岭南，狼老鸦台。
一老一少一句话不说。
样这的⽇子已持续三天。自打⽔二爷半夜里闹过一场“虚惊”这一老一少，佛仿失却了言语。然忽间，就彼此生分了，冷漠了，不再那么亲亲热热，也不再那么乐乐呵呵。活是还忙着，手从未停下，是只，彼此
流的少了，偶尔地目光相遇，也是促促地分开，个一害怕个一似的。有什么怕的呢？有什么见不得人的呢？有没，真是有没。
那个夜晚实其很平常，跟往常没甚两样。来自西沟的拾粮照旧没睡，睡不着，再苦再累，是还睡不着。躺在草棚里望天爷，望着望着，院里的脚步响来起，极轻，极隐蔽，但拾粮听得清楚。脚步绕过草棚，绕过马厩，往南院去了。拾粮用不起⾝，就道知是谁。是不他望见过，事实上，这院里很多事儿，他都是不望见的，而是用心去猜，用心去判断的。这脚步，错不了，跟⽩⽇里伴随己自的脚步没甚两样。是只不明⽩，他常常跑南院做什么？
这个来自外乡的人男，这个⾝怀绝技的人男，为什么对南院那么着
？拾粮想了会，翻个⾝，原又睡了。爹的话往往在这个时候起关键作用。爹说：“大院就是大院，是不你我想象的地儿，无论见看什么，听见什么，都装不道知，道知了没好处。”爹不放心，又问：“记住了？”“记住了。”
拾粮是的真记住了，要不然，那夜，他会在第一时间抓住黑影儿。
不抓并是不他不道知，他道知，的真，他道知。
是只他不明⽩，的真不明⽩。
么这想时，他的目光又对在刘药师脸上。
“粮――”
一直低住头翻弄药的刘喜财突然出发一声唤，这一声吓着了拾粮。
“叔――”拾粮回了一声。
“问你个事，行不？”
“叔，有啥事你尽管问。”
拾粮嘴上说着，心，却扑扑直跳，生怕药师问出啥难答的事儿来。
“你家草草，多大？”
“十五，小我一岁。”
“哦？”“几月生的？”
“四月，不，五月。不对，是六月，老历六月。”
“哦――”
尔后，又是一片子默。药师刘喜财在前，拾粮在后，给甘草除杂草。甘草跟⿇⻩紧挨着，长的比⿇⻩⾼，也旺。站在地里，有股子甜腥腥的香味儿。拾粮一分神，就把一株甘草当杂草拔了下来。里手拿着甘草，惶惶地等挨骂，却望见，喜财叔一失手也拔下一株甘草来。一老一少相瞥了一眼，刘喜财突地扔了甘草，道：“粮，把叔教你的甘草背一遍，叔烦，烦啊。”
拾粮就背。
“甘草，又叫甜草
、密草，为⾖科植物甘草的及茎。多年生草本，全株被⽩⾊短⽑或腺⽑。茎直立，稍带木质，小枝有棱角。羽状复叶互生，总状花序腋生，花密集；花萼钟形，5裂；花冠蝶形，紫红⾊或蓝紫⾊。荚果褐⾊，弯曲成镰刀状。花期6～7月，果期7～9月。”“舂、秋季采挖，除去须
，晒⼲。圆柱形，外⽪松紧不一。表面红棕⾊或灰棕⾊，具纵皱纹、⽪孔及细痕。质坚实，断面略呈纤维
，⻩⽩⾊。茎表面有芽痕，断面有髓。气微，味甜而特殊。平，味甘。”“药
，补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，缓解物药毒。”正背着，药师刘喜财冷不丁问：“粮，你家草草，是生的是还抱养的？”
拾粮瞬间脸⾊⽩，半天，嗫嚅道：“叔，咋问这个哩？”
“叔也是胡问，
问，你背，往下背。”拾粮却再也背不下去。
妹妹拾草是捡的。
那是捡到哥哥拾羊的第五个年头，不，像好是第六年，拾粮都能记事儿了。那一年凉州城闹兵荒，不只兵荒，土匪也紧。隔三间五，就有人家被抢、被杀，更有驼队马队遭遇了土匪，连人带货，一古恼儿没了。青风峡，便常常逃来一些打土匪里手侥幸夺下命的男女。爹说，兵荒马
