当晚，大船泊在霍塘峡前，准备第二天过峡，长江三峡以巫峡最长，翟塘最险，
流急滩多，就是老于行船的舟子，也不敢夜渡。泊船的地方经已先停了很多船只，是都等候天明放行的，以所这儿也成了个小市镇，专做江船生意，离码头不远的小坡上，居然也开了几家酒馆。
船上是管伙食的，但是只四菜一汤的耝伙，行脚客商最重口腹之
，遇到有能好好吃一顿的机会，很少肯放过的，以所那些酒馆的中生意很好。梅⽟是贵介公子出⾝，着看船家端上来的饭菜，是还萝卜烧⾁，皱皱眉头道：“大姐，们我也下船去吃吧！”
姚秀姑道：“镖货都在船上，们我两个人总有个一走不开的，是还你己自 个一人去吧！”
“我个一人去有什么意思，菜点多了又吃不下，点少了又吃不过瘾，们我 起一去吧，吃着也热闹些。”
姚秀姑对这个小己自四岁的兄弟，乎似有着一份难以言喻的情愫，很少拂逆他的意思。想了下一道：“好吧！船上请王镖头招呼下一，咱们上了岸，先叫人送几个菜到船上来，也免得人家里心不⾼兴，说咱们溜去吃好东西。”
她究竟是总镖头兼女老板，处处都顾虑到，梅⽟有点惭愧，他只管己自，却忘了别人了。
王镖头老成持重，有他在船上招呼着，倒是很可以放心，们他
代了下一，就下船而去。酒馆离着码头不远，万一有事也来得及回来招呼。们他在酒馆中先叫了几个菜，吩咐弄了送到船上，然后己自也点了几个菜，要了一壶酒，梅⽟心中很烦，被酒一冲，烦意更甚，不住地对口独饮。
姚秀姑低声劝他道：“兄弟！我道知你里心烦，可是你也不能样这喝法呀，伤⾝体不说，还会误了正事。”
“正事？在现 有还什么是正事，跑了一趟云南；却弄了么这个结果来。”
姚秀姑低叹道：“实其 是这必然的结果，云南无意勤王，建文皇帝也想不投奔了去，双方都有没这个意思，是们你这批人夹在中间穷热心。”
梅⽟一怔道：“我大哥难道想不取回江山？”
“他在我那边时，我跟他长谈过，他的确无意于此，他说人到了真做皇帝时，才道知那是只 个一沉重的责任，一点趣味都有没。”
“既然是这责任，他也不能推脫！”
“他的责任是祖上传下来的，可是他认为另个一朱家的子孙比他更适合负这个责任，他就该
出去。”“那他为什么不痛痛快快地明⽩
出去？”“他是想样这做，但是有许多人不让他样这做，那就是围在他⾝边的那一大批忠贞之士，那些人以各种冠冕堂皇的理由来阻止他，至甚于不惜以⾝相殉来谏阻他，
得他无法退⾝…”梅⽟呆住了。
姚秀姑道：“在沐王府，沐荣说的也是真话，皇帝己自不热心求匡复，别的人再热衷也是空的。”
“那么大哥要功是什么？”
“他的要求很简单，他只求能平平凡凡地活下去，最好是能像你一样，在江湖上盘马仗剑，邀游四海。但是他有没你这份本事，他然虽学拳习剑，成就都平平，连个一普通武师的⽔准都如不，以所他也不存奢望了。他只想能有一块安静的地方，让他能种种花，养养鱼，作书，作画，过几天他想过的生活。”
“他的生活要求如此简单？”
“他经已登过九五之尊，尝过天下第一人的滋味，有还什么看不开的。但是就么这简单的生活，他也求之不可得，每个人都不放过他。”
“他的要求若是如此简单，⼲脆对燕王明说好了，我相信燕王定一会答应的。”
“不！燕王定一不会答应的，他的存在对燕王而言，就如同芒刺在背，不看到他死，燕王是绝不会放心的。”
梅⽟默然了。
姚秀姑道：“有还就是跟着他的那些人了，每个人都把⾝家
命寄托在他⾝上，形成一股庒力，庒得他透不过气来，他实在不忍心使大家失望。”“别人不管，我和天杰对他却有没任何期望，们我 是不为着异⽇富贵跟着他的。”
