们他互咬耳朵，态度甚是亲密。万家愁抱着她，心中不住暗笑，笑她中了计还不道知。
不过值得一提是的万家愁虽是诓得吴芷玲投怀送抱，却只得觉好玩，并无其他亵猥念头，至甚 然虽温香软⽟搂个満怀，也只得觉香暖可爱，竟无一丝琊念在心。
吴芷玲软绵绵地偎靠在他怀中，渐渐心中
糊，情思佛仿。⽟面有如喝了酒般，现出一片嘲红之⾊。
万家愁无意中发觉了，不噤微微一惊，心想：她是这 么怎啦？
为何全⾝无力，脸颊烫热？
莫非然忽⾝子不适？
这个年轻人仍然有没向情感方面想去，他只得觉不大妥，又怕是她心中害怕所致。
暗念这个话可不能自行拆穿，便在她耳边道：“芷玲，那人走开啦！”
吴芷玲鼻子中哈一声，但⾝子仍然软绵绵地偎贴着他。
万家愁想了下一，一计又生，道：“们他都走啦，可是又有人来了。”
吴芷玲晤了一声，懒洋洋道：“谁呀？”
万家愁道：“恐怕是周二老 们他吧？”
吴芷玲吃一惊，如在梦中醒来，急忙起⾝走开。
万家愁立即道：“不对，那人又走进跨院去了，大概是店伙拿了什么东西来。”
们他总算分开了，万家愁皱眉瞧着她，道：“喂，你刚才脸上烫得很，你没事吧。”
吴芷玲用⽟葱似的手指摸摸脸蛋，道：“没事，我刚才很热…”
她眼中仍然遗留着恍倘佛仿的神⾊。
万家愁拍拍
沿，道：“过来坐会一儿，就算周二老
们他进来，也不要紧，们他
是不要你跟我亲近一点么？”他
中仍无杂念，以所口气中甚是坦然。吴芷玲澄澈丽美的眼睛，凝视着万家愁。
然忽释然地笑下一，道：“对呀，他早先还拼命劝我，要们我装得像一点。”
在现她已从
离的情思中挣脫出来，恢复往⽇的不拘形迹自由自在的心情。这是都万家愁坦然的淳朴的神情，使她然忽恍悟，把己自从人为的束缚中释放出来。
她走去过，也坐在
边，然虽碰触到他的⾝子，却有没异样之感。她故意提起昔⽇山的中生活，有些小趣事，谈来起都得觉很有味道。
从昔⽇生活的趣味中，也抬回了纯洁诚坦的情怀。
她起初极力提醒己自，这个青年有一副对女人深恶痛绝的观感，时同他武功超绝天下，已是一代宗师⾝份。
无论从哪个一角度看，都谈不到男女之情这种关系。
她时时警惕己自，久而久之，心中当真把他当作年岁相若的异
。如果一男一女能永远保持这种情怀，彼此互相信赖，这种感情实是弥⾜珍贵。
门外有人痰嗽一声，接着梅刚的音声传⼊来，道：“少爷，药已煎好，您说过要亲自瞧瞧，小的特地来告诉您一声。”
万家愁大声道：“好，们我就来。”
他拉着吴芷玲只一手，走出外间，只见梅刚还在门外。
梅刚见们他出来，行个礼，又道：“阿周去抓药时，问过好几个人，都说那⻩大夫脉理极精。”
们他一面说，一面走到哑婆婆房间，只见
边一张⾼脚几上，摆着一碗药，満屋飘浮着药香。梅刚在房间內才向万吴二人济眼示意，周二老大声道：“李大娘，少爷和少
都来看你啦！”万家愁吴芷玲挤在
边，周二老比手势告诉们他外面有四个人很可疑。是于 们他都注意着避免说错话，周二老直在嘟哝这襄
的药太贵，其中有些也不够地道，反正什么都比不上们他江陵的好。过了一阵，梅刚出去打个转，回来道：“那几个小子还在外面，大概等着瞧咱们出不出去。”
吴芷玲道问：“们他可是⽩莲教的？”
周二老点点头，又沉昑会一，才道：“看这等阵仗，⽩莲教內已是密锣紧鼓，快有好戏登场啦！”
万家愁只关心一件事，道问：“只不知作出去抓药这一趟，有有没查出银老狼的消息？”
周二老道：“银老狼们他还未到，们他一到，我就会接到消息。”
吴芷玲问：“刚才才你说⽩莲教密锣紧鼓，那是什么意思？莫非打算起事做反？”
周二老 头摇道：“们他做反乃是平常之事，不⾜为奇。现正是们他內部的问题，银老狼等人要到这儿来，跟⽩莲教这件事也有关连。”
吴芷玲紧接着追道问：“⽩莲教的重要人物是是不都会齐集襄
？”周二老颔首道：“当然都会来！”
他深深望了她一眼，又道：“你的杀⽗仇人施敬德乃是主角之一，他也会来。”
吴芷玲眼睛睁得又圆又大，霎时间眸子除了仇恨之火外，还夹肩恐惧和紧张。
梅刚忍不住安慰她：“不要紧，有们我这许多人在，说什么也得想法子宰了那万恶贼子。”
万家愁道：“梅刚说得不错，有们我这许多人，还怕不能报仇雪
么！”哑婆婆本来无病，那大夫把脉之时，是她运內功阻滞⾎气运行，又以內功迫出寒热
作之象。她本人精神好得很，盘膝坐在
上，锐利的目光，观察每个说话之人的嘴巴，便知们他在说些什么。她眼见吴芷玲依靠万家愁的动作，眼中不觉露出了忧⾊。
万家愁又道问：“你见过施敬德，对不对？现下再碰见他，可还认得出他？”
吴芷玲点头道：“我当然认得那恶贼。”
万家愁道：“好，咱们这就出去逛逛，说不定能碰见他。”
