“我的祖国叫泰国，它的国王也叫拉玛，和们我这艘宇宙飞船的名字一样。们你的外公、外婆，就是我的爸爸、妈妈可能都还生活在那儿，们他住在个一叫南奔的小城。看，就是这儿。”
奈指着地图上的个一小点，而男孩们的注意力始开分散。
“们他还太小。”她想“对有只四岁的孩子，即使是聪明孩子，要理解这一切也太难了。”
“好，在现 们你可以出去玩了。”奈说着，折起了地图。
伽利略和凯普勒穿上厚厚的外⾐，拿起个一⾜球冲上街，来回互相踢着球。
“贤治，们他多想你啊！”奈着看孩子“我个一人么怎可以又当娘又当爹呢？”
奈给孩子们上地理课时总提醒们他，新伊甸园所的有居民都来自地球。奈给孩子们看地球上的世界地图，和们他讨论大洲、陆地和海洋，还教孩子们在地图上找到⽇本——们他⽗亲的祖国。这一切让奈常非想家，令她感到分十孤独。
“许也，们你都没必要学习这些。”奈想，着看在昏暗的灯光下踢球的孩子。
埃波妮娜朝这边走来。她拾起滚在地上的球扔给孩子们。
奈对的她朋友笑了：“很⾼兴见到你，今天我又会有一天的笑脸了。”
“么怎了，奈。”埃波妮娜问“在阿瓦隆的生活让你消沉了？今天是星期天，你用不去
厂做工，孩子们也可以不去中心。”两个女人走进屋。
“你在现的居住条件定一 是不你消沉的原因。”埃波妮娜摇着奈的胳膊说“们你⺟子三人至少有还个大房间，半个卫生间和五家人共用的澡洗间。你还要想什么？”
奈笑了，抱着埃波妮娜说：“你对我帮助真大。”
“妈咪，妈咪。”会一儿，凯普勒站在门边紧张说地“他又来了…在正和伽利略说话。”
奈和埃波妮娜赶快走到门口：个一蓬头垢面的人男正跪在伽利略旁边，小男孩显然被吓坏了。
那人男 里手拿着一张纸，上面画着个一长头发、长胡须的人男。
“你认识这张脸，是吗？”那个人男固执说地“是理查德·沃克菲尔先生，是吗？”
奈和埃波妮娜小心地朝们他走近。“上次我经已告诉你了，”奈坚决说地“不要来纠
我的孩子。回到你的病房去，马上！要不我就叫察警了。”那个人男眼中
出狂疯的目光。“昨天我又见看他了。”他说“他看上去像耶稣，但确实是理查德·沃克菲尔，绝不会错。我向他开火，它们袭击了我，一共有五只，们他撕烂了我的脸…”那个人男
始开哭来起。个一医院的护理员从街那边跑过来带走了他。这个疯人男边走边⾼喊：“我见看了他！我道知我确实见看了他。请相信我！”
伽利略吓哭了，奈弓下⾝安慰己自的儿子。“妈妈，您想那个人的真 见看了沃克菲尔先生了吗？”小男孩问。
“妈妈也不道知。”奈说，瞟了一眼埃波妮娜“但们我宁愿相信是这 的真。”男孩们在墙角上各自的
上躺下睡着了，奈和伊芙琳在两张椅子上坐下。“谣传她病得很厉害。”埃波妮娜平静说地“们他几乎不给她吃饭，用各种方法磨折着她。”
“尼柯尔永远不会屈服。”奈骄傲说地“我真希望我有她那种勇气和力量。”
“不准艾莉和特纳去看她经已有半年了…尼柯尔还不道知她经已有了孙女。”
“艾莉上周告诉我，她请求中村让她去看她妈妈。”奈说“我很担心艾莉，她是还表现得很冲动。”
埃波妮娜笑了：“艾莉
极了，然虽她那么单纯幼稚。她始终认为，如果遵守居住区的所有法律，中村就会放过她。”“这也有可能…尤其是艾莉仍然认为⽗亲还活着。”奈说“理查德失踪后，她与所有声称见过理查德的人谈过。”
“关于理查德的所有谣言都让她充満了希望。”埃波妮娜说“无论什么时候们我都该保持希望。”
谈话暂时中断了。“你的情况怎样，埃波妮娜？”奈问“你让己自…”
“不，”埃波妮娜打断她“我一向对己自很诚实…我就要死了，只不过不道知何时…为什么我还要挣扎着活下去？阿瓦隆的条件比们我 留拘所的条件还差，如果是不 了为学校那几个孩子…”
