艾莉被那些瓷娃娃
住了。她爱不释手地拿起个一蓝⾊芭蕾舞裙的小瓷娃娃，对她哥哥说：“看看这个，本。有人做了这个——有人己自做的。”“是这个复制品。”西班牙店员说“艺术家在电脑里设计出原型，在现这种产品的生产程序相当精细，专家也分不出原作和复制品。”
“您在地球上就收集这些吗？”艾莉指着桌子上的瓷像问。
“是的。”穆里略先生很得意说地“我和
子有个己自的小店。十年前，们我上了瓷器艺术，从那时起们我就成了狂疯的收集者。”快五十岁的穆里略太太从后面房间里走出来，她刚才一直在里面整理着的她商品。她说：“们我被际国太空总署选中做居住者不久，就打定主意无论‘尼娜’号怎样限制乘客的行李，们我都要把所的有收集品带到这儿来。”
本把个一跳舞的瓷娃娃举到离己自眼睛有只几厘米的地方仔细着看，咧开嘴笑着说：“漂——漂亮。”
“谢谢。”穆里略先生说“们我希望洛威尔居住站能成立个一收蔵家协会。‘尼拉’上有还三四个乘客也带了这些东西。”
“我能参观参观吗？”艾莉问“们我会常非小心的。”
“请自便。”穆里略太太说“每样东西总算安顿下来了，们我还打算出售或
换一部分复制品。在现是展览欣赏时间。”艾莉和本仔细着看每件作品时，另有几个人走进了商店。
穆里略夫妇几天前就始开营业了，出售蜡烛、漂亮纸巾和一些小⽇用品。
“你确实时间抓得紧，卡洛斯。”个一 国美人对穆里略先生说。从他的口气中可以看出们他 是都“尼拉”号上的乘客。
“这对们我太容易了，特拉维斯。”穆里略先生说“对们我来说，个一小地方就可以了。”
“们我还有没安顿下来。”特拉维斯抱怨道“我想在这个村子住下，但切西和孩子找不到们她喜
的房子。切西到在现也不相信际国太空总署说是的
的真。”“我得承认，接受这个太空站是由外星人修建并用来观察们我这件事这一点是很难。如果有些从诺德来的照片就好了，样这可能容易些。但们他为什么要对们我撒谎呢？”
“们他一直就在撒谎，在们我会合的前一天都没人向们我提起这个地方…切西认为，们我不过是参加际国太空署的一项旨在建立太空居民点的实验。她说们我会在这儿过上一阵，然后被转移到火星表面，样这 们他可以比较下一两个居民点的区别。”
穆里略先生笑了：“从离开‘尼娜’时起，切西一直就抱着这个念头，是吗？”他突然脸严肃说地：“你道知吗？华妮塔我和也曾怀疑过，特别是来这儿一周后们我仍没见看任何外星人。们我用了两个整天到处溜达，和其他人说话。经过调查们我认为际国太空总署说是的 的真：首先这儿的一切太罕见了，不可能是假的；其次，那个叫沃克菲尔的女人很让人相信，她在公开会上回答了两个小时的问题。我和华妮塔对的她回答深信不疑，们我没得觉有什么矛盾。”
特拉维斯摇头摇说：“我简直无法想象个一⼊睡了１２年会是什么样子。”
“当然，这点我也很难想象。不过，们我确实参观过沃克菲尔一家呆过的催眠中心，每件事都和尼柯尔在公开会上描述的一样：建筑⾼大宏伟，
位和房间⾜够容纳所有居住者。显然，际国太空总署不可能为承诺们他的谎言而建造个一
么这宽大的机器装置。”“许也你是对的。”
“不管怎样们我 经已决定努力去适应这里的一切。这儿的生活条件没什么可挑剔的，所有住房是都一流的，至甚 有还林肯机器人帮我和华妮塔做家务、购物。”
艾莉一直在听们他的对话。她记得那天她问她妈妈“我和本能在村子里走动走动吗？”妈妈回答“可以，亲爱的。如果有人认出们你是沃克菲尔家的孩子并向们你提问时，别和们他说话。礼貌待人，快点回家。麦克米兰司令在现 想不让们我向任何非际国太空总署的人员谈起们我在此的经历”
