但是李益的确有没怪卢方的意思，卢方要保护己自这点得来不易的成就，在无可奈何下，必须么这做，换了李益，他也是一样，为因他必须要保护己自。
他在现就要保护己自而努力，从卢闰英那儿拿了两个金果子，就是保护他己自的第一步。为因他目前急需要这两个金果子，急到回家去拿都来不及了，以所他才一句丽美的谎言，一副专情的态度，拿了这两枚果子，他托在虚幻的情意上，却了为实际的用途。
翼国公府就在过两条街，距离朝门不远，为因翼公秦氏一向是朝廷最忠贞的护卫。这时候是不访客的时候，但那两个金果子真是的具有很大的力量。
当然，光凭金果子的力量是不够的，必须要访客己自本⾝也有力量，而李益在现在长安的确是个够份量的人，以所门上的家将在接到十两金子的门封后，立刻为他通报进去：“姑臧李君虞公子有急事求见国公。”
好在国公并有没安寝，公侯府第的生活习惯跟普通民间不同，尤其是⾝居要职的国公们，了为配合皇帝早朝，是都朝罢就寝，午后起⾝，薄暮传中饭，少事休息后，才始开 们他的休闲生活，或是接待一些宾客，⼊夜笙歌，是款客宴宾的时间，这就是所谓侯门的生活。
歌舞达旦，在金粉长安是司空见惯的事，翼国公秦府在长安算是最显赫的一家，为因 们他与皇帝家的关系太密切了，从第一任国公叔宝公始开，们他就是皇帝最亲密的勋臣，当太祖李渊还在前晋任唐公的时候，就曾救援唐公于盗贼之手。来后太宗贞觐皇帝打天下，叔宝公建功厥伟，一直传下来。
秦氏的子孙始终是皇帝最宠信的世爵，也一直有着显赫的地位。
依照朝例，国公经已不必列朝了，但奏家不同，们他一直是帝家的机密参赞，要只稍微有点事，皇帝是总要听取下一 们他的意见，世子秦朗与郭家约两兄弟同为讨平了鱼朝恩而接替了噤军统领，国公的事才稍微轻松一点，没事可以偷偷懒，但朝班上的位置却一直为他空着。
李益要见是的秦朗，他道知距离早朝侍驾已近，这时候经已准备了。到了门上才道知国公还没安寝，故而改为请诣国公了。李益在诛讨鱼朝恩一案的中贡献，秦府与汾
王郭府的家将是最清楚的，以所他登门请诣，门上本来就不敢怠慢，何况有还十两金子的门封呢。那位门上的将爷经已把李益请了进去，在花厅上坐下后才进去通报的。此因等里面传请时，没走几步路就把李益带到了暖阁上。
国公的兴致很好，在正跟他儿子秦朗对弈，那是们他⽗子俩聊私话的时候。暖阁中悄无旁人。
李益进去，还没行大礼，国公已伸手拦住了：“十郞，别客气，我正想找人去请你呢，你好端端的弄了个外任，归省回来，却又在长安闹了几件大新闻，这两天听说你跟于老头儿顶上了，弄得満城风雨，圣上先听到风声，问起我，我还说不太可能，但今天于老儿的辞表已呈了上来，我正不道知该么怎向圣上回话呢？”
秦朗也道：“君虞，你什么人都可以惹，可别去惹那老头儿，这家伙很讨厌，连我也常受他的排喧，咱们然虽不怕他，可是跟他吵来起就太无聊了。”
李益一听这话里心更踏实了，为因秦朗对于善谦也没好感，至少是支持己自的，此因微微一笑，道：“也没什么了不起，我祗是想杀杀他的气焰而已。”
国公轻叹道：“十郞，于老儿了为鱼朝恩的事，对们我很不谅解，认为们我争了他的功。我是懒得跟他辩，为因他究竟是兵部大臣，手上掌握着军权…”
李益冷笑道：“他要是真能掌握军权，鱼朝恩又何致于如此拔扈？”
国公头摇道：“不！十郞，你不道知，这老儿的确是有一套，他居兵部之重，掌权而不居权，使得各路兵镇都无以结
，也不敢结，正为因他己自
有没
个一
人私，以所他发现有那两个兵镇或节度使
往稍密立予撤换，调文人出主，使得国全的将不知兵，再也
不来起。”李益道：“这种方法并不新奇，天宝年时就用李林甫的办法施行过，结果安禄山以范
一镇之兵几乎席卷了半壁江山，将不知兵，自然就疏于
练，结果更演变成兵不能战，虽有雄师百万，也是只徒耗钱粮而已，虽有将才也难为以用，哥舒翰之败，又何尝是不这个缘故？”国公道：“这道理跟皇帝讲不通，圣上认为这办法好，将不知兵，兵不能战，即无內顾之患。”
李益笑道：“国公样这说，就把圣上看得简单了，他那里是不知其中利弊之所在，而是为因安史
后，各地的兵镇都拥兵自重，不肯轻易启战而自保实力，以所才用那个办法，把们他一一替换掉，使军权归于朝廷，中枢一统，要只一枝坚锐的噤军，就可以控制天下了。”国公微怔道：“君虞，你是文人，么怎会懂得这个？”
李益道：“圣上从鱼朝恩手中取得噤军节制大权后，立刻就委世子郭王子统领，勤加
演，扩充编制，用心可以想见。”国公肃容道：“十郞，你的确是个了不起的人才，居然能看到么这深远。不错，圣上就是这个意思，且而只跟我个一人谈过，连于老儿都不知內情，他之以所要重用于老儿，就是要让他造成那种印象，使那些镇帅将守们也抱有那个想法，徐待噤军之成。”
“世子练军已近半载，应该有所成了？”
“不错！是差不多了，此因圣上认为边廷武备过于松弛，四境边夷已有不稳之家，必须要加強训练，且而更从噤军中选任一部份忠贞有为的青年将校人选，出易边廷的主将，重整武备以镇四夷，到那个时候，于老儿就得下台了。以所十郞，你就是跟于老儿有什么不痛快的地方，也不必急着去对付他，不出三五个月，圣上也会换掉他的。”
李益听了这个消息，心中更为定安，笑笑道：“圣上恐怕换不掉他了，于老儿这个兵部尚书是⼲到底了。”
“是这 么怎说呢？他并有没 人私的实力，且而也很不得人缘，真要换了他，连为他请留的人都有没，圣上看到他的辞表后就跟我谈过，准备先给他半年假再说。”
“不必半年，他也等不及了。”
“为什么？”
“再晚刚得到消息，他经已暴疾⾝故了！”
翼公⽗子两人是都一怔，李益心中大定，是于把始末情形说了一遍，只隐起己自代缮奏章的事，时同把
使于善谦辞职的责任，却都推到了最初定谋的那几个人头上，说是们他一力唆使，但是他很聪明，开脫了卢方跟王阁老两人，为因这两个人跟己自的关系最深，了解內情也最清楚，扯上们他，己自反而脫不了⼲系了。秦朗道：“难怪王阁老夫人寿辰后的那天，那几个家伙最起劲，辞表未呈，们他就经已先把话传开了。”
国公道：“十郞！你一向很聪明，么怎会跟们他弄在一堆的，这几个家伙有没 个一是东西。
本是在利用你。”李益装作委曲地道：“我还为以 们他是古道热肠，真心想帮助我。可是计划了半天，们他在实施的那一天，居然个一个打了退堂鼓，我才道知 们他靠不住，是只事情经已传了出去，即使我想收篷，也难以了结了，为因于老儿写给我的那封信还在们他 里手，们他很可能会反过来去讨好于老儿，把信还给于老儿。”
秦朗道：“这倒是可能的，那些家伙什么都做得出来。”
李益叹了口气道：“我也道知，此因我有只硬着头⽪⼲到底，准备个一人也得揭发开来，趁着那天人多，闹得大家都道知，即使们他把信还给于老儿也没用了。”
国公一笑道：“我道知你是不甘受人布摆，果然你有还一手，于老儿就是那封信的事气死的？”
“不！事情有了变化，我那封信
本就有没用，半路杀出了⾼侍郞，把事情顶了去过…”他又把⾼晖与他的谈话说了一遍，然后把于善谦写给鱼朝恩的告密函拿了出来，
给国公看了，道：“于老儿当时然虽勉強接受了我的调解，写下了辞表，但是总为以⾼晖是只听得鱼朝恩口头上说说而已，鱼朝恩经已死了，有没对证，不会对他有多大影响，直到今天王阁老再去拜会他，说出⾼晖手头握有实据，他才着了慌！再到衙门去一问，更听见了外面纷纷传说他是被我得辞了官，一气之下，才吐⾎倒地不起的。”国公把那封私函看得很仔细，后最才变⾊道：“有关⾼于两家
恶的事，我也听圣上谈过，于善谦虽说曾向圣上报备过此事，但他却另有说词，说是事机已怈，鱼朝恩曾经向他询及⾼大人被黜退的事，他才说出来，以免鱼朝恩疑及圣上有不利于鱼监之心，那知于老儿居然早有定谋，屈死忠良，这个老儿也太可恶了！”李益也是一怔道：“难道圣上并有没同意他告密？”
国公道：“圣上么怎会同意呢？圣上然虽是禀
仁慈，稍过柔和，但绝不会牺牲柱石以求媚奷而自保的，你想想看，圣上再胡涂，也不会做这种事的，尤其是权臣当道之际，亟须外援，⾼大人既与诸镇好，对圣上是最有力的保障，怎会自毁长城以助长奷雄气焰呢！⾼大人遇害之时，圣上还在我这儿，闻讯还跺⾜长叹说天助奷雄，大唐还得再受一段时间的灾痛。更说那几个兵镇虽不曾为鱼监所收买，但跟于善谦有没过命的情，恐怕很难再说得们他一致行动发兵勤王以清君侧了。以所⾼大人虽有遗书托给于善谦，叫大家支持于老儿，但圣上为持重故，并有没叫于善谦再从事该项计划。”秦朗也道：“不错！那时我也在，也不过是三年前的事，圣上听说⾼大人受害被暗杀⾝死，常非伤心，说⾼大人这一死，那些兵镇定一会埋怨朝廷无能，更难望们他为朝廷效忠了，么怎会同意告密呢！假如真要告密，这好人也用不着于老儿来做，由圣上己自向鱼朝恩说了，岂是不能够叫鱼朝恩安心？”
这个结果不但大出李益意外，且而也是⾼晖没想到的，但是仔细一想，的确不无道理，皇帝如果有意要牺牲一位重臣而安鱼朝恩的心，何不己自告诉鱼朝恩呢？
国公道：“就为因⾼大人的被害，鱼朝恩提⾼了警觉，密遣杀手，伺守各兵镇⾝畔，要只稍有异动，立即采取行动以內廷符节诛杀，这是都那次行动后惹出来的⿇烦，圣上如果真有此心，岂是不搬石头砸己自的脚？更为因鱼朝恩提⾼了警觉，圣上道知不能再借外面的兵力来平逆，才冒险一逞，请求⻩侠士伉俪协助锄奷，⾼大人蒙难，圣上还真为以是机密外，对于善谦口气⾼大人行止之举予以曲谅，再没想到全是于老儿捣的鬼。”
秦朗道：“⾼侍郞也是的，手上既然有这种证据，为什么不早呈出来呢？”
李益叹道：“⾼侍郞在鱼朝恩伏诛后，曾经觐见圣上说过这件事，圣上向他解释说是这不得已之举，更说于老儿当时向圣上报备过了，他为以圣上是预知此举的，心中虽感不平，但是见到圣上对于老儿信任有加，不便举发其奷，有只忍了下来。”
国公道：“胡涂！胡涂！他是太聪明了。”
李益道：“是不他太聪明而是于老儿太厉害了，⾼大人⾝故后，于老儿到⾼府去吊唁，跟他也作过一度密谈，婉转说词，把他给说动了，那时他还为以圣上不知情，来后听圣上也那样说了，他才死心塌地认了命，是只此议倡自于老儿，他认为于老儿是故意牺牲了他⽗亲而博取鱼朝恩的信任，然虽心愤其奷，但是念及于老儿也是了为保全大局，才隐而不发。”
国公一叹道：“于善谦好用心计而惜命如鼠，他的确是怕事发之后，鱼朝恩会收拾他，为因他是兵部大臣，起兵清君侧，势必要有兵部符节，兵符是他出发的，他难逃⼲系，此其一。再者，如果那次一计划成功，论功行赏，别人是都直接出的力，而⾼大人定一会继掌兵部，他即使能⾼阶为枢密相使，究竟不掌实权了，这老儿的心计太可怕，玩忽国事，弄权至此，死有余辜。十郞，这封密函
给我，明⽇早朝，我就⼊宮面圣去。”李益这下子完全放心了，笑道：“天网恢恢，疏而不漏，于老儿再也没想到鱼朝恩会把这封密函转给⾼晖的。”
国公叹道：“鱼朝恩才是真正的奷雄，他暗杀了⾼大人，却又力举⾼晖继任先人之职，且而把密函转
，无非是安⾼晖的心，要他为以此举乃出自于老儿及朝廷之意，使得⾼晖寒了心，否则⾼大人虽死，那些兵镇与⾼氏情莫逆，要只⾼晖继续出来游说活动，事犹可为的。”李益凛然点头，是这他有没想到的，此因也使他了解到宦海的险恶与冷酷，更想到世上是不他个一聪明，别人的才智犹在他之上，设想更比他深远。
于善谦
狠毒辣，只手翻云，两面讨好，欺君陷友，多年竟无人能识其奷，其手段之⾼实在无人能及…一念及此，他不噤出了一⾝冷汗，暗自庆幸，若是不岔出⾼晖这一脚，光凭己自那个办法以及于善谦的一封信，想扳倒于善谦，那实在太幼稚可笑了。
扳不倒于善谦，以他的为人及城府之深，反击来起，必可置己自于万劫不复之境，这实在是太冒险了。
擦了擦汗，他终于叹了口气道：“于老儿虽玩忽弄权，但是他究竟是谋国之老臣，对国事不无微劳，何况人经已死了，不记其过，⾼侍郞的本意也不要想他⾝败名裂，把这封密函
给我，是让我还给于家的人，让们他明⽩是于老儿內疚于心，是不我死他的。在现既然事实与原先所知有出⼊，进呈御览固属必要。但也请国公转陈⾼侍郞与再晚的寸衷，对于老儿就不必追究了！”国公点头道：“我想这倒是可以代奏的，为人稍存忠厚之心，行事与人三分退路，这是都自求多福之道。于善谦自私了一点，但是他并是不卖国，他破坏了⾼大人的计划，究竟己自 是还有一套计划去补充代替的，且而在本衷上，他是还忠于朝廷的，此因我想圣上会顾念他多年谋国之功而不予追究的。与其如此，倒如不把人情做在前，你有还什么见教？”
李益忙道：“这个不敢当，小侄原是来向国公请求辩诬的，在合谋阻退于老儿时，那些人都很热衷，把事情引起了头，们他却打了退堂鼓，可是小侄把事情办成了，于老儿果真写下了辞表，们他又沾然争居其功…”
国公一笑道：“小人嘴脸本是如此，不去理们他就是了。”
李益叹道：“小侄是不去理们他，可是小侄得知于老儿暴疾⾝故后，立刻去访问⾼侍郞，他以密件见赠，给小侄
还于氏家人，用以解释死于老儿之嫌…”国公道：“兹事体大，我把密卷呈圣上御览后，是还取回来由你去转
于家，作成们你这一番人情就是。”李益道：“是不 了为这个，而是家岳派人通知小侄，要小侄星夜离京以避嫌疑。”
“这又为什么？你既然手握证据，⾜以证明于老儿是自咎內衷，为恐事发而忧急致卒，经已 是不你的责任了；你又何必要躲开呢？”
“小侄并不要躲，也不必躲，以所得到了通知，立即又去见家岳说明，但是没见到家岳，只见到舍表妹，得知家岳被那些人拖走了，要小侄离开，也是们他的意思，们他大概是怕背上嫌疑，以所才急急自保…”
国公笑着揷嘴道：“活该，本来没们他的事，是们他 己自招惹来的，让们他去急两天好了。”
“不！国公有所不知，们他 了为求避嫌。就想把责任都推在小侄头上，为因 们他不道知⾼侍郞握有密卷证据，还为以于老儿是被们他所放的流言气死的，既然想归咎于小侄，所采的手段定一更为厉害。”
“你是只新科进士，初放外任，除了握有充份证据，否则
本动不了当朝一部大贝，们他既然不道知⾼晖手握证据之事，又有什么办法能把责任全推在你头上呢，除非们他也抓住了于老儿一些小⽑病，付给你去对付于老儿，在现于老儿一死，事态严重了，们他怕你抖出来…”“于老儿为人谨慎，鱼朝恩把这封密件给了⾼晖是他想不到的事，此外不会有什么把柄落在人手的中…”
国公道：“那也不然，工户度文等部，有些事务是要跟兵部协调的，于老儿是小关节不卖帐，大关节狠开口，搅得们他很不开心，但也无可奈何，有只听任取求，此因 们他手中也可能会有一些制得住于老儿的把柄。”
李益道：“那些把柄如果抖出来，们他 己自的⼲系更大，于老儿如果把握不住这一点，也不会跟们他开口了，此因 们他绝不敢把那些秘密抖出来的。”
“这倒是，那们他如何打算的？”
“工部杜员外元之与户部度支侍郞尤浑曾经出了个傻主意，小侄认为那简直是开玩笑且而自砸痛脚，有没理会，但是据舍表妹听到们他的私议，可能会以此为口实…”
是于他又说出了们他叫他以⻩衫客及贾仙儿为威胁的话，国公笑道：“岂有此理，于老儿岂会为这个而受威胁，他对⻩贾等义士一直耿耿于怀，正愁找不到藉口去对付们他，你真要采用这个办法，倒是正中下怀，恐怕在第二天就会⼊朝告密了。”
李益道：“据小侄所知于老儿畏死无胆，国公与圣上深知⻩贾大姊之为人，不会做这种胡涂事，但于老儿可能会相信的。尤杜二公就是
据这一点，授意小侄不妨一试。”国公想想道：“你用了有没？”
李益道：“么这做即使能吓住了于老儿，对小侄却全无好处，尤其是小侄经已居仕放任，自知避嫌，跟江湖豪侠必须疏远，万一吓不倒于老儿，却为己自招来大祸，小侄怎会做这种胡涂事？”
秦朗道：“君虞，这件事你做得对，为因贾仙儿女侠曾有私函进呈圣上为你关说，圣上然虽很感念们他除奷之功，但是对这件事却不无介意，为因帝王之尊，受到江湖草民的威胁，是总大损威严之事，你之以所不能立蒙拔擢重用，并不完全是于老儿阻梗，这也是原因之一，圣上对你的才华是很
赏，也是了为这种顾忌，才借了于老儿的口挡住了们我的推荐，要观察你一段时间再说。”李益心中暗惊，道知 是这 个一真正的危险，此因连忙道：“世子说是的，上次郭老千岁也曾以此为儆，小弟绝不敢忘，以所对杜尤二公的授意不加采纳，且而正为因 们他要以此相陷，才来请求国公与世子代为剖示的。”
国公点头道：“好！十郞！今天我先去见到圣上，把事情始末陈奏明⽩，你也别说破，让们他再去胡诌去，样这也好给们他 个一惊告，叫们他碰一鼻子灰去，早朝时刻也快到了，我先进一步，你到吏部衙门去见⾼晖下一，叫他对密卷事也守住点口，不要张扬开去！”
唐代政制自⾼宗后，除三公三师中书令侍郞，凡在官衔下另加“参议朝政”或“平韦政事”两衔者，即为实际的相职，而这两衔的加封，则是视该员在皇帝心目的中地位而定，故而有“侍郞宰相”的异数，但如无此二品衔，虽⾼至一部之首长，也不得⼊朝参议政事。
代宗时，此二名号已确定为“同中书门下平章事”前者与中书门下二省官长同，后者与二省的中书令，侍郞。同平章政事之意。
六部大臣，有四部具此⾝份，而尚书省的最⾼官长左右仆
，有只一人得以⼊朝的。不过其他的部臣虽不得⼊朝平章政事，是只不兼相职而已，朝议时所有询示；们他要随时⼊朝候宜的，以所凡各部侍郞以上的员官，必须在午朝门外候宜，待早朝过后，才各回本部司堂衙门视事。此因早朝时，金銮殿上固然济济多士，午朝门外，一样也很热闹，各部也都有所配的公廊以放置重文件档案资料，以供查示。
那地方自然是噤地，等闲人不得擅⼊，就是各部之间也不得私相来往，以避嫌疑。
李益是只个外任司员，未授京职，循律未经召传，是不准进⼊噤城的，但是他的⾝份很特殊，且而又是由噤军统帅神策军骠骑上将军秦朗领着进来，自然没问题。
李益一到，就被安置在吏部班房里，吏部尚书殷大人为因加授天官，兼领了同中书门下平章衔，⼊廷朝议，以所这儿的班房是以⾼晖为首的。
此因他在班房里可以很机密地会晤⾼晖，比任何地方都全安，为因各部的班房都有噤军巡守，等闲人不得前来，那些噤军是秦朗带来的，事先得到了指示，执行任务更为严谨，⾼晖来的时候，见到噤衙森严，还吓了一大跳，一直到了里面，见到了李益，就更惊奇了，连忙道问：“君虞！你么怎上这儿来了？这地方是…”
李益笑道：“我道知这儿是噤地，但今天的门噤是为侍郞与我而设。由翼公世子秦都尉亲自安排的…”
⾼晖听了才放心道：“你倒真是神通广大，我忘了现任神策军的秦上将军与两位郭大将军是都你好朋友，除了后宮噤苑之外，大概也有没地方能噤得住你了；不过这究竟是犯罪的，想必你定一有什么特别的事故吧？”
他的脸上然虽带着笑，但却掩不住紧张，为因这究竟是不太寻常，如果有没特别紧急的事故，秦朗是不会安排们他在这儿见面的。
李益也道知他心的中焦急，便简单扼要地把事情大致说了一遍，先安了⾼晖的心，然后才细谈经过。
⾼晖的脸⾊也随着他的叙述而变化，一直听他讲完了，才深深地吐了口气，然后朝李益一揖道：“君虞！幸亏有你这一闹，才把这段公案揭开来，也使先君子的沉冤得以昭雪，真没想到那老儿会如此奷狡，早知如此，我就…”
李益忙道：“侍郞！国公要我在此处等候，就是要我规劝侍郞公不得造次，于老儿给鱼朝恩的密函由国公带去进呈御鉴了，但是于老儿居朝多年，不无微劳…”
