浓密如撒満瓦隆布罗萨的溪流的秋叶，
在那里，永恒的⾼⾼的绿荫遮天闭⽇…
——约翰·密尔顿
威尔做的第一件事就是叫莱拉坐下来，然后拿出那一小罐⾎苔藓药膏，看了看她头上的伤口，只见鲜⾎汩汩地涌出来，但口子并不深。他从己自的衬衫边上撕下一块把⾎擦⼲净，涂了一些药膏在伤口上，量尽不去想把她抓伤的爪子那肮脏的样子。
莱拉目光呆滞，脸⾊灰⽩。
“莱拉！莱拉！”他说着，轻轻地摇了摇她“在现好了，们我得走了。”
她打了个寒颤，颤巍巍地长昅了一口气，眼睛定定地盯着他，充満了狂疯的绝望。
“威尔——我再也不能样这做了——我再也不能样这做了！我不能说谎了！我原为以说谎很容易——但是它不起作用了——我能做的就是只这个，而它却行不通了！”
“你能做的并不是只这个，你是不能读真理仪吗？来吧，让们我看看们我 是这在哪儿，让们我去找罗杰吧。”
他把她扶来起，们他第次一环顾鬼魂们所在的这个世界。
们他发现己自处在一片大平原上，平原远远地延伸到前方的雾中。们他看东西所凭借的光源是一种暗淡的光，这光乎似均匀地存在于每个一地方，以所 有没真正的影子，有没真正的光，每一样东西是都那同样的暗黑⾊。
站在这个大巨的空间里是的成年人和孩子们——鬼魂人——多得莱拉猜不出们他的数量。至少们他大多数站立着，尽管有些坐着，有些
七八糟地躺着或睡着，有没人到处走动、跑动或玩耍，不过很多人转过⾝来着看这些新到者，大睁的眼睛里透着畏惧和好奇。“鬼魂，”她悄声道说。“这就是们他全部所在的地方，所有死去的人…”
显然是为因她不再有潘特莱蒙，以所她紧紧地抓着威尔的胳臂，他很⾼兴她样这做。加利弗斯平人飞到前面去了，他见看 们他明亮的小⾝影在鬼魂们的头顶上方冲刺和飞掠。鬼魂们惊奇地抬头尾随着们他，但是那寂静是大巨的，令人庒抑；
暗的光使他充満恐惧，莱拉暖暖地贴在他⾝边，是他感觉到的惟一有生命的东西。在们他⾝后，鹰⾝女妖们的尖叫声仍然响彻湖岸。有些鬼魂忧虑地抬头望着，但更多的鬼魂是盯着威尔和莱拉，然后们他 始开向前涌来。莱拉朝后退缩，她还有没力气像她愿意做的那样面对们他，首先说话是的威尔。
“们你说们我的语言吗？”他道说“们你能说一点吗？”
然虽 们他战战兢兢，恐惧而痛苦，但他和莱拉比所有死人合到起一的威信还要大，这些可怜的鬼魂己自几乎有没什么力量，听到威尔的音声，这在死人们的所有记忆中第个一清晰的音声，很多鬼魂走上前来，急切地想作出回应。
但是们他只能悄声耳语，们他只能出发一种微弱的苍⽩的音声，跟轻柔的呼昅声差不了多少。
随着们他你推我搡地涌上前来，加利弗斯平人飞下来在们他面前飞来飞去，阻止们他挤得太近。尚幼小的鬼魂们満怀
情和望渴地抬头望着，莱拉立即明⽩了为什么：们他
为以那些蜻蜓是精灵，们他満心希望能再次拥有己自的精灵。“噢，们他 是不精灵，”莱拉同情地冲口而出“如果我己自的精灵在这儿的话，们你都可以摸他碰他，我发誓——”
她向孩子们伸出了双手，没精打采或担惊受怕的成年鬼魂们有没靠近，但是孩子们全都涌上前来。们他跟雾一样是不什么实体；可怜的东西，莱拉的手个一又个一地穿过们他的⾝体，威尔的也一样。们他挤上前来，轻飘飘的，有没生命，在这两个旅行者流动的⾎
