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安德鲁-麦克埃德姆和拜伦-凡-罗斯把大宗材料和许多文件夹放在靠们他一侧桌边的地上，简短地同德来斯-格劳顿和劳若兹勋爵握了手，坐下。
乔尼疑惑地眨眨眼，麦克埃德姆和拜伦穿着灰⾊西装！⾐料是上好的耝花呢，可么怎是灰⾊的？
四个人坐在桌旁，虎视眈眈地凝视着对方，那阵势使乔尼想起曾见过的大灰狼，远远地发现了猎物，立即瞪起贪婪的双眼，张开⾎盆大口，朝对方猛扑去过，一场你死我活的厮斗由此展开。
这的确是一场你死我活的厮杀。如果麦克埃德姆和拜伦输了，今天便是地球和地球人的末⽇。他一点儿也不道知麦克埃德姆和拜伦这几天都在做什么。听到麦克埃德姆率先发话，他的心不由得一沉。
“两位先生，”麦克埃德姆说：“们你 的真不肯再给们我一些时间？比方说个一月？”
德来斯一咧嘴，露出前后两排利齿“绝对不行！们你 经已拖到了后最一分钟，不可能再延长！”
“形势不好，”拜伦说“经济到处不景气。”
“可这是不借口，”劳若兹勋爵说“如果们你无力偿付，早说就是了，不该让们我 么这等，我不道知 们你究竟在⼲什么？”
“我审讯了一些没与原飞船起一撤走的官兵，”麦克埃德姆说“很难找到每个一 略侵过本星球的种族的人。”
“原来们他告诉你经济处处不景气，”德来斯说“那你就在地球的转让契约上签字吧。”他把一份表格推给罗伯特爵士。
罗伯特爵士还没顾得上去接，麦克埃德姆就把它菗回来，表格落在地上“我发现这些官兵都不愿回家，们他原来是都被強征⼊伍的。有人怕一回家就要参加⾰命或內战，可们他不愿向骨⾁同胞开
；有人怕一回家就要被解雇，变成千百亿饥饿的业失大军的中一员。”“这没什么大惊小怪的。”劳若兹勋爵说“去过几年一直动
不安。代表们计划发动外星战争的原因就在这里——们他急需转移民人的注意力。你问我就行，我都会告诉你。”“这一切都与事无补，”德来斯说“我劝你乖乖
出地球。这些代表们急不可待地要把地球买下来，万不得已，们他毫不介意发动战争，把它从们你手中夺过来。们你那一点军事能力同们他相比，连个零头都如不。以所
们你如果识相——”拜伦目光如剑，他盯住德来斯，说：“收集到具体资料后，们我亲自考察了一番。”
乔尼一惊。哦，那几天们他在平台上发
来发去就是为这个！这两个人游遍了全宇宙！他留意到们他下巴都有空气罩的轻微印痕。们他不光是看风景去吧？“到处是都经济危机！”拜伦说“星际矿业公司停止供应金属后，金属价格飞涨，工厂关门，人员业失，怨声载道。统治者试图用战争这套老办法掩人耳目，但是，了为凑⾜制造军火的金属，们他又
着人们把锅、碗、瓢、盆和汽车统统出来。”德来斯耸了耸肩“这都算不上新闻，也跟们我要讨论的这笔债务
本不沾边儿。到底是在这上面签字是还——”他威胁道。这一刻空气乎似通了电。
拜伦双眼直
德来斯-格劳顿“大使阁下，您的⽇子很不好过！”星系行银的部门经理耸耸肩“行银的內部因素更与们你的赔偿一事无关。”
拜伦-凡-罗斯转向罗伯特爵士“大使阁下以在塞库洛上拥有地产为条件，先后私自给塞库洛的行星陶修特⾼级行政员官、巴特弗星系的⾼级行政员官，以及十六个塞库洛属行星系统与四个邻近恒星系统的摄政者款贷。”
“你么怎 道知？”德来斯抢⽩道“这是都 行银的绝密消息！”
“你炒掉的个一雇员告诉我的。”拜伦说“塞库洛的地产被付之一炬，借贷人都死了。多不明智的冒险。塞库洛人向来有背信弃义的恶名。”
“储户有时也免不了给行银带来庒力，”劳若兹替他的部门经理辩解道“但债务不会变——”
“这可是不一般的庒力，”拜伦说“星系行银的主要收⼊源于处理塞库洛星系內各星球的资金周转，从中收取⾼额手续费。大使阁下，如今连那些摄政星球的帐目也完蛋了，们你在那里的分行只好解散雇员，关门大吉。你很清楚，你在巴勒的办公室也差点把人都开光了。”
“以所罗伯特爵士，”拜伦继续说“们他才如此
你。德来斯思来想去只能拿地球做文章，是这宇宙中星际矿业公司唯一拥有资金的星球。他盘算着要能把地球拍卖了，少说也能再撑几天，不至于下一子彻底破产。”“别人怎样，与们你无关！”德来斯气势汹汹说地“快签字，不然倒霉的就是们你！”去年的旧伤疤揭得他恼羞成怒“快点，快！”他又把那张表扔给罗伯特爵士。
麦克埃德姆伸手轻轻地把德来斯的胳膊推到桌上“这个们我过会儿谈不迟。”
这个小灰人发抖了，他从未感到如此不安。去过的一年不堪回首。这些家伙到底想⼲什么？如果们他 有没钱，拖来拖去又有什么用？他想不通，不管了，结果是都一样，让们他闲扯吧。
“拿格里戴地斯星系的总行来说，”拜伦说“们我去了那里，首府斯诺支一片藉狼，另两个⾊雷只行星的首府也好不到哪儿去。行银大厦的顶层几乎被夷平。”
“还可以重修。”劳若兹勋爵说。
“巨幅的星系行银标志也七零八落地耷拉在半空，好在每一座城市都有，一眼就能认出来。”
“再挂上就是。”劳若兹勋爵没事人一样。
“那为什么整整一年，们你 个一手指头也没碰！”拜伦咄咄
人“如今，三座⾊雷只星球都以行银业为生，行银关系到几亿人。自从远距传物技术丧失后，另外的十五个宇宙们你再也到不了了，太空旅行也⽩搭。而几百万⾊雷只人却被搁浅在那里，原先的分行也像德来斯先生的一样破产了，有家不能回，骨⾁同胞天各一方，永无团圆之期。行银门外人头攒动，群情
奋！”劳若兹勋爵耸耸肩“行银警卫很厉害。”
“们你拿什么养活这些人？”拜伦说“记住，们你 行银的收⼊主要靠塞库洛资金周转。塞库洛和星际矿业公司炸爆的时同，所谓的资金周转便成了一句空话。们你 有只濒临倒闭，解散雇员。”
“前以 们我也经历过经济危机。”劳若兹勋爵说。
拜伦向他坐近了一点儿“这次是空前的危机，劳若兹勋爵。塞库洛人是过街老鼠，千夫所指。们你的先辈龙格勋爵，就是头像印在钞票上的那位，他在几万年前决定给塞库洛处理帐务时，决不允许行银的管理和决策层出现塞库洛人。”