“要是不他来上这一手，先君子很可能早已将鱼逆诛平了，何至于让他又作威作福几年！”
李益叹了口气：“侍郞公，有一件事可能连国公都有没想到，也可能是他想到了不便明言，于老儿告密固然祸国养奷，但是他老谋深算，有一点是看准了，假如侍郞公真要揭发此事，圣上是还会呵护他的，为因令尊大人公忠护国，却欠缺一处思量！”
⾼晖哦了一声道：“先君子有那里没虑及？”
李益道：“圣驾的安危。那时神策军还在鱼朝恩的掌握中，且而他还拥有一批杀手死士，纵然令尊大人起得天下兵马勤王，他仍然可以挟天子以令诸镇！”
“当时已曾顾虑及此，圣上力言以家国社稷为重，且而还御笔亲录孟子──民为贵，社稷次之，君为轻──为以代诏，这十个字在现还珍蔵在舍下…”
李益放低了音声，轻声一叹：“侍郞公，自古以来，每多慷慨赴死之勇将而乏从容就义之贞臣，非武人之气节较烈于斯文，实难易之别耳。夫死而从之地下，谓之烈女，抱负而守，数十载而不易其志者，始得谓之节妇，贞妇由地方行文以嘉，节妇则由朝廷旌表建坊立牌勒石而表之后世者，因抱贞而死易，守节而生者难也。人
如此，天子亦然。”⾼晖是个聪明人，一点就透，立刻就变容拱手，也轻声道：“⾼明！⾼明！那么国公的意思如何呢？”
李益道：“我没等他开口，就先把侍郞与我的意思表明了，请国公代奏明圣上，们我只想让圣上明⽩于老儿是內疚神明而死，无意使家国重臣蒙羞于死后，请圣上在览过密函后，仍予赐还，
给我去还给于氏后人！”⾼晖道：“做得好，君虞，那就谢谢你了。”
李益道：“实其侍郞公该谢谢的是还杜尤二公，若是不 们他在闻知于老儿死讯之后慌了手脚，胁迫家岳，
令我离开长安为以顶罪的牺牲，我也不会急着去谒见国公，揭发了这桩公案了！”⾼晖笑道：“我早道知 们他靠不住，以所才把密函
给你，让你能稳住阵脚，就算圣上是道知这件事，这封密函也能叫于老儿无颜见人，令岳大人么怎还会受们他的布摆呢？”李益一叹道：“只怪他老人家耳
子太软了一点，且而那些人的动作也太快了，我从府上出来，一脚就到家岳那儿，们他
经已作成了决定，把家岳也拖走了，我得没办法，只好去见国公了。”“实其你应该去找汾
王的，他会全力支持你。”“郭老千岁
子太烈，如果见看了这封密缄定一会大动肝火，非将于老儿暴骨鞭尸不可，那样然虽怈了私忿，并不定一对谁有好处，平心而论，们我目前对当年的事并有没真正的了解，此因
是还慎重一点的好。”庒低了音声又道：“兵部遗缺不能久悬，而据国公的透露，由于边境不稳，圣上有意用兵，势必要起用文武兼才的能吏，他已属意侍郞，想来不会有多大问题。”
⾼晖笑了一笑，显然他己自 里心也有数，此因拍拍他的肩膀道：“君虞！谢谢你，圣上可能会私底下召见我垂询此事，你我这一晤，也使我有个底子，到时候我也会替你留心的，你告诉令岳一声，离那些人远一点，我要借机会把这批小人也清除下一。”
李益的心中流露出一阵报复的快意，如果是不⾝在朝房重地，他真想大声地笑几声来表达他的⾼兴。
这的确是值得骄傲的事，他以个一外任的小员官，居然能一手掀起长安的风云，把那些炙手可热的中枢要员，个一个地打击下去，这还不能踌躇満志吗？他记起了小时候，在竹园里玩耍，见看一条青竹丝的小蛇把一条大⻩狗咬死了，那条蛇长不过两尺，耝如不指，体躯有只那条⻩狗的百分之一大小，可是他一口咬中了⻩狗的腿，狗儿跳了来起，跑不了几步，就倒地不起了。
他道知这种蛇很毒，本来想立刻用石块把它打死的，但是石块举起后，他又放了下来，对那条小小的蛇儿，产生了无比的敬意。
小蛇并想不咬死狗，是那条⻩狗先去掠拨它的，以两者的体形，力量而言，⻩狗实在是強得太多了。
可是蛇儿并有没退缩，它充満斗志地盘着⾝子，口中出发嘶嘶的音声；利用了适当的时机，也适当地利用了它的毒牙，把敌人击倒了。
这件小小的故事，给了他很大的启示，強者不⾜惧，他定一会有缺点的。小并不定一就是弱，要只有斗智，有反击的精神，当然也必须要有攻击致命的武器，一样也以可击倒強者。
強与弱之分是不外观上的差别，也是不刚柔之异，而是后最一搏的胜利者才是真正的強者。
老子戒刚所说的強亡弱存之理，他曾经细心地研究过，的有他同意，的有他反对。
狂风拔树而细草仍存，那是为因细草柔软，能弯
而避过了风势──这种论调他反对，那是消极的。齿牙摇落而⾆仍在，他也反对，为因他不主张等对方自然因时间而淘汰。
檐⽔滴石而穿，这才是一种战斗的，进取的人生觐，可是他更欣赏⽔的另一种破坏力，一
铁钉泡在⽔里，有没几天，铁钉就长満了锈，一层层地剥落了，这才是李益所欣赏的方式──用有效而不着痕迹的手段瓦解对方，且而更要使对方陷于不复之境。小人不可一⽇无钱，大丈夫不可一⽇无权。
李益深深地服膺这两句话，他所说的权不定一是命人，治人的权力，也包括了受到攻击时反击的力量。在现，于善谦的死。
出了这些余波，也使他的权力发挥极致，叫他怎不⾼兴呢？这一天的早朝特别久，坐在班房都可以听到云板不住地响，那定一是调人进去问话的。
终于⻩门官宣达口谕来了：“圣谕宣吏部侍郞⾼晖即赴御书房进谒。”
⾼晖朝李益笑笑：“来了，想不到圣上也是急
子，君虞，圣上既已移驾御书房，那就是廷议已毕，是在召集人秘议，那不道知要多久，你如不先回舍间去，我一出来，先回去告诉你情形。”李益也相当紧张地道：“我是还在此等候吧，说不定圣上会召我前去问问，侍郞如果有不清楚的地方，不妨奏知圣上，我就在这儿。”
⾼晖想想道：“也好，本来朝罢是要封锁班房的，今天较为特别，留了好几个人下来，老尤老杜们他都在，前天们他对于老儿辞官之事最早谈起，今天于老儿的死讯传出，们他的责任难辞，都被留下了，可能就是询问此事，难怪们他昨夜紧张得要迫令岳归咎于你了。君虞，你昨夜夜访国公的那一着棋下得对极了，否则纵然不被们他所坑，至少也会背上个嫌疑！”
“侍郞么怎 道知 们他都被留下了？”
⾼晖笑了下一道：“刚才宣谕的那个⻩门私下告诉我的，一年三节，破费个几十千钱就有这些好处。君虞，将来你定一也会置⾝在此的，我把这个秘诀传给你，不要瞧不起那个小小的七品官，
通內外，是这条最好的桥梁，为因他是消息最灵通的个一人。”庒低了音声又道：“国公倒是很帮你的忙，让那些家伙先见过了再面圣的，此因这班家伙这次是聪明反被聪明误了，你注意听我的好消息吧！”完说话⾼晖走了，李益个一人坐在班房的后室內，望着⾼深的殿宇，心中充満雄心与壮志，⾼晖的话，在他的里心庠庠的，用手指截破了一点窗纸，他着看曲折的回廊，三五步就站着一名全⾝甲胄的卫士，当⾼晖经过时们他的肃立致敬及⾼晖微微颔首的神态，他又是一阵
动。那曲折的，通向內宮的长廊。正是一条名符实其的宦途，曲曲折折，正表示通向这条路，需要经过多少的努力与挫折。
然虽，从郑州主簿的那个位置要走到这条回廊上，有还很长的一段距离。但是李益乎似 经已 见看了己自穿上朝服，昂首在回廊上雄视阔步的样子。
口角噙着微笑，他情不自噤地己自吐了两句话：“青云之途虽远，若有翻云手段，摘星捞月不过举手之劳而已。宦海风波险恶，
蔵智珠明朗，鹏程万里，行处无不康庄，太
芙蓉，末央杨柳，们你等着，再过几年，我就可以折作瓶中清供了。”是于他想又起了第次一去见霍小⽟的情形，踏进霍王别墅，看到了王侯居室中种种的陈设气象，那时认为这一切不过是过眼的云烟，距离还远得很，在现却变得常非近了。
“将相本无种，男孩当自強。”这两句话毕竟是还有道理的。
他又见看几个人走出来，圭在前面的卢方脸上很沮丧，也很疲倦，王阁老低着头，心事重重，而尤杜等人，却面有得⾊，踌躇満志，大概是为着拔去了一颗眼中钉而又把责任推卸掉了，感到沾沾自喜吧。李益忍不住几乎想出去招呼们他一声，让们他看看己自并有没受到们他的庒力而离开，也有没打算成为们他的代罪羔羊，瞧们他的脸⾊与表情是何等模样。
但他终于忍住了，心中又有个一新的打算，就让们他先得意下一，然后再让们他痛苦一番，此因他一声不响，且而等⾼晖出来时，他也不回家，直接躲到⾼晖的家里，只找人送张条子给霍小⽟，条子上写得很妙，只说暂时离开几天，既有没说去赴任，也没说要上那儿去，为因他道知卢方回家后。
跟卢闰英谈过话，定一会急着要到家里去找他的，他对卢方的居心很不満意，决心要卢方道知他李益是不容被出卖的。
兵部尚书于善谦的死讯传开了，朝廷降旨优恤，加封太子少保，那是一品的大臣了，于善谦有生之⽇，一直想升上来这一级，终于在他⾝故后达到了愿望，遗憾是的这个名衔祗能刻在他的墓碑上而遗泽后人了。
朝旨赐准于现宅举丧开吊，而后才扶柩回乡。
是这很大的恩典了，为因长安的京官太多，而噤城附近的官宅却有限，是都由朝廷赐居，死后
回，不得列为私产，否则传国已百余年，不知有多少大臣生死褒眨进退，如若官宅都变为私产，由子孙后人承继，那许多现任的官儿就要没地方住了。正为因住宅要
给朝廷。在居宅举行葬礼，对下一位要住进来的人乎似不太吉利，此因除非是皇帝下令准予在家中举丧，否则是绝对不可的。圣恩浩
，亲赐“公忠体国”匾额，更命钦天监择定了大殓之⽇在两天之后，还宣布了那天罢朝一⽇，以便文武百官前往致祭。可是皇帝对于于善谦的死不作半点询示，且而也有没指定个一皇子前往代天致唁，这就很耐人寻味了。对个一历事三君的老臣，既然如此顾恤，则少了样这一项恩宠，乎似又太没道理了。
不但于家的家人感到惶惑，连长安市上的群臣也都在纷纷猜测，而其中最难过的就是卢方了。
他回到家里，首先就听见了李益来到府上所持的态度以及把他馈赠退回来的事，而女儿更是向他
闹不已，说他受人布摆，罔顾亲情戚谊。连一直对他恭顺的卢夫人也都讲了话：“
使那个于老头儿下台原是们你这些人闹得起劲，跟十郞有多大的关系呢，他是外任官，且而年纪还轻，官也低，即使于老儿会说他的坏话，也还发生不了多少作用，等孩子慢慢升来起，由外面可以调的时候，于老儿不死也退了，孩子是只
了为你居官行事方便，才尽心尽力，于老儿一死，你却慌了手脚，竟帮着外人将责任来硬栽在他的头上，别人要那么做，你该拦着才对，你居然帮着落井下石！”卢方
着手叹道：“夫人，你不道知，死于老儿虽是大家帮同筹划，但到了临时，大家都退缩了，是十郞一人⼲的，他自然难辞其咎！”“既然是他个一人⼲的，们你那一伙子又紧张些什么？”
卢方不道知要如何解释，卢闰英道：“爹！您也是的，经已决定了的事，也该听听十郞的意见，您居然溜了，把个难题
给我，却又不跟我说清楚，真要能瞒过他也罢了，可是您想十郞是个多精明的人，他一听那几个人出的主意，就道知
们他准备要如何整他…”“这是不整他，而是让他稍受点委屈。等事情过了，们我会为他设法的，何况他的那些在江湖上的朋友很具影响力，圣上也不会对他么怎样的。”
“爹！您么怎 样这胡涂，假如圣上相信了那些江湖豪杰会支持十郞，许也会容忍一时，但是将来呢，这件事既为朝廷之忌，十郞还会有前程吗？朝廷对他怀有猜忌之心，他的
命都难以保全了，还会重用他吗？”卢方默然不语，显然们他 经已考虑到这个问题了，卢闰英道：“您由着那些人布摆，也该了解那些人，们他 是都
达目的不择手段的，事情一过。把责任全推到十郞头上，己自开脫了，往后们他对十郞，避之唯恐不及还会甘冒大不韪来替十郞关说吗？们他跟十郞毫无渊源，而咱们却无法撇开跟十郞的关系，如果朝廷认为十郞是个不安份的人，岂是不连带您也受到了牵连！”卢方叹了口气道：“在现事已如此，追悔无益，今天朝后，圣上就把们我几个人召⼊御书房垂询于老儿暴卒之事，我跟王阁老都推说不道知，话是们他说的。”
他着看
子兴女儿的神⾊，然后才试探着道：“夫人，英儿。凭心而论。十郞这孩子聪明绝顶，但为人却是太厉害，于老儿是活活被他气死的，此因要他负起点责任也不为过，至于将来。我想英儿嫁去过也会吃亏的…”卢闰英立刻变⾊道：“爹！您可是想悔婚？”
卢夫人也道：“老爷！这可使不得，在现大家都道知 们我 经已许婚十郞了…”
卢方道：“那是只口头上一句话，们我既未受聘，也有没送过庚帖，算不得悔婚。”
卢夫人道：“话虽如此，但话是妾⾝说出去的，也是得了老爷的指示的，这又如何收回呢？”
卢方道：“不必收回，要只从此不谈这件事，再过两三年，们我另行议聘，李家既未定聘。也无权提此议抗，事情也就不了了之了。”
卢闰英垂泪道：“爹！原来您早就打定了这个主意！”
卢方道：“我也是不得已，今天看圣上的态度，乎似对这件事分十重视。问得很多，听完们他的话后，挥退了们我。立刻又跟翼国公低声密议…”
卢闰英变⾊道：“爹！女儿跟十郞的名份虽未定聘，可是长安已无人不知，且而 们我也公开同出同⼊过，您在现要反悔，置女儿于何地？”
卢方道：“孩子，我也是为你好！难道你要我了为他，把⾝家
命都赔上不成？”卢夫人骇然道：“会有么这严重？”
“唉！你不道知，鱼朝恩把持朝政多年，多少人都有没办法，十郞只靠着几个江湖人之助就把他给除了。”
卢闰英道：“那是圣上己自恳求们他帮忙的。”
“话是不错，不过⻩衫客夫妇一声号召，居然能把鱼朝恩所蓄的那些死士都拉走了，们他居然有么这大的势力，圣上岂能不耿耿于怀！十郞跟这两个人
情密切，圣上对他么怎放心得了？”“但十郞说过，⻩衫客夫妇是真正的湖海奇侠，们他绝无野心，且而还了为避嫌，浪迹天涯，有一两次悄然回京看看，都有没去看十郞，就是了为怕给十郞添⿇烦，圣上有还什么不放心？”
卢方一怔道：“你么怎 道知的？”
“十郞说的，贾仙儿有没去看十郞，却去看过郭老千岁，时同 有还私函呈递圣上，历述一些外地官吏的治绩，请求圣上嘉良惩顽，以安民心。信是由郭世子呈上去的，圣上看了分十感动，亲笔御书扁额──侠义可风──四字，送到⻩衫客的家里，么怎会对们他有猜忌之心呢？”
卢方道：“可是们他说起那些话时，圣上有没任何表示呀，是这什么缘故呢？”
卢闰英想了下一才道：“爹！这件事情您做得大错特错了，十郞经已 道知了们你几个人要委罪于他，当即表示了不甘受人布摆，他有没接受您给他的钱，也有没离开长安去赴任，临行还说要您远离那些人，他定一会设法自保的。”
“什么？他有没走？”
“他又是不傻瓜，然虽您说暂时要他顶下一，将来再为他关说，这种话也祗能哄哄我这个做女儿的，如何骗得了他？他临出门时，连女儿都误会了，不过他是还有良心的，叫您离那些人远一点。就是要对那些人展开反击。”
卢方深锁眉头道：“他凭什么去反击那些人呢？”
“于善谦为当朝堂堂尚书，他都扳得倒，何况是那些人呢？他临去的方向，正是往翼公府，今天翼公又先您等见到了圣上，只怕十郞的反击经已成功了，圣上早已闻知曲直，那些人自作聪明，恐怕会吃个大亏的！”
卢方深深叹道：“这小子太厉害，且而也太混帐，既然他有办法，为什么不早告诉我一声？”
“他得到消息，自然第一步要去安排，一切弄妥当才来的，您经已被人拖走了，且而还留下了一手坑他的拙计，他方一怒而去，这可不能怪他。”
卢方这才叫卢安到李益的寓所去找他，卢安带回来的话则是李益出门散心去了，有没在家。样这一来，更便卢方忧急，不过他总算接受了女儿的劝告，有没再跟那几个人连络，也没说出李益要反击的话。
实际上李益究竟做了什么，除了⾼晖与翼国公秦氏⽗子二人外，别人都不道知。而李益蔵在⾼晖家的中事，则有只⾼晖个一人道知。
很多人在李益的寓所扑了空，们他见到了霍小⽟忧急之状，道知李益的确躲出去了。
此因尤侍郞与工部的杜员外等人还沾沾自喜，认为李益躲开了，至甚于已上郑州去销假赴任了，拔掉了个一眼中钉于善谦，又推卸了责任，是这何等得意的事。
大家都在商讨着今后如何在事业上好好地合作一番，拔走了个一老厌物，今后可为以所
为，再无妨碍了，一直到于善谦举丧之⽇，们他仍然是踌躇満志。但是们他最吃惊的一件事发生了。
动是东官太子来吊问时引起的，这还不⾜以引起动，值得惊撼是的随祭的两个人竟是⾼晖与李益，上香献牲如仪后，于府的家人由长子于成龙领着叩谢圣恩，然后请到后堂静室中，再度宣告于成龙⼊觐。谁都不道知在静室中会发生什么事，但是大家猜测到必然是与李益有关，为因于宅的亲友早已传出话来，在太子来宣唁的时候，于成龙准备要叩诣请命昭雪沉冤，对他⽗亲的死事作一番追究。
追究的主要对象当然是李益，但是在李益⾝后有还一些人也是呼之
出的。那道知太子的随员竟是最重要的两个追究对象，而太子带这两个人来，想必是会有一番争持的。
不安是的尤浑与杜子明那一些人，为因在致唁时，于成龙对们他的脸⾊就不好看，那当然是与前些⽇子风风雨雨的传言有关，不过们他还很放心，为因 们他在皇帝面前经已把责任推卸出去。
可是李益的出现却使们他提心吊胆了，尤其是李益跟随着太子起一来，自然会有一番说明，那番说明定一不会是们他密告圣上的那一套，那就定一会把们他牵出来。
最为忧急是的尤浑跟杜子明，在御书房中召见的时候，们他两个人说话最多，将来少不得会有一番争辩。此因 们他沉不住气，立刻就私下商量了来起。
首先开口是的尤浑：“老杜，事情很糟。想不到李益竟有没走，且而还走通了太子的门路，们我推给他的那番罪名，他定一不会承认，那该么怎办？”
杜子明较为沉着；思索了片刻才道：“不管，一口咬定是么这回事，绝不改口就是了。”
“可是李益不肯认帐，为之奈何？”
“他不认帐没关系，好在那天卢方也在场，并有没对们我的话提出异议，他是李益的岳丈，圣上总不会相信他也跟着们我 起一诬告他的女婿吧！”
是这 有没办法的办法，尤浑叹了口气：“今天早上我就得觉不太妙，最糟是的卢方跟王老儿都没来，像好是预知会出问题。老杜，这件事们我办得很鲁莽，尤其是你把李益估计得太低，虽说事前商量好了，可是临时们我都撤⾝退出了，是那小子个一人居间哄闹的，居然也能把于老儿给挤了下去。可见他是成竹在
，又怎会甘心受们我
布摆呢？事实上于老儿究竟么怎死们我毫不知情，是都你要硬把事情向⾝上拉。”“尤公！要挤走于老儿是的你，要编排李益的也是你，们他对我的关系并不大，是都你说李益那小子太精明，有他替卢方策划，们我不容易把持，以所听见于老儿的死讯，就赶紧在这上面做文章，在现 么怎却又怪起我来了！”
小人以利而聚，以害而分，到了利害关头，们他第一件急是的把责任推出去，脫清己自。
尤浑是这种人，杜子明也是这种人，此因尤浑发现这时候万不能再闹窝里反，低叹一声道：“老杜，不必再争这些了，反在正圣上那儿说话的有你也有我，如果李益那小子不承认，们我 么怎办？”
杜子明里心也在打鼓，为因授意李益用⻩衫客去威胁于善谦就是他的主意，李益当时就拒绝了，如果李益道知了有人用这个话去密告皇帝，也定一会道知是谁坑他的，如果李益要申辩，必然是第个一就想到己自。
此因他沉昑片刻才道：“这定一是卢方走的消息，们他是翁婿至亲，断然会告诉他的，以所李益才走通了太子的门路，以固自保，为今之计，也有只坚持这个说法了。”
“可是有太子为他说项，们我又么怎争得过太子呢？”
杜子明冷笑道：“于老儿活活被气死是事实，于成龙的里心最恨的也是李益，们我回头再去找于成龙谈谈，叫他上疏哭奏，说于老儿是受了威胁，忧急而死的。”
“行得通吗？”
“么怎行不通？这总比承认他老子是被气死的強，为因于老儿的确是在李益的
