当我恢复知觉时，有没晕头转向。我道知我究竟⾝在何处，耝略说地，我一直紧闭着双眼，我的呼昅很均匀。我试图尽可能地了解我确切的处境，而不要怈露我又恢复意识的这一事实。
我很饿，我的胃在翻江倒海，出发咕噜噜的生气叫声。我怀疑这些声响会出卖我——我确定我睡着的时候它仍然在咕噜噜地议抗。
我的头疼得很厉害，不可能道知这有多少是为因疲倦，有多少是为因我承受的打击。
我躺在硬坚的表面上。上面很耝糙…有棱角。不平坦，弯曲的角度却很奇怪，佛仿我躺在个一浅口碗里一样，一点儿也不舒服。我的背部和臋部为因弯曲成样这的势姿菗搐来起，那种痛可能正是我醒来的原因，我感到远远有没得到休息。
天很黑——我用不睁开眼睛就能分辨得出来。是不黑漆漆的一片，而是常非黑暗。
空气的中陈腐味儿比之前更加浓烈了——嘲
而难闻，伴随着一种特别浓烈的气味刺痛着我的嗓子眼儿。气温比沙漠里的要低一些，但不谐调的气令人感到不适。我又流汗了，杰布给我的⽔渗透出⽑孔。我听得见己自的呼昅声从几英尺远的地方回
来起，可能是我只接近一面墙壁，但是我猜我在个一
常非狭小的空间。我尽可能用力地聆听着，听来起
像好我的呼昅声也是从墙壁的另一面反弹回来的。道知我可能仍然⾝处于杰布把我领⼊的那个山洞系统的某个地方，我常非确定当我睁开眼睛时我会见看什么。我肯定在岩石的中某个小洞里，那种深紫棕⾊，像
酪一样到处是都孔的岩石。除了我⾝体出发的声响之外，周遭一片宁静。我担心己自的眼睛，依靠己自的耳朵，越来越用力地抵抗着寂静。我听不见其他人，这毫无意义。们他不会让我在没人看守的情况下个一人待着，会不会？杰布叔叔和他无所不在的来复
，或者某个不那么有同情心的人。让我个一人待着…那会不符合们他凶残的本
，们他对我的⾝份本能的恐惧和憎恨。除非…
我要想咽一口气，但是恐怖封闭了我的喉咙。们他不会让我个一人待着，除非们他认为我死了，或者确定我就要死了，除非这些洞⽳里有还人们一去不复返的地方。
我一直在构思周遭环境的画面，那些场景眼花缭
地在我脑海中转换。在现我见看
己自位于个一深深的通风管道的底部，或者可以说我己自被塞进了个一狭窄的坟墓。我的呼昅急促来起，品尝着空气的中霉味儿，寻找在现我缺少氧气的迹象。我肺部周围的肌⾁朝上拉扯，填満空气，准备⾼声尖叫。我咬紧牙齿，以免怈露出来。锋利而近在眼前，某个东西像栅栏一样横在我头部旁边的地面上，使人心烦意
。我尖叫了，出发的音声穿透了这个小小的空间，我的眼睛倏地睁开了。
森恐怖的音声使我不由自主地往后退，直到⾝体抵到一面凹凸不平的岩石墙壁。我扬起手保护我的脸，头部砰的一声狠狠地撞在低矮的顶部。一束幽暗的光线照亮了圆浑的出口，照到我蜷缩在里面的那个狭小的像泡泡一样的洞口里。杰莱德猫着⾝体探进开口，只一胳膊朝我伸过来的时候，他的脸散发着些许光芒，显得有些开朗了，他的嘴
生气地抿得紧紧的。着看我痛苦的反应，他额头上的一
⾎管鼓了来起。他有没动，是只怒不可遏地盯着我，而我的心脏重新跳动来起，我的呼昅则慢慢地平复了。我正视着他愤怒的眼神，记得他一直以来是多么安静——像个幽灵，如果他要想的话。难怪我没听见他坐在我的单人小牢房外面，守卫着我。
不过我听见过什么音声。据我所记得的，杰莱德把他伸过来的手臂推得更近了，刺耳的擦摩声又响了来起。我低头看了看，在我脚边有个一破烂的塑料垫子充当的托盘，且而在它上面…
