“被告在现可为以 己自作后最辩护。”
尼柯尔从椅子边站起，走到桌子另一边，意外地发现己自竟如此疲惫。两年的囚噤生活经已完全挫伤了她传奇般的精神承受力。
她慢慢地走向由四个人男两个女人组成的陪审团，坐在前排是的位瑞士妇女尤伦·斯托尔茨。尼柯尔很
悉斯托尔茨太太和的她丈夫，们他就在博韦村沃克菲尔家不远的地方开了个面包店。“嗯，尤伦，又见面了。”尼柯尔在三人一排的陪审团前停下，平静说地“约翰和玛利亚怎样？都该长成少年了吧？”
斯托尔茨太太坐在座位上，紧张地动扭着⾝体，轻轻地回答：“们他都很好，尼柯尔。”
尼柯尔笑了；“你每星期天上午还在做那些可口的⾁桂卷吗？”
观众席上议论纷纷。
“沃克菲尔夫人，”中村法官说“这是不讨论家庭琐事的时候，你有只五分钟的辩护时间，经已 始开计时了。”
尼柯尔没理会中村法官的⼲预，她把上半⾝探进陪审席，盯着斯托尔茨脖子上亮闪闪的项链低声说地：“这珠宝多漂亮啊，但代价定一很昂贵。”
观众席上又始开议论来起。两个士兵很快朝尼柯尔走去，她把⾝体拉回来。“陪审团的女士们、先生们。”尼柯尔说“这一周来们你听到的是都对我‘煽动策反新伊甸园合法府政’的起诉，公诉人指控我犯有谋反罪。现
据呈在现法庭上的所有证据，们你需要作出决定——我是否有罪。请们你记住，个一犯了谋反罪的人是要被判处死刑的。”“在我后最的陈述中，我想仔细检查下一公诉人的案情结构。第一天的所有证词都与对我的指控无关，我相信这一切是经中村法官允许的，但这显然违反了居住区內关于‘进行对犯罪有关的审判’的条文。”
“沃克菲尔夫人，”中村法官生气地打断她“本周开庭前我就经已告诉了你，我不允许我的法庭出现侮辱和不尊重的言辞。是这我后最 次一警告你，如果再出现类似的情况，我将宣布你藐视法庭并中止你的后最辩词。”
“那天，公诉人企图向大家说明我私生活不道德并参与政治谋反。女士们、先生们，我很乐意私下和大家讨论我六个子女出生时的非凡情况。然而，我的私生活在去过、在现和将来都与本案无关！那天的证词纯粹是哗众取宠，毫无意义。”
士兵很快平息了拥挤的观众席上爆出发的笑声。
“原告在第二天的证词里用了大量篇幅指控我我和丈夫与谋反有牵连。”尼柯尔接着说“我很⾼兴嫁给理查德·沃克菲尔，但对他的罪证，
本就是无中生有且而与本案有没任何关系。证据才是各位在此裁决我是否犯有反叛罪的惟一依据。”“公诉人声称我的反叛罪早在制作录像和建立这个居住区前就始开了。我承认我确实帮助制作了拉玛向地球传送的录像，但我坚决否认所谓‘一始开就与外星人共同密谋’和‘与外星人合作修建了这艘太空船，用它来反对我的同类’。
“我参与制作录像是为因我别无选择。我的家庭一直受那些拥有们我无法想象的超智能生物的控制，拒绝与们他合作将导致们他的报复行为。”
尼柯尔回到桌边喝了点⽔，然后又转⾝对着陪审团接着说：“只剩下两个可能指控我犯有谋反罪的证据——我女儿凯蒂的证词和那个奇怪的录音带。那个录音带收录了我在囚噤期间和家人的谈话，昨天上午们你都听过了。
“们你都清楚地道知要扭曲、利用这个录音带走多么容易。昨天证人承认听到了我和家人数百小时的谈话，而那个提供作为证据的录音带有只半个小时，像好是每次谈话中菗出十几秒钟的內容拼凑在起一的，从中得出对我的结论毫不充分。
“至于我女儿凯蒂·沃克菲尔的证词，我只能说，只能遗憾说地：她在撒谎。我从来就不道知我丈夫理查德有什么非法行为，也没支持过他所谓的非法行为。
“请大家回想下一，凯蒂对的她证词出尔反尔，来后她否认了原来的证词，昏倒在证人席上。法官说我女儿最近有精神失常的问题，他忽略了我对她提问时她被迫作出的答复。请大家记住，问及她我密谋造反的时间、地点和具体內容时，她所作出的答复。”
尼柯尔后最又次一走向陪审席，用眼睛审视着每一位陪审员：“们你最终得作出判断，这个案子的实真
