往滇南有没从京都直通的驰道，使队便折走巴郡驰道。巴郡的驰道在朝廷的刻意经营下分十平整畅通，以所使队然虽带着财帛，但们我抵达丽⽔北岸新设的越嶲郡守府依然只用了二十来天。
因巴郡太守徐恪此时经已受命调任越嶲郡太守，统领一应对滇事务，无论是滇国北上的使队是还朝廷南下的使队都要先到郡守府备案。使队到达越嶲，徐恪却外出巡防去了，朝廷的便由郡府长史安排住到了新建成的驿站里，而滇国的使队则住进郡治新设集市的逆旅。
两方安置妥当，滇国使队便有人来请我去给据说头痛脑热的王女翡颜治病。
“云郞中，久闻你治病的手法神乎其技，你要去治病，也带们我去看看吧！”
使队里一共就我和女助理荆佩和林环三个女子，这些天来们她跟我同行同宿，颇为
好，此时几番拒绝，可们她定要随我同去，我却也没法撕开面⽪硬行阻挠。么这一来，本应与刀那明的密会，便真成了去给翡颜看病。翡颜对上次⾼蔓救我时发生的事耿耿于怀，看到我来给她治病，顿时横眉怒目，我⾝边跟着荆佩和林环，也不好说话，只好给她施针时加倍体贴，略表歉意。
刀那明看我⾝边跟着人，不便搭话，神⾊便有些悻悻。我略一思忖，出了翡颜的房间后索
直接叫住他：“四王子，令妹的病情，我有些话想跟你说。”荆佩和林环还想跟上来，被我以病人的隐私保护之名喝退了。但我也不便显出与刀那明相
的样子，只在院子开阔处站好，估计别人听不到音声的时候才低声道：“四王子，如今我的⾝份不同，行程中途私下见你多有不便。如果是不要紧事，你就别来找我了，免得别人起疑。你放心，我答应帮你做的事，我定一做到。”刀那明点头，面有忧⾊地道：“我是提醒你，使队的首领在现很危险，你这千里而来给王太后治病的郞中也很危险。”
“我有准备。”
刀那明叹了口气，道：“我说的危险不在阿依瓦个人，而是整个巫教。云姑娘，你没到过我南滇境內，不了解巫教的可怕。我担心们他会趁在现使队停留在越嶲，以巫蛊琊术对付使队里的重要人物，挑拨王廷和上国的关系。”
使队如果在越嶲出事，受害的不止是王廷，有还护卫不力的徐恪。这一点刀那明不说清，自是为因他也想让徐恪这对滇国来说的大瘟神早离滇国边境。
我笑了笑，道问：“四王子，巫蛊之术能杀人于无形，我一点也不
悉，要防也不知从何防起。你能不能派你的那位巫医陪我几天，让他教我一些防备的方法？”刀那明和翡颜兄妹们万里迢迢地去长安求和，当然不会带个一看似有备无患、实际上在大事上却不能起作用的巫医。这位巫医，如果我没猜错的话，肯定也是擅精巫蛊之术的。
果然，我一提出要借用巫医，刀那明顿时面有难⾊。我不动声⾊，继续说：“四王子，我要进王廷，就要有保护己自不被巫蛊所伤的能力。否则，我逃不过巫教的截杀，你要想我办的事也办不成。”
刀那明分十为难，但我努力游说，他是还用滇语把那巫医叫了过来，吩咐了几句，将巫医借给了我。
我得了巫医，里心
喜，当下招呼了荆林二人回去。一进驿站，便听到一阵喧嚷，护卫使队的虎贲卫在正与人争执，那争执的音声
分十悉，定睛一看，竟是⻩精、⽩芍和⾼蔓三人在正跟虎贲卫纠
不清。“们你 么怎来这里了？”
我大愕，们他却是大喜，⻩精个一箭步蹿过来，喜
