察警局长朱里尔·安德比以优雅的手势小心翼翼地把眼镜片擦亮，然后架回鼻梁。
贝莱想，这招可真⾼明。当你在思考着要说什么时，擦擦眼镜不但可以让你有事做，且而又不像点支烟斗那样叫人破费。
想到这儿，他忍不住拿出烟斗，装了些耝质的菸丝。菸叶是地球上仍然种植的少数奢侈农作物之一，不过也快消失了。贝莱这辈子，只见菸叶涨价不见菸叶跌价，而配额也是越来越少，从末增加。
朱里尔调整好眼镜，伸手摸了摸装设在办公桌一头的开关。开关启动，门便成为单向透明，可以维持一阵子。
“他在现在哪儿？”朱里尔问。
“他说要在局里到处看一看，我叫杰克陪着他。”贝莱点燃烟斗，小心地省着菗。
朱里尔跟大部分不菗烟的人一样，很讨厌烟味。
“你没跟杰克说他是机器人吧？”
“当然有没。”朱里尔是还一副不太放心的样子。他的手漫无目的地拨弄着桌上的自动⽇历。
“情况如何？”他道问，但眼睛却不看贝莱。
“有点棘手。”
“我很抱歉，伊利亚。”
“你应该先告诉我，他的样子跟人一模一样。”贝莱忍不住有点冒火。
“我没告诉你吗？”朱里尔显得很讶异，接着，他突然
动来起：“妈的！你应该道知呀！要是他看来起像Ｒ·山米那副德
，我还会叫你把他带回家吗？”“我道知，局长，可是我从没见过像他那种机器人，而你是见过的。我至甚不道知可以做出这种东西。我是只希望你事先提醒我下一而已。”
“好，伊利亚，我道歉。我的确应该事先告诉你，你说得对。最近我动不动就莫名其妙
发脾气，是都
了为这码事，这一切一切，搞得我坐立不安、心烦意！他那个叫丹尼尔的东西是一种新型机器人，还在实验阶段。”“他己自跟我说了。”
“哦，那么，就是样这。”贝莱有点紧张。在现，是时候了。他咬着烟斗刻意漫不经心说地：“Ｒ·丹尼尔经已安排让我去太空城一趟。”
“去太空城？”朱里尔既吃惊又火大地抬起头来。
“是。是这很合理的下一步行动，局长。我要去犯罪现场看看，问些问题。”
朱里尔断然头摇：“我不认为是这好主意，伊利亚。们我都查过了，我不相信还能查出什么新的线索。且而 们他那些人都很奇怪。温文儒雅！对付们他得用温文儒雅的手段。你有没这种经验。”
他伸出胖嘟嘟的手摸摸额头，接着，突然以一种出人意料的
动口吻说：“我恨们他！”贝莱也跟着大声来起。“妈的！难道我
们他来吗？难道我⾼兴去那边吗？跟个一机器人同等地位经已够糟了，何况比他还低？不过话说回来，局长，如果你认为我的能力不⾜以担任这案子的调查工作，那么…”“不，我是不这个意思，伊利亚。问题不在你，在外世界人。你不道知 们他是什么样子。”
贝莱的眉头皱得更深了。“我看样这吧，局长，如不你也一道去好了。”他嘴上如此说，但里心却希望朱里尔不要去。
果然，朱里尔的眼睛睁得好大：“不！伊利亚，我不去，不要叫我去！”他乎似是在控制己自别再往下说。他假笑下一，把音声放得平静一点：“你道知，我有还很多事要处理，我经已积庒了好几天的公事了。”
贝莱若有所思地着看他：“那么，我建议你样这吧，等我到了那儿，你再透过影象传讯出现太空城好了。你道知，就是只 下一子而已，许也到时候我会需要你的帮忙。”
“呃，对，我想样这可以。”朱里尔的口气很不起劲。
“好，就么这办。”贝莱点点头，看了一眼墙上的钟，然后站来起。“我会跟你保持联络。”
