在漆黑的阁楼里，兰登和西恩娜之间隔着空无一物的约二十英尺距离。在们他下面八英尺的地方，掉下去的木板横在了支撑着瓦萨里《科西莫一世成圣》画布的木框上。手电筒还亮着，静静地躺在画布上，形成个一小小的凹陷，就像蹦
上放着的一块石头。“你⾝后的木板，”兰登小声说“你能把它拖过来搭在这边吗？”
西恩娜看了木板一眼。“除非木板的另一头落到画布上。”
兰登担心的也是这个。对们他来说，此刻最糟糕的莫过于让一块两英尺宽六英尺长的木板穿过瓦萨里的名画掉下去。
“我有主意了。”西恩娜说着侧⾝沿着支架向边墙那边走。兰登也在横梁上朝同个一方向前进。们他离手电筒的亮光越来越远，每走一步脚下就变得更加危险。等到达边墙那里时，们他 经已完全被黑暗包围。
西恩娜指着们他下方模糊的影子小声说“那下面，画框的边缘肯定是都固定在墙上的，应该能承受住我的重量。”
兰登还有没来得及反对，西恩娜就经已从支架上爬了下去，将几个支撑梁当做了梯子。她慢慢下到木质方格框上，方框嘎吱响了下一，却有没垮。是于，她始开沿着墙壁一点一点地向兰登的方向移动，佛仿在某个⾼建筑的壁架上行走一般。方框又嘎吱响了下一。
如履薄冰，兰登想。量尽靠近岸边吧。
西恩娜走了一半，快要接近他在黑暗中所站立的支架了。兰登的心中遽然重新燃起了希望，们他或许的真能及时从这里出去。
突然，前面的黑暗中传来了关门的声响，随即他听到有快速移动的脚步在沿着通道向们他走来。黑暗中出现了一道手电筒光束，照亮了周围，离们他越来越近。兰登感到己自的希望在消失。有人正冲们他这边
近——沿着主通道，挡住了们他的逃跑路线。“西恩娜，继续走啊，”他小声说，本能地作出了反应“继续顺着墙走，远处有出口。这里我来应付。”
“不！”西恩娜急切地低声说。“罗伯特，回来！”
但兰登经已行动来起。他沿着支架往回走向阁楼的央中支柱。西恩娜留在黑暗中，沿着侧墙慢慢向前，在兰登下方八英尺处。
兰登来到阁楼央中时，个一握着手电筒看不清脸的⾝影刚刚抵达观景台。这个人在矮栏杆旁站住脚，将手电筒朝下让光柱正对兰登的眼睛。
強烈的光线晃得兰登睁不开眼睛，他立刻举起双臂投降。他感到己自从来有没像在现 样这不堪一击过——⾼⾼地站在五百人大厅之上，差点没被強烈的光线闪瞎了眼。
兰登等待着一声
响或者一道命令，但周围有只一片寂静。过了会一儿，光束离开了他的脸，始开在他⾝后的黑暗中搜寻，显然在寻找着什么东西…或者别的什么人。強光移走后，兰登此刻才辨出眼前挡住他去路的这人的⾝形。那是个一消瘦的女子，从头到脚一⾝黑⾐。他确定在她那
球帽下，会是一颗留着刺猬头发型的脑袋。兰登的肌⾁本能地绷紧了，他想起了马可尼医生倒在医院地面上死去的那一幕。
她找到我了。她来这里完成的她使命。
兰登眼前闪现出个一画面：一群希腊自由潜⽔者游⼊一条深⽔隧道中，远远过了应返回的时间极限，这时却
面碰上了死胡同。杀手将手电筒光束重新对准兰登的眼睛。“兰登先生，”她庒低嗓门说。“你朋友在哪里？”
兰登浑⾝发冷。这个杀手是冲们我两个来的。
兰登故意将目光转向与西恩娜相反的方向，回头望着们他刚刚过来的黑暗处。“她与这件事无关。你要想 是的我。”
兰登暗自祈祷西恩娜能够在墙边找到出路。要只溜出观景平台的视野范围，她就能悄悄绕到央中木板通道上，在刺猬头女人⾝后向门口走去。
杀手再次举起手电筒，扫
着他⾝后空空
的阁楼。亮光顷刻间从兰登的眼睛上移开后，他突然瞥见她⾝后的暗处有个一⾝影。哦，上帝啊，不！
西恩娜确实在朝着央中木板通道的方向穿越个一支架，但不巧是的，她在杀手⾝后，距她仅十码之遥。
西恩娜，不！你离她太近了！她会听到你的动静的！
光束再次回到兰登的眼睛上。
“仔细听着，教授，”杀手低声说“如果你想活命，我建议你相信我。我的任务经已终止。我有没理由伤害你。我和你在现是一伙，我或许道知如何帮助你。”
兰登