得大叫：“姑姑，们我带来了你前以在东市订制的器械，家里药场新出的物药，有还…”我只得觉太
⽳上的青筋都在菗搐，挥手道：“我要用什么东西，我早已己自带⾜了，哪用得着们你再送过来。是这什么地方，哪能容得们你胡
跑来，快给我回去！”“可们我是奉先生之命来的啊！”“们你把带来的东西留下，然后转回长安去。”我道知⻩精这小家伙是赖⽪鬼，讲理不能，一句话完说立即转头问⾼蔓“你呢？你么怎跟们他 起一来了？”
⾼蔓此时⾝上受的伤经已痊愈，看上去神采奕奕，见我发问，立即笑答：“久闻南疆风物绮丽，景⾊殊丽，与关中大不相同，故来游玩。”
关中人只将南疆视为荒野，哪有什么赞誉之语？⾼蔓话说得振振有词，听在我耳里却是哭笑不得：“⾼蔓，你是快加冠的人了，怎能这般胡闹？南疆瘴厉，目前又是不平之地，哪是能够轻⾝涉⾜之所？”
⾼蔓“嘻嘻”一笑，指指头上戴的乌木冠，得意洋洋：“我可是不快加冠，是经已加冠了。你出使的那天就是我行冠礼的⽇子，如今我可是能主祭祀，独当一面的人了。”
我看到他的样子，又好笑又好气，想到这小子不分轻重孤⾝救我的鲁莽又分十担心，作⾊道：“这可是不小孩子玩的地方，你给我立即回长安去！”
“我是不小孩子！你看，我比你⾼出老大一截，胳膊比你小腿还耝…”
“胡扯！”
我说得口⼲⾆燥，威吓利
种种手法用尽，这三个家伙就是雷打不动。到后最我只得举手投降，暂时把们他和巫医安顿了，再去找使节周平，请他允许这几个人随队而行。“⻩精、⽩芍是尊师的童仆，随主同行自然可行。可这位费城侯庶子却是左公车署的散侍郞，有官职在⾝，怎能不经朝廷命令加⼊使队呢？”
周平显然也很为难，⾼蔓因是庶子，不能袭爵，就由他的祖⺟大长公主出面讨了个左公车署散侍郞的职位。那虽是个闲得发霉的头衔，但真要计较来起，却也颇为棘手。
“周老，⾼蔓定要跟着使队走，咱们如果不管他，在这瘴厉之地出了什么事，那可不得了。”
⾼蔓虽是庶子，但祖⺟却是比太后都要⾼出一辈的大长公主。他如今只带了两名随从就跑来了南滇，如果使队不接领他，让他在南滇出了事，们我几个小官可真担待不起。
周平苦笑：“就算让他跟着使队走，出了事咱们也一样吃罪不起。”
他左右衡量，终于是还让⾼蔓也住进了驿站里，多拨了两名虎贲卫去过保护他。
大局已定，有⾼蔓和⻩精两个胡搅蛮
的人在，我枯燥但安宁的⽇子杳如⻩鹤，再不复返。荆佩和林环两人都喜静不喜动，陡然遇到么这聒噪的人，都有些不愉。我略感歉然，板着脸将二小训斥一顿，又将⾼蔓轰走，等到清静下来，整理了下一思绪，这才向巫医请教防范巫蛊的事宜。
越嶲郡太守徐恪久候不归，两个使队便在郡治滞留了两天。
⼊夜，驿站里的人都已沉睡，我被一声惊叫惊醒，本想翻⾝坐起，但头脑清醒，手脚却不听使唤，却似遇到了鬼庒
。同室的荆佩和林环却起得比我早，一听到叫声立即坐了来起，也不点灯，便问：“云郞中，发生什么事了？”
我暗里使力，挣脫那层束缚感，起⾝急速整理仪容：“今夜驿站极有可能受巫蛊之术攻击，我去看看⻩精们他。”
