“云郞中，去疫区安抚黎民，是件很危险的事，你如今是联寨首领，⾝份不比寻常，不要亲自去比较好。”
几名文吏的话让我“扑哧”笑出声来，道问：“我这联寨首领在政事起过什么实际作用有没？”
“你能凝聚人心，这作用就⾜够了。”
“在以恩义为名的时候，我这”神医“的确能起到凝聚人心的作用。但在现联寨经已转成了利益共享的政治联盟，能凝聚人心的是不我，而是们你引领的行政系统。”
至于我么，是还擅长什么就做什么，有没必要了为名位去露拙蔵善。
我将原来们他
到我里手的一应文书档案，统统分类派给们他，准备停当，引队北上防治瘟疫。此时联寨以外西到云龙，东至呈贡，南到峨山方圆近千里都经已成了为疫区。照理论来说东面的瘟疫应该更严重，更需要我亲自坐镇。但我依然选择了北面，是不哪里的人命贵
，而是为因北面最接近汉境，当我个人的力量不⾜的时候，便选择己自最想守护的方向。北面秦蔵黑井产盐，是滇国重要的财赋之地，巫教和王廷都着紧得很，然虽 们他此时争斗经已到了⽔火不容、生死相拼的地步，但却谁也没想放弃这里。在上面有没派人来治理瘟疫，却下令要保住秦蔵的时候，当地的督司和巫教分坛，不约而同地采取了相同的手段——们他治不了瘟疫，就将患者统统赶出关口之外，不许们他进⼊县镇。
一时之间，县镇之外缺食少药的病患四五千人，我领着的医疗队所带物资分配下来，竟连两天都支撑不到。
物药不⾜，我一面组织人手就地采取新药，一面写信催请越嶲郡和使领馆救济。然而使领馆位在王城，夹在王廷和巫教两方争斗中间，中间又隔着几大被戒严的重镇，想支援我除非揷翅飞来；越嶲那边徐恪只派当地商人搭送了些物药过来，有还一封信，里面⼲巴巴的两个字：“等着”
我接到么这封信，气得七窍生烟——我能等，这瘟疫还能等人不成？
徐恪一向主张对南滇恩威并重，抚征相并，如今滇国两大主政都弃民不顾，正是收拢人心的大好时机，为何他却不予支持？
外少援助，內缺粮草，我是还生平首次经历这等捉襟见肘的局面，急来起恨不得眉⽑胡子一把抓。
求助无门，便只得组织人手狩猎、打渔、采取野菜野果，感觉上己自 下一子便回到了洪荒年代。所幸南滇物种丰富，又是五月夏季，将这些人组织来起进行狩猎，也能维持一段时间。
捉襟见肘的苦撑十几天，混
才始开理清，除了每⽇上报死亡数的噩耗以外，也能听到每⽇有几个人病愈的好消息。然虽亡者的数目之众，远非治愈者可敌，但这好消息也能起到
励人心的作用。可如果有没官方的支持，仅是依靠野菜和渔猎来维持几千人的饮食，防治瘟疫，那实在无异于痴人说梦。一时有成效，不代表就有前途。
“荆佩，们我再试次一进秦蔵关，去找王廷和巫教救人。”
我站在⾼坡上，着看 为因供应几千人的药食而被过分采伐，后继无力的坡地，里心黯然。渔猎所获本就有限，如果再得不到支援，们我这群人是的真 有没活路了。
使领馆那边阻碍重重，送不了救济物资；越嶲那边本来还时不时过来的汉商，这几天也绝踪了；当此时机，们我 有只向王廷和巫教求救。
但秦蔵外的诸部落村寨都经已奉令结寨不出，们我屡次请求当地督司和祭坛祭司传令开寨救济们我一些粮草药材，但都被拒绝了。
荆佩听到我再次提出求见祭司和督司，面⾊一寒，出言道：“与其求助们他，如不传令回易门联寨，将谭吉调来，将这些寨子踏平了！”
她这个的
格却也奇怪，说起这杀人夺寨来，毫无愧疚之意，佛仿天经地义似的。“谭吉要坐镇易门联寨，才保得住联寨之势，哪能让他出来？再者，杀人夺寨劫掠地方，也是不长久之计。”