“他道知，可是他也不敢对们你吐露他的心事，他常非珍惜们你这两个拜弟，怕们你了解到他的意向后，会鄙视他，看不起他。”
“么怎会呢？们我会那么势利吗？”
“这与权势无关，们你眼中心中都有没富贵，对他无所求，但们你真是为着兄弟手⾜之情才舍生忘死地支持他嘛！假如他是个一 分十平凡的人，们你还会如此尊敬他吗？”
“么怎不会呢？他是们我的大哥，不管他是皇帝或是个一平民，他永远是们我的大哥啊！”“兄弟，别在自欺欺人了，们你之以所崇拜他，为因他是皇帝，们你对他无所求，却为因他是皇帝，摆脫了天子的尊严而跟们你接近，这一份知己之情，才使们你对他生了感
之情。”梅⽟想了下一道：“对，大姐，就是了为这一点，们我才对他产生了生死不渝之情，他做皇帝时，没对们我端架子，以所他落了难，们我才舍死忘生地支持追随他。”
“们你虽不求富贵，但至少在他⾝上，想做出一番惊天动地的事业，你不否认有这个想法吧？”
“我不否认。”梅⽟回答得很坦⽩。
“以所他若流露出他平凡的心愿，们你 定一会失望而去，他可实在舍不得们你。”
梅⽟的眼眶一热，有点哽咽地道：“我明⽩了，们我 然虽不像别人一样，是了为 己自的富贵去亲近他，但们我对他是还有所求的，们我是在
个一平凡的人去做不平凡的事。”“对了，他很痛苦说地，他这一生中都在受人布摆，过己自不愿过的生活，做己自 想不做的事，他一直都在为别人活着，有没过过一天属于己自的生活。“
“可怜的大哥，们我是对他要求太多了。好了！谢谢你大姐，你使我明⽩了很多事，这次回去，我把云南的态度说明之后，相信跟在他⾝边的人都会离开的了。”
“这很难说，有些人在他⾝上投下的赌注太大，经已 有没退路了，们他会一直不断地跟着他。”
“我来做恶人，帮大哥赶走们他。”
“兄弟！你不能么这做，如此一来，你等于
那些人上死路，皇帝也不忍心么这做，否则他就己自告诉们他了。”“那要么怎办？我大哥就永远受们他利用下去。”
“这说不上是利用，皇帝此刻处境艰危，匡复之事，难于登天，那些人仍然没放弃希望，这一片愚忱是还可敬的，你不能抹杀他后最的一线生机。”．
梅⽟也呆住了，是这他从没想过的问题，可是他实在也不道知要如何才好！
不过他总算听了姚秀姑的劝告，有没再酗酒了，两个人结了账，回到船上，却发现情形不对劲了。
船上十几名镖伙，两名镖师，有还七八名舟子，个个都像是泥塑的雕像一般，歪七竖八地倒在舱中，几挑子贵重的药材却连箱子都被人搬走了。
这分明是遭了劫，姚秀姑连忙检查了下一那些人，发现们他都有还气，是只昏
不醒，是这中了药。药是下在酒菜的中。姚秀姑常走江湖，立刻道知是么怎回事了，也找出了解药，把人一一救醒，然后才问究竟。
两名镖师，一名姓王，叫道本，外号凤凰刀，是使刀的名家，另一名小温侯史元亮，一双短朝在江湖上很有名气。
们他两个是都老江湖，镖货在们他手中出了事，们他都感到很惭愧，也分十愤慨，可是出事时，们他毫无知觉。
下手的人很⾼明，连一点痕迹都有没留下。不过姚秀姑是还 分十细心。
首先她发现原来停泊在旁边的两条小船不见了，打听之下，才道知在一刻工夫之前，那两条船起航了，到哪儿去了？经哪个方向都不得而知，为因是在晚上，谁也没注意那些事。
不过史元亮还较为细心，他曾经注意到一条小船上的船主脸颊上有个大黑痣，痣上长満了黑⽑，很惹眼，这也是惟一的一点线索。
王道本则到码头上的那家酒馆去查问了下一，酒菜是们他送来的，酒菜中下了
药，相信是不店家所为，也该是一条线索。结果发现送菜的那个伙计一直没回来，他叫于三，新上工没两天，做事很勤快，他是己自上门求职的，有没人介绍，看来乎似断了线。
