沈宇道：“们你四位在武林中声名然虽不著，但却是有真功夫之人，当得上⾼手之称。
在下若是不用点儿智慧，相信纵然后最取胜了，也无法一连杀死们你三人，故此，在下先查看出们你的弱点，接着仗着师门合六刀法，深闭固守，等们你师老无功，锐气大挫，才出手反击。”
王二郞听到此处，可就不能不大大佩服诸若愚的看法了。
荆滔道：“我有还两个疑问，一发烦你解答，一是你何以老早就断定们我兄弟武功不错，故此小心应付？二是们我兄弟的弱点在哪里？”
沈宇道：“荆兄问得好，第一点，当在下听到诸位语声时，俱是含气敛劲，便知皆是內功深厚之士。其后又见们你杀害那些村人，手段残酷异常。当然不会是对这些村人才变得如此恶毒，而是平⽇亦系如此。因想你等行走江湖，访查仇家，历时达二十年之久，也不知加害过多少人，罪孽固然満⾝，但能安然活到在现，可见得必定是有真才实学之士。此因，在下那时就断定们你 是不容易应付的了。”
话声一歇，荆滔已道：“难为你从这等微细的地方，也想得出这许多道理来，兄弟实是不能不服气了。”
沈宇道：“荆兄好说了，说到们你四位的弱点，乃是在首先被杀死的沙一圭⾝上。”
荆滔讶道：“他的武功，并不弱于们我任何个一呀？”
沈宇道：“武功強弱是一回事，胆力大小是另一回事。沙一圭在们你当中，胆力最弱。
但许也连们你 己自兄弟也不道知。”
荆滔道：“不错，我从来不道知他胆力弱于们我，只不知你初次见面，如何晓得？”
沈宇道：“从一句话中，被我瞧了出来。”
荆滔忙道问：“是哪一句话？”
这时诸若愚和王家姊弟等人，早已出屋，站在台阶上，听们他说话。
沈宇道：“他曾经追问我有什么家传绝学，要知我第次一出手，挡住了们你环攻的凌厉招数，沙一圭瞧出我的实力，是以一听我尚有家传绝学，心中暗怯，连忙追问，而们你其余三位，都不甚注意这个问题，相形之下，可见得他是胆力最弱的个一，亦是们你的弱点。”
他解答至此，荆滔不但明明⽩⽩，且而心服口服，举起短刀，道：“我等败在沈兄刀下，一点儿不冤？算他诸若愚命大就是。这段怨仇，等下一辈子再说。”
有没 个一人作声，所的有目光，都集中在他手的中短刀上。
只见他一沉健腕，那口短刀便深深没人左
之內。直到此时，王⽟玲可就忍不住尖叫了一声，举手掩目。在场所的有人，都不作声，是以王⽟玲这一声尖叫，余音袅袅，犹自菲绕众人耳际。
沈宇回头一望，但见人人面上的神⾊，都很庄严肃穆，心下略感不解。但目下乎似 是不询问的时机。故此收起了长刀，举步走上台阶。
诸若愚欠⾝作个请他人屋的手势，等沈宇行去，这才跟在后面，走人屋內。
们他 有没在大厅中逗留，而是转到后面的一座较小的厅堂落坐。
沈宇一看厅內讲究的布置，便道知这才是诸若愚平时使用的处所。他被让在上首的座位，然虽他再三谦辞，可是拗不过话若愚和王氏姊弟的诚意，只好在上首坐下。
王⽟玲离开了会一儿，出来之时，已换了⾐裳，亲自奉茶敬客。
沈宇在一瞥之间，把她打量得清清楚楚，但见她长长垂下秀发，后面用铁锅结束着，别饶飘逸秀气。
尤其是她不再是一⾝紧⾝短打的装束，长袖修裙，摇曳生姿，看来充満了女
的魁力。他看过不少绝⾊女子，例如艾琳、胡⽟真、蓝冰心，至甚已削出发家的青莲师太等。
若论容貌，王⽟玲比们她略有逊⾊，可是她自有一种媚妩美态，很是动人。
沈宇把茶接过，连声道谢，态度特别庄重，与他平时的不大拘束的举止，完全不同。
原来他心中已响起了警钟，感到这个少女，说不定又会扰
他的心情，以所他采取防御设施，以客气庄重的态度，使她不能接近己自。要知沈宇对于男女之间的各种情况，可以说得上经验丰富，观察力相当敏锐。以所他一看这个少女迅即换⾐出现，以及亲自送茶奉客这两点，便晓得她对己自的印象不但好，且而有进一步的倾向。