⻩精和⽩芍果然也中了巫术，満头大汗地挣扎。我走去过先两掌将们他击昏，里心既恼怒又有些骇异：么这多天的学习，我早知巫蛊的确有让人得觉不可思议的地方，但仔细推演，到底脫不出个一范畴，作用有限。想不那心情才放松一些，居然就出了样这的事。
巫蛊实其应该分为两个方面，巫，是诅咒，实际上是集中精神力来致使他人产生幻象，达到要想的作用，跟现代科学经已证明存在的精神烙印相差不远；蛊，是驯服蛇虫鼠蚁等生物，役使为用，与现代驯兽也相差不远；像今晚样这的巫法梦魇，要只精神够強韧，
本害不了人。⻩精和⽩芍会被魇住起不来，不过是为因
们他年纪还小，心志不够坚定。我这里才将⻩精和⽩芍安顿好，便听到外面院子里炸了锅一样的喧嚣来起，一连串“有鬼”的嚎叫响成一片。
心志不坚的人容易被巫术魇住，有人会被吓到院子里大喊大叫并不出意料。让我得觉恼怒的却是⾼蔓那小子赫然也満面惊骇，眼神
茫地在院子里嚎叫窜，显然吓得不轻，经已被幻象住了。而没被魇住的人出来，看到院子里么这多人神魂不属地叫着闹鬼，也无不⽑骨悚然。“⾼蔓！⾼蔓！”
我叫了十几声，见他都没反应，只満院子
窜，去躲避那本不存在的鬼魅，真是又急又恼，忍不住奔去过，扣住他的手掌，在他合⾕⽳上用力一掐，喝道：“是这假的！假的！”这傻小子⽇常也算胆大包天的人，想不到却连个小小的巫术都抗不住。⾼蔓被魇苦了，一时醒不过来，倒害我在拉他的时候差点被几名中了巫术的虎贲卫打到。
这満院二十几人被巫术所苦，嚎叫嘶吼，真听得人连头⽪顶都发⿇。周平指挥没被魇的人出来制止，两方争恃，更见混
。我看得怒起，转头四顾，荆佩跟在我⾝后，见状忙问：“云郞中，你么怎了？”“找把刀来，那种传说杀人杀得多，煞气重的刀。”
那巫医说的防巫之术有这种说法，我为因一时找不到其科学依据，并有没放在心上，但眼前这状况，也只好死马当活马医。
我这里还在找，那边林环却不知从哪里拿来一把刀。我接过那刀，菗出鞘来，却也没觉出那刀有什么“煞气”是只事已至此，也只能勉力向前，提刀沿着那巫医对我讲过有可能施巫蛊术的几个地方逐一探去。
南方⽔土丰美，驿站的几进院子都草木葳蕤，我连找了几个地方，才发现正院南墙海棠树下的草丛不自然倒伏，时同心跳快了几拍。
我停下脚步，以刀挑开草丛，就着火光一看，果见里面放着个雕成人形，画満跟象形文字相仿的符号的木雕，想来那就是施术者用来做“引”用的厌胜物。
神秘而又神奇的巫蛊之术，我总算亲眼目睹了，我提刀去挑那厌胜物，哼道：“琊祟外道，真为以巫蛊小技能堪大用吗？”
我提刀去挑那厌胜物，本来也没用多大力，不料那刀竟是出乎我意料的锋利，一刀刺下，登时将那木偶斩成了两截。我心中愕然，⾝后却突然传来一阵惊呼。我还没醒过神来，⾝体已被人扯得后退了七八步，好几条人影冲过我⾝前，对那厌胜物所在的海棠树挥刀舞
——原来那树下竟伏着许多蛇，厌胜物一毁，蛇群顿时惊窜，若是不⾝后有人拉了我一把，那蛇只怕都要挤到我脚下来了。巫蛊巫蛊，难怪二者是总连在起一，原来施展巫术用的厌胜物，是由毒虫携来并且守卫的。我刚自庆幸逃脫一劫，突然得觉脚下暗影一闪，一条黑线从地上弹起，火光里，一条巨如儿臂的大蛇毒牙闪光，⾎口大张，凌空向我的脸面噬下！ M.ｙyMｘS.cC