芮奇：…
据哈里·谢顿说的法，最初与芮奇相遇纯粹是偶然。他是只个贫民区的顽童，谢顿是只向他问路。但从那一刻起，他的人生就与那位大数学家纠
在起一。直到…
——《银河百科全书》
77
第二天早上，谢顿梳洗刮脸完毕，上半⾝还没套上⾐服，就敲着通往隔壁铎丝房间的那扇门，以适度的音量说：“开门，铎丝。”
铎丝应声开门。她満头金里透红的卷曲短发还
淋淋的，而的她上⾝同样完全⾚裸。谢顿在尴尬的震惊中忙向后退。铎丝毫不在意地低头看了看圆
的啂房，拿条⽑巾裹在头上。“什么事？”她问。谢顿将头转向右侧，道说：“我想请教你卫荷的事。”
铎丝毫不忸怩说地：“为何么怎样？有还，看在老天的分上，别让我对着你的耳朵说话。用不说，你当然是不 男处。”
谢顿以受挫的语调说：“我是只想表现像个君子。如果你不在意，我自然也不会。有还，我说的是不为何么怎样，我是在问你有关卫荷区的事。”
“为何你想道知？或者你喜
么这说——为何要问卫荷？”“听好，铎丝，我是不在开玩笑。每隔一阵子，卫荷区就会被人提起——事实上，是提起那个卫荷区长。夫铭提过他，你提过，达凡也提过。我却对这个区和这个区长都一无所知。”
“我也是不土生土长的川陀人，哈里。我道知得常非少，不过我很乐意和你分享我所道知的一切。卫荷接近南极——面积相当庞大，人口众多…”
“在南极还能人口众多？”
“们我 是不在赫利肯，哈里，也是不在锡纳上。这里是川陀，万事万物都在地底，而两极的地底和⾚道的地底几乎差不多。当然，我猜想们他会保持相当极端的昼夜分布——在们他的夏天⽩昼很长，而冬天则刚好相反，几乎和地表的情形一样。这种极端是只装模作样，事实上们他是以⾝居极地自豪。”
“可是们他的穹顶上定一很冷。”
“噢，没错。卫荷的穹顶上冰雪
加，可是冰层堆积得如不你想象中那么厚，——否则就可能庒垮穹顶。冰层就是卫倚握有权力的基本原因。”她转⾝面向镜子，将⽑巾从头上取下，再将⼲发网罩在头上。不过五秒钟，的她头发便显出悦人的光泽。“你绝不道知，不必戴人⽪帽令我多么⾼兴。”她边说边套上了上⾐。
“冰层和卫荷的权力有什么关系？”
“想想看，四百亿居民每天使用大量能源，每一卡能量最终都会转化成热量，且而必须设法排除。这些热量全被输送到两极，尤其是较先开发的南极，然后排放到太空去。在这个过程中，它融化了大部分的冰。我确定这解释了川陀上空雨云的来源，不论那些气象学究如何坚持实际情形比这要复杂许多。”
“在将这些热量排放之前，卫荷有有没加以利用？”
“据我所知，许也有。顺便告诉你，关于排放热量的科技，我连最耝浅的概念都有没，但我所说是的政治权力。假使达尔停止生产可用的能源，固然会造成整个川陀的不便，可是有还其他能源生产区，它们能将产量提⾼——此外，有还以各种方式贮存的能源可以救急。要只有段缓冲时间，达尔的问题终究可以解决。反之，卫荷…”
“么怎样？”
“嗯，川陀上所产生的各种热量，至少百分之九十由卫荷负责排放，有没任何替代办法。假使卫荷将热量发
全部关闭，整个川陀的温度便会始开上升。”“卫荷也会。”
“啊，可是既然卫荷位于南极，它就能设法导⼊冷空气。这当然没法解决问题，但却可以使卫荷比川陀其他各处撑得更久。以所说，卫荷是皇上个一 常非棘手的问题，而卫荷区长是——至少可以是——极有权力的人。”《基地前奏》（下）-187。JPG。TXT
“那么现任卫荷区长是个什么样的人？”
“这点我不清楚。
据我偶尔听来的传闻，他乎似
常非老迈，且而几乎是个隐士，但他和超空间飞船的船⾝一样刚硬，且而仍在老谋深算地谋夺权力。”“为什么，我不明⽩？如果他那么老了，就不可能再掌权多久了。”
“谁晓得，哈里？我想是这一种终⾝的沉
吧。或者它是个游戏…是只