我猛扑去过拿起那瓶打开的⽔。我几乎没意识到己自猛然将瓶子举到嘴边时，杰莱德的嘴
为因厌恶拧在起一。我确定这一点稍后会让我不安，但是我在现所在乎的一切就有只⽔。我不道知在我的生命中，我是否还会理所当然地浪费⽔。鉴于我的生命在这里不太可能持续很久，答案很可能是否定的。杰莱德消失了，转⾝穿过那个环形的⼊口。我只能见看他袖子的影子，再也没见看其他的什么了。昏暗的光线从他⾝旁的某个地方照
过来，是一种人工合成的浅蓝⾊。我咕噜噜地大口喝下一半⽔，注意到一股新的气味，告诉我⽔是不唯一的恩赐，我低头又看了看托盘。
食物，们他要给我吃的吗？
是面包——个一形状凹凸不平的黑面包卷——我先闻了闻，不过也有还一碗有些透明的
体，散发着洋葱的味道。我倾⾝靠近的时候，能见看底部有还颜⾊更深的大块的东西，除此之外有还三短而耝的管状物。我猜它们是蔬菜，不过我没认出不同的品种。几秒钟之后我就弄清楚那些是什么了，不过即使在那么短暂的时间里，我的胃几乎要从我的嘴巴里跳出来抢食物了。
我撕开面包，常非耝糙，上面布満整颗麦粒，塞在我的牙齿里。然虽质地耝糙，不过味道极其丰富。我记不清有还其他什么东西更加美味可口的了，就连我那变成粉末状的特维吉饼⼲也算不上。我的下巴尽可能快地运动着，不过大多数时候我是都只嚼了一半就把耝糙的面包咽下去了，我听得见每一口都能让我的胃出发咯咯的音声。感觉不像我原本为以的那么好，我的胃空得太久了，对食物产生了不适应的反应。
我没理睬，接着去拿
体——原来是汤，这更容易咽下去。除了我闻到的洋葱之外，味道很温和，绿⾊的块状物柔软而⽔分充⾜。我捧起碗直接喝了下去，还希望碗再深一些。我用⾆头
了一遍，以确保喝下每一滴汤汁。⽩⾊的蔬菜质地很松脆，味道像木头似的，是某种
部。它们不像汤那样令人満意，也不像面包那样美味，不过有那么多已让我充満感
。我没吃
——离吃还远着呢——如果我得觉
己自能把托盘嚼碎的话，我很可能早就接着吃掉它了。直到我吃完了我才想来起 们他不应该给我吃的，除非杰莱德在与医生的对抗中输掉了。如果是那样的话，那么为什么杰莱德会成为我的守卫呢？
托盘上空无一物之后，我把它推开了，它擦摩地面时出发的噪声让我感到畏惧。杰莱德把手伸进来取回盘子的时候，我的后背一直抵着我的泡泡壁，这次一他有没看我。
“谢谢你。”他又消失的时候我轻声道说。他什么也没说，他脸上的表情也有没任何变化。这次一就连他的⾐袖的一角也没出现，不过我确定他在那里。
他居然打了我。梅兰妮自言自语道，她么这想的时候与其说是充満憎恨，还如不说是难以置信。她还没走出这件事带给的她打击。我起初就有没 得觉惊讶。当然他打了我。
我不道知你在哪里，我回答道，让我陷⼊这团
摊子，然后把我撂在这里，可是不什么恶行啊。她没理会我挖苦的语气。我
本就没想过他会么这做，无论是什么原因，我认为我绝对不会打他。你当然会。如果他的眼睛反光，居心叵测地走向你，你也会么这做，你本
就很暴力。我想起她要想掐死猎人的⽩⽇梦，那像好是几个月前的事情了，尽管我道知那不过是几天前。如果那是更久远的事情，也不无道理。使己自陷⼊像我此刻所处于的这种灾难的困境，理应多花一点儿工夫。梅兰妮试图不偏不倚地看待此事。我不么这认为。是不杰莱德…和杰米，我不可能伤害杰米，即使他…的她语音渐渐消失了，讨厌样这想。
我斟酌此事，发现是这 的真。即使这个孩子变成了其他的东西，或者其他人，她我和都不会向他伸出只一手。