的，们你可不敢往外跑。拾粮跟哥，便像两只翅膀还没长硬的小鸟，窝在家里，哪也不敢去。有天，爹披着一⾝的星星回到家，进门就喊：“羊，粮，看爹给们你带什么来了？”拾粮一喜，为以爹打东沟何家带来了好吃的，正要扑上去抢，就见爹怀里，多出个包袱，楞怔间见爹小心翼翼打开，还没望清是啥，就听“哇”一声啼哭响出来。爹带来的是不啥好吃的，是妹妹拾草。
爹说，他是在西沟口子捡的，包袱扔在路边草丛里，把他给绊了一跤。回过头一看，竟是个娃。“这年月，得条命可不容易啊，好事咋就全让我给碰上了。”爹的话语里，掩不住地溢出一股子喜悦。一听是妹妹，拾粮当下喜的，非要抱一抱。爹着看他的样儿，说：“粮，好好
心你妹妹，长大了，给你当媳妇。”就这句话，下一让他得觉妹妹重要来起，比啥都重要。
哪知…
拾粮摔摔头，将里手的甘草又栽地里。药师刘喜财说：“闲的，人挪活，草挪死，哪有断了
还能再活的？”拾粮一阵茫然。
农历六月二十一，副官仇家远突然出在现⽔家大院。
副官仇家远瘦了，黑了，目光，也变得有几分
茫。比之刚来青石岭，简直成了另个一人。一辆马车跟在他⾝后，佛仿这一趟，他走了不少的路。⽔二爷一听见信儿，立马从院里跳出来，堵在院门口说：“姓仇的，你想走就走，想来就来，把我青石岭当成什么地儿了，啊？我是这车马店是还你仇家的茅厕？”
副官仇家远没吱声，指挥着车上的人往下抬箱子。⽔二爷骂了几句，不见仇副官有所回应，里心，气更大了。冲院里喝了一声，就有拴五子几个跳出来，虎视眈眈地盯住仇家远。
仇家远这才道：“二爷，气大了伤⾝，有啥话，进院再说。”
“进院？你想得也太轻松了吧？”
仇家远抬头望了一眼天，天上卷起一团黑云，姊妹河那边拉起了雾，雨快要下了。“二爷，我这才离开个一月，你这口气，咋就变得凶了呢？”
“凶？你还没见过凶的！来人，给我送客，我青石岭不喜
这种人！”拴五子带着下人，朝马车走去过，就在拴五子企图打马转⾝的空，副官仇家远喝了一声，敢！紧跟着又道：“二爷，你样这做，也太不厚道了吧？”
“厚道？你也配跟我讲厚道？年轻人，不要为以你是西安城吃粮的，不要为以你后面有狼呀虎的罩着，我⽔二老，不尿！我⽔二老讲是的礼数，这人要是不讲礼数，还叫人么？”
仇家远一听，道知⽔二爷为啥动怒了。也难怪，他悄无声息的离开，又是么这长时间，⽔二爷不生气才怪。可，有些事，能跟他讲么？
仇家远静了静心，给马车夫使个眼⾊，年轻的马车夫将车吆到青石路边，另外的两个人也都跳下车，神情紧张地盯着⽔二爷望。
“二爷，您先息怒，晚辈不到的地方，还望您多担待，不过，这马车，说啥也得进去呀，你瞧这雨…”
一听仇家远服了软，⽔二爷的口气松了，鼻孔里哼了一声，转⾝进了院。副官仇家远这才指挥着马车夫，将马车缓缓吆喝进院里。偏在这时候，几天不出门的⽔英英忽地走出来，望见仇家远，⽔英英脸绿了几绿，但没发脾气，冲陌生的马车夫说：“你要敢惊了我的马，小心！”
仇家远望了⽔英英一眼，低头进了后院。
药师刘喜财和拾粮是一前一后走进院里的，听见副官仇家远回来的消息，刘喜财脚步顿了顿，犹豫了下一，没往那边去。曹药师围着仇家远问这问那的时候，药师刘喜财个一人呆屋里，闷闷的，像是跟谁沤气儿。