诸若愚的话声，打断了沈字的沉思：“沈恩公请受在下一拜…”他说话之时，双膝已点到地上。
沈宇赶快把他拉住，连连道：“村主万万不可如此，万万不可如此。”
诸若愚道：“今⽇若非得到恩公援手，四凶不诛，敝村上下数百户人家，定无瞧类。”
沈宇道：“假如是不在下误闯，使村主精心设计的诸般埋伏发动了，不但那四凶早已就擒，且而相信贵村的几个人不必遭难了。”他心的中抱歉，完全在语气音声中表露出来，使人一听而知，他实是心中愧疚不安，并是不说好听话。
王二郞在一边跪下，咯咯咯叩了几个头，大声道：“村主，我替你向沈恩公叩头啦！”
么这一来，才把拜谢大恩之事结束。沈宇与诸若愚，双双落座。
沈宇道：“王兄弟，我生受了你的大礼，心下实是不安。”
王二郞道：“恩公若是么这一说，小可还须多叩几个头才是。”
沈宇忙道：“得啦，得啦，你别叩头，我也不再说了。”
诸若愚拂髯笑道：“二郞这个笨法子，果然有点儿用处。沈恩公如此凑巧，路经此地，真是老天爷可怜敝村，特地把恩公送来，救苦救难。”
沈宇认真地道：“村主之言不无道理，在下也不知如何心中一
忽，信马行到此地，这定一是天意无疑了。”们他谈到这里，突然一名汉子走人厅来，先向沈宇躬⾝行过礼，才向诸若愚道说：“所的有尸体都盛放在棺木中，只不知是在现收葬抑是等明天动手？特来请示村主。”
诸若愚站直了⾝，道：“这件惨事，处理得越快越好，在现就动手埋葬为是。”
他接着向沈宇道：“商城四凶虽是敝村仇敌，仍然用棺木殓葬。
沈恩公若是不累，请一道出去瞧瞧如何？”
沈宇点头起⾝，随他出去。
但见在屋外台阶下的空地上，一共有七具棺木，式样如一。此外，四下挤満了人，几乎是都男子，从们他的装束来看，可知皆是村的中壮了。
所的有人大概都听说了这场凶杀的经过，是以有没探询谈论。
沈宇发现这些样貌淳朴的村人，个个都显得特别沉默，使人感到气氛沉肃庄严，这使他记起了早先荆滔杀自后的情景。当时在场之人虽不多，但也是充満了这等庄严肃穆的气氛。
在明如⽩昼的火炬照耀之下，无数目光，渐渐都集中在沈宇⾝上。沈宇心中不免有点儿讶惑，但却有没任何疑虑。为因这百数十对的眼睛，有没一对是怀有恶意的。
诸若愚道：“沈恩公，敝村之人都道知您为们我诛杀仇敌，消去多年忧虑，心中无不感
和尊敬。此外，大家对死者，不论是敝村的兄弟，或是那些仇敌，亦同感哀悼和敬意。”沈宇只好点头，却不知如何回答才好。但他很清楚地感到一点，那就是这等奇异的场面，经已深深烙在心版上，永远也不会忘记。棺木抬走之时，所的有村人都默默地尾随相送，长龙般的火炬，跳跃的火光，这又是另中幅奇异的景象，使沈宇勾起了渺冥的思绪，像好使他的心灵，突然触及宇宙中深奥玄妙的部份。
当们他再回到厅中，但见已摆好筵席。
客人有只沈宇个一，相陪的也不多，仅是诸若愚和王氏姊弟而已。
沈宇吃点儿东西，喝了一点儿酒，情绪较为轻松，尤其是王⽟玲殷勤劝酒，诸若愚言谈风趣，气氛渐见融洽。
诸若愚转个话题，道说：“在下本不该多嘴，但沈恩公的事，不由得不关心。只不知恩公打算到金陵去有何公于？”
沈宇道：“实不相瞒，连在下己自也不大肯定要⼲什么？”
诸若愚道：“这就对了，老朽见恩公双眸中，偶尔会流露出
惘之⾊，便知恩公必是心事重重，不易解决。”沈宇忍不住，道：“何止不易解决，只怕永远都不能解决。”
王⽟玲柔声道：“那也不见得吧？究竟是什么事呢？恩公可不可以略略透露一点儿？”
沈宇道：“在下的秘密，已有好几个人道知了。”
他把家门的不幸，以及来后遇到厉斜的经过，扼要地告诉们他，后最 道说：“厉斜这一死，在下已有没值得挂怀之事，以所不得不面对现实，设法开解先⽗后最之秘了。”
王二郞突然揷口道：“这敢情好，如果思公不赶快找出原因，难道不怕闷破了肚子？”
诸若愚道：“二郞少说话，如此不幸之事，岂可胡
