“Possessed？”西恩娜说“我不明⽩。”我也不敢说我就明⽩。兰登研究着七个字⺟P下方出现的文字：个一横穿但丁死亡面具前额背面的单词。
possessed
“就像…‘鬼
心窍’（鬼心窍，原文为possessedbythedevil。）的中possessed？”西恩娜问。有可能吧。兰登抬头望着头顶上的镶嵌画，画的中撒旦在正呑噬那些有没能洗清己自罪孽的可怜灵魂。但丁…鬼
心窍？这乎似说不太通。“应该有还更多文字，”西恩娜说着便从兰登的手中接过面具，更加仔细地观察来起。不会一儿，她始开频频点头。“是的，你看这个单词的前后两边…两边应该都有更多文字。”
兰登再次细看，终于注意到“possessed”这个单词前后两边
润的石膏底子下隐隐约约出现了更多的文字。西恩娜急不可待地夺过⽑巾，继续在单词周围轻轻擦拭。更多古雅的花体字显露了出来。
哦，有着稳固智慧的人啊
兰登轻轻吹了声口哨。“哦，有着稳固智慧的人啊…请注意这里的含义…就蔵在晦涩的诗歌面纱之下。”西恩娜目不转睛地望着他。“你在说什么？”
兰登奋兴地解释说：“这段文字摘自但丁的《地狱篇》中最著名的个一诗节，是但丁在敦促最聪明的读者去寻找隐蔵在他那神秘诗作內的智慧。”
兰登在讲解文学象征主义时经常以这段文字举例，这些诗句近似一位作者狂疯地挥舞着己自的双臂，大声喊叫：“嗨，读者！这里有个一象征
的双关语！”西恩娜始开擦拭面具的背面，比刚才更加用力。
“你小心点！”兰登提醒她。
“你说得对，”西恩娜边说边劲使擦拭掉石膏底子。“但丁的其他几句原文都在这里，与你回想来起的一模一样。”她停下手，将⽑巾伸进洗礼盆中清洗。
兰登惊慌地看到溶解的石膏将洗礼盆的中⽔变成了啂⽩⾊。们我得向圣约翰说声抱歉，他想，为这神圣的洗礼盆被用作洗涤槽而大感不安。
西恩娜将⽑巾从⽔中提上来时，它还在滴⽔。她草草将它拧了拧，就把
透的⽑巾放在面具的央中，像在洗肥皂盒一样转动着⽑巾。“西恩娜！”兰登提醒她。“那是个一古…”
“背面全是字！”她一面擦拭着面具的里边一面告诉他。“且而用是的…”她有没把话完说，而是将脑袋朝左一歪，将面具转向右边，乎似正试图斜着读里面的文字。
“用什么写的？”兰登看不到，只好问她。
西恩娜经已擦拭完面具，正用一块⼲⽑巾将它揩⼲。她将面具放在他面前，两个人可以起一细究擦拭后的结果。
兰登看到面具里面时，一时愣住了。整个凹面写満了字，有将近一百个单词。从最上方那句“哦，有着稳固智慧的人啊”始开，这段有只一行的文字不间断地续了下去…从右边弯向底部，在那儿颠倒过来继续折返穿越底部，再上行至面具的左边向上回到始开处，然后在个一较小的圈里重复类似的路径。
这段文字的轨迹诡异地令人联想起炼狱山上通往天堂的盘旋上升之路。兰登这位符号学家立刻辨认出了精确的螺旋。对称的顺时针阿基米德螺旋。他还注意到，从第个一单词“哦”到中间的句号，旋转次数也是个一
悉的数字。九。
兰登摒住呼昅，慢慢转动面具，阅读着上面的文字。它们沿着凹面向內盘旋，一直呈漏斗状通向正央中。
“第一诗节是但丁的原文，几乎一模一样，”兰登说“哦，有着稳固智慧的人啊，请注意这里的含义…就蔵在晦涩的诗歌面纱之下。”
“其余部分呢？”西恩娜问。
兰登摇头摇。“我认为是不。它采用了相似的诗歌格式，但是我认不出它是但丁的原文，更像是有人在模仿他的风格。”
“佐布里斯特，”西恩娜小声说“定一是的。”
兰登点点头。是这 个一再合理不过的猜测。毕竟，佐布里斯特修改过波提切利的《地狱图》，这显露出他有通过借用大师的作品与篡改艺术杰作来満⾜己自需求的癖好。
“其余部分常非怪异，”兰登再次旋转面具，向內阅读。“它提到了…切断马的头…抠出盲人的骨头。”他快速读到在面具央中写成个一紧密圆圈的后最一行，倒昅了一口凉气。“它还提及了‘⾎红⾊的⽔’。”