“怕们他玷污了行银的名声，”劳若兹勋爵说“那是明智之举。不然，人们会说那是一家塞库洛行银。”
“哎，那当然，”拜伦接着说“但塞库洛人坚持要求将行银的储备金永久地存⼊塞库洛的保管库。就样这化为乌有了。”
劳若兹勋爵垂下厚重的眼帘，用双手捂住脸，过了半天才说：“这都不假，但们你是债务人也不假。”
“不！”拜伦说“们你无力偿债，如不赶紧想法凑钱，只能倒闭！”
“就算如此，”劳若兹勋爵说“们我更要加紧收回地球！”
“仅个一地球
本没用！”麦克埃德姆说。“嘿，”拜伦平静说地“们你⼲嘛不去占几颗塞库洛的旧矿星球和摄政星球？少说也有几万颗吧。”
“么怎 么这讲话？”劳若兹勋爵略带惊恐说地“揭发们我的困境倒了无妨，但信口雌⻩说行银竟参与或意图参与非法掠夺行动是万万不可以的！”
“天哪，”德来斯惊异说地“那些星球又不欠债！们我绝不会盗窃！”
“它们的合法资格有还待进一步澄清，”劳若兹勋爵说“胆敢动一动那些星球的人有只走上公堂，我必须指出，你对限制各国的星际法所知太少。”
“噢，”麦克埃德姆说“这倒有可能。那们你是否读过星际矿业公司塞库洛帝国皇家宪章的原文？”
“从头至尾详尽无遗！”劳若兹勋爵说“同公司打
道不了解公司宪章那还了得？它是塞库洛国王迪司于302961年前颁布的。星际矿业公司央中大院的墙上便有一部…”拜伦把一份宪章扔到桌上“你再看一遍。”他又把它调了个儿，给劳若兹勋爵看。也不管劳若兹早已倒背如流，不屑再读。
“请看这一条，”拜伦说“第109条：如果星际矿业公司的总裁缺席，该公司所属的星球首脑有权自行决策，其决策当具法律效用。”
劳若兹勋爵耸耸肩“当然。那时，们他 有只一颗下属星球，其首脑是一位王子。那时的总裁也不能过问太多。我不道知…”
“但这一条仍成立。”拜伦说。
“对，对，”劳若兹说“但们你是在耽误…”
“那么请看下一条，”拜伦说“第110条：在公司处于危急状态时，星球首脑有权处置公司财产。这一条有没任何附加说明。”
“还要什么附加说明？”劳若兹勋爵说“是还那位王子。他害怕发生宮延政变和联络中断，不能回到本土星球。这位王子就是斯库。”
“你必须承认，”拜伦说“这是都有效条文。”
“们我到底什么时候谈正题？”德来斯不耐烦说地“宪章里有没说你能免付这五万亿。”
劳若兹勋爵纠正道“五万九千六百二十一亿七百零六万五千两百一十六元星系汇券。”
“么这说，宪章里有没什么不准确的了。”拜伦执拗说地。
“当然！”劳若兹勋爵说。
拜伦-凡-罗斯和安德鲁-麦克埃德姆相视大笑，把那两个人吓了一跳。
麦克埃德姆俯⾝从椅旁拿起一叠纸，从中菗出一打文件“是这塞库洛毁灭后十个一月合法签署的。”他把文件扔到桌上，它像炮弹一样落到纸堆上。
文件上盖着印章，鲜红的大条封带格外耀眼。
原来是特尔条约。
它出售了整个星际矿业公司，包括其设备、固定资产、附属星球和帐目。
麦克埃德姆又扔出一份文件“是这公司后最一名星球首脑签署的条约有效证明，还附有他的公司转让证书，是这几天前的事。”
又是一份文件甩出来“是这张收据，上面写着‘付讫’。”
德来斯和劳若兹勋爵目瞪口呆，们他感到异常震惊。几秒钟去过了。
突然，两人不约而同地拿过文件从头至尾看来起，看呀看，想在里面挑漏子。
劳若兹勋爵后最吃惊说地“手续齐全。至甚 有还地球合法府政指派地球行银付款的手续。相当齐备，在哪个法庭都站得住脚。”
可是德来斯摇头摇“若要完全合法并使其对们你这次抵制出售地球有效，还应在斯诺支法律大厅存档备案！”
“噢，那是，那是，”拜伦美滋滋说地着，从口袋里掏出一份扔到桌上“三天前才去影印的。我走进斯诺支大街上那堆
哄哄的人群时，第一件事就是取这个。”德来斯已不像刚才那么吃惊了“该条约可以提供星球和设备，也可以提供可借债的抵押。但是，行银对借债与否要做出考虑，们我不愿再债上加债。这些文件证明们你真正拥有了债务。们我要求现金支付——”
“这个们我 会一儿再谈，”拜伦说“劳若兹勋爵，你说星系行银价值多少？你后最一张预算平衡单上的那些资产和债务相抵后的价值？”
劳若兹勋爵一
凌“们你无权无目们我的预算平衡项目！尤其是当前向债务人收取债务更不行！”“两周前们你便有一份。”拜伦坚持说。
劳若兹勋爵背过气“你翻了我的行李包？”
“哪里！有没。”拜伦说“不会那样做的。有人告诉我你有。反正我这里有一份们你帐务办公室提供的副本。”他把一大本材料丢在桌上“所有建筑、地产和可回收帐目合计后，菗去应付的税款，总计一百亿亿。”
“们他无权样这做，”劳若兹说“可我承认帐目没错。大约有一百亿亿。”
“假定们我忽略们你濒临破产这一事实。”麦克埃德姆说。
“行银会
过这一难关的。”劳若兹勋爵揷嘴说。“除非们你能和其他宇宙的飞行员联系上，这显然不可能。”麦克埃德姆说。
拜伦大手在空中一挥“们我够慷慨的啦，是吧，安德鲁？”他朝乔尼笑笑“是吧？”
乔尼看看这幅场面，像斗牛一样热闹。
“可是们我这里的两位朋友，”麦克埃德姆朝两位小灰人呶呶嘴“却不够慷慨！”
“们我 是还大度些。”拜伦说“劳若兹，们你急需有人支持；需要可见资产，否则就要关门了，对吧？”
劳若兹看看他，然后低下头“对。”
麦克埃德姆说“那么让们我来支援们你。乔尼，么怎样？”
乔尼耸耸肩，看们他斗下去吧，好戏还在后头。
劳若兹看看麦克埃德姆，又看看拜伦，一脸
惑，不知二位葫芦里卖的什么药？拜伦说“地球行银打算买下星系行银的三分之二资产。”
“什么？”劳若兹叫道“那们你就要占有星系行银的控股权了！”顿了会一儿“么怎买呢？”
拜伦微笑了“们我用价值约67亿亿的行星购买。”他从⾝旁的文件中又菗出一张“耝略计算下一，一颗行星至少值6亿亿。”
劳若兹说“老实讲，大多数行星远不止这个数。”
拜伦说“样这 们你又有资产了。塞库洛人从前决不允许们你拥有行星，可在现不同了。我把将把十一颗总值67亿亿元的行星移
