姚胖子道：“我提了几个人，碰了她一鼻子灰，老弟，曾经沧海难为⽔，你该比谁都清楚！”
李韶庭急急道：“大哥！你
本就有没尽心帮忙！”姚胖子双手一摊道：“我若是不尽心，就遭天殊地灭，如果我胖子再年轻个十岁，且而不发福成这个瘟相，或许有还点希望，在现叫我挑个能与老弟相匹对的青年人，胖子实在有没办法，说句良心话，我提的那几个人，连我胖子都瞧不上眼，向她引见，碰了一鼻子灰是自找的，她有没骂我是混帐经已是够客气了，老弟！我有只 个一办法可以教你！”
李韶庭忙道问：“什么办法？”
姚胖子笑道：“量尽吃肥⾁，长得像我么这胖，那时不但方家两位姐小、郞姐小、至甚于宝珠姑娘都不会再对你么这痴心了，此外别无良策！”
李韶庭这才听出他在开玩笑，鼓起怒目，姚胖子忙又笑道：“老弟！宝珠姑娘是没问题了，的她一颗心在你⾝上，且而她也不敢妄求你对她从一而终，以所方阑君与郞姐小都能容下她，问题在两条⺟大虫，
子都烈得可以，将来不知会闹成什么局面呢？你最好想个两全其美的对策，这两个人的心都不能伤，我实在替你担心…”李韶庭皱眉不语，郞秀姑又来叫道：“姚大哥！李师哥受了伤你不叫他早点休息，还拖着穷噜苏…”
姚胖子作个苦笑道：“胖子也受了伤，就没人疼了，老弟！你快请吧！再聊下去，胖子成罪人了！”
郞秀姑脸上一红，连忙搭讪道：“师哥！你的房间好了，我扶你去躺着，你定一要好好休养！”
不由分说，架起李韶庭就往后院走去，到了內厅，屋子收拾得分十整洁雅致。被褥是都新的，李韶庭了为避免
夹，立刻就躺下了，且而装成很疲弱的样子，郞秀姑倒是不敢再打扰他，替他脫去鞋子。盖上薄被，还放下了帐子，才轻轻地掩上门离开了！李韶庭躺在
上，心头思嘲起伏，屋子很⾼，外面又有绿树浓荫，本来很凉快，他却燥得一⾝汗…好容易朦胧人睡，也不道知过了多久，却被一阵嘈杂声醒了，天⾊已黑，只见郞秀姑的音声道：“不行！李师哥要静养，任何事情都不能惊扰他！”
另个一却是史进的音声道：“郞姐小！方府的人指名要见李老弟，且而事情的确很紧急，万一真误了事，你叫我么怎
代呢？是还问他下一的好！”李韶庭连忙披⾐下，开了门道问：“什么事？”郞秀姑⽩了一眼，史进道：”方府的大姐小派人来通知说金镖牛胜被人暗杀在她家大门。二姐小又出走不知去向，在现有许多江湖人拥集在她家吵闹，她无法应付，特地向你求援！你看该么怎办才好！”李韶庭闻言一怔道：“事情是么怎发生的？”
史进道：“不清楚，姚大哥经已去调解了，但方府又派了第二个人来，定一要见你！”
郞秀姑忙道：“理他呢？方家有是的官府势力，可以叫官人去解决，师哥！你受了伤，不能再为她家卖命了！”
李韶庭皱眉道：“师妹！方家是师姑的家人，何况又救了我的命，说什么们我都不能坐视！你把人叫进来让我问问，如果我可以不管，自然想不去多事！”
郞秀姑这才无可奈何，史进忙出去带了个老苍头进来，李韶庭是认得的，见他要撩⾐下跪请安，忙止住道：“方福，你别多礼，快说出了什么事！”
那方福颤巍巍地道：“李相公，昨天您走了之后，没多久，新来的管家方是被人杀死在大门口，接着就来了一大批拿刀带
的人，包围了宅子，说方贵是什么金镖牛胜，被咱们家杀死了，要咱们家出凶手！”李韶庭道：“那是不胡闹吗？们你为什么不请官人镇庒？”
方福道：“谁说没请，可是来的那些人，里面有几个是大宅院的教师爷，官人也不惹不起，只叫咱们己自解决？”
郞秀姑道：“方府有权有势，可以通知那些人的东家，命令们他的手下不准胡闹，不就结了吗？”
方福苦着脸道：“’那几家是都向咱们求过婚的，被二姐小一口回绝了，怀恨在心，这次是们他的东家在背地里所支持，以所 们他才敢出头吵闹，大姐小实在有没办法，才叫老奴来请相公前去排解下一！”
郞秀姑道：“这种事用不着李大哥去，他⾝上有还伤，们我 是不 经已有位姚镖头前去排解了吗？”
方福道：“姚镖头去了有没用，架不住们他人多势众，且而 们他 像好掌握了证据，说杀人的…”
说到这儿，他停顿了下来，环顾左右，李韶庭道：“没关系，你说好了，这两位是都我的生死至