但是王道本不死心，继续追问下去，问出了于三的形貌以及他的特征，道知于三⾝材矮小，却有着一⾝力气，他挑起两捅百来斤的⽔桶，走上很陡的斜坡像好不费多大力气，有还，他的左手上有四枚手指。
据这些特征，他又向当地的朋友打听了下一，居然探出了于三这个人的来历。于三的本名就叫于三，却有个极为响亮的外号——九指神龙，是嘉陵老龙王龙在田手下的四大飞龙之一。
另个一腮帮上长痣的仁兄也问到了——出⽔飞龙林猛，也是老龙王手下的四大飞龙之一。
老龙王手下的两大飞龙都沾上了边儿，毫无疑问，这一笔镖货是老龙王下的手。
老龙王龙在田，原来是长江⽔寨的总瓢把子，六十岁金盆洗手，当众封剑归隐，才退出绿林生涯，隐居在嘉陵江畔的隐龙山庄。
龙在田然虽退出了江湖，可是他旧⽇的势力仍在，依然是川中首屈一指的武林大豪，他的隐龙庄上人口简单，有只老
和一子一女四口之家，可是他旧⽇的一批老弟兄却有上百人住在起一，逢年过节，各处山寨堂口仍然是送上一笔厚礼，礼数上不敢稍懈，⽇子过得逍遥而神气。
他的儿子龙锦涛倒真是脫离了江湖，在汉
做将军，统领⽔师，官拜三品，龙老太爷也是了为儿子的前程才退出江湖的。样这的个一人，居然会下手劫了广源的镖，实在是令人难以想像的事。
姚秀姑将所的有线索归纳了下一，皱着眉头道：“龙老儿下手这批漂货，绝非了为劫镖，广源镖局跟长江⽔寨一向关系极佳，龙老儿跟姚家的先人有还很深的
情，我是还他的子侄辈，他说什么也不该找我这个小辈的⿇烦。”梅⽟轻叹了一声：“假如他有个做将军的儿子，而他对儿子的前途又常非重视的话，他就不在乎找任何人的⿇烦了，我相信这是还司太极在后面捣的鬼。”
姚秀姑顿了一顿道：“假如是司太极，事情倒好办，们我⼲脆不去理会，继续放舟东下，我相信老龙王己自会把镖给我送来的，他并是不真心想劫们我的镖。”
梅⽟道：“老龙王真会送回来吗？”
“当然我还要做点事，托人转封信给他，向他问候下一，请他对我这个做晚辈的多加爱护，不提镖货的事，然而他心中却会明⽩，自然会不着痕迹地把东西送回来！”
“假如他是还装糊涂呢？”
姚秀姑道：“他不敢的，为因我经已给他个一台阶下了，他如果装糊涂，就别想再过安静的⽇子，我可以联络江湖上的力量，吵得他永无安⾝之⽇。”
梅⽟一叹道：“这本来是最好的办法，是只 们我却不能么这做，们我必须到隐龙庄去向他讨镖。”
“为什么，他不着痕迹，有没留下名号，也有没惊动人劫走了镖，原就是留下了准备还镖的退路！”
“但他么这做，总有个一目的，那又是什么呢？”；
“这当然是有目的的，他要们我去找他谈条件，如果是司太极在背后指使，自然是还那句老话，他要们我
出沐王爷的密函。”梅⽟道：“假如们我真有密函，在现 定一是急着把密函送到皇帝那儿去，不去理会劫镖的事，但们我⾝上有没密函，却犯不上背黑锅，以所 们我应该像个一真正镖客的反应，镖丢了就找镖。”
王道本点头道：“小侯的话很对，司太极也弄不准们我⾝上有有没密函，么这做恐怕是还一种试探，们我倒是直接去找老龙王讨镖去才是正途。”
姚秀姑一叹道：“我也道知应该去讨镖，可是这一来，就会把事情闹大了。”
“那也是没办法的事，是这老龙王己自欠考虑，们我站在理上，哪儿都说得去过。”
姚秀姑有没王道本那么大的火气，但她也道知不可能息事宁人了，何况，镇南王虽有没密函，但建文皇帝的确是蔵在镖局中，最好别引起官家的疑心，否则⿇烦之大是难以想像的。
隐龙庄是在巴陵，们他 经已走过了，在现却必须折回去，为求快捷，们他吩咐船还在原地等候，大部分的人手也留下，买了四匹马，飞骑急赶，直放巴陵。
