兰登手的中这件东西着看不大，却重得出奇。金属圆筒经过抛光处理，纤细光滑；长约六英寸，两头圆浑，就像只一
你鱼雷。“在耝暴地把玩它之前，”西恩娜提议“你可能想先看下一它的另一面。”她挤出一丝紧张兮兮的微笑：“你说你是一名研究符号的教授？”
兰登的注意力回到圆筒上，将其在两手之间慢慢旋转，个一鲜红⾊的符号映⼊眼帘，那是它侧面的纹饰。
他浑⾝上下立刻绷紧了。
当是还一名研究图标符号的生学时，兰登就道知不多的几个图形具备让人望而生畏的震慑力…而眼前这个符号绝对榜上有名。他本能而迅速地作出反应：将圆筒放在桌子上，⾝体一软，靠在椅背上。西恩娜点点头：“没错，我也是这个反应。”
圆筒上的标记是个一简单的品字形图标。
兰登曾读过有关资料，这个众所周知的符号是由陶氏化学公司于20世纪60年代设计的，来代替之前使用的一系列效果并不明显的警示图标。和其他广为流传的符号一样，它简单、独特、易于复制。它巧妙的设计能引发人们各种联想，从蟹螯到忍者的飞刀；这个在现代社会里代表“生物危害”的符号经已成为一种全球品牌，在各国语言中无一例外地意味着危险。
“这个小罐子是只一生物管，”西恩娜说“用来运输危险品。在医学领域们我偶尔会接触到。它里面是个一泡沫套筒，用来固定样品试管，保证运输全安。在这种情况下…”她指向生物危险标识“我猜里面装是的一种致命的化学药剂…或者许也是一种…病毒？”她顿了一顿：“最早的埃博拉病毒样本就是用类似样这的圆筒从洲非带回来的。”
这绝是不兰登希望听到的：“这鬼东西么怎会在我的夹克里！我是艺术史教授；我为什么要随⾝带着这玩意儿？！”
痛苦动扭着的⾝躯在他脑海里掠过…在那之上，是一副瘟疫面具。
常非抱歉…常非抱歉。
“不管这东西是从哪里来的，”西恩娜说“它是都 个一 常非⾼端的装置。衬铅钛管。基本上完全密封，连辐
都穿不透。我猜应该是府政配备的。”她指着生物危害标识一侧邮戳大小的黑⾊面板：“指纹识别系统。万一遗失或者被盗后的安保措施。这种管子只能由某个特定人物打开。”尽管兰登感觉大脑经已能以正常速度运转，但他依旧要费很大力气才跟得上西恩娜的话。我一直携带着只一生物样品密封罐。
“我在你的夹克里发现这个生物管之后，本想私下给马可尼医生看的，但一直有没机会，来后你就醒过来了。在你昏
的时候，考我虑过用你的大拇指来解锁，但我完全不清楚里面会是什么，是于——”“我的拇指？！”兰登直头摇“这东西绝对不可能设置成由我来打开。我对生物化学一窍不通。且而我从未碰过这一类装置。”
“你确定吗？”
兰登有十⾜的把握。他伸出手，将大拇指摁在面板上。有没反应。“你看？！我都告诉你了——”
钛金管清脆地咔哒一声，吓得兰登把手下一缩回去，就像被烫到一般。真他妈活见鬼！他盯着钛金管，佛仿它会自动开启，并释放出致命的气体。过了三秒钟，它又咔哒一声，显然是重新锁死了。
兰登一言不发，转向西恩娜。
年轻医生长舒一口气，不再那么紧张：“嗯，这下常非清楚了，你就是指定的携带人。”
对兰登来说，整个情节前后矛盾、不合逻辑。“这不可能。首先，我么怎可能带着这块金属通过机场安检？”
“许也你是坐人私 机飞来的？或者是等你到了意大利后以才拿到它的？”
“西恩娜，我得给领事馆打电话。马上就打。”
“你不得觉 们我应该先打开它看看吗？”
兰登这辈子⼲过不少缺心眼的事情，但绝不会包括在这个女人的厨房里打开个一装危险物质的容器。“我要把这东西
给有关部门。就在现。”西恩娜噘起嘴
，权衡着各个选项。“好吧，但一旦打了这通电话，你就得全靠己自了。我不能牵涉其中。另外你肯定不能在这里和们他见面。我在意大利的⼊境情况…有点复杂。”兰登直视着西恩娜的眼睛：“西恩娜，我只道知你救了我的命。以所你要想我么怎处理，我就么怎做。”
她感
地点点头，走到窗边，望着下面的街道。“好吧，们我就么这办！”西恩娜迅速拟定了个一方案。简单明了、设计巧妙，且而万无一失。
她开启机手的来电信息屏蔽，然后拨号。的她手指纤细优美，每下一点触都显得坚定果敢。兰登在一旁默默等候。
“查号台吗？”西恩娜说，的她意大利语听不出一点口音“请帮我查下一 国美驻佛罗伦萨领事馆的电话号码。”
她等了会一儿，然后迅速记下个一号码。
“常非感谢。”完说她挂了电话。
西恩娜将号码，有还 的她 机手推给兰登：“该你上场啦。你还记得么怎说吧？”
“我的记忆没问题了。”他微笑着回应，拨通纸片上的号码。电话接通了。
无人应答。
他按下免提键，将机手放在桌子上，让西恩娜也能听到。是电话录音自动答复，告知领事馆的服务项目与作息时间，办公时间要上午八点半才始开。
兰登看了一眼机手上的时间。刚凌晨六点。
“如遇紧急情况，”电话录音继续播放“请拨77联系夜班值班员。”
兰登立刻拨通分机号码。
电话接通中。
“国美领事馆，”个一疲惫的男声响起“这里是值班室。”
“你说英语吗？”兰登用意大利语道问。
“当然，”接线员用美式英语答道。听上去他为因被吵醒而略有几分不悦“有什么事吗？”
“我是国美人，在佛罗伦萨被袭击了。我的名字是罗伯特·兰登。”
“护照号，请讲。”能听到他在打哈欠。
“我的护照丢了。我想应该是被偷了。我头上挨了一
。我还住了院。我需要帮助。”接线员突然清醒过来：“先生！？你刚才说你被
击了？你的全名是什么？请再说一遍！”“罗伯特·兰登。”
电话那头传来沙沙的音声，兰登能听到对方在用手指敲打键盘。电脑嘀了一声。没了动静。接着又是敲击键盘的音声。又一声嘀音。然后响起三声尖锐的嘀音。
更长时间的沉默。
“先生？”接线员开口了“你是罗伯特·兰登？”
“对，没错。我在现有⿇烦。”
“好的，先生，你的名字上标有警示记号，要求我立刻将来电转接给总领事的秘书长。”他又停住了，佛仿 己自都得觉难以置信。“请不要挂机。”
“等下一！你能告诉我——”
电话经已在转接中。
铃声响了四下，接通了。
“我是柯林斯。”个一嘶哑的音声应道。
兰登长昅一口气，量尽让己自保持冷静，把话讲清楚：“柯林斯先生，我是罗伯特·兰登。我是一名国美人，在现佛罗伦萨。我中了
。我需要帮助。我想立即到国美领事馆来。你能帮我吗？”有没片刻的犹豫，这个低沉的音声答道：“谢天谢地你还活着，兰登先生。们我一直在找你。” m.YＹmXs.Ｃc