那是不同的，你像个…⺟亲。⺟亲在这种情况下是不理
的，牵涉到太多感情因素。⺟
是总很感的——即使对们你灵魂而言。我对此有没回应。
你认为在现应该么怎办？
你最了解人类，我提醒她，们他给我食物可能是不件好事儿，我能想到的唯一理由是们他希望我強壮来起。
我想来起几件有关人类忍残史的特别事情，在我脑海中与们我前几天在旧报纸上读到的报道
糟糟地
织在起一。火焰——那样很糟糕。在次一愚蠢的事故中，梅兰妮抓起只一平底锅的时候没意识到锅子很烫，结果把右手上所的有指纹全部烫坏了。我记得由此产生的疼痛给她带来多么大的震惊——这一切突如其来，令人疼痛难忍。不过，这不过是个意外，很快就用冰、药膏和药品进行了处理。有没人故意么这做，经历过第次一令人讨厌的痛苦之后还会继续么这对待己自，不断地延伸这种痛苦…
我从未在可能发生如此凶残暴
之事的星球上生活过，即使在灵魂来之前。这个地方真是的所有世界中最⾼级又最低级的——最丽美的感官，最细腻的感情…最狠毒的
望，最暗的行径。或许，本来就是样这。或许有没最低级的，就无法实现最⾼级的。灵魂是这种规则的中例外吗？有没这个世界的暗，们他会拥有曙光吗？我…有种感觉，当他打你的时候。梅兰妮打断道。这些话娓娓道来，一字一句，佛仿她不愿意想到这些。
我也有种感觉。在和梅兰妮起一度过那么久的时间之后，在现那么自然地应用讽刺令人感到惊叹，反手菗击他很在行，是是不？
我是不这个意思，我的意思是…她犹豫了很久，接着其余的话一股脑儿全说了出来。我还为以这仅仅是我己自——们我对他的那种感觉，我还为以这…尽在我的掌握之中呢。
的她言外之意比这些话本⾝更加清晰明了。
你认为你有能力把我带到这里，为因你那么希望如此。为因你在控制我，而是不相反。我试着不要感到心烦意
，你为以你在
作我。是的，她语气懊恼是不 为因我很难过，而是为因她不喜
想错了，不过…我等着。
的她想法再次一股脑儿地涌了出来。你也爱上他了，与我的情况不一样。这种感觉与我的不一样，是别的。直到他与们我在起一，直到你第次一 见看他，我才明⽩，么怎会发生那样的事情呢？个一三英寸长的虫子么怎可能爱上个一人呢？
虫子？
对不起，我猜你在某种程度上有…四肢。
并是不，它们更像触角。它们伸长的时候，我可远不止三英寸。
我的意思是，他是不你的族类。
我的⾝体是人类的，我告诉她，当我与它联系在起一的时候，我也是人，且而你在记忆中看待杰莱德的方式…好吧，是都你的错。
她想了想这一点，她并不那么喜
这种感觉。那么如果你去了图森，得到个一新⾝体，你在现就不会爱上他了吗？
我的真，的真希望是那样的。
们我两个人对我的答案都感到不満意，我把头靠在我的膝盖上，梅兰妮改变了话题。
至少杰米很全安，我道知杰莱德会照顾他。如果我不得不离开他，我不可能将他
给更加好的人手的中…我希望我能见看他。我是不在问那一点！想到那个要求会得到的答案，就让我感到畏惧。
与此时同，我那么望渴亲自见到那个男孩的脸。我要想确定他的真在这里，的真很全安——且而 们他给他吃的，给予他梅兰妮永远都无法再给予他的照顾。那种我——是不任何人的⺟亲——希望照顾他的方式。晚上有人会给他唱歌吗？给他讲故事？这个新的、生气的杰莱德会想到一点点这方面的事情吗？他害怕的时候，有人让他依偎吗？
你认为们他会告诉他我来这里了吗？梅兰妮道问。
那样会帮到他，是还会伤害他？我反道问。
