到中午时，无云的天空中，恒星悬挂在头顶，风停了，一切都静止不动。纳布都城南面通往冈加沼泽地的草地上空空
、寂静无声。热气在发着
光的草地上蒸腾着。这里异常安静，几百米之外的鸟鸣和昆虫的叫声都清晰可闻，如在耳边。这时，贸易同盟军的圆头运输飞船和装甲坦克咆哮着，冲进了起伏不平的草地，金属外壳闪着明亮的光芒，从茂密的草地上碾庒了去过。
沼泽地里同样安静，永恒的晨光肃穆无声，在大巨的枝⼲和葡萄藤的天篷之下，泥沼的表面像完好的玻璃一样光滑。在无风的空气中，茅草和灌木寂静不动。到处都有⽔的中昆虫无声地跳过来跳去过，动搅着泥浆，醒唤沉寂的生命，把草的叶子庒得像跳板一样。鸟儿飞下来，排着队，⾊彩斑斓，在树枝间急速地飞翔。小动物们从掩体中爬出来喝⽔觅食，眼睛亮亮的，鼻子不停地怞动着，保持着警觉。
同加军队从微波
漾的泥⽔和冒着气泡的小溪中浮出⽔面，垂耳的脑袋像软木塞一样，砰地露出来，先是个一，然后又个一，来后有几百个，后最成千上万。陆地和沼泽里的小动物都跑回了蔵⾝之处，鸟儿收拢翅膀，昆虫也都钻到了地下。
冈加人骑着卡都从们他的独⾝之处飞驰而来，两栖的⾝体上穿着盔甲，里手紧握着武器。们他举了长柄的能量
，有还用于远距离作战的金属柄投弹器和用于近战的能量盾。到达有⼲地的地方时，们他舿下的卡都⾝体不断抖动，把⽔滴从们他光滑的⽪肤上抖下来，在骑手的催促下，仍然瞪着眼睛要想寻找一小块⼲地。当们他到达沼泽地的边缘时，后面出现的队伍越来越庞大。冈加人始开排成骑兵队列，一眼望不到尽头。第一拨队伍走过，番巴的出现使沼泽地再次沸腾了。是这一种长着长脖子和尾巴的四⾜巨蜥，耝壮的⾝体上布満鳞片。它们⾝后拉着防御盾的发动机。开动机器的时候，可以产生強大的动力，使防御盾生效，抵御贸易同盟的武器，保护冈加士兵。番巴驮着重负，轰隆轰隆地向前走着。骑手急迫地驱赶着它们，它们的脖子来回
晃。恰恰冰克斯作为新任指挥官骑着卡都走在队列当中。他搞不清楚别人希望他怎样做，是只大致道知不要碍别人的事。其他将军至甚和他的下属都很明确地向他表示了这个意思。纳斯头领可能认为让他做冈加军队的将军是个聪明之举，可那些职业军人却一点都不得觉好玩。总指挥希尔将军在宣布恰恰的新职位的时候，一点好脸⾊都有没，还告诉他要给士兵做出榜样，死得壮烈一点。
恰恰对这一切做出的反应就是保持低调。直到队伍开出了沼泽地，他才拿出了指挥官应的有派头来，走在队伍前面。他从沼泽地出来，走了有没一百米，就从己自的卡都上掉了下来。有没 个一人停下来帮他爬上去，以所他在现 经已落到队伍当中了。
“真是太糟。”他骑着卡都随着大家起一穿过沼泽的中
雾时，不停地自言自语着。冈加军队缓慢而平稳地越过沼泽地，向开阔的草地迸发。而贸易同盟军队经已等候在那里了。
天行者阿纳金蹲在建筑物的陰影里，对面就是希德城纳布飞船的主机库。这里相当安静，大部分战车机器人都被派到场战上去对付网加人的军队，剩下的都分散开来，分头在城中巡逻，看守哨卡。但是，仍有不少坦克聚集在机库前面的广场上，个一战斗机器人中队看守着纳布的舰队。想用武力控制这些战斗飞船绝非易事。