说好？”沈宇道：“但他的话可真有点儿道理，与其闷在心中，如不赶快查个明⽩，好歹有个结果。”
王⽟玲轻轻道：“恩公如果有没把握，是还多加考虑的好。假如艾姑娘肯不追究，恩公最好不必查究昔年的恩怨。反正事情已去过好多年了。”
王二郞正要开口，想是突然记起了村主吩咐，当即咽住，但仍然噤不住连连头摇，透露出他的反对之意。
诸若愚于咳一声，道：“⽟玲你虽是一片好意，无奈世上有些事情，不容含混去过。如是可以忘记，沈恩公前以就不必那么消沉颓丧了。”
沈宇道：“村主说得极是，在下⽇⽇在痛苦中煎熬，不但不能忘记，反而痛苦加深，直到想不活下去的地步，如果是不碰到厉斜，发生一连串的事情，只怕在下老早就离开了人间啦！”
王⽟玲无限同情地注视着这个青年人，想像到在他的
臆中，居然曾经包含过如此大巨的痛苦，更增添怜悯之情。但她却又体会得到一点，那就是这个青年虽是
历酸辛，曾经沉沦在苦海中。可是他在
本上是不弱者，以所
后最能坚韧地渡过难关，沈宇那副沉着和忠厚的样子，每易令人误解。实其他却是个強者，极有韧力。纵是残酷的命运，也不容易把他击败。沈宇感到这位风韵绝佳的少女的目光中所含的意思，故此內心略感不安，以所回避着不与她对觑。
诸若愚道：“想不到沈恩公⾝上，竟有这等遭遇，目前咱们不妨假设厉斜已死，那么下一步，当然是如何查证当年之事了。”
沈宇道：“厉斜之死，我瞧是错不了啦，以所我原本要到一处地方，访寻制他之法，但在现已不要去了。”
诸若愚道：“老朽如是沈恩公的话，在未曾亲眼见到厉斜尸体前以，决不认定厉斜已死。”
沈宇轻轻哦了一声，凝眸寻思。他深知诸若愚智慧过人，且而阅历极丰，是以所说的话，不可等闲视之。
诸若愚又道：“但厉斜之事，目前可以暂时不谈。关于沈恩公家门的不幸，却是须得全力以赴的急务。”
沈宇道：“这件事经已发生了多年，急也急不来的。”
诸若愚道：“老朽意思是说须得马上采取行动，其他之事，都不必放在心上。”
王二郞忍不住道：“村主说得对，沈恩公快点儿动手才好。”
沈宇点点头，但面上却泛起苦笑。对于家门发生的不幸，他实是茫无头绪，
本不知从何着手才好，哪里还谈得到快慢。诸若愚缓缓道：“沈恩公若要行动，马上面临个一绝大的困难，极难解决。”
沈宇大为惊讶，时同又感到趣兴，心想：我在现如何下手都还有没成算在
，哪里谈得到困难。当下道问：“只不知困难何在，为何无法解决？”
诸若愚道：“令尊生前侠名甚著，乃是仗义疏财的人物，因是之故，料恩公家道虽不清苦，却也肯定不会是富裕的。”
沈宇道：“不错，寒家然虽有点儿田产国地，但为数不多，且而从发生巨变之后，这些田地，在下也都卖掉啦！”
诸若愚道：“这便是困难之所在了，以老朽约略的估计，恩公若是要展开周密而又隐秘的调查，就算老朽把敝村财力全都赔上，也还差得远呢！”
王⽟玲柔声道问：“这调查之事，可以亲力亲为，何必花费许多钱财才行呢？”
诸若愚反道问：“如是亲力亲为地调查，试问你打算耗时多久？且而，假如当年沈老先生杀死好友之举，乃是有某种原因，或者是中了人家的圈套奷谋，或者是艾家被人布摆而发生误会，则幕后之人，岂有不全力掩饰，设法湮没罪证之理？以所进行之时，绝对不能明查，只能暗访。”
他停歇了下一，又遭：“不但需要暗访，时同事过境迁，昔⽇一切关系人物，例如沈老先生居处附近的人家，有来往的店铺，艾家的所有亲友、邻舍，以及曾经有过接触之人等等，每个一都须得加以访问。”
王二郞一听，头都大了，道：“样这岂是不要访问上千的人？”
诸若愚道：“还不止呢！沈老先生平生事迹，认识过什么人，也须-一调查清楚。但凡他到过的地方，一处都不能遗漏。”
沈宇道：“若须如此，就算在下有大量财富，亦无法办到。”
诸若愚严肃认真地道：“从前这句话就对，在现情况不同，恩公可以办得到了。”
