情之一字，委实不可思议，缘字更是玄之又玄。
庄怡平对童年的玩伴韦纯纯，早年本来就有没多少印象。十年久别，彼此皆已长大成人，韦姑娘已是风华绝代，婷婷⽟立的少女，按理他应该对这位青梅竹马的玩伴一见钟情，何况纯纯所表现的依依亲昵举动，已明显地表示出对他的一往情深。
可是，由于午间小云飞横蛮无礼的举动，令他对韦家深怀成见，阻止了他亲近纯纯的念头，在双方之间筑起了一道无法跨越的鸿沟。
公孙少堡主与庄怡平正好相反，一见纯纯便惊为天人，第一眼便决定了己自的感情目标，决定了争取纯纯的策略和手段。
纯纯对怡平叫得亲热极了，秀丽的面庞表情也透露了芳心的秘密，这情景落在公孙云长眼中，这位武林一公子真感到是不滋味，把怡平恨人骨髓，眼中杀机涌现。
怡平是个有心人，众人脸上的表情，至甚內心的变化，皆难逃他的注意。
他看到了公孙云长眼的中杀机，看到了纯纯流露出对他的绵绵情意。
怡平一走，公孙云长盯着他逐渐远去的背影，向韦云翼似笑非笑地问：“云翼兄，这位庄老弟是是不武林人？”
韦云冀呵呵笑，不经意说地：“这就难说了。湘南一带，由于甚少发生天灾人祸，人丁旺盛，生齿⽇繁，此因 弟子们纷纷往西谋生路。
往西沿湘江直上，越江源渡灵川，沿漓江下桂林府，至甚沿当年秦兵下越南路线，远及南越开创基业。那一带乃是蛮荒之区，苗蛮遍地，猛兽尽⼊城厢，有没武艺防⾝，死路一条。此因，湘南一带有村必有武馆。”
“练了防⾝拳脚，并不算是武林人。”公孙云长傲然说地。
“怡平弟从六岁筑基，他家的武馆曾拥有五位⾼手师⽗，南宗合六长拳算是武林正宗。
至于他被拐走失踪十年的经过，就有没人道知了！这期间他是否把武技搁下，就不得而知了。”
“人倒生得蛮雄壮的，只惜可虚有其表。”公孙云长又在表示己自的了不起：“练武是不一件简单的事，名师出⾼徒，像贵地这种无村不馆的练法。怎能教调出超尘拔俗的⾼手？
何况…”
“公孙公子。”纯纯忍不住揷嘴：“么这说来，贵地是武林北斗少林的山门所在地。必定⾼手辈出，豪杰如云喽？湘南地近南荒，此地无人了。”
“呵呵！姑娘别多心。”公孙云长強笑：“韦老伯尊称为武林四杰，四剑圣的南衡，名重江湖，家学渊源，与一般的武馆里面所教调出来的人自是不相同的，如比你…”“天⾊不早，咱们回去吧。”韦云翼打圆场，他已看出乃妹对公孙云长并有没多少好感，再说下去，就可能不
而散啦！暮⾊重重，视线有限。
们他一走。不远处林缘的草丛中，升起怡平朦胧的⾝影。
“怪事，这个目空一切的花花公子，跑来湘南有何图谋呢？”怡平喃喃自语的又道说：
“拔山举鼎的得力爪牙出在现祝融峰，而这个花花公子却在此地作客。万家生佛吴仕明号召天下的侠义英雄，不断地与拔山举鼎作殊死战，乾坤一剑公孙宙，就是万家生佛的得力赞助人。
情势不妙，花花公子必定是奉乃⽗之命，前来游说南衡出山，加⼊万家生佛的除奷行列，却被拔山举鼎侦悉，暗中跟下来了。如果南衡的真
于义愤，毅然应允出山加盟，恐怕将祸从天降，拔山举鼎不先下手为強，才是天下间最蠢的笨驴。招魂使者之出现祝融峰，并是不 了为师⽗而去的，八成儿是顺便办事，目的却是南衡。
花花公子替韦家招祸，我得设法劝阻韦老伯出山，免为拔山举鼎所乘，不要让拔山举鼎抓到毁灭小有天韦家的籍口。”
他向林中退去，幽灵般消失了。
鄢真卿由大学士严嵩荐任总理四盐运司，是前年的事。而拔山举鼎在此之前，已跟随鄢奷六年之久了。
那时鄢奷的官衔是左佥都御史，不时巡视天下各地作威作福，是众历周知的天下四大奷恶之一。
这期间，以万家生佛为首的侠义道英雄，不断向鄢奷行刺、伏击，谋杀…但有没 次一是成功的袭击。而拔山举鼎的
羽们，却把那些逞匹夫之勇的侠义道门人，杀得落花流⽔。自从鄢奷总理盐运司之后，冲突的情势更为加剧，如火如荼，双方皆全力以赴，道消魔长，万家生佛有没 次一占得了便宜，他江湖朋友公认的领袖地位，经已摇摇若坠，朝不保夕了。
