“许也 有没，我不道知，”
特维兹突然说“是否为因放
被放弃？”Quintesetz看来起很吃惊“放
”“那正是我所问的。”
“我不道知，我从来有没听说过这件事。”
特维兹用个一指节支起下巴考虑着。后最他说“S。Q。，在现很晚了，可能们我 经已占用了你太多的事件。”（佩罗拉特作了个一象是要议抗的动作，不过特维兹的手放在他的膝盖上并紧握了下一—样这佩罗拉特分了下一心，平静下来。）
Quintesetz说“我很⾼兴能有点用。”
“你经已做了，如果有什么需要们我
换的话，尽管说。”Quintesetz轻轻的笑了。“要只好心的J。P。能够克制住，不把我的名字和关于们我神秘事件的文章联系来起的话，就经已⾜够了。”
佩罗拉特急忙说“如果你能被允许访问特米洛斯，至甚如果你可以作为们我大学里的个一访问学者呆一段时间的话，你可以得到你应得的那一份—许也还要多。们我应该可以安排下一。Sayshell可能不喜
基地，不过们他也不太会拒绝允许你去特米洛斯参加，嗯，个一关于古代历史方面的研讨会的直接邀请。”Sayshellian支起半个⾝子“你是说你可以在幕后安排这些吗？”
特维兹说“为什么，我从来有没想到过这些，不过J。P。常非正确。是这可行的—如果们我尝试的话。当然，如果们我越感
你，们我就会
努力的去⼲。”Quintesetz顿了下一，然后皱起了眉头。“是这什么意思，先生？”
“你所要做的是只告诉们我关于盖娅的事S。Q。，”特维兹说。Quintesetz的脸变得黯然无光了。
Quintesetz低头着看他的桌子。他的手无意识的敲击着己自短而紧密卷曲的头发。然后，他紧闭着嘴
抬头着看特维兹。就象他经已决定不开口了。特维兹抬起他的眉头等待着，后最Quintesetz用一种窒息的音声说“确实太晚了—都⻩昏了。”
“都⻩昏了，S。Q。？”
“几乎完全黑了。”
特维兹点了点头“我真是考虑不周。我也饿了。你能和们我共进晚餐吗？S。Q。由们我付钱。们我 许也可以继续们我的关于盖娅的讨论。”
Quintesetz常非沉重的站来起。他比两个从基地来的人都⾼，不过他比较老且而矮胖，此因他的⾝⾼并不使他显得強壮。他看来起比们他来时更显得疲惫。他冲们他眨了眨眼说“我忘了我的好客精神了。们你是外来世界的人，由们你来请客是不合适的。到我家里去吧。就在校园里不远。如果们你希望继续们我的谈话，我在那里可以更加放松。唯一的遗憾，”（他看来起有一点不安）“是我能提供的是只有限的晚餐。我的夫人我和 是都素食主义者—如果们你吃⾁的话，我只能表示抱歉了。”
特维兹说“J。P。我和很愿意在这餐中放弃们我⾁食的天
。我希望你的谈话不仅仅是对晚餐的装饰。”“我敢担保不管谈话怎样，你都可以享受一顿有趣的晚餐，”Quintesetz说“如果你的味觉可以接受们我Sayshellian的调味品的话。我的夫人我和曾经对这些东西做过次一宝贵的研究。”
“我期望着你所提供的任何异国情调的东西，S。Q。”然虽佩罗拉特在此之前表示出一点不安，特维兹仍然冷冷说地。
Quintesetz带路。们他三个人离开了房间在显得永无尽头的走廊上走着，一路上Sayshellian人象生学和同事不时的打招呼，不过一点也不试图介绍他的同伴。特维兹不安的注意到其他人好奇的注视着他的肩带，正好是他的灰⾊的中一条。显然这种柔和的颜⾊不适合在校园內穿着。
后最，们他穿过大门到了空地上。天确实黑了有还一点凉，树木拥挤在远处看来起就象道边的草。”
佩罗拉特停下来—他背朝们他刚离开的建筑所出发的闪烁的灯光，对着校园路边成行的灯。他抬头直视天空。
“真美啊！”他说“由们我最好的诗人写出的散文中有一句名言说“-thespeckle-shineofSayshell-ssoaringsky。”