，对们你的事都道知了，们他说杀人是的谁！”方福叹了一口气道：“们他说是二姐小，且而连二姐小会武功的事都道知了，定一要进去抓人上衙门治罪，偏偏二姐小又失踪了，大姐小实在有没办法，只得请李相公去排解下一，相公，您老千万看在大姐小的份上去一趟吧；如果让人把大姐小抓上了衙门，方家的人就算完了！”
郞秀姑道：“就算杀人是的二姐小，与大姐小什么相⼲，们他也不能随便抓呀！”
方福道：“跟们他 有还什么道理讲呢？们他无非是要出方家的丑，好在幸亏有姚镖头撑着；没让们他动手，可是姚镖头也撕掳不开。有只李相公去了才行！”
郞秀姑道：“李大哥去了就行了吗？”
方福道：“李大爷早在半年前就是闻名天下的大英雄，今天早上一战，剑败刘昆，更是轰动京师…”
李韶庭皱眉道：“才一天的事，传得么这快了。”
方福道：“刘昆找四海镖局决斗的事，早已轰动京师，今天瞧热闹的，大部份是京师的人，整个一天，上上下下，都在谈论着李相公，您就快去一趟吧，姚镖头也说，这件事非李相公去了才能解决。”
李韶庭点头道：“好吧！史大哥，⿇烦你吩咐人备马！”
郞秀姑忙道：“师哥！别忘了你⾝上的刀伤！”
李韶庭一叹道：“师妹！姚大哥是个很谨慎的人，他说要我去，大概是非要我去才能解决的事，你别说了为…”
郞秀姑道：“要去就起一去了，万一要跟人动手，由们我上好了，师哥千万不能再出手了，否则⾝上伤更难收口了！”
李韶庭点了点头道：“使得！不过京师不比长辛店，不能随便动兵刀，伤了人尤其⿇烦！”
郞秀姑笑道：“我道知，在现我多少也是个有⾝份的镖师了，岂能像从前一样，动不动就跟人拼命！”
说着史进已命人备好了三匹马，方福的马没离鞍，一直栓在镖局门口，四个人登鞍疾驰，马去如风，城门早已关闭了，幸亏方福人头
，居然叫开了城门。来到王府井大街的方府，总算姚胖子懂事，把人都请到院子里去谈话了，门口倒是清清净净的。
远处有几个官人探头缩脑，就是不肯走近，可见方福的话不错，这件事情暗中有人主使，不让官府揷手⼲涉。
姚胖子将人都招待在大厅里，方天爵在世时，这儿往往来应酬的是都一品以上的方面大员，在现却沦为江湖人咆哮的场地，倒使李韶庭生了许多感慨！
李韶庭到达的消息，巳有人传了进去，以所喧哗的音声也静了下来，李绍庭一进厅门，姚胖子就叫道：“好了？咱们李总镖头到了，各位瞧他的面子也不好意思再闹了吧！”
个一长⾝魁梧的大汉一拍桌子叫道：“凭他是谁，也得给们我 个一明⽩的
代。堂堂候门姐小也不能杀人！”李绍庭看了他一眼道：“请教这位仁见台甫？”
那汉子道：“兄弟贾云飞，现任荣王府护院总教师！”
李韶庭微微一笑，这家伙口中字号叫得响亮，所坐的位子却在未席，一看就道知他是只个混混儿，姚胖子也有没对他很客气，淡淡地道：“荣王爷是几十年前的老古话，贵上的荣四爷也只不过是个皇庄的庄头，兄台的总教师手下有只两个打更的，阁下大可不必嚣张、…”
贾云飞怒不可遏，拍桌子想叫道：“姚逢舂，你只不过是个镖客，居然敢瞧不起贾大爷！”
姚胖子冷冷地道：“姓资的，姚某让你进门经已是抬举你了，李总镖头是来谈正事的，有没精神跟你混搅。”
贾云飞要叫。李韶庭却一拱手道：“贾兄！如果你作得了主，们我就谈谈，否则就请你坐下，李某也是不什么有头的人物。是只机缘凑巧，与本宅略有渊源，才出头代为解决这个问题，大家实事求是，话越简单越好，如果贵友是想叫贾兄来扫扫李某的颜面，那未免太小题大作；也太抬举李某了，面在李某请教贵方究竟是由谁作主！”
贾云飞被塞住了嘴，另个一上座的中年瘦子站了来起道：“贾六，你坐下，这儿有没你开口的份儿！谁要你胡
开口的，⽩⽩替们我丢人。李大侠，兄弟马三江…”姚胖子道：“马大人是隆亲王府跨刀护卫。”
李韶庭对这个姓马的倒是颇为注意，为因此人说话中气十⾜，一望而知为內家⾼手，再者隆亲王声势显赫，跨刀护卫，等是于贴⾝保镖的！叙衔可及三品，⾝份不低，遂拱手笑道：“马大人久仰久仰”
马三江笑道：“兄弟这份差使，不过是敝上聘给的，随时都会解雇，也算不了什么，今天不谈这些，贾云飞与被杀的牛胜是磕头兄弟，为友心切，失礼处请多原谅，李大侠与方府是什么关系，望能见示下一，咱们才好说话！”