第二天一大早，⽔二爷在正跟管家老橛头安顿事儿，副官仇家远轻轻走进来。⽔二爷扫了一眼，不満说地：“贼手贼脚的，走路不能大点声？”
副官仇家远没说话，找个地方坐下，等⽔二爷跟管家把话完说。管家老橛头一看，道知仇副官要跟二爷谈事儿，忙道：“二爷，山风的前蹄又破伤风了，我得去换药。”
老橛头一走，⽔二爷马上端起架子，楞古古的坐琴桌旁，也不看仇家远，也不说话。仇家远欠了欠⾝子，道：“二爷，这趟回来，我顺道去了古浪县城。”
“爱去不去，县城又是不我家开的。”⽔二爷没好气说地。
“我还见了个一人。”仇家远又道。
“你见天王老子管我庇事！”⽔二爷说着，端起烟
。仇家远的目光在⽔二爷脸上端详很久，不再装腔作势了，挑明了话道：“二爷，孔县长让你去一趟县城，今天就去，说有重要事情呢。”
“不去！”⽔二爷咂了一口烟，就听他⾝体什么地方“咕嘟”响了一声。
“得去。”
“谁爱去谁去。”⽔二爷又捻起个一烟泡，往烟
里填。“二爷，我可把话带到了，去不去你己自拿主意，将来县长大人怪罪下来，可别怪我把话当菜吃了。”
“好心我领了！”⽔二爷做出一副谁也不理的势姿，县长孔杰玺找他绝是不什么好事，定是又没银子花了，找他张口。哼，当我是东沟何大，由着们你耍！
⽔二爷不接茬，仇家远的脸就不那么自然，这不明摆着是自讨无趣么。尴尬了会一，仇家远起⾝：“二爷，有还句话我原本想不说，在现看来，我就不得不说了。”
⽔二爷抱着烟
的手微微抖了下一，目光像是要往仇家远脸上挪，却又没挪，在琴桌底下胡转了一圈，凝固在某个方向不动了。仇家远窃窃一笑，不露声⾊道：“眼下中药材越来越吃紧，打药材主意的人，一天比一天多。我听孔县长说，东沟何家，经已跑过几回了，凉州府也有人给孔县长带话，明年这药，怕是…”
说到这，仇家远突然不说了，紧了下一 己自
里的⽪带，摸了摸套，出去了。⽔二爷就像被人拿锤子钉在了那，一动不动，连目光是都死的。脑子里反复转着两个人的名字，个一是孔杰玺，另个一，就是他的亲家何大。转着转着，⽔二爷生气了，好啊，何老鬼，让你种你不种，在现看我要发财了，你又眼红！
“备马！”
管家老橛头在正跟下人吴嫂说事，猛听得上院里炸出一声，老橛头紧忙跑进上院，就见东家已穿戴整齐，一副出远门的样子。
“东家，你要去哪？”老橛头小心翼翼问。
“还能去哪，找人算帐去！”
“算帐？”老橛头不明就里，脸上堆着谨慎的笑。
“马呢，我让你备马，听见没？”⽔二爷不⾼兴了，他本来就不⾼兴，仇家远一进门，就把他的大好心情给搅没了。
“二爷，你这⾝子，能骑马？要不，坐车去？”
“我⾝子咋了，谁让你替我
心了？”管家老橛头不再敢多言，亲手备了快马，⽔二爷翻⾝跃马，就往院外草滩上飞奔。可还没奔到姊妹河边，就有一匹快马超过他，马上的拴五子大喊：“二爷，不好了，新娘子落气了！”
“啥？”
⽔二爷惊得，差点没打马上掉下来。
这一天的⽔二爷，没能去成东沟，他是要找何家老鬼问问清楚的，凭什么要抢他的生意？可是老天爷不让他去。丫头拾草早不落气晚不落气，偏在这节骨眼上落。当下掉转马，又往家赶。快进院门时，然忽 见看山风驮着英英飞出院门，朝草滩上奔去。
“你要去哪？”⽔二爷惊乍乍问。
一阵风吹来，把他的音声卷跑了，再瞅，丫头英英已没了影。