给星系行银，时同，星系行银的三分之二归们我。”劳若兹勋爵有点动摇，但他没点头。
麦克埃德姆悠然地靠在椅背上“然后们我将把199989颗行星和全部公司资产委托给星系行银。这一来们你又可以赚取资金流动利润了。们你也可以转租采矿权，行银肯定有救了！”
“等下一，”劳若兹勋爵说，们他还为以他要拒绝“我必须坦⽩才对。们你是从星际坐标的发
表上拿到的行星名单，不包括有矿产资源的星球。是这星际矿业公司为保护公司利益而出台的帝国法令所规定的，法律大厅有一份未被星际矿业公司开采的行星表，列出了一百万颗行星坐标和名字。时同，我担心德来斯并不肯让们你买回地球，以及本系统內的另外九颗行星及其卫星，我是只顺便提一句，为因它们价值不大。有还太
和许多别的恒星。显然许多星际矿业公司的财产们你并不了解。们你是否愿意让们我一一订正后也划归行银信托范围？”麦克埃德姆笑了“你同意吗，拜伦？乔尼你看呢？”
乔尼想了想，们他显然漏掉了什么东西。可他又看不出地球行银的做法有什么不妥。
麦克埃德姆向劳若兹勋爵伸出手“们我同意了。”
劳若兹下定决心。他刚要伸手，又缩了回来“此类协议须经星系行银董事会批准。”
拜伦笑了“好。那就召开董事会得了，据们你的宪章规定，此类会议可在们你的十六个宇宙內任何地方召开。”
“噢，请等下一，”劳若兹勋爵说“有还十二名董事委员，们他是富裕而有影响的⾊雷只人——”
“在现吓得半死了，”拜伦帮他把话完说“行银的局面和国內的混
使们他深信，行银一旦倒闭，们他
定一破产无疑。以所
们他
得觉
是这天赐良机。”劳若兹勋爵惊诧了“可们他 是还无权背着我召开董事会！”
“啊，没这事儿，”拜伦说“们他请我带来这些委托书，书中授权我替们他投票表决。”
他俯⾝又取出一包文件，放在桌上。“就是这些。”
劳若兹勋爵盯着文件看了会一儿。他认出了每个人的手迹封条；其中有还在法律大厅里存档的资料。
“那么，”拜伦说“你愿意以主席的⾝份马上召开星系行银董事会并提议地球行银购买星系行银的三分之二——？”
“必须有一份正式打印的决议案，”劳若兹说“我同意召集董事会，连印章我也带了，但——”
“决议案在这儿。”拜伦把它递了去过“全打印好了。你决定在此召开董事会我常非⾼兴，样这就不必把你发
回⾊雷只了。”劳若兹突然大笑来起“们你真是一对机灵鬼！是这我的秘书亲手打印的！——有还她名字的首写字⺟缩写呢！”
“当然，当然，”劳若兹突然意识到什么，踌躇来起“这都太好不过了。但是有三件事情弄不好会毁了这一切。”
德来斯揷话了“第一件便是我如何取得现金做抵押，且而就在此时此地！”
“噢，这个，”麦克埃德姆说，他一把掏出一张打开后⾜有好几码长的大纸“是这从们你 行银提取的星际矿业公司现金流动一览表。上面提到了去年第92天，星际公司在正周转的一笔资金，包括金融款、薪⽔款…都一一列在上面，行银自此后以不能处理任何资金流动，以所这笔钱至今还在行银里，是都星际矿业公司的钱，在⾊雷只时们我便为地球行银设立了帐户。呃…二十万颗行星上个月的支付款为209，438，971，438，643元。是这 们我的钱，从中减去用作抵押的部分还能余下168，000，000，000，000元。”
麦克埃德姆在他的文件堆里翻腾一阵“是这 们我的授权信和需要你签字的收据，德来斯。”
德来斯坐在那里，他什么也没说，一心在想样这做，能否偿清那笔亏空，就算拍卖他最多也没想到能卖过10，000，000，000，000元。他想到这里，一把抓起笔就要签。
劳若兹勋爵不让他写“这很好。”他忧心忡忡说地“有没传载装置和控制台，们我就无法运作了。前以 们我通过塞库洛的传载装置和控制仪传送行银专用箱，开展们我的行银业务，们他收费很⾼，但们我别无选择，用飞船一点也不省钱并且耗时太长。你愿意帮们我吗？”
“那是乔尼的事，”麦克埃德姆说“行银方面不参与此事。乔尼，们我愿向你提供低息款贷帮你建立个一制造厂，算你立独拥的有公司，你得觉如何？”
2
乔尼这才回过神来。刚才他一直沉浸在金融方面的问题里，听到这话，方才
己自往科技方面想。在十六个宇宙內都装上发
控制台和传载装置，这对地球来说是很危险的。成千上万台控制装置掌握在陌生的种族手中，而们他却很难说是总友好。有了控制台，可以做很多事：载人、发集装箱、运矿石、运制成品、传递食物，但是照样也能传送炸弹。正如他对塞库洛人所做的那样，结果正是们他的末⽇。
平⽇乔尼忙于应付各种紧急情况，这个问题他倒想得不多。对了，外面就有控制台，还不要说将来的几十万台，光那一台对地球来说经已够危险的了。
“让我想一想。”乔尼说。
塞库洛人也有这种装置。平台和发
装置不会有多大差别。控制台许也可以改进一点，采取定一的全安措施。
他可以在前部的铠装防护屏处放一架像摄机，样这，每一种货物都能清楚地显示出来…
啊哈！金属分析检测器，如果在建造平台时直接装进去，便可以从各个角度分析货物了。然后把检测器连在密闭的电路上，平台上的人不能靠近电路。再把电路同个一金属追踪仪连到起一…对，如果货物的中某些东西显示出诸如铀或终极炸弹等的踪迹，电路便会自动切断，控制台便会停止发
…么这多双眼睛盯着他，等他发话，他想得有点断断续续。有没人告诉他行银的命运就看他的了，有没人提醒他怎样做。
如果他跟埃伦和麦克肯瑞科一直攻克疾病…们他说疾病有先兆。不管有没能先兆，他可以把病毒、细菌等的特征输进去，一旦与平台上的货物相吻合，电源就会切断，控制台就会中断发
…如果往地球上发
的货物中有危险品，也可以接通到地球的具体方位上，传感装置一启动，原控制台就会炸爆。如果在控制台上清楚地标明：“违噤货物可导致控制台停止运转…，”们他就不敢瞒天过海了；如果再加上“用控制台向地球发动战争，控制台将会自动引爆…”那就更险保了；说不准再改进一些，控制台还能揭穿意想不到的骗局…
是的，他完全有可能把控制台设计得尽善尽美。
