⽔势退得很快，没多久经已下去了一丈多，火光照映下，连底下的石块都可以看得见了，而流⽔变成了涓涓细滴，又证明了江梦秋的推断，几个人都跳了下来，脚点着起凸的石块，向前急奔，行出约莫两里许，经已 见看天光，窜出洞口，却是个一小湖，而堵在洞口的一大片石壁，却已倒了下来，们他乘坐的小船翻倒在湖中。
江梦秋道：“那片石壁就是⽔闸，这个地方我像好在书上看过，叫七星袱，原本是一道飞瀑，却想不到被魔宮中人利用成为一条秘密通道了。”
卢沧客笑笑道：“老弟判断准确，却也有一点弄错了，我道知这个湖，外通丹江而注⼊汉⽔，却是不浙江了。”
江梦秋道：“在山腹中七转八转，我把方向弄糊涂了，不过这条⽔路证实了晚星的话，们她是坐船来的，大船来到这里才换小船进⼊秘道，当真是神不知鬼不觉，别说是个一没出过门的女孩子，就是常在外面跑的人，也想不到从这条可以通到伏牛山的段家堡。”
方梅影苦笑一声道：“别人固然想不到，卢先生也不会想到，在这儿不会有人看守监视，在现等于断了线，上哪儿找魔宮的下落呢？”
卢沧客也眨了眼道：“这儿出去是青山港，有只上那儿去打听了，好在们他撤退时，最少也有五六十个人，么这一大批人，行踪总有一点蛛丝马迹可寻。”
顺流而行，花了两个时辰，们他总算到了青山港，那是汉⽔之畔的个一小渔港，人口不多，打听的结果，倒是有了着落，四个时辰前，的确有一大船由丹江过来，上溯汉⽔去过了。
⽩无瑕道：“们他乘坐大船，不会走得太快，们我说不定还可以追得上。”
方梅影笑道：“⽩天狐；你是老江湖了，么怎还么这天真，们他开闸怈流，分明经已 道知有人追踪而来，还会慢慢坐着大船等们我去追吗？”
⽩无瑕脸⾊微红道：“即使们他弃舟而行，至少也有踪迹可循，们我 要只 道知方向，是总找得到的。”
方梅影道：“我担心的就是这一点，假如们他准备以伏牛山为
据地，对青山港这一处秘道门户，定一会设有布置的，说不定供给们我是个一错误的消息，南辕北辙，岂是不越追越远！”江梦秋道：“但也有另个一可能，们他 有没设人，探听到的下落也是的真，却叫们我疑神疑鬼，难以决定！”
方梅影一叹：“我就是为此为难。”
⽩无瑕道：“们我把刚才问话的几个人再找来，试下一就行了，看们他会不会武功…”
江梦秋立刻道：“这不可以，如果们他真是安份良民，一试之下，们他 么怎受得了。”
方梅影接着道：“我如果是魔宮主人，即使在这儿设立耳目，也绝不会派练过武的人，那不等是于贴上一张此地无银三百两的自⽩书吗？”
⽩无瑕脸⾊微红道：“可是们我总要决定呀，是上行是还下行，越耽误们他走得越远。”
江梦秋道：“既然追不上，就择定个一方向追下去试试看，不对再回头，魔宮如此隐僻，必然是在人迹罕至的丛山之中，且而也不会离伏牛山太远，总在五百里范围之內，来往是都行船，绝不会出汉⽔的流域，
据这两点线索，我相信定一可以找到魔宮的。”方梅影道：“你说得不错，但是总希望能早点追上去好，在现相差不到一天，们他还有没来得及作准备。如果隔上两三天，们他有了准备，说不定在半路上就截住们我。”
刘铁岭然忽道：“如果各位相信我的判断，就走下游的准确
较⾼，为因我是樊城人氏，上次来到伏牛山时，我也是坐船来的，且而服下了
神药。可是在朦胧中，我还能听得峰上人说的话声，那是我家乡音。”方梅影道：“刘大侠能确定吗？”
刘铁岭道：“应该不会错，多年流浪江湖，我很少回家，骤闻乡音，印象分十深刻，虽在
糊中，犹能使心情
，此因我敢判断来时曾经过樊城。”江梦秋道：“那们他为什么往上游而去呢？”
方梅影道：“那定一是疑兵之计，了为扰
们我的耳目，在我的想法中，们他可能是中途下船，用空船直溯汉⽔而上，让们我追个空，们他则由陆路折回下游而去。”卢沧客立刻在地上描画出一幅草图道：“汉⽔下游已为汉中地带，多半是平地，有只太洪山区是唯一可蔵⾝之处，魔宮莫非是在太洪山中吗？”
江梦秋道：“定一不会错的，晚星说们她离开魔宮就上了船，而汉⽔的支流尽头就源自太洪山，何况从这儿到太洪山也不远，有只五百来里，快一点两天就可以来回，就算找不到，们我再回去也来得及。”
卢沧客道：“好！就么这决定吧，且而 了为快速起见，我跟⽩大侠先走一步，们你随后赶来，万一找不到，们我回头会合再上溯汉⽔，也不会浪费时间。”
方梅影道：“们我 起一走也慢不了多少。”
卢沧客道：“方女侠，有只两个人，我可以在襄
找我那个形同虚设的天齐门负责人，弄两匹快马，另找个一向导，一天之內，就搜遍太洪山，如果大家起一走，总不免有所耽误，且而目标正确的话，们我两个人也不易被对方发现，大家走在起一，目标就大了。”方梅影想想也有道理。
卢沧客道：“们你到了襄
，倚红道知与天齐门中人连络的，们你可以在襄等候消息，也免得走冤枉路，这是不更好吗？”商议既定，卢沧客与⽩无暇先走了，这儿三男三女，⼲脆雇了一条船，顺着汉⽔而下。
第夜一在⾕城县略事休息，第二天顺⽔顺风，下午就到了襄
城，倚红按照老办法，找了所最大的酒楼，点了上百味菜肴，満満摆了一桌，是都略尝即止，一掷百金，而后在最大的客栈中住了下来。这番豪举果然震动了襄城，可是一直到晚上，却有没 个一人前来连络，倚红沉不住气了，诧然道：“照卢爷规定的办法，连络的人应该在城中最大的酒楼附近，不等们我吃就会来连络的，何况卢爷又先来过了，作过