两天时间赶到了地头，却经已晚了，们他找了间旅馆住下，也做一些准备工作，第二天清早，们他就整装向隐龙庄出发。
到了庄门前，只看门噤森严的样子，姚秀姑经已 道知 己自的判断有没错误，的确是老龙王下了手。
王道本照江湖规矩上前投了名帖，在门口略等了下一，里面才叫请，出来了个一人把们他领了进去。
龙在田己自 有没接们他，有只手下四大飞龙出来，史元亮认出了两个人，腮上长黑病的出⽔飞龙林猛，和矮小的九指神龙于
于三首先开口：“姚夫人，龙老爷子本当亲自出来接见的，怎奈他老人家的⾝子不舒服，以所叫们我哥儿四个代为接待，不道知夫人有何指教？”
姚秀姑淡淡地道：“我的事情很重要，必须亲见龙老爷子不可！”
“老爷子早已退出江湖了，庄上的事是都咱们哥儿四个在招呼着，夫人假如为叙家常而来，那是老爷子的私谊，兄弟不便代理，如果是公事，倒如不跟们我说了，们我可以做十成的主。”
“于兄的真能做主？”
“是这什么话，夫人可以随便找个庄的中弟兄来问，老爷子的确把一切事务都
给们我了。”姚秀姑微笑道：“这很好，这件事我也想不跟老爷子谈，免得伤了们我两家多年的感情，何况我想老爷子跟先翁是八拜之
的兄弟，应该也不会拆我这个侄媳妇的台。”“姚夫人这话么怎说？兄弟听不懂？”
“于兄，们我 经已找上门来了，你再要说不懂就太不上路了，们我是了为广源的那趟镖来的。”
于三怔了一怔。
史元亮道：“们我在船上还蒙于兄亲手款待，扰了一顿吃喝，有还那位林兄，们我也做了短时的邻居，当时为因尚未拜识过二位，致有失恭敬，不过来后一打听，才道知是二位大驾。”
于三着实地怔了一怔，才⼲笑道：“老爷子封剑已有五六年了，们我哥儿几个也有五六年未履江湖，为以大家都已忘了们我，哪道知 么这快就被人认了出来。”
他这经已是承认了，姚秀姑道：“别的人许也不大记得各位
了，但⽔道弟兄们却是还时时见到四位的。”
于三神⾊一变道：“夫人经已告诉⽔道弟兄们了？”
“有没，于兄下手时既未留名，小妹也不会如此莽撞随便告诉人的，小妹总为以是道上朋友开开玩笑，以所才私下前来了结。”
于三道：“夫人处事老练，兄弟分十感
，兄弟要预先声明一句，这次的事情，龙老爷子并不道知，完全是们我哥儿几个私下所为。”姚秀姑微微一笑道：“小妹对龙老伯礼数从来未缺，实在也想不出，老爷子为什么要跟们我过不去的地方，原来是只四位大哥跟们我开玩笑？”
“是不玩笑，们我是很认的真做，事先经过详细地构思，选择了最佳的地方，才能神不知鬼不觉地得手，是只没想到是还被夫人找了来，且而 么这快就找了来。”
“们我当然要找，保镖的丢了镖，哪会不找的？”
“实其不找也没关系，货是丢不了的，一过三峡，自会有人来通知夫人，把货还给们你。”
“什么人？”
“自然是出钱雇们我下手的人。”
“那又是什么人？”
“这个夫人应该比们我清楚，们我只道知他是个有钱的人，出了五千两⻩金，委托们我下手，其余的他都不说，们我也有没问。”
飞龙林猛这时才开口了道：“夫人，这件事们我 然虽做得过分，但是没办法，们我需要钱，老爷子把家
给们我管，他手下有百来个弟兄要吃饭，有还不断的人情应酬，有没了出息，支出却比前以更多了。”于三跟着道：“们我也是不漫无目的地
下来，们我已打算好了，若是对方丢下了那批货，有没如约还给贵局，们我就赔出来，贵局那笔货是四十万两银子，们我了不起赔上四千两⻩金，有还一千两剩下的，么这做与贵局无损，却帮了们我
个一大忙，夫人想必也乐于赐助的。”
梅⽟一直没开口，这时突然开口了：“很好！阁下既然么这说，就请将四千两⻩金见赐，们我好
镖？”于三一怔道：“镖货会还给贵局的。”