西恩娜皱起了眉头。“就像你关于银发女人的幻觉？”
兰登点点头，为这段文字感到困惑。⾎红⾊的⽔…那里的泻湖不会倒映群星？
“看，”她越过他的肩膀阅读着里面的內容，指着涡旋中间的个一单词低声说。“个一具体的地点。”
兰登看到了那个词，第次一快速阅读时他有没注意到。那是世界上最壮丽独特的城市之一。兰登打了个冷颤，道知那恰好也是但丁·阿利基耶里被传染上那致命的疾病并最终去世的地方。
威尼斯。
兰登和西恩娜沉默不语地研究了会一儿这些神秘的诗句。这首诗令人忧心忡忡、⽑骨悚然，时同又分十费解。用到的总督和泻湖这两个词令兰登深信不疑，这首诗提及的的确是威尼斯——一座由数百个相连的泻湖构成的独特的意大利⽔城，且而数百年里它一直为被称作总督的威尼斯元首所统治。
乍看来起，兰登无法确定这首诗究竟指向威尼斯的什么地方，但它显然是在敦促看到它的人听从它的指令。
将你的耳朵贴在地上，聆听小溪的流⽔声。
“它所指是的地下。”西恩娜说。她也随着他起一看下去。
兰登读到下一句时，不安地点了点头。
下到⽔下宮殿的深处…为因在这里，冥府怪物就在黑暗中等待。
“罗伯特？”西恩娜不安地问“什么怪物？”
“冥府，”兰登回答道“这个词的中c-h不发音，意思是‘住在地下的’。”
兰登还有没 完说，洗礼堂內便响起了固定门闩被人打开后出发的当啷声。游客⼊口显然被人从外面打开了。
“Graziemille。”脸上长有⽪疹的男子说。万分感谢。
洗礼堂的讲解员神情紧张地点点头，将五百美元现金装进了口袋，并环顾四周，以确保有没人注意到们他。
“Cinqueminuti。”讲解员提醒对方，悄悄打开门闩，把大门推开一条小
，刚好可以容得了⽪疹的男子溜进去。讲解员关上门，将男子关在里面，也将一切音声阻挡在了外面。就五分钟。这名男子声称他专程从国美赶来，为的就是在圣约翰洗礼堂里祈祷，希望他那可怕的⽪肤病能被治愈。讲解员起初拒绝对他施以怜悯，但他的同情心最终是还被醒唤了。只为在洗礼堂里单独呆上五分钟而给出的五百美元报价无疑起了促进作用…再加上他不断增长的恐惧，他担心这个看似罹患传染病的男子会在他⾝旁站上三个小时，直到洗礼堂开门。
此刻，在偷偷溜进这个八角形的圣地之后，男子感到己自的目光不由自主地被昅引到了头顶上方。我的天哪。他还从未见过样这的天花板。个一长着三颗脑袋的恶魔正俯视着他，他赶紧将目光转到地面。
这地方像好空无一人。
们他究竟在哪里？
男子环顾四周，他的目光落到了主祭坛上。那是一块大巨的长方形大理石，置于个一神龛中，前面由小立柱和缆绳围成的障碍，将观众挡在外面。
这个祭坛乎似是屋內唯一可以蔵⾝的地方，且而其中一
缆绳在正微微晃动…佛仿刚刚被人碰过。兰登和西恩娜蹲在神龛后，不敢出声。们他差点没来得及收好脏⽑巾，将洗礼盆盖摆正，就带着死亡面具起一躲到了主祭坛的背后。们他计划蔵在那里，等到洗礼堂內満是游客时，再悄悄混⼊人群中出去。
洗礼堂的北门肯定刚刚打开过，至少打开过片刻，为因兰登听到了外面广场传来的音声，但是门突然又被关上了，周围重新恢复了宁静。此刻，重归寂静之后，兰登听到个一人顺着石板地面走过来的脚步声。
是讲解员？为今天晚些时候向游客开放而先来查看下一？
他有没来得及关上洗礼盆上方的聚光灯，里心琢磨着讲解员是否会注意到。显然有没。脚步在快速朝们他这个方向走来，在兰登和西恩娜刚刚跨过的缆绳旁停了下来。
久久有没动静。
“罗伯特，是我，”是个一 人男生气的音声“我道知你就在后面。你快出来，亲自给我个一解释。” Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