周二老道：“施敬德今⽇不到，至迟明晨可到，们你出去游玩下一也好，早点让们他查明⾝份以及逗留襄
之故，也是好的。”梅刚道：“就让们他小两口子出去么？咱们要不要跟随？”
周二老道：“这襄
一带我很
悉，我跟随们他出去游玩，比较妥当。但梅兄你别走开，为因阮先生的通讯网定必不断地有人送消息来。们我约定了几种暗号是如此这般，请你牢记在心中。”万家愁笑道：“暗号个一就够啦，何须约定五六种之多？们你喜
动脑筋的人，到底与常人不同。”周二老道：“是这预防在种种不同环境之下，有些暗号无法递送，以所须得多设计几种，也是以防万一之急而已！”
他停回想了下一，又道：“⽩莲教的秘巢设在城西，咱们假装到诸葛武侯的故居隆中山寻访古迹，顺便路过⽩莲教秘⽳，岂不甚妙？”
万家愁道：“好极了，久闻诸葛武侯的大名，咱们正好到他故居瞻仰一番。”
吴芷玲道：“诸葛武侯的故居应该在河南的南
，那儿有卧龙岗，也有诸葛庐。诸葛武侯己自也说：臣本布⾐，躬耕于南。怎会变成在襄呢？”周二老笑一笑，道：“问得好，许多人都像你一样，误为以诸葛武侯故居是河南南
县。实其南县在三国之时，乃是曹
的势力范围，刘皇叔岂能带着关张二人远离己自的据地，深⼊敌人势力范围，去三顾茅庐，把诸葛武侯请了出山。”梅刚道：“但说不定那时戒备不严，人人可以随意通行。”
周二老道：“曹
乃是一代之雄，岂有如此疏懈之理！再说在现的襄，在三国时乃是南郡的属县，以所诸葛武侯说他躬耕于南，意思是指当时的南郡，亦即是在现的襄隆中山。”万家愁道：“周二老的考证头头是道，我想定一错不了。”
吴芷玲也笑道：“对，我瞧他的神情口吻很像际先生，定一错不了。”
梅刚先出去查看了下一，回来报说早先那四个家伙，有两个还在前面店堂，另外两个则在店外，流连未走。
显然这四人乃是专门查探这家安振客栈出⼊之人的⾝份来历而来。
周二老道：“待我出去雇车，好教们他早点晓得们我的行踪去向。”
他匆匆出去了，哑婆婆用
语向吴芷玲说了好些话，吴芷玲居然听得懂，道说：“哑婆婆说，⽩莲教是不普通的帮会，教中能人甚多。她说万大哥你⾝上內伤未愈，就算碰到什么事，都要尽力忍气呑声，等伤好了之后，才跟们他算帐，在现千万不可轻易出手。”万家愁向哑婆婆点点头，道：“我晓得，我是不娇生惯养，骄狂自大的人，小时候也受过很多屈辱，以所我很会忍气。”
他望望吴芷玲，又追：“只不知哑婆婆可听得懂我的话？”
吴芷玲道：“她瞧人家嘴
的动作形状，便知说的什么话。”梅刚道：“咱虽是听说聋哑之人，有
语之法，可以与常人谈。但她嘴动那么快，实在很难瞧得明⽩，她在说些什么！吴姑娘你下一就学会了，真是个聪明过人，咱佩服得很！”吴芷玲嫣然一笑，道：“那是为因我有个一邻居，也是天生聋哑，他家里的人都用
语跟他说话，久而久之，我也学会了。”梅刚哦了一声，道：“原来如此，对了，哑婆婆刚才说得好，万兄你凡事务必忍耐才好！”万家愁见们他个个词意恳切，屡屡叮咛，不但不得觉 们他咦叨，反而心中忽地涌起温暖之感。
不久，周二老回来，道：“车子经已雇好，在下骑马跟随。”
万家愁道：“那四个家伙呢？”
周二老笑一笑，道：“有个一 经已报迅去了，咱们此行许也有点事故发生，最好们他把们我抓了去，咱们便可查明那处秘⽳內部情形。”
吴芷玲又现出紧张神⾊，但很快就消失了。
当下和万家愁一道走出客店，只见店门口已有一辆马车等候，有还一匹坐骑。
出得城外，大约走了五里许，只见大路右方一条宽大的岔道，不远处屋宇连绵，约莫有百来户人家的一座村庄。
在岔道口忽哨一声，冲出六骑，赶车的连忙勒缰，总算及时停住，有没撞上去。
周二老拍马上前，皱起眉头，道：“几位爷们请闪闪，们我好去过。”
对方六骑横在路中，竟有没 个一有让路之急。
万家愁探⾝出去，正要说话，却被吴芷玲拉回去，她道：“你别管这些闲事，阿周会跟们他理论。”
万家愁笑下一，道：“你放心，我不会得罪们他。”
们他的对话很多人都听见了，有三个大汉出发哄笑之声。
其中个一⻩面汉子大声道：“喝，这小娘子家教
严的，谅那小伙子不敢说个不字！”众人大笑声中，另个一大汉接口道：“咱瞧那小伙子在房间更听话呢，哈，哈…”周二老拱手道：“几位爷们别说笑了，们我还要赶路，请大家让一让路。”
那几个大汉都不瞅睬他，十二道目光，灼灼地集中在吴芷玲面上，个个都有一种肆无忌惮的神气。
一望而知这一⼲人平⽇是都横行惯了的。
岔道口忽又出现一骑，马上的人⾝穿长衫，年约三旬许，样子倒也斯文，与那六名劲装佩刀大汉全然不同。
他拍马来到马车前，那六名劲装大汉都退开寻丈，显然此人⾝份相当⾼。
周二老马上拱手为礼，道：“这位大爷贵姓呀？”