代，们他更该特别留意才对，么怎没消息呢？”方梅影沉思片刻才道：“没消息就是消息，们我的路子走对了，而连络的人也定一落人对方的手中遭了意外。”
江梦秋道：“那们我就立刻动⾝赶进太洪山中。”
方梅影头摇道：“不对，假如目标是太洪山的话，对方就不必把连络的人剪除了，必然是行踪有了变更，留在这儿的人经已探悉了段天化等人的行踪，才怕们我赶去接应的，我想路是走对了，目的却不在太洪山。”
江梦秋也怔住了道：“那么怎办呢，们我该上哪儿去？”
方梅影道：“我有办法探消息的，江兄弟把你的⾐服借我一⾝，们我两个人出去探一探。”
江梦秋愕然道：“大姊要穿上男装？”
方梅影笑道：“不错，对方的人定一把们我也探上了，有只易钗而弁瞒过对方的耳目。”
江梦秋道：“可是我是还会被人认出呀！”
方梅影道：“不会的，魔宮中出派的眼线，不会在伏牛山的中人，为因他怕们我认出来，你是最近才出道江湖，认得你的人很少，要只悄悄离开这家客栈，到了街上就没人认识你了，我却在江湖上闯了很多年，认识我的人太多了，但我从有没穿过男装，相信不会有人认识得出。”
倚红道：“方大姊，们我也换装去行吗？”
方梅影头摇道：“不行！们你两个人隆鼻碧目，到哪儿都引人注意，再改装也不行，是还等在这儿，我探出消息，定一会告诉们你的，尤其是刘宮二位，我找到了魔宮，还要借重二位带路。”
宮天豪道：“到了魔宮，们我的路径很
悉，可是魔宮的人都认得们我，恐怕反而会给大家添上⿇烦。”方梅影笑笑道：“要只探准了魔宮的确实下落；我自有办法摆脫一切追踪的人，倒是在现，二位要特别小心，们我离开后，很可能会有人来暗算，倚红、偎翠，们你俩费点神，来人不必力敌，量尽用别的手段对付，且而下手要狠，不必留活口，也不能存慈悲之心，务须一网打尽。”
倚红道：“们我 道知，大姊放心好了。”
江梦秋道：“能饶人处且饶人…”
方梅影道：“兄弟，你可别再来这一套妇人之仁，们我如果想进⼊魔宮，就必须铲除一切障碍，否则很可能在半路上就送掉了命，我有个预感，魔宮定一就在不远之处，此因留在这儿的人，该是都魔宮的死
，不会受你感化的。”刘铁岭点点头道：“方女侠的话不错，魔宮中派在外面的人，是都天圣君最基本的心腹，像们我 样这的人，则定一在有效的噤制中才派遣出外工作，以所对那些人绝不能客气，们他是杀人不眨眼的。”
江梦秋无为以答，拿了一套⾐服，给方梅影换上了，两人趁着夜⾊，悄悄离开客栈，施展游龙术，贴着屋擅潜行，一直到离开客栈很远的地方，瞧瞧四下无人，才悄然落地，方梅影学着人男的样子，手摇纸扇，一步三摆，笑着道问：“江兄弟，你看我还像吗？”
江梦秋道：“像！浊世翩翩佳公子。”
方梅影一笑道：“那就行了，我正是要像个一章台走马的执绔弟子，记住，从在现起，我要把名字倒过来，你要记住，我叫尹梅方，是君字去口的尹字。”
江梦秋一拱手道：“是，尹兄，小弟记住了。”
方梅影道：“你说在家里，尊大人带你游过秦楼楚馆，琵琶里巷，对此道你是识途老马了！”
江梦秋道：“那是家⽗要使我长点阅历。”
方梅影道：“在现这阅历用得上了，我可没去过，到了那儿你可招呼着点，别让我出丑。”
江梦秋一怔道：“上那儿去⼲嘛？”
方梅影道：“探消息！有只这个地方，才能不着痕迹地探悉们我所要道知的消息，你快带路吧。”
江梦秋不道知她葫芦里卖什么药，遂在街上转了一圈，果然发现了一家书院，门口⾼悬灯笼，有着莺莺燕燕的花名，方梅影道：“一切排场由你去应付，但叫姑娘的时候由我决定，在现 去过吧！”
但见红灯⾼挑恰红书院四字，方梅影一笑道：“幸亏没带倚红来，否则不气死她才怪。”
早有伙计见两位⾐冠楚楚的贵客光临，一面拉开嗓子大叫客人到，一面鞠躬如也地把们他
进去。江梦秋倒是很懂规矩丢了两张十两的银票在茶盘里，就朝个一中年妇人道：“们我第次一来，这位尹公子是江南名士，请妈妈把贵院的姑娘都叫出来看看。”
这廿两是只打发小厮的赏钱，如此豪阔的出手，使得那中年妇人眉开眼笑，一迭声地叫出了十来个
装女人，可是方梅影坐在那儿动都不动，江梦秋道知她不中意，每人开发了十两银子的花粉钱，然后朝那中年妇人道：“尹公子名士风流，他是只想找一位知书能词的红粉腻友谈谈天，聊解旅途寂寞，贵院有只这些吗？”方梅影已微现不耐，乎似起⾝
行，那中年妇人如何舍得放过么这两个豪客，连忙道：“有，有还两位姑娘是本院的拔尖人物，是只 们她 在现有客人…”
方梅影道：“请来见见好吗？要只中意，们我稍等下一无妨，们我有是的闲。”
那中年妇人道：“那就请二位公子到后面花厅里去坐下一，老⾝叫们她偷空过来下一。”
是于又将二人
到后面一问布置典雅的小厅中坐下，不会一，来了两个淡妆丽人，是都二十岁左右，其貌虽中姿，却别有一股清秀拔俗的气质，每个人端了一盏茶放在二人面前，裣妊施礼道：“妾⾝海棠、紫燕伺候二位公子。”方梅影眉⾊一扬道：“好，一位风致绰约，不愧为茶中神仙，一位骨格轻盈，可为赏舞佳人，就是二位吧！”
海棠笑了一笑道：“那要请二位公子稍候。”
方梅影伸手握住的她柔掌道：“我是个急