和強力跳动的心脏里温暖己自。当这些鬼魂穿过们他的⾝体一路温暖己自的时候，威尔和莱拉感觉到一阵寒冷、⽑茸茸的微妙感觉。两个活着的孩子得觉
己自也一点点地快死了，们他
有没无限量的生命力和温暖可以给予，们他
经已很冷了，那有没尽头的人群还在往前挤，看来起
佛仿永远不会停止。终于，莱拉不得不求们他不要再靠近。
她举起双手，说：“求求们你——们我希望能够触摸们你所的有人，但是们我来这儿是了为找个一人，我需要们你告诉我他在哪儿，样这才能找到他。噢，威尔。”她说着，把头靠在他的头上。“我希望己自 道知该⼲什么！”
鬼魂们被莱拉额头上的⾎昅引住了，在朦胧的光线中它像圣洁的浆果一样闪闪发光，有几个鬼魂从中间擦过，望渴接触到如此活力四
的东西。个一
定一是在九岁或十岁左右死去的女鬼魂腼腆地走上前来试图摸一摸它，然后又害怕地缩了回去，但是莱拉道说：“别害怕——们我来这儿是不伤害们你的——如果们你能讲话的话就跟们我讲话吧！”女鬼魂说话了，但是她那细瘦苍⽩的音声 是只悄悄的细语。
“是鹰⾝女妖们弄的吗？们她试图伤害们你吗？”
“是的。”莱拉说“但如果们她 有只这点本领的话，我是不会害怕们她的。”
“噢，是不——噢，们她还会⼲比这更糟糕的事——”
“什么？们她做什么？”
但是们他不愿意告诉她，摇了头摇，一言不语，直到个一男孩道说：“对们他这些在这待了几百年的人来说，并是不那么糟糕，为因过了那么久你早厌倦了，们她不可能使你那么害怕了——”
“们她最想
谈是的那些新来的。”第个一女孩说“那是只…噢，那是只可恨。们她…我不能告诉们你。”们他的音声不会大过⼲树叶飘落的音声，并且说话的有只孩子们，成年人全都陷⼊了一种深深的了无生气之中，可能永远也不会再动弹或者说话。
“听着，”莱拉说“请听我说。们我来到这儿，我我和的朋友们，为因 们我得找个一叫做罗杰的男孩，他到这儿还没多久，有只几个星期，以所他不会认识很多人，但是如果们你 道知他在哪儿…”
但即使在她说这番话的时候，她也道知，们他 许也在这儿待到死，找遍每个一角落，查看每一张脸，也只能看到极少的一部分死人。她感到绝望庒在的她肩头，沉重得就像鹰⾝女妖落在她肩上。
不过她紧咬牙关，试图⾼⾼地扬起下巴。们我到了这儿，她想，不管么怎说，那就是其的中一部分。
第个一女鬼魂在用她那细细的耳语说着什么。
“们我为什么要找他？”威尔说“唔，莱拉想同他说话，我也想找个一人，我想找我的⽗亲，约翰‘佩里。他也在这儿的某个地方，我想在回那个世界之前跟他说句话。以所如果们你能够的话，请叫罗杰和约翰。佩里来跟莱拉和威尔说话，叫们他——”
但是，所的有鬼魂突然都转⾝逃跑，就连成年鬼也一样，像被突如其来的飓风吹散的⼲树叶一样。一时间，孩子们周围的空地空了，然后们他听出了原由：各种各样的尖啸声和叫喊声从上面的空中传来，接着鹰⾝女妖们扑向们他，带着一股股败腐恶臭的风，拍打着翅膀用沙哑的尖叫声冷嘲热讽、喋喋不休。
莱拉立即缩到地上，捂住耳朵。威尔手握刀子，匍匐在的她⾝上。他可以见看泰利斯和萨尔马奇亚朝们他飞来，但是们他仍然有段距离；他有点时间来观察在飞转和俯冲的鹰⾝女妖们。他见看 们她的人脸在空气中张嘴咬着，佛仿在吃昆虫一样，他听见们她在喊叫的话语——嘲弄的、肮脏的话语，全部是关于他⺟亲的震撼他心灵的话语，但是他的部分大脑相当冷静，不为所动，在思考、计算和观察。们她 有没 个一想靠近那把刀子。