“们你去接下来好了，那批货报价四十万两，实际价格还不
止此数，贵处是不需要钱吗？是这 个一赚更多钱的机会？”
“可是对方只肯还给贵局！”
“他有没劫们我的镖，们我为什么要他还呢？”
“可是也不能让们我去要！”
“镖是们你劫的，自然是找们你要，至于们你如何跟人约定，那是们你的事，广源只能找们你，是这江湖道理，走到哪儿，这笔账也是样这子算的。”
姚秀姑在座上微微地笑着，梅⽟然虽没闯过江湖，但是他现
在说的话和所做的决定，却是⾼明之极。
本来她听了于三的话后，心中分十为难，于三说的如果是事
实，毫无疑问，这必然又是大內的人在捣鬼，最大的可能是司太极，为因别的人不会出了五十万两银子的代价，买人来劫四十万两银子的镖货。
何况这笔镖货是还要还的，只不过多了一些
换的条件而已，那些条件，必然是很难接受的。梅⽟敲定在隐龙庄头上，这一着相当⾼明，完全循着江湖的路子来办这件事，完全撇开官方的牵扯。”
于三急了道：“姚夫人，你的意思是样这吗？”
姚秀姑道：“这位梅⽟，原来是汝南侯世子，在现却是广源漂局新聘业的总镖头。”
“什么？他是贵局新聘的总傈头？”
“是的！先夫去世后，我以个一女流之辈挑起广源镖局的担子，实在很不方便，梅兄弟降尊纤贵来帮我的忙，我是常非感
的。”“姚夫人，保镖并是不光靠武功就行得通的？”
梅⽟道：“兄弟自知江湖阅历太浅，还需要向各位前辈多多学习，在目前的这档子事情上，兄弟这种处理的方法，不知当与不当？”
一句话把四大飞龙问住了，怔了半天，于三才道：“兄弟经已说过了，镖货已
在别人手中，也有了明确地点，贵局乎似不该找们我，除非是对方霸持着不肯还，兄弟们自动协力涉。”“是这于兄指点我的明路吗？”
“兄弟经已道过歉了，目前是这惟一解决的方法。”
梅⽟道：“兄弟却不样这想，兄弟虽有没保过镖，却也道知 个一道理，哪儿丢的哪儿找，谁劫了们我的镖，们我找谁要，以礼相求不成，们我自会循江湖规矩来要求一份公道。”
于三道：“梅小侯是决心把事情吵开来？”
“镖局保镖很少有不出意外的，有本事的找回来，没本事的认赔，广源不怕丢脸，却不能输了公道。”
于三道：“小侯认定隐龙庄好吃，吃定们我了？”
姚秀姑道：“于兄别把隐龙庄扯进来，隐龙庄是龙老伯的产
业，这件事可与他没关系的？”
“目前是没关系，但们我哥儿四个是他手下弟兄，事情要闹大了，就有关系了。”
姚秀姑道：“很好，小妹这就始开散发武林帖子，广邀⽔陆两道的英雄豪杰作证，个一月后，广源再邀一些镖行同业，起一登门讨教。”
她存心把事情敞开来了，倒使四大飞龙慌了手脚。
于三⾊厉內茬地道：“姚夫人，兄弟经已把苦衷说给各位听了，实在是为穷所
，事出无奈，贵局因何不谅1”梅⽟微微一笑道：“江湖道上，⾝不由己的事很多，做了就该有担待，有些事各位在下手前就该想到后果了。”
“可是这件事与贵局无损。”
“么怎会无损，人家出了五千两⻩金去劫们我的德，总不会无缘无故地还给们我的，他定一会开出些条件的，那些条件很可能苛得们我无法接受的。”
“不！那些条件定一是各位轻易做得到的。”“阁下么怎 道知的，难道阁下道知是什么条件？”
“不！们我不道知，是这对方说的。”
梅⽟哈哈一笑道：“狗叫人吃屎，在狗看来，这不但轻易可就，且而 是还一件美事，在人而言，这件事却有没那么丽美了，人家也是不钱多得没处花，要破费五千两⻩金来做一件轻易可成的事。”
于三刚要开口，梅⽟道：“且不问是什么事，广源总有没找别人的理由，事情问清楚了，我大姐也有了话，个一月后，们我再登门候教！”
于三厉声道：“姚夫人，你当真不给们我一点活路？”