了为谋夺权力，并非真正求渴权力本⾝。假如他真掌握到权力，取代了丹莫茨尔的位置，至甚
己自登上皇位，说不定他反而会感到失望——为因这场游戏就要结束了。当然啦，要是那时他还活着，他或许会始开下个一游戏，那就是固守这个权力。这许也和前个一游戏同样困难，因而同样令人感到満⾜。”谢顿摇了头摇：“这使我有一种感想，不可能有人要想当皇帝。”
“我同意——神智清醒的人都不会。但是这种通常所谓的‘皇帝梦’像一种疾病，一旦染上就会使人丧失神智。而你越接近⾼位，就越有可能染上这种疾病。随着次一又次一的晋升…”
“这种疾病就会变得更加无可救药。没错，我明⽩这点。但我有还另个一感想，川陀是如此庞大的世界，它的需求是如此牵一发而动全⾝，而其的中野心家彼此间冲突又如此剧烈，使它成为皇帝治下主要的不稳定因素。皇帝为什么不⼲脆离开川陀，定都在某个较单纯的世界？”
铎丝哈哈大笑：“假如你了解历史，就不会问这个问题。
据数千年来的惯例，川陀就等于帝国。个一皇帝若不在皇宮之中，他就不算是个皇帝。事实上，皇帝更像是个地方，而不像是个人。”谢顿陷⼊沉默，面孔也变得刚毅。
过了会一儿，铎丝道问：“么怎回事？”
“我在寻思，”他含糊应道“自从你告诉我那个⽑手⽑脚的故事之后，我就有一种飘忽的想法。在现你又提到皇帝比较像个地方，而不像个一人，乎似刚好引起共鸣。”
“什么样的共鸣？”
谢顿摇了头摇：“我仍在寻思，或许我全搞错了。”他瞪着铎丝的目光变得尖锐，视线重新聚焦。“无论如何，们我该下去吃早餐了。们我 经已迟到啦，我想堤沙佛夫人有没那么好的心情，会帮们我把早餐端进来。”
“你是个乐天派，”铎丝说“我己自的感觉是，她有没那么好的心情，会想让们我留下来——不论有有没早餐。她要想让们我离开这里。”
“或许如此，但们我让她有钱可赚。”
“没错，但我怀疑她在现恨们我⼊骨，
本不屑赚们我的信用点。”“说不定的她丈夫会对房租比较难分难舍一点。”
“如果他敢说任何话，哈里，堤沙佛夫人绝对会比我更惊讶。很好，我准备好了。”
是于 们他走下楼梯，来到堤沙佛一家在这栋公寓的活动范围，发现两人讨论的那位女士正等在那里——然虽没准备早餐，却准备了个一更大的惊奇。
78
卡西莉娅·堤沙佛直板板地站在那里，的她圆脸带着僵硬的笑容，一双黑眼珠闪闪发光。的她丈夫则闷闷不乐地倚在墙边。房间央中 有还两个人，们他都站得笔直，佛仿早已注意到地板上的坐垫，却不屑坐在上面。
这两个人都有一头卷曲的黑发，以及达尔人必备的耝黑八字胡。两人都很瘦小，皆穿着一套黑⾊服装。那两件⾐服极其相似，看来是一种制服，从肩头到管状
腿的外侧都绣着细⽩的滚边。们他的右
挂着个一不甚明显的“星舰与太
”标志，在银河中每个一住人世界上，它所代表的是都银河帝国。而们他两人⾝上的标志，在太央中
有还
个一深⾊的“达”字。谢顿立刻了解，这两人是达尔全安 察警的成员。
“是这 么怎回事？”谢顿以严厉的口气说。
其中一人向前走来。“我是区巡官拉涅尔·鲁斯；是这我的搭档，葛柏·艾斯汀伍德。”
两人都出示了亮晶晶的全息标签识别证。谢顿
本懒得看，是只
道问：“们你想⼲什么？”鲁斯以平静的口气说：“你是赫利肯的哈里·谢顿吗？”
“我就是。”
“而你是锡纳的铎丝·凡纳比里吗，夫人？”
“我就是。”铎丝答道。
“我来这里是要处理一件投诉案件，昨天有个哈里·谢顿煽起一桩暴动。”
“我没做那种事。”谢顿说。
“们我的报情指出，”鲁斯看了看个一小型计算机版的屏幕“你指控一名记者是帝国特务，此因煽起一场暴动对付他。”
铎丝说：“说他是帝国特务的人是我，官警，我有理由样这认为。表达个一人的意见当然有没罪，帝国有言论自由。”
“那不包括了为煽起暴动故意提出的意见。”