子，可等不及，二位姑娘能否把应酬推开，立即过来呢？”江梦秋道：“那不可以，行有行规…”
可是海棠却神⾊一肃道：“
妄遵命。”说着裣衽又行了一礼，拖着紫燕走了出去，不会一儿，遂听得隔屋有人叫道：“岂有此理，海棠姑娘，大家是都客人，且而 们我是先来的，你么怎能厚此薄彼呢？”
又听得海棠的音声道：“韩老爷，您家是
客人，承您多年照顾，难道不能体谅奴家下一吗？”那姓韩的客人乎似脾气很大，叫道：“我道知你要应酬各方面的客人，可是我韩兆元也不见得弱于什么人，如果传出去，叫我么怎见人呢！”
语声才歇，突然有个一耝壮的音声道：“韩兆元！你不过是个一退职的御史，摆什么威风，敝上叫海棠姑娘跟你商量，够给你面子，你居然不识好歹，难道抬出你韩兆元三字吓得倒人吗？还不快走。”
又听那韩兆元怒叫道：“什么人，如此大胆。”
那人却冷笑道：“什么人不必告诉你，你曾任京官，该认识这块
牌，在现你走是不走。”韩兆元乎似 下一子软了下去，连忙道：“是，老朽无知，多有冒犯，请予包涵，老朽是否要去叩请一番…”
那人道：“不必，敝上不愿惊动人，否则就过来了。”
外面一阵脚步，却有没人说话了，片刻后，海棠又过来了，含笑道：“请二位移驾
妾屋里坐吧。”江梦秋道：“上次在伏牛山时听罗小虎谈过，小弟下一子竟忘了，难怪你要上这儿来打听消息，可是你为什么不找污⾐门的弟子去探听呢？”
方梅影道：“们我这⾝穿着如果蹬污⾐门的叫化子接触，岂是不会引人注意吗？魔宮的耳目众多，连天齐门的人都叫人摸掉了，丐帮门下岂有不受注意的，且而我在街上转了两趟，见看污⾐门下所有都是只低结弟子，想来也是怕引人耳目而躲了来起，找们他也商量不出什么的，如不上这儿来了，丐帮的净⾐门⾝分职别很秘密，非跟丐帮有深切渊源的不会道知，以所我决心上这儿来了。”
“你么怎 道知此地就是丐帮净⾐分舵呢？”
“不道知，但丐帮在重要的地方，必然有一家娼寮是属于净⾐门的，我只好来找找看，这家有没就换一家，幸而运气好，第一处就摸对了，否则还得多花些冤枉钱呢。”
说着海棠已将们他引到一间靠边的屋子里，屋中陈设很简雅，且而还毕着一位⾐着华丽的中年男子，站了来起一找手道：“方女侠，别来无恙。”
听音声就是刚才冒充护卫，赶走韩御史的那个人。
方梅影先是一顿，随即笑了来起道：“好哇，你这叫化头儿越混越得意了，居然成了王府护卫大人了。”
那中年人笑笑道：“属下出示青蚨令，敝人就道知除你方女侠再无别人，这位就是江少侠老弟吧。”
方梅影道：“是的，他就是仁翁的孙子，兄弟，这位是丐帮大龙头掌门人，一柱擎天洪帮主。”
江梦秋没想到会在此地见到丐帮掌门帮主的，连忙躬⾝致礼道：“再下江梦秋拜见帮主。”
洪擎天忙道：“不敢当，不敢当，洪某听小徒道及少侠英风侠怀，不逊仁翁，今⽇一见，果然是人中麟风。”
方梅影拉开一张椅子坐下道：“凤凰不落元宝地，你这位龙头帮主然忽到这儿来，总不会是流连花草寻芳吧。”
洪擎天道：“小徒与龙长老离开伏牛山后，立即以急信通知洪某赶来，只苦于无法探⼊八煞门，不知各位的消息，忽得门下急报，说八煞门中潇湘剑客在此出现，我想这事很奇怪，诸葛晦未离开伏牛山，何得在此出现…”
方梅影道：“溯汉⽔而上，就是伏牛后山。”
洪擎天道：“不错，洪某想段家堡许也另有秘道通出来，倒是不妨前来摸摸情况，那知我来到后，又接到消息说段天化等人也经过了这儿，我倒有点难以相信…”
方梅影道：“一点都不错，段老怪的伏牛山老巢被们我闹得天翻地覆，存⾝不住，从此地撤退到魔宮去了。”
方梅影道：“其他两个人呢，朝什么路走的？”
洪擎天道：“卢沧客与⽩天狐也是由陆路前去，目前尚无回音，而段天化们他则在此地换了近十条快艇，溯唐河而上，又回到豫州去了，龙行天也有没消息传来。”
他一边说，江梦秋一面用手指蘸了茶⽔在桌上画出路线图，然后奇道：“诸葛晦也是赶回魔宮去的，么怎会走成两条路呢，难道魔宮也会分成两处？”
方梅影道：“洪帮主，你有有没附近的地形图？”
洪擎天道：“我有没，但本门秋舵主掌管此地净⾐门十九州的一切事务，她定一 的有，秋舵主，快拿出来。”
海棠略有犹豫，洪擎天道：“秋舵主，方女侠与江少侠是都本帮的贵宾知己，本帮的分舵地点给们他 道知 有没关系，然虽 是这你的职权，连我都不能过问，但事紧急，我以龙头帮主的⾝份向你提出请求。”
海棠连忙道：“属下么怎敢当，不过属下职司所在，原因无法呈上，属下以最快的速度，描出简图呈上，而将分舵所属的详细地址与名单略去。”
洪擎天叹了口气道：“好吧，你可得快一点。”
海棠退到外面去了。
方梅影一笑道：“你这个龙帮主也有神气不来起的⽇子，连部属的名单都无权过目的？”
洪擎天道：“不错，丐帮分净⾐、污⾐两门，各司所属，互不⼲涉，掌门帮主由两门轮流担任，但掌门帮主也只能道知各地五结以上的长老舵主名单，五结以下支舵，则由各门自理，洪某是污⾐门的，照例不得参阅净⾐门名单。”
方梅影笑道：“难怪你的前任帮主九现云龙司空湛是个游方道人，终生未着丐⾐，原来是净⾐门的。”
洪擎天道：“么这做也有好处，为因丐帮的弟子太多了，遍布天下，惹起的⿇烦也最多，分司而隶，才照顾得下来，即使迭树強敌，也不怕动摇
