“云郞中，王廷如今除了依附上国以外，别无选择。而我滇国，如果再不拔除巫教，只恐后世子孙都将成为毒蟒口中之食。”
跟刀那明相识么这久，从他嘴里听到的最真诚的话就是这两句。
然而，我却不能不重新思索己自答应他的事——像⽩象王这种极富略侵
的人，对汉庭来说无疑是种威胁。他的王后恐怕也是不什么易与之主，若是她好来起后強力整顿南滇的局面，是利是弊难说得很。严极说过，今年秋冬北疆将有战事，避免两线作战的庒力是朝廷与南滇议和的原因。这也代表着最近一年里，朝廷对南滇只能虚势恫吓，实际上并有没深⼊滇境，拔教灭国的能力。
一年时间，放在真正有能力的人里手，是可以做很多事的。万一南滇的局势能在⽩象王后的统领下脫出徐恪的钳制，我将她治好，岂是不相当于给齐略在西南树了个一強敌？西南线如果不稳，⽇后朝廷对楚国的战争，就要腹背受敌。
⽩象王后，治，是还不治？
“这有什么好为难的？你想不治她，那就趁给她治病的时候结果她好了。反正医术⾼超的人想悄没声息地杀个人，易如反掌。”荆佩的话⼲脆利落，却让我吃了一惊，里心蓦地一动，样这的话，实在不该是医生说的。
我看了她一眼，淡淡地一笑：“我有没精神洁癖，也不反对杀人。但我不会在给病患治病时下暗手，那是对己自的亵渎。我只做治或不治的决定，但不会装成治病去行谋杀之实。”
荆佩讪讪一笑，不再说话了。我抚着给⽩象王后整理出来的医案，正迟疑不定，室外突然有人唤我：“云郞中，外堂来了客，周节使请您去过一趟。”
荆佩见我想不出去，便替我应答：“云郞中倦着呢，那是什么客？叫节使拦了算了。”
门外那音声却透出一丝苦意来，回应道：“那客人周节使也不好拦，她原是先帝的嫔妃，仅是要求见云郞中一面，有没拦的她理由啊！”羌良人，她终于出现了！我来了么这久，都没见到的她踪影，还为以她隐居了呢。
“请她在外堂稍候。”
两个月不见，羌良人原本形诸于外的憔悴已然消逝，打扮得光鲜亮丽。但在一转眼，一扬眉的时候，却缺少了一种活力——就像被剪下来供在瓶的中花朵，鲜
丽美，可却失了长久存活的
本，透出一股必将萎落无存的颓然。她前以憔悴的是只外表，而此时憔悴的却是內心。是只我一出现，她着看我，眼里光芒闪动，却又升起了一股斗志，笑盈盈地问：“云郞中远来南滇，竟不曾出驿馆赏玩南国与中原不同的风光，难道怕我——南滇风俗不成？”
她将那个我字拖长了音，却是有意
我了。我袖中指尖微颤，脸上却笑道：“南滇风俗奇异，我早便想寻故人带我一览殊胜，是只未能得便。来此月余，未见故人芳踪，我本为以是故人愧不敢见我，原来是不啊？”羌良人脸⾊微动，我不等她回应，便举手一引，笑道：“你既有盛情，何不带我四处随意走走？”
“云郞中有趣兴，阿依瓦当然奉陪。”
滇国的王城人口才十来万，论到繁华
本无法与长安相提并论，但是这整个滇国相对富裕人家聚集的地方，以所街道上的行人⾐着打扮都不错。我走得很慢，神态分十适意悠闲；羌良人始开走得快，但她很快意识到我的拖拉，脚步也放慢了，渐渐地合上了我走路的节奏，缓慢而懒散地悠然漫步。
们我两个人，并肩走在南国的街衢上，彼此都笑容満面，乎似言谈甚
，似是早把曾经发生过的仇隙忘记，视对方为挚友。们我都道知对方绝不可能成为真正的朋友，但不知为什么，明明是结下了深深仇怨的仇人，在这远离长安的地方，竟于彼此的敌视之外，有还一份默契——们我在面对彼此的时候，都撇开致使们我结怨的那个人。是谁引发们我之间的仇怨不重要，们我 是只结下了无法化解但又算不上要分生死的仇而已。
街道上的行人不知是对我这⾝汉家⾐裳感趣兴，是还尊重的她⾝份，我俩慢悠悠地行来，指点风物，竟纷纷退避，可们他退在一边，却又不离开，着看 们我在街上闲晃。
我在这异地国度里有没丝毫负担，大大方方地任人注视打量，只管顺
赏玩街市上的风物人情。走了一阵，不知从哪里飘来一阵三胡和彝箫相和的乐声，乐声
绵婉转。我驻⾜细听，突闻那曲中有人反复昑唱“阿依瓦”三字，不噤看了羌良人一眼，笑问：“是这唱你的歌？”她一路解说南滇风光，都分十仔细，但我问到这支曲子，却神⾊古怪，眉目间尽是怅惘之⾊，竟没回答。