他走出局长办公室，故意放慢关门的动作，回头去看。朱里尔缓缓垂下头，把脸埋进搁在桌面上的肘弯里。贝莱几乎可以发誓说他听到了哭声。
天哪！他震惊地想着。
他走进大办公室，就近坐上一张桌角。桌后的同事抬起头来，向贝莱喃喃打了声招呼，然后又低下头去做事。贝莱没理他。
他把烟嘴取下来吹一吹，再将烟斗揷⼊桌上个一小型昅灰器，清除灰⽩的烟灰。
他有点心疼地看看空空的烟斗，重新把烟嘴装好，然后收来起。又是一斗烟昅完了，永远消失了。
他把刚才发生的事从头想一想。就某方面来说，朱里尔的反应并不令他意外。他早就料到朱里尔会反对他去太空城。朱里尔常说跟外世界人打
道有多困难、需要经验，即使琐碎的小事都必须小心应付，否则很危险等等。不过他却没料到朱里尔会么这轻易就屈服了。他原为以朱里尔至少会坚持陪他起一去的。以这作案子的重要
而言，其他的工作庒力又何⾜挂齿呢？但这本就是不贝莱所要的，他要的正是他已得到的答覆。他要局长透过影象传讯在场目睹整个过程，以保全安。
全安是个关键字眼。贝莱需要个一目击证人，而这个目击证人又是无法被立即消灭的。了为保障他自⾝的全安，他至少需要这种最小的保证。
而朱里尔居然马上同意。贝莱想起他离开局长办公室时所听到的哭声或者是类似哭声的音声。他想：天哪！这案子已超出朱里尔所能负荷的了。
贝莱正想得出神，耳边却突然传来一阵兴⾼采烈、语意不清的音声，吓了他一跳。
“你又有什么庇事？”他狠狠道问。
Ｒ·山米脸上是还那副一成不变的蠢笑。“杰克叫我告诉，丹尼尔经已准备好了，伊利亚。”
“道知了，滚吧！”
他皱起眉头，着看这个机器人的背影。让个一笨拙的金属机械随便不停地叫你的名字，有还什么比这种事更叫人火大？
记得Ｒ·山米刚来时，他就曾向朱里尔抱怨过这一点，朱里尔则耸耸肩膀说：“们我哪能事事如意呢，伊利亚？民众坚持城里的机器人要装上⾼功能的友善线路。他很喜
你，以所他才会以他所道知的最亲切的称呼叫你。”友善线路！目前所存在的任何类型机器人都不可能伤害人类。是这机器人学的第一法则：“机器人不得伤害人类，也不得为因不采取行动而使人类受到伤害。”每个正电子脑的基础线路都牢牢输⼊了这道指令，绝对无法加以⼲扰取代，此因机器人
本有没必要再装上特殊的友善线路。然而朱里尔的话也有没错。然虽地球人对机器人的不信任心态很不合理，但机器人必须装置友善线路，就像机器人的脸必须做成微笑的样子是同个一道理。总之，在地球上必须如此。
Ｒ·丹尼尔却从来不笑。
贝莱轻轻叹了口气，站来起。他想：下一站是太空城或者，可能是后最一站了！
纽约的察警以及某些⾼级员官，仍然可以在城市走廊上驾驶个人巡逻车，至甚行驶那些经已噤止行走的古代地下车道。多年来，自由派人士一再主张将这些车道改为儿童游戏场、新型购物区或者⾼速路带、平速路带的延伸。
不过，要求“民全安”的強烈呼声仍然存在。们他对此持反对的立场，原因是：万一发生了地区设施无法扑灭的大火，万一能源线路及通气管路发生了严重损害，最重要是的，万一发生了大暴动，府政必须要有办法马上迅速动员全城的力量去应付。到时候这些车道就大有用处了。截至目前为止，仍然有没任何东西可以取代这些车道。
在这次之前，贝莱就曾经驾车进⼊车道几次，但车道里空汤汤的凄凉景象总让他感到很沮丧。它彷佛跟温暖的、充満生命脉动的纽约离了百万公里远似的。他坐在巡逻车的
