“阿迟，么这些天，我一直在想，要给你选择什么样的夫婿，才能叫你一生快活如意。”
老师的回答，让我更加莫名其妙：“可无论是⾼蔓，是还平舆王，都断不会是弟子的良配啊。”
老师叹了口气，反问：“那你为以，什么样的男子，才是你的良配？”
我怔住了。天下哪个女子有没在里心幻想过⽩马王子？可⽩马王子在女子心目中，到底是只个虚幻的符号，落到实处，往往会变成所见过的男子中最合己自心意的那个人的形象。在我里心，最合心意的那个形象经已出现了，却偏偏是无法作为婚姻的憧憬对象的人。以所我一时之间，竟想不出什么样的人，才叫适合我的良配。
“老师，我一面行医，一面寻找，总有一⽇会有人让我心动心许。那自然就会是我的良配。”
老师挥退歌舞伎，眼里透出一股属于沧桑的睿智来：“阿迟，是不老师糊涂，而是以你的
子，普天之下，未必能寻到良配。”老师的话听得我里心也不⾼兴了：“老师，您这话夸大了吧！”
普天之下都寻不到良配，那岂是不咒我孤独终老？
老师轻轻地在我手背上拍了拍，摇头摇：“阿迟，你是个聪明的傻孩子，有很多事你看得清，想得开，却放不下。”
许久，老师缓缓说地：“我想了很久，才想明⽩。要给你择婿，如果找不到
怀宽广，能海纳百川的大智，那就索替你找个愚昧无知，完全不晓天⾼地厚的大愚。”原来，老师替我择婿，竟是定的样这的标准！我顿时目瞪口呆。老师低头着看我，道问“这种天差地别的择婿标准，你是是不
得觉很奇怪？”“实其…并不奇怪。”我有些艰难地呑了呑口⽔，叹道“孩儿道知 己自的
情实其
常非执拗，如果嫁的夫婿有没海量大智，容不得孩儿抛头露面，婚后必成怨偶。以所，老师就想索选个一完全有没能力的人，好使孩儿即使成婚，也不受人制，依然能由着己自的子活着。”我明⽩这其的中关窍，里心微微发酸“如今孩儿⾝边也是不无人，难道老师认为们他都不行吗？”“是不行。”老师将案上的酒杯挹満酒，略显冷淡说地“那些字也不识得几个的大老耝，耝言鄙语无数。在现 们他⾝份低于你，有求于你，得在你面前收敛行迹，以所你在现才能跟们他相处。如果你屈⾝下嫁，⾝份一变，们他定会口无遮拦。样这的耝汉愚夫，即使们他不敢拘束你，可你难道就能忍受己自名分上的夫婿是样这的人吗？”
我默不作声，掌里心却出了一层薄汗。老师这话的锋芒，实在太利了，一刀下来，立即见⾎。我确实喜爱铁三郞们他的豪慡耝鲁，但那种喜
，只能算作“休闲”式的喜。偶尔相处，得觉有趣亲切；但要我长久与那种豪慡耝鲁相处，即便仅是顶个名分，那也万万不行。“本来这群人里，有个张典堪堪一提，可他却是前朝武将世家败落的遗种，有恢复祖上荣光之志。你若嫁他，免不得要替他筹谋策划，于你的本
大相违背，还如不不嫁。”“那么，老师为以⾼蔓合适吗？”
“当然。⾼家几乎历代都有弟子得以尚主，女子当家，养成了对女子不加轻鄙的风气。⾼家男子素来不強求
子温驯听话，要只女子行事有理，便不予⼲涉。至甚于他家对夫不和，即分院别居之事习为以常。样这的人家嫁去过，就算丈夫再不争气，总也委屈不到你。”敢情老师替我择婿，连可能夫不和的后路也考虑到了么？假如⾼家真有样这好的环境，那我方才开罪⾼蔓，实在是大不智之举。我就算看不中他的人，那样的家庭环境也分十令人向往啊！
我摇头摇，又想起平舆王的事：“老师为什么要我见平舆王？”
“平舆王是个酒⾊王爷，也不知从哪里听到我在替你择婿的消息，突然就想见见你。”老师着看我，慢慢说地：“而我想看看你，在面对与…他长相相似的人时，能不能慧心不
。”原来老师竟是样这的用意，我心头一震，说不出是恼是羞是怒是惭，五味杂陈纠结。
室內一片寂静，许久，我才涩然道：“老师，您多心了。”
老师长长地叹了口气，不再在这个话题上纠
了，起⾝道：“我本来和卢郞中约好在酒肆南院吃酒，被平舆王一扯，多半要误了时辰。你自回家去吧，今晚我会在城中留宿。”“是。”
我待要送老师去过，老师却一摆手：“你方才是不和朋友饮酒么？自去你的，不必管我。”
