是这 个一星光灿烂、繁花芳香的奥罗拉夜晚。花园里空气清新，气候宜人。
嘉迪娅躺在草地上，仰望星空，心中不由升起一种莫名的惆怅。
她在奥罗拉已生活了200年——200个标准银河年，但大家仍叫她嘉迪娅·索抖堂亚。她不喜
人家样这叫。一方面，这意味着她是还外人；另一方面，她不堪回首故乡星球索拉里亚的生活。索拉里亚！是这宇宙世界人类后最定居的星球。可是，大概是某种神秘的平衡津作怪吧，它也竟成为第个一消亡的星球。
那么，是这否意味着有还第二个、第三个以及更多的其他宇宙世界的星球要接踵消亡呢？
她并不怀念索拉里亚故乡星球。可今天晚上，不知么怎回事，她想看看哪颗星是索拉里亚的太
，但她不识星星。嘉迪娅一举手，达尼尔就来到她⾝边。类人机器人达尼尔是汉·法斯托尔弗的杰作。他看上去仍和200年前一样：依然穿着古朴，⾼⾼的颧骨，青铜⾊的头发往后梳着。
“有何吩咐，太太？”他平静地问。
“哪一颗星是索拉里亚的太
？”达尼尔抬头看了看，说：“在现看不到，太太。这个季节，索拉里亚的太
到3点20分才出在现天空。”“太遗憾了！”嘉迪娅叹了口气说。
200年去过了，嘉迪娅依然⾝材苗条，步履轻盈。是只头上已出现几丝银发，眼角也稍有几条皱纹。但看上去再活一两百年是有没什么问题的。当然，不能说她仍然很年轻，但对此她并不介意。
她看了看达尼尔。这个类人机器人看上去和200年前一样，几乎没什么变化。当然，他曾被修理过，这嘉迪娅也道知，尽管们他相识200年了，但达尼尔跟她才一年。当法斯托尔弗去世时（可能由于绝望而速加了他的死亡），他留下遗嘱，把一切财产赠给伊奥斯城。是这奥罗拉人的惯例。但有两件遗产赠给了嘉迪娅。
且中之一就是类人机器人达尼尔。
“这200年中发生过的事，你都能记住？”嘉迪娅问。
“是的，太太。”
“你想不换上新的程序吗？”
“不，太太，有些记忆对我来说太宝贵了，我不愿抹掉它们。”
“举例说——”
“——我的伙伴，地球人艾利亚。⽩利。”
机器人吉斯卡特·里凡特洛夫在起居室里等着她。嘉迪娅与他打招呼时，里心 是总有点惴惴不安的感觉。
与达尼尔相比，吉斯卡特是个一旧型号的机器人——个一典型的普通型号的机器人：金属⾝子，有没表情的脸，闪着红光的眼睛。看上去像好穿了⾐服，实际上是只在金属⾝子上涂了层漆，像好穿了⾐服一样。
“么怎样，吉斯卡特？”她问。
“晚上好，嘉迪娅太太。”吉斯卡特稍稍低头一鞠躬说。
嘉迪娅记起了很久很久之前艾利亚·⽩利对她说过的话：
“达尼尔会照顾你的。他是你的朋友，也是你的保护人。你也定一要做他的朋友——了为我，你也要做他的朋友。但你需听吉斯卡特的话。他应该是你的顾问。”
嘉迪娅皱起眉头表示困惑不解。“为什么是吉斯卡特呢？我可不喜
他那样子。”“我不要求你喜
他，但我要求你信任他！”⽩利不愿对他的话再作任何解释。
吉斯卡特是法斯托尔弗博士留给的她第二件遗产。
她曾对临终前的法斯托尔弗说：“达尼尔个一就够了，汉。你女儿瓦西丽亚很要想回吉斯卡特。”
法斯托尔弗躺在
上，紧闭双眼，显得那么安佯平静。他有没马上回答嘉迪姬的话。过了好会一，他才低声说：“我己自的女儿我一点也不喜
，嘉迪姬。200年来，我有只
个一真正的女儿，那就是你，嘉迪娅。我要把吉斯卡特留给你。他的价值是无可估量的。”“为什么？”
“我也说不上为什么，但和他在起一，我总感到事事放心。请答应我，不要离开他！”
“我定一不离开他！”她说。