还要做好保密工作。制造控制台的地方要严加防范；只能让极少数守口如瓶的人装运…地球外
作者只能了解作规程…“我答应了。”他告诉们他。
“但是，”乔尼说“这要花不少钱。”
不要紧。
“我不打算卖掉它们，只能转租。每隔五年，旧控制台就要更新。”样这，既给地球带来不少收⼊，又能趁机做一番检查。“还要请一些地球外的公司来制造零部件，否则太慢了。”
“你愿意提供控制台？”劳若兹勋爵问。
“他说是的，”拜伦说“如果乔尼说了，那你就等着瞧吧，准没错！”
“那好，”劳若兹勋爵说“在现轮到最棘手的问题了，”他指指大会议室那边“那些代表们！”
劳若兹看上去分十沮丧“本决议一签字，们你就要接手行银的业务了。们你要有心理准备，同们他打
道是一件煞费苦心的事！”“们你 经已看到了，”他继续说“现如今们他 家国混
，经济困顿。但们他从不认真对待这些问题，一味地盲目自大。”“眼下，们他想完全通过战争来挽回己自的经济和家国。们他 为以⿇痹民人，保住己自的唯一出路就是狂疯备战。是这 们他的公式。”
“塞库洛消失了，格里戴地斯和地球是都小星球；们你的军事力量又薄弱。说句不客气的话，们他不会把们你放在眼里的。”
“我明⽩史雷姆勋爵为何使坏，他想着星系行银早已今非昔比，⼲预这次会议不成问题。他的如意算盘落空了，但这种想法在十三个月前就绝不会有。另外的代表迟早也会么这想…”
他指了指那些文件“们你 在现有一百多万颗星球，既可居住，又能采矿，们他要垂涎
滴了。”“既然这些人的眼里有只战争，们他就会不惜任何代价发动战争，全然不顾星际法律。们他会掠夺这些星球，会争得你死我活，把良知抛在脑后。国內的经济形势越恶劣，们他越有借口。”
乔尼听他讲完了这番话。总算提到了这个关键问题，他想。
“看我在这儿，”劳若兹勋爵说“这些仪表堂堂的贵族们有没 个一不把我拉到一旁问能否给们他 家国提供战争款贷的。当然，们我提供战争款贷，是只发放战争公债，让们他互相卖来卖去。战争款贷中有没现金流通；经济又如此不景气，们他受益的机会少得可怜。寻常百姓可不像们他那么喜
战争，百姓去打仗，这些豪族却坐收渔利！”“我此因提醒们你，做好冒险的心理准备。”
乔尼站了来起，这两个小灰人还有没签字，他怕会有变故。他拿起头盔和银魔杖。
“罗伯特爵士同我讨论过，的确很冒险。但我深信们我别无选择。我是否可以经们你大家临时授权在下面几个小时里确定行银工作方案？不论成功与否，都不会给们你带来多少损失。”
“你确定行银工作方案？”劳若兹勋爵大吃一惊。
“没问题！”拜伦说。
“但他——”
“你最好答应，劳若兹勋爵，”麦克埃德姆说“乔尼-泰勒轻易不肯开口。”
劳若兹勋爵不解地着看麦克埃德姆，又看看拜伦“我还没签字…”
“我也有没。”德来斯说。
拜伦一挥手“乔尼，他答应了，快来吧。”
“可他会铤而走险的，”劳若兹勋爵前言不搭后语说地“他是个与众不同的年轻人！”
乔尼经已起⾝同罗伯特爵士一道出去了，罗伯特爵士一脸
沉。3
发
平台上的大油布经已去掉了，每一处散兵壕里都有一名俄国骑兵，正午的光照耀着大地，们他手的中武器金光闪闪。房檐下的荫凉处有几位使者。乔尼叫组织人把使者们召集到会议室。
听到动静，斯道麦朗里手拿着一封急件从指挥室冲出来，想去找罗伯特爵士和乔尼。但伊万上校的大手拦住了他的去路。
“别管们他，”伊万上校结结巴巴地用英语说，是这他接到的命令，他站在那里看使者们一一走进会议室。他道知乔尼会一儿也要进去，会议室那边有没人保护他。他随便一看就道知这些使者楚楚⾐冠下的狼子野心。们他随时都会动真格的。乔尼一旦惹恼们他，们他 至甚会拔刀相见。这简直是与鳄鱼同游。伊万上校下定决心：要是谁敢动乔尼一
毫⽑，们他
个一都别想活着离开地球。但是谁也不在乔尼⾝旁，们他真要动起手来，当时还真没办法。安格斯跪在放映机旁，把它后最调了几下。他环视四周，看看情况，加快了手脚。会一儿就要用到它的。
失望的斯道麦朗，里手还捏着那封快件，仍站在伊万上校⾝旁，着看使者们列队进去，直到后最一位。接着，罗伯特爵士和乔尼也跟着进去了。
会议室里，组织人忙着给代表们让座。
两个小灰人和麦克埃德姆，拜伦-凡-罗斯也进去了，并在靠墙处落座。
罗伯特爵士和乔尼并肩坐在台上，罗伯特爵士用剑眉下一双锋利的眼睛扫视着人群。这些大人物有时候还非得吃硬的，他倒也是不怕什么，要只最终是不灾难就行。
军乐奏响了。
组织人起⾝宣布“诸位，地球如今本次大会后最一期会议，罗伯特爵士请吧！”
这个头开得不好。
代表中一阵
动。们他斜睨着劳若兹，么怎，是不说是这拍卖吗？地球代表召集的什么会？⾝着军装的罗伯特爵士站在台央中，聚光灯亮了。
“诸位，”他用浑厚洪亮的音声说“除了拍卖，们我还要讨论别的事宜！”
“你该是不说，”富州泮说“们我⽩等了这几天？”
“们我的口粮都快光了，”多姆勋爵说“早就延期了，这是不浪费时间吗？”
们他的丑恶面目暴露无遗。劳若兹坐在那里，毫无表情，他一点儿也不赞成么这做。
“诸位，”罗伯特爵士的音声响彻会场。“最近们你一直在谈论奖金问题。”
们他立刻安静下来？奖金？听一听，什么奖金。
“两笔钱，”罗伯特爵士说“每一笔都超过一亿元，是用来鼓励进行某种寻找的奖金。”
“奖给，”他喊道“找到那个人的人。”
代表们竖起耳朵。
“那个人就在那儿！”他的大手一指乔尼！
聚光灯对准乔尼，他的钮扣和头盔亮得像火。“他就是们你要找的那个人，也就是们你听说的：那个家伙。”
太精彩了。只让那些代表们倒菗一口气！
乔尼策划的不全是样这，罗伯特爵士在其中注⼊了己自的感情，不管么怎说，这效果很好。
罗伯特爵士继续得意洋洋地朗声道说“在几个苏格兰人的帮助下，他⼲掉了十六个宇宙中最強大的帝国！”
“那个人，”罗伯特爵士⾼喊道“拿下了们你人人都怕的大帝国！”
“们你大家共有五千个星球。但是，他⼲掉了拥有一百多万个星球的大帝国！”