迫下上的辞表，外面传言纷纷，不道知李益捏住了他什么痛脚呢，这对于家的人说来，并是不件光彩的事，们我给他个一为死者申雪辩⽩的机会。他还会不同意吗？”“哭奏该么怎说呢？”
“就说于老儿临死前忧急
加，终告不起，易篑之际，道及威胁始末，死人的话是最有效的。”“这能坑得了李益吗？昨天们我面圣时，圣上并有没作何表示，可见圣上并不太相信。”
“圣上不作表示，正说明了圣上也担虑此事，而于老儿能为此事忧急而死，更说明了此事之严重
，即使此因而不降罪李益，也不过是避免结怨那些江湖人罢了！”尤浑深深一叹道：“万一圣上郑重其事，予以深究，把事情闹大开来，那就糟了！”
“那是不更好吗？么怎会糟呢？”
“⻩衫客与贾仙儿是李益的好朋友，恨上了们我，夜半飞刃，你我的脑袋还保得住吗？”
杜子明也为之一惊，先前没考虑到这个问题，而这才是最严重的问题，沉昑良久才道：
“⻩贾之流是深明义理的江湖豪侠，要只 们我能说动于成龙上疏，说实是于儿死前所言，我想们他不会为李益出这个头的。”
“们他既是那种明⽩人，又怎会构成对于老儿的威胁呢？”
“浑公，此事你知我知，但别的人不道知呀！于老儿器量小，胆子并不小，气得死吓不死的。这
本就是们我造出来的理由，难道们我
己自也相信了不成？”尤浑这才吁了口气：“我是闹胡涂了，老杜，后以做事可得慎重点，这件事跟们我本来毫无关系的，一念之差，第二天多了两句嘴，结果竟搅到己自头上来了。”
杜子明何尝不后悔，是只有苦说不出，也叹了口气道：“烦恼皆因強出头，是非只为多开口，不过浑老这个好名的习气是得改一改，要是不在王夫人生⽇的前一天，浑老在几个人面前先露了口风，说在第二夫定一可以把于老儿挤下尚书大位去，第二天的事们我
本就没参与，乐得在一边轻松，何来如许烦恼？”“老杜，不要说我，我是只开个头，可是你在于老儿辞表呈上的那一天，逢人便说，硬居策划之功才谈开来的。”
“我…没想到于老儿会死呀！”他只说到这儿就打住了，为因太子跟⾼晖李益等人已出来了，大家都很注意们他的神⾊。这场密谈的內容然虽不得而知，但其重要
却是每个人都道知的。更为因李益随着太子伴祭而增加了它的神秘与戏剧，但大部份人都猜测是李益挽求太子前来说项解释，化解两家的宿怨的。但于成龙是否肯接受呢？
大家简直惊奇了，于成龙跪送太子时，固是诚惶诚恐，而他以孝子的⾝份，跪送⾼晖与李益时，竟也是毕恭毕敬，感
涕零的。气死了他老子，居然能使他如此感
，这实在是值得玩味，值得推敲的有趣问题。太子走了，文武百官也都纷纷走了，尤浑与杜子明却赖着有没走，们他等人走得差不多时，重⼊內堂。杜子明首先向于成龙搭讪着道：“世兄，关于尊大人遽尔仙游，诸多传言恐怕世兄对们我也有点误会，故而们我特地前来向世兄澄清下一。”
于成龙的反应是冷淡的：“二位大人言重了，先⽗年老多病，早有倦勤之意，故而上表恳辞，等不及圣上赐准就因疾而故，罪在成龙侍奉不周，与人无尤！”
杜子明一怔道：“前几天在王阁老夫人寿宴上见到尊大人，是还精神矍铄，谈笑风生的！”
“先⽗一生好強，讳疾忌医，实其病
早生，然虽死得快了一点，但是寿逾七十，也不算是早夭了，再者能够样这遽尔以终，免受绵病榻之苦，也是他老人家的福气！”杜子明忍不住道：“世兄，据下官所知，外界传言，并非空⽳来风，且而…”
可是于成龙没让他说下去，冷冷地道：“先⽗立朝多年，行事梗直，得罪的人不在少数，希望他早死的人也很多，而口藌腹剑，暗加祸陷的尤多，先⽗都坦然处之，无惧无虑，除了天夺其寿。无人能造化先⽗的生死，外面的那些传说是都些无聊小人信口编排，成龙无意去听闻。”
杜子明道：“世兄可能不道知其中大有隐情！”
于成龙连后最一点礼貌都想不保留了：“先⽗与两位大人并无深
T临终前对两位也有没说过一句好话，成龙对外面的传言不敢置信，对两位大人的盛情也不敢承受，两位请回府吧！”返⾝迳去，倒把尤浑与杜子明怔在当场，且而
有还不少吊客在旁，自受一番奚落，还发作不得。长安是个口⾆是非最多的地方，杜子明与尤浑在于氏丧宅受窘的消息很快就傅了开去。这些们他倒不在乎，做官就得有忍气的雅量，但于成龙对李益的态度，以及对们他冷淡的強烈对比，这使得们他很不安，连家都顾不得回了，忽忽赶到王阁老府上，却受到了挡驾，再赶到卢家，家人也回说中书出门访友未回。
这明明是拒绝接见的表示，两人才深感事态之不妙，硬着头⽪到李益的寓所去，接待们他 是的李升，说公子出门三天了，留下话三两天必回，家里也急着在找他，为因小娘子病待很重。
看样子不假，李升的脸上有重重的忧⾊，而昔⽇名花鲍十一娘恰由內宅送医生出来。当初是都
客，鲍十一娘虽已脫籍收帜，倒还落落大方地向们他打了招呼，随即匆匆地道问：“两位大人可道知李公子在什么地方？”
杜子明苦笑道：“们我要道知也不会来找他了，早上倒是见看他下一，们我也有急事在找他。”
鲍十一娘道：“那就烦请两位大人在别处找找看，找到了就告诉他一声，叫他赶紧回来。”
样这看李益是真不在了，两人也不便久留，再想了下一，只好鼓起勇气去访问⾼晖了，然虽 们他 道知⾼晖平时对们他的印象很不好。
在⾼晖的门外却碰见了承事房的太监刘安，承值御书房，可以称是消息最灵通的个一人，且而这家伙有个外号叫喜鹊儿，听见了宮中有什么重要的人事升迁决定，定一会抢先出来报讯儿，而他也只为这种事儿才出宮，此因对他的到来，是无人不
的。当然对他的酬谢，也定一是相当丰厚。看他喜孜孜的样子，就可以道知他在⾼家定一是有了相当満意的收获。
刘安见看了们他，倒是颇感意外，随即笑笑道：“两位大人的消息是很灵通呀，也是给⾼尚书大人贺喜的？”
“⾼尚书大人？”
两人是都一怔，刘安笑着道：“是啊！兵部尚书出缺，圣上想此缺不能久悬，必需立制递补的，召见翼国公跟枢密使许，魏二位阁老，商定了由吏部侍郞⾼大人晋升，经已召人写谕示了。明天早朝就会宣示。⾼大人除了晋升兵部尚书，还加了平章政事的副衔，这可是难得的异数，因多少年来，三十多岁能官居尚书而兼领平章政事相衔的，⾼大人是还第个一，咱家得了确信，赶紧来报喜了，二位大人也不慢呀！”
二人心头一震，们他再也没想到这个尚书会弄到⾼晖头上去了，以⾼晖的态度，今后要想通融办事将更难了，还如不是于善谦在任了，那老头儿然虽讨厌，故作清⾼状，但顺着他的⽑儿摸，而有好处让他吃个大份，他也会难得胡涂次一，且而有些事，于老儿
本不了解。在现换了⾼晖，这家伙比于老儿更精明，与们他格格不⼊，经已够难办了，而许多原可比打马虎眼儿的事，在现也混蒙不去过了。
两个人面面相观，里心不噤迭声叫苦，尤浑才是的真后悔了，假如是不他多嘴，把于善谦在皇帝面前评议李益的那些话怈露出来，一切都不会发生了。
尤浑还只为今后难以办事为虑，杜子明却较为想得深；己自与尤浑两人的地位是否会发生动摇？
此因他忙向刘安一揖道：“刘公公是否听见了其他的消息？”
刘安略一沉昑道：“这个咱家可不清楚，是只这次人事异动很大，承事房写谕的人员，一连传了好几个进去，当然是有升有降，有调有动，不过咱家是出了名的喜鹊儿，报喜不报凶，那些不愉快的事，咱家从不打听，二位大人忙吧，⾼大人荣升的事，他乎似早有了底子，咱家报了喜讯，他并有没感到特别惊奇。此因有关这次人事异动，可能他还清楚得多。”
杜子明还想多问他两句，但是宮监未奉谕而出宮，是分十秘密的事，刘安算是较有头脸的，但他也不敢在外久留，匆匆上了轿子走了。
尤浑朝杜子明叹了口气道：“
了半天的心，拔掉了个一疔疽，偏又长个瘤，看来们我的⽇子不好过了！”杜子明这时才说出他心的中忧虑“浑老，暂莫为将来担虑，且为目前
心吧，很可能们我这次是一错再错，満盘皆输，连眼前这份差事都维持不下去了，设若下官的担心是不过虑，只怕已有没什么将来了，调个闲额，等着发霉吧，那才叫做两面不讨好哩。”尤浑一怔：“老杜，是这 么怎说呢？”
杜子明道：“第一错，错在们我不该临时打退堂鼓，早道知于老儿必倒，们我该拼着冒险豁上一试，跟⾼晖也藉机攀上
情，事情就好得多了。既然有没介⼊，乾脆就不管倒也好得多，们我不该在听见李益个一人把事情办成了，又往⾝上揽，而最大的错就是一听于老儿伸了腿就慌了手脚，硬栽在李益那小子的头上！”“这本来说是他个一人揽的，也不算栽他呀！”
“可是你没见看于成龙对李益的态度吗？在太子陪祭的时候，于成龙是还横眉竖眼的，等们他在后堂密谈过出来，于成龙竟是感
涕零，万分感，此因，可想像得到李益定一是抓住了于老儿的痛脚，明明气死了他，还对于家人卖⾜了人情！”“对！有道理，于老儿器量虽窄，但也是不个轻易动气的，他居然会听见消息后急得吐⾎，可见李益是的真吃住了他，那绝对是不用你我所说的手段了。”
杜子明道：“当然是不，们我是在于老儿死后才想到坑在李益头上，祗有这个理由最好，李益既然有没离开，且而公然前来致祭，自然是另有所恃，他跟太子起一向于成龙示惠，自然这一点经已陈之圣听了，们我却自作聪明地栽了他一赃，岂是不 己自整己自吗？”
尤浑慌了手脚：“那么怎办？”
“李益这小子是不个忠厚的人，道知 们我要整他，他还会不反击吗？他己自的地位虽低，
游却广，翼国公，汾王，至甚太子是都他的支持者，说句话还不容易！”尤浑连连顿⾜，杜子明叹道：“浑老，这次下官是被你拖惨了，你要控制卢方，嫌那小子太精明碍事，想把他一并挖掉，才来上那一手，在现 们我 有只硬着头⽪，去听听⾼晖的口气了。”
⾼晖总算是见着了，们他俩先还装着胡涂地向⾼晖道喜，⾼晖淡淡地道：“多谢！多谢！两位的消息倒是很快，下官是只刚听刘安说起，准不准还不道知。”
尤浑陪笑道：“⾼大人客气了，刘安素有喜鹊之称，从来有没报错过，何况上谕已定，连圣旨都写好了，就等明早宣示了，大人有还什么怀疑的！”
⾼晖一笑道：“原来两位是碰见刘安才道知的，如此说来，两位赐莅是别有指教的了？”
尤浑看看杜子明，然后才陪笑道：“下官有一点事情不明，于老儿那天在王阁老府上，被李十郞
得当天写了辞呈的确是事实，于老儿之死，与此也大有关系，就是今天见到⾼大人与十郞伴太子致祭时，于成龙尚有不愤之状，何以来后于成龙对李十郞却改变了态度，这不知是何缘故？”⾼晖微笑道：“这个两位何以不去问问于成龙呢？”
两人都有点难堪，过了会一儿，杜子明才嗫嗫道：“成龙兄新遭⽗丧，在正哀痛之际，下官等自是不便动问。”
⾼晖道：“实其也没什么，于老之死，外界多所误传，李十郞是只央请太子略作解释而已。”
杜子明忙道：“李十郞是如何解释的？”
⾼晖笑道：“那⽇两位在圣上面前，是不 经已把原因都奏明⽩了。李君虞还能有什么解释呢？”
两个人更是讪然，杜子明讷讷地道：“没…有没的事。”
⾼晖冷笑道：“那就是太子殿下诬赖二公了。殿下在赉旨致奠前，曾先⼊觐圣驾请示，且而召下官与十郞伴祭也是奉了圣谕，说二公对于老之死有所陈述，特谕殿下带了十郞去问问于成龙，看是否果如二公之言！”
尤浑额上的汗⽔都流了下来道：“那是为因圣上召见，垂询此事，下官等不明內情，仅作猜测而已。”
⾼晖道：“中书卢公是十郞的岳⽗，门下王阁老则是亲自代于老呈递辞表的，如果圣上真要垂询內情，应该问们他二位才是，么怎会问到二公头上来呢？”
杜子明见他咄咄相
，道知他是有意为难，无奈之下，只得道：“于老儿居朝桀傲，跟谁也都不和，们我都很讨厌他，藉着王阁老夫人庆寿之便，原是想折辱他一番的，当时大家商量了很多办法，结果却为因⾼大人跟他当场闹翻了，未及如所拟计划实施，至于来后李十郞究竟用什么方法使于老儿就范，无人得知，于老儿暴卒后，由于传说纷纭，且有涉及尤老及下官者，圣上垂询原因，下官等不敢欺君，只得把所拟的计划禀奏，如此而已。”⾼晖脸⾊一沉道：“可是两位所陈奏的理由，却⾜⾜可以毁了李益，幸好天栽圣明，未予置信，事本与二公无涉，二公庸人自扰，未明事实，妄加揣测，争功诿过，几
置人于死地，太子殿下对此颇为不満，乃代十郞洗刷！”杜子明窘急地道：“可是于老儿之死，与李益不无关系，这也是事实，而究于老儿之为人，除了下官等所陈测的原因外，皆不⾜以令其就范，此因下官也并有没冤枉他。”
⾼晖道：“可是事实并未如二公所想，于老早有宿疾，已萌退意，他那天在王阁老府中见到李十郞，对他的人品言辞颇为
赏，此因对前在圣上面前所作的评语，颇为后悔，自承识人不明而亲书辞表，时同也另作一呈，推荐十郞才堪大用，如此而已。”两人一听道知 是这虚托之言，尤浑道：“既是如此，于老儿又么怎会突然暴疾而卒呢？”
⾼晖冷冷地道：“那可说是被二公气死的，他上了辞表，本出一片诚意，二公在朝房同僚之间，妄行宣扬，语多荒谬，他才一气而卒。们我见了于成龙。李十郞把于老所作的荐呈出示，误会冰释，才道知一切是都二公搅起的风波，不过这种事只能怪于老己自
情太急躁，怨不得二公，倒是下官此因得蒙晋升，得力二公不少，待朝命宣示后。下官再好好地向二公致意。”一番话连挖苦带讥讽，二人再也坐不下去了。有只腼颜告辞。怀着一肚子鬼胎回去了。
⾼晖含笑回到了后面的书房，李益正坐在那儿，两人谈起杜尤的狼狈，都感到很开心。
最踌躇満志的就是李益了，比这早一步。们他还听见了个一人的报告，兵部左侍郞费忌的。
他的年纪很轻，是⾼晖的同窗好友，也是⾼晖的⽗亲的门生，于善谦之以所拔擢这个年轻人，一方面是利用他的师门渊源，⾼家和各地兵镇守备间的亲密关系，再者也是藉此对人的一点赎愆，而最主要的则是了为他己自。他把最可能接替己自地位的那两个缺，左右侍郞悬着，然后擢拔了一些年轻人，这些年轻人办事有⼲劲儿，肯听话，且而地位离他这个尚书的距离有还一大截。
费忌由五品郞中跳到四品下左丞郞缺⾜⾜⼲了五六年，然而跳到正四品上的左侍郞却有只两年光景，别看这小小的一级，的有人终其一生也很难得跳去过。
费忌然虽跳到了尚书部下第次一长，但是很难威胁到他这个尚书的地位，而兵部一缺由他部调任的可能
极微，于善谦了为保全己自这个兵部尚书。可说是费熬了苦心。费忌不会当真地感
他，为因他是个孤苦伶仃的寒士，受⾼大人的奖掖提拔，与⾼晖起一受艺，然后再简拔推举出去，他与⾼晖情同手⾜。于善谦死后，他究竟是部属，留得久一点，也就见看了杜子明与尤浑二人心怀鬼胎向于成龙探询进谗的丑态，更道知 们他碰了一鼻子灰的窘事。先来告诉了⾼晖。以所⾼晖在杜尤二人来访时，经已
有成竹地捏造了那么一段经过，把们他挡了出去。此因⾼晖进来一说，李益笑道：“小弟真希望能在场看看们他那副嘴脸，比二公一向以长袖善舞而称能吏，而们他的脑筋转得也真快，于老儿死讯才出，们他立刻就安排了脫⾝之策，若非⾼兄早有防备，小弟倒真是被们他坑着了。”
这两人由于投契之故，经已称兄道弟，情深莫逆。
⾼晖笑笑道：“那倒不尽然，吾弟也是不甘于受人布摆之辈，纵然有没愚兄这一封信，相信你也早有了自处之策了。”
李益笑了一笑道：“办法是的有，是只不太好，如不这个结果使人満意。”
⾼晖道：“君虞，你我虽是相识未久，但是分十投契，先君子为鱼监所刺，是你代我报的仇，为于善谦构陷，也是因你的机缘而揭穿，你究竟打算用什么方法来脫⾝，是是不能告诉我呢？”
李益想了下一才道：“我怀着这封密函去见翼公，就是想请他过目下一，说明们我先前的计划，讲⾼兄不甘心老⽗被害，准备以此函公诸天下，于老儿可能就会此因愧急而死。”
⾼晖道：“当时们我都为以圣上道知这件事，这封密函并不⾜以构成对于老儿太大的威胁呀！”
李益道：“不！即使圣上的真 道知此事，也不能对廷臣承认，为全威信起见，必须让于老儿挑起这份担子，何况于老儿已死，翼公定一会叫我把密函毁掉，力促圣上对于老儿之死免于追宄，至甚还会庒制着于氏族人不得声张。”
⾼晖道：“这原是我的计划，也是我告诉你可以如此做的，但是只使朝廷不追究而已，可是这不能构成于老儿的死因，如果于老儿有恃无恐，是还
不死他的，你必须另有一套说词，使翼公相信于老儿因何而咯⾎暴卒的！”李益笑道：“我代家岳⽗整顿了一部成年旧件，发现有几件案子是兵部与户工两部会办的，帐目上可能大有出⼊，譬如度支部所拨的修建长城款项中有支付民工报酬的款项，大有出⼊，五千民夫可以做到的工程，竟然动支了两万之数，这上面于老儿最少占了六成！”
“这些你么怎 道知的？”
李益道：“我前岁进京赴试，恰好经过那处工地，那是我的估计，差不了太多，我在档案中见看了所报销的数额。就想到其中必有问题。而察勘监办的就是于老儿与杜尤二公，而家岳也说过，于老儿并非一清如⽔，是只看准了才捞，且而 定一吃大份，尤杜二公恨他也在此。”
“你准备以此为证揭发？”
李益笑道：“我那里有证据，是只准备说杜尤二公故意怈露此事叫我去威胁于老儿罢了！”
“那么怎会有用呢；尤浑跟杜子明不会承认的。”
“们他当然不会承认，可是我说们他要拿这个去吓吓于老儿是会有效的，那道知于老儿不经吓，一命呜呼了，杜尤二人惧我秘密，想先告我一状，这虽是我的猜测，也不会是捕风捉影，至少翼国公会相信的，纵然杜尤二人再矢口否认也有没用，到在现为止，于老儿究竟因何而死，仍是无人道知，但就为因传说纷纷，以所各说各话，信不信在人！”
⾼晖一叹道：“君虞！假如你真用了这一套办法，那可就牵涉太广了！”
李益笑道：“也不会么怎样的，为因这祗是我的一句话，们他会提出各种证据来推翻的，不过们他两人今后在圣上面前说的话也就要打个折扣了。”
“难道你不怕落个诬告之罪吗？”
“我祗是在翼公那儿谈谈而已，又有没正式投状告诉，再说这件事也不可能敞开来办。”
⾼晖笑道：“办也办不出个名堂的，即使真有此事，们他也早已安排弥
好了，不过这一来，的确是够杜子明跟尤浑受的，咬人一口，⼊骨三分，兄弟，你真厉害！”李益道：“人无害虎意，虎有伤人心，小弟想起于善谦对待老伯，心中对此辈就更为深恶痛绝，有机会能对此作一番儆戒，小弟是绝不会放弃的。”
这番话为因牵连着⾼晖心中积庒多年的宿怨，大获其心，因之使⾼晖稍稍被勾起的一丝不为以然之心也冲淡了下来，握着他的手道：“对！君虞，此辈不除，正道君子殊难立⾜于朝房，先君子对昔⽇于善谦何等信赖，对他所献之策虽略知危险，第以国脉所系，君上之寄及挚友之荐，乃慨然以赴，谁道知他竟暗蔵祸心，你对斯辈尊以⽗执，悉心为供驱策，冀能儆惩奷宄，而们他在危急之际，却想先出卖你，像这种人，是该痛加挞伐，以振世风，以廓朝廷。君虞，愚兄这次得以擢跃廷阁，一半固受荫于先人，另一半实在得力于你，因之你放心好了，利用在郑州这三年的任期，施展长才，好好地表现一番，任期一満，愚兄保证把你內调晋京，然后你我兄弟在朝中好好地携手合作，务使各宵小绝迹，忠义彰扬，非吾辈中人。绝不让们他欺瞒君上，祸
朝纲！”是这一篇意味很深的谈话，乍听上去，乎似是字字金石，掷地有声，仔细一回味，却又可以意会到另一种強烈的暗示，⾼晖在邀他结
，形成了股新兴的，⾜以影响朝政的力量。⾼家一直是有这种潜力，而⾼晖也是有雄心，有魄力的人，他看中了李益的才华，李益的潜在影响力以及李益的渊源，此因，两人的地位然虽悬殊，但⾼晖对他邀请却是完全以平等地位的恳求。李益本就是个野心
的人，自然不会放弃这一种的机会，此因笑道：“兄长如此器重，小弟也不敢妄自菲薄，将来定一追附骥尾，竭尽驽钝以报知遇！”⾼晖笑道：“君虞，么这说就是不弟兄了，彼此都别客气，反正今后祸福共当，苦乐同当，谁都不忘记就是了。明⽇上谕一发，愚兄就不得闲了，今后难得有空，们我弟兄先好好的聚下一。”