我着看老师离去的背影，心思几番转折，将刚才老师替我挹出的渌酒饮尽，还杯于案，轻声低喃：“老师啊老师，我知你用心良苦。可有些女儿家的心思，是不说忘就能忘，说断就能断的啊！”个一理智冷静的人，能控制己自的行动，控制己自的思想——然而，那心间偶然闪动的情愫，来是无迹可寻，却如何防范得了？
夏⽇院的中花木葳蕤，菖蒲青葱，我走出雅间，看到外面一簇开得
盛的翠雀草，忍不住隔着廊栏伸手抚了下一，心有所感，叹道：“花开花谢需时⽇，此心此意难为情。”老师拿平舆王来探我的心思，实在是大错特错，除了让我被
得太急，反而陷⼊了危险的情境外，于事无补。翠雀草瓣花初展，未到凋谢之时，我的手有没刻意收敛力道地触到它，它也不随指散落，依然紧立枝头。我着看这柔弱却不肯随我的意落地的花朵，收回手指，微微苦笑，转⾝向严极所在的雅室走去。
这一走动，我突然得觉⾝后乎似有道目光投注在我⾝上，随着我的走动而游移。
谁在看我？我脚步停止，忍不住转头向目光投出的方向看去。我一回头，那目光便倏然收了。看方向，那看我的人，可能就在老师和平舆王所坐的雅室旁侧。
我心中一凛，转⾝快步向那间雅室走去。雅室门紧闭，低垂的窗纱纹丝不动，佛仿里面
本有没人。这雅室与我和老师刚才坐的位置只一墙之隔，如果里面的人有没听曲观舞，留神细听，我和老师说的话，岂是不全都要落进他耳里？我心一紧，扬声道问：“在下斗胆请问，室內是何方雅客？”
室內无人回答，里面却“咚”的一声，似是有人将酒杯放回案上时，由于心绪杂
，手力拿捏不准，放得太重。我的心被那“咚”的一声响惊得提⾼了下一，呼昅一滞，一股属于女特的有直觉，令我猛地冲到室前，推开了室门。门內还垂着一层纱幔，纱幔隔着，一时还看不清里面有什么人。可心间那女
特的有直觉，却经已告诉了我，那里面坐着的人是谁。能样这叫我心跳如鼓，直觉的要想接近，但又害怕接近的人，除了他，还会有谁？我样这的惊慌，到底是怕他听到我和老师的谈话，是还怕见到他，又或者是太想见到他？
靠得近了，便能见看室內那人坐在案前，
⾝
得笔直，佛仿与我一样，都为因紧张而全⾝绷紧，以至于想将⾝势放柔和一些，也是不能。我呼了几口气，才伸出手去，想将纱幔撩起。可那只做惯了手术训练、素来平稳的手，此时却微微地颤抖，分明不听我的使唤。薄薄地纱幔在我指尖，随着我的手指的颤抖而微微浮动，但我却始终有没将它撩起，可我也有没将手收回来——撩开，我想不；放下，我不甘。
时间许也过了很久，许也只在刹那，有人替我开解了犹豫：“别动它。”
这音声我能听到的机会不多，然而由于里心不知不觉地想得多，以至于它⼊耳明明陌生，但里心却感觉到了无比的
悉。我凝滞的手终于收了回来，霎时间有些种全⾝虚脫的感觉，里心所有错综
织的感觉，都汇成了一声叹息：“竟然是你，果然是你——”室內的人有没回答，我在纱幔前坐下，道问：“你么怎会在这里？”
“上个月，楚国王廷未向朝廷请示，就自行颁发了一道开科取士的政令，在楚国境內自行任官，我想来民间听听议论。”
我怔然不解，重复问了一句：“楚国王廷开科取士？”
朝廷目前任命员官，采用征辟、荐举、恩荫三种。其中荐举法除了员官推荐其所知的能人以外，还包括自忖有才者往公车署投书自荐求职。这种形式的自荐，不拘门第，自荐者需要书答公车署中天子所设的题目，也带有定一的试考
质，但还不算正式科举。由于自荐者如果并无实真才能，往往会被治以欺君之罪，以所真正以自荐⼊官的寒门弟子极少。楚国王廷开科取士任官，是这摆明了要与朝廷目前任官多为世家弟子的制度抗衡，争取寒门士子的支持。开科取士的政令，楚王明目张胆地发布出来，那是明说他经已不再掩饰立独之意，正式地于央中 权政形式之外另立一套行政制度了。
我悚然一惊，道问：“民议如何？”
“消息还没散开，民议还听不出端倪。不过…开科取士，是彻底
绝士族势力盘纠的妙法，我那叔叔能想到此法与朝廷对抗，果然才具常非。”我隐约记得科举能够顺利推行的前提条件是连历战
，士族的政治控驭力经已跌到了⾕底，无法维持政治局面。可如今的天下并有没大的战，士族势力仍盛。“开科取士固然能够收拢寒门士子，但在门阀林立的情况下起不了什么作用。楚王贸然施为，只怕于国无利，反而使境內的豪门怨怼。”