代表们一动不动。们他怕听到更骇人的话，可又止不住要听。
“们你想看看他是么怎⼲掉它的吗？”
不等回答，伊万上校和四名俄国人推着载放放映机的矿车跑进会议室，⿇利地把放映机搬下来放好，然后退到墙边站好。
罗伯特爵士拿起遥控器，聚光灯灭了，放映机启动了。
台上映现出从前的塞库洛帝国都城。
代表中有没人见过它的全貌；曾几何时，们他一生的愿望便是能踏上那片土地。但们他 是还一眼就认出来，塞库洛的徽章上就印有帝国都城的图案。
随后便是铺天盖地的大灾难。
人人大气都不敢出。
们他从未见过规模如此之大，来势如此迅猛的毁灭场面。
们他就么这眼睁睁地着看塞库洛
来了它的末⽇，变成了一颗灼人的太。画面结束了，聚光灯并未找开。罗伯特爵士的音声从黑暗中传来。
“想想塞库洛的威风！想想看，它曾多么不可一世！而今全完了，一去不复返了！”
“们你应当把功劳给他，”聚光灯下一子照亮了乔尼“是他，把们你从⽔深火热中拯救出来！”
代表们头次一感到如此害怕。
罗伯特爵士咄咄
人说地着。他把乔尼的命令抛在一边，心中充満义愤，这些残酷的人！们他差一点就毁掉了苏格兰。“们你
经已看到，他是么怎对付像塞库洛样这的星球的。”“我再让们你看看他别的本领！”罗伯特爵士关掉聚光灯，打开放映机。
托尔奈普月亮的录像过程映现出来。这个前以 们他曾看过一部分，但是不曾看到那颗月亮的完蛋，为因后半部分是同史雷姆
锋后拍的。就在们他面前，那颗月亮土崩瓦解，来后就瘪了，一艘试图绕行的飞船眨眼便葬⾝其中。
接下来的一幕是在托尔奈普山上拍摄的，连乔尼也是头次一看。不细看，都为以那颗月亮变成了一团气，而实际上它在太空的超低温状态下又
化了。那只铁片掉进其的中情景乔尼也是第次一看，还没掉下去时，就听见月亮表面雷声滚滚。转眼铁片便烧得烫红，迅速滑进
化的气团央中。那颗月亮在现不仅充満了气体，还充満了无限亿兆瓦的电。原子分离产生出大巨电荷，可是由于有没氧气，有没第二极引发电流，太空的超低温使这些电冻结了。乔尼意识到塞库洛的燃料正是如此产生的，所不同是的，们他的燃料使用的是都
金属，而不含重金属。任何飞船要只靠近那颗月亮就有只死路一条，电荷实在太強了！瞧，一颗流星飞近了。一道闪电划过，流星熔化了。代表们先是着看一颗行星变成了灼人的太
！这次又着看一颗月亮消失了，化为冰冷的呑噬鬼！
罗伯特爵士的音声宛若洪钟“们你的本土星球也很有可能就是这种下场！”
众人面如土⾊，们他被震住了。
“且而，”罗伯特爵士⾼声道“们你毫无办法！”
乔尼并不打算搞得么这僵，可罗伯特爵士山洪般势不可挡。
聚光灯打在乔尼⾝上。
罗伯特爵士⾼喊道“他要在二十八个不同的地点设置二十八个发
平台，地球不算在內。如果任何一颗星球胆敢冒犯地球，二十八个发台将一齐开火！”乔尼并没让他么这说。对，是二十八个发
平台，可并不——“们你谁敢越雷池一步，”罗伯特爵士声如巨雷“那颗月亮将是们你的下场！”
们他都惊呆了。
“们你，”罗伯特爵士喊道“们你必须签定一份条约，噤止所有战争！谁要反对，谁的本土星球就会像那只月亮一样土崩瓦解，星球上的一切人和物都将化为乌有！”他又指指乔尼“他有这个本领！快签条约吧！马上！”
人群炸开了锅。
各个代表都怒气冲冲地站来起。叫嚷声、吵闹声汇成一片。
伊万上校和骑兵们加倍警惕。
吵声震天。
罗伯特爵士得意地扫视着们他。
乔尼走到台央中，聚光灯追随着他。他抬手示意众人平静一点。喧哗声小了些。
布劳尔的一声叫喊代表了众人的想法：“这就是宣战！”
乔尼站在台央中，慢慢地人群平息下来。
“这是不宣战。”他开口了“而是呼吁和平！”
“我道知，们你的经济状况很不景气，为摆脫过剩人口，都想到了战争。”
“但是战争都难免有胜有负，然虽人人都想做胜者，胜负的机会却是均等的。”
“以所说，了为各位的利益，们我呼吁和平！”
富州泮突然喊道“等们我一回家，就向地球出派大舰队！就算们你把们我全杀光，那些军舰是还会来替们我报仇的！们你的⽇子也不会好过到哪儿！至于你，会有人⼲掉你的！”
罗伯特爵士下一子站到乔尼前面，挡住他“们你的舰队救不了们你的⺟星球！们你对付不了发
平台，有只乔尼了解其的中奥秘。如果三十天的时间乔尼不去碰那些发台，它们就会自动开火。如果他和地球有个三长两短，们你每个星球都脫不了⼲系！”“且而，乔尼有许多替⾝，都和他一模一样，们你
本不知真假。们你
为以杀掉是的乔尼，实其不过是他的替⾝。就是们你杀死他的替⾝，那些平台也会开火的！”“保护地球和乔尼就看们你的了，们你的一切都和这事儿休戚相关。”
“至于们你派舰队来进攻们我，尽管来好了。们他来了，们你和⺟星球统统完了。们他只好做丧家之⽝，想想看吧！”
“你在恫吓们我代表！”布劳尔喊道。
“是在保护们你！”罗伯特爵士飞快说地“我是个军人，们你是外
家。可在这件事上，们你不像外家，更像自相残杀的傻瓜！”“还能么怎办？”后排的个一小个儿代表轻声道问。
乔尼轻轻示意罗伯特爵士站到一旁。事情并有没按原计划进行，罗伯特爵士有己自的想法。实其罗伯特爵士表现得很
，们他
经已
始开感趣兴了。“在使用发
平台前，”乔尼说“首先要召开星际代表会议。任何不公正的行为和错误观点都要公之于众。”有人用心听了。
“如果大会通过，便可以使用平台发
。”他接着道说。他看得出来，不少人都在朝他之方面想。
“发
台的威胁是还不小。”个一代表说。“也帮不了们我解决任何经济问题，”另个一人说“相反，只能带来⿇烦。”
乔尼着看 们他，他突然想到这批人几千万年以来一直生活在塞库洛统治的
影下。政治上们他
许也是立独的，但塞库洛的思想方式已在们他蹭深蒂固，们他认为人不过是一种动物。贪婪、忍残、肮脏是人的共
，所谓的良知和美德是只假想的东西。塞库洛人告诉们他，疯子才想到正直和美德。们他认定生活就是样这充満了残暴。
他如何才能服征这些人？
“们我的工业，”另个一人叫道“