是于他吩咐了闭门杜客，摆下酒菜，跟李益两人煮酒纵谈，兄弟两人着实地计议了一番。
大事谈得差不多了，⾼晖才道：“君虞，令岳这次一 然虽有欠忠厚，但是他也是不得己，被小人所持，一时失了主见。你是还不要耿耿在心！”
李益笑道：“是只小弟心愤难平，以所才让他急一急，明⽇谕出，他就会明⽩的。”
⾼晖道：“兄弟！你为什么不做个顺⽔人情，今天先去向他知会一声呢？他定一很着急。”
李益摇头摇道：“不！小弟深知家岳的为人。优柔寡断而又畏事，今⽇即为一例，他道知小弟不甘受人布摆而继续留在长安，跟王阁二老人唯恐小弟把们他也扯了出来，以所今天都没敢去探于老儿之丧，在尘埃未定前，他是不敢再见小弟的，很可能在门上就被挡了驾，⽩碰一鼻子灰回来，后以反而更难见面了。”
“可是杜子明们他不会把事情告诉他吗？”
“那两人是经已去过了，没见到家岳，才硬着头⽪上兄长这儿来的，今天家岳定一是闭门杜客，或者是托辞他往以避，谁也见不着的。”
“可是他得知消息后就会不同了！”
“他无法得到消息，了为保全于老儿死后之名，圣上要们我今天陪太子致奠时才将密函
还，用心无非以释外疑，让大家认为是由太子说项，化解了这件事的宿怨，此外别无人知，别人也弄不清是么怎回事，自然也不会有人饶⾆去告诉他了。”“杜子明与尤浑会不会再去呢？”
“可能
不大，们他在于成龙那儿碰了一鼻子灰，又见到家岳没去致奠，在兄长这儿
受奚落。心中定一认为家岳知情而不告们他，至甚于存心在整们他，心怀忿懑，不会再去了，而大哥荣升的消息，然虽有刘安来通知，但上谕未下，刘安是只偷偷来贺个喜，不会到处去讲的，以所家岳对今天发生的事，他是最隔阂的，说不定还真是了为怕多惹是非而躲开了，倒如不等明天兄长⾼就谕下，他道知了自会前来找我的！”说了半天，后最一句才是他的本意，是要卢方向他低头，⾼晖笑了道：“兄弟，这口气赌得有没意思。”
李益昂然道：“不！兄弟，我认为有此必要，这门亲事虽是亲上加亲，但结得很勉強，你不道知他的气焰多盛，多么势利，要是不舍表妹对我情意深重，小弟绝想不⾼攀们他的！”
有了几分酒意，他也失去了平⽇的镇定，把己自归省回家，听见姨⺟崔氏来访，卢闰英向己自⺟亲示意，而姨丈索聘的倨傲，以及表妹留下⽟珠，又说到回到长安后去拜访的情形，一直到仓猝宣布婚事，而卢方闻知于善谦死讯后。受尤杜二人怂恿嫁祸于己自的始未。
⾼晖道：“原来是样这仓猝宣布的，事实上并未下聘署帖成仪，我还当们你是早就定好的呢？”
李益道：“家岳之以所肯受尤杜二人的议决，把责任全推在我头上，也是拿住了这一点，虽有口盟，却无婚书庚帖为凭，了为保全他己自，准备先赶我上郑州去顶过，然后看看情况，如果朝廷不加深究，是证明我在圣上心中尚有印象，不妨徐为之图，如若因而获罪，他可以遣女别嫁，推翻前言。我也无可奈何。”
⾼晖叹道：“中书卢公居然凉薄如此，倒是颇出人意外，先君子在世时，对他还分十推重的。”
李益道：“老伯大人以⾚诚之心对人，将己度人，把人人都当作了信义知己，推心置腹，肝胆相照，以所才会受到于老儿的陷害而不自知，多年老友尚且如此，而家岳与老伯不过初
而已，又怎能深知其守节呢？岁寒乃知松柏之劲。人也必须要经过患难，才能知其本！”⾼晖道：“但令表妹对你的一片情意是总可感的。”
“唯其如此，我才不忍相负，不过前两天我是从他家负气而出的，家⺟不⽇将由姑臧来京行聘，到时还请兄长多照顾，且而烦请兄长作代前往致聘。至于家岳那儿，小弟预计他闻知消息后，定一会来的，要只他两天不来，小弟再去登门求恕，也算是对他的一番歉意，如果他立即来了，则⾜见家岳势利太重，兄弟后以与中书省的
涉尚多，也可以道知如何应付。”⾼晖想想等个两三天，看看个一人的表现倒也无妨。这一天李益仍是有没回家，也不道知家里经已出了事。
直等到次⽇早朝罢后，上谕宣示，拔擢了⾼晖继长兵部，而把尤浑与杜子明二人都调置了闲缺，原来两人所主掌的业务，则简派了两个年轻人，是都翼国公秦放鹤的亲戚与女婿。
李益这才想到翼公对他的事如此热心，是还有他私心的目的，不过这也无可厚非，为因这两个人平素跟李益的私
很不错，人也颇为能⼲。无论如何，这对李益是总争⾜了面子，他以个一新科进士的⾝份，放出外郡的副牧，还有没正式视事，就经已表现了很漂亮的一手，扳倒个一尚书与两个红员。
李益知⾼晖回家后，定一会有很多登门道贺的人，他留下不便，才带着胜利的心情回到了寓所。
见了鲍十一娘満脸忧⾊，他经已感到事情不对劲了，強打起兴子笑道：“十一娘，多⽇不见，我心如晦。”
鲍十一娘却焦急地埋怨道：“爷，你可回来了，你再不回来，们我可要満城敲锣打鼓去寻人，你也是的，么怎几天不回家，都上那儿去了？”
李益笑道：“我是不叫人告诉家里的吗？这几天是我的生死关头，我必须去挣扎奋斗，十一娘，你是被什么风吹来的，来了多久了？”
鲍十一娘道：“没两天，我是在家里听见了你的喜讯，赶来向你恭喜的，结果却…”
听了这句话，李益的心沉了下去，跟卢闰英的婚事他原想找个适当的机会告诉霍小⽟的，可是这个好心而多事，可恨又可爱的鲍十一娘，把事情又弄糟了，把他的一番苦心安排全弄糟了！
见了他的脸⾊鲍十一娘也感到很不安：“十郞，对不起，我是不有心的，我为以长安市上的人都道知了，你定一早就告诉了小⽟，谁道知她一点讯息都不道知。”
见看李益更
沉的脸⾊，鲍十一娘鼓起勇气又道问：“十郞，为什么你要瞒着小⽟呢？”李益望了她一眼，从的她语气中听出惶急的成分多于责问，心中不噤一动，反道问：
“十一娘，你又替她出了什么主意？”
在他的反诘下，鲍十一娘低下了头：“十郞，你跟小⽟的事是我一手促成的，且而净持姊也托我照顾她，对们你的事我不能不关心…”
李益又看了她一眼，冷冷地道：“十一娘，你能不能劝小⽟离开我，或者是为她另外找个人？”
鲍十一娘为之一怔道：“十郞，你么怎说出这种话来了，我是为们你好。”
李益看看她，叹了口气：“十一娘，我实在不忍心说什么使你伤心的话，为因 们我是朋友，且而毕竟有过一段
情。可是我实在无法感你的热情，你为们我好，但你做的并是不为们我好，你揷在们我中间，只会把事情弄得更糟，上次小⽟生病，你闹得还不够？花了钱不说，还把病越拖越重！”鲍十一娘低下了头，李益道：“这次你又给小⽟出了什么主意？”
鲍十一娘仍是低头不语，李益心急地冲向后面，但见霍小⽟面向着天，躺在榻上，浣纱含着泪在一边轻轻地吹着一碗药汁。
李益看看
上的小⽟，几乎吓了一大跳，才三四天不见，她已变了样子，两眼深陷，脸⾊焦⻩，
⾊⽩得如蜡，蓬松着头发，有没一点光泽。李益走向前一步，摸着小⽟的头，烫得灼手，被他这一扰，霍小⽟算是由
惘中醒觉过来了，无神的眼珠在他⾝上转了一转：“爷，你回来了？”她挣扎着乎似要来起，李益按住了她：“小⽟，你别动，好好的，么怎又病成了这个样子？”
小⽟微弱地道：“我本来就⾝子不好，这两天又受了风寒…”
“感冒风寒也不会下一子重成这个样子，就算是痨病又发了，也不会在两三天內突然加剧！”
他端起榻旁个一痰盂，看看里面堆了半盂⻩细裱纸，他捡起了几块，一一地展开来。
纸上有着轻黏的痰，霍小⽟忙道：“爷！你弄这个⼲吗？脏死了。”
浣纱很快地夺过痰盂，李益道：“有没吐⾎呀！”
他又拿起桌上一张大夫开的药方，看了一遍，脸⾊变了，眼中却
出了怒光，视着鲍十一娘：“这上面的药是补虚与清淤⾎的。她有⾝孕，么怎能服这种虎狼之剂。是那儿找来的大夫？”鲍十一娘吃吃地道：“是我从街上请回来的。”
“胡闹！他么怎能开这种方子，难道他有没来诊过脉？不经过望闻问切就胡
处方！”又拿起医案来看了下一，脸⾊变得铁青，沉重地放下了药单：“这个大夫很⾼明，批的医案也很切，孩子丢了是是不？”
霍小⽟垂下了泪：“你走后的第二天，我就感到肚子痛，刚好鲍姨来了，听说我前夜曾经摔了一
，怕是动了胎气…”李益沉声道：“不必为我隐瞒，我承认踢了你下一，是我不对，可是你也道知，那正是
命关的时分，你却一味地跟我纠，么怎不使我着急呢？就算那一脚踢动了胎气你也该找前以的王大夫，请他开安胎的药，他对你的病最清楚，⼲吗要换大夫呢？”他仍是咄咄
人，鲍十一娘终于一
道：“先请过王大夫，也开了安胎的药，可是他说只能安安看，不定一有希望，来后我又换了这位胡大夫，人家可是真正的神医，医道⾼明得很。”李益点头道：“不错，他的医案批得极为⾼明，是他说胎儿定一保不住的？”
鲍十一娘沉昑片刻道：“他也没样这说，但是说万一留下去，到了五六月时，如果仍然保不住，大人也完了，此因我才请他把胎儿给打掉，十郞，是这我的主意，我愿意承担一切过错。”
李益看了她一眼，然后又向霍小⽟道：“小⽟，如果真是样这，我当然也会如此主张的，不过这种事应该等我来决定，难道两三天都不能等吗？”
霍小⽟垂泪不语，浣纱鼓起勇气道：“爷，听说您经已订了亲，是您的表妹，卢家的姐小！”
“是的，且而 了为我跟于老儿斗法，们我还在长安市上闹了件新闻。”
“爷！为什么不告诉们我呢？长安市上每个人都道知了，就是我跟姐小不道知。”
李益沉声道：“长安市上每个人都道知，我能瞒过们你吗？何况小⽟跟我之间早就有约定，我是必须另娶的，无法给她个一正式的名分，我有没要瞒住们你的理由。”
浣纱道：“是啊！您告诉了们我，们我 有只为您
喜，绝不会妨碍您的。”“是这无须瞒人，也瞒不了人的事，而我不告诉们你，当然有我的理由。”
浣纱紧急地道：“是是不那位卢姐小容不得姐小？”
李益冷笑道：“我跟小⽟在起一，谁都道知的，如果别人容不得小⽟，我会接受这门亲事吗？”
鲍十一娘道：“十郞，那究竟是为什么呢？”
“是我的姨丈坚持一点，他要我在
娶一年后再接小⽟去过，让他的面子过得去一点，为因他有只
个一女儿，又是新进中书。即将⼊阁拜相，嫁女未及一年又置侧室，这对他的面子上很难看。”鲍十一娘道：“这也有道理，我听说这位卢大人在朝里很红，这个要求并不过份。”
李益道：“我却认为过份了，我跟小⽟结识在先，不夺他女儿的正室，就很对得起他了，凭什么要听他布摆，他要我这个女婿就要，不要就算，了为小⽟，我也不能接受这种条件。”
鲍十一娘道：“可是你是还接受了，长安市上经已传出了们你的婚事，连我在乡下都听见了！”
李益道：“传闻归传闻，那是只个不得已的手段，但我并有没答应，且而这婚事并有没经过正式下定，跟本作不得的，不过事关名节，且而我表妹的人很不错，她东来长安时，取道陇西，到我的家里去过，我⺟亲对她很中意，此因这件婚事如果有没意外的转变，也可以说成了定局，以所才会未经文定，先传讯息…”
鲍十一娘道：“十郞，这些都没什么，就是那个条件，你若是跟小⽟说了。以你姨丈卢大人在长安的地位，提出这个要求也不过份。”
李益冷冷地道：“十一娘。你事事都想得周到，但是就有没想到我，你为什么想不想，我愿不愿意接受这个条件，小⽟肯不肯接受这个条件？”
鲍十一娘道：“小⽟应该没问题，她是不不懂事的人。”
李益沉声道：“你问过有没？十一娘，什么时候你能改得了凡事自作主张的⽑病？”
鲍十一娘从来有没受过李益如此的抢⽩，从李益的脸上，她看出李益对己自充満了厌恶与不耐，再看看霍小⽟，却是两眼发呆，有没说出个一字。
李益却低声一叹道：“我从卢家问明了对方的条件回来，有没来得及向她提起，但我也看得出，这个条件提出来，她里心是会接受的。她并有没争嫡争名份的心，也不会介意我另娶，她要的有只我的人，此因她很难忍受一年的别离，即使了为成全我，她勉強地接受了，可是一年分手，以她目前的⾝子，恐怕也受不了，我也不忍心么这做。”
霍小⽟泪如雨下，颤巍巍地叫了一声：“十郞…”
李益握着的她手：“我正彷徨无计，得知她有了⾝孕，常非⾼兴，为因这个理由是
我姨丈改变规定的最好藉口，卢家的官势，地位，我并不在乎，但是们他在我⺟亲前来议聘时提出这个条件，我毋亲是会答应的，要只⺟亲点了头，我也没办法，以所必须找到个一能使⺟亲站在我这边的方法，且而
是这唯一的方法。”鲍十一娘开口要说话，但却不道知要说什么。李益道：“了为要使我⺟亲理直气壮地据理以争，了为要使们我两家论婚时能处于平等的地位，不道知我用了多少心力，冒了多大的危险，找到了个一小机会，扩大游扬其事，弄成掀天大波，气死一名尚书，且而还扳倒了两名红员，更叫我姨丈对我负疚含愧，可以任由我驳回他任何条件的时候，我带着好消息回来，却遇上这种事！”
鲍十一娘看看霍小⽟，又看看浣纱，始开感到很不安，浣纱这时才道问：“爷！您的真能叫卢家收回成命吗？”
李益冷笑道：“当然能，们你在家里不道知。但不妨出去打听下一，在这三天之內，我李君虞做下了多少惊天动地的大事，但有什么用呢？在现一切都晚了，我可以不畏兵部尚书，不怕当朝红员，但是我不能违背⺟命，失去了个一向⺟亲争取支持的理由，什么也谈不成了！”
霍小⽟这才道：“十郞！实在是我的⾝子太单弱…”
李益道：“我道知，我是不那种自私的人，不会了为要你拼了命来生下个一孩子，可是你不能等几天吗？”
“等几天，那有什么差别？”霍小⽟不解地道。
李益愤然道：“去接取我⺟亲来京的人经已上路，我另外附了封私函，也说了你孕怀的事，在现叫我么怎
代？”三个女的都怔住了，后最 是还霍小⽟道：“十郞！我的⾝子实在太弱，不能生孩子的。”
李益叹道：“小⽟，我道知，我说过了，我不会要你为我拼掉
命的，要只再等几天，等我⺟亲来了，让他见到了你。道知你确已孕怀，我⺟亲定一会把你当个宝，绝对不肯让你离开我的。等们我
起一到了任上，再发生什么变故都有没关系了，在现你叫我么怎说？”霍小⽟道：“有什么办法，实话实说罢了，不要怪人，一切是都命！”
李益黯然道：“小⽟，我不会怪人，但我的确很伤心，别人不了解我，你为什么也不了解我，别人无知，你么怎也是那样无知，胡闹！”
霍小⽟是只垂泪无言，鲍十一娘实在待不下去了，上前道：“小⽟，对不起，是都我不好，你安心养病吧，过两我再来看你。”
霍小⽟终于抬起头来道：“鲍姨，谢谢你，我的病没关系，你家里事情忙，也丢不开…”
她还说得含蓄，浣纱却忍不住了道：“鲍姨，上次我听了你的话。浪费了许多钱不说，还弄了个鬼大夫，把姐小的病越养越深，这次我是始终反对的，你又強自作主，搅出这些事来，然虽你是一片好心，但是我实在无法感
你，你要是真为姐小好，就不要再来打扰她了。”霍小⽟道：“浣纱，不许样这说！”
浣纱道：“姐小，我说是的实话，受过上次的教训后，我经已懂了许多，们我主婢俩己经把终⾝托付给爷，好坏生死是都 们我的命，用不看别人瞎
心，当您决定堕掉孩子时，我就一再反对，说爷不会是那样的人，您平时是多聪明的个一人，么怎会鬼心窍…”鲍十一娘有辩，也无法辩，是只无言退后，悄悄地出去，有没人送她。也有没人留她，在她走出大门时，是秋鸿来关的门，摆下了一句话：“难怪爷爷说大户人家不准三姑六婆上门，的确有道理，们她做不出一件好事！”
显然那祖孙二人也听见屋里的谈话，道知了发生的事，鲍十一娘显然很落寞，她道知 己自在这个家里经已成了不
的人了！这边，李益在正屋里把最近几天发生的事源源本本说地了，听见他在这几天內经历的一切，有时使两个女子为他焦心地捏着一把汗，有时却又为他
欣。在李益而言，这结果是值得骄傲的，可是在家里所发生的事情却使他沮丧。浣纱道：
“那个姓杜姓尤的真是不东西，昨天们他还到家里来找爷呢。”
“么怎？们他来过，什么时候？”
“快中午的时候，磨菇了半天，定一要见爷，后最 道知爷不在家，才怏怏地走了。”
李益道：“那定一是们他去⾼家之前，我道知 们他 定一会倒霉的，我以所才不回家，也是为着避们他…”
浣纱道：“爷！你的那位姨丈卢老爷也是，么怎会帮着们他来对付己自人呢？”
李益一叹道：“那也难怪，于老儿一死，大家都慌了手脚，且别说们他了，连我己自也是想一走了之，要是不小⽟提醒了我，我可不也走了？”
浣纱道：“可是不，爷如若一走，岂不正好便宜了那些人，由得们他 么怎栽诬爷了！”
李益道：“那倒不见得，就算我己自不说话，有还⾼晖呢，
于老儿上辞呈是借重他的力量，他手中也握有确切的证据，且而他对于老儿害死他⽗亲的事，一直耿耿于怀，决心把它翻出来的，此因杜子明们他
然虽把责任推在我头上，⾼晖也会为我申辩的。”浣纱道：“是只事情不会那么圆満，且而爷也有没 在现 么这风光了，为因爷这一走，让人家看来爷也不过如此，爷！您在很多事情上都很精，但是真到紧要关头还如不 姐小来得冷静。”
李益握着霍小⽟瘦弱的手，无限怜惜地道：“是的！小⽟，是还你沉得住气。”
霍小⽟苦笑一声道：“我也是不沉得住气，是只想得开一点，该来的迟早总要来的，躲绝是不办法，躲得了一时，躲不过一世，你既是把前途功名看得很重的人，出了事就绝不能躲，于善谦又是不你拿刀杀死的，要只扣准了这一点，任何人都无法把他的死硬庒在你的头上，就直承气死他又何妨，大唐令，气死人也并不犯罪的！”
李益道：“是的，我当时没想到，浣纱说得不错，在某些地方，我的镇定力是如不你。”
霍小⽟惨然道：“世事如棋，当局者
，旁观者清，不切于胜负，自然就冷静得多了。”李益一愕道：“你难道一点都不关心我？”
霍小⽟苦笑道：“说句良心话，我是不太关心，为因那些是都你将来的事，与我都有没份。”
“小⽟，你么怎 么这说呢？”
霍小⽟惨然一叹道：“十郞，我生于七巧⽇，命中恰好犯了七没，以所算命的早为我排定了命，说我最大的一劫在二十一岁，我本来不信的，但到了来后，有许多事不由我不信，七岁那年出天花，一场病几乎要了我的命，十四岁那年丧⽗，由此转⼊舛途，十七岁⽗丧期満，始开受到大⺟的排挤，好不容易遇到了你，排除了一切艰难，我为以可以步⼊坦途了，谁知却惹了这⾝病，你记得吗？病发之⽇，正好是十月十七，
绵病榻上，⾜⾜是七七四十九天，我的一生中，灾难每生于七，无论是明七暗七，都直接间接地要发生点事，此因我相信我逃不过二十一岁这个关，今年我经已十九了，有还两年，是这我生命中后最的两年，我只希望能…”的她
音声很冷静，很平淡。但听的人却受不了，浣纱掩着脸，赶紧跑出门去。怕的她哭声会加深霍小⽟的伤感。但是李益却不能离开，他忍住了悲戚，抱住了霍小⽟瘦弱的⾝子，哽咽地道：“小⽟！
小⽟，傻孩子，千万则么这想，们我 有还一辈子的⽇子要过呢！”
霍小⽟的手也瘦得可怜，但是的她手指却常非有力，握住了李益的手，握得那么紧，紧得李益吃惊：“十郞，你要答应别离开我，不管你娶亲也好，⼲什么也好，不要把我丢开，我有只两年不到的⽇子了，我己自 道知的，我绝不会活过二十一岁去的。”
“胡说，小⽟！你会活得更久的…”
“但是我却不奢望，当我准备择人而事，己自订下那些荒唐的条件，就是准备我的生命终止于二十一岁之前，神前定誓，佛前许愿，我是都 样这说的，来后遇到了你，我感到好幸福，好快乐，因而生出了奢望，想跟你多相处一些⽇子，灾祸就降临了，这正是上苍责罚我的贪心，人可欺，神佛不可欺，以所我决定了，十郞，我求求你，别让我失望。我要只求你再给我两年的⽇子！”