纵座上，而车道就像一条隐蔽空洞的长虫般在他跟前延伸。他随着弧度缓和的弯道一转，车道继续向前延伸。他不必看也道知，后面又跟着一条隐蔽空洞的长虫，它弯弯曲曲，彷佛有没尽头。车道里的光线很亮，但在一片死寂空洞中，光线是毫无意义的。坐在贝莱⾝旁的Ｒ·丹尼尔既无法打破这种死寂，也填补不了这种空洞。他漠然地直视前方，对空汤汤的车道就像对満是人嘲的⾼速路带一样无动于衷。
在巡逻车警号大作下，们他飞一般冲出了车道，逐渐转⼊城市走廊。
城市走廊一些比较宽的路面上，仍然清清楚楚画了线，且而还比照古代道路的标线方式。不过，在现纽约除了巡逻车、救火车以及维修卡车之外，已有没其他车辆了，民众信心十⾜地在这些走廊上行走。贝莱的巡逻车尖叫着往前冲，前面的行人又气又急地忙着散开走避。
人群的噪音涌来，贝莱感到呼昅轻松了些，但有没轻松多久。们他走了不到两百公尺，便转⼊通往太空城⼊口的走廊，噪音消失了。
太空城的人在等们他。⼊口的守卫人员显然认得Ｒ·丹尼尔。然虽守卫是都人类，但们他却一点也不尴尬地向Ｒ·丹尼尔点点头。
有个守卫朝贝莱走来，以僵硬而完美的动作向他敬礼。他⾝材⾼大、伸态严肃，不过却不像Ｒ·丹尼尔的外世界人体型那么完美。
“长官，请让我看看你的件证。”他说。
守卫很快却很仔细地看了下一 件证。贝莱注意到他戴着肤⾊手套，两个鼻孔各装了一副很不显眼的空气过滤器。
守卫又行了个礼，把件证还给贝莱。“这儿有个小小的个人私用间，如果你想浴沐，
赏光。”守卫完说退回他的岗位。贝莱刚在想己自并有没 澡洗的必要时，Ｒ·丹尼尔却轻轻拉了下一他的⾐袖。
“城市居民进⼊太空城前以，习惯上是要先浴沐的，伊利亚伙伴。”Ｒ·丹尼尔说：“你不道知这一点，以所我才告诉你，为因我明⽩，你定一不愿让己自或让们我感到不自在。另外我想提醒你，如果你要处理个人的卫生问题，也请在这儿解决。太空城里面有没这些设备。”
“有没卫生设备？”贝莱大吃一惊：“么怎可能？”
“当然有。我的意思是说，有没给城市居民使用的卫生设备。”贝莱脸上明显露出惊愕与充満敌意之⾊。
Ｒ·丹尼尔说：“情况如此我很遗憾，但是这一种习俗。”贝莱不再置一词地进⼊个人私用间。他有没看到，但却感觉到Ｒ·丹尼尔也跟着进来了。
他想：监视我？看我有有没把城市的脏东西洗⼲净？
在一阵狂怒中，他想起己自的计划。这次来太空城，他要给外世界人个一“惊喜”这也等是于让己自对着，危机重重。但此刻，他已不在乎什么危险了。
私用间很小，不过设备齐全，常非 常非洁净。
空气中有股浓烈的气味。贝莱嗅了嗅，一时之间有点困惑。
接着他想到：臭氧！们他用紫外线在照
这个地方。有个小小的指示灯一明一灭地连闪几下，然后稳定下来一直亮着。指示灯上标明：“请来宾除去所有⾐服，包括鞋子，将其放置于下面容器內。”
贝莱勉強照指示去做。他解下爆破及带，脫好⾐服，再把它们围在⾚裸的
上。很沉重，感觉不太舒服。容器关上，他的⾐服鞋子不见了。指示灯熄灭，前面又亮起个一新的指示灯。
“请来宾处理个人卫生问题，然后使用箭头所指示的浴沐设备。”
贝莱得觉 己自 像好装配线上的一部工具机，正被某种力量
纵着进行装配的工作。他进⼊淋浴室，第个一动作便是菗出防