在哪里。我心情沉重地面对们你，简直不敢相信我站在这儿是为因我犯了严重的罪行。我拼命地为居住区和人类工作着，那些指控我的罪名纯粹是莫须有。我相信这个宇宙中存在着辨明是非真伪的力量和智慧，我不在乎这个审判的后最结果。”外面的灯熄了。尼柯尔靠在墙角，思索着这可能是她生命的中 后最 夜一。判决宣布后，她每晚都抱着样这的想法⼊睡。
天黑后不久，加西亚机器人给她送来了晚饭。吃的比前几天好多了。尼柯尔慢慢嚼着鱼，回想起五年前她和家人第次一 见看从“平塔”号下来的第个一人类先遣队时的情景。
“这里究竟么怎了？”尼柯尔问己自“们我究竟出了什么错？”
这时，她佛仿听见理查德的音声。理查德对人类是总持不信任的态度。在新伊甸园里生活快一年时，他就说“对人类来说，新伊甸园太美好了。们我最终会毁了它，像对们我拥的有地球一样。人的扩张、略侵本
太強了，无法克服，无法教育。”“但在新伊甸园里，”尼柯尔想“有很多机会可以建造个一更美好的世界。一切基础的生活条件都为们我提供了，毫无疑问在们我周围是的些比们我更加聪明的智慈力量，们他真该建造个一…”
尼柯尔吃完鱼，拿起面前的一小块巧克力布丁。她笑了，想起理查德是多么喜
巧克力。“我真想念理查德！尤其是他的远见卓识。”尼柯尔吃惊地听到有脚步声朝这边走来，她感到一⾝冰凉。来访者是穿着中村式特别警服的两位青年人，每人里手提着个灯笼。
两人表情严肃地走进牢房，没作自我介绍。
年龄稍大的个一，估计有三十五岁左右，他很快掏出一份文件始开宣读：
“尼柯尔·德雅尔丹·沃克菲尔，你被判犯有谋反罪将于明天早上８时处以死刑。你的早餐６时３０分送来，即灯亮后１０分钟，们我将在７时３０分带你到行刑室。你将于７时５８分被捆在电椅上，两分钟后准时接通电源…你有还什么问题？”
尼柯尔心跳速加，感到己自呼昅困难，她努力使己自镇定下来。
“你有还什么问题？”那人又说了一遍。
“你叫什么名字，青年人？”尼柯尔问，音声颤抖。
“弗兰兹。”年轻人犹豫了会一儿，不解地回答。
“弗兰兹什么？”
“弗兰兹·鲍尔。”他回答。
“好吧，弗兰兹·鲍尔。”尼柯尔说着，強迫挤出一丝笑容“能不能告诉我要用几分钟才能处死我？当然是在你接通电流后。”
“我也不道知。”他显得有些慌
“差不多立刻会失去知觉，就在两秒钟內，但我不道知要用多长时间…”“谢谢。”尼柯尔回答，得觉有些眩晕“在现请你离开好吗？我想个一人呆会一儿。”
两个青年人打开牢房的门。
“哦，顺便问下一，能留下个一灯笼吗？有还纸和笔，最好是个电子记事本？”
弗兰兹·鲍尔摇头摇说：“很抱歉，们我不能…”
尼柯尔挥挥手示意们他离开，她走到牢房的另一边，慢慢
着气对己自说：“两封信，我只想写两封信。一封给凯蒂，一封给理查德。我经已和每个人道别了。”两个察警离开了。尼柯尔想起多年前她掉进拉玛２号的洞坑时、饥寒
迫地等待着死亡降临的情形。那时，她把生命的中
后最时光沉浸在快乐的回忆中。“在现不需要这些了，”尼柯尔想“我的去过 经已没什么值得回忆的东西了，是这两年的狱中生活的惟一教会我的一点。”
尼柯尔吃惊地发现她不再为无法写这后最的两封信而愤怒了。“明早我还会提出这个要求，一直争取，直到们他给我为止。”尼柯尔笑了，大声说地“我用不再彬彬有礼了…”
突然，她感到己自脉搏跳动得异常快，眼前佛仿出现了一间黑屋子，里面放着一张电椅，她己自正坐在上面，个一特殊的头盔把的她头紧紧裹来起，那头盔始开发亮，她⾝子朝前倒下了。
“亲爱的上帝，不管您究竟是谁，您在何方，请赐给我勇气吧，我害怕极了。”尼柯尔在黑暗中坐在牢房的
上，几分钟后，得觉好受了些。她慢慢让己自平静下来，猜测着死亡那一瞬间的感觉：“会不会像睡着了那样？许也那后最的一刻会发生什么特殊的事情，发生一些活着的人永远都无法道知的事。”远处有音声在叫她，尼柯尔醒了，但还没完全清醒过来。
