伊利亚·贝莱刚走到办公桌旁，就发觉Ｒ·山米在着看他，一副在正等他的样子。
顿时，贝莱那张长脸上的冷峻线条僵硬来起。“你有什么事？”他问。
“局长找你，伊利亚。马上。你一来就去。”
“道知了。”Ｒ·山米面无表情，仍然站在那儿。
“我说过我道知了。”贝莱说：“走开！”
Ｒ·山米笨拙的做出向后转的动作，继续去执行他的工作。被来被这家伙搞得有点火大，他实在不明⽩，为什么非要Ｒ·山米做那些工作，而不让人来做。
他看了下一菸草袋，里心盘算着。如果一天菗两烟斗，这些菸叶勉強可以维持到下回配菸的⽇子。收好菸叶，贝莱走出他的小隔间，穿过大办公室。（两年前他升了级，有资格在大办公室里用栏杆隔出个一 己自的角落。）
“老板在找你，伊利亚。”在正看资料档案的辛普生抬起头来对他说。
“我道知了，Ｒ·山米告诉我了。”
辛普生面前是一台体积很小的⽔银资料库，闪闪发光的⽔银柱內部储存着形若震幅的记忆体。在现资料库在正研究分析这些记忆，然后菗取辛普生所要的资料。资料以密码打在码带上，从⽔银资料库的口部卷出来。
“要是不怕伤了腿，我真恨不得狠狠给那个Ｒ·山米一脚。”辛普生说：“对了，前几天我碰到巴瑞特。”
“哦？”“他很想回来继续做他那份工作，或者在局里⼲任何差事都行。那个可怜的孩子急得不得了，可是我又能跟他说什么呢？Ｒ·山米经已接替他的工作，没办法了。在现，那孩子只好到酵⺟农场的输送站去做事。唉！么这机灵的孩子，大家都喜
他…”贝莱耸耸肩膀，两手一摊，冷冷道：“们我迟早也会跟他一样的。”他说的有点夸张，实其他还不至于么这忧心忡忡。
局长的阶级⾼，有他个人的专属办公室。办公室的雾玻璃上刻着“朱里尔·安德比”字样。好看的字体，精致的刻工。名字下面有还头衔——纽约市察警局长。
贝莱走进去。“局长，你找我？”朱里尔抬起头来。他戴着眼镜，为因他的眼睛很敏感，无法适应一般的隐形眼镜。
你得先习惯他那副眼镜，然后才会注意到他的脸，为因他的五官实在长的太不起眼了。贝莱一直认为朱里尔之以所特别珍惜他的眼镜，实其是为因眼镜能让他看来起有个
，他至甚怀疑，朱里尔的眼睛
本没那么敏感。朱里尔看来起很紧张。他拉拉袖口，⾝体往后一靠。“坐，伊利亚，坐啊！”口气亲热得过头。
贝莱不自然的坐下，等着。
“洁西好吗？孩子呢？们他都好吧？”朱里尔问。
“还好。”贝莱敷衍他：“还不错。你呢？家里都好吧？”
“还好。”朱里尔一样回答：“还不错。”这种开场⽩太虚伪了吧？
贝莱心想：朱里尔的脸乎似有点不对劲。
“局长，”他把话题一转：“我希望你不要让Ｒ·山米来跟我接触。”
“唉，你也道知我对这种事情的感觉，伊利亚。可是他经已被派到这儿来了，我总得给他一点事做嘛。”
“我实在很不舒服，局长。他跟我说你找我，然后就呆呆站着。你道知我的意思。
我得叫他走开，不然他就会一直站在那儿。”
“这都怪我，伊利亚。我叫他去传话，却忘了
代他传完话后以回去做己自的工作。”贝莱叹了一口气，棕⾊双眼四周的细纹皱的更深了。“总之，你要找我。”“没错。”朱里尔说：“且而，我要跟你谈的这件事非同小可。”朱里尔说着站来起，转⾝走到墙边。他按的个一隐蔵式的按钮，霎时，墙的一部份变成透明。
灰⾊的光突然涌⼊室內，贝莱直眨眼睛。
朱里尔微微一笑：“伊利亚，是这我去年特别安装的，前以从没给你看过吧？过来看看。去过，所的有房间都有这种东西。们他叫它‘窗户’，你听过吧？”
贝莱看过许多历史小说，他当然道知这玩意儿。
“我听说过。”他说。
“来，过来看看。”
