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2235年八月廿二⽇！这个⽇子对克莱尔菲舍尔而言是个特别的⽇子，为因那是黛莎温代尔的生⽇。说得更精确一点，是的她五十三岁生⽇。她一点都不愿提及这个⽇子，或者感到有什么重要意义可能是她在亚德利亚上对的她容貌外观相当自信，也可能是她过于在意己自比菲舍尔大了五岁吧。
不过们他年龄的差距对菲舍尔一点都无关紧要。
即使菲舍尔不再被的她才能或外貌所昅引，黛莎是还掌握着通往罗特的钥匙。
在现 的她眼旁多了五道皱纹，手臂肌⾁松弛，不过这个密而不宣的⽇子对她而言是个胜利，为因她摇摆着双手走进那⽇益华丽的公寓里，面带満意的微笑，将整个⾝子埋⼊力场安乐椅中。
星际旅行的成果分十平顺。简直是太完美了。
我也希望能够在场目睹这一切。克莱尔道说。
我也么这希望，克莱尔，不过
据这件事的严格机密
质，我不应该将你带到这类⿇烦当中。这次的目标是小行星海帕涅斯特拉（hypermnestra），个一 有没特⾊但却刚好位于适当地点的小行星，在那个时刻它与别的小行星的相对距离不算近，并且最重要的，是它距木星⾜够远。它也未被任何殖民地所宣示拥有权，也未曾有人迹到访。另外有还一件，就是它名字的前两个音节，无论其象征义意是多么无聊，乎似仍是个将物质带⼊超空间里的绝佳目标。
我想你让太空船全安地飞来起了。
飞过几万公里的航程。们我应该可以将它带得更近些，但是们我不要想冒着重力场扰动的危险，无论它的效应有多细微。当然，也是了为方便预先准备好地点。在那附近有两艘一般的太空船待命。
我猜想殖民地应该也会看到这件事。
当然，不过们他只能见到那艘船突然消失，而无法道知它到了哪里；无法道知它是否接近光速移动，是还有任何特别的情况；最重要是的，们他无法得知么怎办到。此因 们他是否观察到们我的实验，对们我一点意义都有没。
们他在海帕涅斯特拉附近星域有没什么东西吗？
就算们我的全安系统出了纰漏，们他一点也有没办法道知目的地，很显然地这并有没发生。假如们他 道知了，或是猜到了，这单独的结论也有没什么帮助。一切的一切是都那样完美，克莱尔。
大巨的一步。
们我还得面对更多大巨的进步。是这第一步，有能力承载人类的超光速飞行器具，但是，你道知的，那是透过不知这个字眼用得对不对机器人的
控而完成的。机器人的
作方面成功吗？相当完美，不过那还不够，除非们我确定能将相当大的质量在来回传送之后，仍能保持完整的形态至少是巨观上的完整。还得花上几个星期的时间，才能确认在微观尺度上，有没任何可能造成的伤害危险会产生。当然，这也将代表们我去建造一艘更大的船，设置维生系统以及确保所有功能正常，并且预估各种全安上的设备考量。个一机器人可以承受人类无法负荷的庒力。
这一切的进程还在时间表的预计当中吗？
到目前为止。还要一年或者一年半的时间假如有没灾害或其它意外事件那么们我就可以去过让罗特人吓一跳，如果们他活下来的话。
菲舍尔的脸上浮现出痛苦的神情，而温代尔略带悔意地道说，我很抱歉，我一直告诉己自不要样这说，不过偶尔是还会顺口溜出。
别在意，菲舍尔道说。可以确定我在第一批航向罗特的成员之中了吗？
如果任何事情都可以确定的话，们我就不会多花这一两年的时间了。们我无法预见突然的人事异动。
就在现的情况呢？
很明显地，田名山留下了一份备忘录，曾提到保留一席位置给你这比我预期的还要慷慨许多。在这次成功的试航之后，今天哥罗帕茨基很好心地向我提到这份备忘录，为因这一切看来是该再向前推进一步的时候了。
很好！田名山曾经口头上答应过我。我很⾼兴他将这件事记下来。
你介意告诉我他为何会答应你吗？田名山是总
迫着我，就像是我贪得无厌，却一点都有没成果给他似的。你说得没错。我想是这由于我将你带回地球来，埋头研究超光速飞行的缘故。你应该记得我成功地达成这项任务。
温代尔哼了一声。我怀疑这就是推动们你 府政运作的作风。哥罗帕茨基说他可以不需要在意田名山的承诺，在一般的情况下。但你曾在罗特住过一段⽇子，并且也是⾝边拥有这项知识的人。我己自的感觉是，你的所谓这些知识在过了十五年之后，可能经已黯淡不明了，不过我可不会么这表达，这次试飞之后我的心情是如此舒畅，且而就在那一刻我是如此感觉到我对你的爱。
菲舍尔微笑道，我感到舒服多了，黛莎。我希望你也能在第次一航行中。你有有没 样这直接地宣称过？
温代尔将他的头向后推了些许，佛仿要仔细地着看菲舍尔。那就困难多了，孩子。们他 常非⾼兴送你去冒险，不过对我，们他说我无法取代。要是你出了什么事，有谁能继续带领这项计划？们他 样这说着。以所我就说：要只我的属下有廿岁以上，并且我和同样一直在研发超光速飞行，又比我年轻机灵就行。当然是这谎言，为因 有没人像我一样，不过这也让们他好好地思考一番。
你道知，们他的话也有些道理。你定一要冒这种危险吗？
是的，温代尔道说。第个一理由，我要想成为第一艘超光速太空船的船长而留名。另个一理由，我很好奇要想见到另一颗恒星，并且愤恨竟然是罗特人第个一到达，假如她猛然抑止己自接下来的话。后最 个一理由，也是最重要的，我要想离开地球。她佯装愤怒地道说。
来后，们他 起一躺在
上，她说，当那个时候来临，后最
们我都到了那儿，到底会有多令人惊奇的事情发生！菲舍尔并未回答。他想着拥有一双深邃大眼的孩子，和他的妹妹，以及昏昏沉沉的感觉笼罩着他。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