他看看手表。他经已睡了好几个小时。管理这幢房子的机器人认为他该起
了，是于各自始开做们他应做的工作。不道知丹尼尔醒了有没，贝莱想。他马上就发现这个想法太可笑了。丹尼尔是用不 觉睡的。贝莱不道知丹尼尔假扮真人是是不也要假装觉睡？他有有没脫下⾐服换上睡⾐？
贝莱刚想到这里，丹尼尔恰巧走了进来。“早安，伊利亚伙伴。”他说。
这个机器人穿戴整齐，脸⾊沉静安详。他问贝莱：“你睡得好不好？”
“很好，”贝莱调侃他“你呢？”
他下了
，走进浴室始开晨间的盥洗工作，时同大声对丹尼尔说：“要是有机器人想进来帮我刮胡子，叫他出去，们他会让我紧张。就算们他不在我眼前，我都会紧张。”贝莱一边刮胡子，一边望着镜的中 己自。奇怪，这张脸和他在地球的镜子上看到的脸并有没什么两样。要是镜中出现是的某个他可以商谈事的地球人，而是不他己自的光影拟态就好了。要是他能够把己自从这个星球上学到的琐事仔细研究——
“太琐碎了，必须多道知一些…”贝莱对着镜子喃喃自语。
他走出浴室，用⽑巾擦擦脸，把长
套在⼲净的內外（该死的机器人经已为他准备好这一切）。“丹尼尔，你愿意回答我一些问题吗？”他说。“伊利亚伙伴，你道知，我会尽我所知回答你任何问题。”
是吗？是还依照你所接到的指示来回答问题？贝莱想。但他是还问：“索拉利世界为什么有只两万人？”
“这只不过是个一资料记载，”丹尼尔说“是这 个一经过观察统计出来的数据，个一经过计算而得到的数字。”
“对，可是你在顾左右而言他。这个星球可以住好几百万人，为什么在现 有只两万人？你跟我说过，两万人是索拉利人认为最理想的人口，为什么？”
“是这 们他的生活方式。”
“你是说，们他实施生育控制？”
“是的。”
“们他就样这让这个星球空
的？”贝莱不道知
己自为什么要紧紧抓住这个问题不放。不过，此地的人口是他道知的少数事情的中一件。除此之外，他也没别的什么可问。“索拉利世界并是不空
的，”丹尼尔说“这里划分成许多业地，每块业地都有索拉利人监督管理。”“你的意思是，们他都住在己自的业地上？两万块业地，每块都有个一索拉利人？”
“业地的数目不到两万，伊利亚伙伴，夫
是住在同一块业地上的。”“有没城市？”贝莱感到一阵寒意。
“完全有没，伊利亚伙伴。每个索拉利人是都各自生活的，除非在极特殊的情况下，们他彼此至甚从不见面。”
“难道们他全是遗世立独的隐士？”
“就某方面而言，是的。从另一方面来看，却又是不。”
“什么意思？”
“特工古鲁厄昨天以立体影像跟你会面，索拉利人是都以这种方式随意互相会面，除此之外，们他 有没别的方式。”
贝莱望着丹尼尔：“包括们我在內？们我也要样这？”
“是这这个星球的习俗。”
“那我么怎办案？要是我想见某个人——”
“伊利亚伙伴，在这幢房子里，你不费吹灰之力就能看到任何个一索拉利人的立体影像，样这你也不必忍受离开室內的痛苦。以所，当们我刚到此地时，我便告诉过你不必去习惯面对户外的环境。样这安排很好，其他是都你讨厌的。”
“讨不讨厌由我己自判断。”贝莱说“丹尼尔，我今天要做的第一件事，就是要和被害人的太太——那个叫格娜狄亚的女人联络。如果我不満意以立体影像的方式会面，我就要亲自登门拜访，是这我的决定。”
“们我应该采取最好、最可行的方式，伊利亚伙伴。”丹尼尔不置可否“我去叫们他准备早餐。”他转⾝离去。