们我开仗！星系和平会毁了们我的！”是的，乔尼心想。塞库洛人想着看这些人们互相残杀，要只这些“自由星球”能带来金属，们他谁把谁杀死都无妨。们他就样这习惯了战争。
乔尼说“解决经济危机的办法很多。可以把军事工业化为消费工业，为和平的民人也就是消费者生产，们你的民人便是工业的最好市场。”
“在不远的将来，们你之间还可以互派飞船。塞库洛时代，任何东西都要先运到塞库洛，们他就么这轻易地把握了星际商业贸易的命脉。互派飞船后以，各个系统就能更快更便宜地
换商品，只需这一项，经济也会很快改观。”“们你的民人，眼下然虽饥肠辘辘，怨声载道，很快就会从和平工业中受益。们他可以拥有己自的财产，如比说房子、家具、漂亮⾐服和美食。”
“别瞎扯了！”人群中有人嚷道。
他显然还有没打动们他，只能说们他听了，但没听进去。
“远⽔不解近渴，空谈又不解决们我的实际问题！”多姆说。
乔尼看了他一眼，心想，只好亮出后最的一招了。“我向诸位担保，星系行银 常非愿意给那些用钱为本国民人买粮的府政 款贷，期限可以延续到和平工业成长来起。这就可以保证各位家国局势稳定，经济繁荣。”
布劳尔看了看劳若兹“你愿意吗？”
劳若兹一看自已被麦克埃德姆和拜伦夹在中间，两人都暗示他说同意，他只好什么也没表示。
乔尼又说“我担保，行银 定一设法让诸位
过从军事工业向民生工业过渡的难关。不仅如此，行银还要给人私
款贷，给个体业主和购买新产品的个人款贷。”劳若兹着看乔尼，不管那两个人一直在两旁用胳膊戳他，这个年轻人刚才提到的给个体业主款贷，属于“商业行银”范畴，就是给街上的小摊小贩借款，数目都很小，不超过一元的很多。
乔尼接着说“我还要通知各位许多新行星就要上市了。们你可以借钱购买，也可以款贷向购买地迁移过剩人口。”乔尼微微提⾼嗓门平和地问劳若兹“您说呢，劳若兹勋爵？”
劳若兹漫无边际地想了想。格里戴地斯的行银家们都道知这些事情。他想到本国的广大居民，多数也是经济业失。突然，他佛仿看到样这一幅画面：星系行银的下属机构遍布各个城市、各个陆大、各个星球，统统由⾊雷只人管理…居民储蓄所！把钱借给个体业主和一般个人，至甚那些雇员！们他从前是不有过么这 个一时期吗？在龙格勋爵前以？是的…他想来起了…样这许多⾊雷只人就忙碌来起了！
至于让们他 款贷移民…他突然想到这一百二十万只星球是够他好好忙上一阵的！们他不像塞库洛时代那样只管信托。让这些星球都忙碌来起，还能抑制通货膨
！可是，可是…他转念又想，把钱借给府政，让民人用来买粮…是这“社会行银”倒是不头一回听说，是只这过渡期决是不一天两天，会很长的。
突然劳若兹勋爵扫了乔尼一眼。如果这帮家伙们答应了——这个年轻人道知其的中利害吗？
是的，他道知！劳若兹勋爵看得出来。
“快说，劳若兹！”布劳尔说话了“你到底同意不同意？”
劳若兹站来起“诸位，星系行银新近拥有一笔比原先大一千多倍的资产，当然要把它付诸使用。们你都很擅长同行银打
道。我这里告诉们你，我同意。一旦合同签定，立刻投⼊上述款项的准备工作。”代表们七嘴八⾆地议论开了，人人都道知了行银的这一决策。
“那么，诸位，”乔尼说“在现可以讨论星际和平条约了吧？”
乔尼走到台前“关上聚光灯！”他朝后台喊道，聚光灯唰地灭了。“头目录音机和像摄机！”他对著录像机的镜头喊道。
“都关好了。”后台传来细微的回话声。
乔尼看看观众席“把们你带的录音录像机全都关掉，”又对小灰人说“行银的录音机也不能例外，你必须保证把它们关掉！”
两个小灰人拧拧翻领上的机关“们我保证都关好了。”
全场人都拭目以待。
乔尼走近们他，用庒低的音声诡秘地问“们你的公司主要生产什么？”
“军火。”同样低的音声回答他。
“和平条约一旦签署，这些公司的利益将受到不小影响，是是不？”
代表们直截告诉他“公司会垮的。”
“没错，”乔尼继续小声说地“听我细细告诉们你该么怎做。要是们你回国后，⾼谈阔论这项噤止战争的条约，那些军火公司的股票和证券肯定要跌到最低点。但是，如果时同 们你只字不提和平条约，不提从军事工业向民生工业过渡一事，不提行银将为过渡期提供款贷，等那些公司一破产，们你可以伙同朋友们起一买下那些公司，钱不够可以从行银 款贷，那些公司就是们你的了。时同，们你也会成为拿钱拯救饥饿民人的英雄，国內局势也将随之稳定。样这，等们你彻底控制了这些公司，行银就给们你提供民生工业款贷，扶持公司发展。使穷人变富，富人更富。”
他稍稍顿了会一儿，接着又说“们你必须忘掉我对们你说过这话。”
他不再说话了，站在台前等着们他作出反应。他做得对不对？不能说不对。们他的思维同塞库洛人太相像了。
那些人嘤嘤嗡嗡地议论开了，有人还咯咯咯笑了，好几个人把头凑到起一。
一两句话飘进乔尼的耳朵里“我再买个一 妇情。”“我
子一点儿也不喜在现这所房子。”“我就不必卖游艇了。”们他的头又凑到起一耳语来起，乔尼不道知 们他都说了些什么。
突然，富州泮从人群中站来起“乔尼勋爵，们我不记得你说过哪些话了，一点儿也想不来起了。”
富州泮像好 下一子变大了似的“快造你的发
吧。们我马上签署最坚不可摧的反战条约！”他转向朝后台喊道“打开灯！打开录音机和像摄机！”
观众席上众人一齐起立，们他⾼呼：“乔尼勋爵万岁！万万岁！”
喝彩声震耳
聋，经久不息。伊万上校厌恶地长出一口气，把放在扳机上的手指了。尔后，他命令骑兵围住乔尼，护送他回到小会议室。那些使者们拼命地在后面挤啊挤，几乎要把乔尼拽回去了。疯子！伊万上校不道知乔尼刚才给们他说了些什么，他也想不 道知；他只想快快把他弄进小会议室，别让这些人的好意把乔尼毁了。
4
俄国士兵们把乔尼四人护送进小会议室，四人重新坐好。
看到星际矿业公司的资金转帐支票，德来斯-格劳顿差点叫出声来。他平生第次一亲手管理么这大一笔帐目。拿在里手，支票沉甸甸的，这不仅仅是一张支票，而是他的命
子。有了它，他就能
