阿纳金静静地站在绝地武士会议事厅里，⾝边是绝地大师们。站在他⾝后是的奥比旺，他的师⽗。奥比旺和其他上万名绝地武士的中大多数人一样，是一名武艺⾼強的武士，但还是不真正的大师。有只极少数人能够被选中坐在这屋子里，们他才是大师，武士团的最⾼层人士。阿纳金在这些令人尊敬的人中间是总感到不自在。
他道知，当年对于他不到十岁时就被绝地武士选中纳为弟子的事，坐在这里的人有多半都持怀疑态度。他也道知，即使在尤达大师投票支持他跟随奥比旺学艺后以，一些人仍然怀疑他的能力。
“奥比旺，你必须找到这个赏金猎头。”其他人在传看毒嫖时，尤达大师说。
“最重要是的，们我需要找到幕后指使他的真正黑手，”梅斯补充说。
“参议员艾米达拉么怎办？”奥比旺问“她需要们我的人保护。”
尤达看了看阿纳金。阿纳金预感到要发生什么，既紧张又奋兴。
“这件事可以
给你的弟子处理。”听到尤达样这说，阿纳金得觉 己自的心因
动而狂跳来起。这一方面是为因他感到己自得到了信赖，另一方面则是为因，这项任务他发自內心地愿意接受。“阿纳金，你护送参议员回的她纳布星球，”梅斯补充道“在那里她会更全安。不要乘坐注册的
通工具，们你需要像难民一样偷偷回去。”阿纳金听到这里点了点头。但他立即意识到要完成这项任务会遇到一些困难。
他说“参议员艾米达拉是坚决反对组建共和军国队，以武力对抗武力的人，说服她离开首都可能会很难。”
尤达回答说：“在真凶被擒获之前，她必须尊重并服从们我的决定。”
阿纳金点头表示同意。“但是我道知她多看重即将举行的投票表决，她更在意是的表决的结果，而是不她…”
“阿纳金，”梅斯打断了他的话“你去议会找帕了议长和她谈。”他的口吻很清楚地流露出，们他对这个问题经已谈得够多了。绝地武士和他的弟子阿纳金接受了任务。尤达点头让们他离开。
阿纳金还想再说什么，但几乎时同，奥比旺抓住他的胳膊把他领出了房间。
“我是只想说明帕德梅对这次投票表决的热诚，”阿纳金和奥比旺走出议事厅时阿纳金说。
“对参议员的感受，你经已说得够清楚了，”奥比旺说“以所温杜大师才会要你找议长于预的她行程。”两个人说着始开向走廊走去，阿纳金想反驳，但话到嘴边又忍住了。
“阿纳金，绝地武士会的大师们能够明⽩你的话。”
“是，师⽗。”
‘你必须信任们他。“
“是的，师⽗，”阿纳金的反应完全是下意识的。他经已不再考虑这个问题。
他道知很难轻易说服参议员艾米达拉在投票表决前离开这个星球，但这对他并不重要。重要是的，他将和她在起一，他将保护她。奥比旺将出发追逐赏金猎头，保护她将是他惟一的责任，这对他来说非比寻常。
非比寻常！
阿纳金在帕丁议长的办公室里并不感到紧张。他当然清楚面前这个人有多大能力，也很尊重这个人所在的职位本⾝。年轻的阿纳金在这里感到很自然，像好和挚友在起一。他和帕丁相处的时间并不多，但在为数不多的几次倾心
谈中，他总得觉这位最⾼领袖对他怀有一种真挚的关注。某种程度上，他至甚
得觉帕丁是他的另一位师⽗，尽管不像奥比旺那样有直接的师徒关系，但给予他是的同样实真重要的教导。更重要是的，阿纳金得觉在这里己自很受
。阿纳金请求帕了劝说帕德梅离开考路斯坎星球，回到相对全安的纳布星球。听完了阿纳金的述说，帕丁说：“参议员艾米达拉不会拒绝行政命令，我很了解她，我可以担保这一点。”
“谢谢您，阁下。”
“年轻人，么这说，们他终于给你分派任务了，”议长笑着说。他的笑容让人得觉很温暖，如同⽗亲在和己自的孩子谈话。“你的耐心终于有了回报。”
“更重要是的您的教诲，而是不我的耐心，”阿纳金回答说。“如果是不您让我得觉绝地武士们在关注我，不久的一天总会赋予我重要的使命，我的耐心大概早就消失殆尽了。”
帕了微笑着点了点头。“你不需要教诲，阿纳金，有一天你会学会相信己自的感受，那时你将战无不胜。我说过很多次，你是我见过的最有天分的绝地武士。”