贝莱有点犹豫，但是还走了去过。把室內的隐私暴露于外面的世界，是总不太成体统的。有时候，朱里尔对于中古主义的向往，乎似表现得有些过分，过分的有些傻气。
贝莱想，就像他所戴的那副眼镜一样。
对了，眼镜！他老得觉朱里尔的样子怪怪的，就是为因这副眼镜！
“对不起，局长，”贝莱道问：“请问你戴是的 是不新眼镜？”朱里尔有点意外的着看他，把眼镜拿下来。他看看眼镜，又看看贝莱。
有没了眼镜，朱里尔的脸显的更圆了，不过他下巴的线条也此因而显的稍稍清楚一点。由于两眼的焦点无法集中，朱里尔的神情一片茫然。
“对，新眼镜。”他说着，把眼镜架回鼻梁上“三天前，我把原来那副眼镜摔破了。”朱里尔越说越生气“我一直等到今天早上才拿到这副新眼镜。伊利亚，我这三天可真不好过啊！”“是都眼镜惹的祸？”
“有还别的事情，我等下一会告诉你。”朱里尔转⾝面对着窗户，贝莱也是。贝莱触目微微吃惊，他发现外面在正下雨。
有那么会一儿，他望着天空落下的雨⽔出了神。而朱里尔则一副很骄傲的样子，好想这种景观是他一手安排似的。
“这个月，我经已第三次见看下雨的情景了。很壮观吧？”贝莱然虽不愿意，但也不得不承认这景象很了不起。活了四十二岁，别说很少见看下雨，就连其他的自然现象他也很少见到。
“让那些雨⽔落到城市里，乎似 是总一种浪费。”贝莱说：“应该落到蓄⽔库里去的。”
“伊利亚，”朱里尔说：“你是个一现代人，这也是你的问题所在。在中古时代，人的生活是开放的，是跟大自然息息相通的。我说的不是只农场，连城市也是，至甚纽约也一样。那个时代，们他并不认为这种雨⽔是浪费，反而会为它感到⾼兴。们他的生活跟自然界很接近，那种生活比较健康，也比较好。现代生活的缺点就是跟自然界隔绝了。有空的时候，我建议你不妨看看有关煤炭世纪的书。”
贝莱经已看过了。他也听过许多现代人抱怨发明了原子炉。每当做事不顺心，或是对生活感到厌倦的时候，他己自也一样会抱怨发明了原子炉。是这人
。煤炭世纪里的人抱怨发明了蒸汽机，莎士比亚戏剧里的人抱怨发明了火药，在今后的一千年里，人们又会抱怨发明了正电子脑。去他的吧！
“喂，朱里尔。”贝莱加強语气道。（在局里，然虽朱里尔时常以亲切的口吻叫他“伊利亚”但他是还习惯称他“局长”不习惯跟他太亲近。不过，此时的情况乎似有点特别，他也就不坚持了。）“朱里尔，你老是谈别是的情，就是不谈你找我有做什么，我实在有点担心。到底是什么事？”
“我会谈到这件事的，伊利亚。”朱里尔答道：“我有我的方式。这个案子…⿇烦大了。”
“当然啦，这星球那里有没⿇烦？又是Ｒ字号人物的⿇烦？”
“就某方面而言，是的。唉！我真不道知这老迈的世界还能承受多少⿇烦。当初装上这窗户时，我的用意并不是只偶尔接触下一外面的天空而已。我想接触是的这整座城市。我着看它，不道知它下个一世纪会变成什么样子。”
贝莱一向很讨厌多愁善感的论调，此刻他却发现己自非但有没厌恶的感觉，至甚还颇余月的凝视着窗外。在雨中，这做城市然虽显得
暗，但仍难掩它雄伟的景观。纽约市府政大厦⾼耸⼊云，而察警局位于市府大厦上层，彷佛无数的手指向上伸展摸索一般。这些房子的墙壁全是都平整密闭的。它们是人类蜂房的外壳。“外面在下雨，实在有点惜可。”朱里尔说：“们我看不到太空城。”
贝莱向西边望去，果然如朱里尔所言，什么也看不到。地平线隐没了，纽约市若隐若现，远处⽩茫茫一片。
“我道知太空城市什么样子。”贝莱说。
“我很喜
从这儿看出去的景观。”朱里尔说：“要是不下雨，你就可以在两个不伦瑞克区的