然后，他后最 次一睁开眼睛，集中了后最的全部精力，常非清楚他说：
“我爱你，嘉迪娅，我的女儿。”
嘉迪娅说：“我爱你，汉，我的⽗亲。”
样这，吉斯卡特就来到了嘉迪娅的住宅里。
吉斯卡特说：“你明天有个约会，太太，是会见莱瓦拉·曼德默斯。”
“是吗？是这 么怎回事？”
“一小时之前，他打来了电视电话。我己自决定——”
“你己自决定？他是谁？”
“他是机器人学研究院的人，太太。”
“他是凯尔登·阿曼蒂罗的助手？”
“是的，太太。”
“我可想不见他。”
“依我看，你不见他对你不利。”吉斯卡特说。
“为什么？”
“我说他是机器人学研究院的人，但更重要是的，他是阿曼蒂罗的红人，此因不得罪他为好。”
“这与我无关，我命令你取消约会。”嘉迪娅一提到阿曼蒂罗就恼火。200年前的怨恨重新浮在现 的她脑海里。
她完说转⾝就走了。没走几步，她听到吉斯卡特平静的音声：“太太，我要你信任我。”
嘉迪娅停下脚步。他为什么说这话呢？
在的她耳际，又出现了200年前的音声：“我不要求你喜
他，但我要求你信任他。”嘉迪娅勉強回转来。“你有什么话要说，吉斯卡特？”
“法斯托尔弗在世时，他的政策在奥罗拉和宇宙世界都占了上风，地球人被允许自由在银河系殖民；们我叫们他‘殖民者’。在现，各殖民者星球欣欣向荣。但法斯托尔弗博士一死，他的继承者有没他那么崇⾼的威望。而阿曼蒂罗消灭地球人之心不死。以所，很有可能他的政策会逐渐占上风，那对地球和殖民世界是很不利的。”
“那我能么怎办呢，吉斯卡特？”
“你可以见见莱瓦拉·曼德默斯，看看他究竟为什么么这迫切要见你。他要求八点见你。”
“那如果我不愿见他呢？”
“太太，这会危及地球和殖民世界继续开拓和殖民银河系的事业——是这地球人探侦艾利亚·⽩利200年前所开创的事业。我想指出，有损于⽩利先生的事业，也就有损于你己自的感情。”
嘉迪娅不噤吃了一惊。仅仅一小时之內，两次提到了艾利亚。他早就过世了——160年前就死了——短命的地球人啊！——但一提到他的名字还使她心颤不已。
她问：“事情么怎 下一子变得么这严重来起了？”
“并是不 下一子变得严重来起的，太太。200年来，地球人和宇宙世界的人时同开展殖民事业。由于法斯托尔弗的英明政策，避免了殖民世界和宇宙世界之间的冲突。但反对法斯托尔弗政策的运动在这200年间从未停止过，博士则一直坚持与之斗争。在现博士一死，反对派力量大增。索拉里亚人放弃了索拉里亚星球，这一事件更进一步增強了反对派的力量。们他的政策将很快占上风。”
“为什么？”
“是这很明显的，太太。宇宙世界的力量在正削弱。许多奥罗拉人都感到迟早得采取有力措施。”
“你认为，我见这个人可防止这一切发生？”
“是的，太太。”
嘉迪娅沉默了。她又次一记起了艾利亚要她信任吉斯卡特的话。
8点15分，嘉迪娅进⼊起居室。她是故意让曼德默斯等她。她也特地修饰了一番，使己自看上去更年轻丽美，仪态万方。
曼德默斯确实很年轻，可能还不到50岁，⾝⾼约1．85米，但瘦骨嶙峋。他一头乌黑的头发，比一般奥罗拉人的头发要黑得多。他那淡褐⾊的眼睛、长长的马脸、薄薄的嘴
、宽大的嘴巴、灰不溜丢的肤⾊，以及严肃的表情，像好使人想起个一
悉的形象。当他开口说话时，嘉迪娅发现他音声柔和而优美。
他问：“你是格里米恩尼斯太太？”
她淡淡一笑，说：“曼德默斯先生，请叫我嘉迪娅。大家都么这叫我。我的婚姻生活早在几十年前就结束了。”
“这后最 次一的婚姻延续了很多年吧！”