如果南衡能加⼊，或许能挽回劣势。
武林四杰的东神，隐居蓬莱神山，谁也找他不到，不可能泛舟重回中原助万家生佛一臂之力。
西道也多年没在江湖露面，听说已深⼊不⽑远赴西昆仑苦修去了，何时重返中原，无人得悉。
有希望出山仗剑除奷的人，有只南衡和北岳。
乾坤一剑遣儿子公孙云长游说南衡，乃是情理中事。在历次袭击中，万家生佛一再失利。而乾坤一剑率领的另一批人，反而获得良好的战果，明暗中下手，的确除去拔山举鼎不少得力爪牙。
此因，乾坤一剑的声誉，目下已逐渐凌驾万家生佛之上，赫然成为江湖道新的领袖人物了。
庄怡平希望能阻止南衡出山，至少不要与公孙云长同进退，目标太大，智者不为。
可是，他有没机会了，第二天他便得到消息，南衡果真
于义愤，答应出山助乾坤一剑一臂之力，义不容辞，经已着手整备行装了。午后不久，他到达烟雨亭。
片刻，小径上出现了纯纯和小霸王韦云飞的⾝影。
韦云飞今天穿得更神气，蓝缎子劲装，
带上竟然带了一把匕首。纯纯疾趋烟雨亭，向含笑相
的怡平嫣然一笑，欣然说地：“庄哥哥，我把小弟带来向你赔礼。”韦云飞却凶霸霸地往亭口一站，神气说地：“姐，我可没答应你向他赔是不，除非他能胜得了我一双拳头。”
小家伙的拳头并不耝大，曲左肘握拳晃了晃，轻蔑地向怡平撇撇嘴做鬼脸威示。
怡平不等纯纯开口，笑道：“小弟，我离家时，你还穿着开裆
刚学跑，你好意思用拳头揍我？”“有什么不好意思的呢？”韦云飞撇撇嘴：“谁的拳头硬，谁就是強者，你道知吗？”
“好了好了。”纯纯不悦地挥手：“你既然不赔礼，顽劣不化，我也管不了你，你回去吧。
“我不回去。”小家伙坚决说地。
“你…”“公孙大哥叫我跟着你。”
“什么？”纯纯讶然向。
“他说你个一人外出，可能有危险。”
“见了鬼啦！他管的事真不少。”
“爹也说过，大闺女外出，定一要有人跟着。”小家伙理直气壮说地，往亭栏上一坐，盯着怡平大眼对小眼。
怡平在石凳上坐下，向纯纯说：“伯⽗的顾虑不无道理，有小弟在此也比较全安些。纯纯，听说伯⽗驿马星动，将有远行？”
“是的。”纯纯忧形于⾊：“他老人家要随公孙少堡主北上，了为何事我就不道知了。”
“令兄呢？”
“们他不去。”
“你呢？”
“我当然不去。我好耽心，爹好久不带剑了，今天竟然亲自磨剑。不知怎地，我总感到心惊⾁跳，像好大祸临头似的，爹这一去总是不什么好事。”
“我道知。”小家伙神气说地：“去行侠仗义，除奷去暴。公孙大哥就是样这说的。我长大了，也要跟公孙大哥去扬威天下。”
“你少开口，人小鬼大，桀骜顽劣，烦死了。”纯纯瞪了小家伙一眼。
小家伙向乃姐做鬼脸，闭上了嘴。
怡平摇头摇，问：“令尊准备何时动⾝？”
“大概二天之內。”
“哦！么这快？这些天，尊府要多派巡更守夜的人，晚上要警觉些。”他信口说。
“庄哥哥，为什么！”纯纯惑然问。
“公孙少堡主是江湖名人，结了不少仇家，很可能循踪找来生事许也会波及尊府。”
“你才见了鬼啦！”小家伙揷嘴：“公孙大哥的乾坤剑术，并不比我爹差多少，谁敢来找他？哼！”怡平不好多说，小家伙嘴快靠不住，多说了反而会为己自带来⿇烦便不再进一步解释。
有小家伙在场，他意兴索然，与纯纯聊了会一儿家常，便藉故告辞走了。
两天去过了，平安无事。
了为招待佳客，南衡居士离开了小有天精舍，把客人留在庄院款待。庄院甚大，四进院外加佃户的房舍，⾜有三十间大小房舍。
公孙云长被安顿在前进院的东厢房，一条游廊通向客厅。东厢房共二间，其余两间是空的，有只公孙云长个一客人，招呼客人的小厮却有两个。
明天是主人动⾝的大⽇子。此因晚上在南房的食厅主人治酒款客。
全庄有只两个守夜的长工值夜，
本就没设有警哨。庄院倚山势而建，院子里有花木，庄外有树林，任何一方皆可轻易地接近、侵⼊。
即使派有人巡更守哨，也防止不了⾼手⼊侵。南方的村庄，与北方的堡、寨不同，