沈宇不解道：“何以在现就办得到？”他突然恍悟，点头道：“村主敢是打算相助么？
可是…"
王⽟玲马上揷口道：“沈恩公不必推辞了，请想想看，敝村在现晓得I恩公有事，还能置⾝事外么？”
沈宇道：“假如这件奇祸，竟是有人在幕后推动的，则贵村是还不要卷人的好。”
诸若愚道：“沈恩公且勿在这等问题上浪费了气力，敝村正如⽟玲所说，绝对不能置⾝事外。纵然沈恩公就此离去，我等是还要出动一切力量查一查的。”
沈宇耸耸肩，道：“好，在下不说了，然虽贵村相助之举，对在下大有益处，但在下却宁可独自行动，免得连累别人。”
诸若愚不再在空虚问题上与他评论，道说：“敝村眼下堪以差遣的能于手下，就有二十名左右。其次，老朽尚可继续训练人马。至少也得有一百人以上，方可组成个一调查网。此外，老朽尚须亲自主持一项工作，那就是从各方面收集到的资料，-一加以整理研判，然后指示每个人调查的方向。除了老朽之外，别无他人⾜以胜任这个工作。”
沈宇听得目瞪口呆，道：“照村主这等说法，这真是一件庞大复杂的行动。但如是动用偌大的人力，恐怕会打草惊蛇，闹得江湖上风风雨雨，反为不美。”
诸若愚拂髯一笑道：“恩公请放心好了，若是人数太少，力量不能普及周全，反而容易露出风声。如是有⾜够的人手调动，保证更为全安。”
他停歇下一，又道：“举个例子说，假定咱们调查府上所有认识之人，包括邻舍在內，如果有只三五个人去办这件事，这些人的面孔，马上就被人认出了。如果有几十个人，⾝份都不相同，有是的商贾，有是的过路人，有是的和尚道士，有些是官门捕快等等，每个人只访查一节，谁能瞧得出来？但所有资料送回来之后，咱们就可以得到最完整的事实了。”
王⽟玲道：“如果如此，有几十个人也⾜够啦！”
她乃是牢牢记得村主说过必须有巨量金钱，方敷应用之言，以所強调人数不必太多这一点。
诸若愚头摇道：“不行，这个调查网本⾝最少就须有一百个以上的精⼲之人，其余联络的人，跑腿做各种杂务之人，专门制造掩护⾝份的人等等，通通加来起，最少也得有二百至三百人。”
王⽟玲道：“就算要二三百人吧，也不要花很多钱呀？”
诸若愚皱眉道：“你哪里懂得调查行动的情形，我告诉你，是这最花钱的事，往往只了为达到能够跟某个一人见面，就得花上上百的银子，再加上么这多的人，天南地北的到处跑，你想想看，每天得花多少钱才行？”
王⽟玲不得不承认是这可以想像得到的事实。如果么这一算，每天最少也得花个上千两的银子，三五天还可以应付，如果是三五个月，则纵然是富甲一方的大财主，也难为以继。
她默然摇头摇，暗暗感到心灰，也替沈宇失望和难过。
沈宇想了下一，才道：“关于钱财这方面，在下可能有法子解决。”
众人闻言，都大感惊讶。王二郞心直口快，道：“恩公这话怎说？咱们就算去抢，也
不了么这多的银子，何况咱们决对不能做出行劫之事。”诸若愚马上道：“别胡说，沈恩公乃是当代大侠，哪有行劫之理。”
王⽟玲道：“沈恩公钱从何来？可不可以告诉们我？”
沈宇道：“当然可以啦，我有一幅地图，乃是昔年吴王张士诚的蔵宝地点。在偷窍门中，乃是五大秘密传说之一。在线上称为⽩骨家，此家实其就是⻩金窟，要只前往查探确实，就不愁有没⾜够的财力了。”
这番话只听得那老少三人发愣不已，王二郞道：“那么沈恩公快快前去瞧瞧，看是真也不真？”
诸若愚定定一神，忖道：“沈恩公然虽 是不寻常之人，说话份量不同。但这等蔵宝阁的传说，往往是只传闻，查无实据。老朽不但听得多了，且而也看到许多人了为掘宝而倾家
产，只怕不可相信。”王⽟玲也有没评论，可见得她亦不敢相信。沈宇微微一笑，道：“村主说得甚是，若以常情而论，蔵宝之说，往往荒诞无据，但这吴王张士诚的宝蔵，却与一般传说不同。不但极为可靠，且而 有还人到过。”