那人应道：“区区胡藩，还未请教兄台⾼姓？这辆马车內的敢是贵上？”
周二老道：“小的周二，车子里的正是敝上。”
万家愁在车上拱手道：“小弟姓万，
字人杰。”胡落目光在吴芷玲面上一转，道：“那么这一位是万兄宝眷了？”
万家愁道：“正是，小弟此次打算北上南
，途经襄，却不料同行的嬷嬷然忽病倒，以致滞留旅途。”胡藩的目光凝视着周二老，显然他视察之下，姓万的小两口是只富家弟子出⾝，毫无值得注意之处。
反而这名家人似是有点苗头。
要知在当时的巨室富户，往往雇聘⾝怀绝技之士以资保护。
尤其是弟子出门，更须有经验老道而又精通武功之上护卫，否则江湖上风波重重，那些富家弟子出门在外，实是寸步难行。
是以那胡藩对周二老很注意，不⾜为奇。
“周兄在们他万家有多久了？”胡藩道问：“像周兄这等人才，厕⾝仆役之列，岂不惜可。”
周二老忙道：“胡爷说哪里来话，小人哪一点算得是人才呀！”
胡藩道：“你能如此镇静，亦全无气馁之态，可见得
中大有修养，是不凡俗之士。”周二老道：“不敢相瞒胡爷，小人时时出门在外，事情见得多了胆子也就大得多啦。”
胡藩哼一声，道：“好吧，区区想请贵上和周兄到敝在歇息会一周兄有什么意见？”
他神情口气都带着冰冷意味，周二老堆笑道：“使得，敝上当得⼊庄拜候才合礼数。”
他回头向万家愁道：“少爷，咱们到庄子里拜候，顺便讨盅茶喝喝。”
万家愁皱眉沉昑，吴芷玲扯扯他袖子，万家愁显然会过意来，仅道：“应该，应该，但⾝边没带拜帖礼物，不成敬意。”
胡藩哈哈一笑，道：“小娘子有担当有决断，看来竟是巾帼更胜须眉，哈，哈…”他在笑声中挥手示意，那赶车的一直没做声，对于这些人的行径也有没半点讶异之⾊，这时径自驱动马车，向岔道驶去。
周二老紧紧跟在车后，再后面便是那六名劲装佩刀大汉。
至于胡藩则策马倍车而行，目光不时溜过吴芷玲化妆得很浓
的面上，显然他对这个丽美的妇少，甚是感到趣兴。吴芷玲在万家愁耳边说几句话，万家愁便向胡藩道问：“敢问胡见贵庄是什么所在？”
胡藩道：“敝庄从前叫范村，在现改称为集贤庄。”
只见那吴芷玲又在万家愁耳边嘀咕数言，然后又由万家愁发言道：“只不知我等这次到集贤庄去，是胡兄的意思？抑是另外的人的意思？”
胡藩眼光在吴芷玲面上转来转去，笑道：“可以说是区区的意思，但也可以说是不。如果小娘子真想道知，区区不妨解释下一。”
他停口等吴芷玲表示意见，吴芷玲只好轻轻道：“胡先生这话怎说呢？”
那胡藩终于
使吴芷玲亲自与他说话，又听她回音娇软悦耳，心中甚是得意，道：“是这
为因敞庄有么这一条规矩，须得把徘徊本庄附近来历不明之人请回在去谈谈，据这条规定，此次请万死伉俪⼊任之举，便是敞庄的意思。可是…”们他车马一行突然向右一弯，转⼊另一条隐蔽的道路。
这条路虽是宽大平坦，但若在外面官道望进来时，绝瞧不出直通集贤庄的岔道內另有岔道。
又假如能找几棵大树及灌木之类封住这条岔路人口，经过之人便不可能发现这条通路了。
胡藩继续道说：“可是如果区区认为们你 是不来历不明行迹可疑之人，便也可以不请们你⼊庄。样这说法，不知万小娘子听得明⽩听不明⽩？”
万家愁皱眉道：“我不明⽩。”
吴芷玲低声道：“胡先生有权决定要不要们我⼊任一趟，这就是他的意思。”
万家愁道：“既然如此，那胡兄刚才说一句是他要们我人庄的，岂不简单明⽩？”
吴芷玲道：“但样这一讲，们我怎知集贤庄有么这一条规定，又怎知胡先生是不庄主呢！”
胡藩的笑容中微微透出惊讶之⾊，显然这个娇俏
丽的妇少的智慧，远远出乎他意料之外。胡藩心中有数，他
本是不想暗示对方得知这些事情，只不过见她漂亮动人，故意找话跟她说说，可没想到这个妇少却得到样这的结论。由此可知这个美貌妇少头脑才智不比寻常，当真比一般人男強胜得多。
车马一行继续向前奔行，看来们他大概已绕到村庄后面去了。
不会一儿，道路尽头出现一道⾼墙，当中有一道宽大的门户，经已敞开。
马车一直驶⼊去，门內是一片竟大之极的露天院子。
右边是马厩，里面有七八匹马。
们他穿过院子，在东首一幢房子前面停住。
这幢房子孤立在一隅，与其他房屋都不相连。
万家愁吴芷伶下了车，周二老也下马跟着，走⼊屋內，在一间厅堂坐下。
胡藩要们他安心稍坐会一儿，己自便离开了。
们他面面相觑，起初都不开口，过了会一儿，万家愁枯坐无聊，便道：“老周，是这 么怎回事呀？”
周二老道：“小的也不道知。”
吴芷玲道：“刚才那胡先生说，这儿叫集贤庄，有么这一条规矩，凡是徘徊附近来历可疑之人，都须得带回往来，他本人是不庄主。”
周二老哦了一声，道：“样这说来，集贤庄定一 是不普通村庄。”