李韶庭见他说话很厉害，他想套出己自与方家的关系，是不想摒诸事外；就是另有所谋，乃笑道：“是远亲！”
马三江笑道：“半年前李大侠寄寓长辛店，听说颇为潦倒，几至⾐食不济，遇着这门富亲戚，怎不照顾下一！”
李韶庭道：“男子汉大丈夫，岂能依人为食，李某再没出息，也不能丢武人的睑，寄生豪门，可是方府有了困难；李某叨在亲谊，倒不能不管！’”
马三江听他话中带刺脸⾊微变，却没敢发作，是只冷笑一声道：“那么方家的事，李大侠能全权作主吗？”
李韶庭酌了下一道：“方家门庭，有只两个弱质女流，如果有人要欺负们她，李某自然不能坐视！”
他避重就轻，却巧妙地将责任一肩承担，马三江竖起大拇指道：“李大侠究竟是念过书的，说出话够⾼明，方府然虽因侯爷去世而冷落一点，却依然是京师首屈一指的豪门。”
李韶庭道：“马大人，这话么怎说？”
马三江脸⾊一流道：“金镖牛胜死在大门口。”
李韶庭道：“兄弟只道知方家的管家方贵被恶徒暗杀，却不道知什么金镖牛胜！”
马三江赫赫冷笑道：“李大侠真会推托，金镖牛胜也是不个无名人物，尸骨犹在，大侠己自也认得，且而方府己自也承认他是管家方贵，这有还什么可说的。”
李韶庭早有腹稿，微微一笑道：“兄弟在方家有没见他，否则定一会道知而不予录用，据兄弟所知，金刀牛胜了金刀刘琮后，即告失踪，大概是怕刘家人寻仇，才改名避祸到方家来的，他的被杀，定一是江湖人寻仇。”
马三江岸笑道：“牛胜镖伤刘老英雄，是出于刘家人的请求，为因刘老英雄那时神智
动。要杀死全家人，的她儿子己自没办法，才求牛胜发镖阻止，刘家的人不会找他寻他的，牛胜到方家是出之方二姐小阑君的邀聘，进行一件
谋，牛胜之死，也是方二姐小的杀人灭口行动。”李韶庭心中一震，忙道问：“什么
谋？”马三江道：“这个倒不道知 为因牛胜与方二姐小互有默契，有没明⽩说出，但他的死的确是方二姐小所为！”
李韶庭这才放了心，笑笑道：“无凭无据，就凭各位的一面之词，便把一位不出闺门的姐小说成凶手，这是不笑话吗？马大人你也是常在官场上走动的？”
马三江道：“们我有牛胜的亲笔状，他在进人方府不久，就写了一封信给他的把兄贾老六，说他在现受雇于方阑君进行一件密谋，又说方阑君武功⾼強，手段狠毒，很要能会杀他灭口，万一他有不测，叫贾六邀集几个同道朋友，为他伸冤报仇，在现牛胜果然死了。”
李韶庭忙道问：“信呢？”
马三笑道：“信在们我 里手，是这唯一的证据，要到公堂上才能献出来！”
贾云飞跳来起叫道：“牛胜很讲道义，连他跟方阑君进行的密谋都不肯说出发来，方阑君却仍然不放过他，她这种恶毒的女子，我非要手刃她，给我把兄出头不可。”
马三江沉声道：“贾六，你少开口，京师重地，岂容你随便杀人，国有国法，反正牛胜绝不会⽩死！”
李韶庭是最明⽩了，道知牛胜这封信绝不会假。他不敢说出与方阑君的密谋，是为因方阑君在刘家杀死了几个人，他都有份，说了出来，刘家的人也不会放过他，他见到方阑君的杀戮过残，暗自心惊，以所才留了这一手，可是她不会杀死牛胜至少不会杀在己自的家门口，此因这件事使李绍庭心中颇为踌躇难决。
郞秀姑却忍不住道：“假如我是方阑君，要杀人灭口，也不会在己自的家门口行凶，这分明是陷害。”
李韶度看了她一眼，怪她多嘴，然后笑道：“敝师妹的话也不无道理，可
据兄弟所知，方二姐小本不会武功，各位定一要追究。尽可报官处理好了！”马三江冷笑道：“那就太不讲义气了，们我想方二姐小既是武林同道，有事最好私下解决，不必闹到官中去。”
李毅庭拿定们他光凭一封信的证据不⾜，方家圣眷仍隆，凭样这一封信，绝对不生作用，这些人也不过藉机吵闹而已，但不知们他的意向何在，以所先摆了一句门面话。探探对方的口气，听马三江的话后，乃微微一笑道：“方二姐小不会武功，也是不武林中人，更不会杀人，不过人死在方府门口是事实。牛胜即为方贵也是事实，站在东主的情分上，方府对牛胜的后事自当尽力负责，不超过万两，李某在现就能答应，否则，就得和方姐小商量下一！”
马三江怒道：”李大侠为以 们我是为诈银两来的？”