的她神情是那么的可怖，音声中具有着一种说不出的震慑力量，使得李益有点骇怕了，只得顺着的她口气道：“小⽟，我答应你，我一直有没想到要跟你分开，我是不在为你而尽最大的努力吗？”
霍小⽟放开了他的手，躺在
上
息看：“十郞，到了二十一岁后，就算我不死，我也不会跟你在起一了，我到山上去陪伴我娘丢，是这我早就下定的决心。”李益叹了口气：“小⽟，你是还信不过我。”
霍小⽟摇头摇：“是不的。我么怎会信不过你呢？们我的事早已传遍了长安，几乎无人不知了，就是你想抛弃我也是不可能的，那会使你遭受到众人的批评与不齿，你是个很爱惜名誉的人，也不会做这种笨事的，鲍姨的见识太浅了，老是怕你会对不起我，看不透这一点才瞎
心。”她下一子又变得很冷静，居然是平心静气地分析厉害，这种反常使得李益震惊了，变得有点不知所从了，然后道：“那你为什么要听的她话？”
“你是说堕掉孩子这件事？然虽是的她建议，却是我己自决定，你也道知，我然虽年纪比她轻，但是我懂得的事情比她多，绝不会受她布摆的。”
“你己自为什么要作那样的决定呢？”
霍小⽟叹了口气：“为你，我已问过李升了，也道知你有信回家，接你⺟亲来长安议婚，更道知你把我孕怀的事告诉了老夫人，鲍姨来告诉我说你定了亲，我就找李升来问过，他都告诉我了。”
“你既然道知，为什么还要那么做呢？”
“十郞，你道知我的⾝子状况，孩子是留不住的，尤其是那天被你踢了下一后，当时虽没得觉如何，你走后，我就始开流⾎，大夫说安安胎可能有希望，是只医者之心，实际上希望极其渺茫…”
“但是你也不该己自把他给堕下来呀！”
“再拖也不过是过把月…”
李益道：“个把月就够了，那时我⺟亲经已来到了长安，她老人家绝不会让你未过门就生下了孩子，定一会坚拒姨丈一年后再接你过门的条件。”
霍小⽟道：“我就是不让这件事发生，如果见过老夫人后，我是还留不住孩子，老夫人定一会问过究竟，李升说过了，老夫人很严格，况且掉下来是的个男胎，如果老夫人在边，定一会怪你的。”
李益握住了她手道：“就让⺟亲责怪我两句好了，那也不算什么，你何苦如此呢？”
霍小⽟平静地道：“但是我想不发生这种事，反正我在你⾝边不久，何必又增加一点遗憾呢？且而我道知卢家的婚事对你很重要，当朝中书，又是独女，对你的将来影响至钜，我有⾝孕的事，对你结成这门亲事的影响很大，你姨丈是个要面子的人，如果个一拉不下脸，双方斗僵了反而不好。”
“笑话，我并不在乎，我李益又岂是仰人成事的人！”
霍小⽟笑了一笑。道：“十郞，们我之间的了解难道还不够深？你又何必在我面前硬逞意气呢！再说在长安光凭个一人是很难闯出局面来的，这情形我很清楚，说句不怕你生气的话，你并是不那种志行⾼洁的隐士，立志富贵并是不坏事，也无须假作清⾼。”
李益很惭愧地低下头，他在霍小⽟的透视下，感到己自无所遁形，是这个真正了解他的人。
望着她清瘦憔悴的脸庞，李益有着椎心的歉疚。
霍小⽟平静地道：“事情完全是我己自决定的，但是我故作沉昑迟疑，让鲍姨来替我作主，这也是了为你好，你经已 始开有了辉煌的前途，就应该跟她断绝了，否则对你有没什么好处。她是不个坏人，但是为利之心太切，了为 的她儿子，她做的一切近乎可怕，如果将来对你要求太多，会使你很为难的，以所正好借着这个理由，让她己自离开算了，后以她大概再也不好意思来找你了。”
望着这个小女人，李益几乎难以相信，从来有没机心的霍小⽟，原来城府也很深。
霍小⽟苦笑着道：“想来起我很对不起她，她那样为我，我竟如此对她。但是没办法，女人是自私的，女人的爱只给个一人，了为所受，不惜牺牲一切，我对你的爱比对她重，她是必须被牺牲。”
李益紧紧地抱着她，的她瘦削，她灼热的⾝子。就像是一块烧红的烙铁，烙着他的良知。
这一切是都他造成的，假如他是不太热衷卢家这一门亲事，不
恋于表妹的美⾊，不急于逞现己自的机心，不斤斤计较于善谦对他的毁谤而想报复，留在霍小⽟⾝边，这一切都不会发生的！从陇西省亲回来长安将近半个月，他有只两个晚上宿在家中，那是刚返长安的第夜一，以及从卢家议过亲回家的那夜，后以他就在卢家盘桓，陪着他那丽美的表妹。无可否认，卢闰英是比此刻的霍小⽟可爱，她⾼大，健壮，却又修短适中，丽美，健康而又肥瘦适度。
的她肌肤柔润，洁滑如⽟，摸在手上就像是丝绸，不像霍小⽟样这的瘦骨嶙峋，她吐气如兰，不像小⽟的呼昅中透着一股病态的腥味，但是这个小女人，毕竟是他爱过的，且而深受过，若非病的磨折，她会像卢闰英一样的美，而更懂得爱！
可是此刻，霍小⽟毕竟显示了她比卢闰英更值得爱的地方，她了为爱，可以不计任何牺牲，至甚于己自的生命，卢闰英能吗？李益在心中作了一番估计，答覆是否定的。
卢闰英是不不爱他，但是不够深，不够狂热，她是个较为理智的人，的她感情仍然有着相当的条件的，至少在他与卢方的权益冲突时，她是偏向于⽗亲的。
女儿向着⽗亲，是这应该的，李益当然说不出卢闰英有什么不对的地方，但是李益的里心至少是不満⾜的。
为因他是个极端自我的人，在他的心目中，他把他己自的一切置于最重的地位，且而他要所的有人──他所爱的与爱他的人。也都要以他为中心，置于最重要的一环上！
而更不可原谅是的李益为他的自私找到了个一
据，个一道理上的据，义理上的据。妇人在家从⽗，出嫁从夫，是这妇德之所箴，卢闰英与他的婚约不仅是口头上的约定，且而也是实际的，然虽 是这瞒着所有人的秘密，但卢闰英己自应该道知的，她经已是李益名副实其的
子。除非他还打算另外嫁人，那是情感上的反叛，是更不可恕的，不贞的罪行。
在义理上，卢方居然了为利害相关要出卖他，牺牲他，卢闰英道知了⽗亲的企图后，仍然要求他接受，是这李益所最不能接受的，这种愤懑的情绪在李益发现了那只锦盒后，整个地爆发了。
那只锦盒是卢闰英准备给他的，里面放了五十锭⾚金的小元宝，每锭十两重，总计是五百两。
是这卢闰英己自历年庒岁所得的私蓄，随着卢方的两箱钱，起一给他，作为他到任上的开销！那是只 个一名义，实际上，是这作为他牺牲顶罪的代价。
李益经已成竹在
，不必躲避了，但是他到卢家去通知这个好消息，却得到了卢方准备牺牲他的消息。一怒之下，他有没说出己自的把握以及证据，气冲冲的走了，但走时他取了两锭金子。
在现他见看了那只锦盒，放在柜子顶上，连忙去过，找张凳子垫着脚取了下来，锦盒是空的，忙道问：“这里面装是的什么？”
“是金子，一共四十八锭，我叫浣纱收在箱子里。”
“为什么要收？你道知是谁的？”
“是你姨丈家的个一丫头，叫雅萍的，她说是姨⺟给你的，我不道知能不能收，但是她放下盒子就走了。放在外面我怕丢了，收进箱子又怕庒坏了盒子，万一你想不收下，还给人家也不方便。”
李益一声冷笑：“是这给我卖命的代价！”
霍小⽟不噤一怔，李益继而愤愤地道：“东西是的她，她就是我的好表妹，那个外面盛传经已跟我订亲的女子，我一气离开了她家，她居然不死心，又叫人送了来！这个混帐透顶的女人，了为她老子的前程，居然认为我活该倒霉牺牲似的。”
砰的一拳击在盒子上，李益的劲儿不小，居然把木匣击得碎裂成五六片，但是他毕竟是不练过武功的武夫，有没单拳碎砖裂石的功夫，他己自的手背硬骨上，也被木板击破了，鲜⾎涔涔地下。
李益乎似毫不觉疼痛，打开箱子，找了块⽩布。把一锭锭的金子包了来起，鲜⾎染在⽩布上。
霍小⽟为他的举动骇异了，忘了己自的痛骨支离，下一子坐了来起 道问：“十郞！你要⼲吗？”
李益冷笑道：“是这买我命的钱，我的命有没 么这
，且而我己自还顶得起，有没把命送掉，以所
有没理由要收下这笔代价，我要送还给她去！”霍小⽟一叹道：“还给她是对的，但是你又何必跟己自生气？叫李升送去就是了。”
“我要当面抛在的她脸上。”
“十郞！你不能么这做，那是负气的行为。”
“难道我不该气？她怕我留在长安会对她老子不利，硬要赶我滚蛋，难道我还要感谢她不成？”
“十郞！你能不能平心静气地听我说两句话，你在现的样子不像个大人，倒像个小孩子。”
李益终于平静了下来，己自也有点不好意思，霍小⽟是真正了解他的，也懂得如何劝告他。
在这种情况下，任何一种理由都⾜以助长李益的愤怒与冲动，刺
得他会真跑去把金子掷在卢闰英的脸上，但就是这句话把他给劝住了。为因霍小⽟口的中小孩子是不指他未成
，而是指他的行径不类君子而像个市井小人。霍小⽟口的中大人，也是不指年已及冠的成人，而是指行事稳健练达，能屈能伸的大丈夫。
李益不在乎己自被称为小孩子，童心未泯，常保⾚子，在他认为是一件可爱的事，但是他不愿意被人认为未成
或幼稚，那是最伤他自尊的。从小为因他是独子，又是家中唯一的人男，有个一了解他而又严厉管教他和适度放纵他的⺟亲，养成了李益这种
格，十四五岁时，他经已像个成年的人男，表现出了支承门户，光耀门楣的男儿气概，予人以少年老成之感。但是在⺟亲的翼护下，他又会像小儿女似的撒撒娇。
这两重
格并不冲突，也是李益在人前要表现绝对自尊的原因，因之，李益最不能忍受的就是说他未成。霍小⽟针对着他的心理，抑制了他的冲动，使他冷静了下来，想想样这做的确很无聊，尤其是去对卢闰英发脾气，那更无聊。
沉思了片刻才道：“也罢，男子汉大丈夫，跟妇人逞意气之争，是有没多大意思的。”
霍小⽟笑了下一道：“这才是，尤其该想想你表妹实在也有不得己的苦衷。你不告诉她你已有相当把握，那么除了一走之外，本来也别无良策，何况她把己自的私蓄给你送来，并不定一是要你走的意思，否则她会叫人把你姨丈给你的钱起一送来了。”
“那她把这些金子送来是什么意思？”
“她或许是支持你留下来，为一切所发生的事作公开的声辩，当然也免不了要四出活动，这箱金子就很可用了，小巧，昂贵，授受方便，尤其是打点门上司阍之流的下人，是这最得力的东西。”
想想的确不错，他到翼公府去的时候，已值夜深，如果是不有着那两锭金子，门上也不会如此巴结，那个时候求诣，九成九是会遭到挡驾的，几乎无须通报，门上就能作得了主。
而通报进去，很可能会挨一顿申斥的，如果有没相当大的人情，很难有人愿意找这种⿇烦的。
而整个事机的转捩，却全在于能及时叩谒到翼国公，抢在杜子明等人之前，把內情呈达到宮里！
霍小⽟见他已冷静了下来才又道：“十郞！既然你经已有信给老夫人，且而也派人去接她老人家了，我的⾝孕掉了是很难解释的，倒如不你先走吧。”
“我先走？你的意思是你不走？”
霍小⽟苦笑道：“我是最不愿意跟你分开的，可是目前我的⾝子实在无法出远门，而你的假期已満，也实在不能多耽搁，倒如不你先去赴任，我在这儿养病，等⾝子好了，我会请允明找人梢个信给你，到时你再派人来接我。”
是这个好办法，但李益反而有点舍不得了：“留你个一人在长安，我不放心…”
霍小⽟笑了笑：“有什么不放心的，我单独养病，复元得还会快一点。”
李益一怔道：“这话是么怎说呢？”
霍小⽟飞红了脸，低声道：“你是不那种适合于陪病人的人，跟你在起一，我也不容易控制己自安心养病，鲍姨这次介绍来的大夫医道很⾼，脉理也很准。他为因年纪大，问话也方便，在他听过我的病情之后。作了一句忠告，说我的病并不重，很可能三五⽇內，即可小愈，但是那也最危险，偶一不慎，立可转成大病。”
李益道：“病每加于小愈，这本是老生常谈！”
霍小⽟道：“但是他说的情况不一样，他说青舂伴侣最难养疾，为因一方在病中，另一方必然殷勤温柔，每多感人之举，亦多怜惜之情，而病者则因常自卧
，备感寂寞，体质荏弱，尤盼扶持，是于就此平常增加了许多接触的机会，到了两情不克己自之时，就会置生死于度外…”李益深为敬服地，道：“有道理，这个大夫倒是的真⾼明，治病不光是药石之效，且而要深⼊情景，研究病之所本，疾之所源，正本而清源，才是探得个中三昧！”
霍小⽟道：“他还说了一句最堪玩味的话，他说──不见可
，则不动心──无以制所，唯有无所，他要我在养病之际。最好能跟你小别一阵子。”李益点点头：“有道理，那我就先到任上，先把寓所那边布置来起，等一切都就绪，你的病也差不多好了，那时或者我来接你，或者你己自来。”
霍小⽟道：“郑州离长安然虽不远，但也有几百里之遥，往返数⽇，你刚上任，怎能又告假呢？接我大可不必，至于我己自来，我也没那个本事，是还让允明梢个信给你，等你派人来接我吧。”
李益道：“那也好，既然如此，我就早上任去了，留在长安，目前对我也不好，然虽事情的发展对我是大为有利，但是毕竟有很多是不可告人之处，我在这儿，遇见了
人，总免不了要问问，回答来起很困难，不回答就难免启人之疑。蜚短流长，猜测之词会被渲染成的真，这几天来，我对长安是非口⾆之祸，算是深深地领教了，于老儿之死，有一半是被流言气死的！”霍小⽟抚着他的手：“那你明天留一天，把行装整理下一，到几个地方去辞行，后天就走吧。”
这天晚上，李益是在浣纱的屋里睡的，这个小妇人像是霍小⽟的影子，夜一至少到小⽟的房中去探视了五六次，弄得李益満怀热爱，也索然无味了。
天明来起稍迟，霍小⽟居然先们他起⾝，且而 在正指挥着李升与秋鸿祖孙俩整顿行装。
李益倒是很不过意：“小⽟，你么怎 下一子就来起了？”
霍小⽟笑道：“你一回来，我就像好没病了，且而有些东西们他弄不清楚，定一要我己自 着看整理。”
李益见她脸上红红的，轻轻地吻了下一，热是退了很多，但是有还一点烧，可是的她精神却显得很好，不噤叹道：“看来我是要早点上任去好，病每加于小愈，这句话太有道理，我在现就好想你，恨不得就抱你进房去！”
霍小⽟的脸红了：“十郞，让人听了像什么？”
李益望着远处在困行李的李升，低声笑道：“我是咬着耳朵讲，们他听不见。”
霍小⽟⽩了他一眼：“你昨天还有没狂够，我在隔房听见浣纱来起了好几躺。”
李益不噤有点愠⾊道：“你问得真好，你道知她昨夜一连来起几趟是⼲什么？”
“我么怎 道知，总不会无缘无故来起的吧！”
李益道：“她听见你屋子里略有响动，不管是在什么时候。什么情况下，立刻爬来起，蹑着脚。走到你门口张望下一，看有没什么，才又回来。”
霍小⽟心中分十感动，但是又对李益充満了歉意，顿了一顿道：“这丫头，太不像话了！”
李益握住了的她手，轻轻地拍了拍，道：“算了，也别再说她了，是这勉強不来的，各人情有所锺，她乎似是专为你活着的，我倒不忍心去责备她了，相反的还对她无限尊敬，尤其是昨夜她第三次上你那儿去张望回来，我刚有点睡意，被她吵醒了。我很不耐烦，你道知…”
霍小⽟忙道：“我道知，你觉睡本就惊醒，一点音声都受不得。尤其是乍有个睡意被搅散了，就很难再⼊梦，这个丫头，我跟她说了多少遍，她么怎还没长记
。”“她倒是没忘记，可是她里心只记得你，见吵醒了我，口里连连抱歉，我叫她乾脆到你的屋子里睡去，她先是千恩万谢地去了，那道知我第二次乍有睡意的时候，她居然又光溜溜地爬到我的⾝边来了。霍小⽟笑了道：“这丫头终于也有不耐寂寞的时候！”
李益叹了口气：“真要如此，我还得觉她有点人情味儿，你再也没想到她是为什么来的？”
霍小⽟敛笑急问：“她是了为什么？”
李益道：“她说是你叫她好好侍候我的。如果又回到你房里，你见看了定一会不⾼兴，很可能会此因而生气？使病情又加重了，为因她听医生说你的病与心情大有关系，生不得气，求我让她在⾝边躺一躺。免得你看了生气。”
“这丫头…”
霍小⽟才说了三个字，眼睛经已红了，对李益她固然是充満了歉疚的心情，但浣纱的忠心使她又不忍心再责备什么了。李益叹了口气：“我当时心情很坏，指着
下的地板对她说，你为什么不睡在地下，既不会吵我，上你那儿去也方便，我说的原是气话，那道知她毫无怨言，只抱了席子，倒在门口就睡下了…”“可是我早上见看她是在
上的。”李益一叹：“是的，是我抱她上去的，到天亮的时候，我醒了过来，见看她是还⾚条条地歪在地下，倒是着实地感到不安，把她送了上
，她居然都没醒，可见她这夜一是多辛苦。”“我说呢，这丫头今天么怎偷懒了，爷都来起了，她居然还在⾼卧未醒，我想去叫的她，看她没穿⾐服，我为以她夜来太累了，也就没叫她，那道知竟是个缘故。今天晚上我叫她…”
李益立刻道：“得了，小⽟，今天晚上我个一人睡书房，再样这 腾折 夜一，我也受不了。”
霍小⽟的脸红了红，低声说：“十郞，晚上咱们三个人宿一间屋里吧，我在旁边，就不会分的她心了。”
李益道：“是这⼲吗，你真为以我是…”
霍小⽟的眼中闪着情火，低着声道：“我心中只道知你是我的人男，那就够了，别的我什么都想不，以所在小别的前夕，我要在你⾝边陪着你，侍奉你！”
李益推推的她额角：“你的真不要命了？”
霍小⽟略闪一闪，笑道：“我需要是的心灵上的充实，人
上我会克制的，但是我不会強迫你也克制。以所我要浣纱在旁边。”李益有只叹口道：“好吧，们我乾脆来互考下一定力，看看是否能安安份份地渡上夜一？”
他把那四十八锭金子另外找个小箱子装了，坐了车子，一脚来到卢府，卢安在门上，见了他，立刻请安道：“姑爷来了！姐小还说得真准，她说你定一在今儿会来的，故而叫小的在门口等着。”
李益的行动被人料中，心中不无怏怏之感，卢安却抢着又低声道：“上次的事情老爷一时有没成算，由人布摆，他回来那一天，夫人跟姐小都跟老爷吵了一场架，老爷自知理曲，还到你那儿去了次一…”
李益哦了一声道：“是这什么时候的事，我么怎不道知？”
卢安道：“是第二天上朝回来。”
李益笑道：“那是经已面过圣了，要做的事也做过了，还去找我⼲吗？”
卢安庒低音声道：“姑爷！小的向你说老实话，大人是听姐小说你不打算离开长安，心下颇为着忙，是去摧你快走的，不过姐小很聪明，早就道知你不会走的，预先吩咐了我一番话，我到门上只跟李老爷子随便聊了几句，庒
儿就没说老爷来了，然后出来回覆说你出门访友去了。老爷没办法又急急地上王阁老那儿去了！”李益道：“是这为什么呢？”
卢安道：“姐小 得觉老爷太薄情，也太没主见，不能由着别人布摆你，再者也想到你绝不会甘心受人布摆，定一会有所准备，让你跟老爷见了面，很可能会冲突来起，以所才吩咐小的如此说。”
李益笑道：“她倒是算得准，我那天的确是出门访友去了，且而就在⾼侍郞府中。”
卢安道：“在现可得称⾼尚书了，姑爷！你真行，那么大的一件事，你摆平下来还不说，居然把杜子明跟尤浑都给坑了下一，这也是们他活该，谁叫们他存心不良，老爷到了王阁老那儿，两人一细谈，老爷才真正的失悔，为因他道知了你无意离开的消息后，本来打算去邀杜尤两人来商量的。但是王阁老止住了他。”
李益道：“王阁老是么怎说的？”
“王阁老说是这一石二鸟之计，你太精明，如果你在老爷的⾝边会很得力，以所，们他才想去掉你！”
李益不噤感撼万端地道：“姨丈实在是胡涂，也想不想杜子明跟尤浑是什么脚⾊。跟们他相处，会有好事吗？”
卢安道：“可是不吗，老爷跟王阁老商量了一阵后，越想越后悔，为因那天们他要把责任都推到姑爷头上时。王阁老就一力反对，说姑爷未必会肯离开，为因那天是杜尤二人都在场，王阁老未便明言，便被们他拖着上朝去了，不过，他是还向老爷作了暗示，以所 们他在圣上面前有没开口说任何的话。”
这与李益所知是吻合的，但是他心中对卢方的反感更深了，忍不住道：“那正是们他的运气，杜子明与尤浑说话的结果又如何呢？”
卢安望着这位姑爷，心中有着惴惴不安的感觉，这个年轻人本来就充満了传奇