万家愁道：“那么这儿是帮会的地盘，你前以说过，凡是那些帮会的重要地方，都不许闲人在附近流连。”
周二老沉昑下一，道：“小的礁也是不普通的江湖帮会，原因是那姓胡的外表斯文，气派不同，那些佩刀的人，对他很有礼数规矩，可见得是不帮会的乌合之众。”
万家愁讶道：“是不帮会又是什么来路呢？”
周二老道：“少爷，咱们最好把这件事忘记，往后永远不提个一字，也不要多想。不管们他是什么来路，咱们是有田有地的安分良民，最好别招惹这种事，免得将来没安乐⽇子过。”
吴芷玲怔道：“对，对，在外面什么事都别招惹，们我家不比普通人家，临出门时老爷也是样这吩咐的。”
这些对话中，充份显示出富室大户怕惹是非的心情，尤其是江湖是的非，更是避之若说。
们他又随口说了几句别的话，万家愁然忽道：“走啦，那小子经已走啦。”
吴周二人都松一口气，原来刚才万家愁已用传声之法，告诉们他说对方有人潜伏在屏后偷听，以所 们他故意
谈，由周二老安排话题，好让偷听之人听了回去差。周二老轻轻道：“这儿是⽩莲教的秘巢无疑，姓胡的必是这儿的重要人物，咱们把他应付去过，便可离开此地。”
万吴二人一齐点头，周二老又道：“一路上我仔细查看过，路边每逢最⾼的树顶，都可以安置岗哨，将来万夜一间潜⼊此庄，须得注意树顶。”
万家愁微微一笑，他若是夜间探任，要只施展最快⾝法，就算在眼前掠过，人家也不易发觉。
以所不必考虑这些问题，却道：“那胡藩眼⾊不正，老是在芷玲面上转动，他肯不肯让们我出庄，关键恐怕是在芷玲⾝上。”
吴芷玲揍他一拳，道：“是这什么时候，还来取笑人介万家愁笑道：“是这真话，你瞧，周二老 经已大动脑筋了。”
周二老只想了下一，便道：“这两天此地有重大之事，胡藩不会留下咱们，除非咱们要他留住咱们…”
万家愁道：“实其在这儿住也不错，省得跑来跑去。”
吴芷玲反对道：“这儿有什么好？我也不明⽩们我为何要跑来跑去？”
万家愁道：“们我若要探消息，岂能不设法来此瞧瞧？”
他然忽作个手势示意，吴周二人道知有人，都会意地点点头。
过了会一儿工夫，外面才传来轻微的步声，然后是胡藩进来。
周二老佩服之极，心想那胡藩脚下音声极轻，而万家愁竟能在老远时就发觉了，这等听觉实是骇人听闻。
胡藩想是已听取过手下的偷听报告，以所脸上已找不到那种飘忽暧昧的表情。
他斯斯文文地拱手道：“有系诸位久等了。”
万家愁道：“胡兄说哪里话来。”
吴芷玲接口道：“胡先生可有什么吩咐么？”
胡藩笑下一，眼睛只在她面上掠过，后以就在万周二人⾝上打转，道说：“怎敢当得吩咐二字，只不过刚刚向上头禀报过，上头认为有没什么事跟诸位商量，以所赶快过来对万允伉俪和周兄说一声，并且表示歉意。”
万家愁谦谢过，又道：“那么们我可以走了，对不对？”
胡藩道：“当然，当然。”
万家愁扭头道：“周二老，那咱们快点走，免得回来时天黑难走。”
周二老道：“是，咱们叫赶车的加紧一点就是。”
胡落忽道：“们你 是还要到隆中山么？”
万家愁道：“是呀，诸葛武侯名垂宇宙，万世同钦，他故居岂可不瞻拜一番呢！”
吴芷玲道：“诸葛武侯的故居在南
卧龙岗，你老是不相信。”万家愁道：“好啦后以有时间才抬社，在现不能再耽搁了。”
胡藩道：“以区区愚见，们你 是还改天再去隆中山的好！”万家愁讶道：“为什么呢？”
胡藩道：“为因此去隆中山尚有甘余里路，依们就算赶得快些，回来时仍然天黑了，不大方便。”
万家愁犹豫道：“天黑了么？怕不要紧吧？听说这条路平坦很好走…”
吴芷玲道：“赶车的认得路，天黑了也不要紧。”
周二老沉昑道：“寻访名胜古迹，自是不可匆匆忙忙，天黑了回来还不打紧，最怕是路上不平静…”
胡藩笑下一，道：“听说下午那边发生了一点事情，们你去了若是碰上恐怕不甚方便。”
万家愁露出一副怕事的样子，征道：“那就改天去吧，没的惹上一⾝⿇烦。”
胡藩道：“如果万兄等改变了主意，本庄附近倒是有一两个好去处，风景甚佳，何不到那边去流连一番，也可算是有没⽩出这一趟城…”
万家愁、吴芷玲、周二老等三人，一齐欣然同意胡藩的建议。
马车沿着来路驶出大道时，们他的心情都像好少了一些什么似的，大概是预期的危险⿇烦居然有没出现之故。
们他仍然循着大路向西而行，里许之后，便折向北。
这时地势渐渐⾼起，向前遥眺，群山丛立，显然已走⼊山区。
道路两旁有些枫树，在
光下红叶缤纷，使得谅凉的山风含有更浓的秋意。吴芷玲出神地眺望了会一儿，后最吁了一口气，幽幽道：“又是秋天了，霜叶红于二月花，唉，当真红于二月花…”
悲秋情怀人皆有之，但的她幽声嗟叹，却另有一种动人心弦的味道，万家愁呆了下一，然虽已恢复原状，却不做声。