李绍庭一笑道：“方府能做到的就是这一点，此外别无责任、方大人虽死，爵位仍在，牛胜既然是家奴，按照大清律法，就算为方府人所杀，也不过是惩治家奴致死而巳，在参爵后才能论处，那乎似与各位无关，该由御史衙门请朝命天裁，马大人如果不満意，大可请诸公议。”
马三江一听李韶庭说话很厉害，乃沉下脸⾊道：“李大侠，们我是以江湖人本份为死友求公道。”
李韶庭淡淡地道、“马大人意待如何？”
马三江道：“们我只请方二姐小出来，对牛胜的死作个合理的
代，然手接照江湖规矩处理！”李韶庭冷笑道：“马大人别忘了，们你诬陷的方二姐小是位闺阁千金，可是不江湖人，她有没杀人更不会出来与各位见面，各位如果是不要银子，就请回吧！”
马三江也冷笑道：“李大使是在下遂客令了？”
李韶庭沉声道：“不错！李某受方府之托代为护宅，方府一门薄弱，不堪惊扰，李某护宅有责，只好得罪了！”
马三江一按
刀道：“们我赖定了，方阑君不出面，绝不离开；李大侠瞧瞧用什么方法打发们我走好了！”李韶庭沉声道：“马大人以堂堂王府护卫，既然己自不爱惜⾝份，李某只好以市井无赖视之！”
马三江等人个个都子套了武器，姚胖子与史进郞秀姑等三人也都亮刀备虞，李韶庭却朝手下摆摆手道：“三位先等下一，我经已叫方福持着方侯的手本，到九门提督府及宗人府去邀请两个人来作证，说有人扰
京城，部份不肖之徒，在方侯府胡闹滋事，等两处的官人到来，咱们的脚步站得稳了，再从容对付们他不迟！”马三江没想到李韶庭会要出这一手，顿时变了脸⾊，有几个后台较软的护院教师，更是惶然不知以所。
马三江连忙朝⾝边的那些人叫道：“们你别怕，趁着官中人有没来，大家先⼲开了，有事我负责！”
一摆刀直往前冲，众人也跟着涌上来。
李韶庭道：“姚史二位大哥拦住别人，郞师妹护住后进，别让人进去惊扰了方姐小，我来对付这个姓马的！”
郞秀姑
剑急道：“李大哥！你受伤不能跟人动手！”李韶庭朗然道：”笑话，金刀刘琮那等英雄，我照样负伤跟他斗个半天，难道还会在乎这群鼠辈！”
姚胖子道：“老弟！你别看不起这帮人，们他能为各大宅院延聘，手底不都不含糊，尤其这马三江，是八卦刀的名家，技艺并不在刘琮之下，你恐怕不行！”
李韶庭笑道：“我为以他比刘琮差远了；刘琮然虽死，倒底是还称雄过江湖，这姓马的只会给人当奴才！”
这句话
怒了马三江，八卦刀一摆，直放过来，李韶庭连剑都有没拨，抬腿踢起一张红木圆桌，挡住了他的攻势，跟着进步一腿横撩，将马三江勾倒在地！这几下动作都在个一快字。快得令人无法相信，立刻将闹哄哄的人震住了，马三江功夫是不错，⾝子倒地，运刀如雪；护住⾝子，以防李韶庭进攻，退到个一 全安的位置才跳来起。那知李韶庭
本有没追击，笑昑昑地站在原地道说：“马大人这点功夫就能在京师混了，倒是令人不敢相信，当年你是么怎考进王府的！”马三江又羞又愧，举刀再进，这次可慎重多了，步步为营，直到李韶庭面前才放开刀进攻！
李韶庭依然不拔剑，完全凭着空手躲闪游斗以些微之差，在刀锋间穿来穿去，不时还踢倒一些几椅，滚去过攻他的下盘，马三江连攻十几刀，始终没能伤着对方，只破坏了一些桌椅，更形暴怒，刀出如风！
李韶庭躲了一阵，忽而⾝形暴起，竟探开一对⾁掌进招反扑，上击
膛，下贴腹小，马三江挥刀急劈想将他退开的，那知刀出落空，眼前不见了李韶庭的人影，跟着后头上挨了下一重击，突然俯跌出去，连刀都丢开了，原来李韶庭两掌是都虚招，
他出刀解招后，⾝形闪至他的背后，一掌直切，击中颈骨，将他震昏去过！众人见李韶度仅凭空手，将目空一世的八卦刀名家收拾得于净俐落，不由都吓呆了，李韶庭沉声道：“方福将他捆来起、送回他东家那儿去，时同开列一张损失清单，叫隆亲王照价赔偿，更摆个明⽩代来！”方福兴冲冲地带了两个家丁，拿了绳子，出来就要绑人，贾云飞忍不住叫道：“姓李的。算你功夫俊，咱们没什么说的，可是你也别欺人太甚，闹翻了对大家都没好处！”
李韶庭冷笑道：“闹翻了又么怎样？公的，私的；李某个一人都
得下，瞧们你