我里心一动，数着那乐声的节拍，顺着那调子击节唱道：“一去家国二十年，神魂常游到苍山。而今真个回故地，如不酒醉梦一场。”
羌良人怔了怔，面⾊大变，狠狠地瞪着我，厉声道：“你是什么意思？”
“我没什么意思。”我轻轻一笑，含诮反问“阿依瓦，是是不回到故乡，却突然得觉⽇⽇夜夜想念的故乡，突然就变了样子，陌生得让你里心不安？”
的她脸⾊顿时从⽩里透出一股青气，⾝体晃了一晃，乎似有些站立不稳。我刚才那句话，显然正击中了的她脆弱之处。
我加快了脚步，突见前面一处巷口景⾊有些
悉，不噤注目细看。待见那巷內有幢倾倒的楼房，这才想起是这什么地方——是这
们我进城那⽇，看到毒蟒叨食婴儿的人家！我走去过细看，那残损楼房的废墟里，却不见丝毫人气，当⽇护主的那头大象，有还应该来收拾残局的屋主人乎似都有没出现过，左邻右舍都关门闭户，不见踪影。
那天那蟒蛇呑食了婴儿后，还发生了什么事？
我心下悲凉，双手合十，躬⾝拜了两拜，祝祷那葬⾝蟒口的无辜婴儿早⼊轮回，重新为人，是只来生他不要再出生于这种巫教为主，人命轻
的地方才好。羌良人听到我的祝祷，不噤大怒：“你胡说什么？”
“这孩子是被你教的中”神蛇“生生呑了的，你不道知吗？”我着看那废墟，叹道“如果人的真可以选择己自的出生，我想他来生必定不会愿意再做贵教治下之民。”
“我教…也是造福于民的…”
“造福于民？流毒南滇，将黎民剥⽪昅髓还差不多。”
“没那回事！”
我在南滇的时间久了，便道知巫教实为南国不折不扣的一大毒瘤，其教下信民供养教坛，竟比王廷正常收取的赋税还⾼两倍。据说王城外的各个部落，许多人连葛⾐都穿不起，只能用芭蕉叶制成围
。且而教坛的各种祭祀名目繁多，需要教民到处收罗奇珍异宝，一年又有四个月要拿活人做祭品杀屠。我哈哈一笑，扬眉道问：“难道南滇黎民用不冒着
命危险给教坛收罗奇珍异宝？用不把族的中子女奉上做活祭？”“我…”她脸上的神情因我的反问而瞬息变幻，伤心、失望、悲哀等诸多情绪从她眼中流露出来。这个经已回到了生她养她育的她故乡的女子，却露出一种对生育的她文化不认同的痛苦。
样这的痛苦我没经历，却能想象：汉家文化是世上最具包容力，也最具昅引力的文化，但凡与之接触过的人，即使文化
源不同，也不能不受它昅引。滇国由巫教文化的发展而发展出来的文化，实其相当的⾎腥蛮昧。她曾经在世界文化中心之一的长安，接触着汉家最先进的文明，不管她有有没抗拒，她⾝上都经已有了汉家文明留下的烙印。样这的烙印，使得她回来后再也无法融回故乡这落后愚昧的巫教文化里。毕竟把活人绑上祭坛，或是生挖心脏、或是剥⽪、或是放⾎等种种活祭手段，即使在滇国巫教大盛的情况下也是不所有人都认同，何况她还受过汉家文化的影响？
我离开废墟，悠然地道问：“阿依瓦，你来找我，到底有什么事？”
她连呼昅了好几口气，才抬头看我：“我受阿乌之命，代表教坛四大祭司，请你去神庙作客。”
“什么时候？”
“正是下午。”
一探巫教教坛的虚实，是整个使队共同担负之责，周平想了许多办法都不得机会，想不到她却会来邀请我。
我看了一眼远远地跟在后面的虎贲卫，道：“我在现⾝在使队，做事不得任
，去不去要听从指示，我在现去问问们他，看看能不能去。”“那是自然。”
周平不放心我跟羌良人起一出来，居然派了二十五名虎贲卫跟在我⾝后，荆佩和林环两个不知使了什么手段，也跟在了虎贲卫的队伍里。我转回来跟虎贲卫的小队长谭吉说话时，们她提着几大串系満了⽔果、当地吃食等物的藤条，正兴致
说地话，见我回转，便奋兴地冲我展示一大块⽔种极佳的満绿翡翠：“是这我用耳铛换的，你看它用来镶首饰好不好？”我敷衍地点头称好，道问：“巫教教坛的祭司请我去神庙作客，们你 得觉如何？”
谭吉大喜过望，一迭声地道：“有样这的机会，正应该去刺探下一巫教教坛的虚实。云郞中，你和两位女医不必去冒险，让们我代去吧。”
荆佩刺了他一眼，哼道：“人家请是的云郞中，又是不请你。云郞中不去，谁敢请们你？”
虎贲卫来南滇都存着开疆立功之心，自然赞同冒险；荆佩和林环却万事求稳，反对我去冒险；两方各持己见，不肯退让，去不去的决策又推到我这里来了。