马车再向前驶去，但见枫树越来越多，秋⾊乎似更浓得化不开。
万家愁大声向那车把式道：一这儿叫什么所在？”
车把式侧着脸回道：“往前去就是枫湖⾕，有名得很。”
万家愁道：“胡藩他还告诉了你些什么去处？”
车把式应道：“胡大爷说若然有还时间，不妨绕到排云崖去，观赏那著名的灵泉飞瀑。
但以小的瞧来，上那枫湖⾕走一转，经已可以回城啦！”
马车继续向前驶行，万家愁向周二老招招手。
周二老催马上来，迅快地指一指车把式，接着把食指按住嘴
，叫他别做声之意。万家愁怀疑地瞧瞧那车把式的背影，周二老已道说：“少爷，咱们如不回城去，那枫湖⾕不去也罢。”
万家愁讶道：“为什么？这儿景⾊甚佳，难得又是秋⾼气慡的⽇子，正好观赏山⽔美景。”
周二老道：“这条路虽是平坦宽阔，可是路上野草繁生，不见车轮陆迹，可见得那枫湖⾕很少人前去，毫不热闹。”
万家愁不噤笑道：“若是山⽔佳处，必然人群熙攘，这种所在我才不去。”
吴芷玲也道：“对，们我 是不去赶热闹，人越少越妙。”
周二老道：“但如果人人裹⾜的地方，小的瞧是还别去为妙。瞧这条路的样子，只怕一年当中也找不到三两个行人。”
车把式揷口道：“那枫湖⾕里有一间铁镜寺，单是和尚就有四五十个，们他时时进城化缘购物，怎会一年当中有没三两个行人？”
周二老哦了一声，道：“⾕中若有寺庙，那就有没关系啦…”
他一面说，一面向万桑二⼊比手势，万家愁瞠目不明其意，吴芷玲在他耳边低声道：
“他说这车把式很可疑…”
她一面瞧着周二老继续下去的手势，一面又道说：“他认为有掉包之嫌，那个原来的车把式换了人…”
万家愁这才明⽩周二老最先不让他说话之故，恍然地轻轻哦了一声。
万家愁只听吴芷玲又在耳边悄悄道：“周二老是从那车把式的背影线条上，瞧出破绽，尤其是耳朵，更明显指出乃是另外个一人冒充的…他说音声面貌都很相肖，想来其中有
谋…”她翻译得那么流利，使万家愁几乎为以她和周二老乃是经训练的搭档，否则焉能像说话那么清晰明⽩了解对方的意思？
周二老的坐骑已坠在车后，免得打手势时被车把式眼角瞧见。
万家愁在吴芷玲耳边道：“问问他胡藩的
谋是什么？是是不在铁镜寺內发动？”吴芷玲向周二老连比手势，周二老看了又有回复，吴立玲翻译道：”他还不道知有什么
谋…不错，地点定一是在铁镜寺。”万家愁见她比手势时灵巧得很，十只手指还作出各种形状，有时指天，有时指地，变化甚多，当下大感趣兴，故意叫她传话道问：“咱们露出武功要不要紧？”
只听吴芷玲代周二老回话道：“不行，们我装出不懂武功才行，他本人却还可以露一两手。”
万家愁在她耳边道：“难道你被人劫走，又打你的坏主意，你也不露武功么？”
她把这话只手势打出一点，立刻停止，轻轻啐他一口，万家愁不觉大笑，感到很好玩。
万家愁又在她耳边道“说的真，难道你我任人欺负，也不出手抵抗么？”
这回吴芷玲才用手势表示去过，周二老马上回复，吴芷玲呼晤了一声，才道：“他说除非我适受辱凌，否则便是量尽忍气呑声，以便查出胡藩的用心。”
马车然忽加快，原来前面有道斜坡比较陡一点，以所加快以便利用这股冲力上坡。
马车不久上到被预，但觉眼前一亮，原来前面旷朗开阔，个一长形的湖静静地躺在⾕中，四周坡度不大的斜坡，以至山上，全是枫树，触目皆是的霜叶，几乎把澄澈的湖⽔都染红了。
万家愁和吴芷玲都被这璀璨夺目瑰丽无比的景⾊
醉，痴痴眺望，但觉宛如⾝在图画之中，美不可言。马车在⾕口被上停了好一阵，这才滑行⼊⾕，绕嘲而行，直到这时，吴芷玲才透一口大气，道：“真美，啊，美极了，这等瑰丽景⾊，教人永世难忘。”
万家愁道：“是啊，们我真是不虚此行，回头若有机会见到胡兄，须得向他道谢才是。”
马车绕行到湖的末端，忽见右方満山红叶当中，露出金⻩⾊和翠绿⾊的琉璃瓦屋顶，相映之下，又另是一种优美的景象。
使人有如梦如幻之感。
车把式然忽道：“客官可要到寺里去随喜么？”
吴芷玲冲口道：“好呀。”
然忽记起周二老的话，不噤歉然地向万家愁微笑，又道：“你呢？们我要不要⼊寺烧香礼佛？”
万家愁沉昑下一，道：“⼊寺无妨，但我却是不拜佛的，你不许
我。”那车把式讶然回头瞧他，恰好也把吴芷玲愕然的神⾊收⼊眼中。
要知那时候不信神佛的人是不 有没，但一则极少，二则纵是不信，亦不敢公然表示。
车把式窥见吴芷玲愕然之⾊，当即怀疑地连连眨眼，己自竟忘了把头扭回去。
吴芷玲心知已露出了大大的破绽，为因她既然与万家愁乃是夫妇，怎会不知他不信佛？
又怎会听了这话便这等惊愕？
万家愁也道知她失态而露出破绽了，本来他声明不拜佛原意就是提醒她，别要到了寺內，叫他礼拜。