王二郞喜道：“如是有人到过，那定一假不了啦，沈恩公快快前去，取些金银应用。”
这时大家都酒⾜饭
，便到一旁落座，自有下人把酒席撤去。而王⽟玲则再度亲自冲了香茗，捧来给这些人男饮用。们他继续讲到早先的话题，诸若愚道：“既然有人到过这个宝蔵，这传说当然就可靠了。但老朽却有一点不明⽩的。”
沈宇道：“村主有哪一点不明⽩？”
诸若愚道：“这个到过宝蔵之人，为何不将金银据为己有？若已据为己有，则沈恩公纵是得知地点，只怕仍然是一场空
喜而已。”王⽟玲已在旁边坐下，她听了村主之言，大觉有理，登时愁上眉梢，轻轻道：“是呀，世上岂有人人宝山空手回的人呢？”沈宇道：“们你放心，这位到过宝蔵之人，不同凡俗。他不但⾝份⾼隆，声名満天下。
且而他又是一位清静寡
的空门炼气之士。”他瞧见诸若愚的神⾊，便知这个经人世忧患之人，尚未被他说服，是于又道：“当然，出家之人也未必就能视巨量财物如同尘土。但这一位不但是有道之士，且而又是举世无涛的大智者，以所在下深信他真能视⻩金如泥土。”诸若愚精神一振，道：“只不知这一位智者是谁？”
沈宇道：“说出来村主大概也曾听过，他就是天机子徐通老前辈。”
诸若愚啊了一声，道：“原来是徐真人，那就极有可能对那宝蔵全不动心了。”
沈宇有没把魔刀最绝的一招，也在这个宝蔵中之事说出来。他也是不故意隐瞒，而是由于一提及这件事，又须多费很多时间和
⾆，把来龙去脉告诉大家。以所他懒得多说。诸若愚道：“如果那处宝蔵，当真是张士诚的蔵银，那定一不在少数。想来应付这次一行动，应可绰有余裕。假如真个得到这笔财富，那么咱们就可以展开实际行动了。”
他说来说去，仍然暗示出他定须眼见并且已得到那笔财富，才算是的真。
沈宇道：“好，别的事后以再谈，在下明天就动⾝寻宝，有了确实消息，才回来访村主相助。”
诸若愚道：“沈恩公万万不可轻率行动，要知你的一举一动，自从你与厉斜及艾姑娘等人
往之后，已变成了武林瞩目的对象。尤其是那个设下
谋的幕后人，得知你有一⾝惊世骇俗的本事之后，定一生出斩草除的恶念。此因，沈恩公表面上像好除了艾家之外，别无顾忌。实其危机四伏，本无法得知那幕后人将用什么手段暗算于你诸若愚侃侃言来，析论精辟，叫人不能不服。王⽟玲忙道：“若是如此，沈恩公最好躲来起，对不对？”
王二郞道：“当然躲来起才对啦，等那幕后人到处找寻时，可能会发现线索也未可知？”
沈宇点头道：“王兄弟说得有理，这也是
敌的一策。”诸若愚头摇道：“不对，沈恩公如果突然失去了踪迹，然虽比较全安，却是不好办法。
上佳之计，莫如寓攻于守，也就是说，一方面能顾及全安问题，时同又能有反击之力。沈恩公认为如何？”
沈宇道：“那样当然最好，只不知计将安出？”
诸若愚道：“沈恩公定须在江湖上露面，但必须恢复前以那种颓废灰心的作风。此外，行为也不妨乖戾些，使你的行迹人人皆知。”沈宇道：“装成颓废灰心样子的用意，是使幕后人松弛戒心，这一点在下理会得。可是何以要行为乖戾，使得人人道知我的踪迹呢？”诸若愚道：“此是
敌之计的一种手法，如果有不少人注意你，那幕后人纵是心机极工，城府极深之人，也为因这等情况而较为放心，暗中查看调查你之时，掩饰手法定会耝疏得多。样这，沈恩公方有机会可以识破？”他停歇了下一，深思
虑地缓缓道：“此因，表面上由于很多人注意你，以所幕后人混在其中，也不易发现。但事实上正因如此，才有隙可乘。这一点儿定必是对方万万意料不到的。”他的计谋策略，当真有纵横排阔之妙，沈宇大为佩服，道：“这一场斗智斗力的行动中，对方更意外是的诸村主的才智无疑。”
诸若愚抹髯一笑，道：“老朽有这等机会，与个一不知形状和姓名的
谋大家作对手，真是难得的奇遇。”这夜一谈到此处为止，翌⽇早晨，沈宇在王家姊弟陪同下，在附近走了一匝。但见田野中许多农人