隙间见看它了。那些低矮的圆顶建向外分布——这就是们我跟外界人不一样的地方。们我是向⾼处延伸，仅仅挤在起一。们他呢？每一户人家都有一座圆顶建。一幢屋子：个一家庭。且而每一座圆顶建之间还留有空地。对了，伊利亚，你有有没跟外世界人说过话？”
“说过几次。大概是个一月前以吧，我在你这儿，透过室內对讲机跟个一外世界人说过话”贝莱耐着
子回答。“对，我记得这件事。在现，我偶尔也会想起这些问题，们我跟们他，生活方式不一样。”
贝莱的胃部始开有点菗搐。他想，朱里尔谈正式的方式越是拐弯抹角，其结果可能就越要命。
“好吧。”贝莱道：“可是这又有什么稀奇？难道你有办法叫地球上这八十亿人口也分开住在小圆顶屋里吗？那些外世界人，在们他 己自星球上多是的空间，们他爱么怎生活是们他的事。”朱里尔回到他的座位坐下。他着看贝莱，眼睛眨也不眨，凹透镜片下的眼珠子显得小了一些。“并是不每个人都能接受文化上的歧异的。”他说：“不管是们我，是还 们他。”
“好吧，那又么怎样？”
“三天前，有个外世界人死了。”始开了，正事来了。贝莱的薄
微微掀动，角一扬，不过他脸上那些严肃的线条并有没
此因而显得柔和一点。“真是太不幸了。”他说：“但愿是为因感染而造成的。细菌感染。说不定是感冒。”“你在说什么？”朱里尔的表情分十惊讶。
贝莱懒得解释。谁都道知，外世界人采取了严格而精密的措施，灭绝了们他社区中所的有细菌疾病。们他竭尽一切可能，不与⾝上带病菌的地球人接触。惜可，贝莱认为朱里尔并有没听出他的挖苦之意。
“没什么，我是只随口说说。”贝莱转⾝面对窗户“他是么怎死的？”
“为因失去
腔而死的。”朱里尔语带反讽，显然贝莱判断错误。“有人把他轰死了。”贝莱背部一紧，但有没转⾝。“你说什么？”
“谋杀。”朱里尔低声道：“你是便⾐刑警，你清楚什么是谋杀。”
“可是，个一外世界人！”贝莱转过⾝来“你说三天前以？”
“对。”
“谁⼲的？么怎下手？”
“外世界人说是地球人⼲的。”
“不可能！”
“为什么不可能？你不喜
外世界人，我不喜外世界人，有几个地球人喜外世界人？只不过有个家伙不喜得过火一点而已。”“没错，可是”
“洛杉矶的工厂区发生过大火，柏林有毁损Ｒ字号人物事件，海上有暴动。”
“不错。”
“这都显示不満的情绪在升⾼。许也，经已演变到成立某种组织的地步了。”
“我不懂你的意思，局长。”贝莱说：“你是基于某种原因在试探我？”
“什么？”朱里尔的表情乎似 是不装出来的。
贝莱注视着他：“三天前，有个外世界人被谋杀了，而外世界人认为适地球人⼲的。”他轻敲桌面“到目前为止，一切漫无头绪。对不对，局长？这真叫人难以置信，如果事情真是那样，那纽约就完蛋了。”
朱里尔头摇：“事情并有没那么单纯。伊利亚，你道知，这三天我都不在，我跟长市 起一开过会，我去过太空城，也到华盛顿跟地球调查局的人谈过了。”
“哦？地球调查局的人么怎说？”
“们他说，是这 们我的事。这案子发生在纽约市，太空城属于纽约的辖区。”
“可是太空城有治外法权。”
“我道知。我马上就会谈到这一点。”
在贝莱坚定的目光下，朱里尔的眼神游移来起。他乎似不自觉的忘了己自是贝莱的上司，而贝莱像好也忘了己自是部属。
“外世界人可以己自办这个案子。”贝莱说。
“别急，伊利亚，”朱里尔低声相求：“不要
我。我想以朋友的立场来跟你商量这件事。我希望你了解我的处境。你道知吗？当命案消息传出时，我就在那里。我跟他罗奇·尼曼那·沙顿本来约好要见面的。”