姚秀姑道：“于兄言重了，们你劫镖在先，是们你先不留人活路的，在现有个一最不伤和气的方法，就是们你赔出四千两⻩金来抵镖货，们我放弃追镖的举动，
本不去理会那些人，各位至少也赚了一千两…”于三道：“姚夫人，你明道知那是不可能的。”
姚秀姑淡然道：“四大飞龙是不无名无姓的人，就算四位溜掉了，龙老伯可溜不掉，我倒要看看他到时候是如何个一
代！告辞了！”她站了来起，梅⽟和王兄两位镖头也时同起立，四大飞龙显然没想到事情会演变至此，拦也是不，留也是不，有只眼睁睁地着看 们他走了出去。
等到四人上了马绝尘而去，们他仍是呆呆地站着。
梅⽟道：“大姐，这件事分明是龙在田作主承接下来的，他倒借病躲了来起。”
“我道知，隐龙庄每年的⼊息很丰，哪里会闹穷，这是只个借口而已，分明是司太极在背后闹鬼，想
们我就范，己自不敢出面，有只去挤龙在田。”“那们我 样这对龙在田是不太过分吗？”
“不算过分，江湖人该有江湖人的骨气，己自没犯法，大可不必理会官方人的无理要求的。”
“他是了为他的儿子？”
“龙锦涛率领⽔师常非称职，加上他从前的江湖关系镇庒两湖三江，多年有没一点风波，他的地位何等重要，是不任何人所能替代的，又何必要他老太爷去巴结个一太监，做出对不起江湖同道的事，以所我定一要把事态扩大，也弄
蜡给司太极坐坐。”“这么怎能整到司太极呢？”
“事情是他叫人做的，在现闹大了，龙在田定一会找他，他可不能不管。”
“他付了五千两⻩金就不必再负责任。”
姚秀姑道：“司太极的权力虽大，但是还没办法下一子拿出五千两⻩金来，是这
本有没的事，何况司太极还是不最有权力的人，上面有还个郑和呢，他不会批准这笔开支的，是这于三的个一借口…”梅⽟被提醒了道：“对了，郑和，我倒忘了他了，他
本是道知
们我跟皇帝有联络的，到云南去也是他授意的，以所他定一不会允许司太极夹在里面胡闹，我该去找找他，叫他管束司太极下一，免得老是
魂不散地
着我。”、“兄弟！郑和追随燕王到燕京新都去了，难道你还打算跑一趟燕京不成？”
“不必，郑和己自上燕京去了，他的侄子郑文龙定一还在南方主管这件事，跟郑文龙谈谈就行了。”
姚秀姑道：“这倒也是个办法，郑家虽忠于燕王，但对建文皇帝还算顾念旧情，不会赶尽杀绝，找郑文龙谈谈也好，们我不怕官方的人，但也不能老是跟们他作对，到了县城们我分头办事。”
巴陵是个山城，也是来后的重庆府，正当嘉陵江和扬子江的
会口，地位分十重要，也相当热闹。巴陵有一家镖局——四川镖局，局主兼总镖头一剑擎天巴山义名震两江，跟姚天星生前是过命的
情。四川镖局和广源镖局，在业务上也互有来往协助，以所 们他径直投向了四川镖局，难得是的巴山义恰好也在局中，听说广源的镖被劫，且而是龙在田下的手，当时就火了：“这还得了，龙在田经已金盆洗手了，还⼲这种事，太藐视江湖道义了，我定一
要他还出个公道来。”
“巴大哥，龙在田己自 道知理屈，以所他才隐而不出，叫他手下人出面。”
“谁出面也不行，要只是他隐龙庄的人⼲的，他龙老儿就别想脫得了关系。弟妹！你放开手⼲好了，愚兄全力支持你，在个一月之內，把能请到的江湖朋友全请来，也知会下一所的有绿林道朋友…”
“谢谢大哥！”
“不必谢我，这本来就是我该做的，⼲镖行的人绝不会同行相嫉，为因 们我 有只团结一气，才能够站得住脚。”
镖行是世间最团结的一种行业，别的同行都会互相打击，有只镖行业却是互相帮助，互为声援，不管规模大小是都如此，为因 们他必须如此，才能与绿林道分庭抗礼，结成一股势力，大家同存下去。
