7
即使长市被这番话震惊不已，她脸上仍未表现出来。
在现 经已是凌晨一点了，她实在很想马上结束这次会谈，然而她却不能急，一点也不能。这个年轻人必须被玩弄下去，且而她并想不把钓鱼线绷断。她想不把他视同废物般的抛弃掉，为因他许也 有还某种从未尝试过的用途。
她说“有这种可能吗？那么你是说，阿卡迪记录的那场‘卡⼲尼安之战’的故事，以及‘第二基地’被摧毁的经过，全是假的罗？捏造的罗？是个骗局罗？”
特维耸耸肩。“那倒也并不定一。这跟我所坚持的并不能扯在一块。们我如果假定阿卡迪的记录是完全实真的，她有没一点隐瞒。们我假定‘第二基地’会被发现，且而也已被摧毁好了。可是们我凭什么能说，们我的确经已彻彻底底的把们他每个一人都消灭掉了呢？别忘了，‘第二基地’之以所存在的理由，乃是要它来对付整个银河系啊。它并是不只单单在左右‘特米诺’个一星球，至甚只对付‘第一基地’啊。们他的责任远超过只管们我这个首都，或者整个的‘基地联邦’啊。‘第二基础’必然也跟们我一样，有大大小小的星球领域，其散布的范围定一也涵盖了数千个星球。们我凭什么能有把握说，的确经已彻底摧毁了们他呢？”
“假如们我并未彻底摧毁们他的话，难道们我就可一口咬定说们我赢了吗？在‘谬尔执政期’，他敢么这说，而又曾经么这说过吗？他接管了‘特米诺’，以及其它属于‘第二基地’的领域，可是你应该清楚，当时，‘立独贸易世界’仍然屹立不摇。他来后打垮了‘贸易世界’，可是仍然有还三个亡命之徒残留下来：艾柏林米斯，贝塔．达蕾，有还她丈夫。他把两名男的纳⼊控制，却独独放掉女的贝塔不管。他之以所如此，乃是为因感情用事；照贝塔孙女阿卡迪的记载，谬尔与贝塔之间存有着浪漫的情
成分，假定这种说法们我可以相信的话。不过这也⾜够了。据阿卡迪的记载，有只
个一人，有只贝塔可以随她⾼兴，爱么怎做，就么怎做。然而也就是为因她能自由行动的缘故，谬尔才无法找到‘第二基地’的位置，此因
后最反而惨遭败亡。仅仅有只
个一人被留下来有没碰，其余的却全部骨无存！可是你别忘了这件最重要的事，‘谢顿计划’乃是一种研究群体反应的科学，它完全忽视个人，又么怎可能会安排出个一人——唯一的某个人——来挽救‘计划’的本⾝呢？”“如果，假定单单个一人贝塔就能负起‘第一基地’的兴亡大任的话，那么，假定当初在摧毁‘第二基地’的战争中，们我曾不止漏掉了一名‘第二基地’的人，而是漏网了数十名们他的人呢？那情况将会有何种改观？难道们他不会重新聚集来起，重建起‘第二基地’，秣马厉兵，卧薪胆，奋发图強，⽇益壮大，终至又能使们我臣服在‘第二基地’脚下吗？”
贝拉诺严肃地道“你相信有这种可能吗？”
“我有把握。”
“好。那么告诉我，议员，们他何必如此⿇烦？们他何必定一要死抓住个一人人都并不喜
的计划？到底是什么原因，在促使们他去把银河前进和演变的方向，通往‘第二银河帝国’的诞生呢？如果是只
们他这一小撮人，想去完成这件使命，们我又何必那么在乎呢？为什么们我不能就么这⼲脆的顺着这条‘计划’的方向走下去，由们他去担负们我不会偏离或走失的责任呢？”特维忍不住抬手猛
双眼。然虽他远较对方年轻，可是他却乎似比对方还要疲倦。他瞪住长市，道说“你竟然说出如此肤浅的话，实在让我无法相信。难道你真为以，‘第二基地’么这做，完全是只
了为
们我吗？难道们他
是只一群理想主义者吗？你难道不能从你的政治经验中，明明⽩⽩的看清楚从你实际的行使权政和左右权政的经验中看出来们他
么这做，完全是只
了为
们他
己自吗？”“们我也只不过是一把刀的刃口而已。们我 是只引擎，力量。们我流⾎流汗、又哭又笑。们他呢？们他只管‘控制’与‘
纵’这儿调整下一，那儿关闭下一，轻松到毫不需要亲⾝涉险。然后，等一切都弄好、弄安时，等‘第二银河帝国’，经过们我一千年的辛苦努力建立来起时，‘第二基础’的人就可以大摇大摆的坐上
椅，变成了统治阶级。”贝拉诺说“你想去消灭掉‘第二基地’吗？你认为，在现已距离‘第二银河帝国’诞生期，只剩下五百年，以所你想趁后最时机尚在，去把‘第二基地’彻底摧毁掉吗？对不对？”