“你怎能样这说，官警！”
这时，堤沙佛夫人以尖锐的音声揷嘴道：“我能样这说，官警。当时她看到外面有一群人，一群从贫民区来的人，们他 是只想找⿇烦。她故意对群众喊话、煽动们他，说他是帝因特务，实其她
本不懂什么是特务。事实很明显，她道知
己自在做什么。”“卡西莉娅。”的她丈夫以恳求的语气唤她。她瞪了他一眼，后者随即沉默下来。
鲁斯转向堤沙佛夫人：“是你投诉的吗，夫人？”
“是的。这两人在这里住了好几天，除了惹⿇烦什么也不⼲。们他邀请低级民众进我的公寓，破坏我在邻居心目的中地位。”
“邀请⼲净、平和的达尔公民进某人的房间，官警，”谢顿道问“难道是违法的行为吗？楼上两个房间是们我的，们我 经已租下，并且付了房租。在达尔境內和达尔人
谈也犯法吗，官警？”“不，是不的。”鲁斯说“那并非投诉的一部分。你究竟有什么理由，凡纳比里夫人，认为你指控的那个人确实是帝国特务？”
铎丝说：“他有只两小撇棕⾊胡须，我据此断定他是不达尔人，我推测他是一名帝国特务。”
“你推测？你的同伴——谢顿老爷，他
本有没胡子，你也推测他是一名帝国特务吗？”“无论如何，”谢顿急忙道说“
本有没暴动。们我要求群众别对那个所谓的记者采取任何行动，我确定们他
有没那样做。”“你确定，谢顿老爷？”鲁斯说“
据们我的报情，们你做出指控后立刻离去。在你离去后，你怎能目睹发生了什么事？”“我不能，”谢顿说“但是容我请教下一——那人死了吗？是还受伤了？”
“那人曾接受约谈。他否认己自是帝国特务，们我也有没 报情显示这点。他还声称曾经遭到
待。”“他很可能在两方面都撒了谎，”谢顿说“我建议使用心灵探测器。”
“不能对案件的受害者那样做，”鲁斯说“区府政对这点常非坚持。倒是有可能让们你两人——这件案子的中罪犯——接受次一心灵探测器的检验。们你希望们我那样做吗？”
谢顿与铎丝
换了下一眼⾊，然后谢顿说：“不，当然不要。”“当然不要？”鲁斯重复道，音声中仅有些许嘲讽之意。“你却毫不犹豫地建议对别人样这做。”
另外那位官警，艾斯汀伍德，目前为止尚未说半句话，此时则露出微笑。
鲁斯又说：“们我 有还 报情显示，昨天们你在脐眼有过一场械斗，且而重伤一名达尔公民，名叫——”他按下计算机版的个一按键，读了读屏幕上的新画面：“厄金·玛隆。”
铎丝说：“你的报情有有没告诉你械斗的起因？”
“那和在现的问题毫无关联，夫人。们你否认发生过那场械斗吗？”
“们我当然不否认发生过械斗，”谢顿
动说地“但们我否认是们我挑来起的。当时们我遭到攻击，凡纳比里夫人被这个玛隆抓住，且而他显然企图強暴她。接下来发生的事，是只单纯的自卫行动。难道达尔纵容強暴吗？”鲁斯以近乎平板的音声说：“你说们你遭到攻击？被多少人攻击？”
“十名男子。”
“而你有只 个一人，再加上个一女的，抵抗这十名男子？”
“有只凡纳比里夫人我和两人御敌，是的。”
“那么，们你两人么怎 有没挂彩？们你有哪个一被割伤或打伤，——伤在看不见的部位？”
“有没，官警。”
“那么，在个一人——再加个女的——对付十人的格斗中，们你 么怎会毫发无损？而那个原告，厄金·玛隆，却伤痕累累地躺在医院里，且而上
需要接受⽪肤移植？”“们我应付得好。”谢顿绷着脸说。
“妤得难以置信。如果我告诉你，有三个人作证说你和你的朋友攻击玛隆——在毫无挑衅的情况下，你会么怎说？”
“我会说没人相信们我会那样做。我确定玛隆有案可查，是个滋事分子和带刀的凶徒。我告诉你当时有十个人，显然，有六个拒绝为谎言宣誓作证。其他三人有有没解释，为何们他未曾出手帮助们他的朋友——若是们他果真目睹他遭到毫无来由的攻击，且而
命受到威胁？你定一心知肚明，晓得们他是在说谎，”“你建议对们他施用心灵探测器吗？”