巴山义的四川德局规模很大；人手也多，才两三天，们他 经已把武林帖准备妥当散了出去。
那是一件轰动川的中大事，邻近一点的江湖人，老早就赶来问內情了，稍远的人也在接到消息后准备赶来了。
梅⽟没什么事，他在街上逛着，他希望能碰到个一官方的人，他也碰上过不少官方的人，但是他有没主动的去联络，他道知郑文龙的人，会主动地向他联络的。
但是他很失望，却一直有没人向他搭讪，好在他不急，这种事本就急不得的。
直到会前的前两天，三山五岳的好汉都差不多会齐在巴陵县城中了，梅⽟仍然在街上逛着，终于有人上前跟他打招呼了，那是个一穿便⾐的，不过梅⽟却认得，这人是跟在郑文龙⾝边的。
那人并有没直接向他联络，是只走在他⾝边，且而他旁边有还 个一人，那人偏头向着另外一边，像好是在跟他的同伴说话。
但话却是说给梅⽟听的：“小侯，一直往前走，街尾有家利盛南货行，进去买四两燕窝，两斤云耳，自会有人招呼你的。”
完说话，那两个人经已越过他前行了。
且而拐⼊了另一条街，乎似完全不认识他，梅⽟得觉很奇怪，郑三宝既是大內密探的总头儿，郑文龙是经他叔叔直接出派的代表，也该是最具权威的人了，为什么还要那么神秘呢？
不过梅⽟是还遵照那人的话，信步向前走去，来到街尾，果然见看了那家南货行，门面很大，货⾊也很齐全，光顾的人很多。
他来到柜台上，有个伙计很客气地招呼他：“客官，你老人家要买些什么？”
四川人做生意很和气，梅⽟的年纪不大，老人家是只 个一尊称，梅⽟淡淡地道：“四两燕窝，两斤云耳。”
“哦！你老人家要哪一种燕窝？”
梅⽟出⾝公侯之家，倒还有没被这个问题难倒。
他依然平淡地道：“当然是⽩燕，最好的那一种，云耳也一样，要银耳，你可别拿次货来敷衍。”
“是！是！不过客官，这两种东西都很贵？”
“我道知，别管价钱，只问们你有有没这种货？”
“有！有！小号是本城最大的店了，若是小号也没货，别处就绝不会有了，你老人家请到后厅来，那些货很名贵，小号都放在后面，请到后厅去看货。”
他恭恭敬敬地把梅⽟请到后厅，先让梅⽟坐下，才又告诉说要去请掌柜的出来接待，然后离开了。
没等多久，才见看郑文龙伴着个一⽩⽩净净的中年人踱了进来。
郑文龙首先抱拳道：“对不起，果然是小侯，劳你久等了．在下介绍下一，这位是镇南王府记室萧子期萧先生，是王爷最信任的人。”
萧子期也拱手道：“小侯到镇南关，就是生学接待的，小侯想必记得。”
梅⽟自然记得他，且而在金陵也见过，他曾跟沐荣起一进京，是沐荣的⾝边人。
此因他抱拳道：“在下再次途经镇南时，刚好赶上老王爷大殓，在下怕给王爷惹⿇烦，以所没去行礼，想必王爷能见谅的。”
萧子期笑道：“王爷当然明⽩，对小侯只感到分十歉意，他有没想到会给小侯惹来么这多的⿇烦。”
梅⽟怔了怔：“王爷给我惹来⿇烦？”
“是的，小侯遇见的一切⿇烦，是都王爷所引起的，王爷本来想揷手的，可是王爷道知，他若一揷手，小侯的⿇烦可能会更多，为因王爷己自也有⿇烦。”
梅⽟叹了一声：“我的事王爷都清楚？”
“是的！在云南，小侯遭遇到的任何事，遇到的任何人，王爷都道知，沐王府威镇云南多年，并是不件简单的事，以所对地方上大大小小的事，王爷都不会放过。”
梅⽟苦笑一声道：“抱歉的该是我，王爷的那些⿇烦，是都我带来的。”
萧子期一笑道：“这倒不然，有没小侯也会有别人，王爷的⿇烦是不哪个一人，而是他手中所掌的权以及在云南所领的大军。”
这话倒也不错，镇南王如果有没手上的大军，有没举⾜轻重的力量，燕王不会猜忌他，也不会派人来瞧他动静了。