“当然啦！当然啦！难道这是不你所希望的吗？许也你我看不见这天的来临，可是你的孙子，我和的儿孙们我的后裔却可以见看。我要们他享受们我辛苦的成果，我要们他在慎终追远时，把们我看成祖先，对们我的成就讴歌赞美。我可想不 么这愚蠢的坠⼊谢顿所设计出来的大
谋我对他并不尊敬。我告诉你，他比谬尔的威胁还要来得大，来得可怕假如们我照他的‘计划’走下去的话。从‘银河’本⾝的前途观点看，我的确希望当年谬尔经已扰
了整个的‘计划’且而是永久
的。们我真正应该尊敬的，是不谢顿，而是谬尔。为因他至少还算得上是个人，且而也是个常非平凡的‘人’会死的人。而‘第二基地’却乎似是打不死的。”“可是你仍然想摧毁‘第二基地’，是不吗？”
“要只我能道知方法！”
“既然你并不道知应该么怎办，难道你就不会想到，们他可能会摧毁你吗？”
特维兹鄙夷地瞪着她。“老实讲，我至甚连你都怀疑，认为你也可能是被们他控制的。就拿你一丝不苟玩弄‘谢顿计划’，且而从不出错的这点上推测，你完全就是在耍‘第二基地’的
谋。”“那为什么你还要跟我谈？”
“为因假如你的确是被‘第二基地’控制的话，我无论如何也有只死路一条。且而 为因我实际上，仍然赌你并是不被们他控制的人，却是只 个一还未注意到这件严重
的人罢了。”贝拉诺说“再么怎说，你显然赌赢了。我除了我己自，并未被任何人所控制。然而，你究竟有无把握相信我讲的乃是真相呢？如果我的确是受制于‘第二基地’，我会承认吗？即使我明明已被们他控制了，难道我会道知吗？”
“当然，我么这讲，对事实并无一点利益。我只能说，我相信我未被控制，而你除了相信之外，也别无选择。但我刚才的假设，仍然值得你加以深思。如果‘第二基地’的确是存在的话，们他最大的愿望，也就是不要银河系的任何人，晓得们他存在的事实。‘谢顿计划’有只在们我这个爪牙，完全不道知 己自乃是被左右和遥控的情况下，才能称得上成功。也就为因谬尔在当初看穿了认为‘第一基地’乃是建立在‘第二基地’之上的事实他才会去征讨‘第二基地’，对它加以摧毁。或是说几乎被摧毁呢，议员？”
“由这点，们我就可归纳出两个推论。第一，们我有理由可以假定，们他只能尽可能的采取有限的⼲预。们我可以假定们他将不可能完全并呑掉们我。即使‘第二基地’的确是存在着的话，它的力量也必定很有限。控制某些人，又让其它的某些人去猜测真相，只会使得‘计划’被扭曲。以实际情形看，们我可以导致个一结论，那就是们他的⼲预是很脆弱的，间接的，分散的以所我才有没被控制住。你也有没。”
特维兹说“这乃是个我可以接受的推论。但愿如此。另个一呢？”
“个一更为简单而又更无法避免的推论。那就是，假定‘第二基地’是存在的，且而 们他希望能够隐密们他存在的这件事实的话，那么，有件事必然是绝对肯定的。任何认为它仍然存在的人，谈论它的人，提起它的人，对银河系其它人⾼喊它存在的人，必定会被它以某种机巧的手段，立即予以铲除和消灭。是这否也是你的结论呢？”
特维兹道说“难道也就为因这种顾虑，你才把我拘噤来起的吗，长市女士？想保护我，不让我被‘第二基地’谋害？”
“可以么这说。以某种程度或范畴讲，是可以么这讲。柯代尔替你断断续续录制的自⽩，不仅是了为向‘特米诺星市’的人
代，表示你己自也是如此认为理所当然的之外，另外个一目的，也是想藉此让‘第二基地’的人晓得之后，仍然可以⾼枕无忧假如们他的确是存在的话我想不让们他把注意力集中到你⾝上。”“真有么这好心？”特维兹嘲讽说的道。“只了为我的缘故？了为我这封可爱的棕⻩⾊眼睛？”
贝拉诺一听之下，顿感难堪的在椅上挪动了下一，然后猛然之间，竟然开怀的笑将来起。她说“议员，我还不至于老到连你有对可爱的棕⻩⾊眼睛的事都没注意到，且而往回推个卅年，许也我还会对它们很