“是的。且而你用不再问，我仍拒绝考虑用在们我⾝上。”
鲁斯说：“此外们我还接到报情，说你昨天离开暴动现场后，曾经去找个一叫达凡的人，个一被全安 察警通缉在案的颠覆分子商议。是这 的真吗？”
“你得己自证明这一点。”谢顿说“们我不准备再回答任何问题。”
鲁斯将计算机版放回去。“只怕们你必须跟们我回总部接受进一步的侦讯。”
“我不认为有这个必要，官警。”谢顿说“们我是外星人士，有没任何犯罪行为。们我曾经试图回避一名记者，为因他过分
扰们我；而在本区中以犯罪闻名的地带，们我曾经试图保护己自，避免遭到強暴和可能的杀害；此外，们我也和许多达尔人谈过话。我看不出有任何理由该对们我做进一步的盘问，那样做等是于一种扰。”“作决定的人是们我，”鲁斯说“是不你。请们你跟们我走好吗？”
“不，们我不去。”铎丝说。
“小心！”堤沙佛夫人叫道：“她有两把刀子。”
鲁斯官警叹了一声：“谢谢你，夫人，不过我早就道知了。”他又转向铎丝，说：“你可道知在本区末经许可携带月械是一项重罪？你有许可证吗？”
“不，官警，我有没。”
“那么，你用来攻击玛隆的武器，显然是一把非法的刀械。这可是严重的罪上加罪，你道知吗？”
“这不算什么罪。”铎丝说“请你了解一件事，玛隆也有一把刀，且而我确定他没许可证。”
“这点们我并无证据，且而玛隆⾝上有刀伤，们你两人谁也有没。”
“他当然有一把刀，官警。假使你不道知脐眼每个一人，以及达尔大部分的人都带着刀，且而或许都有没许可证，那你就是达尔唯一不知不晓的人。在此地不论你转到哪里，都能找到公然贩刀的商店。这点你不道知吗？”
鲁斯说：“我对这方面道知多少并不重要，其他人是否违法或有多少人违法也不重要。此时此刻，重要是的凡纳比里夫人触犯了反刀械法。我必须请你立刻将那两把刀
给我，夫人，然后们你两人必须随我到总部去。”铎丝说：“既然样这，把我的刀子取走啊。”
鲁斯又叹了一声：“夫人，你定一不会认为刀械是们我达尔唯一的武器，或是我需要和你进行一场刀战。我的搭档我和都有手铳，可以在瞬间将你摧毁，远在你的双手能碰到刀把之前——不论你有多快。当然，们我不会使用手铳，为因 们我 是不来杀你的。然而，们我每人都有一柄神经鞭，可以随意用来对付你。我希望你不会要求次一示范。它不会要你的命，或是造成任何永久
伤害，至甚不会留下任何伤痕——但那种痛苦绝对难以忍受。在现我的搭档正举着神经鞭对着你，而是这我的——好啦，把你的刀给们我，凡纳比里夫人。”顿了会一之后，谢顿说：“有没用的，铎丝，把你的刀给他。”
就在这时，大门响起一阵狂暴的敲击声，个一⾼八度的吼叫声传了进来。
79
芮奇带们他回到公寓后，并未真正离开这个小区。
在达凡住处外等待的时候，他利用时间
餐了一顿。来后，在找到一间多少还能使用的盥洗室后，他又小睡了会一儿。在现能做的事都做了，他实在没什么地方可去。他也箅有个家，但他即使有一阵子不回去，他的⺟亲也不大可能担心，她从来都不会。他不道知 己自的⽗亲是谁，有时至甚怀疑是否真有个一⽗亲。不过有人曾告诉他，说他定一要有个一，并以⾜够露骨的方式将理由解释给他听。他有时也怀疑是否该相信么这奇特的故事，但他的确发觉那些细节令人心庠。
他将那件事与那位大姐联想到一块。她当然是个年纪不小的大姐，可是她相当漂亮，且而能像人男一样打斗——至甚比人男更厉害。这使他心中模模糊糊地有种感觉。
且而，她还提议要让他洗个澡！他有时能在脐眼的游泳池泡一泡，那是当他有些没处花的信用点，或是能偷溜进去的时候。游泳是他唯一全⾝浸
的机会，但是总相当寒冷，且而事后还得把⾝子晾⼲。澡洗则是完全不同的一回事，会有热⽔、肥皂、⽑巾与热气流。他不确定那会是什么样的感觉，只晓得如果她也在场必将分十美好。