阿纳金扫了一眼同来的人。装扮成侍女的帕德梅和厄蒂蹲伏在绝地武士⾝旁，只等帕那卡队长一声令下，就占据广场的另一侧。女王的替⾝萨比和的她侍女们穿着宽松结实的战斗服，斜挎着
光。R2-D2默默地眨着眼睛跟在后面，与二十多个全副武装的纳布军官、卫兵和驾驶员埋伏在起一。在男孩看来，战士的人数乎似少了一些，但也有只
样这了。至少，奎刚和奥比旺又始开说话了。从沼泽地出发后，们他在旅程中就不断
谈，东一句西一句地闲聊，谨慎地换意见，互相试探着。阿纳金比其他人更关注们他的谈话。他仔细倾听，不仅留意看似简单的內容，且而体会着们他声调的中细微变化。过了会一儿，们他之间的裂痕逐渐弥和了。们他心情也逐渐舒畅来起，谈话间还出现了短暂而有些悲伤的笑容。这两个绝地武士是老朋友，也是⽗亲和儿子的关系。们他
想不
为因
次一意见不和就把多年的情谊全部抛掉。阿纳金对此満心
喜，尤其是为因不和的
源在他的⾝上。帕德梅也同他讲话了。当们他穿过森林向城市进发时，她有几次和他起一走。那一刻，的她笑容驱散了他的疑虑和担忧。
“很抱歉，有没马上告诉你。”她为己自隐蔵⾝份一事道歉道“我道知你会惊讶的。”
“还好。”他说，潇洒地耸了耸肩。
“我想，你道知了我是女王，对我感觉就不一样了吧？”她道问。
“有一些，不过还好。要只你还喜
我就行了，为因我依旧喜你。”他満怀希望地望着她。“当然，阿尼。告诉你我是谁，并不意味着我对你的感觉发生了变化。我是还从前的我，无论你是否道知我的实真⾝份。”
他想了会一她说的话。“我得觉，”他下一开朗来起。“在现我对你的感情也不该有任何不同。”
她向前走去，回头向他嫣然一笑。就在那一刻，他得觉 己自无比幸福。
在现他和绝地武士、和帕德梅的问题都解决了，但又出现了新的问题。要是在战斗中们他遇到⿇烦么怎办？要是们他之中有人受了伤，至甚…他不敢想下去。厄运决不会降临到们他⾝上，决不会。他不会让这种事情发生的。他望了们他一眼，一言不发地跪在广场的角落里，发誓要保护们他的全安。是这他的职责。他的嘴坚定地紧闭着，发下了誓言。
“一旦们我进去，阿尼，赶快找个一 全安的地方隐蔽。战斗结束前不要出来。”奎刚突然凑过来对他说，像好看穿了他的心思。
“好吧。”阿纳金答应道。
“千万不要出来。”绝地大师又叮嘱了一句。
帕那卡和手下的小分队越过大路，来到停放坦克的地方，与帕德梅率领的分队形成了对战斗机器人的
叉火力。帕德梅举起了个一发着红光的小杆子，向广场对面的帕那卡打着信号。阿纳金周围的人，都不声不响地把
从套里怞出来，打开险保紧紧握在手中。帕那卡的士兵向战斗机器人始开了攻击。一阵持续的炸爆声中，机器人的金属躯体被炸得粉碎。另一些机器人则钻进坦克里掉转头，一边开火，一边退却。
奎刚站起⾝来，低声对阿纳金道说：“跟着我来。”
片刻间，阿纳金就和绝地武士、帕德梅、厄蒂、纳布士兵有还飞船驾驶员起一，朝机库敞开的大门飞奔而去。
恰恰⾼⾼地坐在他的卡都上，恢复了镇定，摆起了长官的架子。同加军队从草地的各个方向延伸出去，从他坐的地方