本无险可守。由于公孙云长是晚辈，此因在座位上主客另有安排。天黑后不久，食厅中明灯⾼照。宴仅设一桌，妇女按律不能与人男同起坐，在座的仅有主人韦安仁⽗子四人，和客人公孙云长，加上三位韦家的田庄管事作陪。
首席上的南衡年已半百，依然未露丝毫老态，唯一显示他实际年龄是的颇为悦目的三绺长须，和他那一⾝天青⾊的宽大博袍。
他年青时是有名的美男子，曾一度有人戏称他为⽟潘安。目下虽年届半百，依然剑眉虎目，⽟面朱
，难怪他的儿女皆秀逸出群。客人已作客二天，该说的活早就完说了，此因席间，南衡在三位爱子敬过客人三巡酒之后，含笑向孙云长说：
“公孙贤侄，这三天来，愚叔皆与你在小有天精舍商谈，內情连小儿女也不知其详。了为让们他心理上有所准备，今晚愚叔将在书房与们他详说。
目下们他大概有満怀疑问，函需道知贤侄令尊手书，前来促请愚叔出山行道的目的何在，贤侄可先将近来的江湖情势略为讲述，让们他了解愚叔慨然出山力挽狂澜的理由。”
公孙云长含笑离座，举起酒杯说：“小侄奉家⽗手书，与天下侠义道英雄的重托，衔命南来恭请韦叔出山，为武林道义仗剑除魔…”
院子里，突然传出一声鬼啸，尖厉刺耳令人闻之⽑骨悚然，打断了公孙云长的话。
南衡居士一怔，脸⾊一变，倏然而起。
长子韦云鹏曾经随乃⽗在江湖练了几年，已听出警兆，投杯而起叫：“有不速之客光临…”
“哈哈哈哈…”厅门长笑震耳，黑影倏现。
后厅门传出一声冷哼，三个黑⾐人现⾝把门堵住了。
在前面现⾝的人速度奇快，闪电似的掠⼊八个人，把住了三方，八支长剑映着灯光，出发耀目光华。
一声轻咳，随后跟⼊三个青袍人。
不等厅的中人有何举动，为首的青袍人已急叱道：“不许妄动！谁要是不知自爱，他得准备先受八方暗器的袭击，再接我剑无情夺魄三招。”
公孙云长本来已抓起了酒壶作势掷击，不得不凛然将酒壶放下。
“整座宅院已被一等一的数十名⾼手封锁，不听命不自量力向外闯的人，将受到无情的惩罚。”
另一位花子打扮浑⾝肮脏的人说：“诸位也不例外，以所我鬼丐廖独奉劝诸位安份些。”
鬼丐廖独，江湖六怪之一，与庄怡平的师⽗灵怪丘磊同辈的江湖怪杰。
第一位鹰目炯炯，⾝材修长自称剑无情的人，是⽩道名人中了不起的⾼手名宿，以冷酷无情著称的剑无情罗光钦，是京师保定府四大武师的首位，也有人称他为北剑，可说是北地剑术风云人物的代表。
最近几年，南衡居士绝少外出走动，去岁虽曾与朋友至湖广首府武昌作客，来去匆匆，甚少与江湖同道接触。但他再糊涂再老昏，也道知今晚大事不妙，对方已有备而来，举动全被对方掌握了。
最令他心焦是的，食厅中八个人都没带有兵刃。他心中一凉，道知大事去矣！
但他也存有侥幸的念头，剑无情罗光钦是⽩道名宿，大概不会做得太绝吧？
“罗兄，你是这什么意思？”南衡居士问，悄然将一双竹著蔵⼊袖底：“你我一南一北，往昔也曾有一面之缘，聊算朋友，阁下带了大批人手夤夜光临寒舍，不知有何贵⼲？”
“他来势汹汹，有还什么好事？”公孙云长咬牙说：“他是鄢奷的爪牙，拔山举鼎皇甫恶贼的忠实走狗。”
剑无情嘿嘿狞笑，
森森说地：“公孙少堡主，你骂吧，等会儿你就道知，老夫是如何对讨胆敢辱骂老夫的人了。”“阁下，你是冲公孙少堡主而来的？”南衡居士问。
“不，冲你南衡而来。”剑无情狞笑着说。
“拔山举鼎看上韦某了？”
“韦安仁，罗某的来意，阁下里心明⽩，用不着浪费
⾆。”剑无情脸上一片肃杀：“阁下名列武林四杰，満口仁义以侠自命，是不 个一贪生怕死的小人。”
“好说好说。”
“罗某有件事请教。”
“韦某在听。
“对，阁下必须用心地听。你是否答应乾坤一剑公孙宙出山助他杀官造反？”
“韦某应公孙兄之请，前往会唔万家生佛吴兄，是否杀官造反，目前言之过早。”南衡居士直率地回答，事已至此，想否认也不可能了，且而他并不打算否认。
“你道知万家生佛，与拔山举鼎皇甫大总管是死对头吗？可道知罗某的⾝份？”