有还什么玩意儿抖出来好了。”姚胖子含笑阻止了方福绑人，朝李韶庭道：“老弟，依我看不必么这严重；大家是都武林一脉。你把马三江绑送亲王府，砸了他的饭碗还小，后以叫他何为以人！”
李韶庭道：“是这他自找的…姚大哥，依你看呢？”
姚胖子笑道：“叫们他把人抬走算了，你那一掌劈得够重的，一两个月，他未必能将伤养得好，这教训也够了！”
李韶庭道：“可是们他 后以，仍来纠
不清，我倒不在乎，方家一门细弱，可经不起们他胡来。”贾云飞叫道：姓李的！冲着你、咱们把方家的事搁开，牛胜算是⽩死了。后以 们我找你姓李的算帐！”
李韶庭道：“这话可是你说的！”
贾云飞満脸怒⾊道：“当然了，姓贾的名气如不你大，武功也不比你強，可是说的话不比你李大侠份量轻！”
完说掏出个一信封，丢在地下道：“是这牛胜写给我的私函，我把它
出来，该没话说了”李韶庭对方福道：“你去看看是是不方贵的亲笔！”
方福拾起拆开一看道：“是的，方贵肚子里有没多少墨⽔，就会记流⽔帐，每个字写得比核桃大，应该错不了。”
李韶庭道：“好！们你把人抬走吧！”
有两个有抬起马三江，他仍是昏
不醒，脖子歪垂在一边，可能颈骨都断了，即使不死，大概一辈子也无法抬直头了，他在京城武师群中算是个头儿，落得如此惨状。使得个一个敢怒而不敢言，默然低头，鱼贯而去。贾云飞临走还道：“牛胜的尸体被巡检司抬去检验了，们我会去认领的，不要们你方家花个一臭钱，可是这笔帐记在你姓李的头上，迟早会来结清的！”
李绍庭哈笑道：“我总等着，不过，你记住，李某往在长辛店，们你再到方家来胡闹，李某可不客气了！”
贾云飞这批人垂头丧气而去，厅后出来个一素⾐长⾝的女郞，二十上下年纪，脂粉不施，则有一种娴静的风仪，也有一种温淑的美，使得満怀醋意的郞秀姑也不噤自惭形秽，姚胖子是经已见过她了，其余二人不得介绍，也道知她就是极擅歧⻩的方大姐小竹君了，她笑着先向郞秀姑道：“这位定一是郞姐小；也是贞姑的弟子，郞姐小，们我 样这算来，就是己自人了，以所仗义前来发手解围，我也不多说感
的话了，这位可是史大侠”史进连忙抱拳，平时然虽豁达，可是见了这位候门千金后，反而拘束来起，方竹君却大方地道：“史大侠，姚大侠，真谢谢们你，如果是不各位、寒舍真不知如何了！”
史进讪然笑道：“们我什么都没尽力，这完全是李总镖头的神威所致，刚才姐小在后院也看得清楚京师的这些护院教师，个个是都武林⾼手，假如是不总镖头来到，凭们我这几块料，真还对付不了那批凶神恶煞。”
方竹君媚妩地笑道：“对于武林事我一点都不懂的，此因我才急得毫无办法，无可奈何才求助于李大哥，各位虽是承李大哥之情前来赐助，我是分十地感
！”她越是客气，史进越发局促不安了，李韶庭却皱皱眉头道：“竹君！那些客套话都别说了，在现要弄清这两件事，第一、阑君究竟上那儿去了，第二，杀死牛胜是的谁？”
方竹君轻叹了一声，
言又止，李韶庭道：“你别顾忌，郞师妹是己自人，姚史二位是我的生死至，我的事们他都道知了，你必须毫无隐瞒说地出来。”方竹君这才探
眼睛，擦去了两滴泪，硬咽道：“昨夜我把一切都告诉你后你走了，阑君留下一张决绝的字条也走了，她对我很不谅解，说永远不回来了上那儿去了我实在不道知，至于牛胜定一也是她下的毒手！”李韶庭道：“她是个很谨慎的人，杀死牛胜以灭口，倒还说得去过，但为什么要把人杀在大门口呢？”
方竹君凄然道：“的她字条上对我怈露她一切作为的事很愤怒，这多半是了为对我报复吧！她是我的妹妹，我也不能说她什么，这只怪贞姑，如果不教她学武练剑，就不会发生这些事了，在现我真不道知要么怎办了。”
李韶庭长叹一声，半响才道：“牛胜的事，我顶下来了，好在阑君经已离家，来个矢口否认，谁也赖不到她头上去，马三江受了伤，后以也不到你家里来了！”
方竹君道：“假如事情就此完了，我自然不怕，就怕阑妹那个
情，在外面再做出些什么事来，被人道知了贻祸家门不说，还会牵累到李大哥，为因大哥今天对马三江们他当众否认了阑妹会武功，后以又将如何自圆其说呢？”史进一震道：“对！这倒是件⿇烦事！”
方竹君哭出了音声道：“李大哥几年来。我撑这个家，实在也费尽了苦心，在现我已心瘁力黜了。请你看在贞姑的份上，无论如何，要替我拿个主意。”