这时，门外传来了脚步声。奈和埃波妮娜一动不动地坐在那儿，如果们她的谈话被中村的机器人记录下来，那么…
门突然被撞开了，两个女人吓了一跳。麦克斯·帕克特摇摇晃晃地走进来，开着玩笑对们她说：“们你被捕了，密谋反叛。”
麦克斯扛着个一大木盒，两个女人帮他把盒子放在墙角边。
麦克斯脫下厚外⾐说：“对不起，我来得太晚了，女士们，但我无能为力。”
“又有食物运进军营吗？”奈小声说地，指指在正 觉睡的双胞胎儿子。
麦克斯点点头，低声说地：“那个⽇本王随时向我提到一句话，队部吃饭了才能行军打仗。”
“那是拿破仑的格言。”埃波妮娜讥讽地笑笑说“我想在阿肯⾊州你从没听说过吧。”
“噢，噢，可爱的女教师今晚情绪不错。”麦克斯说着，从衬衫口袋的烟盒里菗出一支烟“许也我该珍惜的她天赋。”
埃波妮娜笑了，跳上前夺过麦克斯的烟说：“谢谢，麦克斯。们我在这儿有没什么乐趣…”
“看这儿！”麦克斯笑着说“我可想不来这儿听们你唉声叹气，我是为们你 丽美的面容来阿瓦隆的…如果们你还样这消沉，我就要拿走⽟米和蕃茄了…”
“⽟米和蕃茄？”奈和埃波妮娜惊叫着冲到盒子边“孩子们经已有几个月没吃上新鲜农产品了。”奈
动说地，着看麦克斯用一
钢条撬开了盒子。“小心处置这些东西。”麦克斯严肃说地“们你 道知我么这做是违法的。新鲜食物几乎不够供应军队和府政首领了。但我得觉 们你配吃这些食物，不该吃那些倒出来的剩饭。”
埃波妮娜拥抱麦克斯说：“谢谢。”
“我和孩子常非感
你，麦克斯。”奈说“我真不知该如何报答你。”两个女人又坐下，麦克斯在们她中间的地上也坐下了。他说：“顺便说下一，我在第二个居住区里碰到了帕特里克·奥图尔，他问们你好。”
“他么怎样。”埃波妮娜问。
“不太好。”麦克斯说“他应征⼊伍，让凯蒂给说动了去作战队部。我相信哪怕尼柯尔或理查德就告诉过他次一，他也不会那么做的。我想在现他道知 己自犯下的错误了。他什么也没说，但我能感到他很痛苦。为因尼柯尔的缘故，中村故意安排他去了前线。”
“战争结束了吗？”埃波妮娜问。
“我想结束了，但不道知那个⽇本王是否还要发动另次一战争…士兵说，剩下的抵抗力量经已很少了，们他差不多经已进⼊棕⾊圆柱体內部了。”
奈向麦克斯倾倾⾝子：“我听说圆柱体里还住着一种超智能生物，它们与艾云鸟完全不同。”
麦克斯笑了：“天道知该信什么？中村
纵了电视、报刊，他要们他
么怎说们他就会么怎说，在现谣言四起…我己自也在那个居住区遇到过一些奇怪的外星动植物，我经已见惯不惊了。”“我得走了。”麦克斯说，并站起了⾝“女主人该觉睡了。”他瞟了一眼埃波妮娜说：“要人送你回家吗？”
“那得看是谁了。”埃波妮娜笑着说。几分钟后，麦克斯和埃波妮娜走到了她在阿瓦隆街头的简陋小屋。麦克斯扔掉那支他俩共昅的烟，用脚把它踩烂。他说：“你愿意有人…”
“是的，麦克斯，我当然愿意。”埃波妮娜叹了口气“如果有人，定一是你。”她勇敢地盯着他的眼睛“我怕有次一，哪怕就次一，我就不能控制己自。有还，如果你偶然染上ＲＶ－４１病毒，我一辈子都不会原谅己自。”
埃波妮娜把己自的⾝体紧紧靠在麦克斯的⾝上，想不让他见看 己自流泪的眼睛：“感谢你为我做的一切。你是个大好人，麦克斯·帕克特，许也是这个狂疯的宇宙中惟一的个一。”
敲门声把埃波妮娜从梦中惊醒。“是们我，埃波妮娜。”她听到艾莉的音声“如果太早，们我待会再来，在你去学校之前。罗伯特担心们我在精神病房里会忙上一整天的。”
埃波妮娜披上睡⾐：“等等，我就来。”
她为朋友开了门。艾莉穿着护士服，背上背着的她女儿小尼柯尔。孩子被裹得严严实实的，以防受冻。
“可以进来吗？”