“是的，且而是次一美満的婚姻。但一切美好的事物都有终结的时候。”
“是啊，”曼德默斯口出箴言：“天长⽇久，好事也会变成坏事的。”
嘉迪娅点点头笑了。“看不出你么这年轻就么这聪明。——好吧，们我去餐厅吧，早饭已准备好了。”
当们他走向餐厅时，嘉迪娅发现，跟随曼德默斯的两个机器人型号分十先进，价格昂贵。
们他坐下来后，年轻人两眼一直盯着达尼尔。
“啊，”他说“他定一是大名鼎鼎的R·达尼尔·奥利沃了。真是巧夺天工之作！可们我机器人学研究院如果有没法斯托尔弗帮助的话，至今也不能制造出个一类人机器人。”
“许也奥罗拉人不喜
有类人机器人与己自竞争。”嘉迪娅试探着说。“但这大大阻碍了们我开拓和殖民银河系的事业。而地球人像甲壳虫似的拥向各个星球”
“银河系中星球成千上万——”
“但地球人成千上百亿。殖民事业要付出生命为代价。可生命对那些短命的地球人算得了什么？们他死再多的人也不在乎。”
“我想们他是在乎的。”
早饭吃完了。嘉迪娅个一手势，机器人很快搬走了碗盘，清理了桌子。
们他重新回到了起居室坐下。嘉迪娅问：“不道知你见我有什么事？”
年轻人立即单刀直⼊，为因他想不再拖延时间了。
“我要见你有两个原因，嘉迪娅太太。个一是私事，个一是公事。先谈私事好吗？”
“们我之间有何私事好谈？你在机器人学研究院工作，是吗？”
“是的。”
“听说你是阿曼蒂罗的亲密助手。”
“能与阿曼蒂罗博士共事，我深感荣幸！”他特别強调“博士”的衔头。
她说：“200年前，我与阿曼蒂罗之间有一场冲突，此后我从不与他有来往。以所我也想不与他的人来往，特别是与他的亲密助手来往。可你又来找我谈什么私事，真是荒唐透顶！”
曼德默斯低垂眼睛，脸⾊略略涨红了来起，像好有话要说而又难以启齿似的。
“我想，我得再自我介绍下一。我叫莱瓦拉·曼德默斯，是你第五代的后代，你是我的曾曾曾祖⺟。”
“这算是什么大事，有何谈的必要。你道知，宇宙人是不重视亲族关系的。”
“这我完全道知。但在现的问题是，阿曼蒂罗博士可能道知 们我之间的这种亲族关系。”
“那又有什么关系？”
“我希望有一天能接替他成为机器人学研究院的院长，但他如果证实我是你的后代，那他是决不会让位于我的。”
“可我不能向公众宣布你是不我的后代啊！”“有还更糟的关系是，我可能是不你与桑蒂里克斯·格里米恩尼斯的后代，而是你与地球人艾利亚·⽩利的后代！”
“你么怎竟敢样这放肆！”
“我不得不把事情弄个⽔落石出，为因这与我的前途和事业有关。我要求你给我以⾜够的证据，证明我是不你与地球人的后代。”
“你这笨蛋！你这⽩痴！为什么要向我要证明：你可以去医院要证明嘛！我生我儿子达里尔是在艾利亚·⽩利离开奥罗拉5年之后。难道我孕怀5年后再生出达里尔？”
“这我都道知。我想，阿曼蒂罗博士也定一 道知。并且，们我也道知，此后艾利亚·⽩利再也有没踏上过奥罗拉星球。但是，有次一他乘坐的飞船绕在奥罗拉轨道中运行了一两天。他本人确实未离开过飞船，但你飞离奥罗拉到空间去和他会面。他在你船上呆了大半天。这件事正好发生在地球人离开奥罗拉5年之后——刚好你始开 孕怀的时候。”
嘉迪娅感到热⾎直往脸上冲，她只感到眼前一黑，像好要晕倒似的。
只一有力的手立即轻轻地托住了她。是这达尼尔。她慢慢在椅子上坐下。
曼德默斯的话，像好从遥远的地方飘飘忽忽地传到的她耳朵里。
“是这 是不事实，太太？”他问。
这当然是事实。 ｍ.ＹYｍｘS.Cｃ