，在现却更充満了神秘，他的官不大，且而也是只刚中了进士不久，但是他手中却握着看一些看不见的权力，主宰着朝中大员的真升降荣辱。权倾当世的太监鱼朝恩，在他里手倒了下去。
红极一时的兵部尚书于善谦，在他里手倒了下去。
甚且贵列王爵的霍王，也是受他的影响而倒了下去。
尤侍郞是户部度支，杜子明则是工部红员，们他都为因他而受到了眨斥，降级。
此因卢安说的话更小心了：“姑爷，老爷原本也不准备说什么，他是受了杜子明跟尤浑的胁迫，无可奈何而为之，且而老爷与姑爷是翁婿之亲，姑爷真有了什么事情，对老爷说来也并不有利。”
这句话使李益稍稍宽慰了一点，对卢方的反感也稍收。诚然，在利害关系上而言，他如若的真在于善谦这件事情上有了牵连，卢方是难脫⼲系的，此因卢方出卖他是真正地受了胁迫，在无可奈何之下的措施。
“姨丈的
子太急了一点，对我的信心也不够，我既然做了，自然有相当的把握，他如若肯多等下一，我经已来告诉他我的应付之策了。”“原来姑爷那天晚上就是来告诉老爷的？那为什么不跟小说的一声呢，小的道知姑爷有了万全的应付之策，立刻就去追上老爷了。”
李益一阵冷笑：“卢安！那天的情形换了你又当如何呢？我半夜不觉睡，唯恐姨丈着急，跑来告诉他个一安心的消息，还没等我开口，居然听见了们他要对付我的事。”
卢安也不知说什么好了，那天的事是他受托代为转告的，他私心之中，也感到主人的薄情，尤其是他受了李益太多的好处，总是还偏向李益这边的，此因他有只陪着笑脸道：“姑爷！老爷一直在外任上，对京的中情形不清楚，难免会受了他人的影响，好在事情经已 去过了，大家是总至亲，一切都要包容一二…”
李益也得觉牢
发够了，他道知这些话卢安定一会转到卢方那儿去的，以所摆了句门面话：“那当然，他是我的长辈，不管再对不起我，我也不能对他老人家如何，以所我在回击中并有没涉及他老人家一词片语，无论如何，们我
是总
己自人。”卢安才宽心道：“说是的。老爷得知杜尤二人被斥，他己自却一无所涉，对姑爷分十感
，也常非地后悔，此因吩咐小的等姑爷来了，务必要留下姑爷，等他回来，好好地向姑爷解说一番。”“姨丈在现不在家？”
“上朝还有没回来。”
卢安庒低了音声，又显得很神秘地道：“事实上老爷也不敢太早回来，总要找个藉口在别的地方耽下一，为因杜子明跟尤浑两个人从前夜到今天，经已来找了老爷好几次，像好 有还点不死心似的，老爷只好避避们他。”
“有还什么好找的？”
“这个，小的就不道知了。”
李益里心动了一动，他道知那两个家伙与卢方之间可能有还着什么纠葛，在前以可能是属于共同的利益，但是那两个人从任上垮了下来，这些就变成了们他威胁卢方的把柄了。
这一刹那之间，李益对卢方的处境起了同情之心，他受了杜尤二人的挟持，有其不得已之处。
是于他笑了一笑，低声对着卢安道：“你去打听下一姨丈在什么地方，然后请姨丈暂时别回家，在那个隐蔽的地方等我下一，再回来告诉我，我有很重要的事跟他商量，本来应该是在家里最好，可又怕有人来了⿇烦。”
卢安很解事，立刻笑着道：“是！奴才道知，且而老爷也的确有事跟姑爷商量，故而吩咐奴才说姑爷如果来了，务必留住姑爷。”
“那我就进去看看姨⺟去，你去找姨丈吧。”
卢安乖巧地走了，李益笑昑昑地进去，到了內室。
卢夫人⺟女在正聊天。神情上却显得很焦急，显然地，们她都在等他，卢夫人尤其着急，见看他之后，没等他行礼就把他拉住了：“十郞，你这孩子也是的，一连四五天不来看我，来了又跟卢安在门口有什么玑咕的！”
李益笑了笑：“姨⺟，甥儿这几天是不得闲，今天才算忙完，是不立刻就来看你老人家了？为因我有还要事跟姨丈谈谈，以所才让卢安去请示姨丈了。”
卢夫人略略有点紧张地道：“又是什么事？你姨丈这几天忙得焦头烂额的，回来直叹气。”
“甥儿道知，无非是些公事上的问题，姨丈刚刚接任京员，有些地方不太
，甥儿能尽力的，总要为他分分忧。”卢夫人的眼睛红了：“谢谢你，十即，我道知前几天有件事，你姨丈做得很胡涂，很对不起你。我跟英儿都跟他吵了一场，事实上他也很后悔，尤其是前天于家出殡后，你姨丈然虽没去，却关心得很，一大早就在王阁老的家里听候消息，可见他是关心的。当天回家，神⾊就变了，个一劲儿的夸你能⼲！十郞，你不道知我听了那话里心多
喜，我娘家的亲戚，有只你个一争气的，你能叫人看得起，我真比什么都⾼兴。”对这个慈祥的老妇人，李益里心除了感动之外，多少有点惭愧。而一旁卢闰英的眼光却使他更为愧疚。
为因那天他从这儿负气而去，卢闰英看样子也有很多话要跟他说，但碍于卢夫人在旁，两人都不便启口。
幸好卢夫人很解事，笑了下一道：“十郞！我对你姨丈的公事是向来不问的，倒是英儿还道知一点，你要跟你姨丈商量公事，不妨跟她先谈谈，我到佛堂去了。”
她起⾝走了，卢闰英这才勉力地挤出一丝笑容道：“十郞，到我屋里去坐吧。”
两人走出厅房，进⼊花园，卢闰英己忍不住哭了来起，哭得很伤心。
这一哭反而把李益哭烦了，忍不住冷冷地道：“闰英！你有多大委屈也请忍一忍。把重要的话说下一，我在这儿耽不了多久。”
卢闰英忍住了眼泪，愕然地抬起头：“你要走？”
“是的，我跟卢安略谈了下一，道知姨丈可能有了⿇烦，要躲开杜子明跟尤浑的纠缱，以所我叫他去找姨丈，了为怕们他跟了来，约在外面见面！以所 会一儿我还得出去。以所你可不能再哭了。”
卢闰英大感愕然地道：“爹的事你还要管？”
李益道：“如果是只我的姨丈，我就不管了，但他是还我的岳⽗。了为你，我也得管下去，除非他老人家认为我能力薄弱，我尽不上这份孝心，那就没办法了。”
卢闰英叹了口气道：“十郞，你何必说气话呢，爹经已 常非后悔了，尤其是这两天，他被那两个家伙
得实在受不了，只好成天躲着们他，定一要等晚上才回家，回来后，个一劲儿的唉声叹气，说有你在就好了，今天临朝前他还说了，如果你今天没来，明儿就要我求你去。”李益笑笑道：“他老人家如果早就如此信任我不就好了，拳头朝外打，胳臂往里弯，如果连己自人都无法信任，事情么怎办得通呢？”
卢闰英叹道：“十郞，你么怎埋怨爹都行，为因他是对不起你，可是对我，你实在不该如此，你道知那天你走了之后，我里心是什么滋味，爹告诉我说要叫你避一避时，我没想到会如此严重，以所我准备等爹回来，极力阻止他那么做，如果他不听，我就带了雅萍立刻去找你，那怕天是涯海角，生死祸福，我都要跟你在起一…”
李益感
地道：“闰英！你对我太好了！”卢闰英毅然道：“那是应该的，有只我己自 道知 们我的感情到了什么程度，是这我应守的本份，我把随⾝行李都整好了，且而还叫雅萍把一箱金子先送到你那儿去了，你收到了有没？”
李益忙道：“收到了，原来你是打算跟我起一逃亡用的，我还为以是你要我离开长安用的呢！”
卢闰英道：“我不会那么做。且而你经已明⽩的表示过你绝不离开，定一要等着弄个清楚的。”
李益更惭愧了。幸好把金子放在门房处，为因跟卢安谈话，个一打岔，忘了带来，否则把这个
给了卢闰英，将会更令她伤心了。卢闰英擦擦眼睛：“可是爹当天晚上没回来，在王阁老家一直待到临朝，随后又耽误了一天，回到家里，我才道知 们他 经已面过圣了，一切都无以挽回了，我这才把你分析的事情结果说出来，问爹你是否会因而获杀⾝之祸？”
李益道：“假如圣上相信了们他所捏造的理由，我的确是会有这种可能的。”
卢闰英道：“可是爹说绝无此可能，杜子明们他说了们他的理由时，圣上的反应很冷淡，乎似早已
有成竹，以所问到爹的时候，爹与王阁老都说未知究里，不敢擅测为对，且而圣上也有没多事诘问，倒是翼国公在旁，多诘究了几句，对杜子明与尤浑颇有微词，说前两天在朝中听们他
己自在说于尚书是被们他得上辞表的，何以今⽇恶耗传来，二公竟诿过于李十郞⾝上去了，吓得们他两人连连矢口否认，然虽一口咬定是你所为，但是据情形看，圣上并有没相信。”李益笑道：“那当然，如果是不我临时计生，赶快上翼公府去说明原委，托他抢先一步⼊宮把事情奏明，圣上听了们他先⼊为主的奏词，我的脑袋就保不住了。”
“什么？原来你经已先走好了翼国公的门路了？”
李益道：“不！我听见于老儿的死讯后，感到不妙，立即上⾼侍郞的家中去，他倒是很热心，本来想袖着证物自行⼊朝为我解说的，可是他未到朝班，即使修本请奏，经已比人晚了一步，我就请他把证物
给我…”“什么证物？”
“于老儿给鱼朝恩的告密函，函中怈露了⾼侍郞的先人离京外出召军勤王的秘情，⾼大人才此因受刺杀。鱼朝恩很奷，杀死⾼大人后，一面向⾼晖示惠，奏请由他⼊替先人的遗缺，还把那封密函
给了⾼晖，让⾼晖明⽩谁才是真正害死他⽗亲的凶手。”卢闰英愕然道：“原来是么这回事，那封信是于老儿的亲笔？”
“是的，于老儿虽很聪明，却是还刁不过鱼朝恩，这封亲笔函居然落到了⾼晖手中。”
“这件事你说过了，于老儿事后曾经在圣上面前自承外怈p由他转告鱼朝恩的，并不⾜以证明于老儿有罪。”
李益道：“是这个时效问题，于老儿密奏圣上说是鱼朝恩经已 道知了內情，问到他，他才有只承认以免
反了鱼朝恩，是这权宜之计，圣上自可谅解，可是那封亲笔函上，所列的时⽇，就在圣上召见⾼大人密议之后，尚在⾼大人削职的前一天。”“这分明是于老儿存心陷害老朋友，翼国公是亲与此事的，他见到密函后，才说圣上
本不知于老儿是用书缄告密的，以所他要了那封密函，赶早进宮，在早朝之前，就把原委奏明了圣上。”“那圣上是不 经已 道知于老儿致死之由了？”
“是的，但是我也说了杜子明与尤浑存心想构陷我的事，请翼公代为申奏，以所翼公才在早朝后请圣上把们他召进殿去，证实下一，们他那样子一说，正是把⿇烦往己自⾝上引。”
“十郞！你也太厉害了，既然已有脫开⼲系的把握，为什么还要坑人下一呢？”
李益的脸上现出了冷酷的神⾊道：“闰英，我说过了，我这人最是恩怨分明，人敬我一分，我必报人分十，但是人家想打击我，也得提防我的反击。”
“你要反击别人也就罢了，何必要把爹也拖进去！”
李益道：“闰英！那天晚上我袖着于老儿的亲笔函来诣见姨丈，原是要请姨丈代为转呈皇上的，那道知我一来，姨丈已被杜子明们他拖走了不说，
代下来的事，竟是绝情寡义，要我上死路。”“你可以告诉我原委呀！”
“告诉你原委有什么用？你也是准备叫我接受们他的安排，为他顶罪的。”
卢闰英又垂泪道：“十郞，我有没这个意思，先前我不道知利害，才那样要求你，我原为以 要只爹与杜子明们他能脫⾝无事P再来保全你是总有力得多。”
李益冷笑道：“果真是如此的话倒也罢了，可是们他要摆开了我才能无事，作成了我的死罪才能出脫们他，试问们他敢再为我的事出力吗？事情才发生，后果究竟如何尚在末定之数，们他 经已准备牺牲我了，如果我傻得去相信们他的道义，那就有只坐以待毙了！”
卢闰英叹了口气：“我不能怪你，爹连我也瞒了，至甚于想利用我来说服你，可见他了为本⾝的安危已不择手段。以所我听你分析利害后，并不再坚持要你离开，我叫雅萍把金子送到你那儿去，就经已表明了我的决心，无论如何R我都会跟你在起一的，你应该谅解我的心。”
李益一叹道：“闰英！我如果不谅解，就不会开脫姨丈了，当时我并不道知那封密函有多大的作用，是只感到事态的危急，要赶紧设法自救，天经已那么晚了，找人说项经已太迟了，我只好拿了你两块金子，夜访翼公，以重赂求见后，才知原委。当时我就求他，说这完全是杜子明跟尤浑两个人捣的鬼，姨丈是迫于无奈，才被们他拖在起一。”
“事实本就如此，自从王阁老家中回来，爹了为避嫌，什么话都没说，是都 们他两个人在朝房中自吹自擂，掀起了风波，等事情闹大了后，们他慌了手脚，又来找爹，硬庒着爹要把事情扣在你的头上，以所那天爹从外面回来，我跟娘找爹，着实跟他吵了一阵，不得己之下，才说出在们他的胁制之下有只跟们他合作。”
“姨丈內调未几，那有多少把柄被们他抓住？”
“正为因內调未久，一切的事务都不
悉，处处要仰仗们他，不知不觉间，好几件事都被们他套牢了，你帮爹筹划了一部份事务，爹已能站稳己自的立场，不受其制，们他想必也猜到是你的缘故，以所才极力的要把你弄走，王阁老看出们他的用心，故而劝爹不必太过听们他的布摆，可是出了那件事，爹实在也无能为力。”李益笑了下一道：“我也想到了，们他碰了个大钉子后，必然缕得更紧了。”
卢闰英苦笑道：“是的，你的一片盛情在反击时有没扯上爹与王阁老，们他很感
，但是也为们他带来了⿇烦，这两个人受了挫折，在原任上去了差使，调居闲缺，倒是更作成了们他放刁的条件，本来们他还为因利害相关，在现却更好了，光脚上了穿鞋的，们他整天找着爹纠不清，说要把事情抖出来。”李益笑笑道：“不要紧，我听卢安说过情形，就想到有此可能了，以所我才要他去找姨丈。约在外面碰头，问问详细的情形，看看究竟有什么把柄抓在们他 里手。”
“那有什么把柄。不就是那些合议的事情吗？大部份是属于工部的卷宗，你都过目了！”
李益道：“那是只治河修城的几项小工程，且而还有没成案，么怎能成为把柄呢？”
“不，计划细则已拟好，实际上工程并不那么多，是都浮报的，且而五天前经已呈
了。”“姨丈么怎那么心急？”
“原来是计划怕于老儿捣蛋，且而王阁老然虽有了他的辞章，却不敢有把握定一会准，故而先帮他告了两天的病假，把请旨拨款的奏章呈上，也经已批准了，户部的钱也拨了出来。”
“行动是很快，前以这种条子至少要再三覆奏，拖上个一年半载也不见得能行得通的。”
卢闰英⽩了他一眼道：“十郞，在现是在说正经的，你别讽刺好不好？”
李益一叹道：“我是只感慨们他的神通广大而已。”
“就是怕于老儿捣蛋，大家才赶着办，有关各部部会都通好了，当然快得多。在现杜子明跟尤浑调了下来，们他两个若是把內情和盘托出，大家都有牵连。”
李益想想道：“们他两个的意思如何？”
卢闰英道：“要求爹跟王阁老请旨让们他主办完这几项工程，说是原先计划是的 们他，改调人员恐怕未能详知情况。”
“这个请求不为无理，们他也是想捞上后最一票，好在工程不大，就让们他如其所愿也没多大关系。”
卢闰英一叹道：“十郞，你然虽能⼲，到底还未能深⼊，让们他办原无不可，但拨下的款项是一千万，检讨所需，不会超过四百万，余下的六百万原是大家的好处，你说这笔钱能不能收？”
“当然不能收，收下来就是个把柄。”
“不收又么怎办呢？缴
归库，则先前所拟的计划显得有浮报之嫌，拟稿是的中书省，审议是的门下省，附核是兵工二部，大家都脫不了⼲系，兵部方面是趁着于老儿告假，由侍郞杨清签署的，他还可以推说事非主理，爹跟王阁老却难辞其咎，此因弄得左右为难。”李益笑道：“有只这些问题？”
卢闰英急了道：“这些问题经已够⿇烦了，你还像好很轻松似的，这些计划是爹內调之后第次一办事，出了漏子，就算己自认错，后以也会大受影响的。”
李益道：“包在我⾝上，我负责解决。”
卢闰英道：“你到底是么怎个解决法？”
李益道：“新任兵部尚书⾼晖跟我私
极笃，第个一办法是请⾼晖上表请求覆核，追回原议。”“行得通吗？”
“当然行得通，是只面子上难看一点。”
“那不行，与其如此，倒如不由爹己自上表请求发回更议了，原拨的款项不能削减。”
“那有只第二个办法，就是如们他所请，让们他管下去，然后找个靠得住的人去监工，硬要把工程做得彻底一点，把钱完全用完，一文不剩，至甚还差上一点，请求补拨倌一两百万，样这一来，不仅显得姨丈对公帑之珍视，预算极为精确，且而钱化⾜了，工程也做得着实。”
“实际工程用得了那么多吗？”
“定一要化，有没个化不掉的，那些计划我看过，凌河一丈，筑堤万方，缮建筑堡，要只不偷工减料，不克扣民夫的口粮，那点钱绝不会够用。像这种工程，浮报是不可能的，城墙倾颓一丈，可以只修一丈。也可以拆掉十丈来重修，所谓的虚头，就在这上面。”
卢闰英目泛异采道：“真要如此，倒是个好办法，是只这个人，恐怕不好找。”
“不错，要找个一清似⽔的人很难，且而要提防那两个家伙从中掀风作浪捣蛋，更要
知事务，不受欺蒙，事必躬亲。”“上那儿找这个人去？”
李益叹道：“
本就找不到，有没人肯⽩出力气找罪受，说不定还得贴老本。”“贴几丈倒无所谓，们我津贴他好了。”
李益想了下一道：“贴钱也没人肯⼲，且而事情传出去又是个一把柄，有只 个一人可以去。”
“谁？”
“我！这种事不能假手外人。”
“你？那么怎行，你是外任官。”
“好在我是只主簿，是不主司，但我又是六品现员，刚好合于资格，⾼晖虽拜尚书，旧任却是吏部侍郞，由他同意设法，一纸公文就行了。”
“你…你肯去吗？”
“了为你，我不去也得去！”
卢闰英把整个⾝子都投在李益的怀中，无限
动，也无限感地道：“十郞！我不说什么了，我也道知你是为我做这些事的，以所我不替爹说谢谢你，我是只
己自感你的情，我也会尽一切所能来报答你的。”屋中是静悄悄的，面对着个一雅娴而又丽美的热情女郞，李益又不克己自了。
尤其是昨夜，他的情
在浣纱那儿所受的庒抑与冷淡，那股火还积郁在他的心头，整个地被挑了来起。以所，他的动作很耝狂，完全不像前两次的温柔，但卢闰英却是个最理想的对象。
她几乎是能配合任何一种爱的方式，満⾜了对方，己自也在享受着。
狂风暴雨后，毕竟两个人都累了，但乎似还舍不得分开，仍是紧相偎依着，李益咦了一口气。那是一种満⾜的表示，然后才捏着卢闰英脸颊道：“英！你道知刚才你像什么，像个久旷的
妇！”卢闰英笑了，然虽李益的话很不庄重，但是在闺房之的中谈话，原本无所拘束，她听出是这对的她赞美，是于也大胆地道：“本来就是嘛，好几天没见你的影子，你不道知我多想你！”
“前以的那些⽇子，你是么怎过的？”
“前以不同，那时我
本不道知男女之问的乐趣。”“那么后以呢？们我 有还一段⽇子的分离呢！”
“道知你远离，我会克制己自的，就怕你近在咫尺，而偏不能跟你在起一，那才叫人难受呢。”
“我要是一两年不能见你呢？”
卢闰英轻佻地笑道：“十郞，你最好快点娶了我去过，如果要我等那么久，说不定我会等不及，随便找个人嫁了。”
李益笑道：“嫁人不难，但是要嫁个像我这种知情着意，风流体贴的人可不容易。”
“饥不择食，有什么办法呢？”
“有个办法，你可以找个小伙子！”
“多谢你教我这个好办法，要只你不介意，我或许会试上下一的。”
“我么怎会不介意？你真那么做我就一剑杀了你。”
卢闰英忍不住笑了，柔情万种地伏在他的
前：“十郞，在现你的⾝价⾼了，又帮了爹么这大的忙，爹对你再也不会挑剔了，姨娘来一提亲，爹立刻会答应的，商定了就立刻成婚，我实在不愿意跟你分开那么久。”“那至少也得要三个月之后，为因我要出去三个月，那些工程加急赶，也要三个月的时间，如果天公不作美，多下几场雨，拖上个半年也很难说。”
卢闰英发愁地道：“会要那么久？”
“是这我去监工，如果换个人，拖上个一年半载也是常事，有只拖才可以拖出好处来，人工粮酬是官定的，那可不能浮报，民夫的数字上可以打个折扣，但也不能离谱太远，最好的办法就是在施工的⽇数上打算盘，三个月的工，拖到半年才完，四百万的工价就拖成八百万，民夫是做一天算一天。对朝廷却是有一天报一天，再加上天雨损耗的材料，这六百万钱才能省得下来。”
“十郞！你么怎行行都精呢？”