“沃克菲尔夫人。”那音声叫道。
尼柯尔很快从
上跳起，猛地想起经已是早晨了。想到两小时后的处决，她感到常非害怕。“沃克菲尔夫人，”那个音声继续说“我在这儿，在您牢房外…是阿马杜·迪亚巴。”
尼柯尔
己自的眼睛，紧张地望着黑暗的中人影。“谁？”她边说边慢慢地朝门边走去。“阿马杜·迪亚巴。两年前您协助特纳大夫为我做过心脏移植手术。”
“你在这儿⼲什么，阿马杜？你是怎样进来的？”
“我带了些东西给您。我贿赂了所有有关的人员，我必须见您。”
阿马杜离尼柯尔有只５米远，但黑暗中她只能模糊地看到他的轮廓，她疲惫的眼睛不听使唤。“好吧，阿马杜，你给我带来了什么？”尼柯尔鼓⾜勇气问。
“我得先向您解释下一，”他说“许也这并不能说明什么…我己自也不太明⽩为什么，只道知今晚我必须把它
给您。”尼柯尔什么也没说，阿马杜很快讲起了己自的故事：
“我在拉各斯⼊选参加洛威尔计划的第一天，我祖⺟给我带来个一奇怪的口信，她急着要我去见她。两周后祖⺟又给我带来个一口信，说我的拜访非同小可，是个生死攸关的事，我终于找到机会去拜访她了。
“我到达祖⺟住在象牙海岸的村庄时经已半夜了，她很快起
，穿好了⾐服。那晚，们我在村医的陪同下作了次一长途跋涉，到达目的地时，我经已精疲力竭了，那是个叫尼多哥的村庄。“尼多哥？”尼柯尔打断他。
“是的，”阿马杜回答“那儿有个形若枯槁、相貌古怪但有某种超能的老人，他我和费力地爬上附近的一座山，而祖⺟和医生留在尼多哥等我。⽇出前们我到达个一湖边，‘看！’当第一缕
光照
在湖面上时，老人对我说：‘看看这个智慧之湖！你见看了什么？”“我告诉他我看到清澈的湖底一边躺着三四十个像瓜果一样的东西。‘太好了。’老人带着微笑说，‘你就是个一。’
“‘我是个一什么？’我问。
“老人有没回答。们我沿着湖边走到离那些瓜果很近的地方。太
在空中⾼⾼地升起，那些瓜不见了。老者拿出个一小瓶沉在⽔中，然后用瓶盖盖上盛満湖⽔的小瓶，把它递给我。他还在⽔中拾起一块和刚才在湖底看到的瓜果一样的小石头，把它给我。“‘这将是你得到的最贵重的礼物。’他说。
“‘为什么？’我问。
“几秒钟后，老人的眼光变得雪⽩，他精神恍惚、手舞⾜蹈地跳进冰冷的湖中游起泳来。
“‘等等。’我叫道，‘我该怎样处置这些礼物？’
“‘带它们伴随你到天涯海角。’他说，‘你会道知什么时候有用的。’”
尼柯尔心跳加快了，阿马杜都能听见她紧张的心跳。她把手臂伸出牢房栏杆，摸抚着阿马杜的肩说：“么这说，昨天晚上，你在梦中或许是不梦的中 个一 音声告诉你，今晚把这个小瓶子给我，是吗？”
“是的。”阿马杜说“您么怎会道知？”
尼柯尔有没回答。她不能言语，的她⾝体強烈地倾抖着。
尼柯尔感觉她手中有了两样东西，她腿双发软几乎要倒下了。她感谢了阿马杜，催促他在没被发现之前离开。
尼柯尔慢慢地回到
边。“这可能吗？这么怎可能？难道一始开就安排好了这一切吗？地球上的玛纳瓜？”尼柯尔完全
惑了“我经已失控了，还没喝这个瓶子里的⽔就失控了。”握着这个小瓶子，尼柯尔想起了在拉玛２号的洞坑里所目睹的一切。她打开小瓶，深深地昅了两口气，很快呑下里面的东西。
刚始开她想不会发生什么，四周漆黑的一片让她看不到任何变化。突然，牢房中间形成了个一 大巨的金⻩⾊的球，那个球炸开了，
出明亮的光芒照亮了黑暗的牢房。接着又出现了个一红球，个一紫球。尼柯尔被炸爆产生的光芒
得往后退，这时她听到窗外传来响亮的笑声，她朝那个方向望去：牢房消失了，她正站在野外的田野上。天依然很黑，尼柯尔只能看到那物体的轮廓。远处又传来笑声。
“阿马杜！”尼柯尔里心呼唤着，飞奔在田野上。她拼命追赶着那个奔跑的人，越来越近了。突然，他的脸变了，不再是阿马杜·迪亚巴，而是她伟大的祖⽗——奥曼。
