“要只合理，不管你要什么都行。”人家是么这告诉他。弗兰克·普尔不道知，他新朋友会不会认为回到木星算是合理要求。事实上，连他己自都不大确定，也在正重新考虑这件事。
数星期前，他就经已答应许多约会。其中大部分他不么怎在乎，但也有些他得觉放弃惜可。尤其是，他很不希望让己自⾼中⺟校生学失望，们他原本计划下个月要来探望他。（这个学校竟然还存在，多令人惊讶啊！）
无论如何，他是还松口气，且而也有点意外——为因英迪拉和安森教授都得觉这个主意好极。弗兰克头次一解，原来们他也同样关切他精神状况；或许离开球度个假，就是最好治疗。
且而最重要是，钱勒船长⾼兴得不得。“你可以睡我舱房，”他承诺“我会把大副踢出她房间。”有好几次，普尔想，不知这位留着胡子、大摇大摆钱勒，是是不另个一重生动物。他很容易就可以想像他站在破烂三桅船船桥上，上面还飘扬着骷髅头旗帜。一旦他下定决心，事情便以惊人速度进行。他累积财产不多，需要带走更少。最重要便是普琳柯姐小：他电子秘书，在现也是他两世生活点滴，以及随机附属兆位信息库。比起他那个时代个人随⾝助理，普琳柯姐小并有没大多少。通常她就放在方便子套⽪套中，挂在
上，像老式西部牛仔点四五手
一样。他俩能够直接用语音沟通，也可以透过脑帽。而她最主要任务，就是担任外面世界与普尔之间信息过滤与缓冲器。像所有好秘书一样，她道知什么时候该用什么语气回答：“立即为您接通。”或者，像她最常说：“很抱歉，普尔先生在正忙，请留下您信息，他会尽快与您联系。”通常这意思就是：他不会回电话。
他不需要跟多少人道别。然虽由于电波速度迟缓，以致无法实时对谈，但他会持续与英迪拉和安森教授联系——们他是他惟一真心朋友。
让他有点意外是，他突然明⽩己自居然会想念他那神秘但有用“男仆”为因他在现得己自处理一切⽇常琐事。丹尼陪着他一路来到环绕球外环（距离中洲非3．6万公里⾼空），分手之际，丹尼微微鞠躬，但除此之外，有没任何情绪起伏。
“蒂姆，我实在不晓得，你会不会喜
样这比较。不过，你道知哥力亚号让我想起什么吗？”们他 在现 经已是很好朋友，普尔可以叫他小名——不过有只在两人独处时候才行。
“我想不会是什么好事吧。”
“那倒不尽然。不过当我还小时候，无意中发现一叠我舅舅乔治丢掉不要科幻杂志——通称‘廉价杂志’，为因印在便宜纸上…里面好几本都散开。每本都有俗
却不得封面，画着奇异行星和怪兽，当然，有还宇宙飞船！“等我长大一点，才道知那些宇宙飞船有多可笑，它们通常是都靠火箭推进，却有没燃料槽！有些从船头到船尾有成排窗子，像好海上客轮。我最喜
一幅，有大巨玻璃穹顶，像好是船行在太空中温室…“那些古代艺术家在现要反过来笑我，可借们他永远不会道知。比起们我 去过从各基发
飞行燃料槽，哥力亚号还比较接近们他梦想。们你惯
引擎好得令人难以置信：有没可见支撑结构，有还无上限航程及速度…有时我都得觉，我才是那个在做⽩⽇梦人！”钱勒哈哈大笑，指着窗外景⾊。
“那些看来起像⽩⽇梦吗？”
“确定不改变心意吗，弗兰克？”离开船桥时候，钱勒船长开玩笑似问他“离升空有还10分钟喔。”
“我若打退堂鼓，会遭人唾弃吧，对吗？不。去过 们他常样这说——们我约好。不管我准备好没，我都经已来。”
升空之际，普尔得觉需要独处，人丁单薄船员们（有只四男三女）也尊重他意愿。或许们他能够体会他心情：再度离开球，却是在1000年之后——也再次一面对未知命运。
木／太隗在太
系另外一边，而哥力亚号近乎直线轨道，会先经过金星，再到达木星。普尔希望能用⾁眼看看球姊妹行星，在经过数个世纪改造之后，是否真如同们他所说那般。从1000公里上方看来，星城就像是条环绕球⾚道大巨金属带，上面还点缀着⾼架、穹顶和更多神秘结构。哥力亚号⽇向航行之际，星城也迅速缩小，在现普尔可以看到它有多么不完整：有许多仅由蛛网般鹰架相连大巨空隙，可能永远也不会完整包覆。
目前们他 经已降到外环平面以南，北半球正是仲冬时节，以所星城这细细光环以超过20度倾角斜向太
。普尔经已看得到美洲塔和亚洲塔，两塔像闪亮丝线往外延伸，远超出蓝⾊暮霭般大气层范围。哥力亚号速加时，他几乎有没注意到时间流逝，它比任何自星际空间⽇向航行彗星都更加迅速。几乎圆満球，仍然盘踞他视野。在现他可以看到洲非塔总长度，他正挥别是今世家，他噤不住想着，或许要永远离开。
到达5万公里⾼空时，他经已可以看到整个星城，它像个窄窄椭圆环着球。然虽较远那边几乎看不到，只见一条细线称着群星，是还会令人敬畏联想到，人类到底是把这个建筑放到天上去。
然后普尔想起壮丽无数倍土星环，在能与大自然成就相比之前，航天工程有还很长、很长路要走呢。
或说，在与“上苍”成就相比之前。 Ｍ.ＹｙＭＸｓ.CＣ