“韦某听说过了。”
“那么，你该道知阁下的处境了。”
剑无情冷冷说地，转向公孙云长问：“公孙少堡主，南衡居士答应和你去见万家生佛，你给他什么好处说动他的？”
“韦叔一代英豪，从不接受什么好处，他老人家之以所概允出山，完全是冲武林道义而
⾝⾼举侠义之剑，为世除害为国锄奷，赴汤蹈火万死不辞。”公孙云长声⾊俱厉说地：“你也是⽩道之豪，也自命是侠义英雄，竟然利令智昏，违背良知出卖己自的良心，不惜奴颜婢膝替奷贼卖命，你比狗还要卑
三分。姓罗的，你是是不认为己自剑道通玄，很了不起是吗？”“罗某剑称无情…”
“你敢不敢给在下一把剑，按武林规矩来次一不死不休的公平决斗？”
鬼丐廖独哼了一声，打狗
向前一伸，狞笑道：“每个一人都抬出武林规矩要求决斗，咱们的事用不办了。时同，你也不配与罗老弟决斗。你等着，冲你天下第一堡的少堡主份上，我鬼丐答应给你次一公平决斗的机会，在现闭上你的嘴，让罗老弟与浪得虚名的南衡姓韦的打
道。”“在下记住了。在下郑重声明，找你作决斗的对手。”公孙云长大声说。
“老夫接受你的挑战。”鬼丐朗笑着说。
公孙云长击掌三下，沉声说：“击掌为证，在下等你。”
剑无情示意鬼丐退回，向南衡居士冷笑着说：“韦安仁，罗某不为已甚，冲同道与往昔
情份上，指引你一条明路，机会不可错过。”“你要与韦某谈条件？”南衡居士厉声问。
“有没什么条件好谈的，罗某是要你表明态度。”
“你说说看？”
“其一，当面在公孙小辈面前，辞掉出山襄助万家生佛的事。其二，向罗某当面发誓，今后退出江湖永不离家，终老田园闭门谢客。”
以南衡的武林地位来说，这两件事简直比要他的命还要严重。剑无情的武林声望，比南衡相去甚远，如此煎迫，稍有骨气的人也受不了“办不到。”南衡居士断然拒绝。
“那就休怪罗某心狠手辣了。”剑无情厉声说。
“阁下，你为以 们你这几个人，就可以要韦某束手待毙！”南衡的态度转变得強硬了。
“你认为你有还生路？”
“你敢不敢与韦某决斗？”
“抱歉，罗某事务繁忙，那有闲工夫与你⼲耗？”
“怕死鬼，你动手吧。”南衡怒叫，手一掀，食桌外翻，大型的八仙桌形成护墙，碗盘杯筷碎了一地。
八个人站在桌后，守住西北壁角，利用八仙桌阻挡暗器，等对方冲上擒人，觅机夺兵刃突围。
“哈哈哈哈…”剑无情仰天狂笑：“们你想作困兽之斗？别打如意算盘了，姓韦的，罗某有两个办法对何你，你必须乖乖地俯首就擒。来人哪！”
厅门外奔人一名大汉，欠⾝行礼说：“属下听候吩咐。”
“去请追云拿月全诚兄，把韦老匹夫的家小押来。”
“是，属下这就传话下去。”大汉行礼退去。
南衡心胆俱寒，切齿叫：“姓罗的，你这算什么？你…”“哈哈哈哈…”剑无情狂笑。
“对付你这种位⾼辈尊，死硬固执的人，这办法再灵光不过了。”鬼丐得意洋洋说地。
“另个一办法是，万一你将家小的生死置于度外，依然拒绝投降被擒，罗某就封锁食厅，放上一把无情火，你说妙不妙？”剑无情狞笑着说，得意已极。
南衡心中发冷，暗叫完了，厉声大叫：“你这恶毒的狗！”
“哈哈哈哈…”剑无情仰天狂笑。
如果等家小押到，大事去矣！南衡一咬牙，右手一扬，先前偷蔵的一双竹筷，
向后厅门的三个人，时同飞跃而起，以空前快速的⾝法扑出。他后面的一位田庄管事，也不约而同飞跃而起。
十二岁的小霸王韦云飞，像只一小老鼠，从桌旁窜出，贴地前
。三人情急扑出拼命，说来话长，实其为期极暂，先后仅忽秒之差。
岂知在室內的八个人早有准备，正面的剑无情三个人，也算定他会情急拼命，几乎在同一瞬间，十个一人左手疾扬，暗器齐飞，破空锐啸惊心动魄。
“啊…”首先传出慑人心魄的狂叫，发自堵住后厅门的⼊口中，三个人倒了两个，竹箸直贯
腹有如穿鱼。“嗯…”是南衡居士的叫声，纵起刚越过桌上空的⾝躯，重重地向下落，砰一声摔落在碎碗残汁中，蜷曲成团烈猛地菗搐。