本，最多只能消减们我一半的人而已，丐帮创立以来，历经六次大劫，但在短短的两三年內，又能迅速复兴，就靠着这个制度。”方梅影道：“可是们你行事就有很多障碍了。”
洪擎天道：“不会的，帮主有绝对的权限，个一命令下达，两门都要遵守，我然虽不道知净⾐门的分布情形，但要只召集各地的五结舵主，个一口谕，无不立行。”
说着海棠已拿了一方丝绢进来，墨迹犹新，上面是襄
为中心的邻近十六州地势概图，方梅影与江梦秋起一研究了片刻，江梦秋道：“‘魔宮’如果是在山区中，有只桐柏山的可能最大，为因
是这两条路会聚点最近的一处山。”方梅影道：“不错，们他乘坐快艇，上溯唐河，可以到沙河铺舍舟登陆，到桐柏山就近了，卢沧客算无遗策，认为是在太洪山，这下子又错了。”
海棠道：“绝对不会错，桐柏支舵上会有密报，前几年有人赎出了几十名青楼女子，且有本帮两名弟子在內，一去就无消息，必然是被送进魔宮中了。”
方梅影想想道：“地点确定了，们我就要决定行动的方法，照目前的情况来说，们我的人手是不⾜一点，”
洪擎天忙道：“那没问题，本帮可以支援。”
方梅影笑道：“连勇士孙不老以及八煞，在魔宮中仅是二、三流的副手而已，这可不寻常，是不打场小架。”
洪擎天道：“丐帮净污两门有九位五结以上舵主长老在，以武功而言，们他不逊于七剑九狐中任何个一。”
方梅影轻叹一声道：“七剑九狐艺业⾼低，从有没作次一正式比较，但以⻩山会一及我在伏牛山中经验，恐怕我要排在十名以外，八煞中个个都比我強。”
江梦秋不为以然道：“方大姊，你太客气了。”
方梅影道：“是不客气，我说是的真功夫，当然临阵对敌不全靠武功，加上我的鬼计多端，我可以跟任何个一较量，但是我要说给洪帮主听，为因丐帮门中行事以光明正直为，显不出我那套鬼花样。”
海棠一笑道：“方女侠所道知 是的污⾐门中弟兄，净⾐门却不讲这一套，们我是甚么都来的，魔宮之行，我自请一份，另外带刘紫燕去，她有个外号叫云里观音。”
方梅影哦了一声道：“那刘姑娘的轻功定一很⾼明了？”
洪擎天笑笑道：“这是只云里二字而已，她号称云里观音，除了能直拔千寻，⾝轻如燕外，有还一⾝厉害无比的暗器功夫，就像观音手臂一般，弯
低头伸腿，都有暗器能出发，对正道之士，这种功夫乎似有欠光明，但对付魔宮人物，却是最合适，以所在人手方面绝对够了。”方梅影道：“那就多多借重了，后最我还想问一件事，卢沧客与⽩天狐说好跟们我连络的，却迟迟未见消息，是是不 们他的人遭了毒手？”
海棠道：“是的，有三个人在昨天被杀，是一对老夫妇与个一卖唱的女儿，老夫妇俩是被不知名的凶手杀死在道旁，们他的女儿则是我派人处置了的。”
江梦秋一怔道：“为什么？”
秋海棠道：“江公子，我很抱歉，是这 了为正门规，她是本帮净⾐门弟子，没想到她又是天齐门的中人。”
江梦秋道：“天齐门
本就是虚有其表。”秋海棠庄容道：“不错，我听罗长老说过了，但她是还罪不容恕，丐帮门下绝不容许兼具有第二种⾝份，何况她从来有没向我禀告过，此风绝不可长。”
江梦秋道知秋海棠的处置并无不当，有只付之默然。
秋海棠一叹道：“罗长老说过天齐门的情形后，我感到很惶恐，如果们他的各地连络人是以卖唱的掩护的话，很可能有一半是本帮的弟子，而我竟一无所知，我经已把这件事情转告净⾐门各地分舵，展开次一清查。”
江梦秋连忙道：“那些是否都要受制裁呢？”
秋海棠道：“不晓得，那由各处的分舵主己自决定的，在我这一分舵，则是杀无赦。”
江梦秋望向洪擎天，流露出哀怨的神⾊。
洪擎天苦笑道：“此事洪某无能为力，为因洪某本人是如此主张，丐帮的弟子过最苦的生活，
司最卑下的职业，最易见异思迁，此因必须有最严的纪律来约束们他才行。”方梅影道：“江兄弟，这件事你管不了，你最好是当作不道知，为因这牵涉到门户的纪律。”
江梦秋怔了怔，然忽 见看方梅影给秋海棠的那一枚青蚨令还放在桌上，乃指道：“这枚青蚊令有还效吗？”
洪擎天道：“青蚨令乃本帮物，要求一件事，方女侠尚未提出，自然是有效的。”
方梅影经已 道知他要⼲什么，连忙道：“江兄弟，这枚青蚨是我的，你可不能动用。”
江梦秋道：“不，是倚红的，是她赢来的。”
方梅影道：“就算是吧，但你也不能用。”
江梦秋道：“我可以作主，包括们她的所有物在內。”
方梅影一叹道：“你要明⽩，青蚊令乃是丐帮的最⾼信物，拿来赠给们他最尊敬的人，你可不能使人为难，更不可破坏们他的帮规。
江梦秋道：“我是不破坏帮规，而是为一些可怜的人请命，洪帮主，我以青蚨令请求你下令，凡是贵帮中净⾐门的弟子而兼任天齐门连络人者，予以免究。”
洪擎天大感意外道：“这…江公子是不叫洪某作难？”
江梦秋道：“天齐门是只卢沧客设下刺探消息的连络站而已。贵帮净⾐门下也是同样的
质，那些人最多是只将所得消息再告诉卢沧客，并不算犯多大的错失。”洪擎天道：“但这种情形为门规所不许。”
江梦秋道：“那就叫们他退出天齐门，今后专一从事所职，我相信卢先生会不在乎的。”
秋海棠道问：“天齐门与江公子什么关系？”江梦秋道：“什么关系都有没，只为因卢沧客是们我的朋友而已，何况天齐门确是有没作为，每个地方仅一二人，凭样这的组织，还能有什么作为呢？”
