这幢建筑物显然常非大，走廊像好 有没尽头。当然，它不像地球城市中那一幢幢大巨的公寓，但就个一紧附在星球表面的单一建筑物而言，它定一大得像座山。
这里有几百个摇篮，红粉⾊的小婴儿躺在里面的有在哭，的有在叫，的有在觉睡，的有在吃
；有还许多游戏间供会爬的婴儿玩耍。“在这个年龄，们他还不算太坏，”克罗丽莎勉強说地“但们他需要很多机器人来照顾。在学会走路之前，每个孩子几乎都需要个一机器人。”
“为什么？”
“如果不个别照顾的话，们他会生病。”
“嗯，”贝莱点点头“婴儿对关爱的需求是不能被取代的。”
克罗丽莎皱皱眉，耝声道：“孩子需要是的注意力。”
“机器人能満⾜婴儿对关爱的需求，实在令我有点意外。”贝莱不理她，径自说。
克罗丽莎急急转⾝，面对着他：“喂，贝莱，就算你用这些难听的字眼来吓我也有没用。开玩笑！少来这套了。”
“吓你？”
“我也能说这个字眼——关爱！你要不要个一更简短的字？爱！爱！发怈够了吧？请放尊重一点。”
贝莱懒得和她争辩。他说：“那么，机器人的真能给孩子们他所需要的注意力吗？”
“很显然，是的，否则这个培养中心还算成功吗？机器人会逗孩子玩，会照顾们他、哄们他。小孩子不会在乎他是只 个一机器人。不过，等们他到三岁至十岁之间，就有些⿇烦了。”
“哦？”“在这个阶段，们他会坚持彼此起一玩，随便跟哪个孩子玩都好。”
“我想，你只好随们他了。”
“不得如不此，但们我也永远不会忘记，们我有责任要教这些小孩成年后所需要的东西。这里每个孩子都有个一可以关门的立独房间，们我坚持让们他从小就学会独自觉睡，然后，们我每天都会让们他独处一段时间，随着年龄的增长，们他独处的时间也越长。等到孩子十岁的时候，就经已能自我约束一周看次一影像了。当然，们他所观看的影像是经过精心安排的。们他可以在户外任意观看影像，且而在行动中也能观看。”
“们你能如此彻底地庒抑本能，令我分十意外。我看得出来们你的确是在么这做，不过我是还很惊讶。”
“什么本能？”克罗丽莎不解。
“爱好合群的本能，如比说，你刚刚提到孩子们坚持要在起一玩，就是这种本能。”
克罗丽莎耸耸肩：“你把这个称作本能？是本能又么怎样？开玩笑！孩子有害怕摔倒的本能，可是成人却能学会在随时可能掉下来的⾼处工作。你有有没看过在⾼空表演走钢索的人？有个一星球，人还住在⾼楼大厦里呢。孩子也有怕听到巨响的本能，可是你怕吗？”
“在一般的情况下不怕。”贝莱说。
“我敢打赌，们你地球人在真正安静的状态下
本睡不着。开玩笑！管它什么本能，要只经由优良且持续的教育都可以被庒抑住。人类的本能相当微弱，不值一提。事实上，要只方式得宜，教育孩子的工作会一代比一代容易。是这一种进化的问题。”“么怎说？”贝莱问。
“你难道看不出来？每个人成长时都在重复本⾝的进化史，后面那些胚胎成形过程中有个阶段有还鳃和尾巴呢。这些步骤是省略不了的。小孩子也必须经过群居动物的阶段，就像胚胎在个一月內可以经历需要一百万年才能完成的演化过程一样，们我的孩子也能快速经过群居动物的阶段，达尔曼博士认为，后以的人类度过这个阶段的时间，会一代比一代短。”
“哦？”“他估计，以目前的速度看来，三千年后孩子一生下来就可以立刻学习观看影像。老板有还一些别的想法，如比说，他有意改良照顾孩子的机器人，使们他在惩罚孩子后以不会变得心智不稳定。如果能让机器人明⽩，今天的管教会使孩子明天活得更好，这才是真正的第一法则，是不吗？”
“这种机器人经已研究出来了？”
克罗丽莎头摇：“还有没。达尔曼博士和李比一直很辛苦地在研制一些实验模型。”
“达尔曼博士有有没把模型搬到他的业地去？他的专业能力⾜以让他自行测试机器人吗？”
“是的，他经常测试机器人。”