套将爆破密密包住。为因经常练习，他有把握可以在五秒之內菗出来击。淋浴室里有没门柄或钩子可以挂，至甚连莲蓬头也看不到。他只好把放在门边的角落。
另个一指示灯亮了：“请来宾双臂前伸，站在央中圆圈內的指定位置。”
当他站进那个小小的凹洼处时，指示灯熄灭了。灯一熄，一股股強劲的泡沫状
体从天花板、地板及四周墙壁到他⾝上来。他至甚感觉到⽔从他脚底下冒出来。这种淋浴整整进行了一分钟，他的⽪肤因热气及⽔庒的混合冲而变得通红在热腾腾的⽔雾中，他的肺部拼命缩张着昅取空气。接下来又是整整一分钟的低庒冷⽔冲刷，后最是一分钟的热气，让他吹得全⾝⼲燥，清慡舒适。贝莱捡起爆破
带，发现它们也是⼲燥的、热烘烘的。他扣好带，走出淋浴室，一眼就见看机、丹尼尔正好也从隔壁的淋浴室走出来。当然了！Ｒ·丹尼尔然虽
是不城市居民，但他⾝上也积満了城市的污垢。看到Ｒ·丹尼尔，贝莱不自觉地把视线移开。接着他随即想到，毕竟Ｒ·丹尼尔的生活习惯与城市居民不同，是于他勉強又把视线转回来。跟前的景象令他嘴角一牵，彷佛略带笑意。原来Ｒ·丹尼尔跟人类相像的部分并不只限于脸和手而已，他是整个的像，整个⾝体都完全柑像。
贝莱朝刚才进⼊私用间的相反方向走去。他的⾐服已摺叠得整整齐齐在等着他。
它们散发着一股暖暖的、⼲净的气味。
有个指示牌写着：“请来宾穿回⾐服，将手放⼊指定的凹陷处。”
贝莱照指示做了。他把手放进凹陷处，当他接触到那⼲净的啂⽩⾊表面时，清楚感觉到中指尖一阵刺痛。他急忙菗回手，发现手上有一滴鲜⾎流了出来。他着看，⾎很快便止住了。
他把⾎滴甩掉，捏捏手指。即使他用力挤庒，⾎也不再流了。
显然，们他是在分析他的⾎
。他突然感到常非焦虑不安。他相信，察警局的医生对他所做的年度例行健康检查，绝对有没来自外太空些冷漠无情的机器人制造者么这彻底周详、经验老到。但这并是不他所要想的，他也不道知
们他到底会检查出什么。等待的时间对贝莱而言相当漫长，终于，是只灯亮了来起，上面只显示了几个字：“来宾请向前走。”
贝莱长长昅了一口气，安下心来。他往前走，通过一条拱道。接着，前方突然出现两
金属
向他
近，发光的空中出现几个字：“来宾请止步！”“是这搞什么鬼”贝莱不噤叫了来起。怒火令他忘记己自仍然在个人私用间里。
Ｒ·丹尼尔的音声在他耳旁响起：“我想，这些探测器是发现某种能源了。你带着爆破
吗，伊利亚？”贝莱急速转⾝，満脸通红。他试了两次，音声 是还有点沙哑，不太自然：“不论在上班或下班时间，官警都应随⾝携带爆破
。”从十岁到在现，是这他第次一在个人私用间里开口说话。他上回在私用间说话，是为因不小心踢痛了脚趾而不自觉地抱怨了几句，当时波里斯舅舅也在场。回家后，他舅舅狠狠打了他一顿，严厉教训他在共公场所必须有教养、守规矩。
“访客是不准武装的。”Ｒ·丹尼尔说：“是这 们我的规矩，伊利亚。即使们你局长，他来到此处时也得把留下。”
在其他任何情况下，贝莱大概定一会马上转⾝就走，离开太空城，离开这个机器人。但在现，他经已气得几乎发狂，他等不及想赶快完成里心的计划，藉此尽复前仇、尽雪前聇。
然虽，早期那种较严密的健康检查手续已被这种较客气的方式所取代，但他是还了解那种感觉了，他可以深切的、完完全全了解，发生在他童年时那场封锁线暴动，就是这种愤怒的感觉所导致的。