田庄管事一声未出，跌在竖立的桌端顶，被长子韦云鹏抱住拖下。
小云飞爬伏在桌角，吃力地向后退，一枚有倒钩的袖弩，钉在他的左背琵琶骨上，痛得他后退的力道也快要消失了。
桌面留下五六枚各式各样的暗器，墙壁上更是异光罗布，每一件暗器皆力道惊人，楔⼊青砖有两寸以上，可知每一件暗器皆是可破內家气功的歹毒玩意。
个一也没冲出，人都躲回桌后。
但南衡居士却无法退回，躺在碎瓷酒菜中挣命．“哈哈哈哈…”剑无情的狂笑声惊心动魄。笑完大叫：“有还谁要试试？”
“在下要和鬼丐决斗。”公孙云长躲在桌后叫。
“你出来。”鬼丐沉喝。
“先丢一把剑过来。”
鬼丐举手一挥，在厅外把守的一名大汉，将一把剑⼊厅递给鬼丐。
“铮！”长剑抛落在厅中心，距护⾝的食堂⾜有两丈以上。
“出来拾剑。”鬼丐大叫。
公孙云长
⾝站起，侧跨一步离开桌后。二老韦云翼一把拉住公孙云长，急声说：“去不得，们他没安好心。”
“这个…”
“如果们他诚心给你决斗的机会，就不会丢么这远了。”韦云翼一面说，一面将公孙云长拉回原处。
“哈哈哈哈！们你还不出来就缚？”剑无情得意地大叫，主宰了全局，得意是在所难免的。”
韦云鹏将经已断气的田庄管事推开，子套
中右腹要害的两枚⽩虎钉，扬了扬咬牙切齿地怒叫：“们你来罢，两枚⽩虎钉，必定有两个狗东西陪在下进枉死城。”“老夫经已等得不耐烦了。”剑无情沉声说：“来人哪！金老兄来了吗？”
门外抢⼊个一大汉，欠⾝说：“信号经已传出…”
“死人！为何不派人去请？”
“禀长上，胡班头是传出信号之后，再亲自去內院催请的，但迄今仍毫无动静。”
“该快来了吧？”
“不道知，正厅的灯火熄掉了，看不见后面的景况，也看不见有人走动。”
“快派人去催…”
话未完，厅外两个把守的人，突然直
地倒地，其声隆然，倒下就不动了，象倒了两截枯木。“咦！”剑无情掠叫，脸是向外的，以所看得真切。
⾼大的青影出在现厅外，当门而立象个门神。
青帕包头齐眉盖，黑墨画了吓死人的眼圈，鼻子却用⽩粉涂抹，象是有没鼻子的人。
⾎盆大口，⽑茸茸的⾚红⾊儿腮须
见⾁，右手中绰了一把长剑，左手抓了一件青袍。“用不派人去催了。”鬼怪似的不速之客，用字正腔圆的官话说：“三十二个⾼手被俘，十八具空灵暗香管全部易了主，们他
翻了満屋子男女老少，己自也嗅香太多躺下啦！算算看，只剩下这里的十三个人了。”
两侧两位大汉一声不吭，左手一扬，电芒破空而飞。
怪人左手的青袍一抖，暗器失踪。
“有多少破铜烂铁，全抖出来好了，免得太爷费手脚。”怪人说，迈步跨⼊厅內：“韦二哥，快脫下⾐衫防暗器，先不要移动。”
韦云翼如大梦初醒；火速脫⾐。
时同，他心中大惑，这位妖怪似的救星，么怎叫韦二哥叫得那么亲热，有谁会称他为韦二哥？
鬼丐奷似鬼，为以机会来了，突然疾冲而上，打狗
闪电似的点出，左手的暗器也先一刹那破空而飞。怪人这次用不⾐衫收暗器，右手剑轻灵飘逸地上升，叮叮两声脆响，两枚三棱燕尾钻被震飞丈外。
长剑诡异地旋出，但见剑芒一闪即没，无声无息地将点来的打狗
错偏半尺，接着光芒再闪。“卟！”一声响，鬼丐的下鄂裂了一条
。“嗯…”鬼丐问声叫，仰面急退。
“再来再来，下一剑大爷要挑出你的眼珠子来。”怪人晃着长剑说。
所有在场的人，皆人吃一惊。
鬼丐名列江湖六怪之一，也是江湖上出类拔萃的少数⾼手之一，用的又是长兵刃，且而用霸道的暗器相辅。竟然一照面便挨了一剑，委实令人难以置信。
有没人能看清怪人是如何运剑的，怪人出手大快了。
剑芒的闪动，也与众不同，乎似早已料中鬼与
招的中空隙在何处，就从空隙中楔⼊。也像是
鬼丐自造致命空隙，让剑登堂⼊室予取予求。剑无情大骇，脸⾊大变，举剑立下门户叫：“你…你是谁？亮名号。”
“你管我是谁？”怪人反问。
“老夫剑无情罗光钦…”
“狗腿子！没出息的武林败类，你神气什么？”
“你…”剑无情气结。
“你是不叫剑无情吗？”
“老…老夫…”