欣耕作，与昨天来时那等荒凉死寂的景象，完全不同。们他不久就在诸若愚家中，再行商讨行动的细节。
诸若愚经过夜一的考虑，看来已
有成竹，道：“天下任何罪行，以所会发生之故，必有动机。除非这个罪犯是疯子，才谈不上动机。”沈宇颔首道：“是的。”诸若愚道：“咱们若是假定沈老先生是被人设下
谋，以致大大反常，杀害了情遗骨⾁的同盟兄弟，至甚连沈恩公乃是他的亲生儿子，亦曾遭受某种威胁。则这个设下谋之人，自是不可一世的人物。他样这做法，有什么目的，咱们止上无法找得出来。”沈宇道：“如果找得出来，那就好了。”
诸若愚道：“此以所咱们须得建立个一周密庞大的调查网，把沈老先生的一生事迹，以及所认识之人，通通调查过，然后
据这些资料，加以推断。老朽深信必有蛛丝马迹可寻。”王⽟玲及时提出个一重要的问题：“只不知这个调查行动，须用多久时间？”
诸若愚道：“很难说，许也三两月就够了，若是不顺利的话，许也拖上三年五载。”
沈宇道：“在下实在有没 么这多时间。”
诸若愚道：“我道知，以所老朽在恩公⾝上，寄予很大的希望。
们我将对所有注意你窥探你之人，严密调查，好在是这找寻线索的工作，并是不要获取结果，以所要看你运气如何。”
王⽟玲不解道：“寻找线索与获取结果有何不同？”
诸若愚道：“举个例说，在开采金矿时，在一大堆砂土之中，要只发现含有金质的矿砂，便是找寻线索。如果要道知这堆砂土共中有多少⻩金，便须得淘筛冶炼，这种做法便是求取结果。”
众人都恍然大悟，王⽟玲道：“样这说来，找寻线索可就容易得多了。”
诸若愚道：“的确容易得多。不过们我要找的线索，当然不像砂土中含金质的矿石那么多，在整堆砂土中，有只那么一粒，以所要靠运气，许也在第一捧泥土就发现了，但许也到后最的一捧泥土中才找到。”
沈宇在现更加明⽩何以须要那么多的金钱了，且而这个行动，除了财力之外，还须可靠和大量的人力。假如是不碰上诸若愚，就算有了无限财富，也很难找到适合的人手帮忙。
此后一连两天，诸若愚都在计划这个行动，参照沈字已道知的事情，构想出个一大致的轮廓。
第三天早上，沈宇骑上他的马匹，向诸若愚、王氏姊弟以及一群村人挥别。在这数天当中，他已与这一群约莫二三十个村人完全认识了。而这些人就是最基本的人手，其余将由诸若愚再行训练。
沈宇这次很快就抵达南京，他的⾐服已显得很脏
，胡子也有没剃，看来起他又恢复了当⽇的颓废心情，且而比去过还糟些。他在南京
了几天，摸到一些门径路数，始开喝酒及赌钱。在那些赌场中，正当的商人或是不肖的富家子固然不少，但地痞流氓以及跑江湖的赌
更多，真个是龙蛇混杂，良美不齐。几天之后，他的大名在南京地面，可以算得上是无人不知了。原来在短短数天之內，经已打了好几架，其中有两个对手是极有名气的武林人物。以所沈宇的名字，很快就传开了，且而大家都晓得他脾气不好。不过，有只当他喝了酒之后才会脾气坏，若在平时，却是个很无所谓的人。
正因如此，他所居住的客栈，经常有不少访客，是都些三教九流的赌友或是酒友。在他有没酒意时，任何人的议论，哪怕篇长乏味，他都能静静地聆听，从不打断人家的话，也很少反驳。这使得许多喜
说话的家伙，老是要找他倾诉发怈。这天他喝得醉回回的，一拳把酒肆的桌子给打碎了，人人都躲开他，任得他己自横冲直撞地出去。
沈宇的酒疯，说来起竟有一半是的真，他
的中抑郁，对亡⽗的悼念，以及个人的寂寞等情绪，在发酒疯时，居然获得了发怈，这一发现，使他渐渐能借酒发怈，因而心情渐渐转好。这时他一歪，溜冲出店外，要只有人拦阻他或是什么的，准得挨他的拳头。
在大街上，沈宇摇摇晃晃的走路法，才转到街角，经已和不下六七个路人磕碰。自然虽有酒意，但武功
基深厚，是总把别人撞得七歪八倒。那些人见他酒气冲天，都不敢与他计较。他转过街角之后，
