“兰登教授？”佐藤叫道。“你看上去像是见了鬼。你没事吧？”
兰登把背包肩带往上顺了顺，手庒在背包上，乎似 样这才能把他携带的那个方方正正的小包裹蔵得更严实。他能感觉到，己自已是面如死灰。“我是只…在担心彼得。”
佐藤点点头，斜眼瞟他。
兰登突然起了警觉心，佐藤今晚出在现这儿可能和彼得托付给他的小包裹有关。彼得曾警示过兰登：有权势的人想从我这里偷走它。它落到错误的手中将会常非危险。兰登无法想象央中 报情局为什么对蔵在盒子里的宝器感趣兴…有还，这个宝器会是什么呢？Ordoab嘲？
佐藤向他走近一步，她那双黑眼睛审视着他。“我感到你得到某种启示了？”
兰登得觉 己自浑⾝是汗。“不，不完全是。”
“你在想什么？”
“我是只…”兰登迟疑了下一，不道知该说什么。他想不把那个包裹的秘密抖落出去，但如果佐藤把他带到央中 报情局，他的包很可能会被搜查。“实际上…”他撒了个小谎“我对彼得手上的数字又有了个一新的想法。”
佐藤面无表情。“是吗？”她向安德森看去，后者正
向终于到达的法医。兰登困难地咽了下口⽔，在那只手旁边蹲下来，琢磨着编个什么说法来对付们他。你是个一教授，罗伯特——即兴讲演是你的拿手好戏！他又朝那七个字符看了一眼，希望能找到什么灵感。
什么也有没。一片空⽩。
兰登在己自大脑的百科全书里浏览有关符号学的清晰记忆时，只找出了个一可以编排的答案。那也是刚才的第一反应，但乎似完全不可能。可是这当儿，他必须争取思考的时间。
“呃…”他始开说“在解破符号和密码时，个一符号学家会犯的第个一路径错误，就是试图用多种符号学语言来作诠释。举例来说，当我告诉们你 是这罗马文字和阿拉伯文字时，我就是个一糟糕的分析员，为因我使用了多种符号系统。说它是罗马文字和如尼文字也一样。”
佐藤胳膊
叠着抱在
前，挑了挑了眉⽑，像好在说“继续。”“一般而言，
流只能用同一种语言，不大会是多种语言。以所，符号学家解读文本的第一项工作就是找到一种可以应用于整个文本的、前后一致的单一语言符号系统。”“那你在现看出个一单一的系统了？”
“呃，是啊…还有没。”兰登曾有过的“匀称回形多义文①”经验告诉他，符号的意义有时需要从多个角度去理解。在这个案例中，他意识到确有一种单一语言方式可以用来解破所的有七个字符。“如果们我对这只手稍作处理，这上面的语言就会具有某种连贯
。”怪异是的，兰登要想尝试的处理方式像好是那位绑架彼得的家伙提示他的，他想到那人说起的那个古老的赫尔墨斯格言。如其在上，如其在下。『注①：匀称回形多义文（Rotationalsymmetryofambigrams），是一种有意设计的字符，个一对称排列的图形字可以从各个不同角度读出多个单词的意义。』
兰登伸手去摸那个钉着彼得的手的木制底座时，⾝上不噤掠过一阵寒意。他把底座轻轻倒转过来，样这，彼得伸出的手指就径直指着地面了。手掌上的字符马上变成了——
“从这个角度看，”兰登说“Ⅹ－Ⅰ－Ⅰ－Ⅰ就成了个一实实在在的罗马数字——十三。此外，其余的字符可用罗马字⺟解读为——SBB。”兰登估计这个分析会招致茫然不解的耸肩，可是安德森马上表情大变。
“SBB？”这位队长道问。
佐藤转向安德森。“如果我有没记错，这听来起像是国会大厦
悉的排序系统。”安德森脸⾊变得苍⽩。“是的。”
佐藤露出一丝
沉的笑容，向安德森点点头。“队长，请跟我来。我有话要跟你单独谈。”当佐藤带着安德森队长走到一边耳语时，兰登独自困惑地站在那儿。这到底是么怎回事？SBBⅩⅢ是什么？
安德森队长不道知今晚还会发生什么更稀奇古怪的事情。这只手的意思是SBB13？他惊愕是的，居然有还外人道知SBB…更何况是SBB13。彼得·所罗门的食指，乎似 是不像摆设的那样指向上方…而是个一截然相反的方向。
佐藤部长把安德森引到托马斯·杰斐逊铜像旁的安静角落。“队长，”她说“我相信你很清楚SBB13的确切位置，是吗？”
“当然。”
“你道知里面有些什么？”
“不道知，没去看过。我想差不多有几十年没人使用那个地方了。”
“好，你去把那儿打开。”
安德森乎似很不情愿在己自的地盘上被人指手画脚地喝令。“夫人，那个地方可能不容易进去。我得先去查下一值班名册。你道知，这幢大楼的底层大部分是都不对外开放的办公室或储蔵室，全安协议规定——”
“你去给我打开SBB13。”佐藤说“否则我就叫全安部派一队人马带上攻城槌来这儿。”
安德森吃惊地盯着她看了好会一儿，然后拿出无线电对讲机举到嘴边。“我是安德森。我需要有人来帮我打开SBB。五分钟后叫人在那儿跟我会合。”
对讲机中对方的音声 乎似 常非困惑。“队长，你说是的SBB？”
“没错，SBB。马人派人过来。另外，我需要个一手电筒。”他关了对讲机。
当佐藤向他走近时，安德森的心怦怦直跳。的她 音声庒得更低了。
“队长，时间很紧，”她悄声道“我要你尽快带们我去SBB13。”
“是，夫人。”
“我还需要你做一件事。”
強行闯⼊之外还要怎样？安德森已全无招架之力，但他并非有没注意到彼得的手被发现后不到几分钟，佐藤来到国会大厦圆形大厅，在现，她又要借机侵⼊国会大厦的人私领地。她今天晚上经已越界太多，简直为所
为。佐藤指着那边的教授。“兰登肩上的那个背包。”
安德森望去过。“么怎了？”
“我想，兰登进⼊这幢大厦时，你的人应该用X光检查过他的包了？”
“当然，所的有包都必须探测。”
“我要看下一扫描记录。我要道知他包里放了什么。”
安德森望着兰登今晚一直背在⾝上的那个包。“可是…你问他下一岂不更简单？”
“我有还什么说得不清楚的地方吗？”
安德森掏出无线电对讲机下达命令。佐藤把己自黑莓机手的电子邮箱告诉他，要求他的人尽快把们他找到的扫描数据拷贝发过来。安德森只好执行。
法医把那只斩断的手收来起了，正要
给国会大厦察警，但佐藤命令们他直接送往兰利总部她手下那里。安德森经已没力气去抗争了。他不过是被那个小小的“⽇本蒸汽庒路机”碾过来碾去过的人。“我要那只戒指。”佐藤对法医说。
法医技术主管乎似打算要问什么，但想了想是还作罢了。他从彼得手指上摘下金戒指，放⼊个一⼲净的物证收集袋
给了佐藤。她把它塞进己自外套口袋里，然后转⾝朝着兰登。“们我走吧，教授，带上你的东西。”
“去哪儿？”兰登问。
“跟着安德森先生就行了。”
走吧，安德森想，跟得紧点儿。SBB是国会大厦人迹罕至之处。们他要穿过个一有许多小房间的
宮和地⽳下面的狭窄过道。亚伯拉罕·林肯的小儿子泰迪有次一在下面了路，差点没回来。安德森得觉佐藤没准会在下面路，罗伯特·兰登也够呛。
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