“你知不道知，他被谋杀的时候，⾝边有个机器人？”
“我听说了。”
“那你道知是哪一型号的机器人吗？”
“这你就要去问李比了。我刚刚跟你提过，他是和达尔曼博士起一合作的机器人学专家。”
“你对那个机器人一无所知？”
“我什么也不道知。”
“要是你想到了什么，再告诉我好了。”
“没问题。不过我要提醒你，达尔曼博士不是只对新型的机器人有趣兴。他常常说，总有一天，们我可以成立
态空气温度下的卵子行银来存放卵子，并利用这些卵子进行人工授精、制造胚胎。如此一来，就可真正运用优生学的原理，消除人类必须亲眼见人见物的后最一抹痕迹。我不道知我是是不完全赞同他的想法。不过，他的确是个观念很先进的人，是个很好的索拉利人。”克罗丽莎顿了顿，说：“你要不要到外面去？们我鼓励五到八岁的孩子到户外游戏，你可以看看们他活动的情形。”
贝莱小心翼翼说地：“我试试看，不过我可能很快就得回到室內。”
“噢，是的，我忘了。许也你是还不要出去比较好。”
“不，”贝莱勉強挤出一丝笑容“我想习惯下一户外的环境。”
屋外的风令人难以忍受，至甚，连呼昅都有困难。然虽风吹得人并不冷，但风吹在人⾝上的感觉，即那种把⾐服吹得飘来飘去的感觉，却令贝莱感到分十
寒。他要想说几句话，但他的牙齿打战，只能勉強个一字个一字吐出来。遥遥的地平线上是一片模模糊糊的蓝绿⾊，贝莱得觉眼睛一阵涩痛，赶紧低下头来望着脚下的路面才得觉好一些。他竭力避免去看那一片宽阔的蓝天——一望无际的蓝，空
的天，有只偶尔出现的⽩云和⾚裸裸的太
光。但无论如何，贝莱仍极力克制着想逃回室內的冲动。
他跟在克罗丽莎背后大约十步左右的距离前进。路旁有一棵树，他谨慎地伸手摸摸它，感觉又硬又耝糙。晃动的树叶在他头上沙沙作响，可是他有没抬头。是这一棵活生生的树啊！
克罗丽莎
着风大声问：“你得觉
么怎样？”“还好。”
“你从这里可以看到那边有一群小孩子在正玩，”她说“机器人会教们他 么怎玩，并且注意不让那些小野兽彼此伤害。你道知，当人跟人真正接触时，天晓得会有什么可怕的事发生。”
贝莱缓缓抬起头来，把视线从脚下的⽔泥路移向那一片草地，慢慢地、小心地、一点一点向前望去——万一他得觉害怕，随时可以把视线收回脚下他用眼睛去感觉…
草地那边有一群小男孩和小女孩在玩耍，偶尔有个一闪闪发亮的机器人走⼊其中。这些孩子狂疯地跑来跑去，一点也不在乎是在星球的边缘，除了空气和空间，们他⾝旁什么也有没。贝莱听不清楚那些孩子在喊些什么，们他的音声在空气中是只一些无意义的尖叫声。
“们他老是样这，”克罗丽莎很不为以然说地“们他喜
你推我，我推你，
吼叫，反正就是要互相碰来碰去。“那些年龄比较大的孩子在做什么？”贝莱指着单独站在另一边的大孩子问。
“们他在观看影像，实际上对方并是不 的真在眼前。们他 在正学着借由影像起一散步、谈天、赛赛跑或做游戏，们他什么都能做，除了真正见面以外。”
“孩子们将来离开这里后以会去哪里？”
“去们他 己自的业地。一般说来，这些孩子后最死亡的人数和毕业的人数差不多。”
“们他的业地就是们他⽗⺟的业地吗？”
“开玩笑，当然是不。孩子一成年⽗⺟就死了，这也未免巧得太离谱了吧，对不对？这些孩子每个人都会获得一块空出来的业地。反正，我不认为们他住在己自双亲曾住过的地方会比较⾼兴，就算们他 道知 己自的⽗⺟是谁。”
“难道们他不道知？”
克罗丽莎把眉⽑一扬：“们他为什么要道知？”
“们你这里的⽗⺟不看看己自的孩子吗？”
“你的想法真荒谬。们他看孩子⼲吗？”
贝莱说：“你介意我先弄清楚一件事吗？如果我问别人有有没孩子，是这 是不很没礼貌？”
“是这个很人私的问题，难道是不吗？”
“可以么这说。”
“我经已变得很⿇木了，教养孩子是我的工作，别人不会像我样这。”