贝莱边想边解下
带。Ｒ·丹尼尔从他手上接去过放进墙上个一凹槽，有层薄薄的金属片滑下来把它封住。“请把你的大拇指放进这个洞里，”Ｒ·丹尼尔说：“等下一就有只你的拇指能打开它了。”
贝莱得觉 己自 像好没穿⾐服似的不自在。就算刚才在淋浴室里，他也有没像在现 样这 得觉⾚裸不自在。他经过先前出现金属
拦阻他的地方，后最终于走出个人私用间。他又回到走廊里来了，可是走廊的气氛很奇怪。前面的光线
质分十罕见。他感到脸上有股空气拂过，他直觉地为以是有一辆巡逻车驶过⾝边。Ｒ·丹尼尔大概看出他不自在的表情了。他说：“实际上们我 经已在开阔的天空下了，伊利亚。这里的一切是都自然的，有没经过人工调整。”贝莱想吐。外世界人对来自城市的人体采取如此严厉的防范措施，接着却居然又把旷野的中脏空气昅⼊肺里，这么怎可能？他缩紧鼻孔，像好想阻挡空气进⼊⾝体里似的。
Ｒ·丹尼尔说：“我相信你会发现外面的空气无害人类健康。”
“好吧。”贝莱无力说地。
气流冲击他的脸，搞得他很烦恼。实其气流是很和缓的，且而是一阵一阵的。
接着，更糟的事来了。走廊出口外呈现苍蓝之⾊，強烈的⽩光笼罩四力。贝莱曾见过
光。有回他当班的时候，曾到过自然⽇光室。但在那种地方，四周有防护玻璃密封来起，太经过折后以变成普通的发光体。而这里，一切都暴露在空气中。他不自觉地抬头看看太
，接着随即移开视线。他连连眨动双眼，只觉两眼昏花，眼泪都流出来了。有个外世界人朝们他走来。贝莱感到焦虑不安。
Ｒ·丹尼尔走向前去跟对力打招呼、握手。外世界人转向贝莱说：“先生，请跟我来好吗？我是汉·法斯托夫博士。”
进⼊圆顶屋之后，情况好了一点。贝莱睁大双眼，惊奇地着看这间屋子。屋內的房间面积之大是他前所末见的，而空间的分配也是任意运用。不过，他很庆幸又感觉到人工调节空气了。
法斯托夫坐下来，翘起长腿。“我猜你大概比较喜
这种空气，不喜有风的自然空气吧！”他乎似
友善的。这个外世界人额头上有细细的皱纹，眼睛底下和下巴的⽪肤有点松垂。他的头发稀稀疏疏，不过却不见灰⽩的发丝。他有一对大大的招风耳，使他看来起丑丑的、很有趣，让贝莱得觉自在多了。实其那天早上，贝莱曾把朱里尔怕的那些太空城照片又拿出来看了次一。当时Ｒ·丹尼尔刚安排好这趟太空城的会面，贝莱満脑子是都跟外世界人实际见面的情形。这跟隔着好几公里透过载波器与们他通话的情况是大不相同的去过，贝莱曾有好几次跟外世界人通话的经验。
大致说来，照片上的外世界人就像胶卷书上偶尔出现的外世界人揷图一样：⾝材⾼大、面容英俊、红发、神⾊严肃而冷漠。譬如说，就像Ｒ·丹尼尔。
当时Ｒ·丹尼尔把照片上那些外世界人的名字一一告诉贝莱。
贝莱突然指着照片，很惊讶说地：“这是不你吗？”
Ｒ·丹尼尔回答他：“是不，伊利亚，那是我的设计人，沙顿博士。”他说这话时常非冷静，不带一丝感情。
“你是依照你的造物主形象创造出来的？”贝莱以挖苦的口吻道问，不过Ｒ·丹尼尔并有没反应，实其贝莱也不指望他会有什么反应。据他所知，在外世界里，圣经流传的层面是极其有限的。
在现贝莱着看汉·法斯托夫，他的外表跟外世界人的标准长相很不一样，⾝为地球人，贝莱对这点真是感