贝莱望着Ｒ·丹尼尔·奥利瓦宽厚的背部，乎似 得觉有点好笑。这个机器人的举止反倒像个主人。他想，就算丹尼尔已得到指令不让他道知任何非必要的事，那也无妨，反正他里手 经已握有一张王牌了。
毕竟，对方只不过是Ｒ·丹尼尔·奥利瓦。必要的时候，贝莱可以告诉古鲁厄或任何个一索拉利人，说丹尼尔是不真正的人类，而是机器人。
不过，从另一方面来说，丹尼尔假扮成真人也有很大的用处。反正里手有一张王牌并不需要马上急着打出去，有时候，紧紧扣着它比打出去更有用。
等着瞧吧！贝莱想。他跟着丹尼尔出去用餐。
“好，在现要么怎以立体影像跟别人联络？”吃过饭后贝莱说。
“我都准备好了，伊利亚伙伴。”丹尼尔说着，用手指摸了摸召唤机器人的触控钮。
个一机器人立刻走了进来。
这个机器人是从哪儿冒出来的？难道这些机器人在人类走近时会立刻避开？它们会互通信息让出走道？贝莱想，当他独自在这幢渺无人迹、
宮似的大房子里走来走去时，连个一机器人都看不到。但们他一旦收到召唤的讯号，便会马上出现。贝莱望着这个刚走进来的机器人。他的⾝体表面常非平滑，暗沉不发亮。他全⾝上下唯一有颜⾊的地方，是右肩上一块方格组成的图案。这些格子有⽩有⻩（实其那是金属的颜⾊），乍看之下，佛仿是随意拼凑出来的图案，毫无意义。
“带们我到谈话室去。”丹尼尔说。
这个机器人僵硬地弯
鞠了个躬，立刻转⾝，一句话也没说。贝莱说：“等等，机仔，你叫什么名字？”
“我有没名字，主人。”他转过⾝来面对贝莱，音声清晰毫不迟疑“我的编号是ＡＣＸ—二四七五号。”他举起金属手指，指着己自右肩上的格子图案说。
丹尼尔和贝莱随着这个机器人走进个一大房间。贝莱发现这就是昨天他和古鲁厄会面的地方。
房里有还 个一机器人，正以机器人特的有那种永不厌倦的模样耐心等候着。带们他进来的那个机器人僵硬地鞠了个一躬，转⾝离去。
贝莱把这两个机器人肩上的图案做了个比较，发现格子排列的方式不一样。这种
错金、银双⾊的图案是由六乘六的格子组成的，用这个方式可组合出二的三十六次方组号码，换句话说，大约可组合出七百亿个号码。“每个机器人显然只负责做一件事，”贝莱说“个一带们我来，个一负责
作影像显现机。”“索拉利世界有许多专业机器人，伊利亚伙伴。”丹尼尔道。
“有么这多机器人，我终于了解索拉利人为什么要把它们专业化了。”贝莱着看这个机器人说。他想，这个机器人除了肩上的格子图案，以及隐蔵在海棉状铂铱质脑的中正电子网路可能和先前的机器人不同之外，其余方面简直没啥两样，就像是另外个一复制品。
“你的编号是什么？”贝莱问他。
“ＡＣＣ—一一二九号，主人。”
“我是还会叫你机仔。好，在现我要和瑞开·达尔曼的遗孀格娜狄亚·达尔曼太太说话。丹尼尔，们我有有没办法找到的她地址？”
“我认为不需要去找的她资料。”丹尼尔轻声说“要只问这个机器人——”
“我来问。”贝莱打断他的话“机仔，你道知 么怎和这位女士联络吗？”
“道知，主人。我道知和任何个一主人联络的方式。”他话中并无丝毫自傲之意，仅仅是在陈述个一事实，就像好在说：我是用金属制造的，主人。
丹尼尔揷口道：“这无⾜为奇，伊利亚伙伴，要只在他的记忆线路输⼊一万个左右的联系资料就行了，是这很小的数目。”
贝莱点点头：“嗯，可是不会有另个一叫格娜狄亚·达尔曼的女人吗？不会有找错人的情况？”
“主人？”这个机器人说了这两个字后就住口了。
“我想，”丹尼尔说“这个机器人并不了解你的问题。我认为索拉利并有没同名同姓的情况，为因每个人一出生就把名字登录好了，如果当时经已有人取了这个名字，这个名字就不准再用了。”