“被害人？”
“对，被害人。”朱里尔叹了一口气。“要只在迟个五分钟，发现体的人就是我。你想那会有多惊人？命案情况真是忍残…忍残…们他跟我见面，把事情告诉我，是于，伊利亚，这场长达三天的恶梦就始开了。再加上我这几天一直没空去配眼镜，看什么东西是都一片茫然…还好眼镜的事解决了，我配了三副。”
贝莱在脑海中描绘着朱里尔所历经的种种。他彷佛的真 见看了那些⾼大
拔外世界人，以率直的方式，面无表情的告诉朱里尔。朱里尔会拿下眼镜来擦拭。然而为因过度震惊，他铁定会失手摔落眼镜。接着，他会着看摔破的眼镜，微微颤抖着柔和丰厚的双
。贝莱常非肯定，在接下来的五分钟之內，摔破眼镜绝对比外世界人被谋杀还令朱里尔不安。“这实在很糟糕。”朱里尔继续说：“这种情况，就像你所说的，外世界人拥有治外法权。们他大可以坚持己自来调查，然后爱么怎向们他 己自的府政报告就么怎报告。接着，那些外世界就可以拿这件事当藉口，向们我提出赔偿控诉。你道知那样对地球的伤害有多大。”
“如果⽩宮同意赔偿，等于自毁政治前途。”
“难道不赔偿就可以保住政治前途？”
“你不需要跟我分析么这多。”贝莱回道。他孩提时便已见识过这种惨状。那些闪闪发光的外世界太空船运遣队部进⼊华盛顿、纽约以及莫斯科任意搜刮，地球与其说是赔偿，如不说是任人宰割。
“那么，你清楚了。无论赔不赔偿，这件事都很⿇烦。唯一的解决之道，便是们我 己自找出凶手，
给外世界人处置。是福是祸，全看们我了。”“为什么不把这件案子
给地球调查局去办？就算从法律的观点来看，本案属于们我管辖，但它时同也牵涉到星际关系”“们他不肯碰。这案子是烫手山芋，且而发生在们我辖区內。”朱里尔抬起头来，以锐利的眼神着看他的属下。“说实话，伊利亚，此事常非不妙。们我每个人都有业失的可能。”
“把们我通通换掉？”贝莱皱眉道：“不可能！
本就有没受过训练的人可以取代。”“有。”朱里尔说：“Ｒ字号人物。”
“什么？”
“Ｒ·山米是只 个一 始开而已。他担任跑腿的差事，其他的Ｒ字号人物可以做⾼速路带的巡逻工作。兄弟，我他妈的比你更了解外世界人，我道知 们他在搞什么名堂。没错，Ｒ字号人物可以取代们我。不要怀疑，们我是有可能失去阶级的。你想，到了你我这把年纪再去做劳工…”
“够了。”贝莱面露不悦之⾊。
朱里尔显得有点尴尬。“抱歉，伊利亚。”贝莱不愿想，却又不得想不起他的⽗亲。当然，这段往事朱里尔是道知的。
“如此说来，”贝莱开口：“这种取代的事情事什么时候始开的？”
“唉，你实在太天真了，伊利亚。”朱里尔说：“自从外世界人来了后以，这件事经已进行了二十五年。如今，它是只 始开延伸到较⾼层次而已。万一们我把这件案子搞砸了，那就别指望领养老配给券啦。反之，伊利亚，要是们我做得漂亮，那们我的年资就可以延长很多。再说，这对你而言更是个一出头的大好机会。”
“我？”
“你主办这件案子。”
“我恐怕不够资格，局长。我是只个Ｃ五级的刑警。”
“难道你想不升到Ｃ六级？”
他想想不？贝莱清楚Ｃ六级官警享有哪些特权。Ｃ六级的上下班时间是上午十点到下午四点，在⾼速路带上有座位，在地区餐厅可以选择菜单，至甚，有还机会分配到一间更好的公寓，或者给洁西弄一张自然⽇光室的配额票。
“我想，”他说：“我为什么想不？我当然想！可是，万一我把案子搞砸了，我又会有什么下场？”
“你么怎会搞砸呢，伊利亚？”朱里尔极尽讨好之⾊：“你是一把好手。你是局里的⾼手之一呀！”