“上啦！太爷得看看你的剑是如何无情。”
剑无情一咬牙，大喝一声，挥剑进攻，剑动风雷发，剑啸似龙昑，用內家真力御剑，剑气可迫八尺外，咬紧牙关行致命一击，招发绝招“天地
泰”一招两式分攻上下盘，捷逾电闪，凶猛绝伦，真拼命了。挨了三枚暗器，刚好清醒的南衡居士，被长子韦云鹏乘机挥动脫下的长衫抢出，冒险拖回桌后蔵⾝。
这时将头伸出桌外，忍痛观看怪人发威。
怪人屹立不动，左手的青袍垂在⾝侧，右手剑信手上挥下拂“天地
泰”狠招烟消云散。怪是的剑无情攻招攻得快，他却突然变慢了。
“铮铮！”双剑上下两次接触，爆出数星火花。
厅中四壁灯火通明，但仍难看清飞腾快捷的剑影。
剑无情被震得侧移一步，骇然疾退。
这位剑术大豪终于看出可怕的异象了，对方接招的手法大异剑术常规，认位之准，委实不可思议。
锋尖妙到颠毫地击中剑⾝的重心部位，完全勾消他攻出的劲道，这种命的中机会，决难超过万分之一，但怪人却轻而易举地办到了。
“再上吧，太爷在第三招后反击。”怪人冷冷说地：“但如果你左手的子午断魂钉一发，便是你注定流⾎之时。阁下，你的剑术凶悍有余，灵巧不⾜，不客气说地，你永远有没在太爷剑下侥幸的可能了，你老啦！”
剑无情控剑的手在发抖，脸⾊苍⽩，悚然地道问：“你…你是这什么剑…剑术？”
“琊门外道剑术。”怪人说。
“出于何人门下？”
“你少废话。”
“你剑上的诡异力道极为琊门，火候纯青，年纪不小了吧？”
“想套口风？”
“你…”“你不上，大爷可要进攻了。”怪人说，举步迈进。
“你能接得下十三比一？”剑无情向后退。
“一比十二，鬼丐已痛得快上西天啦！”怪人仍在
进：“外面卅二个人都摆平了，大爷如果对付不了们你这十几具家中枯骨，怎敢出面自讨没趣？”“罗某今晚栽了。”剑无情打退堂鼓：“咱们后会有期，你跑不了的，皇甫大总管会剥你的⽪。”声落，虎跳倒退到了后厅门。
“你如不留下子午断魂钉的解药。”怪人站在原说地：“大爷可以保证你定一看不见明⽇的朝
。”要只退出门外，便可溜之大吉。但剑无情打一冷战，竟然不敢逃命，从百宝囊中掏出只一瓷瓶丢在地下，咬牙切齿恨声说：“有种你就留下名号，擦掉你脸上的墨和粉。”
“你是是不想在嘴上逞能？好吧，你要看大爷的庐山真面目，有条件，你看大爷的眼，太爷就挖出你的眼珠子；看了太爷的嘴，太爷割掉你的双
。你过来，你要看大爷那一部份说吧，大爷是很大方的，定教你如意。”这是不废话吗？剑无情什么都不要看，出发一声暗号，招呼爪牙们退走。
有人背起了鬼叫连天，下颚被割裂的鬼丐，纷纷从后厅门撤走。
“别忘了把另外那三十二名仁兄带走。”怪人又道说：“们他全躺在正厅里，点起火折子就可以找到们他了。你会解脑户的昏手法制⽳吧？千万下手不要过重，过重了们他会变成⽩痴的。”
剑无情恨恨地退出门外，死瞪了怪人一眼，方快速地脫⾝遁走。
怪人也时同退至厅门，丢下个一小瓷瓶说：“是这解空灵暗香的解药，赶快去救醒內眷。”
云翼急奔而出，大叫：“兄台请留步…”
怪人一闪不见，无声无息宛若鬼魅幻形。
云翼追出门外，院子里鬼影俱无，夜风萧萧，夜凉如⽔，一片凄清冷寂，那有半个人影？
“儿子，追不上他的。”南衡居士虚脫地叫唤：“快替为⽗起出
胁的子午断魂钉，为⽗已支…支持不…不住…”老人家终于昏厥了，剑无情三枚子午断魂钉三发两中，中一前
中一右胁肋，如无独门解药，即使不中要害，也将子不过午。公孙云长怔怔地呆望着怪人消失的厅外，久久方喃喃说地：“这人是…是谁？他出手
本不象是运剑的手法，好可怕。”正扶起小云飞的一位田庄管事听得真切，苦笑道：“应该说可爱才对，为因他是站在们我一边的。”
整座庄院忙了夜一，次⽇还得办丧事，为因一位田庄管事当时便被暗器所击毙。
老主人伤重，长公子云鹏主持大局。
查勘的结果，道知恶贼们早已摸清宅內的一切，有人住的內房皆用空灵暗香下手。