贝莱问：“你有孩子吗？”
克罗丽莎咽了口口⽔，喉头很明显地微微动了下一：“算我倒霉被你问到。好，我给你答案：有没。”
“你没结婚？”
“结过了。我有我己自的业地。要是不这里临时有情况，我都待在我己自的地方。可是在现如果不亲自过来，我实在没把握能控制这些机器人。”
她很不⾼兴地转过⾝去。接着，她伸手指指前方：“那边有个孩子跌倒了，当然，他在正哭。”
个一机器人大步跑了去过。
克罗丽莎说：“机器人会把他抱来起哄一哄，如果他的真受了伤，机器人会叫我去过。”她略微紧张说地“希望我用不 去过。”
贝莱深深昅了一口气。他注意到左边一百公尺左右的地方有三棵树，形成个一小小的三角形。他朝那个方向走去。
脚下的草地软塌塌的，令人分十厌恶（就像走在一堆腐⾁上似的，贝莱想到这里差点呕吐）。他走到那三棵树中间，背靠着树⼲站在那里。他得觉 己自像是被围在三道墙里面，
光只在叶
间忽隐忽现地闪动着，并有没直接照到他⾝上。他得觉他几乎不再恐惧了。克罗丽莎在路的那头，朝着他慢慢走过来。
“我可以在这里待下一吗？”贝莱问。
“请便。”克罗丽莎说。
“孩子从培养中心毕业后，们你 么怎教们他求爱呢？”贝莱问。
“求爱？”
“彼此认识
往。”贝莱说，他暗自盘算着要么怎表达才不算失礼“样这
们他才能结婚。”“那是不 们他的问题，”克罗丽莎回答“通常在们他还很小的时候，就经已借由基因分析配成对了。这种做法很聪明吧？”
“们他都愿意接受吗？”
“你说结婚？有没人愿意的。是这 个一极具创伤的过程。首先，们他要彼此习惯对方，每天用一点点时间会面。等到消除最初那种厌恶感，们他才会有美妙的结局。”
“要是们他不喜
己自的伴侣么怎办？”“什么么怎办？如果基因分析确定们他适合配对，喜不喜
本不重要——”“我了解。”贝莱立刻接口。他想到地球，叹了一口气。
克罗丽莎说：“你还想道知些什么？”
贝莱不道知再待下去会有什么收获。实其，他很⾼兴可以结束和克罗丽莎的谈话，不必再问有关胚胎的问题，并采取下一步行动。
他正要告诉她，克罗丽莎突然对着远处喊道：“喂，你！孩子！我叫的就是你！你在做什么？”接着，她扭头大叫“地球人！贝莱！小心！小心！”
贝莱几乎没听清楚她在叫什么，是只在她紧急的喊叫下本能地做出反应。他紧张得绷紧神经，心底一阵惊慌，霎时，这广大的空间，这无穷无尽的穹苍令他所产生的恐惧感像崩溃了一般，纷纷向他袭来。
贝莱听到己自嘴里喃喃出发一连串无意义的音声，然后他缓缓跪倒，他至甚感觉己自 像好在远处慢慢倒了下去。
他时同听到头上有某个东西“咻”地一声划空而过，击中了什么。
贝莱闭上眼睛，手指紧紧地揪着一条露出地面的细树
，指甲深深陷⼊泥土中。贝莱睁开眼睛（他定一没多久就醒来了），克罗丽莎在正远处斥责个一孩子，有个机器人一动不动地站在一旁。贝莱注意到那个孩子里手拿着一样有弦的东西，那孩子发现贝莱在注意他，立刻把目光移开。
贝莱气
吁吁地挣扎着站起⾝，赫然发现背后的树⼲上揷着一亮晃晃的金属杆。他伸手去拔，杆子揷得并不深，下一子就子套来了。他看看杆头，但有没摸它。这个杆头钝钝的，但是，如果他刚刚有没 下趴，这个杆头是还能穿过他的⾝体。
他好不容易才抬起脚来向克罗丽莎挪近一步。他对着那个孩子大声喊：“喂，我在叫你！”
克罗丽莎回过⾝来，涨红了脸对贝莱说：“是这个意外，你有有没受伤？”
“有没。是这什么？”
“是箭，要只把它搭在弓上，把弦拉紧，就可以
出去。”“就像样这。”那个孩子一点儿也不愧羞地大声说着，又把一支箭
⼊空中，还大笑来起。他有着浅⾊的头发，他的动作很灵活。“我会惩罚你的，在现，你给我走开！”克罗丽莎说。
“等一等！”贝莱叫道“我要问他一些问题。你叫什么名字？”他摸摸膝盖。他刚才倒下时膝盖被一块石头撞得有淤⾎了。