他对这一带的人行道常非
悉，道知躲在旁边巷道內的哪些地方，不但离她近，又距麝洗室不远，且而还不会被人发现，不至于落荒而逃。他整夜都在冒出一些奇怪的念头。他要是的真学会读书写字，那会么怎样？他能用这本事做什么事吗？他不确定能做什么，但她或许能告诉他。对于做些在现不道知如何做的事而赚到工资，他有些模糊的概念，但不晓得那会是此什么样的事。这得有人告诉他才行，可是要怎样才能找到样这的人？
假如他留在那个人男与那位大姐⾝边，们他或许会帮助他。但是，们他留他在⾝边要⼲吗？
他打起瞌睡，不久又清醒过来，并非为因光线变得明亮，而是尖锐的耳朵察觉到来自人行道的音声有了大幅起落，标志着一天的活动经已 始开。
他早已学会分辨儿乎每一种不同的卢音，为因在脐眼这种地底
宮，即使要想以最低限度的舒适存活，也必须在看到任何事物前能先察觉。他在现听到是的地面车发动机的音声，对他而言那通常代表危险，这回更多夹带了一重意义。它具有一种官方的音声，一种敌意的音声…他甩了甩头，让己自清醒过来，再悄悄向人行道走去。光看车子的外形，他就道知用不着再去找那辆车上的“星舰与太
”标志。他道知，们他必定是来抓那一男一女的，为因
们他曾经见过达凡。他未曾停下来质疑己自的想法或加以分析，而是立刻拔腿飞奔，存逐渐拥挤的人群中冲出一条路。不到十五分钟他又回来了。那辆地面车仍在那里，许多好奇而谨慎的旁观者站在远处，从四面八方向这里望来——很快还会涌来更多人。他一面“砰砰砰”地爬上楼梯，一面试着记起该捶哪家的门——
本没时间搭升降机。他终于找到那扇门——至少他认为如此。他始开 劲使捶门，时同以尖锐的音声喊道：“大姐！大姐！”
他竟然
动地一时忘了的她名字，不过他还记得那男子的部分姓名。“哈里！”他吼道“让我进去。”房门打开后，他立刻冲进去——应该说试图冲进去。一名官警的耝大手掌抓住他的手臂。“慢着，小子，你为以你要到哪里去？”
“撒手！我啥也没做。”他四下望了望“嘿，大姐，们他在⼲啥？”
“要逮捕们我。”铎丝绷着脸说。
“为什么？”芮奇一面
气一面挣扎“嘿，撒手，你这个太徽仔。别跟他走，大姐，你不必跟他走。”“你滚开。”鲁斯一面说，一面猛力摇晃这个男孩。
“不，我不。你也别走，太
徽仔。我的整帮人就要来啦，你逃不掉的，除非你让这两个人走。”“什么整帮人？”鲁斯皱起眉头。
“在现 们他就在外面，说不定在正拆你的地面车，们他还会把你也拆了。”
鲁斯转向他的搭档：“通知总部，要们他派几辆载満宏的卡车来。”
“不！”芮奇尖叫一卢，甩脫鲁斯，朝艾斯汀伍德冲去过“别打电话！”
鲁斯举起神经鞭，瞄准后就是一
。芮奇惨叫一声，伸手抓住己自的右肩，随即跌倒在地，⾝子发狂般菗搐。
鲁斯还来不及转⾝，谢顿已从后面抓住他的手腕，将神经鞭推向半空，再将他的手扭到⾝后，时同踏住他只一脚，令他几乎动弹不得。在鲁斯出发嘶哑、痛苦的叫喊时，谢顿已能感到他的肩膀脫臼了。
艾斯汀伍德很快举起他的手铳，但铎丝的左臂搂住了他的肩膀，右手的刀子架在他的喉头。
“别动！”她说“要只你一动——不论你⾝上哪个部位都一样，这把刀会从你的颈子一直切到脊柱。把手铳丢掉，丢掉！有还神经鞭。”
谢顿扶起仍在呻昑的芮奇，将他紧紧抱住，然后转向堤沙佛说：“外面有大批群众，愤怒的群众。假如我叫们他进来这里，们他会打烂你所的有一切，还会把每一面墙打碎。如果你想不发生这种事，就捡起这些武器，把它们丢到隔壁房间。有还，那个躺在地板上的也一样，把他⾝上的武器通通取走，同样丢到隔壁去。快！叫你太太帮忙。下次她控告无辜者之前，她会三思而行。铎丝，这个倒在地板上的暂时不能动，让另个一也失去行动能力，但是别杀他。”