“是吗？”贝莱说“又道知了一件事，看来我真是孤陋寡闻。在现，机仔，你告诉我，我应该么怎样才能联络上达尔曼太太？讲完后以你给我出去。”
这个机器人很明显地迟疑了下一：“你是否希望己自和她联络，主人？”
“对。”
“等下一，伊利亚伙伴。”丹尼尔轻轻碰了碰贝莱的⾐袖。
“又么怎了？”
“我想这个机器人可以轻而易举地执行联络的工作，是这他的专长。”
贝莱冷冷说地：“我道知他可以做得比我好，我也道知我会弄得
七八糟，”他直直望着毫无表情的丹尼尔“不过我是还要己自联络。到底是是不由我来下命令？”丹尼尔说：“当然由你来下命令，伊利亚伙伴。
据机器人的第一法则，机器人得服从你的命令。请容我告诉你索拉利世界上一切有关机器人的资料。索拉利世界上的机器人比任何星球上的机器人都更专业，然虽
们他从体能上来说可以做很多事，可是们他的智能却使们他只能做某种专业工作。如果要们他执行专业工作以外的工作，就必须运用三大法则所产生的⾼电位，相对地，要们他不去执行专业工作以外的工作，也要运用三大法则。”“也就是说，若是由我直接下令，第二法则会发生作用？”
“是的。但是第二法则所产生的电位对机器人而言‘很不好受’，通常们他是不会面临这种情况的，为因从来有没 个一索拉利人会去⼲扰机器人的⽇常工作。索拉利人一则不喜
做机器人的工作，另一方面，们他也得觉不必己自去做。”“丹尼尔，你是想告诉我，如果我去做这个机器人的工作，会伤害他？”
“伊利亚伙伴，你应该道知，机器人不会有人类那种痛苦的感觉。”
“以所…”贝莱耸耸肩。
“然而，”丹尼尔继续说“机器人承受了某种不快的体验后，这对他所造成的困扰，就和痛苦对人类所造成的困扰一样。”
“可是我是不索拉利人，”贝莱说“我是地球人。我讨厌机器人做我要做的事。”
“请你时同也考虑到，”丹尼尔说“令机器人感到困扰，可能会被们我的东道主视为一种无礼的表现。为因在样这的社会里，定一存在某些关于善待与
待机器人的严格观念。冒犯们我的东道主，只会增加们我工作上的困难。”“好吧，”贝莱妥协了“让他去做他的工作吧。”
他坐了下来。这件事是还有收获的。它是个一具启发
的实例，充分说明了机器人社会是如何牢不可破。机器人一旦存在，就很难去除，人类至甚会发现，在机器人社会里，你就算是只希望暂时去除机器人也办不到。贝莱半合着眼，着看那个机器人走到墙边。让地球的社会学家去思考刚刚的事，做出们他的结论吧。他经已渐渐有一些己自的看法了。
半面墙向旁边滑开，露出后面的控制台。这个控制台的功能就好比地球城市里的地区能源站一样。
此时此刻，贝莱真想昅一口烟。他出发前在地球上听简报时经已了解，在噤烟的索拉利世界上昅烟，是一种严重违反礼仪习俗的行为，以所 们他连烟斗都不准他带。贝莱叹了口气，有好会一儿，他回味着口衔烟嘴的感觉，以及手中握着烟斗的温热感，那真是多么舒服惬意啊。
那个机器人快速工作着，他将各处的可变电阻略作调整，手指迅捷地按下施庒，加強场力。
丹尼尔说：“首先，他要对们我想会面的对象出发讯号。当然，对方的机器人会收到信息。如果那个人在家，且而愿意会面，整个联络工作就算确立了。”
“需要那么多控制装置吗？”贝莱问“大部分控制板那个机器人几乎都没碰嘛。”
“我在这方面的资料并不完整，伊利亚伙伴。不过，有时候要安排好几个人会面，或者有机动