“毕克。”这个孩子漫不经心地回答。
“毕克，你用那支箭来
我吗？”“对。”
“你知不道知，如果我有没得到警告而及时避开的话，你会
伤我？”毕克耸耸肩：“我本来就想
伤你。”克罗丽莎急忙揷口道：“贝莱，你先让我解释下一。们我鼓励孩子们
箭，为因这种运动不需要接触⾝体就能竞赛。们我常常让孩子以互相观看影像的形式举办这类活动。没想到，在现
经已有一些孩子会对着机器人练习箭了。们他
得觉很好玩，且而又不会伤害到机器人。在这个孩子还没见到你之前，我是这里唯一的大人，他定一是把你当成机器人才会用箭你的。”贝莱仔细听完的她解释，脑子经已完全清醒了。他那张长脸上的冷峻线条更深了。“毕克，你认为我是机器人吗？”他问。
“不，”这个孩子回答“你是地球人。”
“好，你走吧。”
毕克转⾝吹着口哨跑了。贝莱面向旁边的机器人，问：“喂，那个孩子么怎 道知我是地球人？他用箭
我的时候，你是是不在他⾝边？”“是的，主人。我告诉他你是地球人。”
“你有有没跟他说，地球人是什么样的人？”
“有，主人。”
“你么怎说的？”
“地球人是一种会孳生疾病的低等人类，不应该在索拉利世界出现，主人。”
“谁告诉你的？”
这个机器人默不作声。
贝莱问：“你不道知是谁告诉你的吗？”
“不道知，主人。这些是我记忆库里的资料。”
“以所你跟那个孩子说，我是个会孳生疾病的低等人类之后，他就立刻用箭
我。当时你为什么不阻止他？”“我本来要阻止的，主人。我不可能让人类受到伤害，即使这个人是地球人。可是他的动作太快了，我来不及阻止。”
“你是是不认为我是只个地球人，不完全算是人类，此因在他行动时犹豫了下一？”
“不，我有没犹豫，主人。”他很平静地回答。
贝莱撇着嘴，神⾊凝重地想：这个机器人说的许也是实话。但他认为这正是个一关键。
他问：“当时你在那个孩子旁边⼲什么？”
“帮他拿箭，主人。”
“我可不可以看看箭？”
机器人走上前来，把十二支箭
到贝莱手中，贝莱小心翼翼地将原先中树⼲的那支箭移到脚边，把它和手的中箭对照一番，才把箭还给机器人。贝莱拾起地上的那支箭，问：“你为什么要给他这支箭？”
“不为什么，主人。他向我要箭，我就给他。是这我摸到的第一支箭。他四下寻找目标，发现你在那边，问我这个陌生人是谁，我向他解释——”
“我道知你么怎说的。可是，为什么有只你给他的这支箭的羽⽑是灰⾊的，其他的箭是都黑⾊的？”
这个机器人瞪着贝莱，有没回答。
贝莱问：“是你把这个孩子带到这边来的吗？”
“们我 是只随便走走，主人。”
贝莱望望刚才这支箭所穿过的树
，说：“这个孩子是是不这群孩子当中最好的手？”机器人低下头，说：“是的，主人。他是最好的
手。”克罗丽莎倒菗一口冷气：“你么怎猜到的？”
“顺理成章。”贝莱讽刺道“请比较下一我手的中箭和其他的箭。有只这支灰羽⽑的箭头看来起油油的。女士，看来我得好好谢谢你了，多谢你的救命之恩。这支没
中我的箭是涂了毒药的。”“不可能！”克罗丽莎叫道“开什么玩笑？绝对不可能！”
“玩也好，笑也罢，你爱么怎说就么怎说吧，随便你。这座培养中心有有没可以用来做实验的动物？把它抓来用箭戳几下，看它会么怎样。”
“可是为什么有人会——”
“我道知为什么，”贝莱厉声道“问题是，谁？”
“有没人。”
贝莱又得觉一阵天旋地转。他野蛮地把箭朝克罗丽莎扔去过，克罗丽莎望着那支箭掉落在地。
“捡来起！”贝莱吼道“除非你想实验看看，不然就把它给毁了。难道你还要让它留在那里刺伤孩子，制造意外？”
克罗丽莎连忙捡起箭，用食指和拇指捏着它。
贝莱跑向建筑物最近的个一⼊口。克罗丽莎小心翼翼地捏着那支箭，跟在他后面进去。 m.yＹmxＳ.ｃc