“好的。”铎丝答道。她倒转刀⾝，用刀柄在那人头盖骨上重击一记，他立刻屈膝倒地。
她做了个鬼脸：“我痛恨样这做。”
“们他先攻击芮奇。”谢顿么这说，试图掩饰己自对这些事的厌恶。
们他匆匆离开那栋公寓，来到了人行道，立刻发觉外面人山人海，其中几乎部是男
。看到们他出现之后，那些人出发一声呼。们他纷纷向前凑近，一股从未好好澡洗的強烈气味扑鼻而朱。有人喊道：“那些太
徽仔在哪里？”“黾面，”铎丝以刺耳的音声叫道“别管们他。们他会有一阵子什么事也无法做，不过们他将得到增援，大家尽快散了吧。”
“们你 么怎办？”十多个人异口同声道问。
“们我也要离开，不会再回来。”
“我会照顾们他。”芮奇尖声道，完说便挣脫谢顿的臂膀，己自站了来起。他一面拼命
右肩，一面说：“我可以走，让我过。”群众为他让出一条路，他说：“先生，大姐，跟我来。快！”
几十名男子陪同们他沿着人行道前进。走了会一儿之后，芮奇突然指着个一开口处，喃喃道说：“这里，伙伴们。我要带们你到个一谁也找不到的地方，就连达凡说不定也不道知。是只有一件事，们我得通过污⽔层。那里不会有人发现们我，不过有那么点臭…道知我的意思吗？”
“我想们我死不了。”谢顿喃喃答道。
是于 们他沿着狭窄的螺旋坡道向下走，
接们他的恶臭逐渐向上袭来。80
芮奇为们他找到一处蔵⾝之地。们他攀着一架金属梯爬了许多级，才来到这个类似阁楼的大房间，谢顿无从想象它的功用是什么。室內被一具体积庞大、安静无声的设备占据，它的功能同样无从猜测。这个房间相当清洁，几乎一尘不染。通风门送出一股稳定的气流，不但阻止了灰尘的堆积，更重要是的，乎似也减轻了那股恶臭。
芮奇像好很⾼兴。“这里好不好？”他追道问。他仍不时
他的肩头，得太用力时总会缩下一脖子。“比我想象的中好，”谢顿说“你道知这地方是做什么用的吗，芮奇？”
芮奇耸了耸肩——或者说正要么这做——却又缩了下一脖子。“我不知。”完说，他又带点倨傲补充道：“谁管它？”
铎丝用手摸摸地板，怀疑地看了看的她手掌，然后才坐下来。她说：“如果你要我猜，我想这个建筑群是做废物的去毒和回收用的，这里是它的一部分。这些东西后最当然是变成肥料。”
“那么，”谢顿以沮丧的口吻说“那些管理这个建筑群的人，会定期下来这里，且而随时有可能来。”
“我前以在这儿待过，”芮奇说“我从来没碰见过人。”
“我想川陀各处已尽可能⾼度自动化了，要说有什么东两最需要自动化，那就非废物处埋莫属。”铎丝说“这里应该很全安…如果是只待一阵子。”
“不会太久的，们我会饿会渴，铎丝。”
“我可以找来食物和饮⽔。”芮奇说“如果你是个野孩子，你就得道知该么怎凑合。”
“谢谢你，芮奇，”谢顿心不在焉说地“可是我在现不饿。”他闻了闻周遭的气味“我许也再也不会想吃东西了。”
“你会的，”铎丝说“即使你暂时失去胃口，你也会口渴。在这里，至少排怈不成问题，们我等于住在个一显然是开放的下⽔道上。”
接着是一阵沉默。此地光线暗淡，谢顿不噤纳闷川陀人为何不让它保持完全黑暗。不过他随即想到，不论在任何共公场所，他从未遇见过真正的黑暗，这或许是能源充⾜社会的一种习惯。说来也真奇怪，个一拥有四百亿人口的世界竟然能源充⾜。不过，既然有行星內部的热量可供昅取，更别提太
能与太空的中核融合电厂，此因事实就是如此。实其，再仔细想一想，帝国之中本有没能源短缺的行星。去过是否曾有一段科技分十原始的时期，使得能源贫乏成为可能的事？他倚靠在一组输送管上，据他所知，里面流动的应该是污⽔。想到这点后，他赶紧离开那组管子，坐到铎丝⾝旁。
他说：“们我有有没任何办法，能和契特·夫铭取得联络？”