秋海棠道：“帮主，依属下之见，假如仅是这种情形，倒不妨赏江公子个一面子，何况在青蚊令下，们我也无法拒绝，但必须保证们她 后以不能再犯类似过失。”
江梦秋道：“我可以保证。”
方梅影道：“兄弟，你别保证得太早，卢沧客肯答应吗？他那个人亦正亦琊，有时很难说话呢。”
江梦秋道：“不需要他答应，我可以叫倚红与偎翠两人立即通知天齐门的人：着令凡是⾝兼丐帮净⾐门下⾝份者，立刻停止工作，专一效忠丐帮。”
方梅影道：“将来卢沧客道知了不答应呢？”
江梦秋道：“我负责，他要怪罪的话，我一⾝任之，不过我相信他会答应的，为因他那个人是极其自负的，绝对不愿意从别的门派中挖人来为他工作，以所有这种情形发生，恐怕他也不道知那些人是属于丐帮的。”
方梅影点点头道：“这倒是句真话，卢沧客为人极其骄傲，如查道知他的手下欺骗了他，惩治来起，恐怕比丐帮规条更为苛厉。”
江梦秋道：“以所我才把这件事即速处理，且而不让他先道知，否则他可能会迁怒丐帮。”
秋海棠柳眉一挑道：“们我难道就怕他不成？”
江梦秋道：“秋姑娘，话是不 样这说，丐帮犯不着树此強敌，三公中勇士孙不老在魔宮主人手下是只个二流角⾊，卢沧客的武功却与天圣君不相上下，如果跟他闹了，即使击败他，也将付出很大的代价。”
秋海棠道：“哪怕流尽全帮弟子的⾎也在所不惜。”
洪擎天却正容道：“秋舵主，这话不该你说的。”
秋海棠连忙道：“是！请恕属下逾规矩之过。”
洪擎天一叹道：“我⾝为掌门龙头，可不能意气用事，尤其是事关门中千万名弟兄姊妹的生命，不能以一己的喜怒而轻举妄动，对卢沧客这个人，我了解得较多，他在皖的中望山庄曾经截下许多武林知名的⾼手，前以我并不道知这些人是魔宮派去的，但道知那些好手都有去无回，了为几个门人而树这个強敌，实为不智之举，但门规自然要重视，幸亏有江公子从中周旋，们我就此决定吧。”
江梦秋连忙一揖道：“谢谢帮主！”
洪擎天连忙道：“哪里，公子一片仁心，为敝门请令，说不定还为敝门解脫一场祸难，应该是洪某向你致谢才对，也幸亏公子以青蚨令来请求，否则洪某实在很为难，洪某纵然有心免究碍于帮规，也想不出两全其美之策，秋舵主，你立刻转知各地分舵，说江公子以青蚨令为天齐门的本帮弟子求情，予以免究。”
秋海棠躬⾝道：“是！属下遵命。”
她回⾝出去传达命令了。
洪擎天这才道：“江公子，洪某前着小徒奉上青蚨令，原为报答令祖拯危之德，想不到公子又用来解了敝帮的困难。”
方梅影道：“那一枚经已借给我用来打令徒二十个嘴巴了，这一枚是贵帮长老打赌输的。”
洪擎天苦笑道：“方女侠！丐帮的青蚨令是不轻易奉致的，假如是不那一枚收回得太容易，龙行天有十个脑袋也不敢拿青蚨令来作赌注，丐帮之意乃是为报仁翁大德，定一要尽次一心，不敢轻易收回，以所才借那个机会重行奉上，想不到今天又是在这种情形下收回，看来敝帮对江氏门的中大德是无法偿报。”秋海棠恰恰回来道：“帮主！们我可以再把青蚨令奉赠给江公子，作为感谢他调解本帮与天齐门的纠纷。”
洪擎天道：“秋舵主，你同意吗？”
秋海棠肃然道：“属下出去之后，才知帮主的一番苦心，前⽇处决两个弟子，属下未经深思，且而对卢沧客也不够了解，在现听得江公子道及卢沧客的一切，也颇为失悔，如果此因引出门户一场大祸，属下万死莫赎了。”
洪擎天道：“实其你的处置并有没错，⾝人丐帮后，终生不能退出，见异思迁，乃最大的罪行。”
秋海棠道：“可是属下⾝为一舵之主，当以门下姊妹安危为重，门规之处当兼顾利害，属下处置有欠允当。”
洪擎天道：“不必了，你的作法是对的，把那两名弟子的事情通告全帮，为以昭戒，这也显示出们我门户中由于多年安逸、纲纪废弛，才发生这种事，今后当严加警惕，注意门下弟子的乎⽇行为，尤其是天齐门这件事，听说卢沧客每年都付以重酬才买动这些人的，那很可怕。”
秋海棠红着脸道：“是！属下定一严加管束，净⾐门弟子生活经已较行⾐门好了千百倍，们她犹不知⾜，这更使人痛心，也是属下无能。”
洪繁天一叹道：“怪不得你，是这人之常情，污⾐门下弟子生活虽苦，家世却都比们你強，本帮以所要规定，非家具十万以上的恒产者，不得人一结弟子门墙，就怕们他为利禄所
，以所污⾐门的志向坚定一些，净⾐门却不同，有只四结以上的主事人才有良好的家世，余下都小康出⾝，或升斗仅资糊口之家，也怪不得们她的。”秋海棠道：“但此风不可长，属下今后收录门人的标准要提⾼，宁缺毋滥，庶几维持我优良之传统。”
洪擎天道：“贫困中未必有没佳者，们我也不可一笔抹杀，尤其是从事们你这一行者，是都很可敬的姊妹，至于你所提的方法等下次长老会再议，在现最重要的事是应付魔宮的问题，你最好再多调集一点人手。”
江梦秋道：“帮主，魔宮经已确定在桐柏山中，们我这次一 是只试探与救出崔大姊两个目的，并想不大举进攻…”
洪擎天道：“江公子的意思是不要敝帮介人？”
江梦秋道：“贵帮的龙前辈与罗兄经已在八煞门照过面，贵帮事实上经已介⼊了，但愚下为以此举不宜动用太多的人手，以免魔宮迁怒贵帮，对贵帮展开大举的行动。
洪擎天道：“洪某道知，以所洪某除了小徒与龙长二老人外，俱派遣净⾐门下弟子前往，即使洪某前去，也不能抬出丐帮的⾝分，公子请放心好了，丐帮门下有净⾐门的事，知者无多，至于净⾐门中弟子，除了洪某外有只小徒识得几人，此行乃是以各位为主，不亮出丐帮的招牌。”