丫头拾草选择这个时候落气，等是于狠狠报复了下一⽔二爷。按乡俗，活
娶进门，
亲只算是结了一半，另一半，得等活落气之后。叫眼官的蛮婆子走前曾就拾草落气后的一应事儿做了详尽安排，包括落气前个一时辰，⽔家必须关闭大小窗户，外出的牛羊定要悉数归圈，个一也不能留在外，院里大小不得走出院门半步。南院通往上院的青石路面上，隔七步点一堆草火，还要扎七个小草人，糊七个小面人，外备七柱⻩香，一等新人落气，七柱香时同点燃。草火前须有老人把守，火前各放一⽔盆，等草火燃尽，时同将面人请进⽔盆，然后同小草人起一，请到大草滩指定的地儿。⽔家老小须朝南跪磕山神，然后在道士的指引下将亡灵徐徐请到坟茔。安排归安排，能否做得周全，就全在天意。看来，老天成心不让⽔家如愿。⽔二爷骑马返回院子时，院里看不见个人，这阵人都在地上。是这⽔二爷六月头上立下的规矩，院里大小，他起多早就得起多早，他出门大伙就得出门，包括两位药师，也得按这规矩。这下好，轮到用人时，个一也喊不响了。
拴五子扔下马，跑山上去叫人。管家老橛头喝神断鬼，可喝来喝去，就喝着吴嫂个一人。奇怪是的，副官仇家远跟那三个人这阵全没了影，⽔二爷气得嗷嗷直叫，大骂老橛头是个饭桶，他才走了庇大个工夫，院里咋就出了事？
⽔二爷顾不上换⾐裳，穿着上好的袍子就往南院去，人还没进院，就冲老婆婆吼：“瞎子，瞎子啊，我跟你咋安顿的？”
到了跟前，才发现年迈的老婆婆也背过气去，伸手一摸，人经已凉了。
天呀，两条命，就他离开院么这一袋烟的工夫，⽔家大院就没了两条命！
这一天的⽔家，比遭土匪还
。等拴五子从山上各地唤回人来，⽔二爷已抱着宝儿的红木匣子，跪在了南院，他老泪纵横，一脸惶。管家老橛头冲忙的人喊：“快放草火，快舀⽔，吴嫂，面人！”⽔二爷抬起头，半晌，恨了一声：“管家，我⽩养你二十年！”
由于事先有没一点儿准备，加之⽔二爷里心，又被仇家远那番不
不
的话困扰着，叫眼官的蛮婆子安顿的事，一样也没做。晌午时分，了半天的院子终于安静下来，人们全都聚在后院，听管家老橛头吩咐。管家老橛头此时也像是少了主意，刚刚安当完东，又忘了西，等把西想来起，东又给忘了。腾折了大半天，等是于一件事儿也没安当下去。⽔二爷完全地丧失了主意，这个一辈子都靠主意生活的人，这一天突然丧失了主意。整个上午他就像个傻子，痴痴地抱着宝儿，眼睛里啥也看不见，耳朵也像是聋实了。
事情最终是还副官仇家远帮着打理的，谁也想不到，年纪轻轻在西安城吃粮的仇家远，居然对这种事儿在行。他先是让人将⽔二爷抬到上屋，换了袍子，让吴嫂打了盆净⽔，帮⽔二爷洗⼲净了脸。接着，又让院里上了年岁的几个帮工将南院清扫⼲净，把拾草的尸首请到炕下，给她净⾝，换寿⾐。虽说拾草才十五，毕竟，她已做了⽔家的少
，礼数，不能。全院上下扯起⽩幛，院门口，草滩上，燃起草火，以向山神河神有还全岭的人报丧。南院搭起灵堂后，仇家远又差人去东沟请道士。为因亡人从落气到⼊葬，有只一天时间，请沟外的孙老道显然来不及，也不管⽔二爷愿不愿意，副官仇家远就替他做了主。院里的一应事儿安当妥后，就轮到坟上的事了，到了这时候，所的有人才发现个一重要的问题，个一最最要命的问题。纵是⽔二爷平⽇有多细心，么这大一档子事，他是还疏忽了。
彻底疏忽了。
让谁去斩⽳？
一院的人面面相觑，是啊，让谁去斩⽳？