铎丝说：“事实上，我的确送出了一道信息——然虽我痛恨样这做。”
“你痛恨样这做？”
“我的使命是保护你。每次我不得不和他联络时，就代表我又失败了。”
谢顿眯起眼睛凝视着她：“你定一要如此強迫己自吗，铎丝？面对整区的全安警力，你
本无法保护我。”“我想是不行。们我能打垮几个…”
“我道知，们我做到了。但们他会出派增援队部…装甲地面车…神经炮…催眠雾。我不确定们他有些什么，可是们他会投⼊所的有军火，这点我确定。”
“你或许是对的。”铎丝绷着嘴说。
“们他不会抓到你。大姐。”芮奇突然说。刚才们他
谈的时候，他锐利的目光轮流扫在两人⾝上“们他从没找到达凡。”铎丝勉強笑了笑，伸手抓抓男孩的头发，然后带着些许嫌恶的表情望着己自的手掌。“我不确定你应不应该跟们我待在起一，芮奇。我想不让们他抓到你。”
“们他不会抓到我。且而我要是走了，谁来帮们你找食物和饮⽔，谁又来帮们你找新的蔵匿地点，好让太
徽仔永远不知上哪儿去抓？”“不，芮奇，们他会找到们我。们他 有没真正尽力寻找达凡。他为们他带来困扰，但我怀疑们他并未将他看得多严重。你道知我的意思吗？”
“你的意思是说，他是只…‘脖子上的一点小伤’，不值得翻遍整个地带追捕他。”
“是的，那正是我的意思。可是你看，们我把两名官警打成重伤，们他不会让们我就样这逍遥法外。假若们他动用全部警力；假如们他必须扫
本区每个隐匿或无用的回廊，们他就会抓到们我。”芮奇说：“那使我得觉 己自 像好…像好不算什么。如果我没跑到那里去，且而挨了一记，们你就不会撂倒那两个官警，就不会有样这的⿇烦。”
“不，早晚们我 是还会——嗯——撂倒们他。谁道知呢？们我 许也还得再撂倒几个。”
“嗯，你的动作漂亮极了。”芮奇说“要是不我全⾝疼痛，我就能看到更多细节，好好欣赏一番。”
谢顿说：“试图对抗整个全安系统，对们我 有没任何好处。在现问题是：一旦抓到们我，们他会把们我 么怎样？用不说，当然是判决收监。”
“噢，不。如果有必要，们我得向皇上提出上诉。”铎丝揷嘴道。
“皇上？”芮奇张大眼睛“们你认识皇上？”
谢顿对男孩挥了挥手。“任何个一银河帝国公民都能向皇上上诉——但是，铎丝，我得觉那样做是错误的。自从夫铭我和离开皇区之后，们我就一直在躲避这个皇上。”
“前以 有没被丢进达尔监狱的威胁。上诉皇上将是一种拖延战术——至少是一种牵制。许也在拖延的过稃中，们我能想到什么别的办法。”
“有还夫铭呢！”
“是的，有还他。”铎丝以不安的口气说“但们我不能把他视为万灵丹。理由之一，即使我的讯息传到他手中，即使他能赶来达尔，他又如何找到们我？有还，就算他做到这点，面对整个达尔的全安警力，他又能做些什么？”
“样这说来，”谢顿说“在们我被发现之前，们我必须想个可行的办法。”
芮奇说：“如果们你跟我走，我能让们你一直走在们他前面，我道知附近每个一地方。”
“你许也可以让们我走在个一人前面，但们他会出派很多很多人，钻进所的有回廊。们我躲过一组人，又会撞见另外一组。”
接下来有好一阵子，们他坐在不安的沉默中，面对着个一 乎似无助的局面。然后，铎丝·凡纳比里颤抖了下一，以紧张、低沉的悄悄话说：“们他来了，我听到们他了。”
们他绷紧神经，倾听了好会一儿，然后芮奇突然跳来起，掐着嗓子说：“们他从那边来，们我得往这边走。”
谢顿感到相当疑惑，他什么也没听到，不过他情愿相信其他两人的超人听觉。但就在芮奇始开迅速地、悄悄地朝脚步声相反的方向移动时，个一 音声突然响起，在下⽔道的墙壁
起回声。“别走，别走。”芮奇立刻说：“那是达凡，他么怎 道知 们我在这里？”
“达凡！”谢顿说“你确定吗？”
“我当然确定，他会帮助们我。”