“我组里有一票人职位比我⾼，你为什么不考虑用们他？”贝莱然虽 有没明说，但他已強烈暗示朱里尔，除非情况紧急，否则何需置官场伦理于不顾？
朱里尔两手
叠。“两个理由。对我而言，你不是只一名刑警而已，伊利亚，们我
是还朋友。我并有没忘记你是我学弟。有时候，我看来起
像好
经已忘了这件事，但那是为因
们我职位等级不同所造成的误解。在公事上，我是局长，你也道知那是什么意思。但站在人私的立场，你是我的朋友，这案子对个一有本事的人来说大好机会，我要你得到这个机会。”“有还 个一理由？”贝莱一副不么怎领情的样子。
“有还 个一理由是我认为你是我的朋友，而我需要你帮忙。”
“帮什么？”
“办这案子的时候，你得接受个一外世界人作为搭档。是这外世界人提出的条件。们他 经已同意暂时不把这件谋杀案报上去，先让们我进行侦察。而条件就是，们他必须有个一特派员来参与办案，全程参与。们他很坚持。”
“如此说来，们他 乎似并不信任们我。”
“你道知，们他有们他的立场。如果这件事出了什么差错，们他就没办法向己自的府政
代。伊利亚，设⾝处地想一想，我愿意相信们他是出于善意的。”“我也相信，局长，但们他的问题也就在这里。”朱里尔显然有没听进这句话，他继续说：“那么，你愿意跟外世界人合作吗，伊利亚？”
“你这算是要我帮忙？”
“对，我拜托你，在外世界人所提出的一切条件下，接受这项任务。”
“好，局长，我可以跟外世界人合作。”
“谢啦，伊利亚！不过他得跟你住在起一。”
“喂，等等，你说什么？”
“我道知，我道知，你的感觉我通通道知。可是你有大公寓，伊利亚，你家里有三个房间，而们你 有只 个一小孩。你可以容纳得下他的。他不会有⿇烦，一点⿇烦也有没。且而，是这 们他的条件。”
“洁西会不⾼兴。”
“你跟洁西说，”朱里尔的表情很认真，认真得不得了：“如果你帮我这个忙，等案子结束后以，我会想尽办法给你连升两级。Ｃ七级，伊利亚，Ｃ七级。”
“好吧，局长，一言为定。”贝莱说着，正打算站来起，但他发现朱里尔乎似有些
言又止，是于又坐了下来。“有还事吗？”他问。
朱里尔缓缓点了点头。“有还一件事。”
“什么？”
“你伙伴的名字。”
“这有什么大不了的？”
“外世界人做事，”朱里尔慢呑呑说的：“有们他独特的方式。们他派来的这个家伙并是不…是不…”
贝莱睁大眼睛：“慢着！”
“们我必须接受，伊利亚，们我必须接受。有没别的办法。”
“住在我家里？让那种东西住在我家里？”
“拜托，看在好朋友的份上”
“不！不可能！”
“伊利亚，听我说，这件事除了你，我没办法相信任何人。难道我还要跟你解释吗？们我必须跟外世界人合作，们我必须成功，才能避免外世界太空船登陆地球来要求赔偿。要成功，们我就不能轻率行事，必须讲究技巧。你非跟们他的Ｒ字号人物起一办案不可，否则，如果让他破了案，如果让他向外世界人提出报告说们我无能，那们我就都完了！整个纽约察警局都完了！你看出这点有没？以所你定一要很小心，你表面上必须跟他合作，但是你不能让他破案，而是要你己自破案，了解吗？”
“你是说，要我表面一套，暗地里又一套？你要我暗怀鬼胎、笑里蔵刀？”
“除此之外们我还能怎样？别无他法了。”贝莱犹豫不决的站着。“我真不道知洁西会么怎说。”
“假如你要我跟她谈一谈，我可以跟她说。”
“用不了，局长。”贝莱长叹一声。“我的伙伴叫什么名字？”
“Ｒ·丹尼尔·奥利瓦。”贝莱苦笑道：“这时候还那么委婉⼲嘛？反正我经已接下这份工作，们我就用他的全名好了，机器人，丹尼尔·奥利瓦” m.YＹmXs.Ｃc