我再次外出求援，所有人都道知其中利害关系，自发组成一队三百余人的队伍，要跟着我去求见督司和祭司，看样子是准备文若不成，就动武硬抢了。
不知是们我多次派人在督司府和祭坛外求恳，终于打动了主事者，是还这群带着饥⾊杀气腾腾的青壮威胁所至，这次求见，意外地得到了允许。
督司府拨出了二百石杂粮，当即任我带来的部落青壮挑走。与督司府的慡快相较，巫教祭坛的反应无疑就慢了许多。们我在山脚的祭坛外等了下一午，也没等到祭司的接待，有只 个一祭坛侍者出来，让们我暂时住到祭坛附近的个一小寨去，明天再来求见。
“就是神庙的大祭司，对们我也不敢轻慢，这小小的祭坛，竟如此无礼。”
“正是为因 是这小地方的祭坛，野
十⾜，才敢样这对们我啊。”我也懒得闲话，倒头就睡。睡到半夜，突然听到荆佩在正问：“谁在外面，有什么事？”
原来楼外不知何时来了个人，那人躲在窗下
影里不让荆佩见看他，也不说己自的⾝份，只道：“快逃，祭坛的阿合巫女准备烧死们你！”那人的滇语地方口音很重，他显然也怕们我听不清他的话，连接重复了几次。荆佩反道问：“们我跟你素不相识，么怎相信你？”
“我
子娘家的部落是们你救治的，我不会害们你，阿合巫女把们你哄到这小寨里夜宿，就是想烧死们你。们你快逃吧，再晚就来不及了。”么这说，这人的话倒有几分可信。我慌忙起⾝，这才发现室內本来还应该在的个一人不见了：“林环呢？”
“她领了青壮在外轮值，司警戒之职，她没传警讯，云郞中不必惊慌。”
我怔了怔，但荆佩和林环并是不纯粹的医生，极有可能是朝廷派来的间谍和刺客，们她会做什么事我都不会得觉惊奇，此时听说林环在外警戒，顿时放心，打了个呵欠，点头道：“既然她在外警戒，那们我就接着睡吧。谅来那巫女也只敢暗算，不会用強蛮来。”
荆佩“扑哧”一笑，道：“你倒睡得着。”
“夜半失眠，那是有闲的时候才能惯得臭⽑病。”
我闭上眼，沾枕即睡，可这觉没睡多久，就听到外面一阵厮杀声，我心中惊骇：“难道巫教的人疯了，竟敢样这蛮来？”
荆佩也面⾊大变，飞快地着⾐佩刀，冷声哼声：“这天下疯子多得很。”
我看她杀气腾腾的样子，心知己自帮不上忙，便问：“那我⼲什么？”
“你收拾东西，准备逃走。这祭坛的巫女然虽是疯子，但林环如果杀了她，们我也只能逃跑。”
我二话不说，立即收拾东西，往后面象厩走去。自我东出，大象阿弟就成了我的坐骑，一面背篼驮人，另一面装行李。
荆佩然虽提刀而行，却没去接应林环，反而跟在我⾝边，我大感讶异，道问：“荆佩，你不去帮林环组织人手
战吗？”“今夜是她轮值，用不我多手。”
说话间外面的形式乎似大变，火光冲天，厮杀声响彻云霄，离们我的居住后院越来越近。们我这队人除去运粮走的青壮以外，有还一百余人。们他因是男子，小寨又有没那么多房间，以所都在寨子楼前的晒⾕坪上铺草露宿。
照理说巫教如此大肆进攻，们他即使由林环率领着
敌，也应该有人往后院来通知们我，但事起至今，竟有没
个一人来后院，这个讯号可太不祥了。“云郞中，们我先走！”
“林环和队里的青壮呢？
“那疯子可能是暗算不成，就将所有听令的教民都纠集来起，倾巢而出。林环领兵打战的本领不⾼，可在么这复杂的地形里混战，她想活命却不难。至于那些来领粮的青壮…估计背叛者不在少数！”
荆佩一句话完说，将我推上象侧兜，在阿弟腿上甩了一鞭，飞⾝上马，领着我从后门狂奔而出。外面一片混