本看不到尽头。卡都像鸟一样把头浸在⽔里，在骑手的指挥下穿过⾼⾼的草丛。冈加人戴着羽⽑和金属做的头饰，⾝披盔甲，⾝后挂着小小的圆形盾牌和驱动防护盾所需的三角形能源包。从坐骑后面看，就像一大丛金属羽⽑。驮着防御盾的番巴，沿着队伍均匀地排开。样这一来，一旦启动防御盾，可以最大限度地起到保护作用。大块头的巨蜥像坦克一样分散在小巧敏捷的卡都中间，走路时出发巨响，经过的草地都在微微颤抖。希尔将军和他的指挥队部走在队部的最前面。们他的队列中，奥托冈加和其他同加城市的旗子⾼⾼地系在杆子的端顶，
风招展。队伍到达一块⾼地的端顶，希尔将军抬手出发信号，黑庒庒的大军停了下来。
贸易同盟军就在对面，借着中间一片狭长洼地地势的掩护与们他遥遥相对。单座战斗飞船和坦克队伍组成第一排队伍，绵延一千多米，装甲和武器在正午的
光下闪闪发光。大巨的同盟运输舰掩护着较小的飞船，笨重舰⾝紧贴着地面，前端突出的主舱门紧闭着，直直地指向同加人的队伍。战斗机器人驾驶着坦克和单座战斗飞船。无生命的、空洞的金属外壳不知痛苦，也有没感情，是只按照计划作战直到后最毁灭。恰恰冰克斯充満畏惧地盯着战斗机器人。在视野中，敌军有没 个一活的生物，有没 个一是⾎⾁做成的，有没 个一会像阿加人那样能够对战争的可怕做出反应。一想到这一切，就使他的汗⽑倒竖。
番巴各就各位，希尔将军开启了防御盾系统。大巨的发动机出发嗡嗡的轰呜，霎时间，一道道明亮的红⾊弧光从发
器中窜出，到下个一发器的反光镜上，光束逐渐变大变宽，后最一直覆盖了整个冈加军队，把每个一士兵和卡都全安罩住。保护光束五彩缤纷，从红⾊到金⾊不断变化，出发沙漠中海市蜃楼般人的光芒。远看去过，同加军队乎似是在⽔下，被明亮清澈的海⽔包围着。同盟军急于领教防御系统的威力。躲在中心控制室发号施令的机器人指挥官OOM-9一声令下。坦克开火了，
光炮一轮一轮地了过来。灼热的光束不断地向防御体，却无法穿透
体能量后的表面，反而被消融了。在防御盾的掩护下，冈加人全副武装，耐心地等待着，坚信己自的防御能力。恰恰冰克斯骑在卡都上，感到恐惧和不安，他不停咕哝着各种能使他远离毁灭的咒语，他确信不样这就定一会倒霉。贸易同盟军的炮火继续无情地发动着袭击，能源
从架上出的流光烈猛地打击在盾牌的表面。火光和炸爆使人目眩耳鸣，但同加人仍牢牢地坚守着己自的阵地。后最，同盟军的
声停息了。尽了一番努力后，们他没能穿透冈加人的能量防御系统。在防御盾里，冈加人呼雀跃，忘形地挥舞手的中武器。很快，坦克和单座战斗飞船后撤，庞大的运输舰冲上前来。向前突出的圆圆的舱门不断开启，露出里面架好的一排排的格子。格子在长长的轨道上旋转前行，露出一排又一排整整齐齐挂在铁钩上的战斗机器人。当架子全都装満后，就始开下降，把数以千计的机器人放在运输舰前面的空地上。
在军队的最前面，希尔将军和他的指挥官们
换了下一忧虑的眼⾊。在现，放出闸门的战斗机器人整齐有序地站在起一，四肢和⾝子
得直直的。金属手从肩膀上伸到后面，摘下了背后的光。据OOM-9的命令，机器人队伍始开向阿加军队进发，草地上横亘着机器人亮闪闪的金属队列。冈加的防御墙可以抵御太空战舰等体积和比重较大、移动缓慢的物体，也能够应付