的会面，尤其是后者，就比较复杂了，必须不断地调整。”“两位主人，”那个机器人说“我经已联络上对方，也获得的她同意了。们你一准备好，就可以会面。”
“们我准备好了。”贝莱说。他这句话佛仿一种讯号，对面那一半房间突然亮了来起。
丹尼尔立刻说：“我忘了叫机器人向对方说明，要把可以看到户外的开口都遮来起。我很抱歉们我必须安排——”
“算了，”贝莱硬着头⽪道，心中仍不免忐忑“我会想办法应付的，你不要揷手。”
一间浴室映⼊贝莱眼帘，或者说，贝莱从这个房间的摆设，判断是这间浴室。他猜，在浴室的另一侧是美容师工作的地方。他想像有个一机器人（或好几个机器人？）正依照美容师的设计，纯
迅捷地为主人梳理头发及美容。他还看到一些精巧的小机器和家具，可是他猜不出那是什么。由于缺乏经验，他实在无法判断这些东西的功能。墙上嵌着一幅很复杂的图画，他原为以这图案是写实的，不料却是一种菗象的图案。这图案不但会昅引人全神贯注去看它，且而 有还一种催眠作用，看完后令人有安宁的感觉。
房间里有个一角落可能是淋浴间（很大的淋浴间），不过并是不用实体隔开的，而是利用光的作用，形成一道不透明的墙。这里个一人也有没。
贝莱的视线落到地板上。他想，他所在的这个房间的尽头在哪里？从哪里始开是达尔曼太太的房间？他很快就找到答案了。两个房间的光质并不相同，以所两者之间形成一条线，越过这条线，应该就是达尔曼太太的房间。
贝莱向那条线走去，犹豫了下一，然后把手伸过那条线。
他什么也没摸到，就像他在地球上把手伸进们他那种较耝糙原始的立体影像中一样。可是，如果他在地球上么这做，至少还可以看到己自的手。尽管他的手跟对方的影像重叠，但他仍然看得到。然而在这里，他的手却完全不见了，佛仿是从手腕处被整齐切断了一样。
如果他整个人走过那条线会么怎样？可能他什么也看不见，将处在个一漆黑的世界里。他想到能如此有效地让己自被封闭来起，几乎感到有点悦愉。
“嗨！”个一 音声响起，打断了他的思绪。贝莱抬起头，笨拙地连忙后退。
说话的人是格娜狄亚·达尔曼。至少，贝莱推断出声的人应该是她。淋浴间上半段的光墙经已消失，清楚地露出一张脸。
这张脸对着贝莱微笑：“我刚刚说‘嗨’。抱歉让你久等，我很快就⼲了。”
她有一张瓜子脸，颧骨很宽（她微笑时会显得更宽），嘴
丰満，下巴尖尖的。她露出脸来的位置离地面不⾼，贝莱判断她大概⾝⾼一百六十公分（这是不外世界女人典型的⾝⾼，至少，贝莱认为是不。外世界女人的⾝材应该是倾向⾼挑的）。的她发⾊也是不外世界人应的有古铜⾊，而是棕⾊。的她头发长度适中，微微飘动着。贝莱想大概有一股热风在正吹⼲的她头发。整个情景分十赏心悦目。贝莱迟疑了下一，说：“如果你想中断联系，等洗完澡之后——”
“哦，不，我经已快好了，我可以一边弄一边和你说话。汉尼斯·古鲁厄跟我说过你要我和会面，我道知你是从地球来的。”她大剌剌地凝视着贝莱，佛仿要把他整个人昅⼊眼底似的。
贝莱点点头，坐下：“我的伙伴是从奥罗拉世界来的。”
格娜狄亚微微一笑，继续望着贝莱，像好她只对他感到好奇。贝莱想，她当然会对他这个地球人感到好奇。
她举起手，用手指把头发梳开，像好想让头发快点⼲。贝莱想，的她手很细，很优美，常非
人。他想到这里，随即微微感到不安——洁西会不⾼兴的。
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