艾莉一边观赏着瓷娃娃，一边听着穆里略和特拉维斯先生的对话，她转过⾝，本不见了。艾莉紧张来起。
“你看什么，伙计？”商店那边传来个一 人男沙哑的的音声。
“的她头发真——真漂——漂亮。”本回答。他站在过道上，朝那个人男的
子走近，笑着把手伸向那个女人的丽美金发。“我可以摸摸它吗？”本问。
“你疯了吗？当然不能！出去，在现给我出去！”那个人男咆哮道。
“杰森，我想他有些弱智。”女人平静说地，挡住了丈夫正要推本的手。
艾莉快步走到哥哥⾝旁，注意到那个人男很生气，但她不知该么怎办。她轻轻拍了下一本的肩膀“你看，艾莉。”本
动地重复着“看看的她漂——漂亮的⻩——⻩头发。”“这个蠢猪是你的朋友吗？”那个⾼个人男问艾莉。
“本是我哥哥。”艾莉艰难地回答。
“好吧，让他离开这儿…他
扰我子。”“先生，”艾莉鼓⾜勇气说“我哥哥有没恶意。他前以从没见过么这长的⻩头发。”
那个人男
惑地皱着眉头，很生气。“什么？”他瞟了一眼己自的子说“这两个人是么怎了？个一傻乎乎的，另个一又…”“你俩是沃克菲尔家的孩子吗？”艾莉⾝后传来个一女人奋兴的音声。
艾莉手⾜无措地转过⾝：穆里略太太站在两个孩子和那对夫妇中间。听到争吵她和她丈夫就围过来了。
“是的，夫人。”艾莉轻声说地“们我是。”
“你是说们你是从外星来的？”那个叫杰森的人男问。
艾莉用劲把本朝门边推。“对不起，很对不起。们我 是不有意要惹⿇烦。”艾莉说着和本离开了商店。
“太古怪了。”们他⾝后的门关上了，艾莉听到有人说。
尼柯尔又度过了辛苦的一天。她疲惫地站在镜子前洗脸，理查德在卧室里说：“艾莉和本在村子里碰到了什么不愉快的事。们他没跟我说什么。”
尼柯尔花了１３个小时帮助安顿“尼娜”号上的乘客，不管她和贤治多卖力是还无法満⾜人们的要求，节外生枝的事让们他应接不暇。人们了解到食物、居住区和工作区的分配程序后显得很烦躁。
尼柯尔很多天都没睡过好觉了，望着大堆的行李，她自言自语说地：“们我必须在‘圣马利亚’号到达前安顿好这批乘客，‘圣马利亚’号的⿇烦可能更多。”
尼柯尔用⽑巾擦擦脸，走进了卧室。理查德穿着睡⾐正坐在
上，尼柯尔问他：“今天你怎样？”“不错，很有趣。人类工程师和爱因斯坦机器人逐渐融洽来起了。”他打住了己自的话题，间“你听到刚才我跟你提起的艾莉和本的事了吗？”
尼柯尔叹了口气，从理查德的语气中她道知事情很严重，需要她和孩子谈谈。尽管很疲劳，尼柯尔是还走出了卧室。
艾莉经已睡着了。本和帕特里克同住一间房，还没睡。尼柯尔在本⾝旁坐下，握住了儿子的手。
“妈——妈妈，您好。”本说。
“理查德叔叔刚才跟我说了你和艾莉今下午去了村庄。”尼柯尔对大儿子说。
本的脸上掠过一丝痛苦的神情。“是的，妈——妈妈。”他说。
“艾莉说们他被认出来了，有个新来的人还叫们他什么来着。”在对面的帕特里克说。
“是样这吗，亲爱的？”尼柯尔问，还握着儿子的手。
男孩轻轻点点头，不出声地望着妈妈。突然，他说：“什么是蠢猪，妈妈？”本眼里含着泪⽔。
尼柯尔楼着本的肩膀，温柔地问：“今天有人样这叫你吗？”
本点点头。
“这个词没什么特殊意义。”尼柯尔尽力安慰己自的儿子“个一人如果与众不同或是让人得觉不⾼兴都可能被叫做蠢猪，人在缺乏思考时会说出这个。叫你蠢猪的人被他生活的中某些事情弄糊涂了或是感到不⾼兴，他为因不了解你才脫口而出说了这个…你是是不做了什么让他不⾼兴的事？”
“有没，妈妈。我是只告诉他我喜
他女人的⻩头发。”尼柯尔琢磨出了瓷器店里发生的事，她安慰着本，看到他没事后又走到房间的另一边，亲了亲帕特里克。“你又怎样呢？还好吗？”尼柯尔问。