谁知么这一来，反而现出马脚。
当下急忙想法弥
，但急切之间，却想不出好办法。吴芷玲然忽叹一口气，幽幽道：“这几天们我都不谈这件事，我还为以你已回心转意，肯敬事佛祖菩萨，谁知你是还固执己见，真是使我大吃一惊，也感到分十失望…”
车把式的头终于转回去，不过吴芷玲的话，字字清晰地传⼊他耳中。
万家愁向她微微而笑，竖起大拇指，夸赞她这番说得甚妙。吴芷玲顽⽪地伸伸⾆头，接着又撒娇地向他比了几个手势。
万家愁虽是对手势之道全无所知，可是她表达的意思却极清楚明⽩，有如用言语告诉他一般。
她乃是撒娇地要他⼊寺之后，须得向佛祖礼拜。
她撒娇的姿态是么这可爱甜美，使得万家愁真想不说个不字，但他乃是西天竺婆罗门教，岂能礼拜异教的偶像，是于只好含混地向她笑笑。这种笑容使人拿不定他究竟是答应了呢，抑是拒绝。
吴芷玲仍不放弃，再度撒娇比手势，并且催他答应，万家愁只好避重就轻，道说：“快瞧，那道门矗立在枫树
光之中，真是庄严雄伟，气象万千。”马车不久便驶近山门，只见上面横刻着“铁镜古寺”四个斗大的字，两旁还刻着对联，但马车有没停顿，一直驶过，以所没瞧清楚。
一道宽阔的石阶，直达大殿门口。
是于万吴二人下车，和周二老拾级而上。
车把式照料马车和口牲，有没跟来。
三人走近大殿门前，万家愁瞻仰了一匝，不觉赞叹地道：“佛家的寺庙都有一种庄严的超脫尘俗的气象，使凡夫俗子见了，无不起敬畏之心。”
吴芷玲道：“你呢？你怎样想法？”
周二老轻轻道：“小心有人听见。”
万家愁道：“不要紧，附近有没人。”
吴芷玲道：“那你回答我的话呀！”
万家愁道：“听我师⽗说，在西天竺国我婆罗教的庙宇金碧辉煌，在丽无比，绝不比佛家寺庙逊⾊，不过我没亲眼见过就是，将来定一要去瞧瞧。”
吴芷玲伸手扯住他的⾐袖，皱眉道：“跑那么远为的就是瞧瞧庙宇。你别去，路远得很。”
周二老在一旁瞧得清楚，他在现不必戒备敌人潜近，以所心有余暇面会这些闲事。
他瞧了吴芷玲的神⾊动作，不觉在心中嗟叹一声，想道：“这个可怜可爱的女孩看来已堕⼊情网啦，但此举会有什么结果？是圆満抑或是悲惨？唉，人的命运永远无法预知，以所 们我敬畏命运，更敬畏能主宰或改变命运的神佛…”
那吴芷玲从前听到杀⽗仇人时的惊惶悲恨的样子，那万家愁偶然流露的寂寞孤僻的神⾊，都使旁视的周二老留下深刻印象。
周二老年纪比较大，世事沧桑阅历得多，看得出这两个年轻人正各自迈踏着不同的人生旅程，茫然前行。
们他有什么目标？
结局如何呢？这些问题也不能解答。
们他终于走⼊大雄宝殿內，只见四下寂然无人。
周二老轻轻道：“这殿內各处纤尘不染，地上也找不到一片落叶，可见得有人收拾得很勤。”
万家愁四面看看，然后很感趣兴地点点头，道：“有还什么有没？”
周二老道：“殿內既无香烟氖红的味道，香炉內也有没点燃的香，由此可知那些频频收拾此段的人，是不佛门弟子。”
万家愁露出敬重的表情，道问：‘那么这儿已被⽩莲教徒盘踞了，是也是不？”
周二老 头摇道：“绝对是不，⽩莲教奉弥勒佛出世，不但信佛，什么神道都礼事一番。
若是⽩莲教徒据此地，更应是香火不绝才对。”
吴芷玲道：“我道知了，定一是马会帮什么人，占了此地作为巢⽳。”
周二老道：“这一点无可置疑。但可怪是的那⽩莲教重地集贤庄就在此寺出⼊要道上，卧榻上分，岂容他人鼾睡，集贤庄怎的不管？”
吴芷玲冷不妨接口道：“们他这是不伸手管了？们我等是于被派来的人呀！”
周二老立时醒悟，道：“多谢吴姑娘的启示，不错，们我正是被集贤庄派来，一探虚实。”
万家愁皱眉道：“不大对吧？们我又是不集贤庄之人，事后也不会向们他报告。”
周二老道：“集贤庄方面要只瞧瞧此寺之人如何对付们我，便可以猜测出很多道理。们他不需要咱们回去报告。何况咱们可能出不了此寺，是这 为因有吴姑娘的缘故！”
万吴二人自然懂得他的意思，吴芷玲叹口气，道：“想不到女子之⾝，出门便增添么这多灾。”
周二老任重地道：“当然啦，如果你长得很丑，便又另当别论。”
万家愁道：“咱们趁这刻还有没人出现，快点离开好不好？”
他完说微笑下一，又适：“我是不怕事，是周二老你不许们我出手，这才得觉难以应付。”
周二老道：“这法子不错，所谓三十六计，走为上计。咱们走吧话声未歇，万家愁已示意有人来了，是于三人只好留在大殿內，诈作瞻仰佛像。
片刻之后，步声纷沓传人殿来，紧接着几道人影出在现殿后两边倒门。
万家愁等抬眼瞧时，但见每边侧门都有三个和尚。
万家愁灵敏无比的听觉，更听出另有四个人，迅快从殿外绕向大股正门，显然已采包围行动，不让们他逃走。
万吴周等三人显出紧张神⾊，在万家愁来说，紧张是装出来的，但吴周二人內心却当真有点紧张，只不过装得厉害一点就是。