本没在听，他的思绪全都集中在西恩娜⾝上。的她⾝影经已隐约可见，她敏捷地爬到了观景平台后面的通道上，离握的女人常非近。快跑！他在心中命令着她。快离开这该死的地方！然而，兰登惊恐地看到，西恩娜有没动窝，她蹲在黑暗中，默默地观望着。
瓦任莎的眼睛在兰登⾝后的黑暗中搜寻。她究竟去哪里了？们他分开了吗？
瓦任莎必须找到办法，让这两个人从布吕德的手中逃出去。是这我唯一的希望。
“西恩娜？”瓦任莎低语道，的她 音声很沙哑。“如果你能听到我说话，那就好好听着。你想不被楼下那些人抓住吧。们他可是不什么善主儿。我道知一条逃跑路线。我可以帮助们你。相信我。”
“相信你？”兰登反道问，突然提⾼了嗓门，让周围的人都能听到。
“你是杀手！”
西恩娜就在附近，瓦任莎意识到。兰登是在对她说话…他想警告她。
瓦任莎再次开口道“西恩娜，在现的情况很复杂，但我可以帮们你从这里逃出去。你想想你还能有什么机会。你被困在了这里，经已 有没别的选择了。”
“她有选择，”兰登大声道说。“且而她也很聪明，道知跑得离你越远越好。”
“一切都改变了，”瓦任莎坚持道说“我有没理由伤害们你 的中任何个一。”
“你杀了马可尼医生！我猜冲我头部开
的人也定一是你！”瓦任莎道知兰登永远不会相信她有没杀他的意图。
谈的时间经已结束。我再有没什么可用来说服他的了。她毫不迟疑地将手伸进⽪夹克里，掏出来一把无声手
。通道上的西恩娜一动不动地蹲在黑影中，就在跟兰登对峙的女人⾝后不到十码处。即便是在黑暗中，这个女人的侧影也绝对不会被认错的。西恩娜惊恐地看到，她里手握着的正是她用来
杀马可尼医生的那把。她会开
的，西恩娜道知，她感觉出了那个女人的⾝体语言。果然，那个女人威胁着朝兰登方向
近了两步，停在瓦萨里《科西莫一世成圣》上方观景平台周围的低矮栏杆旁。杀手此刻与兰登近在咫尺。她举起，直接对准了兰登的
口。“这有只瞬间的痛苦，”她说“可是我别无选择。”
西恩娜本能地做出了反应。
瓦任莎脚下的木板突然产生了振动，刚好在她开
那一刻让她微微侧⾝。正当她手的中开火时，她道知所瞄准的目标不再是兰登了。她⾝后有什么东西在
近。近的速度很快。瓦任莎猛地转过⾝，手的中
也旋转了180度，对准袭击的她人。有人全速撞了瓦任莎下一，金⾊的头发在黑暗中一闪而过。又嗖地响了下一，但对方经已蜷缩到口以下，为是的猛地用力向上一顶。瓦任莎的双脚离地，上腹狠狠撞在观景平台低矮的栏杆上，臋部则飞到了栏杆外。她舞动着双臂，想抓住什么来阻止己自下坠，但是来不及了。她从边上摔了下去。
瓦任莎在黑暗中下坠，勇敢地准备着与平台下方八英尺处布満灰尘的天花板相撞。可奇怪是的，她着陆时的地方比她想象的要柔软…佛仿她被一张布做的吊
接住了，而这个吊此刻在正
的她重量下凹陷。瓦任莎茫然不知所措，仰面朝天躺在那里，瞪视着攻击的她人。西恩娜·布鲁克斯正将⾝体探出栏杆外望着她。瓦任莎震惊之余张开嘴想说话，可是的她⾝下突然传来响亮的撕裂声。
承受着她重量的那块布裂开了。
瓦任莎再次下坠。
这次的下坠时间是漫长的三秒，她一直仰视着天花板，那上面布満了精美的画作。她正上方是一幅大巨的圆形油画，描绘了科西莫一世在祥云中被一群天使围绕的情景——此刻它的正央中有个一⽝齿
错的漆黑裂
。然后，伴随着突如其来的击撞，瓦任莎的整个世界消失在了黑暗中。
上面的罗伯特·兰登惊呆了，不敢相信己自看到的一切。他透过破裂的《科西莫一世成圣》，望着下面洞⽳般的空间。刺猬头女人一动不动地躺在五百人大厅的石头地面上，一摊鲜⾎正快速从的她头部向四周扩散。的她手中仍然紧握着那支
。兰登抬头望着西恩娜，她正瞪视下面，那可怕的一幕把她吓呆了。西恩娜的表情是十⾜的震撼。“我有没想…”
“你做出了本能反应，”兰登小声说“她正要杀了我。”
破裂的画布中传来了下面惊恐的喊叫声。
兰登轻轻地领着西恩娜离开了栏杆。“们我得走了。” M.ｙyMｘS.cC