１０月１２⽇，星期二
下午２时１５分
这件事成了那天下午的主要新闻。大富翁乔治·莫顿的尸体被冲到了⽪斯莫海滩。死者的⾝份是从受害者的⾐服和手腕上的手表得到认定的。广播员说，尸体残缺不全，是鲨鱼袭击的结果。
这位慈善家的家人经已得到通知，可是却没确定有关后事的⽇期。莫顿的密友家国环境资源基金会主席尼古拉斯·德雷克做了样这的陈述：莫顿把他的一生献给了环保运动和家国环境资源基金会样这的组织，最近，该组织授予他为“年度最关心共公事务公民”
“如果说有谁在关心们我地球上在正发生的可怕的气候变化的话，那就是乔治·莫顿，”德雷克说“们我自从道知他失踪后以，就一直希望找到他，且而希望找到他时，他仍然安然无恙，神采奕奕。可是们我听到的消息是不 样这的，我很悲哀。我沉痛哀悼我至亲至爱的朋友。有没他，这个世界会更加贫穷。”
洛文斯坦通过车载电话呼叫时，埃文斯在正开车。
“你在⼲什么，”
“我接到命令去开记者招待会，在现 在正回来的路上。”
“么这说，们你打算去旧金山。”
“为什么？”
“莫顿经已找到了，得有人去认他的尸体。”
“他女儿呢？”
“她在进行康复治疗。”
“他的前
呢？有还…”“埃文斯，你是莫顿正式任命的。要做好安排。那些法医想不耽搁尸体解剖，此因 们他需要在晚饭前确认他的⾝份。”
“可是——”
“照我说的做，我不道知你在唠叨些什么。天啊，赶快弄一架他的机飞。据我所知你近来一直在用他的机飞。在现他死了，你最好更为小心。噢，有还，为因你是不他的家人，们他需要两个人来鉴别他的⾝份。”
“那好，我可以带上他的秘书莎拉——”
“不行。德雷克希望你把特德·布拉德利带上。”
“为什么？”
“他妈的我么怎 道知？布拉德利想去。德雷克想迁就他，让他⾼兴。布拉德利可能认为那里有新闻像摄。他毕竟是个演员。且而他也是乔治的好朋友。
“原来是样这。”
“他在宴会上与你同桌。”
“但是莎拉会——”
“埃文斯，你么怎就弄不明⽩呢？你要去旧金山，你要带布拉德利与你同行。就样这。”
埃文斯叹了口气：“他在哪儿？”
“他在美洲杉，你必须停下来去接他下一，”
“美洲杉？”
“美洲杉家国公园，就在你要经过的路上。”
“但是——”
“布拉德利经已得到了通知。我的秘书会给你旧金山停尸房的号码。再见。埃文斯。别再磨蹭了。”
啪的一声，电话挂了。
詹尼弗说：“出了问题吗？”
“有没。可是我得去旧金山。”
“我和你起一去，”她说“莎拉是谁？”
“莫顿的人私秘书。是他的老助手。”
“我看过的她照片，”詹尼弗说“看上去并不老。”
“你在哪儿看到的？”
“在一本杂志上。是在次一网球锦标赛上。像好她是网球冠军？”
“我想是吧。”
“我原来为以你和莫顿起一相处么这长时间，你应该常非了解她。”
“并是不很了解，”他耸了耸肩说“我是说最近几天们我很少在起一。”
“啊哈。”她着看他，乐了。“彼得，”她说“我并不在乎。她很漂亮，是这很自然的事。”
“不，不，”他说着，伸手去拿电话“事情
本是不那样的。”了为赶快结束这个话题，他拨通了贝弗利山察警局的电话，找探侦佩里，可是他在法院还没回来。埃文斯留言之后，挂断电话。他转向詹尼弗：“如果们他发逮捕令，么怎办？”“犯罪，”她说“对不起，与我无关。”
“也与我无关。”
“有人要逮捕你？”
“我希望不会。”
接着赫贝·洛文斯坦那位爱闲聊的助手利萨打来电话。“喂，彼得。我这里有布拉德利先生以及旧金山停尸房的电话。停尸房八点关门。那个时候你能到达那里吗，赫贝想道知。他常非难过。”
“难过什么，”
“我从未见到过他样这。我是说他好几个星期有没 样这了。”
“发生了什么事？”
“我想他是为乔治难过。简直太让人震惊了。来后德雷克又让他太发脾气。今天他至少打了五次电话。我想们他是在讨论你的情况。”
“讨论我？”
“是的。”利萨放低音声，用一种不可告人的语调道说。“赫贝说话时把门关了，可是我，呃，是还听到了一些。”
“听到了什么？”埃文斯问。
“别跟他人说哦。”
“不会的。”
“我是说我是不——我是只认为你定一想道知。”
“确实如此。”
“內容很多，”她说着，把音声庒得更低了“关系到你的去留阿题。”
“离开公司吗？”
“别打断我。我还没完说。我想你定一想道知。”
“我确实想道知。谢谢你。是谁在说呢？”
“噢，是赫贝。有还唐·布兰丁斯以及其他几位年长的合伙人，鲍
和路易新等。不知为什么，尼克·德雷克对你常非恼火。你跟个一叫坎纳尔是还科內尔的凡呆在起一，是吗，”“我明⽩了。”
“德雷克先生对科內尔先生常非恼火。”
“为什么？”
“他说他是个一间谍。是为工业，为污染者卖命的。”
“我明⽩了。”
“不管么怎说，我的感觉是德雷克先生是个一重要的当事人，而你却不把他放在眼里。即便如此，如果莫顿还活着的话，们他决不敢解雇你。可是他不在了，那么你就要永远地离开了。这里的察警在找你。我得告诉你，过是不好的征兆。这让大家都很紧张。那么，们他——你跟这位科內尔先生起一到底在⼲什么？”
“说来话长。”
“值得，我告诉你。”她说，听上去有点生气。他道知他得告诉她一点什么作为
换。“好的，”他装作分十勉強的样子“我在执行莫顿生前
给我的一项任务。”“的真吗，是什么任务？”
“是这个秘密，在现我还不能告诉你。”
“乔治·莫顿
给你一项任务？”“以书面的形式，”他一边说，一边想着：那样说会让们他冷静下来。
“哇，是的真吗？如果你是在为公司做事的话，们他是不敢解雇你的。”
“利萨，我得走了。”
“如果们他解雇你，那就是不当解聘行为。”
“利萨…”
“好了，好了。我道知你不能再谈了。那就祝你好运吧！”
他挂了电话。詹尼弗面带微笑。“你真老练。”说地。
“谢谢。”
但是他并有没报之以微笑。对他来说，周围的世界在正对他关闭。是这不祥之兆。他在现仍然常非、常非地累。
他为机飞的事，给莎拉打电话，接通的却是的她有声电子邮件。的她录音。他又打电话给飞行员，却被告知他还在空中。
“你是什么意思？”
“他在正飞行。”
“在哪里？”
“先生，我不能告诉你。要他的有声电子邮件吗？”
“不要，”埃文斯说“我想租一架机飞。”
“你什么时候要？”
“半小时后內。去旧金山，在离美洲杉最近的哪个机场降落都行。今晚返回。”
“我看看我能做些什么。”
一阵倦意向他袭来。是于他把车停在路边，下了车。
詹尼弗说：“么怎了？”
“你认识去范纳依斯的路吗？”
“当然认识。”
“那么你来开车。”
他坐到乘客位上，系好全安带。他见看她把车驶⼊车流之中，便闭上眼睛睡了。 ｍ.ＹｙｍＸｓ.Cｃ