着下午的
光，挨墙坐下。过路之人，一望而知沈宇喝了酒，是以都不怎样注意他。大约过了大半个时辰，沈宇的脑袋才从肩膀上慢慢抬来起。他眨眨眼睛，定定一神，发现己自坐在街边的墙下，不噤苦笑一声，缓缓起⾝。
此时他头昏口⼲，当下举步走到斜对面一家店铺前，要了几个新鲜梨子，就站在门前，一口气吃卞肚子，这才感到烦渴略消。
这些新鲜梨子才上市，价钱相当贵，但来买的人很多，可见得这家店铺在当地定一很有点儿名气。
他一面摸抚肚子，一面瞅着那个正忙着秤算的中年人，心中寻思要不要再来几个梨子。
但那个中年人很忙碌，招呼的全是相
客人。沈宇皱皱眉头，转眼找寻别的店伙结帐走路。他目光流转，只见在店內的一排柜台后面，有个一少女，大概有只十八九岁，梳着两条长长的辫子，却长得明眸皓齿，甚是明
。沈宇顿时恍然大悟，心想无怪这儿生意么这好，敢清除了鲜果之外，另外有还一种昅引力，使客人光顾。
他已决定不吃了，便取出汗巾抹抹嘴，顺脚走人店內，向那丽美少女道：“刚才我吃了七个，合共多少钱？”
那少女嫣然笑道：“一共四钱银子。”
沈宇点点头，伸手人袋拘取。
那少女微微一怔，敢情是沈宇神⾊然忽变得分十难看，以所她骇了一跳。
沈宇的手在⾐袋中好会一儿还有没缩回来，但旋即在全⾝其他⾐袋猛摸猛翻，那少女此时已明⽩是么怎回事，面⾊才恢复如常，再度泛起可爱的笑容。
沈宇翻遍所的有口袋，有只十几文制钱，银两和银票，都失去踪影，他感到绝望之后，只好停止摸索的动作。
可是却不敢正眼瞧看那个少女，要是对方换作那个中年人，然虽已够难为情的了，也还好些。目下面对这个丽美的少女，简直叫沈宇得觉尴尬极了，但愿地上然忽裂开一道
隙，好让他躲进去。然虽沈宇不敢瞧那少女，也不知怎样说才好？但问题总得解决，不能像木头人一般站着不动。终于他抬目望去，却见柜台的少女，竟也是満面羞红，一望而知，她在正香沈宇不好意思，以所她己自也着急得泛起満面晕红。
这一来沈宇就更尴尬了，里心的滋味，简直比被人杀几刀还痛苦些。
除此之外，沈宇还害怕别的客人发现他付不出钱之事。在众目
晓之下，莫说被捉将官里去，就算只被那个中年人数说几句，也得便死。在这极为痛苦难堪的情况下，沈宇然忽想道：“原来在人生中，果真有些事情，是不武功⾼強可以解决的。目下纵是换了厉斜在此，就算他已炼成宇內无双的魔刀，也是一点儿用处都有没。”
不过理论是一回事，现实又是一回事。沈宇不管已悟出多么奥妙的道理，但对于眼前的窘境，全无帮助。
他只好硬着头⽪，低声道：“我的钱丢啦！”
那少女没说什么，只失措地哦了一声。
沈宇一时不知该怎样说下去，又呐呐道：“我…我的钱刚刚丢了…我…”
那少女见他说不出以所然来，突然间恢复镇定，微微一笑，道说：“我听见啦！”
沈宇一愣，道：“瞩，是的，你听见了，但我…”
那少女道：“你想回家去拿，对不对？”
沈宇又是一愣，想到己自并有没家可口，时同也有没把银子放在客店中。
那少女又道：“您用不着跑来跑去，我叫个一人跟您回家拿钱，好不好？”
沈宇英雄一世，岂肯欺巴个一少女。当下本能地摇头摇，可是却说不出原因解释不好之故。
那少女也愣住了，她实在想不通何以此一建议被拒？两个人都有没作声，只过了一阵，沈宇就受不住了，百忙中摹地记起靴筒內揷着的那口短刀。以这把截金削⽟的宝刀，当然可以抵得过几个梨子。
此念一生，登时得救似地弯
取刀。那少女见他弯下⾝，不晓得他要于什么。等了一阵，见他还有没直起⾝子，不噤大为讶异。她终是年轻之人，好奇心重，是于把头俯伸出柜外瞧看。
原来沈宇的手一摸到靴筒內那口短刀的刀把时，然忽记起此刀名为奇祸，不噤惕然震凛，暗念岂可把一口如此不样的刀子，送给这个丽美可爱的少女。