方梅影道：“洪帮主为一门之长，最好是还不要去。”
洪擎天道：“不！洪某非去不可，为因敝帮有四五个经已退休的长老，突然都失踪了，们他是净污两门前辈人物，有只洪某才道知，前以对们他的下落，洪某分十怀疑，在现想想很可能失陷在魔宮中。”
方梅影道问：“是哪些？南天一剑的弟子宮天豪与刘铁岭是都魔宮出来的，不妨问问们他。”
洪擎天道：“很抱歉，本帮长老退林后久就摆脫了丐帮的⾝分，且而 们他 是都武林知名人物，洪某也不能吐露们他的姓名，除非确知们他⾝在魔宮，洪某才能公开。”
秋海棠道：“帮主，属下有所不明，那几位长老既然退休，不再涉理本门事务了，们他的行止该可以不加过问了。”
洪擎天道：“秋舵主，不可以么这说，丐帮的人只能退休，却不能脫离的，们他始终是丐帮的人，如果们他是受了挟制，本帮有义务为们他排除困难，如查出们他变节⾝事魔宮，我就要执行门规而予制裁，这个规定等你将来退休时候，你也会道知的，在现我先说出来，是只说明我非去不可的理由，在现你设法安排下一，明天一早，们我就起⾝上路，且而此行的掩饰工作必须做得很完善，不能让人道知 们我是上桐柏山去的，更要离开魔宮的眼线。”
秋海棠道：“是，属下立即着手安排。”
洪擎天又道：“我在现不便出面，把掌门九龙令符
给你代掌，本帮污净两门八结以下弟子你有权调度，八结长老也只需知令-声，口气上缓和一点，仍是听你的。”说着取出一块破旧的竹牌，上面雕着九条飞龙，秋海棠分十恭敬地双手接过，且而把云里观音刘紫燕也叫了出去，着手进行筹备了。”
方梅影笑道：“今天才算见识们你的九龙令符了，原来是一块破竹牌。”
洪够天肃然道：“这块破竹牌自首任开山龙头帮主传下来，已历十九世数百年，举天之下，就是这一块，符到令到，生杀由之，比皇帝的⽟旨有还权呢，为因朝代更易，传国⽟玺不知换了多少次，九龙令符却遗传万代。”
由于洪擎天的态度很庄重，方梅影也不便再对人家的镇门重宝开玩笑了，笑笑又道：
“那位秋姑娘年纪轻轻，居然⾝任六结舵主，想必定一精明能⼲了。”
洪擎天道：“是的，她才廿五岁，却是本帮第四位⾼手，固然由于她本人能⼲，但家学渊源也有关系，她是无为老人秋山远的孙女儿，尽传其学。”
方梅影惊道：“秋老人望声武林，被誉为天下第一奇侠，据说他晚年即退出江湖，有只 个一儿子，⼊仕为史部侍郞，秋姑娘难道是宦门千金吗？”洪擎天道：“不错，且而秋侍郞也有只这个一女儿。”
方梅影道：“她么怎会进⼊丐帮门下呢？”
洪擎天笑道：“为因无为老人是本帮的龙虎护法，他老人家了为不忘本，且而他儿子自幼体弱多病，不适宜习武改人仕途，到了孙女这一代就得⼊帮效忠了。”
方梅影道：“真想不到，个一宦门⼲金，居然来从事这行业，们你太蹋糟女孩子了。”
洪擎天道：“丐帮以忠义两字传训，本门弟子差不多全是世传，也为因每个人都不忘本，丐帮才能比任何个一门派传得更久、更盛，⾝人本帮的人，莫不引为以傲，且而也有只卑鄙的行业，才能见到吾辈的气节与
守。”方梅影与江梦秋都不噤肃然起敬，又谈了会一，秋海棠居然把倚红与偎翠、宮天豪刘铁岭四人都接来了。
时同向洪擎天报告道：“屑下经已安排好了明天一早，就是您这位北静王府的洪侍卫乘坐官访出门游乐，带着我跟紫燕同行，方女侠是还穿上男装，上轿的时候，稍稍露下一面，不必向谁打招呼，是只向那个韩御史点了头，让他道知北静王世子暗中狎
游船。”方梅影道：“不会拆穿吗？”
秋海棠道：“不会，韩老儿有没见过北静王世子，有那块
牌吓住了他，明天一早他还要在码头上恭送呢，为因借是的他的座舫，不能不给他一点面子，也不致引人起疑。”方梅影笑道：“你真有办法，是只你把人从客栈里都接了下来，不怕被魔宮的人跟踪吗？”
秋海棠笑道：“魔宮的人早已跟着各位上溪⽔到湘西去了，不久前以，本门的弟子送们他上船。”
方梅影先是不解，继而明⽩道：“原来你找了六个替⾝，扮得像吗？叫人发现是假的可糟了。”
秋海棠笑道：“这位倚红姑娘的易容术太⾼明了。”
方梅影道：“们你两个丫头又在卖弄了。”
倚红道：“婢子么怎敢呢，卢爷然虽留下了几副易容⽪膜，但是还靠秋舵主的生花妙手，细加点缀，才弄得像个样子，尤其是为婢子等两人乔装，若非秋舵主精于此道，连眼睛都变了颜⾊，怕真没办法骗过人呢。”
方梅影道：“们我这几个人是都魔宮的眼中钉，假如对方在路上阻截，可就坑了那一些替⾝。”
秋海棠笑笑道：“我动了污⾐门下六名四结团首，作为各位的替⾝，们他手底还了得，假如对方有没派遣⾼手的话，应该可以对付得了的。”
洪擎天道：“秋舵主，方女侠列名当世⾼手，江公子更是英雄了得，对方如果要拦截，还会派庸手？而你只派遣了四结弟子，么怎会应付得了，们他送了命倒没什么，假如拆穿了本相。
对们我的桐柏之行就大有妨碍了，魔宮的通讯方法是很快的，你这个安排太过草率了。”
秋海棠笑道：“帮主容禀，属下然虽只派了六名四结团主在船上，却另外请了三位六结长老同污⾐门下好手在沿岸随行以壮声势，这总该够了吧，且而船上六个人是都精于⽔
的，属下吩咐过们他，情况不佳时，立即跳⽔逃避，绝对不准有一人，落在对方手中。”洪擎天道：“什么，你把我带来的那些人都用上了。”