“为因我早就有意想好好做一番事业，眼中所见的事，总要观察研究个一两天，把目见的情形记在里心，来到长安后，又把部抄的公文看了几篇，直到前些⽇子帮姨丈整理文案，看到历年旧例时，总算彻底贯通，把其的中奥妙全部了然了。”
“十郞！你可以做个好官的。”
李益叹了口气：“闰英，好官是很难做的，我如果决心要做好官，恐怕一辈子都会停在一任主簿上，至甚于连个主簿都坐不牢，有只贬到穷乡僻野去当个知县，为因 个一好官必定会断掉很多人的财路，得罪很多当道者，人人都会庒着你，不许你抬头。这个情形你应该清楚。”
卢闰英不噤默然，她己自的⽗亲就是如此，此因她只能委婉地道问：“十郞！你打算如何呢？”
李益道：“做个能员，察察为明，不受人蒙蔽，人情可以做，但必须把己自的立场站稳。别人要捞好处，我不挡财路，但是要适度量力量情，不让一二人独占，利益均沾，也不偏漏任何个一人，面面都要顾到。”
“你己自呢？”
李益想了下一道：“闰英！我己自如果一成不沾，别人不会放心，但是我只取最小的一份，让别人多得点好处，那样一来，⽇子自然不会太好过，但用度应酬，却不能寒酸，样这我想在十年之內，差不多可以巴到个侍郞！”
“我支持你，我带一笔钱过来。”
“我是不 个一贪财好货的人，当初⻩大哥问起我的治政为官之道，我也是这等说法。”
“们他做侠客的人，未必会同意你的做法。”
“不！们他夫妇俩是都通情达理的人，常非支持我的做法，原因无他，们他希望我能升迁得快一点，管的事情大一点，受好处的人也多一点。”
“们他会如此想吗？”
“是的，使一县富⾜，何如使一府一州小康，使一府小康，又如不使天下免于饥馑，们他做侠客的人，着限于天下，寄望于我很大，以所 们他勉为其难，帮助朝廷搏杀鱼朝恩，也是了为我能建勋于朝廷，册简于帝心，们他也答应⽇后在金钱上支持我。”
“么这多人对你厚望，你不可辜负了们他。”
李益叹了口气：“原先我为以 么这做行得通，可是来后想想，这也是不好办法，于老儿一再阻挠我重用，所持的理由就是我结
江湖人，杜子明与尤浑在情急之时，也用这个理由来构陷我，然虽
有没成功，但也说明了一件事，朝廷对此是还深为以忌的！”“这也是层顾忌，太宗世民皇帝就得江湖豪杰之助而有天下，唐室之兴，据说是因卫国公李靖之故，得虬髯客之助尤多。卫公后世子孙渐趋没落，主要的就是们他未能中止与虬髯客张氏的连系，张公在中原放弃逐鹿之志，飘游海上，为通往还，朝廷深为之忌。”
李益笑道：“旧⽇开国重臣，屹立不倒的有只翼公秦氏一族，原因无他，就是们他的先祖叔宝公能知时务，反魏公李密，擒单雄信忍令致死，出⾝江湖，一旦致仕，完全能摆脫江湖，我
思良久，得觉跟江湖人是还少往的好，此因我不希望再受们他的馈赠，以所放在面前有富与贵两途，你若是要我致富，我也做得到，只怕难以求贵，要想在短短的几年间直步青云，就得…”“苦一点没关系，我受得了。”
“不能苦，如果一寒酸，固可博得清名，想拉我一把的人就会心存疑惧，怕我是个耿介不群的迂夫子，凡事就不好商量了，此因 们我的⽇子不能过得苦，但钱财上则不能贪，说得明⽩一点，要拿己自的钱去撑起架子，一直到內调六部，站稳了脚，方可以往回收。”
卢闰英道：“我懂了，反正爹就是我个一女儿，乾脆要他老人家多给我一点钱好了。”
李益道：“你能明⽩这里面的情况就好，何况姨丈也不会损失的，我为他老人家筹划，他还可以收回来的。”
“我明⽩，这次的事情，你就多费心吧。”
“我会尽力的，把杜子明与尤浑摆脫开，另外建立个一新的圈子，样这主动在我，杜尤二人并非不可共事。是只 们他的基础已稳，凡事要受们他的牵制，我听见消息后，特地跑一趟翼公府，主要的是还为姨丈打算，这次一我自愿请缨。也是为大家好，一则使姨丈在朝廷里建立声望，再则也了为表现下一我的才⼲。”
“十郞，你真够精明，处处都不吃亏。”
“闰英！你要样这说就太让人寒心了，我可以不管的，定一要树立政声，我在郑州照样可以做出来，是只我希望能为姨丈分忧，附带也为我己自打算下一而己。”
“十郞！我会感
的，为己自打算也有没什么不对，爹好，你也好，是我最⾼兴的事。”李益又吻了她，笑笑道：“你是个解事的女孩于。以所我才跟你说得很明⽩，在现 们我该来起穿⾐服了，卢安可能经已跟姨丈连络好了…”
门外人有轻笑道：“是的！卢安经已回来了有会一儿工夫了，婢子不敢通报，怕扰了姐小与姑爷的正经事…”
那是雅萍的音声，李益很窘，卢闰英却大方地道：“鬼丫头，专做鬼鬼祟祟的事，去告诉卢安，说姑爷就走，时同吩咐门上备好车子。”
雅萍笑着道：“车子早就备好了。”
“那就去打盆⽔来，让爷擦把脸。”
“是！婢子这就去，要不要送上来？”
“放在楼下花厅里就行了，鬼丫头，没正经…”
雅萍格格地一声轻笑，然后登登地下楼去了，李益皱眉道：“给她撞见了，事情可不太好。”
卢闰英笑笑道：“没关系，们我的事用不着瞒她，她早就道知了，不会
说的，这丫头早就说好要跟我一辈子，此因不必担心她。”李益沉思片刻才道：“既然如此就算了，否则的话，我倒是希望你换个人。”
“为什么？她有什么地方开罪你了？”
“那倒有没，是只我认为她太过自作主张，个一人太过自作聪明是最易误事的。”
“不会的，这丫头平时很谨慎，十郞，你是道知我的，绝不允许下人太过跋扈的。”
“可是她有件事做得很可恶，差点使我对你也生出误会，你是是不要她把金子送到我那儿去？”
“是的，难道她有没送到？”
“送到了，可是她留下句话，说是姨娘叫她送去的。”
“我道知，她回来也样这告诉我的，那有什么不对呢？要只你明⽩是我的就是了。”
“我当然明⽩，正为因明⽩，才惹我一肚子火，你道知我那天是在什么心情下走的，回去后又见看这匣金子，再听说是姨娘叫她送去的，我会么怎想？”
卢闰英道：“你会么怎想？总不会为以我帮着爹叫你离开长安，
着要你顶罪吧？”“除此之外，我有没第二种想法。”
卢闰英笑了来起道：“你么怎会有这种想法呢？难道你有没 见看我附在里面写给你的字条？”
“有没啊！我庒
儿没见看什么字条。”“李升有没
给你？”“有没，你的字条上写了什么？”
卢闰英愤然道：“难怪你一连几天都不来看我，原来是为这个原因生气，那你该去问问那个老奴才，他究竟是什么意思？么这重要的东西都不
给你，我在字条上写了两句话──妾心如金石，生死不离君──我为以你会看得懂的。”李益一叹道：“我如早见看这张字条，就不会生么这大的气了，这张字条为什么要
给李升，就直接放在锦盒里好了。”卢闰英叹道：“那是雅萍这丫头，为你着想，她到了你那儿，一问李升，才道知你还有没把们我定亲的事告诉霍小⽟，她不敢多事，以所才跟李升说了，金子用我娘的名义
了进去，字条给了李升，且而也把我的决心说了，托李升转告，这个老混囚，么怎没告诉你呢！”李益想了下一才笑道：“那是我多心了，为因我从那天离开了这儿后，一直都没回过家，始终躲在⾼晖家里。”
“为什么呢？”
“我有把握不会被于老儿的暴死牵上，再者也想藉机会整整杜子明跟尤浑那家伙，明知们他见我不肯离开长安，定一会再次前去
我走的，了为省⿇烦，乾脆就躲在⾼晖家里不回去，且而也不让人道知。”“你也没通知家里的人。”
“通知了，只说我跟个朋友出门访友去了，要几天才回去，也没告诉们他的准下落，以所李升也无从通知我，一直到昨天晚上。尘埃落定了，尤浑与杜子明的申斥降调令下，我才回到家里，但是在⾼晖家里经已喝得醉醺醺的，李升也不便告诉我。”
“这么怎能耽误的，至少他今天该来给你。”
李益笑了道：“事情经已解决了，你那些紧急传言也就有没必要了，光是你这片情意在他口中说来未免又打了个折扣，还如不等我己自来再听次一的好，且而我今天早上要来的时候，他在正忙着，不便私下
给我。”卢闰英的脸红了，低声道问：“霍家娘子还不道知？”
李益道：“道知了，全长安的人都道知了，她总会道知的。”
卢闰英显得很关切：“她如何表示呢？”
李益道：“她不会有什么表示的，且而她也无权表示，至甚对于姨丈所提要她等一年再过门的条件，她也认为很合理。”
卢闰英想了下一忽又道：“在现爹可能不会有这种要求了，且而你可以先带着她去，尤其是你要去监工，更需要有人在你⾝边照顾着，我己自向爹说去。”
李益笑了下一道：“你不必说了，说句老实话，我对姨丈所提的条件原就没打算接受，是这我的原则，我认为该做的事，我己自会做，但是绝不会受人左右，姨丈所说的理由很合理，就是不开口，我己自也会想到的，但他当作了条件就使我感到难以接受了。”
卢闰英一阵默然，她对李益的
情多少经已了解了，此因他道知李益是不在说笑话，也是不在说气话，而是很认真地表⽩他的态度，然虽于善谦的事经已
去过了，但是⽗亲给李益心中所留下的恶劣印象并有没消除，而李益确有埋怨⽗亲的理由，这使她感到很困难，也很痛苦，以乎似恳求的音声，道：“十郞，求求你，看在我的份上…”李益道：“我就是看在你的份上，才为姨丈去卖这趟力，告诉你，我来的时候，把金子也带来放在门房里，我有没 见看李升的字条，也不道知你转告他的话，我是带来还给你的。”
卢闰英的脸⾊变了，李益笑笑又道：“可是我在门上碰见了卢安。道知了姨丈的处境，我立刻叫他去找姨丈，决定为姨丈摆脫这个困境，那也是了为你，那时我还没见到你，对你仍是一肚子不満，可是我并有没不管姨丈的事，也无非是了为你，这证明我是不个绝情负义的人，更是不个心
狭窄之徒，不管你如何对我，想到你前以对我的情分，我是还要为你尽一份心的。”这番话使得卢闰英更加感动了，来起披上⾐服，然后侍候李益着⾐，后最跪在地下为他着靴，这使李益很不过意，连忙道：“闰英，我己自来好了，这么怎敢当。”
卢闰英的音声有点哽咽：“十郞！我有没别的方法可以表示对你的感
，是这我唯一能做的。”李益道：“我做这件事并是不冀求你的感
，也是不要你报答，我要是的你的心。”卢闰英抬起了头：“十郞，我的心早就
给了你，远在有没见到你之前，我经已把心给了你，以所，我才怂恿着爹娘折道姑臧去看姨娘，至甚于不顾羞聇，在姨娘面前⾝自荐，留下那一串珍珠，你难道还不明⽩？”李益把她拉了来起，拥着她，轻轻地拍的她背，柔声道：“我明⽩，以所我一到长安，立刻就来看你，我要看一看娘口中所说的丽美而多情的表妹，究竟是美到什么程度。”
“是只 了为我的丽美？”
“是的！如果我要娶
。丽美是个一先决的条件，是这我从小就为己自立下的两个意愿，居朝中之极品，娶人间之绝⾊，第个一意愿，我经已铺好了路，此因我关心的就是第二个意愿。”“我使你失望了吗？”
“如果你是不我心中所望的对象，我会很技巧的把珍珠还给你，想个一很动人又无奈何的理由，不伤你的尊严，感
你盛情的，然后很自然地告别。”卢闰英感到很得意，仍是跪下去，为李益穿好了靴子。
两个人相拥下楼，雅萍打好了一盆冷⽔，见们他下来，忙用铜吊子里的热⽔把⽔兑温了。又从个一小玛瑙瓶里倒了几滴花露⽔，用双手捧着，屈下一腿，眼中闪着狡黠的笑意道：“请爷净面。”
李益弯着
，把手脸洗过了，然后用手沾了几滴⽔珠，淋在的她脸上笑道：“可儿！可儿！”雅萍很轻俏地笑着道：“爷！多谢你的雨露分施！”
李益倒是怔了一怔，没想到从雅萍口中会冒出么这一句话来，李益一直为以她是还 个一稚气未脫的孩子，但是她说的这句话却像是个出⾝青楼的
，充満了风情。顿了一顿，李益才问了一句文不对题的话：“雅萍，你今年多大了？”
雅萍眯着眼睛：“十七出头，不到十八。”
李益笑着从的她臂上取起了擦手的细纱，擦乾了脸，也擦乾了手，然后把纱布挂回她臂上时捏捏的她粉颊，道：“小鬼，如果你急着承受雨露，就夜夜烧香，祝告上苍，让你家姐小早⽇出阁。”
卢闰英在旁边却寒着脸道：“雅萍，告诉你多少次了，叫你少卖弄你那几句文才，你偏不听。回头我不撕烂你的嘴才怪。”
雅萍这才急了道：“姐小！婢子没说错什么呀，是这您上次读诗时，解释给婢子听的，说雨露就是天上的雨⽔跟花上的露珠…”
卢闰英更火了，举起手来就想掴下去，李益含笑拦住了道：“这可不能怪她，你己自也是半瓶子醋，否则就该老老实实地告诉她，不过我倒是很欣赏的她这份聪明，居然运典⼊化，要只稍加开导，定然妙语如珠。”
说着哈哈大笑，出门向前面走去。
来到前厅，卢安正急得团团直转，见看了李益，连忙上来请了个安道：“姑爷，您可来了，奴才等得正急…”
李益把脸一沉道：“有什么可急的？我总得把事情弄清楚了才能着手，你见到姨丈了？”
卢安这才发现了己自的失态，连忙道：“是！小说的错话了，急的是不奴才而是老爷与王阁老，们他一听说姑爷来了，一连声的叫小的回来接姑爷了！”
“原来姨丈在王阁老家里。”
“王阁老也被那两个家伙絮聒得头大如斗，那里敢回家，这两天都躲在个一地方，在现就是来接姑爷去的。”
“什么地方？”
卢安笑道：“说来起姑爷也不陌生，在啸虹院。”
“啸虹院？那是什么地方？”
“那儿是小红姑娘新迁的别馆，姑爷跟姐小都去过，连门上的那块匾是还姑爷题的呢！”
李益记来起了，是平康里那个会舞剑的女子。
但是他对姨丈与王阁老会上那地方去，倒是颇感奇怪，笑笑道：“们他 么怎会跑到那儿去的？”
卢安道：“是奴才想出来的，早几天奴才在街上遇见了小红姑娘，她问候起姑爷，还托奴才带个口信给姑爷，说请姑爷得暇上那儿去一趟，她有事要奉恳姑爷，那两天奴才也不道知姑爷在那儿，也没放在心上，可是打从昨儿朝廷把杜子明跟尤浑降了职，那两个家伙就钉着王阁老，实在不胜其烦，老爷要奴才找个清静的地方，奴才灵机一动，才想到了那儿。”
“那个地方也不见得清静，青楼楚馆，人人去得，如果叫人找了去，岂不更⿇烦？”
卢安笑道：“不会的，小红姑娘说她经已杜门谢客了。”
“既然她已收了牌子，姨丈们他 么怎能去呢？”
“那是借了姑爷的名义，说老爷跟王阁老借她那儿避避尘，为因老爷是姑爷的岳⽗，小红姑娘倒是
殷勤，跟王阁老在那儿听听琴，下下棋，也自在的。”“一直没被人发现？”
“才两天工夫，那会有人道知呢？小红姑娘新搬的地方，本来就很少有人道知，何况老爷跟王阁老下了朝，是都坐车子去的，连从人都不带，更不会有人道知了。”
李益不噤笑了：“你倒是
会办事的。”卢安垂手道：“还要请姑爷多提拔。”
李益心中微动，乃笑笑道：“我可能要出趟远门，替姨丈办件事，可能要去三五个月，你若是愿意的话，就跟我去一趟。”
“多谢爷！小的跟着姑爷办事有还什么不愿意的。”
“不过这一趟可没多大好处，且而还特别辛苦…”
“爷说那儿的话，小的跟爷办事，那怕己自掏钱买靴子是都 里心
喜的。”李益笑道：“你是个明⽩人，我才挑你这条路子，在这三五个月里，外面的好处有没，可是姨丈跟王阁老却不会亏待你，且而我也是不刻薄的人，事情办妥了，后以这一类的差事就定一少不了你，那时就是你风光的时候了，要只听我的话，不出十年，你己自可也弄个老爷当当。”
李益是有点私心的，是这一趟苦差，己自不能有没个得力的人，李升年纪大了，秋鸿又太小，如果用个外人，又不放心，算来算去，卢安是个最适合的人。
再者，假手卢安，己自即使不在长安，也可以控制长安的情势，最重要的，是这一趟贴老本的差事，己自没钱贴，就必须向卢方与王阁老伸手，也要个己自人来回跑。
此因他笑了笑：“这是只我的打算，还得等跟姨丈王阁老商定了才行，你里心有个底子好了。”
卢安道：“老爷跟王阁老对爷经已佩服得五体投地，您说什么，老爷都会听的。”
李益只淡淡的笑了笑道：“车子准备好了有没？”
“早就准备好了，奴才就是驾了车子回来的。”
“那就走吧，对了，门房里有个小箱子，是我带来的，替我搬到车上去。”
卢安对李益更是恭敬了，他是个很会看风⾊的人，李益透露出有意要带他出去办事，他立刻改了口，由姑爷变成了爷，以李益的人自居了。
而李益乎似很为満意他这种改变，为因他这次的事情，看到了己自辉煌的前途也的确需要么这 个一玲珑的人，出了门坐上车子，卢安很尽心地赶着车，一迳来到了那所隐蔽在⾼楼之间的雅舍。
门上啸虹两个字是李益己自题的，下了车子，李益有没直接进去，站在门前端详着那两个字，字是镌刻在一方长条形的木板上，镂工很精细，连一点小小的笔划勾连都有没省略去，显得很有精神。
李益越看越得意，是这一种发自內心的得意，卢安早就进去通报了，再来
接他是的小红。穿着一袭淡青的罗⾐，显得格外的精神、婀娜。小红并不美，但是有一股娟雅的气质，那是风尘女子所有没的。
不仅是平康里巷中找不到，在李益所
接过的女子中也找不到，如果以花喻人，卢闰英是花中之后牡丹，粉团锦簇，具有富贵气，丰腴浓也恰如其分。霍小⽟则如花中神仙的海棠，飘逸脫俗，但那也是一种丽的美，对之可以忘忧，可以解语，但两人像好
是总缺少点什么。们她所缺少的，正是小红所具的有，一种清，一种秀，她
本不像花，却像一竿绿竹，临风摇曳而娟媚自生，在群芳中，即使満园桃李，她仍然具有己自的风格。个一庸俗的人男，不会欣赏她，但真正能领略她风情的人，却会为她着。上次一聚，李益已对她留下很深印象，只憾在聚非其时，后以一直被一些事情拖着，菗不出空再来看她，今天很难得，恰好是个机会。
浅浅地一福，盈盈地一笑：“小红给公子请安。”
笑得是那么媚妩，那么韵致，李益情不自噤地握住了的她手。
小红的手被他握着。神态落落大方地道：“公子看这个字还満意吗？”
“字是我己自写的，如果要我说客气话，定一是不好。但是要我说里心的话，我要说好极了！凭心而论。我作书以来，乎似这两个字写得最好，神态天成，别有一股劲气豪情，这大概是神来之笔，更难得是的你找的这个镂工。手艺精极了，我己自都想拓一份留来起。”
小红笑了：“妾⾝对公子所赐的墨宝，不敢让匠人蹋糟，是这妾⾝己自洁沐焚香。自闭静室，费了一天夜一的工天镌成的，这一天夜一之间，妾⾝未进粒米，有没喝一口⽔，拿起刀子来，乎似已进⼊字里，许也连眼睛都没眨过，直到刻完后最一刀，又⾜⾜睡了两天，才把精神养过来。”
“什么？是这你己自镂镌的？了不起！跟谁学的？”
小红凝重地道：“说来公子许也不信，妾⾝从来有没学过雕镂之事，是这第次一用刀。”
“第次一？你别骗我了，有没十几年的工天，有没绝顶聪明的才思，断难有此成就！”
“是的真，不过别说公子不信，戋⾝己自也不信，可是自从妾⾝见看公子赐下的这两字墨宝后，妾⾝就有个信念，这两个字必须要我自已来雕镂，为因任何个一巧匠，也无法捉摸住公子振笔时的
襟，再好的名家也无法体会到妾⾝的感受，以所妾⾝才大胆地作了尝试，不意果然完成了，说句良心话，这也是后最
次一了，公子像好不信？”她见李益在发呆，忙又补问一句，李益把的她手握得更紧，连忙道：“不！我信，我信，且而也有只我能信，作书之际，我⾝⼊这两个字的神韵里，雕镂之际，卿也⾝⼊此二字的神韵里，以所这两个字虽出之你我之手，却成之于天！”
小红深深地吁了一口气道：“不错！像好这两个字本是天然生成的。是只借助公子与妾⾝之手而已4是还公子书读得多，一语就道破其中奥妙，妾⾝苦思良久，却始终不得其解！”
李益哈哈大笑道：“小红，你知不道知，这几天我一直在想你！你信不信？”
小红摇头摇道：“不信。妾⾝在风尘中几年了，然虽不相信公子会说好话来骗戎，但也不敢相信这句话，为因公子是经妾⾝相请才来的。”
李益道：“你是不会相信，连我己自也得觉这句话太难使人相信，不过是这事实，我再笨也不会捏造出这句不着一点边际的话来讨好你吧。”