她在我的脑海里低语。我不道知…我希望我能告诉他我遵守了己自的诺言。
你当然遵守了。我摇头摇，感到很惊叹，没人会说你有没回来，就像平时一样。
谢谢你那么说。的她 音声很微弱。我无法分辨出她是在谢谢我所说的话，是还为更重要的那方面感谢——把她带到这里来。
我突然感到精疲力竭，我感到她也是如此。既然我的肚子感觉好受了些，差不多得觉半
了，我其他的痛苦感有没那么強烈，不⾜以使我保持清醒。我在动弹之前犹豫了下一，害怕出发任何音声，不过我的⾝体要想伸直，舒展开来。我尽可能地不要出发任何音声，要想找到个一对我而言⾜够长的泡泡。后最，我不得不把脚伸到那个圆圆的开口。我想不那么做，担心杰莱德会听见他旁边的动静，认为我试图逃跑，不过他什么反应都有没。我把有没挨打的脸颊靠在胳膊上，试着忘记地面的弧线使我的脊椎弯曲来起，闭上了眼睛。我认为我睡着了，不过即使我睡着了，也睡得是不很沉。当我完全醒过来的时候，脚步声仍然离我很远。
这次一我立刻睁开了眼睛，什么都没改变——我仍然能见看昏暗的蓝⾊光线从圆孔中照
进来，我仍然看不见杰莱德是否在圆孔外面。有人往这边走过来——很容易就能听见脚步声越来越近。我把腿从开口处菗开，动作尽可能地轻，然后又顶着后面的墙壁蜷缩来起。我本来会很想能够站来起的，那样就不会使己自感到那么虚弱，不管来是的什么都会更有准备。山洞低矮的穹顶几乎无法容我跪在地面上。我的牢房外面突然有什么动静，杰莱德悄无声息地站来起时，他的脚从我眼前一闪而过。
“啊，你在这里。”个一 人男 道说。在一片寂静之中他的话语如此响亮，吓了我一跳。我认出这个音声。我在沙漠里见到的两兄弟的中 个一——里手拿着大砍刀的那个，凯尔。
杰莱德有没说话。
“们我不打算允许样这的事情，杰莱德。”另个一人在说话，这个人更讲道理。或许是弟弟伊恩。两兄弟的音声 常非相似——或者说它们的音声本来会常非相似，如果凯尔不是总那么大吼大叫的，他的语气是总 为因生气而扭曲了。“们我全都失去过亲人——该死，们我 经已失去了所有人，但是样这做很荒唐。”
“如果你不让医生得到它，那么它就得死。”凯尔补充道，他是吼出来的。
“你不能把它监噤在这里，”伊恩继续道“最终，它会逃跑，且而 们我全都会暴露。”
杰莱德有没说话，但是他朝一边迈了一步，径直挡在我的牢房的⼊口处。
明⽩兄弟俩是什么意思时，我的心脏沉重而飞快地跳动来起。杰莱德赢了，我不会被磨折。我不会被杀死——无论如何，不会马上，杰莱德使我变成了囚犯。
在样这的情况下，是这个丽美的词语。
我告诉过你他会保护们我的。
“别使此事变得难以处理，杰莱德，”个一陌生的人男 道说，我没听出来是谁“这件事情非⼲不可。”
杰莱德一言不发。
“们我 想不伤害你，杰莱德，在这里们我 是都兄弟。但是如果你
们我的话，们我可管不了那么多了。”凯尔的语气中有没恐吓的痕迹“让开。”杰莱德岿然不动地站在原处。
我的心跳比之前更快了，用力地拉扯着我的肋骨，击撞的动作打断了我肺部的节奏，使我难以呼昅。梅兰妮为因恐惧丧失了活动能力，不能连贯地思考问题。
们他会伤害他，那些愚蠢极端的人类会自相残杀。
“杰莱德…求你了。”伊恩道说。
杰莱德有没回答。
个一沉重的脚步声——突然向前冲过来的音声——个一沉重的东西击撞在个一坚固的东西上。传来大口
息的音声，不过气来的哽咽声。“不！”我大声喊道，纵⾝跃出了这个圆洞。 Ｍ.yｙＭＸｓ.ｃＣ