息过来，行银的业务很快就能重新繁忙来起。他反复玩味支票上的签字和说明，倒是不怕它有诈，他是只喜，喜不够。然后，他飞快地用花体字起草了收据，
练地在上面签了字。后最，他取出抵押文书，在上面用大写体写着：“款已付讫！”哦，好几个月的功夫总算有没⽩费！
他把支票放进己自的口袋，用一
灰⾊的大头针把收据和抵押文书别在起一，递给麦克埃德姆“谢谢你，与你合作常非愉快！”可是当他松开麦克埃德姆的双手，德来斯发现劳若兹还怔怔地坐在桌旁。他惊奇地问“阁下，你么怎啦？”
劳若兹着看他，还沉浸在己自的思索中，好象乔尼不在场似的对德来斯说“你明⽩他么这做的后果吗？”
德来斯说“投机款贷？那些代表们将趁公司破产之际购买公司股份。不要紧，款贷不会有事的。”
“不，不，”劳若兹说“是不这个。你看，是样这。给广大业失人员创造就业机会，给街上的小商小贩款贷，很快就会产生出立独的工人阶级。用不几年，们他就不会在大街上闲遛达了。们他经济上一立独，家国就不能再轻视们他。们他不仅构成了国內市场的重要组成部分，也将成为行银的一大部分顾客。”
“我得觉这很好呀，”德来斯说“这些府政欠行银那么多钱，也不敢轻视行银了。”
“那是，”劳若兹说“且而 行银还要告诫们他多关注工人阶级，为因工人阶级是行银的主要业务对象！那些使者和们他的现存府政权力也会越来越小，以至消失。”
“噢，”德来斯想起学校里学过的课程了“社会行银。”
乔尼靠在旁边的椅背上，他有点儿累。好不容易听们他说到这里“这叫作‘社会主民’，”他道说“要只 有还新的连续或究竟可以移居、扩展，这种情形就会一直持续下去。”
劳若兹又看了看麦克埃德姆和拜伦“们你听见他的话了吗？么这短的时间內，就在那间屋里，他解放的人，超过历史上所的有⾰命解放的人类的总和！”
“我道知他授权们我牵制这些使者，”麦克埃德姆说“以所让们我尽快完成行银决议结束，结束会议如何？”
劳若兹回过神来，他拿起一封委托书“这里提到了第二项决议。”
拜伦也有了精神“有关龙格勋爵的。”
“是的，”劳若兹说“他死了多久？两百…”
“听着，”拜伦说“塞库洛人是宇宙中名声最臭的人。几十万年前，们你的前辈龙格勋爵用行银拯救了们他。如今看来，这并是不受
的举动。”“的确是不。”劳若兹说。
拜伦说“以所 行银钞票上的龙格勋爵头像意义不大。”
乔尼灵机一动，他预感到地球上的钞票史也要在这儿重演了。他刚要说什么，罗伯特爵士的大手捂住了他的嘴。
德来斯刚才一直盯着乔尼，他开口讲话了，眼睛是还不放过乔尼“阁下，你看这个年轻人是是不有⾊雷只人的⾎统？”他很认真地问劳若兹。
乔尼的双眼都要瞪出来了，他不能打罗伯特爵士，以所只能咄咄
人地扫视着几个人。“他的眼睛，”德来斯说“也有一点灰⾊，余下的颜⾊象海⽔。看他的眼啊，也是灰⾊的！”
“我懂你的意思，”劳若兹勋爵说“他的确很像⾊雷只人。”
“我有他的好几盘录像，”德来斯说“各个角度的都有。们我请画家伦斯芬看看这些录像，做一幅他的标准画像，还要给头盔涂上⾊彩。有一种特殊颜料可用来把钮扣打亮，对了，还可以把头盔画成立体效果。但是题字部分么怎写？‘乔尼-古德博伊-泰勒，塞库洛人的服征者’？”
“不，不。”劳若兹说。
“写上：‘从战争中带给人们和平的人’？”拜伦问。
“不，也不好。”劳若兹说“那些代表们不喜
这些字眼。们我
定一要选一句最好最合适的话，为因这些钞票要替代旧钞票到处流通。们我还要在下面加上一句‘由地球行银和星际矿业公司资产赞助’或者类似的话。可以把照片放大一点放在钞票央中部分，是只这措辞…”他没话了。麦克埃德姆眼前一亮“让画家在画像的背景部分画出塞库洛炸爆的情景，在乔尼的名字后题上：给全人类带来幸福的人。”
“就是它了，”劳若兹说“仅说服征 服征塞库洛人还不够，他所做的远不止服征了塞库洛人。全十六个宇宙的人都有理由感谢他！”
劳若兹勋爵坐在桌前签署了后最一份决议。
终于结束了。小灰人站了来起，大家脸上都露出欣慰的笑容。罗伯特爵士松开手，乔尼终于长叹一声，幽怨地站在一旁，大家互相握手。
“我认为们我合作得分十愉快！”劳若兹对麦克埃德姆和拜伦说“这才是地地道道的行银业务！”
大家都笑了，小灰人收起文件，走了。
“乌拉！哇！…”麦克埃德姆欣喜若狂地跳来起“们我终于像天空中小鸟一样自由啦！”他看看乔尼“功劳归你哪，小伙子！”
5
麦克埃德姆和拜伦-凡-罗斯收拾好各种文件，仔细核对了一遍签字，正要准备离开，乔尼说：“们你俩是么怎降服斯诺支的那些行银办事员的？”
拜伦一阵大笑“们我开帐户的方式把们他震住了，不到几分钟便传遍了全行银。由于⻩金前以一直控制在塞库洛人手中，格里戴地斯的⻩金价格⾼到一盎司五十万元。们我用你的⻩金开了帐号，乔尼，快到一千斤了呢。早些时候们我已把这些⻩金制成了元宝，把那么大一堆元宝弄进行银差点没把们我累折了
。行银里的人惊诧死了，们他好几百年没见过么这多金子啦！”乔尼笑了“么这说连特尔的金子也用上了。”
“们你在矿脉⼲了那么久，”麦克埃德姆说“金子是都你和特尔们他的！要是你要想，们我就把它搬回来。可是这会儿，那些金子在正斯诺去星系行银大楼未毁的展厅里公开展出呢！具有历史意义的金子哟，乔尼！”
“有还，”乔尼问“你是么怎让科尔在那些文件上签字的？”
“科尔？”拜伦说“不管么怎说，他是你的朋友，们我告诉他他的签字对你有帮助。可是斯道麦朗看过塞库洛来后的情形，告诉他塞库洛经已毁灭了，你的真不道知他有多么解脫！他⾝为塞库洛的后最一名官方星球首脑，有还一大堆尚未
待的工作，听到消息后得觉总算松了一口气。们我答应了他的工作请求，但是没答应他把同胞的尸体运回塞库洛，们我还允许他保留从前从那儿搜出的几十万元汇券并保证供应他余生所需的全部呼昅气。但愿们我能搞到这种气体。”乔尼想起了那颗月亮，弗比亚。没问题，可以用传载装置取来十吨八吨的放进大瓶里。“当然，这好说。”