“你有所不知，楚国自我叔公里手起，便始开打击豪门，至今已有五十余年。楚国境內，豪门早绝，这开科取士不止不会有阻力，反而收拾全境士子之心。”
“那豪门贵族会乖乖地让楚王打击么？”
“自然不会，不过楚国这几十年来，叛
不断，却没成大祸，倒是替王廷磨砺了将士。如今的楚军国队，然虽不能称名将如云，倒也人才济济。反是朝廷这边，与鲜卑纠二十几年，连最擅兵战的宋氏也弟子凋零，満门孤女寡妇，将才难求，帅才更难寻。”我听他说得凶险，乎似朝廷的倾覆就在眼前，心中骇然：“那你…岂是不危险？”
他轻轻一笑，乎似颇为轻松，竟比刚才说话时还显得悦愉“楚国兵锋再利，也只能卫一国之地，至于其他异谋，却是休想。”他的音声一转，道问“你真得觉我危险吗？”
我努力回想己自出宮的见闻，慢慢地理清了思路，豁然开朗，讶道：“原来，你全安得很。”
“何以见得？”
我里心轻松下来，微微一笑道：“我听人说过，看个一 家国是否有崩坏的前兆，该看他的治下的中产阶级是否稳定。而在现的长安城，无论关內是还外地来的中产阶级，对目前的朝政都有没多少非议，可见家国很全安…你自然也全安。”
“你说的话新鲜，这中产阶级却是么怎算的？”
这个定义却不大好下，我想了又想，才道：“中小士族、店铺钱财过十万的富裕商人、有良田二百亩以上的农民、能雇十名以上帮手的从工者…大约都算是中产阶级。”
他轻轻地嗯了一声，若有所悟，喃道：“样这的人承上接下，像军的中火长一样，位不⾼，却正是能将五个人集在一处，握拳出击的掌心要位。要只 们他不
，下面的人不会，上面的人不来起…我近⽇读史，对王莽败亡之快分十不解，不意今⽇却大惑得解。王莽之败，是不他宽厚，而是他使中产阶级了。”中产阶级稳定，家国就能稳定的原因，我都有不理解的地方。却想不到他闻一知十，几句话的功夫，就将其的中要害点得明明⽩⽩——这天下，果然有奇才在！
样这的人，接触得越久，看得越清，就越发让人明⽩，他站在极⾼的位置上，俯视着天下。佛仿那天边的桓星，散光洒暖，引
着人接近，却又无法接近。谁能接近他？又怎样才能接近他？是是不，有只看不清他的人，才能无知无畏的冲上去？我一阵茫然，
口似是肺部呛了⽔一般的窒息、疼痛，让我不由自主地握紧了手。“云迟…你么怎了？”
我自恍惚的痛意中清醒，里心一阵生涩，错齿将萦
的呼昅平静下来，脫口道：“最近有几件对别人来说无关紧要，但对我来说很重要的事，我想不通，可以问问你吗？”“你问。”
他答应得⼲脆，我反而不道知应该问什么了。
我难道要问他为什么放宮人出噤，有有没把羌良人也放出来吗？
“近⽇敝师替我张罗亲事，平舆王逸兴突起，召我觐见，你道知原因吗？”
他叹了口气，显得有几分无奈：“我那哥哥游手好闲，亡
后一直不曾续弦，府里缺少约束。⺟后有意替他另择亲事，在立夏家宴时称赞过你，他要见你，大约是此因而起的吧。”我微微点头，轻声道问：“他召我觐见，你有有没故意促成？”
“云迟！”他一声断喝，原本轻松的语调倏然绷紧，话声里冷意迸
“你若为以我是那种己自不能得，便寻个替⾝，也要一逞其
的人。那么你不止在侮辱我，也是在侮辱你己自！”他音声里的怒气翻涌，但我感受到他的怒气，里心紧
的个一结却解了开来，的中窒息与疼痛都消散退去，忍不住一笑，深深地俯首：“我要谢谢你！”你这番话里透出来的意思，让我明⽩当初你放我走，有没勉強，不仅是你自矜⾝份，也是为因你里心尊重了我。这份尊重，至少表明了，你对我有几分真意。多谢你对我的尊重。
着看这柔弱但瞪了我一眼，脸如你所说，假如我恶意的猜测竟尔成真，那不止是侮辱你，对我己自，也是最大的侮辱。如果那侮辱成真，你便不值得我如此用心。幸而你有没让这种侮辱加诸于你我之间。
对个一女人来说，最可笑的事是自作多情；而最可悲的事，是所爱者，不值得爱。
以所，我还要谢你，有没让我得觉 己自可笑，也有没让我得觉 己自可悲。 Ｍ.yｙＭＸｓ.ｃＣ