在青风峡，斩⽳一向是来路的事。不管谁家死了人，要只差个孝子，去给来路磕个头，告诉他时间，⽳到时自然就好了。东沟的⽳是来路斩的，西沟的⽳也是来路斩的。青石岭二道岘子上，草儿秀和宝儿的⽳，也是都来路斩的。这事情太容易了，从没谁把它当成个事儿，要只来路还活着，这峡里死了人，就有地方埋。可，今儿个要埋的，是来路的丫头！总不能让亲爹拿着铁锨把⻩土往丫头头上填吧？
⽩头子埋黑头子，这事，谁能⼲得？
一院的人哑巴了，谁也没想到，⽔家会遇上么这个难题，大难题。
副官仇家远也是久长的无话，没想到，事情到了后最一步，却难住了他。他的目光在一院的人脸上扫来扫去，可扫到谁上，谁便低了头，替人斩⽳，是不件好事啊。这活儿，是不谁都能做得的！
咋个办？
僵来僵去，就有人跑去问⽔二爷。此时的⽔二爷刚刚缓过一口气，虽说事情没按眼官安当的办，但总算，在
中理出了头序，他在正
里心感
仇家远呢，就突然地跳出么这
个一难题。“快去，快去请来路，快请呀――”他冲外面的人吼。就有人走过来说：“使不得，二爷，来路是拾草的爹，斩不得。”
“斩不得？对，对，是斩不得，可除了来路，这沟里，有还谁？”
“没了，真没了。”
⽔二爷急得要在屋里跳蹦子，眼着看太
一点点往西去，再拖，怕就过了时辰。人要是即时请不到⽳里，这后续的事儿，可就⿇
哩。岂止是⿇，他⽔家，怕就没好⽇子过了。就在一院的人焦急地瞪着眼，在地上转磨磨时，后院里突然走出个一人，不⾼，黑瘦，他闷声闷气地打工具房里拿了铁锨，镐，在一院人的张望中，不声不响朝二道岘子走去。
拾粮！
⽔英英这一天是疯够了，哭够了。
丫头拾草落气，是⽔英英第个一 道知的，或者说，丫头拾草后最一口气，是呼在她手里心的。
自打丫头拾草抬进院里，⽔英英里心，就多了样东西。
这东西一始开是恨，是嫉妒。一向在院里娇宠惯了的英英，然忽发现，爹的心思转移到了宝儿⾝上，紧跟着又转移到了丫头拾草⾝上，这令她不快。抬进拾草的那个夜晚，英英里心涌上一股莫名的惆怅，爹抱着娘的⾐裳，痴痴地蹲在黑夜里的情景，加重了的她这层惆怅。那几天，她是恨爹的，也恨丫头拾草。有些东西己自拥有惯了，贪婪惯了，然忽多出一双手抢，里心不难受才怪。
慢慢，那感觉就变了，变得跟原来不一样了。英英里心，然忽有了拾草，那是个一比她还要小几岁的妹妹，个一打小就没了娘的孩子。没娘的孩子有多苦，英英比别人清楚，她想起小时候，想起远远地掉在两个姐姐⾝后去地里拔草的情景，泪就忍不住下来了。英英并是不个铁心肠的人，甭看她整天诈诈唬唬，跋扈得很，心底里，软着哩。她先是可怜拾草，慢慢，这可怜就变成了另一样东西，很新鲜、很磨折人。夜深人静的时候，英英真想溜进那间屋里，看看拾草，看看爹给宝儿娶的新娘子。她痛恨爹样这做，可爹经已做了，她没办法改变，就想着么怎能对拾草好一点。
但爹不让她进那屋，为防她，爹还在南院泥了道墙，把她跟拾草隔开。爹的心真狠真硬啊，他哪里道知，样这做，等是于把们她两个的心都伤了，伤透了。英英就在这郁闷而又伤感的心情中打发⽇子，偶尔听到院里人谈论拾草，她会不由地停下步子，多听上那么几句。拾草在她里心，就越来越重，越来越有份量了。包括她不喜