特维兹欣赏的凝视着低声说“们我来自特米洛斯，S。Q。，至少我的朋友从来有没看到过其他的天空。在特米洛斯上，们我只能看到平滑黯淡如烟雾的银河和少数仅可观察的恒星。
如果你到过们我那里，你就会更欣赏们你 己自的天空了。”
Quintesetz表情严肃说地“我确信们我 常非欣赏它。是不 为因 们我处在银河中个一 是不 常非拥挤的地方，而是为因这里的恒星分布异常的均匀。我想们你不会在银河系其他地方找到一等星分布如此均匀的地方—至少不会太多。我曾经看到过处于银心延展部分世界的天空，在那里你可以看到众多的明亮的恒星。它破坏了暗夜的天空，极大的减弱了着一奇观。”
“常非同意。”特维兹说。
“我想，”Quintesetz说“们你是否看到那几乎相同亮度的五颗星形成几乎规则的五边形。们我叫们他五姊妹星。再那个方向，刚好在树梢上。们你 见看了吗？”
“我见看了，”特维兹说“常非
人。”“是的，”Quintesetz说“它被认为是爱情成功的象征—有没任何一封情书是不以这一象征对爱做的望渴的点状五边形作为结尾的。五颗星表示这一过程的不同阶段，很多著名的诗篇竞相对每一过程进行尽可能⾊情的描述。在我年轻的时候，我有意尝试不同的学科，有没想到会有一天我会对五姊妹星漠不关心，然虽我认为是这共同的命运。——们你看到了那颗在五姊妹星正的中暗星了吗？”
“那颗星，”Quintesetz说“代表了有没回报的爱。有个一传说说那颗星曾经和其他的一样明亮，但为因忧伤而变暗了。”他继续快走。
晚餐，特维兹不得不被迫承认，菜肴可口。种类丰富，香料和调味品精细而有效。特维兹说“所有这些蔬菜——顺便说下一，吃来起令人愉快——是银河食品的一部分，是吗，SQ？”
“是的，当然了。”
“那么，我想，肯定有也有本地的生物形式。”
“当然，当第一批殖民者到达Sayshell行星时，这里是个一含氧的世界，以所它应该可以有生命存在的。可以确信，们我保护了一些本地生命。们我拥有相当一批保留了原始Sayshell的动武和植物的自然公园。”
佩罗拉特悲伤说的“们你比们我先进，SQ。当人类到达特米洛斯上时，那里几乎有没陆地生命，在一段很长的时间內，也有没做出任何努力以保护制造使特米洛斯适合居住的氧气的海洋生命。特米洛斯在现实际上有只完全属于银河系的生态圈了。
“Sayshell，”Quintesetz带着一种谨慎的骄傲笑着说“拥有漫长而稳定的生命评估记录。”
特维兹选在这时说“当们我离开你的办公室时，SQ。我认为你希望请们我进晚餐，并且告诉们我有关盖娅的事。”
Quintesetz的
子，个一友好的女人——丰満而肤⾊较暗，在吃饭期间几乎有没说过话，——抬头吃惊地看来下一，站来起，不法一语地离开了房间。“我的
子，”Quintesetz不安说的“相当保守，我想，当们我提到那个世界的时候——有定一不安。很抱歉，但们你为什么要问这事？”“我想为因这对JP的工作很重要。”
“但为什么你要问我呢？们我讨论地球，机器人，Sayshell的建立。这些与你问的有什么关系呢？”
“可能什么关系也有没，然而关于这件事有很多古怪的地方。为什么你的
子对谈到盖娅感到不安？为什么你感到不安？谈到它是常非容易的。们我今天才听说盖娅就是地球己自，由于人类的琊恶它=消失在超空间了。”一丝痛苦掠过Quintesetz的脸庞“谁告诉你这些胡言
语？”“我在大学里遇到的个一人。”
“难道在们你的主要传说中有没任何关于“飞行”的部份？”
“有没，当然有没。是只在一些普通的，有没没受过多少教育的人中间有一些捕风捉影的传闻。”
“你确定吗？”特维兹冷冷说地。
Quintesetz坐回他的椅子上盯着他面前的剩饭。“到起居室来。”他说“如果们我在这里讨论这个的话，我的
子不会来清理这个房间的。”“你确信是只捕风捉影吗？” M.ｙyMXs.cC