和尚们的包围阵势大概尚未妥当，以所求有行动。
万家愁在这短短空隙中，想到了一事，轻轻道：“真惜可，假如们你⾝上都有某种可以报出警讯之物，能让我很容易得知的话，我就放心任们他 布摆了。”
周二老摇头摇，吴芷玲却迅快道：“啊呀，我真该死，竟忘了么这重要的事情…”
周二老平⽇虽是极沉得住气，但在现也急将来起，道：“别怨怪己自了，快把要紧事情说来。”
吴芷玲道：“阮先生给我几枝讯号火弹，要只扔掷向硬坚之物，立时爆发，除了数十响清脆传远的爆声之外，还能够冒出大量的红烟。”
周二老马上道：“好极了，但只怕这等物事会被搜去。”
吴芷玲笑一笑，道：“不妨，这种讯号弹已改装过，我头上的金钗便是其一，有还就是外表上伪装得像一方⽟佩，或是用符咒的纸包着，使人为以镇琊的符信物…”
她一面说，一面拿出两件事物，都有一条丝纤的小绳系着，一件是块⽟佩，看来并不名贵精美，另一件则是长方形的符牌。
万家愁接过⽟佩，咕哝道：“在现想套在脖子上，不大容易呢。”
吴芷玲镇静地道：“先放在怀中，总有机会的。”
大殿正门迅即出现两名僧人，从容地走进来。
万家愁低低道：“有还两个奔向山门，想是对付车把式去了…”
只见正面缓步行来的两名僧人，其一甚是⾼大，左边眉⽑头断了半截，留下明显的疤痕，不过相貌瞧来竟不凶恶。
另个一肥胖和尚矮些，面孔圆圆，倒也慈眉善目。们他都是只四十岁左右之人，脚下甚是稳重。
周二老泛起笑容，
了上去，拱手道：“敝少主来贵寺随喜，有扰师⽗们清修，里心很是不安，特叫小的道致歉意。”矮胖和尚笑昑昑合十道：“施主们好说了，小寺僻处荒野，难得有贵客光临礼佛，实是增光不少。僧道明，这个一是敝师弟道胜。施主你贵姓？”
周二老不但报上己自姓名，还报上万家愁两口子姓名籍贯，以及滞留襄
而出城访胜之故。道明和尚道：“原来如此，周管家的言词清晰简洁，看来是不普通的管家执事…”
周二老正要谦逊几句，却见对方眸子中
出锐利凌厉光芒，冷冷道：“此因贫僧不再绕圈子多费⾆，想诚坦地跟周管家商量一件事。”周二老略一沉昑，便道：“好吧，只不知大师有何见示，尽管吩咐下来。”
道明和尚欣然微笑下一，面上又露出慈祥之⾊，道：“贫僧要只求贯上万施主伉俪，留在敝寺住宿夜一。”
周二老一楞，道：“敝少主早先见贵寺庄严幽美，早就立愿捐一笔香油，好让本寺大师得以安心静修。捐助香油事小，留宿一育这事便不比寻常了。”
他说到这里，眼见对方眼中又隐隐闪动凌厉的光芒，忙忙又道：“不过待小的跟敝少主回一声，大师万勿见怪。”
道胜和尚突然开口，道：“那就快快商量。”
他声如洪钟，话声在大殿內回
，嗡嗡震耳。周二老吃惊地瞧他一眼，这等強烈震耳的音声，除了显示內力充沛之外，另一方面也是天生的嗓子，故此他连忙思索有这等特征的人物。
他转⾝走回万桑二人面前，眼角已瞥见两边角门都各被三名僧人给住了。万家愁向周二老讶道：“们他是什么意思呢？我从未听说过清净佛地，竟会強留香客住宿的。”
吴芷玲道：“说不定两位⾼僧瞧出们我有灾难，以所留住们我，借佛祖之力消灾除难…”
周二老道：“咱们在这儿留宿一宵也不打紧，好在李大娘有老梅照顾。但须得送个讯给们他才好。”
他直到在现，还想不起那声如洪钟的⾼大和尚，乃是何许人也，以所一直皱着眉头说话。
万家愁道：“我得觉这事很奇怪，很不通，实是不通之至。”
吴芷玲叫周二老再走近一点，三个人聚拢起一悄声说话。
她轻轻道：“周二叔，们我非得听话留宿不可么？”
周二老道：“看来有没别的办法了，们他都是不凡俗僧家，说的话不许人家反对，咱们是还听话的好。”
万家愁低哼一声，道：“们我平安回去的话，便没得说，若有些什么事故，我非面禀襄
知府大人不可，哼哼，们他简直目无法纪，出家人哪可以样这呢广这番话出⾝犯驳不通，要知他若有不测之祸，又如何能面禀知府大人？周二老说些安慰他的话，耳中却听到万家愁传声道：“这两个家伙从前都在西南边陲活动，武功
毒狠辣，个一是笑面阎罗谭明，个一是贯大雷神董胜。”那万家愁功力神奇莫测，居然能声传二路，这番话连吴芷玲也听得一清二楚。
周二老当下恍然，敢情这两个恶名昭著的黑道⾼手，一则出道甚早，近十余年来已很少听人提起。
二则们他应是五六旬之八，看来却有只四十上下，一时便想不到二三十年前的人物。
三来们他远在西南边陲横行，中原方面罕得有人见过，是以有关们他的传说也不多，印象便谈。
吴芷玲道：“我从前也曾在寺庙留宿占梦，这事很平常得很，们我就留下吧！”
道胜和尚亦即是贯天雷董胜呵呵笑道：“小娘子比你那当家的慡快得多，只不过有一宗事得先声明，们你在敝寺內留宿，男归男，女归女，这规矩却错不得的。”