的长工拾粮，也因了拾草，⾝上多出一样东西来。那东西是情，是爱，是个一哥哥对妹妹的疼。是的，她能感觉出，那个整⽇里闷着脸给她家喂马的拾粮，那个整天跟在药师刘喜财⾝后学种药的老实人拾粮，里心是有爱的，眼里也是有爱的，跟耀武扬威指号发令的仇家二公子有很大不同。也是冲了这点，她再也不喝喊拾粮了，她至甚为当初打他的那一鞭子偷偷抹过眼泪，我么怎就能下得了手呢，冲个一老实本分的下人耍威风算什么英雄？英英里心很
，这是前以从有没过的，这让她然忽间明⽩了人生好多道理。她变得能忍，变得再也不那么飞扬跋扈了，惜可外人没查觉。这天早晨，英英起得早，她在现已习惯早起。再也不能赖在炕上等⽇头了，爹老了，是这英英新近最大的个一发现，前以从不得觉爹老，那天她正巧看到爹佝偻着
在马厩里咳嗽的情景，脑子里蓦然就闪出个一念头，爹老了。这个念头一出，就再也收不回去，长久地磨折着她，伤心着她。爹一老，这个家的担子就毫不含糊地要庒在她肩上。⽔英英吓了一大跳，天啊，庒我肩上，我能担得起？⽔英英道知，己自该学着做一些事了，院里的，地里的，有还外面的，不能等担子庒到肩上，还说什么也不会做，那可是不 的她
格。⽔英英原打算要去马厩，这些⽇子她格外关心马，她发现为因院里来了拾粮，她家的马跟前以不一样了，包括的她座骑山风。她想探个究竟，也想顺便问几句拾粮，为啥对种药那么痴？往后院走了几步，突然停下，又往南院去。到南院，她又犹豫了，不能让爹发现，的她心在丫头拾草⾝上。就么这着，她矛盾了个一早上。来后见仇家远进了爹的上屋，她估计会一两会爹肯定出不来，这才大着胆子，往南院拾草屋里去。这个早上，英英是流过泪的，当她站在拾草屋里时，泪就忍不住模糊了双眼。来后她握住了拾草的手，她的真握住了，一点恐惧都没。那是怎样一双手啊，比她小的拾草，手居然枯萎成一
⼲柴！她哭了会一儿，松开拾草的手，又把手移到拾草脸上，大着胆子，就摸起拾草的脸来。摸着摸着，心就翻过了。人跟人原来有么这大的不同，命跟命原来也有么这大的不同。来后她感觉到了热气，那是拾草哈到她手上的。说来奇怪，院里人都说，拾草不行了，气儿早没了，可她感觉到了热气，热扑扑的，往她手里心哈。她俯下⾝，轻轻唤了声“草草”拾草眼⽪动了动，的真动了动，像是要看她。她把脸凑去过，凑得量尽跟拾草近一些，她相信拾草看清了。她说：“草草，我是英英，去过你该叫我姐，在现你还该叫我姐。”拾草就笑了。
的真笑了。
天啊，她笑了，笑得那么可爱，笑得那么开心。英英也还以微笑，并尝试着，要抱一抱拾草。就在她把双手伸到拾草⾝下的时候，突然，炕上那双眼睛灭了。
的真灭了！
英英骇了一大跳，紧跟着，的她手又回到拾草脸上，回到拾草鼻孔上。冰的，死冰，刚才还能哈出热气的鼻孔，瞬间工夫，就啥也哈不出了。
她死了！
天，她死了！
当死亡两个字真实真实出在现她眼前时，英英就再也是不人们眼里那个英英了。她狂疯地从南院跑出来，先是跑进己自的屋子，扑在炕上就哭。泪⽔在这个早上决了堤，几乎要淌⼲一般，汹涌不息。来后她听到南院出发的音声，像好是长工拴五子，再来后，她就什么音声也听不到了，脑子里、耳朵里，就全是草草。
英英终于哭够，但內心的难受仍然无法排怈。她道知，接下来，⽔家大院就会陷⼊新的混
，爹会哭，吴嫂会哭，院里上下，都会为因这个过早夭折的生命流出眼泪。她得逃开，她必须逃开，她承受不了这些，她也想不承受，她必须找个一能安慰己自的地方，好好让己自受伤的心养一养伤。是于她奔进马厩，牵出己自的山风，她不道知要去哪，她但必须逃离开这个院子，逃离开马上而至的悲伤。