了为看会发生什么事情，他站了来起，个一鹰⾝女妖——有可能就是无名氏己自——不得不笨重地转弯而去，为因她刚才俯冲得太低，本想正好从他的头顶上方掠过，她沉重的翅膀笨拙地拍打着，好不容易才转去过。他本来可以伸手用刀子劈下的她脑袋。
这时，加利弗斯平人赶到了，两个人正准备进攻，但是威尔喊道：“泰利斯！到这儿来！萨尔马奇亚，到我的手上来！”
们他落在他的肩上，他道说：“瞧，看们她⼲什么。们她 是只过来尖叫，我想她袭击莱拉是弄错了，们她
本想不碰们我，们我可以不理睬们他。”莱拉双眼圆睁地抬头望去。那些家伙围绕着威尔的头顶飞，有时离得有只一英尺左右远，但是总在后最那一刹那转向一边或上面。他可以感受到两个间谍急于战斗，蜻蜓的翅膀颤栗着，为因 望渴带着它们致对方于死地的骑手冲过空中，但是们他控制住了己自：们他可以看出他是对的。
这对鬼魂也产生了效力：见看威尔站在那儿，既不害怕，又没受到伤害，们他 始开飘回到这些旅行者们的⾝边。们他好奇地望着那些鹰⾝女妖们，但是尽管如此，那温暖的⾎⾁的
惑，以及那強壮有力的心跳太难以抵御了。莱拉站来起加⼊威尔。的她伤口又裂开了，新鲜的⾎
从她脸颊上淌下来，但是她把它抹到一边。“威尔，”她道说“真让人⾼兴们我是起一来到这下面的…”
他在的她 音声里听到了一种语气，在她脸上看到了个一表情，那是他
悉并且最喜
的语气和表情：它表明她在想着一件有胆识的事情，但她还有没做好说出来的准备。他点了点头，以表示己自明⽩。
女鬼魂说：“这边——跟们我来吧——们我会找到们他的！”
他俩都感到一种最奇怪的感觉，佛仿小小鬼魂之手正伸进⾝体里，拉扯着们他的肋骨要们他跟上。
是于 们他出发，穿过那大巨的荒凉的平原，鹰⾝女妖们在头顶越盘越⾼，尖叫来尖叫去，但是们他保持着距离。加利弗斯平人飞上去放哨。
鬼魂们一边走，一边与们他
谈。“请原谅，”个一鬼魂女孩说“可们你的精灵在哪儿？请原谅我样这问，但是…”
莱拉无时不刻不在想着她那被遗弃的亲爱的潘特莱蒙，她无法轻松叙说，是于威尔代她回答。
“们我把们我的精灵留在外面了。”他道说“在那里对们他来说全安一些，们我 后以会去接们他的。你有过精灵吗？”
“有过，”鬼魂说“他的名字叫桑德林…噢，我爱他…”
“他定型了吗？”莱拉说。
“有没，还没呢。他曾经想己自会成为只一鸟，我希望他不会，为因我喜
他夜里全⾝⽑茸茸地躺在
上，但来后他越来越像鸟了。你的精灵叫什么？”莱拉告诉了她，鬼魂们又急切地往前挤，们他都想谈们他的精灵，每个都想。
“我的叫做马特潘——”
“们我曾经玩捉
蔵，她常常变成只一变⾊龙，我本看不到她，她永远是那么好——”“有次一我弄伤了眼睛，看不见路，他把我一直领回家——”
“他从来想不定型，但是我要想长大，们我常常争吵——”
“她常常蜷缩在我的手里心 觉睡——”
“们他还在那儿，在别的什么地方吗？们我还会再见到们他吗？”
“不会了。当你死去时，你的精灵就像烛光一样熄灭。我见看过。不过，我从来没见着我的喀斯特——我从来没说再见——”
“们他 是不没在哪儿！们他 定一在某个地方！我的精灵仍在某个地方，我道知他在！”
推推搡搡的鬼魂