“谢谢您，先生。”阿纳金尽可能冷静地回答，但事实上他必须尽力克制己自，才能不因
动而发抖。如果赞扬来自个一不能理解他的人，哪怕是他的⺟亲，它都无法和共和国议会最⾼领袖的称许同⽇而语。这个人颇有成就，至甚可以说是整个星系里最有建树的人。他是不尤达或梅斯那样的人。阿纳金清楚，帕丁这种人，除非发自內心对个一人欣赏，否则是不会轻易夸赞对方的。“我看得出你会成为最杰出的绝地武士，你的能力至甚会超出尤达大师。”
阿纳金只能希望己自的腿不要发抖。他有点不敢相信己自的耳朵，但他內心的个一 音声告诉他应该相信这些话。他的确感到己自⾝体內有一种力量，这种力量超过了绝地武士的力量。阿纳金很清楚地感觉到了这点。他道知奥比旺不能理解他，这也是他和师⽗在起一感到备受挫折的最大原因。阿纳金认为，师⽗给他的
励远远不够。他不道知该如何回答帕丁的话，以所他是只站在那里，站在屋子中间，微微地笑着。而帕丁站在窗旁，望着外面的飞行器来来往往。
过了许久，阿纳金终于鼓⾜勇气绕过桌子，站到帕丁⾝旁，和他起一望向窗外。
“我很担心我的弟子，”奥比旺和尤达、梅斯起一走下绝地神殿的长廊时说“他还有没为立独完成样这的任务做好准备。”
“武士会对他很信赖，”尤达说。
“这孩子有超凡的本领，”梅斯说。
“但是他有还很多很多东西要学，”奥比旺说“他的确有能力，但他的能力使他有时未免过于自负了。”
“没错，你说得对，这个缺点在绝地武士中是越来越普遍了。们他过于自信，就连那些经验丰富的老绝地武土，有时也难免犯这种错误。”
奥比旺点了点头表示同意。这话听来起很有道理，在现的绝地武士很多都远离考路斯坎星球，在这局势紧张的时候，们他的情况是不很乐观稳定。杜克伯爵决定离开委员会，离开共和国，不也是出于傲慢自负吗？
梅斯说：“奥比旺，你别忘了，如果预言有没弄错，那你这名徒弟将是惟一能使神力复归平衡的人。”
奥比旺又怎能忘记这一点呢？奎刚是第个一看出这点的人，第个一预测阿纳金将是那个能使预言变成现实的人。但奎刚和其他人都无法解释清楚，使神力复归平衡，这究竟意味着什么。
“要只他能走正路，”他对尤达和梅斯说。们他都有没表示反对。
“你必须完成你的任务。如果这次暗杀的谜底能被揭开，其他问题也就都会找到答案。”尤达乎似看出了他的心事，提醒他说。这话拉回了他纷
的思绪。“是，我明⽩，”他答道，一面将他从死去的科迪⾝上子套的毒镖举到面前。
西米·拉尔斯轻轻地把无光泽的青铜罩举到金属机器人上安放好。她对机器人C—3PO笑了笑，然虽他无法做出同样的表情，但她也能从他有些滑稽的样子中看出，他很⾼兴。他曾多次抱怨，沙子会吹到他的金属线路里，磨损他的硅质外壳，至甚进到他⾝体里，有几次造成了厉害的创伤。阿纳金在造机器人时忽略了这些，在现西米解决了这个问题。
“是在现？”她挣扎着大声道问，嘴
上糊満经已⼲了的⾎迹。她意识到，是不
在现，是不。她好多天，或者是好多星期前以就修好了C—3PO，或者，是好几年前以吧？那时克里格把她领到绿洲农场。是的，在那里的车库中有很多机器人的外罩配件，都靠着墙堆在一张旧工作台下。她清楚地记得那场景，但是她不道知那到底是什么时候。
而在现…在现她在…在哪儿？
她无法睁开眼睛看看周围的情况。她一点力气也有没。流出的⾎都经已⼲了，糊在眼睛上，使的她眼⽪一动就疼得要命。
她得觉很奇怪，此时，乎似 有只眼⽪能感到真切的痛楚。她想她定一受伤了。
她想…
西米乎似听到⾝后有什么音声，像好是沉重的脚步声。然后是叽里咕哝说的话声，没错，是说话声。
她又想到了机器人C—3PO，可怜的3PO，他受伤的金属臂还需要修复。她轻轻地拿起配件…
她听到了尖锐的声响，或者说她道知有响声，模模糊糊的音声，乎似是从很遥远的地方传来。然后她感到的她后背被鞭条狠狠地菗过。
鞭子，未曾体验过的剧痛…她失去了知觉。 M.ｙyMXs.cC