李韶庭皱眉道：“我又能拿什么主意呢？”
方竹君道：“你送我去找贞姑，把事情告诉了她老人家，由他老人家来作个决定吧，我很恨己自不会武功，否则我就把阑妹杀了，候门千金却是个杀人的凶手，事情传出去，叫我有何面目去见地下的双亲。”
姚胖子微微一笑道：“那可千万使不得！”
方竹君擦去眼泪、又作了个苦笑道：“我也是一时气话，同胞手⾜，我么怎也不能如此忍心，否则就不会有这些祸事了。贞姑早就对我说过，阑妹生
好杀忍残，让她练武是一件错事，叫我要当机立断，若一发现她有犯罪的倾向事实时，用毒药暗中鸠杀她，我就是下不了手…”姚胖子用手拍了半天桌子，然后才道：“我看样这吧，⽟贞仙子远去关外，千里迢迢，姐小闺门柔质，去找她是不可能的，如不由郞姐小去一趟，将事情告诉老人家，请她从速回来处理，李老弟则与们我份头在附近查访，二姐小 定一不会离开太远的，找到了她，想办法安顿住她别叫她闹事，等⽟贞仙子回来再作处理！”
李韶廷道：“这个办法最好，师姑走了第一天，郞师妹如果转快马疾追，说不定在路上就可以追到，们我就量尽探查阑君的下落，才不能让她再胡闹了！”
完说站了来起朝郞秀姑道：“师妹，是这急事，你打点下一，立刻就启程吧！们我也要立刻开展行动。”
方竹君道：“李大哥！你的⾝上还带着伤，可不能太劳动，如不在这儿休养下一吧！我家没个一 人男，有事也无法应付，探查阑妹的事，如不请姚史二位多费点心。”
史进道：“对！对！这种事情由们我办主就行了，欺姐小走了，李老弟的刀伤也要人照顾，大姐小精于医道，正好给你治治，就使你也好照顾下一家宅！”
姚胖子道：“这也好。不过李老弟还得上镖局里去一趟，刘昆答应把李伯⺟与宝珠姑娘送来，你见到们她后，再上这来安心养伤，是不更好吗？”
方竹君道：“请老太太也上这儿来住好了！”
姚胖子道：“那不好，李伯⺟是个很方正的老人家，们我要接她到镖局来住。她都不肯答应，绝不肯到府上来打扰的，好在长辛店离这儿很近，李老弟离家多年，也该在伯⺟膝下承
尽孝，⺟子聚聚，每天上这儿来看看就行了！”李绍廷见姚胖子说话前矛盾，道知他定一别有深意，乎似不要他住在这儿，他己自也有没这个意思，乃笑道：“寡⺟的脾气很古怪，我是还住在外边的好，咱们走吧！”
方竹君留不住李绍廷，只得送们他到门口，回到镖局后，郞秀姑満心不情愿，也被催着去打点行装了。
姚胖子找个没人的机会，偷空向李韶庭道：“老弟！我有点不好的感觉，乎似这位方大姐小，并没你所说的那样善良！”
李韶庭闻言一怔，忙道：“姚兄是这 么怎说？”
姚胖子道：“牛胜之死，你我都判断不会是方阑君所为，何以她非要硬栽在的她妹妹的头上？”
李韶庭想想道：“假如方阑君把秘密的事。归
在她姊姊头上，这倒是颇为可能，她一向是个爱恨強烈的人”姚胖子摇头摇道：“我倒是不 样这想，留字决裂，是只方竹君一面之词，她并有没把字条拿出来给们我看！”
李韶庭道：“那许也是字条上的语词不便示人！”
姚胖子道：“这当然也有可能，不过你跟他之间就有没那些顾忌了，以所我想你明天一早去找她要那张字条，她定然不会拒绝的，如果确有此事，那就算了，如果她不肯拿出来，事情可能有还变化，你该小心一点！”
李韶庭惊道问：“姚兄认为事情有还什么变化？”
姚胖子庒低音声道：“不但牛胜之死成了问题，连方阑君的失踪也成了问题，说不定永远离开了人世！”
李韶庭大吃一惊，忙道：“姚兄说阑君可能被她下了毒手？不！这绝不可能，她是不那种人！”
姚胖子道：“但愿是我的过虑，可是刚才我见她说要除去方阑君时，目中所流露地神情，实在感到心惊，反正不管么怎说，明天你必须要去找她要那张字条看看！”
刚说着，郞秀姑已打点定当，前来辞行，李韶庭只得庒住心的中疑惑招呼她道：“师妹你辛苦下一；我实在分不开⾝，否则我绝不好意思⿇烦你”
郞秀姑仍是満怀不⾼兴的道：“方家是师⽗的家人，我跑一趟是应该的，且而我还想把师⽗找回来，叫老人家己自去处理家务，别再老