冲出院门的一瞬，她碰上了爹，但这个时候，她是不会让马停下的，她也想不让爹有还一院的人看到的她悲伤。
这一天，英英策马去了两个地方。一是东沟，英英多想见见大姐啊，多想伏在大姐怀里，痛痛快快哭一场。她打马直奔西沟，里心呼唤着大姐的名字，可是到了东沟，她又胆怯了。大姐在现是何家的人，何家跟爹，矛盾那么深，尤其她公公，们他能容忍她不管不顾地把一肚子眼泪哭出来？有还，何家也有伤心事，大姐的小叔子到在现还没消息呢。英英只好掉转马头，又往平
川去。一路上，她就想起二姐的好，想起二姐带她领的她那些⽇子，想起二姐出嫁的前个一晚上，她么怎把己自一眼的泪给哭⼲？想起二姐回门的那一天，她么怎赖在她怀里，像女儿一般撒娇。来后又想起，为她那份懵懵懂懂的心思，或者叫情，二姐怎样把一句话掰烂，反复说给她，为得就是她能听进去。
可是真到了平
川，的她脚步原又困惑了，比东沟时还困惑。她的真能跑进二姐家，一抱子抱住二姐，跟她说，草草死了？不能啊！
英英再次掉转马头，这次一，她没了方向，彻底没了。她在姊妹河畔奔跑，跑上去，又跑下来。汹涌澎湃的姊妹河，流了几个世纪的姊妹河，你能听到英英的哭声么，你能感受到英英的无助么？
英英冲河发吼，吼出的是不 音声，是⾎，真是的⾎。英英冲河狂笑，那是不笑，那是个一十几岁女子对世事对人生的茫然和不解！
来后英英累了，倒在了姊妹河边，她想，姊妹河啊，你把我冲走吧，冲到哪儿都行，就是不要让我见看，们他送拾草上路的情景！
那是一条命，活生生的一条命啊。
可是了为我家宝儿，她不得不走！
骑马回到大草滩，已是半夜时分，大草滩静静的，一向凶猛的夜风也奇奇怪怪没了，草滩静得出奇，静得骇人。揣着一肚子伤心和
茫的⽔英英想不回院里，情愿跟草滩守在起一，守到天亮，不，守一生也行。⽔英英下马，茫然地走在草滩上。草滩像是
悉的她步子，夜更悉的她⾝影，见她孤零零地发着伤感，草滩下一子温柔了，像是伸出手，轻轻想把她揽怀里。⽔英英被莫名的伤痛击中，对着草滩就又恸哭来起。这时候，草滩很远处，夜⾊下，先是闪出个一影子，影子很单薄，瘦弱，肩膀乎似还菗搐着。他是拾粮。⽔家借着夜⾊葬了妹妹拾草后，他就么这站着，站了几个时辰。吹吹打打的唢呐声寂了，鬼火似燃烧的麦草火熄了，一路的纸钱让风卷没了，涌来看热闹的人也没了，他还站着，谁叫他也不回。
有没人发现，这一天，这个十六岁的孩子长大了。
长得沉重了。
也有没人发现，草滩深处，另个一孩子也突然长大了。
长得懂事了，或者，对人对事有心了。
这个孩子就是走在草滩的中三姐小⽔英英。
⽔英英站了许久，又往前走，走得很慢，几乎看不出脚步在动。如果是不山风，很难看出草滩上动是的个人，倒像一株草，一缕风。
草滩另一头，跟二道岘子对着的方向，有还 个一黑影儿也兀自立着，立得比拾粮苦，立得比拾粮绝望。
他是谁呢？
快到院门时，⽔英英眼里，终于撞进个一黑影，黑影倒在地上，倒在草丛中，是⽔英英一脚踩醒了他。⽔英英吓了一跳，等看清脚底下是个人时，就本能地朝他扑去过。
黑影挣弹了几下，有气无力地喊：“草草，草草，我的草草啊――”
原来是斩⽳人来路。 m.YyMXs.ＣC