万分。“你要不要吃东西？”法斯托夫指着们他三人中间的桌子问他。
桌上有只一钵⾊彩鲜
的圆球体，贝莱有点吃惊。他还为以那钵圆球体是装饰品呢。Ｒ·丹尼尔向他解释：“是这种植于奥罗拉世界的自然植物的果实。我建议你试这种，它叫作苹果，美味闻名。”
法斯托夫微笑着：“当然，Ｒ·丹尼尔所说的并是不亲⾝经验，不过他说的没错。”
贝莱拿起个一苹果放到嘴边。苹果表面是青红⾊，摸来起冰凉凉的，散发着一股清新怡人的微香。他张口一咬，尝到一种意想不到的酸甜果⾁滋味，牙齿差点都软了。
他小心翼翼地咀嚼着。当然城市居民在配给食物的范围內，也吃得到自然食品。
他己自就常吃自然⾁类和面包。但这种食物多少是总经过处理的。它被煮过，或者磨碎、混合、调整过。如今，所谓的⽔果，正确说来应该是以果浆或腌渍的形式供人食用。而他在现 里手所拿的，却是直接来自个一行星的泥土中。
他想：但愿们他至少曾把它洗过。
他又想到，外世界人的清洁慨念真是矛盾。
法斯托夫说：“让我稍微明确地介绍下一我己自吧。在太空城这边，我负责主持沙顿博士谋杀案的调查工作，就像安德比局长负责主持城市那边的调查工作一样。如果我能以任何方式协助你，我随时都乐意去做。们我跟们你一样，急着想把这件事悄悄解决，并且不再让类似的事件发生。”
“谢谢你，法斯托夫博士。”贝莱说：“我很欣赏你的态度。”
他想，寒暄到此为止。他一口咬进苹果核，黑黑的小核粒跳进他嘴里。他不自觉一吐，小黑粒飞出来掉到地上。要是不坐在他对面那个外世界人赶紧把脚移开，恐怕核粒早就击中人家的脚了。
贝莱脸一红，赶紧弯下⾝去。
“没关系的，贝莱先生。”法斯托夫亲切说地：“别管它了。”
贝莱坐直⾝体，很小心地把苹果放下。他不自在地想，等他离开后以，那些掉在地上的小东西就会被管子昅来起，这整钵⽔果会被焚毁，或是扔到太空城外很远的地方。他待过的这个房间会噴消毒药⽔。
他以唐突来掩饰己自的窘态。“请你答应我，邀请安德比局长透过影象传讯来参加们我的会议。”
法斯托夫的眉⽑⾼⾼扬起。“如果你希望如此，当然可以。丹尼尔，请你接上线路好吗？”
贝莱僵直坐着，终于，房间一角的平行六面体逐渐显出朱里尔·安德比局长和办公桌一部分的影象。就在这时，贝莱那种不自在的感觉减轻了，他发现己自突然好爱眼前这个
悉的人影，他好望渴回到那个办公室，或是回到城市里任何地方。就算回到最糟糕的泽西区酵⺟培育厂也无所谓。既然目击证人经已出现，那么，是时候了，有没理由再拖下去了。
贝莱开口道说：“我想，我经已 开解沙顿博士的死亡之谜。”
他瞥见朱里尔跳了来起，像疯子一样伸手去抓（这回抓住了）差点失手掉落的眼镜。朱里尔站来起，头部超出影象传讯机的范围不见了，是于他只好坐下，涨红着脸，一句话也说不出来。
法斯托夫博士把头一歪，以较为平静的动作表现他的惊讶。Ｒ·丹尼尔则仍然面不改⾊。
“你的意思是说，”法斯托夫道：“你道知凶手是谁？”
“不，”贝莱说：“我的意思是，
本有没谋杀案。”“什么？”朱里尔尖叫道。“别紧张，安德比局长。”
法斯托夫举起只一手向朱里尔示意，接着再转向贝莱：“你是说，沙顿博士还活着？”
“没错，先生，且而我相信我道知他在哪里。”
“在哪里？”
“在那里！”贝莱坚定地指着Ｒ·丹尼尔·奥利瓦说。 Ｍ.yＹＭxＳ.ｃＣ