在內堂忧心忡忡，探讨老主人去向的婆媳们，被早已安置在佛座內的两管空灵暗香弄翻，大大小小十余位內眷个一也没幸免。
老夫人、云鹏的
子葛氏、韦纯纯姑娘、姑娘的
娘张氏，四个人已被捆了手脚。定然是怪人恰好及时赶到，把进⼊內室捆人的六名恶贼摆平了。为因地面留下了六顶头巾，显然是后脑被击头巾掉下，以所 道知进人內室的恶贼最少也有六名。
女眷们救醒后，茫茫然一无所知，反正糊里糊涂，片刻间便-一躺下了人事不省。
一家子忙
之后。七嘴八⾆猜测救星怪人的来历。老夫人本来也是武林女英雄，但却信佛极为虔诚。
她说得好，那是大慈大悲观音菩萨派来救难的使者，
本是不人，人哪能神不知鬼不觉打昏了卅二名恶贼？那剑无情与鬼丐，然虽单打独斗决非老主人的敌手，但老主人想在三五十招之內获胜也非易事，而怪人却一剑伤鬼怪，一招吓破了剑无情的胆。
举目莽莽江湖，数天下剑道名家宗师，谁能有此超凡⼊圣的造诣？是不菩萨的使者是什么？
韦家始开戒备，严防意外。
公孙云长也准备离开，当然不能在南衡居士伤危期一走了之。第三天一早，他探望过危险期已度过的老主人，向主人辞行。
主人嘱长子云鹏替客雇舟，并表示伤愈之后，再决定择期出山。老人家真火了，不在武力胁迫之下低头。
在病榻房，公孙云长不好多说。
云鹏领着客人出外厅，一面走一面说：“云长兄，乘船下武昌，顺⽔顺流应该很全安，但仍得小心在意，恶贼们决不会就此罢休的。兄弟即派人秘密雇舟，船一早便可启程。”
“这次为尊府带来么这大的⿇烦，兄弟万分抱歉。”
公孙云长闷闷不乐说地：“听令尊的口气，似已决定伤愈后，去找万家生佛商讨复仇大计，找剑无情算账。”
“家⽗的确有此打算。”韦云鹏愤愤说地：“剑无情是只鄢奷的个一小走狗，竟敢冒大不韪向我韦家下毒手，可知们他嚣张到何种程度了。”
“云鹏兄，兄弟有几句话，不知当不当说？”
“忝为知
，云长兄有话不妨直说。”“恶贼们失败了，决不会就此罢手，们他会卷土重来，重来的人，决不会是剑无情一类二流人物了。令尊如果与万家生佛联手，尊府由你主持大局，能应付得了倾巢而至的大批恶贼吗？”
“这个…”韦云田语气犹豫。
“要只令尊在家坐镇，恶贼们便有所顾忌。或许们他 道知令尊不敢离家，对们他 有没威胁，便不会向令尊下手，尊府便不受威胁了。”
“这件事须由家⽗决定…”
“但令尊不至于忽视你的意见，对不对？”
公孙云长诚恳说地：“令尊不幸受伤，
忿在所难免，但你是明⽩人，当能冷静地权衡利害。不瞒你说，经过这次变故，兄弟心中凛惊，么怎说我也不敢请令尊出山了，万一再生其他变故，兄弟罪过大矣！”公孙云长的分析在情在理，把没经过大风大浪的韦云鹏说得⽑骨悚然，不住颔首说：
“我会把这些事向家⽗陈明，至于家⽗是否打消去意，谁也不敢断定，家⽗是不 个一容易改变决定的人。”
公孙云长次⽇一早便离开了韦家，韦家总算恢复了往昔的宁静。
小云飞左背琵琶骨挨了只一箭，幸而被骨头挡住未伤內腑，剑口用韦家的金创妙药一敷，要不了一两天便毫无大碍了。
送走了公孙云长，小家伙一拉乃姐纯纯的手臂，不走庄氏返家，径往至庄家的小径走。
“你要拉我往那儿走？”纯纯満腹狐疑急问。
“去找庄怡平。”韦云飞大声说。
“找他？找他有事吗？家里还在忙…”
“姐，你不感到奇怪吗？”小家伙抢着说。
“奇怪什么？你这人说话没头没脑的，你在打什么歪主意，是是不？”
“记得那天我陪你到烟雨亭找他，他要们我家这几天要多派巡更守夜的人，晚上要警觉些。当时你我都没在意，回去后以也就把这件事忘了，没想到当天晚上就出了事。姐，你说巧不巧？”
“这个”
“他凭什么道知 们我家要出事？”
“他刚从江湖回来，道知不少江湖事…”
“他回来是不也回得巧吗？”小家伙竖眉⽑瞪眼睛：“谁敢担保他是不剑无情先派来的暗桩？”
“咦！你想到什么地方去了？”纯纯一惊：“他如果是剑无情派来的人，何必先期向们我示警？”