帕特里克说：“基本上不错。我在公园碰到个⿇烦，一些新来的男孩在打篮球，们他邀我一块儿。我简直太差劲了，两个男孩嘲笑了我。”
尼柯尔久久地抱着帕特里克。
“帕特里克是个坚強的孩子。”尼柯尔边走回卧室边想“就连帕特里克也需要们我的支持、鼓励。”她深深地昅了口气，这几天她完全把己自陷⼊安顿新来者的事务中了，忽略了己自的孩子。“我么这做对吗？我感觉我对这里的一切负有不可推卸的责任，我希望新伊甸园一始开就…但我的孩子更需要我，我能妥善处理好这一切吗？”
尼柯尔轻手轻脚地进了卧室，理查德还没睡。她把本的事告诉了丈夫。
理查德说：“很抱歉，我帮不了他。这些事只能个一⺟亲…”
理查德话还没完说，尼柯尔就睡着了，她太累了。理查德摇着的她肩：“尼柯尔，有些事们我非得谈谈，对不起，这事不能等。早上可能们我 有没单独在起一的时间。”
她朝丈夫那边翻了个⾝，睁开眼睛着看他。“是关于凯蒂。”
理查德说“我的真很需要你帮助。明晚有个为年轻人举办的成年晚会，还记得吗？上周们我答应了凯蒂她可以在帕特里克的陪同下去，回家的时间不能太晚。今晚我见看她穿着一件新裙子站在镜子前，那裙子又短又暴露。我告诉她裙子不太适合个一非正式的舞会，她就对我大发脾气，坚持说我在‘监视’的她行动，还说我对时装‘一窍不通，不可救药’。”
“你说什么呢？”
“我批评了她。她冷漠地望着我，什么也没说。几分钟后她一声不吭地离开了房间。晚上，她没和们我在起一吃饭，你回来前半小时她才回家，⾝上有很浓的烟味、啤酒味儿。我试着和她说些什么，她只说了声‘别烦我’，就砰的一声关上了的她房门。”
尼柯尔躺在理查德旁边，不出声地想：“这正是我一直担心的。是还个小孩子时她就是样这。凯蒂很聪明，但她自私、好冲动。”
理查德说：“我想告诉凯蒂明晚她不能去参加舞会，但意识到无论怎样她经已长大了。她在行政管理办公室注册的年龄毕竟是２４岁了，们我不能像对小孩那样对她。”
“但在感情、思想上她可能还有只１４岁。”尼柯尔在
上辗转反侧地想。理查德——向尼柯尔讲述着另外的第个一人类进⼊拉玛后凯蒂表现出的种种⿇烦：“她什么都不在乎，是只一味地冒险、寻找刺。”尼柯尔想起有天她和凯蒂起一去医院，那是在“尼拉”号到达的前一周。凯蒂对那些极其复杂的医疗设备着了
，并天才般地道知每样设备如何运用。尼柯尔建议大学开学后凯蒂可以学习医学，后以在医院工作，而个一年轻的女人却笑了：“你在开玩笑吗？我再也想不出比这个更枯燥的事了，特别是在有了新人类后以。”尼柯尔无可奈何地叹了口气，对己自说：“理查德我和都爱莫能助，们我只能关心、爱护她，但她固执地不理会们我，认为们我所的有知识和经验都毫无价值。”
卧室里一片沉默。尼柯尔侧过⾝，吻了吻理查德：“明天我会跟凯蒂谈谈那条裙子的，不过我想这起不了什么作用。”舞会在学校体育馆举行。
帕特里克坐在墙边的一张折叠椅上，咂了口汽⽔，看看他的手表。缓慢的旋律接近了尾声，１２对在正跳舞的男女慢慢地停下。
凯蒂和个一⾼大的瑞典男孩奥拉夫·拉森相互吻了吻，手挽手地朝帕特里克这边走来。
奥拉夫·拉森的⽗亲是麦克米兰司令手下的一名职员。
凯蒂走到帕特里克跟前说：“奥拉夫我和要出去菗支烟，喝点威士忌。你能和们我 起一吗？”
“凯蒂，经已太晚了。”帕特里克回答“们我说过１２点半前到家的。”
那个瑞典人趾⾼气扬地拍了拍帕特里克的背说：“来吧，小兄弟，放轻松点。你姐姐我和正玩得痛快呢。”
