“发现号”在越来越慢地飞向同土卫八不可避免的会合；鲍曼着看土卫八越来越大，不噤觉察到己自有一种不自在的感觉。
在他的谈话中——或者说，在他不停顿的评论中——他从来没对任务指挥站讲过他的这种感觉，以免显得他好象经已在胡思
想。或者他确已在胡思
想；为因他已使己自在很大程度上相信，那颗卫星上黑暗背景衬托出来的椭圆光点是只一
大巨的、空洞的眼睛，在他
近时正瞪着他。那眼睛里有没眼珠，为因他看不到那一片空⽩里有任何东西。来后飞船有只五万英里远了，土卫八比地球上的月亮看上去要大两倍，直到这时候鲍曼才注意到那椭圆正的中小黑点。但这时他已没时间仔细观察；他必须始开接近终点的
作。“发现号”的主要推进器后最 次一排掉能量。濒死的原子后最 次一把⽩炽的怒火撒向土星的那些月球。对于大卫·鲍曼来说，噴气发动机的低昑和增长的推力引起他的一阵自豪感——以及一阵悲伤。这些卓越的引擎经已完成任务，毫无差错，效率很⾼。
依靠它们，飞船从地球到达木星和土星；在现是它们后最 次一运转了。“发现号”把燃料箱放空时，它将象任何慧星或小行星一样无依无靠，毫无生气，成为引力的软弱俘虏。就是在几年后救援船来到时，如果给它重加燃料，让它挣扎着飞回地球，那在经济上也不合算。它将永久沿着轨道运行，作为早期星际探险的一件纪念品。
几千英里的距离缩短到几百英里，接着，燃料计上的指针也迅速转向零。在控制台的仪表盘前，鲍曼的双眼焦急地左右扫视，观察着情况变化，观察着他了为作出及时决定必须参照的图表。如果活到今天，竟为因缺少几斤燃料不能同土卫八会合，那就是太扫兴了…
噴气推进器的呼啸声消失，主要推进器停止运转，只剩下小噴嘴继续轻轻推搡着“发现号”进⼊轨道。土卫八这时象一弯新月充斥天际；前以鲍曼一直把它看作是微不⾜道的星体——它同土星相比也确实微不⾜道。土卫八这时吓人地耸立在前上方，显得大硕无比——象只宇宙大锤就要打在很象只一核桃的“发现号”上。
土卫八
面而来的速度很慢，简直象是停止不动，以所说不上什么时候它已从个一天体变成只在下面五十英里的一片山⽔。小噴嘴克尽职责地后最推搡着，然后永久关闭了。飞船经已进⼊后最的轨道，以仅仅每小时八百英里的速度，每三小时转一圈一这个速度在这个弱引力场经已⾜够了。
“发现号”变成了一颗土星的卫星。
“我在现又进人⽩⽇的一面，同我上次一转过来时所报告的一样。这个地方乎似 有只两种地表物质。黑的看来起象是烧焦了的，几乎象木炭，且而从望远镜里判断，结构也象木炭。说实在的，它颇使我联想到烤焦了的面包…
“⽩的地方，我还解释不出。它有绝对明确的界限，它的表面却看不清楚。它至甚可能是
体的——表面保持着相当的⽔平。我不道知
们你从我发回的录像中得到什么印象，但如果你把它当成冰冻的牛
海洋，你就把握住了准确的概念。“它至甚也可能是某种很重的气体——不，我想那是不可能的。有时候我感觉它是在移动，分十缓慢；但我一点也不能肯定“…我又到了⽩区上空，是这第三转了。这次一，我希望能够靠近我刚进⼊轨道时在它中心发现的标记。如果我的计算不错，我应该离它不超过五十英里——不论它是个什么东西。”
“…对，前方确实有个什么东西，正好是在我计算出来的地点。它经已出在现地平线上——土星也出在现地平线上，几乎在天空的中同一周相。我在现得使用望远镜…
“嘿！——它看来起好象个建筑物——是全黑的——不容易看清楚。有没窗户，也有没其他的表面标志。就是那么个一直立的大板块一连么这老远都看得见，它起码应该有一英里⾼。它使我联想到——对啦！跟们你在月球上发现的那东西个一样！是这T·M·A·－1的大哥！” M.ｙyMｘS.cC