炮等体积小、移动迅速、发极⾼热量的物体。但惟独不能对付个头又小、移动又慢的机器人，对在现
样这大规模的战斗队列更是无能为力。恰恰冰克斯想到面对着的缓缓推进的金属机器，同加军完全是不对手，不噤始开对来到这里后悔莫及。但是冈加人经已做好战斗的准备，们他并有没被敌人的数量吓倒，准备坚决地阻止敌人的行动。同加人启动了所的有能量投
和投器，所有队伍全副武装地投⼊战斗。在们他等待的小山坡脚下，机器人的先遣队到达了防护盾的表面，试图穿过。防御在它们⾝上有没起作用。它们冲进盾內，从肩上举起光，始开发。在一阵弯曲的大型战斗号角的尖啸声中，同加人始开了回击。一阵骤雨般的投
纷纷落在前进的中机器人⾝上，箭头在碰撞中炸爆，把金属的四肢和躯⼲劈得四分五裂。能量球从后面的发器中直出来，给敌军造成了更大的损失。迫击炮在机器人队列中投下炮弹，在进攻队伍中打开了个一
大巨的豁口。战斗机器人变得迟缓了，始开退缩，但很快又重新得到增援，继续前进，数百个机器人跟了上来，完全不加防各地向防御盾推进，占领了冈加人的阵线。希尔将军在指挥中心鼓励士兵们，加紧番巴和防御发动机前面的防御阵线，以保护们他不受伤害。如果防御盾瓦解，贸易同盟坦克就可以肆无忌惮地对冈加军队发动攻击了。
反
着光和火的战斗机器人的金属队伍和有着橙⾊⽪肤的同加人的⾎⾁之躯在正不断接近，一场⾁搏战一触即发。看到敌人
近，恰恰冰克斯強忍着睁开眼睛。他一脚踢在卡都⾝上，和他的队伍起一向前冲去。在希德王宮相对幽静的大厅里，在个一 们他认为远离危险的地方，纽特-甘雷和卢恩-哈科凝视着大巨的监视屏，上面迅速地变换着主机库在正进行的战斗景象。绝地武士与纳布战士和驾驶员起一冲进大楼，用光剑消灭了试图阻止它们的战斗机器人。
“们他是么怎进来的呢？”卢恩-哈科沮丧地低语着。
纽特-甘雷摇头摇。“不道知。我认为战争应该发生在离这里很远的地方。”他的眼睛瞪得大大的。“但在现 经已太近了！”
达斯-摩尔擎着长柄的光剑阔步走进房间。们他转过⾝来望着他。西思人红黑两⾊的脸上，⻩眼睛泛着光，他⾝后的黑斗篷翻涌铺展。
纽特-甘雷和卢恩-哈科本能地后退着，谁都不敢站在他的面前。“摩尔爵士。”甘雷毕恭毕敬地打招呼。达斯-摩尔倨傲地瞥了们他一眼。“们你想不到的东西还在后头呢！”他狂躁凶狠地看了们他一眼。“绝地武士进⼊希德城有只 个一缘故，总督。们他计划击败们我。”
“计划？”內莫伊迪亚人担心地问。
“是个一将会破产的计划，我敢担保。”他剃得光光的脸在灯下闪着亮。“我经已等了很长时间了，为此我进行了无数的训练。绝地武士将会为重返这里而后悔的。”
他耝暴的音声令人恐惧。他的⾝体绷着，跃跃
试地来回摆弄己自的武器。內莫伊迪亚人可想不与他作对。“等着我回来。”他扫视了们他一眼，突然命令道。
“您要去哪？”西思直奔主机库，纽特-甘雷跟在后面追道问。
“你认为我会去哪，总督？”他轻蔑说地。“我要去主机库，让你一劳永逸地摆脫绝地武士。” m.YＹmXs.Ｃc