奥拉夫经已喝醉了，脸因酒精和跳舞而涨得通红。他指着人群说：“你看，那个丰満的红发⽩裙女孩，她叫佩丝，是个抢手货。一整晚上她都在等你请她跳舞呢，要不要我给你介绍介绍？”
帕特里克摇头摇：“凯蒂，我想走了，我一直都坐在这儿耐心地等着你…”“再等半个小时，小弟弟。”凯蒂打断他“我出去会一儿，回来再跳两曲，然后们我就走，好吗？”
她亲了亲帕特里克的脸颊，和奥拉夫朝大门走去。
音响里正播放着一首节奏強烈的舞曲，帕特里克着
地着看舞池里的年轻舞伴随音乐的強烈节奏而摇摆着。“你想不跳舞吗？”个一人走过来问他。
“不，”帕特里克说“我从没跳过。”
那个年轻人奇怪地看了他一眼，然后笑了：“当然，你是沃克菲尔家的孩子。嗨，我叫布赖恩·沃尔会，从国美中部的威斯康星州来。我的⽗⺟在正筹建大学…”
几小时前到舞会后，帕特里克就只和凯蒂说过话。他很⾼兴认识布赖恩，和他的新朋友握握手，愉快地
谈来起。２０岁的布赖恩是个独生子，在⼊选“洛威尔”计划前经已修完了大学计算机工程的一半课程，他对帕特里克的经历产生了浓厚的趣兴。他俩很快就
悉了。“告诉我，‘诺德’的真存在吗？它是是不
际国太空总署捏造的？”布赖恩问帕特里克。“‘诺德’确实存在。”帕特里克回答，忘了己自不该在这种场合讨论这些事“我爸爸说它是个外太空程序站。”
布赖恩笑了：“它真是的由人类不知的超物种生物创造的个一三角形物体吗？它的目是的帮助这些超智能生物研究在太空中旅行的其它生物吗？啊，是这我听过的最神奇的故事了。你⺟亲在公开会上讲的一切让人难以置信，但我得承认拉玛太空船的存在和机器人发达的科技⽔平让你妈妈的故事显得实真可信。”
“我妈妈说的每件事是都 的真，”帕特里克说“有些最难以让人相信的故事还保留下来没告诉们你呢。例如，我妈妈和个一吐泡泡、长翼的鳗鱼生物的对话，有还…”帕特里克突然停了下来，想起了尼柯尔的警告。
布赖恩简直听得着
了。“个一有翼的鳗鱼？”他说“你妈妈么怎
道知它说什么呢？”帕特里克看看表：“对不起，布赖恩，我和姐姐起一来这儿的，我得去找她…”
“是是不那个穿红⾊超裙短的女孩？”
帕特里克点点头。
布赖恩把手臂放在帕特里克的肩上说：“让我给你些建议，应当找她谈谈，的她表现让人为以她是个很轻浮的女子。”
“凯蒂就是样这，”帕特里克为他姐姐辩护道“除了家里的人，她⾝边从有没过其他人。”
“对不起。”布赖恩耸了耸肩说“当然，这与我无关…咳，你何不菗空给我打电话呢？我很喜
们我的谈话。”帕特里克向布赖恩道别后朝门口走去。
凯蒂正和三个人男站在
场上，其中个一是奥拉夫·拉森。们他昅着烟，嬉笑着，一瓶酒在们他手中来回传递。们他一边喝酒，一边谈论着些低级耝俗的话题。个一叫安德鲁的年轻人试探着用手摸摸凯蒂的庇股，凯蒂笑着打掉他的手。这时，凯蒂见看弟弟正向她走来。“到这边来，小兄弟。”凯蒂大叫道“喝这玩意儿可真带劲。”
帕特里克朝们他走去，三个紧靠在凯蒂⾝边的人男稍稍往后退了几步。然虽很瘦，⾝体也没发育成
，但帕特里克的⾝躯在昏暗的灯光下显得很⾼大。“我要回家，凯蒂。”帕特里克说，站在姐姐旁边，用手挡开递给他的酒瓶“我想你该我和 起一回去了。”
安德鲁笑着讥讽说地：“拉森，看看你的舞伴，还带着个小弟弟做保镖呢。”
凯蒂眼中闪着怒火，她又喝了口酒，把酒瓶递给奥拉夫，然后猛地冲上前，紧紧拥住安德鲁，狂疯地吻着他。
帕特里克得觉很尴尬，奥拉夫和其他人男吹着口哨尖叫着。
一分钟后，凯蒂一把推开了安德鲁，转过头说：“们我走，帕特里克。”她笑着盯着安德鲁说：“这就够你受一晚上了。” ｍ.ＹｙｍＸｓ.CＣ