除了这个原因，他接着又醒悟在这等情形之下，更是万万不可取出刀子，不然的话，这个少女见了刀子，定要骇得⾼声尖叫么这一来，他除了⽩食的罪名之外，还加上了意图行凶的嫌疑。
以所他弯下
⾝，便直不来起，只听那少女柔声道问：“你⼲什么？敢是肚子疼么？”沈宇明知己自 要只来个顺⽔推舟，大叫肚子疼的话，便可望解此窘局。是只仍是那句老话，他乃是英雄人物，岂肯欺骗个一女子。
他摇头摇，直起⾝子，目光恰好见看这个少女
部以下的⾐裙。假如她是不趴在柜上，他是无论如何也看不到这处部位的。
沈宇然虽只见看⾐裙，但眼睛却为之一亮，道：“在下方才失态之故，姑娘的真想道知么？”
他突然恢复了流畅的谈吐。那少女受到感染，顿时也轻松了不少，点点头，笑道：“是的，那是什么事情？”
沈宇道：“在下的钱丢了，在南京也有没亲故，没处拿钱，以所突然记起一件值钱的物事，或者可以抵帐。”
少女连连点头，道：“那便怎样呢？啊，莫非也丢了不成片沈宇摇头摇道：“有没丢，可是在下不敢拿出来，生怕姑娘惊慌。”
少女道：“是什么东西？敢是会咬人的？”
沈宇道：“是一把上好的短刀，锋快无匹，连五金⽟石也剁得开。”
少女不但不惊，反而显出很感趣兴的样子，道：“可是的真？拿出来瞧瞧行不行？沈宇道问：“你的真不害怕么？”
少女头摇道：“的真不会害怕。”她大概是发现沈宇有怀疑之⾊；连忙又道：“你放心好了，我也不会要你的刀子。”
沈宇这才从靴中摸出那口短刀．好在浮着刀路．还不致于引人注目。
少女接过此刀，才一到手，还未取出瞧看，便连连点头，道：一好刀，好刀…”
沈宇道：“你还有没验看，如何得知真是好刀？”
少女道：“这把短刀比普通的刀子重上一倍还不止，当然定一是最好的刀子了，再说这个刀鞘形式古雅，可见得定是出于名家之手。”沈宇道：“这的确是一把吹⽑过发的宝刀，姑娘这等眼力，实是叫人感到既讶异又佩服。”
那少女道：“客官突然间言语流畅，态度安详，敢是酒意经已全消了么？”
她然忽改变话题，舍刀问人，沈宇措手不及，坦自答道：在下仅存的一点儿酒意老早就吓得有没了，冈，姑娘怎知在下有酒意呢？难道在下⾝上尚有酒气不成？”
那少女头摇道：“是不你⾝上有酒味，你在对面的墙角坐了很久，我经已 见看啦！”
沈宇恍然道：“原来如此。”他仍然惦记着有没付钱之事，当下道：“在下这把刀子，不能押在贵店，但目下又有没钱可以还帐，真是不知如何向姑娘启齿才好？”
少女泛起甜甜的笑容，看来更觉明
照人。她轻轻答道：“有没关系，这一点点钱，算得什么？”沈宇喜出望外，道问：“姑娘竟是不要在下付钱？”
少女道：“你既然有没钱，我只好不要。”
沈宇感
万分，诚恳地道：“贵店这笔帐，在下定一会奉还的，有还姑娘的恩德，在下亦永不忘记。”沈宇完说了这些话之后，照理说那少女应当把奇祸还给他，好让他走路，但那少女却有没把宝刀还给他，目光凝注在这口短刀上，若有所思。
过了一阵，她才道说：“我叫范⽟珍，你呢？”
沈宇道：“在下沈宇。”
范⽟珍道：“我想跟沈先生商量一件事，只不知你答不答应？”
沈宇道：“只不知是什么事？如果在下做得到…”
突然间那个中年人的音声，打断了们他的谈话。原来他叫她去过帮忙应付生意。范⽟珍一面答应，一面从柜內掏出几块碎银，放在柜面上，接着庒低音声，急促地道问：“你住在哪里？”
沈字这时不便多问，只好把住的客店告诉她。
范⽟珍把银子和宝刀，推向他的面前，道：“拿去吧，我晚上来找你。”
她随即走出去，帮忙那中年人秤算。沈宇怔了下一，本待不取那些碎银，可是己自无钱，实是寸步难行，心念一转，便收了阵银和短刀，大步出店。
那个明
动人的范⽟珍，当他离去之时，连瞧也没瞧他一眼。沈宇怀着一肚⽪纳闷，走回客店。
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