秋海棠道：“既然要秘密前往，属下想用不到污⾐门的兄弟，们他留在这几，反而容易惹眼，倒如不借此离开的好，样这也可以昅引对方的注意。”
洪擎天想想道：“也罢，们他留在这儿也是讨饭，不要们他去，们他也会闲得难过，惹事生非，带着们他又太显眼，如不打发们他跑远一点，说不定有点小接触，也好让们他活动下一，可是这儿谁连络？”
秋海棠道：“由净⾐门来担任吧，属下打发那条船开行时，才发现魔宮在此的人手还真不少，污⾐门的目标太明显了，行动反而受人注意。”
江梦秋道：“倚红，天齐门的事舵主跟你说了有没？”
倚红道：“说了，婢子经已遵照公子的吩咐，请秋舵主派人到枣
去找连络人，找到后以会迅速把消息出发去的。”江梦秋道：“们你的话有效吗？”
倚红道：“有效的，卢爷在出门之前就
给婢子一纸信符，对天齐门各地都有支调权；也由此可见卢爷对这个天齐门并不认真，否则也不会给婢子了。”江梦秋一叹道：“希望们你也同意我这个措施。”
倚红道：“婢子绝对同意，凭心而论，卢爷实在不道知那些人中会有丐帮门下，且而更不道知丐帮有净⾐门，否则他是绝对不要的，他选人之先，就考虑到不要跟任何一家门派发生关连，以所有些地方，了为想扩大实力，想拉拢一些五大门派的人加⼊，卢爷就严加拒绝了，他说他用人唯忠，如果那些人能背叛本⾝的门师而投⼊天齐门，将来自然也可能会背叛天齐门…”
江梦秋道：“对于卢先生的解释，不道知是否会引起他的误解，我是这为大家好。”
倚红道：“在现可能不会了，如果丐帮真是严厉执行清理门户的话，话就很难说！然虽卢爷也不齿这些人，但他很要強，定一会认为要处置的话，也得会同他下一，且而卢爷认起真来，事情也很⿇烦，他的人遍布各地，颇不乏⾼手在內，且而⾝分隐秘，除了卢爷本人外，谁都不道知，丐帮会很吃亏的！”
洪擎天道问：“天齐门下究竟有多少人？”
倚红道：“我不道知，但要只有个一县城，就必定有天齐门的人，许也是个一，许也是三五个，这些人像贵帮的净⾐门一样，寄⾝于各种行业之中，却能深⼊江湖，武林各种动态，卢爷了如指掌，他说他想不称雄于江湖，但江湖上的人与事不可不知，天齐门的人数然虽不比丐帮多，但消息之灵通，却不下于丐帮。”
洪擎天一叹道：“这一点值得敝帮学了，丐帮以十倍百倍的人力，也不过收到这点作用！”
倚红道：“帮主言重了，丐帮的宗旨在仗义济危，天齐门的那些人则仅为刺探江湖动静，自然不需要那么多的人手，不过丐帮如果与天齐门
恶，实在很吃亏，为因一明一暗，而两家的势力范围都及于天下，卢爷如果横了心，个一令下，在个一月外，可以削弱丐帮三分之一的力量，以所任何一家门派都可以开罪卢爷，唯独贵门不能！”洪擎天叹道：“我晓得，以所我很感
江公子与两位姑娘，是只襄的两个人，经已由秋舵主执行施惩！”倚红道：“帮主，我有个请求，关于襄
城的中这两个人，能否记在们我的帐上，算是们我杀死的！”洪擎天一怔道：“是这为什么？”
倚红诚恳地道：“了为息事宁人计，卢爷为人很忠直，但也很偏
，们我可以动他的人，然而贵帮却不能！”洪擎天问秋海棠道：“秋舵主，你意下如何？”
秋海棠道：“属下全凭帮主裁决！”
洪擎天道：“我听听你人私的意见！”
秋海棠道：“属下自悔孟浪，专断独行，以致贻祸门户，如果帮主不答应，属下有只一见到卢先生一死以谢！”
洪擎天颇感意外道：“这不像你平素的为人呀！”
秋海棠道：“不！属下与红姑娘一谈之后，才道知这件事实在是理曲在我，属下处置门下弟子自无不当…”
洪擎天道：“对！这件事我绝对支持你！”
倚红道：“洪帮主，有一点你没想到，那两名贵属以所当死，乃是了为 们她兼具天齐门的⾝分，设若这两个人是由天齐门以同样的理由处死，帮主又作何看法呢？”
洪擎天道：“我不会答应，这应该知会我一声，由们我两家共同处理才对！”
倚红道：“以所我才要求移到们我头上来，为因这两人被处死时，贵帮并有没征得卢爷的同意！”
洪擎天道：“我明⽩姑娘的意思，也感谢姑娘的好意，但我仍然不能同意，为因转到们你头上，丐帮的尊严何来，我息事宁人计，可以委屈求全，却不能辱及门户的尊严，以所卢先生如果不谅解，们我可以向他陪罪，却不能要你代担起这个名义！”
秋海棠道：“帮主，这由属下一⾝任之好了，为因人是属下处死的。”
洪擎天道：“有没这个道理，你执是的帮规，是我帮主授权的，然虽道理有亏，这也该是我帮主的责任。”
江梦秋道：“倚红，你就让步下一吧，这有没什么可争的，在卢先生面前，我去担待好了。”
倚红苦笑道：“公子，婢子经已由卢爷转赠给公子为侍儿了，与卢爷经已脫离了关系，婢子是不为卢爷争，也是不为天齐门争，而是为未来的大局着想，卢爷为人婢子很清楚，他一生中很少低头，何况这件事占住了理。”
方梅影笑笑道：“洪帮主，我是局外人，说句公平话本来我认为事情经已 去过了，该考虑是的 后以的问题，江兄弟的措置很得当，可是倚红提到经已处死的两个人，倒的确是个问题，且而这件事确是理亏在们你。”
洪擎天道：“我承认，以所我准备向他陪是不，但绝不能将处死的事推到别人头上去。”
方梅影道：“倚红，如果你道知了那两个人是丐帮的门下时，你是否打算处死们她呢？”
倚红道：“婢子经已离开卢爷了，可以不管这件事，但婢子处死们她，是这卢爷