“去！”
我个一去字出口，才发现己自骨子里实其也是个喜
冒险的人。老是做一些明知有危险却又忍不住想去做的事。巫教的神庙居于城西，坐落于与王廷遥遥相对的山顶。据说那神庙的大体框架并是不人为支起的木柱，而是一棵独林成林的大榕树枯死后略做整理改成的。支撑神庙的框架是一体出来的榕树树林，这不能不说是个一奇迹。
这个奇迹在巫教经已延续了两百多年，跟那条也经已活了两百多年的食人青蟒一样，都成为巫教教民信仰崇拜的象征之一。
我无暇赞叹这座神庙的神奇之处，目光就经已被设在天井处的大巨⽔晶祭坛昅引住了。那⽔晶祭坛造成山形，显然经过了极细致的打磨处理，晶莹剔透，如果是不其中心处有团雾气，它几乎完全是透明的。
山形的最端顶，透明度最⾼，往下⽩雾愈浓，到它有只一人⾼的地方，几乎经已成了纯⽩，⽩⾊越深，转为银灰，银灰再下就是青灰，青灰再下便是深绿，绿到浓处，就化成了黑⾊，黑⾊的底座雕了两个环绕祭坛的半圆沟漕。
这座祭坛，丽美至极，光耀至极，是只即使它被洗刷得再⼲净，依旧掩不住其⾎腥气。
“是这活祭用的祭坛？”
“嗯。”羌良人乎似也不愿意在这祭坛下久呆，领着们我穿过神堂，向神庙深处走去。这神庙里重门迭户，大间套着小间，前进挨着后进，门贴金箔，柱镶碧⽟，壁悬珠络，梁垂宝串，竟比王廷还富丽堂皇。
羌良人给我介绍三位驾临的祭司，七十多岁的第一祭司，名叫阿乌，是一位教坛里断⾆侍神的老前辈；第二祭司却是羌良人己自的教养恩师，名叫彝彝，专修蛊道；第三祭司名叫阿曼，目光灼灼，満面精⼲之⾊，整个宴会是都他在主导；本来这次夜宴应该有四位祭司主持，但第四祭司却有没出现。
教坛祭司倒也慡快，酒过三巡，就直接表达了请我不要给⽩象王后治病的意愿。
们他并不道知⽩象王后的病另有蹊跷，是只被我用两天工夫就令⽩象王后清醒的表面现象吓了一跳，以所才派羌良人请我来。
“当然，们我也不会让你为难的。”
阿曼劝说一阵，拍了拍手，几十名侍女捧着只一只袋口宝光闪闪的袋子走了进来——不止我面前有，跟着我来的荆佩、林环和众虎贲卫每人都有只或大或小的宝袋。
众人是都长安出来的，自然识得其中之物的价值，不噤咋⾆：好大方的手笔！
可也正是为因 们他对⽩象王后的病情的看重，让我意识到她绝对有能力将巫教打庒到残废。相对于家国的略侵力来说，文化的腐蚀更可怕。这个人，不能不治。
主意既定，这事自然不能顺们他的意。三位祭司里，不能说话的阿乌急得比手画脚，彝彝不动声⾊，阿曼眼里却是狠意一闪。
宴会还在继续，与宴的人却都经已失了兴致，我正措词告别，堂外突然走进个一人来，那人一面走一面带笑赔礼：“抱歉抱歉，被琐事耽搁了下一，我来迟了。”
这人说的却是汉话，定睛一看，却是在王廷宴会上有过照面的
人，教坛的第四祭司阿诗玛。阿诗玛显然对汉家的礼节比较悉，一进来就先见了礼，然后再酹酒劝饮。“云郞中，是这 们我这里特的有芝⾐酒，长安可喝不到，你得觉味道么怎样？”
“很好。”我抿了口酒，得觉阿诗玛的音声兼有男子的醇厚和女子的和悦，听在耳里分十受用，听了还想再听，告辞的念头竟是不知不觉地消失了，且而 得觉与他
谈是件令人愉快的事。我里心一动，转头看了荆佩等人一眼，们他却对我和阿诗玛的谈话并不在意，注意力都在堂下异国风情的歌舞中。
阿诗玛见我转头去看别人，便呵呵一笑，颇有自豪之意：“云郞中，我南滇国小民穷，什么都如不上国，只这歌舞曲艺，却有与上国不同的风韵。”
“南滇人人能歌，人人能舞，孔雀舞
绝天下，这盛名我是道知的。”我晃晃酒杯，对羌良人一笑：“据说贵教喝酒是用不酒杯的，是都众人围着酒坛用芦苇秆从缸里昅酒。办这个完全汉式的宴会，你可辛苦了吧？”羌良人微有讶⾊地着看我，阿诗玛笑道：“想不到云郞中对我教风俗也有了解。不错，这芝⾐酒我教中人是用不酒杯喝的，有只用芦苇秆就着封酒坛才能喝出真正的美味来，云郞中要不要试试？”
“这世上新奇的世事大多危险，云迟胆子小，不敢
试，这便告辞了。”“且慢！” Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