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坚迪柏与诺微并肩坐着，两人一同凝视着萤幕。
诺微心中常非害怕，这一点坚迪柏看得很清楚，他也看得出来，她正尽全力与恐惧奋战。不过坚迪柏却无法帮她什么忙，在如今这种紧要关头，随便触碰的她心灵绝对是不智之举，那很可能影响她对微弱精神力场所产生的反应。
那艘基地战舰在缓缓接近，显然是有备而来。它是一艘大型战舰，
据基地船舰以往的编制估计，舰员可能多达六人。坚迪柏确定它拥有強大武力，即使面对第二基地所有船舰编成的舰队，它的火力也⾜以自保，必要时，至甚能将第二基地舰队一举歼灭——当然，是这指完全不考虑精神武器的情况。事实上，那艘战舰面对的，是只单独一艘第二基地控制下的船舰，伹从它的前进方式，却能瞧出一些端倪——即使那艘战舰拥有精神武力，也不该像样这把己自送⼊第二基地的虎口。它会如此毫无顾忌地直冲过来，很可能是只不道知厉害，而这种无知又有各种程度上的差别。
这可能代表舰长并未发觉康普经已被调包；或者然虽发觉了，却不晓得换上来是的第二基地分子，至甚
本不道知第二基地是何方神圣。或者（坚迪柏打算考虑到每一种可能状况），假如那艘战舰的确拥有精神武力，且而充満自信地向前推进，那又代表什么呢？这或许只代表控制它的人是个一夸大狂，却也可能代表它的武力強大到坚迪柏无法想像的地方。
然而，他所考虑到的每个一可能
，全都无法断定是真是假。他又谨慎地探查下一诺微的心灵。诺微的意识层面无法感知精神力场，而他然虽可以做到，但心灵却有没那么敏锐，无法像诺微那样能侦测到极微弱的力场。这实在很郭诡，将来定一要好好研究，许也能够此因得到重要的成果——远比解决目前那艘战舰的威胁更重要的成果。
那天，当坚迪柏发觉诺微的心灵具有不寻常的光滑、匀称结构，他立刻直觉地体察到这个可能
。对于己自拥有这种直觉能力，他难免有点沾沾自喜；发言者一向都对己自的直觉能力感到骄傲。然而直觉又是什么呢？是们他无法直接用物理方法测量的精神力场，也就是们他
己自本无法了解的一种行为。“无知”当然不难用“直觉”这个神秘的字眼掩饰，伹们他这一方面的无知，有多少是源自对物理科学的轻视？们他的骄傲又是多么盲目啊？坚迪柏想，当他成为首席发言者之后，定一要设法改变这种情况，要拉近两个基地的物理科学距离。第二基地不能永远像在现 样这，一旦无法独霸精神力学，哪怕对方才迈出第一步，们他就要面临毁灭的危险。
事实上，这种情况很可能在现就发生了。第一基地许也 经已在精神力学上有所突破，或者第一基地与反骡建立了同盟关系。（是这他第次一想到这个可能，立刻令他不寒而栗。）
他的思绪围绕着这个题目打转，以发言者惯的有速率飞快运转。不过在思考的时同，他仍然紧盯着诺微心灵的中幽光，那是弥漫四处的精神力场所引发的反应。不过当基地的战舰渐渐接近时，那团光辉却不见增強。
但是绝不能为因这一点，就断定那艘战舰并未配备精神武器。精神力场并不遵循“平方反比律”是这众所周知的事实。当发
体与接收体的距离缩短时，力场強度并非随着距离呈平方反比式增加。就这方面而言，它与电磁场及重力场都截然不同。然而距离变化对精神力场所造成的影响，尽管不像其他物理场那样显著，却也是不全然无关；当战舰越来越近的时候，诺微心灵的反应多少应该有些增加。（自哈里·谢顿以降，五个世纪以来，为什么有没任何第二基地的成员，想到要推出个一数学关系式，来描述精神力场強度与距离之间的关系？这种轻视物理学的态度，无论如何定一要设法制止，再也不能任其发展下去，坚迪柏暗自发誓。）
假如那艘战舰拥有楕神武力，且而又确知它己自 在正接近第二基地成员，那么在它冲锋之前，难道不会将精神力场強度调到最大吗？果真如此的话，诺微的心灵必定会显示骤然增強的反应。
——然而事实并非如此！
坚迪柏终于重拾信心，排除战舰拥有精神武力的可能
。它冲过来定一
是只不道知厉害，本算不上什么威胁。当然，那个精神力场仍旧存在，但可以确定是源自盖娅。然虽它仍旧是个大⿇烦，不过当务之急却是那艘战舰，要只先把战舰解决，他就能将注意力集中于反骡的世界。
他耐心地等待着。那艘战舰应该会采取某些行动，但如果一直有没动静的话，他反倒可以守株待兔，等双方距离够近时，再选择最有效的攻势。
战舰继续一步步
近，速度经已变得相当快，却仍未采取任何行动。后最，坚迪柏算定他的攻击力量经已绰绰有余——他的攻击不会造成任何痛苦或不适，对方的人员只会发现，们他脊背与四肢的肌⾁无法运作自如。坚迪柏将心灵所控制的精神力场束紧，那股能量立时骤增，以光速
向对面的战舰。（此时，两艘船舰的距离经已相当接近，有没必要使用超空间接触，更何况超空间会折损准确度。）下一刻，坚迪柏却惊吓得全⾝⿇痹。
基地战舰竟然配备了⾼效率的精神力场防护罩，当他出发的精神力场增強的时同，防护罩的密度也随之暴涨。原来那艘战舰并非不知死活，至少，它拥有坚迪柏意料之外的防御
武器。
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