待的。”方梅影笑道：“你有权，而人经已处死了，就算是你与秋舵主两个人会同处理，会同执行的不就行了吗？样这不伤两家颜面，问题也就解决了，洪帮主也不必固执了。”
洪擎天笑道：“对呀！洪某么怎 有没想到这一点呢？实其洪某倒是不固执，而是洪某必须顾全己自的立场。”
方梅影道：“洪帮主你只想到己自的立场，却有没想到天齐门的立场，江兄弟与倚红也只想到你的立场，没想到卢沧客的立场，以所才有那番争执，我不过替们你双方想了一想，才有了折衷的办法。”
洪擎天愣然道：“方女侠能否把话说明⽩一点。”
方梅影道：“说实话会使人讨厌，但我是还非说不可，先祖对们你穷家帮的弟子 分十欣赏，认为们你个个都忠肝义胆，侠义为怀，但也有一句不中听的批评，可别见怪，先祖⽗说们你骨头太硬，从上到下，个个是都宁折不…”
洪擎天傲然道：“是这 们我唯一可抬得起头的地方，叫化子除了一⾝傲骨外，别无所有。”
方梅影道：“硬要硬在地方，不向恶势力低头，那种硬是骨气，了为一点面子也逞強赌狠，那是匹夫之勇了，这跟市井无赖玩命小狠又有什么差别呢？”
洪擎天脸⾊微变，但是还忍住气道：“方女侠说是的，但这个臭脾气们我都养成了习惯，一时怕改不了。”
方梅影道：“不错，你门下的弟子不能改，且而更应该加意磨砺，以养其坚毅，但你这个龙头帮主必须改一改。改得毫无火气，要改是的火气而是不骨气，你⾝负门户重任，肩担全帮十几万弟子安危，你如果不能忍辱而负重，动辄使
，受害的将是千人百人。”洪擎天悚然而惊道：“方女侠指教极是，洪某自受任以来，经已改得多了，但方女侠既然有所指，必然是洪某尚有欠缺之处，请女侠明示下一好吗？”
方梅影笑笑道：“就是刚才那件事江兄弟要承担去过，倚红也要承担去过，你却偏不答应，硬要揽下来，实其你争是的个面子，而江兄弟与倚红争是的什么呢？你是们他的朋友，卢沧客也是江兄弟的朋友，倚红然虽是卢沧客旧⽇侍儿，但在现她离开卢沧客，经已 有没关系了，们她不会厚此薄彼，要帮卢沧客争口气，相反的们她还厚此薄彼，多少是偏向你这边一点。”
洪擎天道：“这个洪某还不明⽩。”
方梅影道：“你是不明⽩，为因你不了解卢沧客，但们她了解，你跟卢沧客冲突的结果，后最你定一吃亏。”
洪擎天顿了一顿才道：“那位卢先生武功绝顶，洪某自认如不，但丐帮与天齐门对较之下，们我不弱于他。”
方梅影笑笑道：“那当然，天齐门人数不到们你百分之一，可是一明一暗，硬拼的结果，们他最多拼掉们你一半的人，天齐门就定一全军覆没，但是你算算这个帐上算吗？天齐门的人是们他花钱买下来的，们你的弟子却是辛辛苦苦地流⾎汗训练培养来起的，天齐门下是都名利之徒，们你却是侠义之辈，个一拼个一都太惜可，何况是更大的代价呢，卢沧客有是的钱，可以再买一批人，们你却损失个一少个一，而你⾝为龙头大帮主，却了为一口气，硬要树这个強敌，是否有点太意气用事了？”
洪擎天听得冷汗直淋，起立长揖道：“洪某一时愚昧，多承女侠指点，洪某受教了。”
方梅率叹了一口气道：“江兄弟是怕你不好意思，不便说出，我可不怕你生气，所言无隐，卢沧客的功力盖世，尤在三公之上，就他个一人，也可以把们你丐帮闹得天翻地覆，更何况有还那么多潜伏在暗的中手下呢！江兄弟不惜动用青蚨令来把们你与天齐门的纠纷承揽去过，那时你倒蛮通人情的，可是说到经已被杀的两个人时，你又倔強来起了，这是不⽩⽩辜负了江兄弟的一片好心吗？
洪擎天连忙道：“是，是，洪某悉听吩咐好了。”
方梅影笑道：“那倒不必，倚红一心为们你着想，硬要承揽杀人的责任也是不事，为因卢沧客为人很精明许也另有耳目，是这不能骗他的。说们你双方同承榄是最好的办法，大家不伤和气，说句不中听的话，们我也想不开罪卢沧客，他那个人可正可琊，目前是跟们我较为投机，再者也为因魔宮的这件事引起他的趣兴，他跟们我站在一边，如果惹恼了他，让他跟天圣君侯浪萍联起手来，岂仅天下尽⼊其掌握，江湖上也有没别人可混的了。”
江梦秋道：“这一点倒不⾜为虑，卢先生可能会走人琊道，但绝不会与魔宮联手，一山难容二虎，他与天圣君都不肯屈居人下的，们他会一直作对到底，持到一方倒下为止，但卢先生与魔宮作对时，时同也可以与别人作对，他并不在乎多个一敌人的，是这我不愿意他与丐帮起冲突的原故，方大姊经已把利害关系分析清楚了，帮主想必谅解。”
洪擎天连忙道：“洪某岂止谅解，且而 分十感
，只憾无为以报，此因这一枚青蚨令还望公子收下。”说着双手捧起那枚青蚨令，恭恭敬敬地递了过来，江梦秋这时也无法拒绝了，只得接了过来。
经过一阵腾折，天⾊经已泛⽩，秋海棠道：“时间差不多了，方女侠请着回男装，们我该起程了。”
洪擎天道：“王府世子出巡，洪某这个护卫也该上任了，宮刘二位恐怕也要稍稍更改⾐着吧，们我也着装去。”
几个男的都走出房去，等方梅影等人乔妆完毕，秋海棠早已安排妥当，两乘小轿是她与刘紫燕乘坐，另一乘绿⾊官轿，则是从韩御史府中借来的，倚红与偎翠则扮成了小丫头随轿步行，江梦秋等人则是都青⾐小帽，像跟班似的，随行在轿后，来到江边的码头上—— Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