着你了！”李韶庭只好笑道：“我也是这个意思，念在师门之谊，我不能不管，实其这件事太复杂，咱们外人实在不便揷手！”
大概那外人两字使郞秀姑⾼兴了，脸上泛起了笑意；也不再绷着脸了，姚胖子道：“出关必须经过京师，天也亮了，老弟送送郞姑娘吧，们你师兄妹半年没见了，刚会面，就遭到这些⿇烦的事、马上又得分手，许也 们你有什么家门的事要谈的，就利用这个机会吧！”
郞秀姑脸上一红道：“师哥要休息了吧！”
李韶庭道知姚胖子是要他再上方家去，乃笑道：“昨天我休息了个一⽩天，倒是不太累何况我有是的时间，送送师妹也好。半年来奉⺟养家，我还有没表示过谢意呢！”
郞秀姑听得心中很甜藌，也就不反对了，两人并肩上马；慢慢走去，一路上李韶庭也对她说了许多话，多半问她别后的生活情形，使得郞秀姑分十 奋兴。临别依依。可是她里心为温情所充塞，赶路也有了精神。
送走郞秀姑，李韶庭果然又折到方府，一问方竹君，她居然出门拜客去了，李韶庭本待要走的，方竹君贴⾝传婢⽟芹却硬留住他，还说方竹君吩咐了，要给李韶庭换药。药散都准备好了，定一不放他走！
李韶庭乃留下来，一面由⽟芹替他换药，一面试探的问她阑君出走的事，⽟芹却连一问三不知，老是笑脸支吾去过，问起阑君的留条⽟芹说方竹君收了来起，正为因⽟芹的态度暖昧、使李韶庭将姚胖子的话重新作了一番斟酌，非等方竹君回来间个详细了！
好容易磨到近午时份，方竹君才回到家里，李韶庭忙问她道：“竹君！你从不出门的，么怎一早就去拜客呢？”
方竹君道：“我必须赶在早朝之前，见到⽗亲的旧⽇几个同僚，请们她在朝中言持下一公道，免得让那些护院武师上门来吵闹，完了又被们他的內眷拖着，应酬半天，拜到在现我才脫⾝，真是烦死了，我不道知李大哥会来，否则我定一早早赶回来了，伯⺟大人来了有没？”
李韶庭道：“还有没，由北通州到长辛店有一段路程呢。”
方竹君值：“骑快马也不过两个时辰…”
李韶庭造“家⺟上了年纪，可经不起颠波，定一是坐驿车，慢慢的走，恐怕要一两天呢！”
说到这儿，她见方竹君是还穿着家常⾐服，且而脸⾊脂粉不施，连头发都有没梳，不噤奇道：“你就样这拜客？”
方竹君道：“样这拜客有什么不好呢？”
⽟芹连忙道：“姐小出门拜客，可⿇烦呢，穿的戴的，整整忙了个把时辰，为因李相公不喜
这些浮华打扮，姐小一回来就卸装，披了件⾐服就赶出来见您了…”方竹君这才体会到李韶庭所指的含意，连忙道：“是啊，我忙着出来见大哥，卸了装，连头都来不及梳”
李韶庭道：“竹君我有件要紧的事，到你房里去谈！”
方竹君道：“好啊！是只我那儿还来不及收拾”
用眼一掠，⽟芹会意道：“奴才先去收拾下一！”
李韶庭道：“我是只谈几句话”
⽟芹笑道：“姐小爱整洁惯了，的她屋子您去过多次了，是都一尘不染的，今天可不能让你见笑！”
说着匆匆走了，李韶庭等了片刻，才由方竹君陪同，来到的她卧房，这所屋子，她在休养时也常来。对各处的布设都分十
悉，进了屋子但见上还散着一套盛装，妆台上还堆着珠翠或环等物，果然是凌不堪。⽟芹还在手忙脚
的收拾，方竹君骂道：“鬼丫头，叫你来收拾，你么怎
是还弄成一团糟。”⽟芹笑道。”姐小，你的⾐服手饰一向不许人动的。奴才只好保留原状，只把其他地方收拾下一！”
李韶度闻到那盛装上还散着樟脑的气味，不噤心头一动，方竹君心细，忙道：“我从来也不出门，这些⾐服是还第次一上⾝，上面的樟脑味儿熏得我头都昏了！”
李韶庭笑一笑，然后道问：“竹君！我是想请你把阑君出走时所留下来的字条拿给我看…”
方竹君脸⾊微变道：“上面全是混帐话。”
李韶庭道：“们我之间有还什么秘密呢；我是想研究下一 的她语气，假如她表示得常非决裂，那就很严重了，许也她会在外面
来一气，我就必须很快地找到她，如果她不听劝诫，了为你，了为师姑，我只好杀了她！”方竹君神⾊又是一动，沉昑片刻后才道：“字条上的口气是很不友善，有还许多混帐话，我一生气，当时就烧了！”
李韶庭忙道：“么怎能烧呢？万一我必须制栽她，等师！”回来，就可以作为证据！”
方竹君轻轻一叹道：“算了，大哥！阑君究竟是年纪轻，何况她一切作为，是都 了为你，其行可诛，其情可谅。我想昨天晚上的话，也是太过火了。你千万别放在心上！”