“当然。”埃波妮娜说“对不起，我没听见…”
“们我这个时间来是太突然了。”艾莉说“但如果是不一大早，到了医院后们我可能就出不来了，要做的事太多了。”
“你得觉怎样？”特纳大夫问。他拿着个一检查仪站在埃波妮娜的面前，显示屏上正显示着一些资料。
“感觉有点累。”埃波妮娜说“许也是心理作用，从两个月前你告诉我心脏始开坏死时起，我每天就想象着一天发作次一心脏病。”
艾莉敲打着键盘，确认所有重要的检查资料都储存在电脑里了。埃波妮娜着看显示屏问：“新系统如何，罗伯特？”
“们我试了很多次都失败了。艾德·斯塔福德说可能为因 们我的实验还不够…有还，们我缺乏很好的资料管理系统。不过，整体效果们我 是还比较満意。”
艾莉对埃波妮娜说：“这真是个救星。”她仍然敲打着键盘“们我资金有限，战争中伤员很多，如果有没这种自动化仪器，们我
本无法保存ＲＶ－４１病毒的档案。”“们我 是只想更多地运用尼柯尔最初的技术。”罗伯特·特纳说“我前以从没想过她如此精通体內监测系统。”大夫着看显示屏上出现的一些异常曲线对艾莉说：“亲爱的，能打印这个吗？我想给艾德看看。”
“有你⺟亲的最新消息吗？”检查快结束时，埃波妮娜问艾莉。
“前天晚上，们我看到了凯蒂。”艾莉慢慢说地“她和中村、麦克米兰作了笔
易…”的她
音声慢慢减弱了“凯蒂说无论怎样，‘定居⽇’前都会有个审判。”“她见到尼柯尔了吗？”
“有没，就们我目前所知没人见过妈妈。个一加西亚机器人负责给她送饭，个一提阿索机器人每月给她检查次一⾝体。”
小尼柯尔被吵醒了，在妈妈的背上轻轻地啜泣着。
埃波妮娜摸摸孩子的小脸说：“多柔嫰啊。”
小女孩睁开眼睛始开哭来起。
“我想给她喂
，有还时间吗，罗伯特？”艾莉问。特纳大夫看看手表说：“好吧，们我的检查差不多结束了。威尔马·马戈林和比尔·塔克都住在下个街区，我个一人可以去那儿，然后再回来。”
“我不去你行吗？”
“是有点困难。”他笑着说“特别是可怜的塔克。”
“比尔·塔克正缓慢地死去。”艾莉向埃波妮娜解释“他个一人痛苦地生活着。府政取消了安乐死，们我 经已无能为力了。”
过了会一儿，特纳大夫对埃波妮娜说：“你的资料有没其它萎缩现象，感谢主。”
埃波妮娜没听大夫说话，正想象着己自在痛苦中慢慢死去。“不，我不会让那发生的，绝不！一旦我变得没用…麦克斯可以给我一支
。”“对不起，我还有没睡醒，你说什么？”埃波妮娜问。
“你的情况有没恶化。”大夫吻吻埃波妮娜的脸颊朝门口走去。“２０分钟后我会回来。”他对艾莉说。
“他太累了，不停地工作…一旦停下来他会常非担心。”艾莉在肮脏的地上坐下，背靠着墙角对的她朋友说。她把小尼柯尔抱在怀中，着看她昅
。“昨天我和本起一散了步，他很⾼兴。”埃波妮娜说。
“他喜
星期天和你起一散步。除了我偶尔去看看他外，他就只剩下这个了…你道知我常非感你。”“别说了。我喜
本，在现他把己自调整得相当好。他不像那些ＲＶ－４１病毒患者或強迫在厂工作的人那样牢
満腹、不停抱怨。”“他把他的痛苦深深埋蔵来起。”艾莉说“本比任何人想象的都聪明。他确实不喜
病房，但道知不能照料己自，他想不成为任何人的负担…”说到这儿，艾莉的眼里浸満了泪⽔，的她⾝体轻轻地颤抖着。小尼柯尔停下吃
，望着的她妈妈。“你没事吧？”埃波妮娜问。艾莉坚决地摇头摇，擦⼲了眼泪。小尼柯尔又始开昅了。“目睹别人的痛苦是件相当残酷的事，它撕碎人的心。”艾莉说。
卫兵很仔细地检查了们他的⾝份证，然后又把⾝份证递给⾝后个一坐在计算机架旁边穿制服的卫兵里手。第二个卫兵把们他的资料输⼊了电脑后把⾝份证又还给了第个一卫兵。