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达凡说：“发生了什么事？”
谢顿这才稍微松了一口气。当然，面对达尔区的整个警力，多了达凡一人几乎不算什么。不过话说回来，他指挥着一大批人，们他应该可以制造⾜够的混
…他说：“你应该道知的，达凡。我猜想今天早上在堤沙佛处聚集的群众，有许多是都你的手下。”
“没错，是有不少。传闻说们你在即将被逮捕时对付了中一队的太
徽仔。但们你为何会遭到逮捕呢？”“两个，”谢顿一面说，一面举起两
指头。“两个太徽仔而已，这就够糟了。们我遭到逮捕的部分原因，就是们我曾经去见过你。”“那还不够，太
徽仔不么怎把我当回事。”他又以苦涩的口吻补充道“们他低估了我。”“或许吧，”谢顿说“可是把房子租给们我的那个女的，告发们我曾经掀起一场暴动…对付那名们我去找你时遇到的记者，你道知这回事。你的人昨天和今天早上都在现场，再加上两名官警受了重伤，们他很可能会决定扫清这些回廊——这就代表你要遭殃。我的真很抱歉，我从未打算或指望引发这种事。”
达凡却摇了头摇：“不，你不了解那些太
徽仔，这个理由是还不够。们他并想不清除们我，如果们他那样做了，这个区就必须为们我做些安排。让们我在脐眼和其他贫民窟中腐烂，们他⾼兴还来不及呢。不，们他是要抓们你——们你。们你到底做了什么？”铎丝不耐烦说地：“们我什么也没做，且而不管怎样，这
本不重要。如们他
是不在抓你，而真是的在抓们我，们他就会下来这里，把们我通通赶出去。要是你
⾝而出，你就会有大⿇烦。”“不，是不我。我有些朋友——有权有势的朋友，”达凡说“昨晚我对们你说过，们他能像帮我一样地帮助们你。在们你拒绝公开帮们我之后，我跟们他取得了联络。们他 道知你是谁，谢顿博士，你是个名人。们他的地位能和达尔区长直接通话，且而能确保达尔放们你一马，不论们你曾经做过什么。可是们你必须被带走——离开达尔。”
谢顿微微一笑，全⾝顿感松懈。他说：“你认识某位有权有势的人，对不对，达凡？某位立即做出响应，有能力劝阻达尔府政采取
烈手段，且而能将们我带走的人？很好，我不惊讶。”他带着笑容转向铎丝“这完全是麦曲生的翻版，夫铭是如何做到的？”铎丝却摇了头摇：“太快了——我不懂。”
谢顿说：“我相信他做得到任何事。”
“我对他的认识比你更深，且而更久，我不相信有这种事。”
谢顿又微微一笑：“可别低估他。”然后，他佛仿急于转换话题，随即转向达凡说：“但你是怎样找到们我的？芮奇说你对此处一无所知。”
“他懂什么，”芮奇愤慨地尖叫道“这地方全属于我，是我发现的。”
“我前以从未来过这里。”达凡一面说，一面环顾四周。“是这个有趣的地方，芮奇的确是个回廊生物，在这个
宮中就像在家里一样。”“没错，达凡，这们我也道知。但你是么怎找来的？”
“利用热源追踪仪。我有个装置能侦测红外辐
，针对摄氏三十七度的热辐模式校准。它只会对人体有反应，此因
们我才能侦测到们你三人的位置。”铎丝皱着眉头说：“川陀到处是都人，这种东西在这里有什么用？其他世界不难见到，可是…”
达凡说：“可是川陀有没，这点我道知。只不过在贫民窟中，在遭人遗忘的、腐朽的回廊和窄巷中，它是还能派上用场。”
“你从哪里弄来的？”谢顿道问。
达凡说：“道知我有就够了——但们我必须将你弄走，谢顿老爷。如今要想你的人太多，而我要只那位有权有势的朋友得到你。”
“他往哪里，你那位有权有势的朋友？”
“他正走过来。至少个一新的三十七度热源显现了，除他之外，我看不出还可能会是谁。”
另个一人从门口大步走来，谢顿的
呼却冻结在边——那并非契特·夫铭。
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