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无论从哪一方面来说，赫拉·布拉诺长市都应该感到踌躇満志。这次的正式访问然虽历时不长，成果却极为丰硕。
“当然，们我不能完全信任们他。”她说话的语气像是要刻意掩饰骄傲自満的情绪。
在现她正盯着萤幕，着看舰队的船舰一艘艘进⼊超空间，返回它们平时的驻防区。
舰队这回倏来倏去，想必让赛协尔留下深刻的印象。且而，们他 定一还会注意到两件事实：第一，那些船舰自始至终都留在基地的领空；第二，布拉诺才刚刚表示它们将要离开，它们果然很快就不见踪影。
另一方面，赛协尔也永远不会忘记，这些船舰可以在一天，至甚更短的时间內，就重新在边境集结。这次行动不但展示了基地的军事实力，也时同展示了基地的善意。
柯代尔接口道：“一点都不错，们我不能完全信任们他——话说回来，银河中本来就有没任何人值得完全信任。不过赛协尔了为自⾝的利益，会遵守这个协定的中条款——们我 经已表现得够大方了。”
布拉诺说：“许多结果得等到细节订出来才道知，我预测这得花上几个月的时间。概略
的条件可以马上接受，可是许多繁杂的后续工作有还待处理，像是们我该如何安排进出口的停泊航站，们他的⾕物和牲畜要如何估价等等。”“我道知，伹这些问题迟早都能解决，而功劳将会属于你，长市。是这 个一大胆的行动，而我必须承认，我仍然怀疑样这做是否明智。”
“得了吧，里奥诺，基地只不过是承认赛协尔人的自尊罢了。自从帝政时代早期始开，们他就保持着部分立独，这点实在值得们我赞赏。”
“对，反正它不会再碍手碍脚了。”
“正是如此。们我唯一需要做的，不过是只稍微屈就下一，向们他摆出个一友好的势姿。我不否认当初內心的确
战过，才决定让我己自，泛银河联邦的长市，屈尊降贵地访问个一偏远的星群。不过一旦做出了决定，我倒也不得觉很不舒服，且而
样这做让们他
常非陶醉。们我当初必须赌一赌，看是否们我一把战舰叫到边境来，们他就会同意我的访问。当然，们我免不了要故作谦逊，堆満笑脸。”柯代尔点了点头：“们我舍弃了实力的外表，以便保留它的本质。”
“对极了——这话是谁最先说的？”
“我相信是出自艾瑞登写的一出戏剧，但是我也不敢肯定，们我可以问问老家的文学权威。”
“如果到时候我还记得——们我必须尽快促成赛协尔人回拜端点星，并且要确实尽到地主之谊，让们他受到相同的款待。里奥诺，恐怕你得做好严密的全安防范，们他来到之后，们我那些过
分子必定会义愤填膺。如果让赛协尔人面对议抗
威示，即使是只受到轻微短暂的羞辱，也会对们我相当下利。”“正是如此——”柯代尔说：“有还，你将崔维兹送出去，这一招实在是很⾼明”
“我的避雷针？老实说，他表现得比我想像中还要好。他误打误撞地闯进赛协尔，结果在我无法相信的短时间內，就昅引了赛协尔出发闪电，向们我提出议抗。天啊！那可是我亲自来访的最佳藉口——关切个一基地公民，不希望他受到任何犯侵，并且特地感谢们他的宽宏大量。”
“妙计！但是你不认为们我把崔维兹带回去比较好吗？”
“不，他到哪里去都好，总之我不希望他回到家乡，他在端点星定一会制造
。当初，他胡扯出来的第二基地危机，刚好提供了赶走他的最佳藉口。当然啦，们我还靠着裴洛拉特才把他带到赛协尔。可是无论如何，我绝不要他再回来，继续散播那些惑众的妖言，们我永远无法料到那会导致什么结果。”柯代尔咯咯笑了几声。“我不相信有还什么人，会比学者更容易受骗上当。当初如果们我提供他更多的报情，裴洛拉特想必也会照单全收。”
“他相信赛协尔神话的中盖娅的确存在，这对们我而言就⾜够了。不过别提这个啦，回去之后，们我还得面对议会那一关，需要们他投票通过这个赛协尔条约。好在们我有崔维兹的声明，说他是自愿离开端点星的——有声纹与其他证据可以证明。我会为崔维兹遭到短暂逮捕的事件，向议会表达我正式的歉意，样这议会想必就会満意了。”
“我对你能放能收的口才信心十⾜，长市。”柯代尔以讥讽的口吻说。“可是你有有没考虑到，崔维兹许也会继续寻找第二基地？”
“随他去吧，”布拉诺耸了耸肩。“要只他不在端点星上面找就行了。那样能让他有事可忙，到头来却⽩忙一场。第二基地仍旧存在的传说，可算是们我这个世纪最大的神话，正如同盖娅是赛协尔的神话一样。”
她往椅背上一靠，看来起百分之百和蔼可亲。“在现，赛协尔已在们我掌握之中，当们他发现这一点的时候，要想挣脫经已太迟了。基地的势力此因再次壮大，且而将会顺利地、不断地继续成长茁壮。”
“而所的有功劳全都会是你的，长市。”
“我并有没忽略这一点。”布拉诺答道。
此时，们他乘坐的战舰倏地跃⼊超空间，随即重新出在现端点星附近的太空。 ｍ.ＹYｍｘS.Cｃ