他又笑了，尼柯尔停下脚步。“萝娜塔！”他叫道，他的脸变得越来越大，大过一辆车、一所房子。后最，奥曼的脸变成了个一 大巨的气球，在夜空中越升越⾼，越来越小。气球炸爆了，爆出的⽔洒落在尼柯尔⾝上。
尼柯尔被淋
了、被⽔淹没了，她在⽔中游着泳。尼柯尔浮出⽔面，见看
己自
在正象牙海岸的绿洲上。她是个７岁的小女孩，遇到了只一⺟狮，那只⺟狮正从河对面向她走来，小尼柯尔吓得浑⾝打抖。“我要妈妈。”她从⽔中走出，而那⺟狮并不上前打搅她。她瞟了一眼那个庞然大物，突然那⺟狮的脸变了，变成了尼柯尔⺟亲的脸。尼柯尔跑去过，拥抱着己自的⺟亲，而己自却变成了那只⺟狮，在洲非热带草原中部的湖滨绿洲上散步。
⽔中有六个孩子在游泳，尼柯尔⺟狮轻轻地哼着摇篮曲，孩子们个一个从⽔中走出来。先是热娜维耶弗，然后是西蒙娜、凯蒂、本、帕特里克和艾莉。们他——经过她⾝边，走进了热带草原。尼柯尔在后边追逐着们他。
尼柯尔在人嘲涌动的体育场里奔跑。在现她又是个一人，年青、充満着朝气。后最 次一跳跃始开了，她跑到级三跳跑道的尽头，个一⽇本裁判向她走来，是中村俊夫。“你会犯规！”他
险说地。尼柯尔在跑道上冲刺，感觉己自在飞。她准确地踏在了跳板上，在空中奋力腾起，在离跳板很远很远的地方落下。她道知 是这次成功的跳跃，的她⽗亲和亨利跑过来拥抱着她。“⼲得好！”他俩异口同声说地“⼲得
极了，好样的！”贞德为尼柯尔颁奖，亮灿灿的金牌挂在的她脖子上。伊琳娜递给她一束玫瑰花，渡边贤治和米希金法官站在她⾝旁向她祝贺。广播里正宣布尼柯尔创造了一项新世界纪录，人群此起彼伏向她喝彩。她朝人山人海的观众席望去，注意到观众中有她
悉的鹰人。鹰人坐在特别包厢上，旁边是一整排八爪蜘蛛。所有观众都在向她致敬，包括那些艾云鸟和长着触角圆滚滚的生物，那个有翼的鳗也把⾝体紧紧贴在个一透明的密封容器的窗壁上，对她吐着泡泡。尼柯尔向这些外星生物招手致意。她伸出的手臂变成了翅膀，飞翔在新伊甸园上空。她俯视着下方囚噤的她地方，然后转向西飞，盘旋在麦克斯·帕克特的农场上空。尽管是还半夜，勤劳的麦克斯就经已 始开工作了。
尼柯尔继续朝西飞。到达明亮的威加斯区上空后，她便低空飞行在夜总会的后方。凯蒂正坐在外边的台阶上，脸埋在
前，全⾝颤抖着。尼柯尔想上去安慰她，却出发了鹰叫。凯蒂抬起头，惑不解地望着空中。尼柯尔又飞到居住区出口附近，等着士兵打开外边的门。士兵被尼柯尔吓了一跳，是于尼柯尔鹰又飞离新伊甸园，到了阿瓦隆区。罗伯特、艾莉、小尼柯尔、本和个一老人正呆在一间病房里。尼柯尔不道知为什么半夜了们他还不觉睡。她对们他尖叫着，本走到窗前望着外边茫茫的黑夜。
尼柯尔听到个一 音声在呼唤她，那音声很弱，像是从遥远的南方传来。她飞快飞到第二个居住区，穿过人类凿穿的洞口进⼊了內部。她飞翔在一片绿地上，而那音声听不见了，她见看儿子帕特里克正与其他士兵驻扎在棕⾊圆柱体附近。
她在半空中遇到了只一戴着四个项圈的艾云鸟。
“他经已不在这儿了。”那只鸟说“去纽约吧，去那儿找找。”
尼柯尔
动地飞回央中平原上空，她又听到了那个音声。她越飞越⾼，几乎不能呼昅。她朝南方飞去，圆柱海出在现她下面。在现，那音声越来越清晰了，是理查德！尼柯尔鹰的心都要跳出来了。
他正站在海边，站在那些摩天⾼楼前对她挥着手。他在说：“到我这儿来，尼柯尔！”黑暗中她仍然可以看到他的眼睛，尼柯尔飞下去停在理查德的肩上。
四周一片黑暗。尼柯尔又回到牢房，可的她心仍然在飞翔。
她跨过狭小的牢房，走到墙角的木
边。“谢谢你，阿马杜。”她说“谢谢你，奥曼，上帝啊！”尼柯尔笑了，躺在
上，伸伸四肢，很快睡着了。
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