恋哩。至于在现，老实讲，我不会移动一厘米去拯救这封眼睛或拯救你。可是假如‘第二基地’的真存在，假如们他的确经已把注意力转移到你⾝上，那们他很可能会想办法阻止你的。我必须考虑到我己自的这条老命，有还其它许许多多远较你更聪明、更具有价值的人以及们我早就拟定好的那些计划。”“喔？么这说来，你的确相信‘第二基地’是存在的了？以所你才会如此谨慎的采取预防措施，去防范们他所可能的有反应罗？”
贝拉诺把拳头按在她面前的桌上。“当然我相信，你这笨瓜！如果我不道知‘第二基地’存在，如果我是不一直在努力与们他战斗的话，我会来管你到处去胡说八道吗？如果‘第二基地’并不存在，你到处去大吼大叫说们他存在，我会在意吗？我实其早就想趁你公开
讲之前，就把你制止了，可是了为你是一名议员，又不能随便对你加以⼲涉。‘谢顿影像’出现，可以让我看来起不错，使我的权力益形扩张，地位更形稳固不管是否是只暂时好啦，你突然间金口大开，在议会中炮轰长市啦。老实讲，我在现早该采取手段，置你于死地，免得遗下后患假如你再不听命行事的话！”“我该觉睡不睡，跑到这里来跟你磨菇，就是要让你弄清楚，们我的观点乃是相同的。我就是要让你道知，你所讲出来的‘第二基地’危机，也正⾜以注我以叛
罪判你死刑！”特维兹一听，忍不住就想站来起。
贝拉诺说“哎呀，别
动吧。我是只个老太婆，就跟你所想的一样，可是要只你动到我一
汗⽑，你就会死。愚蠢的年轻⼊啊，难道你不晓得，们我的会谈是被我的手下在暗中观察的吗？”特维兹只好又坐下。他有点颤抖说的道“你实在毫无道理。如果你相信‘第二基地’的确是存在的话，你就不应该会么这坦然说的话了。你就不会像我一样的，把己自暴露出来，让‘第二基地’也发觉你了。”
“那你至少应该明⽩，我还比你聪明些，没像你到处公开去
讲话。你是只个笨蛋。我也相信‘第二基地’是存在的，可是只在采取镑种预防措施之下，才自由讨论。既然你读过阿卡迪的历史，你就应该记得，她曾说过，她⽗亲发明了一样称之为‘精神对抗设施’的东西。它⾜以抵御‘第二基地’所具的有那种精神力量，把们他挡住。除非‘第二基地’有所改变，们我
经已在极端秘密的情况下，把阿卡迪⽗亲发明的这套设施，又加以改进了。这栋屋子，目前，照道理应该是可以挡住们他的刺探的。藉着这种防护网，我要告诉你，你必须去做的事情。”“什么？”
“你，要去找出是否你我和的想法乃是实真正确的。你，必须去找出‘第二基地’是否仍然存在的事实，有还。到底它在何处。这表示，你必须离开‘特米诺’，到银河的其它区域去去找到‘第二基地’是否存在的证据。这表示，你在未找到一些能够告诉们我的事实之前，你绝对不能归来；而假如你找不到东西告诉们我的话，你永远也别想回来，那么，至少‘特米诺’可以少掉个一笨蛋。”
特维兹一听就傻了，他结结巴巴说的道“我凭什么可以到‘特米诺’其它地区去打听这件事，而又不令人起疑？们他搞不好会害死我，且而 样这对你也不见得有好处。”
“那就不要去找们他，天的真孩子。去找其它可以证明们他是存在的证据。用你的心灵去找一些其它的东西，而假如在找寻的过程中，你为因巧合而碰上了们他，那更好，就一了百了！是不吗？你马上就可以用超周波的保防密码，把报情传回来，然后以英雄姿态返同星市，且而我会重重有赏的。”
“我猜你大概里心对我要去找的东西，早就有个数了吧？”
“当然有数。你认识詹诺夫吗？”
“没听过。”
“你明天会见到他的。他会告诉你应该去找什么，且而他会跟你乘一艘们我最先进的宇宙飞船起一出发。有只 们你两个人，为因有两个人经已⾜够去冒次一险了。如果在你尚未获得们我所需要的満意答案之前，就想返回星球的话，那们我就会在你还未抵达‘特米诺’之前，把你炸毁在外层空间里。就样这。会谈结束。”
她起立，看了看己自的手，慢慢再把手套套上。她走到门前，把门一打开，就可以看到门两边站了两名全副武装的警卫。们他往两旁一跨，让出空间给她通过。
她站在门框中，转过⾝来。“外面有还其它的警卫。少做蠢事，免得们他预先就替我省了⿇烦。”
“那你也就会失去我可能会带给你的好处了，”特维兹量尽装出轻松的语气说。
“们我宁可冒冒险，”贝拉诺露出毫不感趣兴的微笑道说。 M.ｙyMｘS.cC