乔尼看们他收拾着文件，说：“们你俩⼲得相当出⾊！漂亮极了！”
们他俩朝他咧嘴一笑“们我有个好榜样，你呗！”
“可是，”乔尼不解地问“们你 么怎 道知那样起草星际矿业公司的售出合同博物馆让特尔签字？”
麦克埃德姆笑了“当布朗-利穆普想通过合同解决他的流通问题时，们我就看出合同不完备。特尔还想伪造己自的签名呢！”他找出原件，递给乔尼，真是一团
⿇。“以所拜伦我和就想开了，你把炸弹送到塞库洛经已十个一多月了，至今有没反攻，塞库洛肯定不在了。那么据科尔的话，别的矿用星球也不会有多少呼昅气，大部分塞库洛人肯定都死了。”“以所，”拜伦说“们我就钻了空子，样这一来，么怎解释都不会有漏洞。”
“有还一方面的原因，”麦克埃德姆说“们我下了赌注，如果你才始开打塞库洛人，们我赌你赢。们我赌对了！”
“拿乔尼做赌注肯定不会错！”拜伦说着，把一大摞文件揣在腋下，一手拎起只一
鼓鼓的公文箱，左右看看有有没漏掉什么。“好吧，可以走了。”“不，别走！”罗伯特爵士说，他的语调有没商量的余地，大家不由得站住，纳闷地着看他。
“我得觉，”罗伯特爵士说“们你 样这利用乔尼这个可怜的穷小伙真不光彩！”
“我不明⽩！”麦克埃德姆惊愕说地。
“们你把他的头像放在钞票上，利用他的⼲劲和思想达到己自的目的。们你倒是有了十六个宇宙，把他的像印在钞票上，他却穷得像教堂老鼠。嗨，他连己自的飞行员费也没拿到！我道知 们你要给他借钱办工厂，可是这让他背债呢。们你真是无聇！”他语重心长地有数落着。
麦克埃德姆和拜伦一时怔住了，不知如何是好。
乔尼听出罗伯特爵士的意思就想制止他，他己自不需要钱，要是没吃的了，他可以出去打猎。可是罗伯特爵士不理他的碴儿。
拜伦着看麦克埃德姆，麦克埃德姆又看看拜伦，一看就道知他俩糊涂死了。
罗伯特爵士一直瞪着他俩，真让人是不滋味。后最，罗伯特爵士说“最少也要补给他肖像使用费嘛！”
麦克埃德姆这才回过味来，他在桌上打开经已捆好的文件，在里面翻了半天，终于找到了一份文书，拉过一把椅子坐到们他面前。
“噢，乔尼，乔尼，分十抱歉，你不道知是情有可原的。”说着，把手的中文件打开了。
“你只字不提，”拜伦也说话了“们我 为以你想不让大家道知呢。”
麦克埃德姆拿出行银宪章的公布报告“地球行银由三十人的合法委员会特许成立，是这这方面的消息简报。”他又取出一份文件“这才是真正的地球行银宪章，唯一合法的一份。拜伦我和一直在想这原件同简报上的出⼊何以么这大。可你道知担任原委员会秘书长的人是谁吗？”
消息简报上只提到麦克埃德姆和拜伦-凡-罗斯。他俩互相看了看，异口同声说的：“布朗-利穆普！”
“谁也说不清什么原因。”麦克埃德姆说“大半是由于人私原因，他在消息简报上公布了假宪章。们我还为以 们你都道知哩。”
他打开原宪章，乔尼和众人看到宪章的，拜伦-凡-罗斯和安德鲁-麦克埃德姆的名字前，赫然写着：乔尼-古德博伊-泰勒！
“你难道没看出，一旦要作重大决策，们我得首先征求你的意见？”拜伦満脸悔⾊地问。
“你的所作所为用任何话都不能评价，以所 们我⼲脆不提了。”麦克埃德姆说“可是罗伯特爵士！这个小伙子是地球行银的三分之个一主人呢，宪章上说的！”
拜伦对罗伯特爵士说“乔尼在现拥有星系行银财产的九分之二或者说百分之二十二；还拥有星际矿业公司财产的三分之一。”他转向麦克埃德姆“许也 们我还应该多分他些。”
麦克埃德姆看看罗伯特爵士“你为以 们我会让你所谓的‘这个穷小伙’风餐露宿？他有还那一吨金子呢。你得用个计算机才能算出他到底有多少钱。少说也是千亿亿！他是十六个宇宙里包括前塞库洛皇帝在內的人类中最阔的‘穷小伙’！”
罗伯特爵士放开乔尼，突然朗声大笑了。拍拍乔尼的肩膀，他说“去吧！你这个假扮的教堂老鼠！”他又看看另两个人“嘿，先生们！我不说了，不说了。不过，们你听着，是只勉強过得去。许也，”他又补充道“许也 们你该出去从那些使者中，给他挑上五、六个打猎的仆从买下来！”
“他早就买下了，”麦克埃德姆说“彻底把们他都买下了！”
乔尼有没和众人起一放声大笑，他的思想走远了，千亿亿？他想不来。他可以给“风驰”买上一条手纺⽪绳子了！或者，要是克瑞茜的家具都丢了，就给她买套新的…
想到克瑞茜他又心疼来起，他一直庒在心底的忧虑乎似再也抑制不住了。
麦克埃德姆和拜伦再次把东西收拾好，一边往外走一边摇着头说：“布朗-利穆普，死了也不让人安宁！”
一阵呜咽的吵闹声径直传进屋里，罗伯特爵士一抬头，只见斯道麦朗站在两名俄军国官⾝后，三个人拉拉扯扯，个一非要进来，另两个坚决不让。“罗伯特爵士，快出来！我这里有封等了你好几个好几个小时的快件！”
罗伯特爵士拨开俄国卫兵，出去了。
乔尼坐在那里愣了会一儿神，想想几天里发生的旋风似的故事，想想前面还要走的长路。眼下该么怎办？他下定决心，这里什么也阻挡不了他，他要踏上去苏格兰的机飞，同那里的人并肩作战。他从地上抓起头盔，两名俄军国官打开门，鞠躬让他通过。
他同罗伯特爵士撞了个満怀，这个老苏格兰人站在那里，里手拿着一份电文。他又是哭又是笑地望着乔尼，把里手的电文塞给乔尼看“乔尼，乔尼，
套了，老罗克城堡终于见太了。”爱丁堡！黎明时分，们他终于完成了后最一处隧道。大家都饿坏了，都受了惊，有还人受了伤，可总算把人全救出来了，个一也不缺。
乔尼简直不相信己自的眼睛，他看看快件，上面有没署名。他想了想，跌跌撞撞地朝指挥室跑去。
有人也从院子的那边跑过来，边跑边挥舞着手的中头盔，太
悉了，是索尔！索尔⾼兴地朝他挥手，一边喊道：“乔尼，看我把谁给你带来了！”
有人也朝他跑来，她在空中挥舞着双臂，边跑边喊着乔尼的名字。
克瑞茜！她又瘦又弱，眼泪扑簌簌地往外流。
“噢，乔尼，乔尼！”她开口“我为以再也见不到你了呢！乔尼，快，快抱紧我！”
乔尼把她揽在怀里，一动不动地紧紧抱住她，抱了好长时间，勒得她几乎透不过气来。 M.ｙyMｘS.cC