“为什么会样这？”走到卫兵听不到的地方时，艾莉问“那个人每天都要看们我的照片。上个月他天天如此，在现完全可以看一眼就让们我进去。”
“那是他的工作。”罗伯特回答“他得觉 己自很重要、很了不起。如果是不 样这，们他便显示不出己自的权力。”
“原来用机器人管理⼊口程序顺利多了。”
“中村常非害怕理查德·沃克菲尔的幽灵会随时出现，
惑机器人。”们他又不出声地走了一段路：“亲爱的，你不认为我的⽗亲还活着，是吗？”
特纳犹豫了会一儿说：“是的，亲爱的。”他对艾莉的直率感到吃惊：“我认为他不会还活着，但我希望他还活着。”
罗伯特和艾莉走到村庄的边上：“艾莉，谈到你的⽗亲使我想起了一些我想和你讨论的事情…你还记得我告诉过你艾德·斯塔福德在正研究个一课题吗？”
艾莉摇头摇。
“他想把整个居住区按基因划分。他认为通过这种划分，然虽很武断，但可以找出容易患同种病的人的线索。我不完全同意他的看法，但我道知地球上人们也进行同样的研究，基因相似的人易患类似的病。”
艾莉停下来疑惑不解地着看丈夫：“你为什么要我和讨论这个？请告诉我你究竟想跟我说什么？”
“别急，我就会谈到的。”特纳说“们我也不道知该如何看这件事。艾德的第次一结构划分后，发现了两个不属于任何一组的人。”
艾莉盯着特纳，佛仿他在说胡话。
“这两个人是你哥哥本和你。”特纳紧张说地“你也被划在了不属于任何一组的行列。”
“我该为此担心吗？”们他又不出声地走了３０米后艾莉问。
“我想不必。”罗伯特漫不经心说地“这只不过是艾德的个一研究课题罢了，许也他弄错了什么…不过，假使是某种宇宙
线在你胚胎发育过程中改变了你的基因结构，那就有趣了。”们他走到中心广场，艾莉转⾝吻吻她丈夫：“是很有趣，亲爱的。不过我得承认，我是还不明⽩是什么。”
一大片自行车搁架占据了广场的大片地，这个前以的火车站经已改建成了自行车停放点。除府政首领外的所有居民在现都只能用自行车做
通工具，而前以
们他都使用电子汽车。战争始开不久，新伊甸园的火车服务就被中断了。所的有火车都被运到
厂制成了武器。战争进行到中期时，防御委员会又征用了所的有汽车。艾莉和罗伯特在莎士比亚湖边并排骑着自行车。小尼柯尔经已醒了，正安静打盒着周围的一切。们他经过举行‘定居⽇’野餐的公园，继续朝北转。
“罗伯特，”艾莉严肃说地“你想过昨晚我和你谈的了吗？”
“关于中村和政治？”
“是的。我是还认为们我都该反对他把竞选推迟到战争结束…你在居住区內有很⾼的声望，大多数医务人员都会听从你的导领…奈还认为阿瓦隆区的工人可以罢工。”
“我做不到。”特纳沉默了会一儿说。
“为什么不，亲爱的？”
“我认为这无济于事…艾莉，在你的理想世界里，人人都按原则和价值行事，而现实生活却是不 样这。反对中村的结果只会是们我被囚噤来起。们我的女儿么怎办？有还，ＲＶ－４１病毒的研究只能搁浅，抛下那些可怜的病人吗？事情会越来越糟，医院人手将更加奇缺…很多人将会成为们我理想主义的受害者。作为一名医生，我无法接受样这的结果。”
艾莉在央中区建筑群边５００米处停下自行车。“们我⼲吗停在这儿？”她丈夫问“们他还在医院等着们我呢。”
“我想用五分钟的时间看看树木，闻闻花香，抱抱们我的小尼柯尔。”
艾莉坐下，把小尼柯尔抱在己自的腿上。着看小女儿对着草地拍着胖乎乎的小手，两个人都没出声。
艾莉在草地上铺开一
毯子，轻轻把女儿放在上面。她紧靠着丈夫，双臂在他脖子上说：“我爱你，罗伯特，常非
常非爱你。但我必须说，有时我一点儿也不同意你的看法。”
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