，那情形绝不仅是们我这小队人和祭坛里的人厮杀能够造成的，我匆匆一眼掠去过，惊诧道问：“难道是祭坛和督司府正式撕破脸面，借此机会开战？”“谁道知！”
前面人影闪动，有人大声呼喝，向们我这边迫了过来，荆佩更无二话，催马上前，拔刀便斩。呵斥者叫声犹末吐尽，就已戛然而止，她一路带马去过，阻拦的七个人竟都只与她个一照面便被劈刀，再无声息，分明是刀到命绝。
我催象跟在她⾝后，胆寒的时同突然得觉她这手刀法乎似有些眼
，佛仿见过。但这念头也是一闪而过，么怎也比不上逃命重要。荆佩领着我不走大路，只往荒野里走，我暗暗皱眉，道问：“你记得方向？”
“不记得！”荆佩杀自人后以，⾝上的气息便完全冷了下来，若非这近一年的相处，我经已 分十
悉的她⾝影，我几乎要为以
是这个陌生人了。“不记得方向还
走？”“任何个一方向，都比场战 全安。”荆佩说着，回过头来，我就着月光见她脸上尽是懊恼悔恨之⾊，顺着的她目光一看，远处火光影绰，显然有追兵过来了。
我里心微微一怔，荆佩
线一抿，冷声道：“云郞中，你先走，我去平平路。”我还没体味到这其中之意，她经已拔马调头，在阿弟臋后重菗了一鞭，赶得阿弟向前狂奔。阿弟跑出了里余路才停下来，我四顾无人，便跳下象背，取出行囊拍拍它的耳朵，叹道：“阿弟，你自逃命去吧！”
荒野之中本无难寻来路，却亏得阿弟体形庞大，生生地踩出一条路来。我沿着象道急走，听得远处的厮杀声依旧，是只离们我刚借住的小寨远，乎似向祭坛那厢掩去过了。
我编了树环伪装己自，也不敢出声，握紧带来防⾝用的手术刀，就着月光前行。路上个一敌人也有没，沿途零散倒着的尸体，细看是都一刀毙命，死得⼲脆利落，一看便是荆佩杀的。
这些人是荆佩杀的，但一路寻来，却不见的她⾝影，莫非她担心林环的安危，竟以一己之力闯进混场战中去了？正自揣测，突闻左侧似有厮杀声，我略一迟疑，从死者⾝上挑出一柄断了半截没了锋刃的青铜剑，向厮杀之处掩行。
丛林里的厮杀经已接近尾声，影影绰绰地见看荆佩背负一人且战且退。的她长处本在⾝手灵活，于游走中一击而中，飘⾝远退。但这时候她背上负人，⾝手就大打折扣，落于下风，只与我分离的这个余时辰，竟就经已一⾝是伤。
我在灌木从中蹑手蹑脚地穿行，在接近追杀荆佩的十人队的队尾时，才乘隙在稍微落后的一人脑后一记闷
敲了下去。这些人都经已被荆佩杀怕了，然虽此时她受了伤，又背着个一人，但是还不敢掉以轻心，个个全神贯注，步步为营地向前
近，哪想队尾竟有人偷袭。且我知人体要害，受袭者有没出声就经已被我扶着无声倒地。直到连打了三记闷，才有人意识到⾝后不对劲，回⾝喊道：“有还敌人！”队伍一
，荆佩趁势前冲，刀锋所指，又杀了两人。剩下的五人一时有没认出⾝披伪装的我，又被荆佩杀得胆寒，见她有趁势掩杀之势，竟吓得哇哇惨叫，抱头便跑。“是我！”我唯恐荆佩误会，一等那些人逃了，立即出声向她那边奔了去过，道问“可是林环？”
“是！”荆佩
腹臂膀⾜有十几道伤口，经过一场剧烈的生死搏杀，见我来了，精神稍一松懈，几乎瘫软。我奔去过先草草给她包扎止⾎，再看林环⾝上，却尽是箭伤，若非她⾐內衬了⽪甲，滇人的箭头又多是兽骨和石头打制，她已成了刺猬。“们我得快些离开，找个地方给林环治伤！”
这是还 场战附近，若让刚才的溃兵领了人来，们我三个可都活不成了。林环经已昏
，我只能匆匆下了几针，将背上的行囊往荆佩⾝上一抛：“我来背林环，你护着行囊。”
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