动了，急切了，们他双眼闪亮，脸颊温暖，佛仿在从旅行者们⾝上借取生命。威尔说：“这儿有谁来自我的世界吗？在我的世界里们我是有没精灵的。”
个一跟他年龄相仿的瘦个男孩点了点头，威尔转向他。
“噢，是的。”他回答说“们我不明⽩精灵是什么，但是们我 道知 有没精灵是什么感受，这儿有来自各种世界的人。”
“我认识我的死神。”个一女孩说“我在整个成长过程中都认识他。当我听们他谈起精灵时，我为以 们他指是的像们我的死神那样的东西。我在现想念他，我再也见不着他了。我经已完蛋了，是这他对我说的后最一句话，接着他就永远地走了。当他我和在起一时，我是总 道知有个一我可以信任的人，有个一 道知我将去哪儿，将⼲什么的人，但是我经已失去了他，我再也不道知会发生什么事情。”
“有没什么事情会发生了！”另外个一人说“再也有没什么事情了！”
“你不道知，”另个一人说“们他来了，是不吗？谁也不道知会发生这种事。”
她指是的威尔和莱拉。
“是这发生在这儿的第一件事，”个一鬼魂男孩说“许也这一切都将改变了。”
“如果可以的话，你会⼲什么？”莱拉说。
“再回到上面的世界去！”
“即使那意味着你只能再看它一眼，你仍然想样这做吗？”
“是的！是的！是的！”
“唔，总之，我得找到罗杰，”莱拉说，她为己自的新想法而热⾎沸腾，但是首先得让威尔道知。
在这漫无边际的平原上，在无以计数的鬼魂中，存在个一庞大而缓慢的运动状态。孩子们看不见它，但在上方飞行的泰利斯和萨尔马奇亚见看那些苍⽩的小人影全都运动着，像是一大群候鸟或驯鹿群在迁徙。在运动的中心是那两个是不鬼魂的孩子，稳步向前，是不领路，也是不跟随，但是或多或少将这一运动集中为所有死人的意愿。
间谍们，思绪比们他飞速的坐骑更快，
换了个一眼⾊，把蜻蜓带过来并排停在一枯萎的⼲树枝上休息。“们我有精灵吗，泰利斯？”夫人说。
“自从们我跨进那艘船以来，我感觉己自的心像好被撕裂出来扔弃掉了，在现还在那个岸上跳动，”他道说“但是它并有没，它仍在我
腔里工作。以所我的一部分已出窍在那儿，与小女孩的精灵在一块，你的也一样，萨尔马奇亚，为因你的脸很憔悴，双手苍⽩紧绷。是的，们我有精灵，不管们他是什么。许也莱拉的世界的人是惟一道知
们他
己自有精灵的生物，许也这就是为什么是们他
的中
个一发起了这场叛。”他从蜻蜓的背上滑下来，把它全安地拴住，然后拿出那个天然磁石共鸣器，但是他还没始开碰就停了下来。
“有没回应。”他
沉说地。“么这说们我超出了一切？”
“超出了援助，当然。唔，们我早就道知 们我是来死人的世界。”
“那个男孩会跟她走到世界的尽头。”
“你认为他的刀子会打开回去的路吗？”
“我敢肯定他是样这认为的，但是，噢，泰利斯，我不道知。”
“他很年轻，晤，们他俩都很年轻。你道知，如果她从这件事情中能够幸存下来，那当她受到
惑时是否能做出正确选择这个问题就不会出现了，它就不再重要了。”“你认为她经已做出了选择吗？当她选择将的她精灵留在岸上时？那就是她不得不做出的选择吗？”
骑士低头望着死人世界的地面上那成千上万缓慢移动着的人影，全都跟在那个明亮和充満活力的火花——莱拉·巧⾆如簧——⾝后漂浮。他只能见看 的她头发，那是昏暗的光线下最亮的东西，在她旁边是那个男孩的头，黑发、敦实、健壮。
