1
当史陀·甘迪柏终于从显像萤幕上发现康普的太空艇时，乎似代表他经已抵达终点，这趟漫长得难以想像的旅程总算结束了。不过，这当然是不什么终点，而是个一真正的起点。从川陀到赛协尔的漫长旅途，只能算是一场序幕而已。
诺维现出了敬畏的神⾊。“那是另外一艘太空之船吗，师傅？”
“是‘太空船’，诺维。没错，那是另一艘太空船，就是们我拼命赶来会合的那一艘。它比们我的太空船更大、更精良。它能以无法想像的⾼速掠过太空：如果它有心要避开，们我这艘太空船就不可能追得上——至甚
本无法跟踪。”“比师傅们的太空船还快？”苏拉·诺维简直吓傻了。
甘迪柏耸了耸肩。“许也你说的对，我的确可以算个师傅，但是我并非样样精通，更是不万能的。们我学者并有没那样子的太空船，也不像那些太空船的主人一样，拥有那么多有形的科技设备。”
“学者么怎可能有没这些东西呢，师傅？”
“为因 们我主宰着真正重要的事物。那些人拥的有物质文明产物，实其
本是微不⾜道的东西。”诺维皱着眉头沉思了一阵子，然后又说：“我认为能够飞得那么快，快得让师傅都没法子追得上，这可不算是微不⾜道的事。们他到底是什么人，能够拥有这些奇迹——我是说，拥有这些东西。”
甘迪柏被她逗乐了，他答说：“们他自称为基地人，你听说过基地吗？”（他突然发觉己自起了好奇心，想道知阿姆人对银河究竟道知多少，有还发言者对这个问题为何从来不好奇。或者，是是不 有只他己自从未感到好奇，有只他才抱着阿姆人除了喜
挖土之外，其他事情一概不闻不问的成见。）诺维一面回想一面头摇。“我从来都有没听说过，师傅。当学校师傅教我文字学——我的意思是说读书写字的时候，他告诉我说有还很多其他的世界，他也告诉我一些世界的名字。他说，们我的阿姆世界有个正式的名字叫川陀，它曾经统治过所的有世界。他又说川陀前以包着闪闪发光的铁，上面住着个一叫皇帝的人，他是所有主人的主人。”
她抬起头来望着甘迪柏，脸上流露出略带羞赧的喜悦。“不过，我勿相信其的中大部分。在晚上比⽩天长很多的⽇子里，们我都聚在集会厅中，说书的人就会讲很多故事。当我是个小女孩的时候，我相信它们全部，但是当我渐渐长大，我发现它们许多都是不 的真，在现我只栢信常非少，许也全都勿相信。就连学校里的那些师傅，也会说一些难以置信的故事。”
“事实上，诺维，学校师傅讲的这个故事是的真，只不过那是很久前以的事情。川陀的确曾经整个被金属覆盖，也的确有个一统治全银河的皇帝。然而，如今一切都改变了，基地的人总有一天会统治所的有世界，们他的力量始终不断在增长茁壮。”
“们他将要统治所的有世界，师傅？”
“是不立刻，还要再过五百年。”
“然后们他也会变成所有师傅的主人？”
“不，不，们他将会统治所的有世界，而们我却会统治们他——是这 了为 们他的全安，以及所有世界的全安。”
诺维又皱起了眉头，她说：“师傅，这些基地的人，是是不有许多么这好的太空船？”
“我想是吧，诺维。”
“们他 有还其他常非…惊人的东西？”
“们他拥有各式各样威力強大的武器。”
“那么，师傅，们他不能在现就收服所的有世界吗？”
“不能，们他不能样这做，为因时机尚未成
。”“可是为什么们他不能呢？是是不师傅们会阻止们他？”
“们我并不需要么这做，诺维。即使们我
本不管，们他也没办法收服所的有世界。”“到底是什么会阻止们他呢？”
“是样这的，”甘迪柏始开解释：“从前有个一很聪明的人，他曾经设计出一套计画…”
讲到这里他突然住口，微微笑了笑，还摇了头摇。“这实在很难解释，诺维，许也改天再说吧。事实上，在们我回到川陀之前，你的所见所闻许也就能使你了解，
本用不着我再多做解释。”“会发生什么事呢，师傅？”
“我还不能确定，诺维，不过一切都会很顺利的。”
完说他就转过⾝去，始开准备跟康普进行联络。与此时同，他在心中忍不住自言自语了一句：至少我希望如此。
然后他马上对己自发起脾气来，为因这个愚蠢而犹疑的念头究竟源自何处，他己自再清楚不过——透过康普的太空艇，他看到了基地的精实壮大；而诺维对它毫不掩饰的赞叹，更是令他愤恨不已。
真笨！己自怎会将有形力量与无形的控制力相提并论？这就是历代发言者所谓的“遭人扼住咽喉的妄想”
真是难以想像，己自对那种
惑竟然还有没免疫力。
M.ｙyMｘS.cC