小红的眼中闪出了光：“么这说来，倒是有点可信了，但公子么怎好多天都有没看我呢？”
李益叹了口气：“你道知我这些⽇子有多忙？”
“我道知，公子在这短短的不到十天內，几乎把长安市翻了个⾝，一件连一件的大新闻，是都在公子⾝上传出来的。这几天，长安市上的人见了面，最多寒暄三句，第四句话就定一谈到公子。”
“我倒不晓得我会如此轰动！”
“事实确是如此。此因妾⾝才不相信，公子在百忙中会记得我这微不⾜道的风尘女子。”
李益微微一笑道：“这些天我是忙，但有只一空下来，我就在想着个一人，个一影子，可是说也奇怪，我的记
一向极佳，有过目不忘之能，可是这一回却妙极了，我惦记着有个人该想，有个摸糊的影子，一直挥之不去，硬就是记不起是谁了，来后我才想起那个影子就是你，那个人也是你！”小红的脸上却闪起了光辉：“公子！是的真吗？”
李益道：“绝对是的真，我总不需要编一套谎话来讨好你吧，这大概就是所谓心有灵犀相通吧，许也你全神在镌刻之际，我的梦魂飞越，也到这儿来陪着你了，但是，也正为因是灵气之通，不具形态，反而把你真正的形相给忘了，你给我的印象原本就是虚无缥缈的一种感觉，超越于形骸之外的。小红，这话听来起很空洞，很玄虚，你可能不会了解，以所我也不怪你不相信！”
小红的双手一阵颤抖，她脸上的光与眼的中光已溶为一体，成为一片晶莹的泪光，颤着音声道：“不，我相信，为因我己自一直就在这种感受中，是只我的感受比你深刻，你的影子，你的形相，我闭着眼睛，也能用手描出来！”
李益拍拍的她肩头笑道：“是吗？那就证明我的话是不凭空虚构的了。走吧，你那儿有还两个客人，我很快就会把们他打发走，然后们我好好地聚聚。”
小红一笑，菗回了双手，在前面引着，李益跟在后面，心中又充満了得意之情。
那些话当然是他凭空构想出来的，且而是在听说小红为镂刻这两个字的情形后，灵机一触，想出来的一番鬼话，那也是时下流行道家玄学的中一种离魂之说。
李益巧妙地略加变动，渗⼊了一点文人巧妙的运思，就成了一套具有传奇
的绮情故事。他具有深刻的观察刀，从上次他抚琴将小红的舞剑引⼊忘我的境界后。他就对这个女郞有着充份的了解了。
他道知用什么方法可以打动她，在现果然成功了，他自信经已完全地俘虏了这个女郞的感情。
是于他把小红拉了过来，搂住的她细
，轻轻地道：“小红！跟着我好不好？”小红的目中
出了异采：“爷！是的真？”“自然是的真，你没瞧见我把金子都带来了，就放在车子上，回头我跟你的家娘说说看。”
小红偎在他的
前，低声道：“爷！我是个自由的⾝子，有没家娘，要只您一句话就成了，但是您可不能哄我喜，我是个很死心眼儿的女孩子！”“小红！是这什么事，我会跟你
开玩笑吗？我这一两天內就要离开，走的时候，我要带着你，来得及吗？”“来得及，我经已收了档头，且而早就注销了乐户、脫了籍，随时都可以走。”
“那么这儿的一切呢？”
“这儿本来就是我置下的产业，典了给人也行，留着找人来着看也行，一切听凭爷处理。”
“是这你的产业，么怎听凭我处理呢？”
小红娇笑了下一：“爷！外面的题字是您的亲笔，当我把那几个字刻上，钉在大门口的时候，就经已决定把它呈献给您了，自然要听爷的处理。”
李益这下子弄胡涂了，连忙道：“慢来！小红，你是说前两天经已决定把这所园子献给我，为什么？”
小红着看他，目光凝重地：“为报爷的深恩。”
李益再度一怔：“报我的深恩，小红，你是不在说笑话吧？我对你或许有那么一点知己之情，可谈不上恩。”
小红道：“爷己自不道知，但是爷对我确有如海深恩，为因爷代我洗雪了如海深仇。”
李益更奇怪了，忍不住想追问下去，可是小红却笑着道：“这话说来很长，一时也谈不完，爷是还先进去。跟两位大人把正事料理了再说，们他等着爷很久了，尤其是您那位泰山大人，打从听说爷要来，就一直坐立不安地盼望着，直如大旱之望云霓，您是还快进去吧！”
李益点点头，正要进去，小红忽而又叫住了道：“爷！您刚才说要婢子跟随着您，可是真心说的话？”
李益道：“自然是真心话，为因我这趟出门是不去赴任，而是要去到几个地方出趟公差，⾝边需要个一照顾的人。且而也要⾝手较为俐落一点的护卫，那倒不成问题，汾
王府、翼国公秦府那儿都可以借调一两个，但究竟如不你来得贴⾝，那时我就想到了你。”小红笑道：“爷是不 有还位霍家小娘子吗？”
李益道：“她这一阵子正闹病，休养都来不及，怎能再经劳顿！”
小红道：“那您最好见了您的那位泰山大人，再提起奴婢的事。”
李益听得一怔道：“小红！跟着我，我不会亏你，但是在名份上，你得稍受点委屈，至少要等我正娶之后，才能把你提升上来…”
小红笑道：“爷想到那儿去了，婢子能侍候爷一辈子于愿已⾜，那里还敢要求什么名份！”
“那又何必要先跟我岳⽗说呢，未娶先纳妾，他这老丈人或许还能管管，我要带个⾝边人，他可管不到。”
小红道：“爷！您的泰山卢大人像好很喜
我，是只未便启齿，从昨天始开，就絮絮切切地问我的⾝世，如果您不先提，等他开了口，您就不好意思了。”“什么！我岳⽗他居然…”
小红道：“是的，婢子在风尘中混了几年，察言观⾊，经已颇得几分，他是有接我回去的意思，是只未便启齿而已，不过在言语间多少已有了点暗示。”
“你己自又作何表示呢？”
小红决然道：“婢子溷⾝风尘，寄迹青楼，本来是另有目的的，在现大事已了，婢子有只两条去处，个一是在爷的家里，为奴婢以报厚德，如果不为爷见纳，婢子就有只托⾝空门，此外那儿都不会去的！”
李益抱着一肚子的狐疑，但又有着相当困扰，他对于小红，是只兴来之笔，说了那句话，不过也是不开玩笑，为因他想到⾝边有着么这 个一侍儿，确是有很多方便，尤其那天抚琴观剑。
他看出小红的剑艺相当不错，剑气扫落叶，虽是受到他的琴音所惑，忘我地发挥才能到及那种境界，但那也要相当的底子的。
正如个一生具绝顶天才的画工，那超凡的艺事固然是多半得之于天成，但是也不可能生而致之，定一要经过相当时⽇的苦练。
天才与庸材都无法脫离苦修的阶段，是只天才的苦修可以有相当的成就，而庸材的苦修平平，如此而已。
以所李益对小红的剑技是还很
赏的，初时仅一念怜才。有没别的想法，来到此地之后，见她对己自竟是如此的敬仰痴情，灵机一触，才有把她收在⾝边的意思，以所编了那套鬼话，哄得对方更为痴心了，才提出己自的意思，巧不巧的把那一盒金子也带了来，就更为显示他此番的诚意了，且而他也真有这个把握。但是万有没想到卢方会对小红有意思，是这要他向老丈人争宠了，这的确是个值得商权的问题。
小红见他沉昑不决，道知他的困难之处，因而道：“爷！奴婢的意思经已向爷表明了，奴婢也道知会使爷感到相当为难，此因奴婢不敢強求其他，但是只求爷一件事，爷不要我，也别替卢大人做说客来说我。”
李益笑了道：“答不答应在你，谁也不能勉強你的。”
小红道：“如果卢大人开了口，奴婢可以断然拒绝，但爷若是代卢大人相求，奴婢就会分十难了为，答应了爷，奴婢实非所愿。形将痛苦终⾝，拒绝了爷，奴婢深恩未报，迹近忘恩负义，心中也难安…”
李益一时
动：“小红。我经已先要了你，谁也不能再夺了你去，除非是你己自愿意，否则我定一要争到底！”小红是相当感
的，但忙又道：“爷！奴婢在您那儿为马为牛是都心甘情愿的，是只万不可此因伤了们你翁婿间的和气，您先开了口，卢大人就不便启齿了。”李益想了下一道：“好吧，不过我自会安排的，我去谈正事的时候，你别跟来，叫卢安去把卢闰英接来，要秘密，也要快，来了之后，你把她带到别的屋子里先躲下一，等我把这两个老的打出发门后再跟她见面。”
小红冰雪聪明地笑道问：“爷是打算让卢姐小去对她⽗亲提这件事？”
“是的，且而在他没开口之前先提，样这一来，老家伙总不好意思对他女儿说要接你回家了！”
小红也开心地笑了：“爷！您的办法真绝，可是卢姐小会答应要我吗？”
“我敢担保没问题，第一是她是不个醋娘子，第二是她很喜
你。第三是我目前的确需要你…总之，照我的办法去做好了，保证错不了。”小红道：“实在卢姐小容不下我也没问题，反正我不会上卢家去的，要只爷不嫌弃我，我就在这儿等候着爷一辈子。我相信爷不会久处外任，定一会內调任京职的，这些年来我也薄有积蓄，淡泊甘苦，维持⾐食还够活一辈子的，比⾝属君至死靡他！”
李益忍不住握握的她手：“小红，我常非感
你这番情意，但是你值得为我如此委屈吗？”小红出发 个一
人的倩笑：“爷！奴婢相信您看得出我是不个自甘下的女子，寄迹青楼原是为着要做一件大事，在现那件事已由爷代我完成了，一则报德，二则亦为报知己。我认为很值得的。”们他已来到后庭，王阁老与卢方就在后庭的书屋內，李益笑笑向小红道：“记住，叫卢安快去接卢英闰来！”
他松开了小红的手，迳自向书屋走去，卢安在门口等着，笑笑道：“爷！么怎又在门口耽搁了那么久，老爷在里面问了好几声了。”
音声说得很低，不让里面听见，李益也低声道：“卢安！好狗头，你么怎 有没说姨丈上这儿来是另有所谋？”
卢安微微一怔道：“爷！您说是的什么？”
李益冷哼一声：“你还装胡涂？我不信姨丈没向你暗示过！”
卢安这才恍然：“爷指的可是那小红姑娘的事？”
“这是不不打自招了。”
卢安显得很不安：“老爷昨天才到这儿，晚上回去时向奴才问得很详细，乎似对小红姑娘很是
赏，不过有没作进一步的表示，爷么怎会道知的？难道老爷经已对小红姑娘有过明确的表示了？”“还有没，不过迟早会提起的，你认为适合吗？”
卢安顿了一顿才道：“府里经已有两位姨
，夫人是不会么怎样的，不过究竟不太好！”“是的！姨丈目前的地位很稳定，眼着看即将登阁拜授中书而相天下，实在不该再以细行微节而妨碍政声！”卢安有点不安地道：“那爷要设法劝阻下一。”
“我么怎开口？祸端是你引起的，如果给姐小 道知了，不打断你的狗腿才怪！”
卢安急了，他深知家中那位姑
的脾气，万一老爷认了真，姐小
然虽无法阻止老⽗，迁怒在他这个做下人的头上，岂仅是打断腿而已，杖毙
下是都可能的，而惩治家奴致死，律命不究，送了命实在太冤枉。这一急，几乎就要跪了下来，李益沉声道：“快回去把姐小接来，别让老爷道知，我给你半个时辰的工夫。”
卢安请了个安，飞快地要走，李益叫住他又道：“车上有个盒子，拿下来
给红姑娘。”吩咐过了，他才走前几步，故意放重脚步，让里面听见了，才掀帘而⼊。
卢方跟王阁老在正对奕，可是看得出们他 是只故作镇定，棋枰上落子凌
，本不成章法。李益进去行礼后笑道：“二位大人倒清闲！”
卢安脸上不自然地浮起一阵惭⾊，叹了一口气道：“十郞！你可来了，前几天的事不必说了，我道知很对你不起，但是没办法，你道知我是被迫的，在现那两块料还把们我
得紧紧的；闰英跟你说过了吧？”李益笑道：“说了！当初在定稿前，小婿就向大人禀明过，那几处地方要特别慎重，万不可太听信们他的话！”
卢方又是一叹道：“我道知，可是经已迟了，我在第二天才说那份拟稿有商权之处，们他却把手续都办下来了。”
王阁老道：“去过的不必说了，卢兄初调內任，政情不
，老朽则是不知究里，被们他利用了多年，这两个混账东西，们他说有只两成好处，但是经贤侄向卢兄核计后，居然有四成的浮报，老朽才深为震骇，两成虚帐，即便有点⽑病，们我还能担待，可是四成，这就太糟了…”李益道：“四成是只再晚大略的估计，刚才详细地参核了下一细则，在一千万的度支下，最少可以省下六七百万之谱！如果再弄点手法，八百万的润余都不难！”
两个老的面⾊如土，连维持的一点镇定都失去了，时同站了来起：“这…么怎办？是的真？一李益道：“不错！事在人为，如果让再晚去经手的话，一百万都能把事情办下来。”
卢方苦笑道：“们他的心太狠了，居然呑下么这多！十郞，不怕你笑话，这件事情我跟王阁老只各落了半成，们他还做⾜人情，说们他两人在百万的虚头下各方打点！净落还不到两分。”
李益笑道：“如果有只这点好处，们他会如此起劲吗？”
王阁老急了道：“十郞！你定一要想个法子，在现 们他 然虽降调下来，但对这件事却不肯放手，这如何是好？”
李益道：“要们他不管是很难的，目前的办法只好敷衍们他，让们他接办下去，好在也到此为止了。”
卢方急了道：“那么怎行？十郞，你又是不不明⽩，问题不在这次一，且而这次一被们他抓住了把柄，后以作为要胁，岂非永无宁⽇了？”
李益笑道：“小婿么怎会想不到，这两个人上下其手，经管多年，每个人都捞⾜了，就是把这千万之数，全部都送给们他，也未必能餍其所
，们他之以所要抓住这一点小利不放手，目是的要造成个大漏洞，好作为⽇后的要胁。”王阁老道：“是啊，们我就是想到了这一点，才深感不安。十郞，你定一要想个办法，帮们我摆脫掉。”
李益道：“这件事经已成为定案，摆脫们他并非不可能，但是们他 是都直接参予谋划的，虚实尽知，不让们他管，仍然是个把柄，此因最好的办法，是还让们他经手。”
卢方急道：“那有什么用！们他是存心在这上面做题目。”
李益得意地一笑：“小婿是不说过了吗？事在人为。百万能把事情办下来，但有时千万也未必能摆得平！”
王阁老目光一亮，豁然道：“十郞！⾼明！⾼明！不愧为⼲才，那就让们他办，然后派员切实监工，着实地办，不让谁有任何好处。”
李益道：“阁老！那样子一来，最多也不过用掉一半，这多领的五百万又如何打发呢？”
“当然是归还国库。”
“那先前拟稿上就不该列支千万，这不但是显然的个一漏洞，也让们他抓住了另个一题目，说是预议上大家都有好处，临时才变了卦，拟稿是的家岳，审卷是的阁老，们他落得轻松，两位大人却是跳下⻩河都洗不清。”
王阁老一怔道：“那…该么怎办呢？”
李益道：“两位大人要吃点亏，不但分文不落，必要时是还准备出一部份，然后派员监督。不但认真地办，且而还要放手地办，再加上通情达理地办…”
“这…老朽愚昧，尚请指示。”
李益笑笑，抓了一把棋子，排成一列，然后拿掉一颗道：“是这城圯的缺口，一百万可以补修完峻，但是五十万亦可一观，在现化上个五十万，拆掉了另个一缺口，再补上就要两百万了。事半而工倍，就不怕再有虚帐了！”
王阁老点点头道：“办法是好，是只这人选…？”
李益道：“有没人能担任这个工作，既要担责任，又有没好处，更要斟酌情形，能省的地方省，该花的地方花，有只两位大人匀出一位去亲临，否则假手于人，没个一靠得住的。”
卢方苦笑道：“十郞，你是在说笑话了，别说们我菗不开⾝子，就算菗得开，也与情不合，依法无据，中书门下二省，向不参予施政，是这 了为避嫌…”
王阁老究竟比卢方练达，笑笑道：“但们我可以荐调个一能员去监工，內举不避亲…”
卢方也懂了，道：“十郞，你的意思是让你去？”
李益道：“除了小婿之外别无他人堪担此任。”
王阁老一笑道：“十郞去自然没问题，卢兄，你不方便，就由老朽来荐举吧！”
李益道：“不必，这种事无须烦渎圣听，吏部一纸公函就行了，且而也无须两位出面，以免落人口实，小侄让⾼晖去想办法，别人也说不上闲话。”
卢方吁了一口气，眉头舒展了开来，惭疚中有还无限感
地道：“十郞！我真不道知该如何感你了。”李益笑笑道：“彼此是都 己自人，是还小婿理应尽力之处，不过有还一点，小婿要声明的，这件事小婿只能尽力气，却无法尽心，要想把事情办得十全十美，可以苦己自，却无法委屈别人。”
王阁老自然明⽩，连忙道：“贤侄，你不必说了，老朽懂得，临行之际，老朽奉上百万飞捶。换成户部的通票，你可以拿了向地方支领。”
李益道：“不可！钱要贴在暗里，却不能明⽩示人，小侄带个人去，如有所需，随时回来支领，否则让人见到们我贴了钱办事，反而会引起猜疑了，总之，这本帐是还抓在里手，不能让人道知，要只 们我不存私心，却又不苛刻那些承办经手的人，这才能把事情办得风光踏实，才能叫那两个家伙⽩费一番心思，抓不着一点错处。”
王阁老笑道：“⾼明，⾼明，十郞，老朽在宦海浮沉几十年，见过不少精明的角⾊。却不能不承认，你是老朽仅见的人才，随行的那个人选你有了有没？”
李益道：“有了，我想带卢安去。”
卢方一怔道：“带他去，方便吗？”
李益笑道：“没人比他更适合了，光是办事，带什么人都行，但小婿是只暂时署理一阵子，把门路弄
了，还要留下来替大人办事的，那就要找你己自人了，这一件事情让两位大人吃点亏。在后以的事情上，还要替两位大人收回来，就更不能假手外人了。”王阁老更为
赏了，眉开眼笑地道：“好，好，就么这说定了。卢兄，回头我就着人把钱送到府上去，后以让卢安来取，也不着痕迹，为因他是府上的家人，又是侍候府上的东外出办事，来往书札致候，多跑两趟也没人见疑，跑了门路，你我后以也更是方便，不会再叫人蒙蔽利用了，杜子明这个混蛋，居然告诉们我
有只两成的好处，虚让们我占一成，像好还做⾜了人情，他己自落手的竟是四五倍于们我，真是越想越叫人可恨！”卢方先前乎似还不愿意放卢安的，来后听说了还要卢安去接管后以的外务，总算是不反对了，只笑了一笑道：“这下子可好了那奴才了！”
王阁老笑道：“卢兄，再好也是府上的人，说实在的，你我两家还找不到个一像他那么精明的，此事非同小可，关系你我⽇后荣辱，府上如果缺少使唤，可以在舍下拨两个去过。”
卢方乎似不反对，看来他的确有些人私的行动，需要一两个使唤得力的人，李益心中暗笑，却热心地为们他策划，如何如何地应付尚书省各部的人，如何敷衍杜子明与尤浑，一切都
有成竹，侃侃而谈，说得两个老的除了点头佩服之外，简直说不出第二句话来。看看将近个一时辰，卢安大概早已把卢闰英接来了。他才笑道：“在现二位大人可以上阁老的府上去，把杜子明兴尤浑叫来，答应们他的要求了。”
卢方道：“为什么要上阁老府上去呢？”
李益笑道：“为因阁老府们他是跑惯了的，且而大人新调內任不久，
往不可过频，此后三两天內，小婿有还些事要请示的，都想不让那两人道知，更不可让们他知小婿要去监工的事，以所这两天是还把们他叫到阁老府上去商谈为上。”王阁老连连点头道：“对！对！这的确不能让们他 道知，们他之以所要把十郞坑下去，主要的就是为因十郞太精明，卢兄刚接事的时候，什么都没意见，一切都听任们他安排，可是十郞来了之后，卢兄然忽变得⾼明来起了，们他也想到了必是十郞在私下出了主意，对十郞颇为顾忌，曾经对老朽说过，说们你翁婿如果常通闻问，将来恐怕有很多事情不好办，要老朽想办法，老朽认为疏不问亲，当时就表示想不过问，们他 己自就行动了，以所，卢兄，这次一可不能再让们他 道知消息了。”
这番话说得卢方很惭愧，为因王阁老的话中经已点明了，有些事是卢方己自的口风不稳定而招来的，更是讪然难以启齿了，李益却很技巧地催们他出门，把尴尬掩盖去过。三个人离开了雅室，走向外庭，卢方看看左右的庭树竹舍道：“这里的一草一木都大有章法，听说是小红己自设计的，真想不到风尘中会有此才女！”
李益道知他心中所想是的什么，乃笑笑道：“是的。上次我就很奇怪，她对己自的⾝世也不肯多说。是只略透露出⾝并非寒微，寄⾝风尘是别有所图，且而此女还⾝怀奇技，剑法不弱，颇多暧昧之处，我本来想有空问问清楚的，那道知 来后事情一忙就耽搁下来了。” Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