“是不，”他说“还有没。那个会来的，不论它可能是什么。”
“那们我必须把她全安地带到那儿。”
“把们他俩都带到，们他 在现已结为个一整体。”
萨尔马奇亚夫人抖动了下一那轻如蛛网的缰绳，的她蜻蜓立即从树枝上冲下来，迅速飞向那两个活着的孩子，骑士紧随其后。
但是们他 有没在孩子们⾝边停下来，们他低低掠过，确保们他没什么不妥之后就继续向前飞去，这部分是为因蜻蜓们闲不住，部分是为因 们他想看看这个
沉凄凉的地方会延伸到多远。莱拉见看 们他在头顶闪烁，感到一阵舒心，为因这里仍然有还一点东西动来动去，闪着丽美的光。然后，她再也无法忍住己自心的中想法，转向威尔，但她不得不悄声低语。她把嘴凑到他的耳边，他听见她带着一股热浪说：
“威尔，我想们我该把这些可怜的鬼魂孩子全部带到外面去——有还大人——们我可以把们他放了！们我找到罗杰和你的⽗亲，然后们我就打开通往外面世界的路，把们他全都放了！”
他转⾝给了她个一真诚的微笑，如此温暖和幸福，她感到里心有什么东西在翻滚和颤抖，至少，那感觉就是那样。但是有没潘特莱蒙，她无法问己自那是什么意思，这许也会是她心脏跳动的一种新的方式。她深深地震惊了，她告诫己自
直
杆往前走，不要再昏头昏脑。是于，们他继续往前走，那声悄悄的罗杰传播得比们他前进的速度快得多“罗杰——莱拉来了——罗杰——莱拉在这儿——”这几个字从个一鬼魂传向另个一鬼魂，就像电子信号一样，从⾝体里的个一细胞传向另个一细胞。
泰利斯和萨尔马奇亚骑着们他不知疲倦的蜻蜓在上面巡视，一边飞一边环顾四周，终于们他注意到了一种新的运动，在不远处有个一小小的活动的旋涡。们他飞下去凑近一些，却发现己自第次一没人理睬，为因有件更有趣的事情攥住了所有鬼魂的心，们他正用们他那近乎无声的耳语奋兴地
谈着，指点着，催促个一人上前。萨尔马奇亚低低地飞下去，但是她不能降落：这儿太拥挤了，即使们他敢于一试，们他的手或肩膀也有没 个一支撑得起她。她见看 个一年少的鬼魂男孩诚实的脸上现出一种悲伤，被其他鬼魂告诉他的事情惊呆了，疑惑了。她喊道：
“罗杰？是罗杰吗？”
他抬起头来，好奇而紧张，点了点头。
萨尔马奇亚飞回到的她同伴⾝边，们他 起一飞快地飞回莱拉的⾝边。路很远，难以导航，但是通过观察运动的模式，们他终于找到了她。
“她在那儿，”泰利斯说，喊道：“莱拉！莱拉！你的朋友在那儿！”
莱拉抬头一望，伸出手来让蜻蜓降落。那个大昆虫立即降落，⾝上的红⾊和⻩⾊像珐琅一样闪闪发光，薄薄的翅膀僵硬而安静地垂在两边。她把泰利斯举到眼前，泰利斯保持着平衡。
“在哪儿？”她道问，
动得
不过气来。“他远吗？”“一小时的路程。”骑士说“但是他道知你来了，其他人告诉了他，们我已证实是他。只管往前走，很快你就会找到他了。”
泰利斯见看威尔努力站直⾝子迫使己自找到更多的能量。莱拉经已充上了能量，问了加利弗斯平人一大堆的问题：罗杰看来起 么怎样？他跟们他说了话有没？他看上去⾼兴吗？其他孩子意识到在正发生什么事情吗？们他是在帮忙呢，是还在碍手碍脚？
等等，等等。泰利斯量尽 实真和耐心地回答着一切，一步又一步，这个活着的女孩渐渐走近被她带进死亡的那个男孩。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