李韶庭道：“可是她滥杀无辜就太不应该了，的她武功是师姑教的，与我同出一脉，了为门户，了为武林正义，我不容纵她作恶下去，如果她再有什么不规的行为，我站在本⾝的职责上，也不能对她容情！”
方竹君道：“我想不会的，她年青气盛最好找到她，叫她赶快回家，候门千金，决不能去闯江湖”
正说着，然忽姚胖子气
的进来，脸⾊不好，一见面就叫道：“李老弟！有个坏消息，刘家的人送伯⺟及宝珠姑娘上长辛店，在半路上遇见了一刺客，伯⺟大人只受了点虚惊，宝珠姑娘却…”李韶庭骇然⾊变，连忙道问：“宝珠么怎样？”
姚胖子黯然道：“据送信来的人说，宝珠姑娘⾝中六剑，奄奄一息，恐怕是活不成了，她还在半路上，不能再动！”
李韶庭眼睛睁得滚圆，手脚直抖。方竹君也是脸⾊大变，连忙道问：“是谁那么狠心，下这种毒手！”
姚胖子道：“据来人说凶手蒙了面，但看得出是个女的，且而跟前几次在刘家行凶的人分十相似！”
方竹君一震，低声道：“不会是阑君吧！”
李韶庭眼中
出火，厉声道：“我对们你方家人仁至义尽们你却如此对我，竹君，我是这
后最
次一上方家的门了。后以任何事都别找我！”完说他头也不回地走了。
方竹君低头垂泪道：“阑君实在太过份了，不怪他要伤心，姚大侠，请你去告诉李大哥一声，我也有没脸再为那个妹妹求情，李大哥如果找到她，随他如何处置！”
姚胖子挂手长叹，方竹君又道：“家姑回来也会严惩舍妹的，即使家姑不管，我也要对得起李大哥！”
姚胖子只得道：“事情还有没确定是令妹所为，大姐小 是还别太莽撞了，如果令妹回来，最好先稳住她”
方竹君便咽道：“杀伤宝珠姑娘，定一是舍妹所为，当然她是只对李大哥一片痴心，出于痴情才⼲下这种糊涂事，实其她仔细考虑下一，样这做的后果有只更坏，李大哥不但很死了她，连带我也恨上了”
姚胖子道：“李老弟是个通情达理的人，刚才是一时愤急，我会慢慢劝他的，至少不能让他对大姐小误会！”
方竹君凄然道：“那就拜托姚大侠了，寒门人丁衰薄，舍妹如此横行，贻祸家门，剩下我个一伶仃弱女，实在不知该么怎办才好，今后仰仗李大哥的地方太多，无论如何，都要请李大哥看在姑姑的份上，时赐援手！”“
姚胖子安慰了几句，也就告辞出门，李韶庭经已飞骑前往丰台，为因宝珠遇害就在那附近。
他不敢怠慢，连忙也赶了去，在县城的一家客栈中，他找到了李韶庭，宝珠经已咽了气，李老太太坐在一旁掉眼泪，屋的中气氛很凄惨，宝珠的眼睛合上了，憔悴而丽美的脸上却浮着一点微笑，这苦命的女子一生坎坷，李绍庭赶到送了的她终，算是她毕生最大的安慰与收获。
意外是的神刀刘昆也负着伤赶到，他焦⻩的睑上浮起一层怒意，两眼狠盯着李韶庭，几次
言又止；见到他进来，连忙道：“李大侠，你来得正好，昨天京师方家所闹的事我已听说了，在现又出了这种事，凶手是谁大家都很明⽩，李大侠可不能再说不认识那个人了吧！”李韶庭脸⾊一沉道：“我只说不能告诉你，并有没说不认识，有本事你不会己自查去！”
刘昆冷笑道：“我自然会查，且而不查我也道知了、问题是你李大侠是否有还意思替方家強行出头…”
李韶庭怒声道：“出不出头是我的事，你管不着！”
刘昆怒道：“李绍庭，方家连你的女人都杀了，你还那么巴结们他，到底是贪图们他那一点？”
姚胖子忙道：“五爷！这个时候，你
李老弟是何苦呢？他的里心
在正烦着，后以再谈不行吗？”刘昆道：”我想不
他，要只他摆明一句话，如果他有意顶方家那个爵位，我就撒手不管，⼲脆成全他，如果他得觉宝珠姑娘死得可怜，就应该跟们我合作，惩缉凶手…”李韶庭脸⾊一沉道：“五爷！宝珠的死应该由你负责，如果你不留住她，她早已到了我那儿，也不会冤枉送命了，我不找你经已够客气了，你有还脸来找我！”
刘昆脸⾊变得分十难看，站来起道：“李韶庭你的指责我无法推托，以所我才来看你，要只你不揷手，我定一把凶手查出来，对你有个
代！”李韶庭道：“你怎样
代都无法挽回宝珠的生命！”
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