庄严恢宏的国美国会大厦坐落于家国广场的东端，这里是一块耸起的⾼地，城市设计师⽪埃尔·朗方①称这块地方为“纪念碑的底座”国会大厦占地⾜有七百五十英尺乘三百五十英尺。建筑面积超过十六英亩，內有美轮美奂的五百四十个一房间。新古典主义建筑师们设计缜密，亦步亦趋地仿造古罗马的庄严风格，而古罗马的理念正是国美的创建者们创立生新共和国法律与文化体系的灵感源泉。
『注：⽪埃尔·朗方（Pierre-CharlesL'Enfant，1754—1825），法裔国美建筑师、城市设计师，一七九一年主持制订华盛顿城市规划方案。』进⼊国会大厦的新安检口设在新近落成的地下游客中心內，而游客中心即在大厦壮观的玻璃穹顶下面。刚刚上班的保安阿尔方索·努涅兹在正认真打量朝安检口走来的一位男
参观者。这个光头男子在大堂里闲晃，进⼊大厦前刚打了个一电话，他的右臂用绷带吊着，走起路来有些一瘸一拐。⾝上褴褛的服装一看就是在军需用品商店买的剩余物资，加之剃光的脑袋，都让努涅兹猜测他在军队混过。这些役退士兵是华盛顿最常见的游客。“晚上好，先生。”努涅兹招呼道，接着便向他宣读任何单独⼊內的男
参观者必须了解的全安条款。“你好，”参观者应道，环顾几乎空无一人的⼊口处“今晚真冷清。”
“大联盟后最的决赛，”努涅兹接茬说“今晚大家都在看红⽪队②。”努涅兹真希望己自也能看上这场比赛，可是这他上岗的第个一月，他菗了个下下签。
“金属物件请放进盘子里。”
『注：红⽪队（Redskins），华盛顿的橄揽球队，是国美橄榄球大联盟的老牌劲旅之一。』
游客用还能活动的那只手在长外套口袋里摸索，掏空了里边的东西，努涅兹一丝不苟地观察他。出于本能，人们通常会对伤残者表现出特殊的同情和体贴，但努涅兹接受过训练，可以克服这种本能。
努涅兹着看参观者从口袋里将随⾝小物件一一掏出：零钱、钥匙、两个机手。
“扭伤的吗？”努涅兹注意到这人男受伤的手，裹在一层层厚厚的爱斯牌绷带里。
光头男子点点头。“上星期在冰上滑了一跤。还痛得厉害。”
“真遗憾。请进吧。”
参观者蹒跚地经过安检门，机器嘀嘀地鸣叫来起。
参观者皱起了眉头。“没准是绷带里裹进戒指的缘故，我的手指肿得厉害，戒指脫不下来，医生就把它给
进去了。”“没问题，”努涅兹说“我用检测
扫下一。”努涅兹拿检测
在参观者裹着绷带的手上扫了一遍。不出所料，惟一探测到的金属物件就在这人戴着戒指、受了伤的右手上，那儿有个一鼓起的地方。努涅兹的金属检测扫遍了这人吊着绷带的每一寸手臂和手指，他道知
己自的上司或许在正这栋大厦靠近安检口的某处巡察，正盯着他看呢，努涅兹需要这份工作。是总谨慎些为好。他仔细地把探
伸进这人手臂上的绷带里。参观者痛得缩回去了。
“对不起。”
“没关系，”那人男说“这年头，你么怎小心也不为过。”
“这可让你说着了。”努涅兹喜
这家伙。奇怪是的，这条真理在这里可至关重要。人的本能是国美反恐的第一道防线。是这已被证明的事实，直觉往往比世界上所的有电子探测仪更能觉察出危险——是这恐惧的天赋，们他的全安参考书上就有么这一说。这回，努涅兹的直觉告诉他，这个人不会带来任何危险。惟一让他得觉古怪是的，此刻们他站得很近，他注意到这个強壮的家伙显然使用了某种古铜⾊⽇晒霜，兴许脸上还用了遮瑕膏。管它呢。谁都不喜
大冬天里脸⾊惨⽩。“好了，”努涅兹说着收起探测
，结束了检查。“多谢。”光头男子始开收拾盘子里的物件。
这时，努涅兹又发现，他绷带里露出的两个手指上都有刺青，食指的指肚上文着个一王冠，拇指的指肚上是一颗星。这年头像好人人都有文⾝，努涅兹想着，虽说文在指肚部位看上去会很痛。“么这扎下去不痛吗？”
那个人男低头瞟一眼手指，咯咯地笑了。“没你想的那么痛。”
“祝你好运，”努涅兹说。“文⾝可让我痛死了。我在海军新兵训练营时，在背上文过一条美人鱼。”
“美人鱼？”光头男子乐了。
“是啊，”他得觉有些不好意思了。“年轻时犯傻呗。”
“明⽩了，”光头男子说“我年轻时也犯过大错。在现，每天早上醒来我都会发现她在我⾝边。”
两人哈哈大笑，这人男向前走去。
小儿科，通过努涅兹的关口，迈拉克走向国会大厦的电梯时里心嘀咕着。这个⼊口比预期的要容易通过。迈拉克懒散的举止和经过填塞的部腹掩饰了他实真的体格，脸部和手上的化妆也遮蔽了他布満全⾝的刺青。但真正天才的创意，是这个用绷带吊着的胳膊，在其伪装下，迈拉克将个一威力非凡的物件堂而皇之地带进了这幢大厦。
是这一件礼物，要给这世上能帮助我的那个人，助我得到追寻之物。 M.ｙyMｘs.cC