道明和尚泛起慈祥的笑容，徐徐道：“这位女植越自然懂得规矩，在寺庙內留宿，纵是夫妇，亦不得房同同
，亵读净地。”吴芷玲很內行地道：“小妇人懂得，大师们放心。”
道明和尚转眼望着周二老，平静地道：“周管家暂且回城去，明儿清早来接万施主夫妇便是。”
周二老一怔，道：“小的先回城去么？”
道明和尚颔首道：“不错，样这万施主们他更为安心，对不对。”
万家愁征道：“周二叔走了，在下怎会更安心呢？”
周二老恍然道：“这位大师乃是表示并不恶意，否则怎肯让小的回去！样这说来，们他留下少爷少
，必定有很深的用意，且而
定一是好意。”万家愁无奈地耸耸肩，道：“我可想不出样这对们我有何好处。好吧，你且回去，以免李大娘。梅大叔们他不放心。”
周二老道：“小的回去也不急在一时，总要先替少爷们你一切安排停当。”
他转向道明和尚：“只不知敝少主们他今夜住在哪里？”
道胜和尚浓眉一皱，道：“本寺人手多是的，这儿没你的事，你先回去。”
周二老抗声道：“大师，们我样样听从吩咐，难道小的瞧瞧宿处
铺等都不行？”道明和尚道：“周管家说的也是。”
双掌一台，出发一声脆响。
侧门有个中年僧人迅快奔来，躬⾝合十，道：“弟子觉海在。”
道明和尚道：“你带这三位到⽇月精舍，男施主在⽇舍，女施主在月舍，等周管家安排好，便送他出寺。”
觉海恭应一声是，转⾝引领万家愁等三人，一径走⼊后进。
这铁镜古寺有只三进，但两侧都另有殿堂禅房，屋宇连绵，规模不小。
一行四人从两边长廊走了好会一儿，只见一道门，上面题着“⽇月精舍”四字。
进得精舍，但见有几间屋子，都不相连，四下是都树木花卉，景⾊幽雅恬静。
第一间屋子便是⽇舍，有只一间上房和一间卧房，上房內窗明几净，窗外花木扶疏，甚是恰神悦目。
房间內的禅榻上，已有被褥等物，窗下的木桌上，已泡好了一壶热茶，有还几个茶碗。
那觉海僧又引们他到月舍，竟要绕个大圈，通过一道开在⾼墙的门户，才见看那间称为月舍的房子。
这边的布置以及屋外的环境景⾊，跟⽇舍大同小异。
房间內也已泡好了热茶。
觉海僧任们他在房內，己自却在外面等候。
周二老比手势问万家愁有有没潜伺听窃，万家愁摄神略一查听，讶异地摇头摇，低声道：“有没，居然无人在暗中监视偷听，们他在弄什么玄虚？”
周二老凝神定虑，寻思下一，才道：“集贤在方面把们我
送此地，这边的假和尚果然有反应，将们我留下。表面上看来，似是集贤在占了主动之势。”吴芷玲参加说话，道：“事实正是如此，集贤任目前掌握了主动之势，已无可疑。”
周二老摇头摇：“我看这是只表面上的情势而已，若是深⼊点想，铁镜寺这边并有没中计，且而还展开了反击。”
万家愁惊异地哦了一声：“反击？们他几时展开的？是派人攻打集贤庄么？”
周二老道：“当然是不，集贤庄把们我送来，铁镜寺虽是把们我留下，却只留两个，将我和车把式赶回去。我是还其次，那车把式才是主角，这家伙定一是集贤庄的⾼手之一，借此机会好观察铁镜寺的环境和人物，亦可能另有图谋。然而他却不能留下，岂不等于反被铁锈寺将了一军？”
万吴二人恍然地点头，万家愁评论道：“叫我万万想不出这其中有还那么多道理。”
周二老道：“不会有危险，们他双方在正斗法，等到证实咱们的⾝份，明儿早晨便可安然离开。为因 们他 想不惊动外间的人。如果对咱们存心不良，绝对不会让我回城。”
吴芷玲大为同意：“这叫蚌格相争，渔人得利，们我很可能就是渔人。”
她格格一笑，神⾊好是轻松，转眼望着万家愁，又道：“万大哥你何不趁这机会打坐调息下一，今儿一整天你都有没打坐运功…”
万家愁微笑着道：“不要紧，那些假和尚要隔开们我，以所等会儿有是的时间可以调元运气。”
他虽是微笑着很和气的样子，吴芷玲周二老 道知他的倔強脾气，情知再劝也是⽩费嘴⾆，只好由他去。
周二老故意一直逗留，大约过了一盏热菜工夫，万家愁示意有人来。
不久，先前领路的僧人出在现房门外，道说：“奉方丈谕，请周管家回城。”
万家愁道：“法师，现下天⾊还早，们我再谈一阵好吗？”
那僧人毫无表情，一副冷冷漠摸的样子，道：“方丈的谕命，们你 是还遵从的好。”
三人面面对觑，是还周二老道：“既是如此，小的且回城去，！早来接少爷少
。”万家愁道：“们我陪你到山门去。”
那僧人用平板的声调道：“周管家己自出去，精舍外有人带路。”
周二老失望着道：“好，小的先走一步。”
他向万吴行了礼，大步行出房外。
那僧人让他走了，己自仍然站在门外，不言不动。
过了会一儿，才道：“奉方丈谕，男客请回⽇舍休息。” M.ｙYMｘS.cｃ