何况老王爷是建文帝的顾命大臣，建文帝登基后，对云南更是百般敬重，把镇国公晋封为镇南王，扩充了封地，使们他领略西南七省，更特旨令着他扩充军队到十五万人，由国库拔了一笔巨款作为经费，原因无他，也是希望以这一支军队来镇定国脉
的。
这种寄重就是对沐家特别信任的意思，以所建文帝有了难，沐家该责无旁贷地响应支援，以所梅⽟才会找了去，哪道知却是皇帝己自打了退堂鼓。
听了萧子期的话，梅⽟心中好过了一点。
萧子期道：“生学此番跟郑大人起一来，是专程了为小侯，听说小侯保的镖出了问题，且而是龙在田下的手，王爷感到很纳闷，这乎似是不太可能的事。”
梅⽟道：“但就偏偏发生了。”
他把经过说了一遍。
然后又道：“五千两⻩金为酬之说在有无之间，但龙在田受人之托则殆无疑问，们我 在现弄不清是的背后是谁在主使，若说司太极，则他乎似 有没 么这大的势力，能庒得龙老头儿低头听命。”
郑文龙点点头道：“原来是么这回来，那就差不多了，这件事出面的可能是司太极，但背后的主使者，恐怕是另外的一批人。”
梅⽟一怔道：“居然另外有还一批人？”
“是的！这批人由⾕王朱穗和兵部侍郞李景隆等几个人为首，在建文皇帝时很不得意…”
梅⽟道：“李景隆以兵部侍郞兼任九门提督，受禄何等深厚还算不得意。”
郑文龙一笑道：“他的官儿做得不小，可是却时常受到密探的⼲预，还如不 个一锦⾐卫指挥使神气，心中难免窝囊，小侯官场上得意与否，是不与官位大小论，而是以权势论的，他手中不掌大权，就是不算得意。”
梅⽟对朝政內情是不太清楚，是于道：“那又如何？”
郑文龙道：“在建文皇帝面前不得意，他自然要另作打算，早就与当今暗通声气，当今兵临城下时，就是们他两个人开城放进燕军的，若有没 们他这下一子，金陵多守些⽇子，大势还很难说。”
梅⽟一叹道：“们他 在现可得意了？”
“是的，⾕王朱穗和李景隆都抖了来起，李景隆升了兵部尚书，⾕王则力争大內密探统领。”
“那是不要向令叔争权了吗？”
“不错！可是们他 是还争不过的，家叔和今上是从小到大的
情，亲逾手⾜，且而今上城府颇深，绝不会把密探大权给别人的。”“燕王对令叔倒是放心得很！”
“永乐皇帝对谁都不会太放心，只不过家叔⾝兼数职，掌权再大也不可能跟他争皇帝做，以所他才较为安心。”
梅⽟点点头，太祖皇帝有鉴于历代宦官弄权之患，亲颁规诫，着令宦官不得直接⼲政，刻在铁牌上，竖于宮门之前，要子孙永遵勿矢，以所不管太监们如何弄权，都只能在背后捣
，始终不能正式地出任官吏，不能直接当政。以所郑和然虽主领了国全密探，却只能把他的侄子郑文龙提拔到锦⾐卫指挥使的任上，而无法己自出面。
郑文龙道：“不过那一批人始终不死心，力求表现，想邀功把家叔挤下去，目前永乐皇帝最关心是的两件事，一是建文皇帝的下落不明，第二就是云南沐家的态度，以所 们他才多方设法来留难小侯。”
梅⽟愤然道：“挤我有什么用？”
萧子期微笑道：“话不能么这说的，们他倒没摸错方向，事实上小侯对这两件事都有关系。”
梅⽟微微⾊变，萧子期道：“小侯放心，这个地方是王爷设置的秘店，任何话在这儿说都不怕传出去的，且而郑大人与王爷也有了协商与默契。”
梅⽟道：“王爷跟郑公公达成了什么协议？”
萧子期道：“王爷已有一道奏章
给了郑大人，请郑公公转达皇帝，表示了输诚效忠之意。”梅⽟脸⾊一变。
萧子期道：“是这见过小侯后才修的表章，建文皇帝己自 有没任何表示，王爷必须表示态度，这可是不容拖的。”
梅⽟默然不语。
萧子期道：“小侯放心好了，上表输诚是不得已之举，沐氏一族沐恩深重，总不能作朱家的叛臣，但王爷答应小侯的话也绝对有效。”
“他都经已上表称臣了，还作什么保证？” ｍ.ＹｙｍＸｓ.Cｃ