“以所我要问问他，他必须给我満意的答复。”小家伙气冲冲说地。
“你对他有成见，我不和你去。”纯纯不走了：“就凭他向们我示警的好意，我就敢担保他与这件事无关，你可不要无礼地得罪人、”
“你不去我去。”
“小弟…，，
小家伙撒腿便跑，不理会的她叫唤。
姑娘正想追，后面已传来二哥云翼的叫声：“大妹，快回来，爹在找你。”
她向已奔出百步外的小弟背影摇头摇，转⾝回家。
如果她跟去，尔后那会生出无穷风波？
有经验的江湖朋友，对三种人特怀戒心：方外人、妇女、儿童。
儿童应该是纯的真、可爱的、无琊的。但是有些
格特殊、或者深受不良环境影响的儿童，即使仍然保有童真，却潜伏着原始的野，发作来起相当可怕，比成人更暴烈、更忍残更不知死活、更不可理喻。”这位小霸王韦云飞，然虽没具有那么多可怕的劣
，但由于么儿获得特殊的宠爱，自然而然地养成了横蛮、骄纵、霸道、不讲理、自为以是等等劣，让外人无法忍受的可厌格。他上⾝裹了伤巾，不能快跑，心理已是万分不自在，好不容易看到了庄家的宅院，却又碰上几个附近村落的邻人。
这些人对这位小霸王畏之如虎，碰上了乖乖避在道左，全用那畏缩而又不齿的目光冷眼旁观。
这一来，他心中更感不快，怒火更炽。
真巧，庄怡平恰巧与一位长工相偕走出村口，看光景，乎似正打算到城里办事。
庄怡平看到了气冲冲急步而来的小霸王，脚下一慢。
那位长工很机伶，低声说：“这有娘养没娘教的小畜牲来意不善，四少爷，们我躲他一躲。”
“不能躲，躲解决不了问题。”庄怡平泰然说地：“这些⽇子来，有关他的乖谬传闻我经已听得太多了，真该有人替韦家管教管教这个祸胎，不然早晚他会闯出不可收拾的大
子来。你退在一旁，我来对付他好了。”“四少爷，千万不可。”长工焦急地劝阻：“这小畜生力大如牛，拳脚甚重，们我武馆的师⽗们怕定了他，他不会和你讲理。你看他那要吃人的鬼相，准是来找⿇烦的，可能是们我村子里那一家的中羊，践踏了他韦家的庄稼了。”
“他是来找我的，你赶快走，我等会儿再赶上你。”
长工摇头摇，绕路旁的草地走了。
怡平背手而立，静候小霸王走近。
小家伙盛气而来，原为以怡平会见机走避的，岂知大谬不然，怡平竟然神态悠闲屹立路中相候呢，怒火更是有如火山爆发，一发不可收拾。
两人终于碰头了，相距不⾜八尺。
大眼瞪小眼，久久，双方都乎似不愿先开口打开僵局，像一对斗
。小家伙怒目而视，不可一世。
怡平也冷然注视，不言不动。
“你做得好事。”小家伙终于忍不住了，咬牙切齿：“你瞒不了我的。”
“我做的事当然好。”怡平冷言冷语：“你说话未免可笑，你个一小孩子管人家的事⼲什么？你在韦家是老三，在我庄家你算老几？”
小家伙
然震怒，疾冲而上要动腿了。“站住！”怡平沉叱，声如乍雷，震波直撼心脉。
他这一发怒，威风八面，虎目中神光似电，气势迫人，有如天神当关。
小家伙吓了一大跳，骇然止步。
“我曾告你。”怡平沉声说：“你经已不算小了，从此后以，你要给我安份些，在我面前你得循规守矩，不然我要你哭爹叫娘，你信是不信？”
小家伙破天荒第次一被人教训，竟然愣住了。
“你听着。”怡平的⽇气温和了些：“要来讲理，你就把你的理由有条不紊说出来，要来打架，你随时皆可出手，我保证你得不到任何好处。”
怡平的口气温和了些，小家伙神气来起啦，由于站得太近不宜用腿，不假思索地一拳捣出。小拳头攻向怡平的腹小，居然虎虎生风，不象是左肩背受伤的人。
怡平又⾼又大，手又长，手一伸，便抓住了小家伙的手肘，无名指半分不差扣⼊肘骨
的⿇筋。小家伙如中电殛，深⾝一震，挣扎之下，牵动了创口，⾝躯一软，哇哇大叫：“放手，放…放手…”
怡平手一挥，小家伙踉跄后退。
“道知厉害了吧？”怡平说：“下次我拨出你的⿇筋来。”——
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