他曾经了为免得三四个和尚多受磨折，因而下手将们他当时点死，这本来不能算是他的罪咎，但⽩眉和尚却分十难过，自觉终是破了杀戒。加之比武输了，更多了一重难受。
是于独个几闭居在⽟龙峰的龙隐禅院，每⽇
受那儿的
风寒霾之苦；一面潜心于云龙大八式的推衍衔接，不知不觉过了二十年，在这段期间，参透了云龙大八式的奥妙，能够回环运用，精微厉害之极。⽩眉和尚在静室之中，将这一桩往事，扼要地叙述出来，尤其对于那一场较量兵刃的情形，更加描述得详细。
钟荃听完这一段变化离奇的往事，不由得心神飞越，万分骇异，为因他一向为以⽩眉师伯，已是天下无二的绝顶⾼手，谁知有还 么这 个一人能够使⽩眉师伯扔剑认输。
他嗫嚅下一。
普荷上人道：“荃儿你有什么疑问？在现你大师怕经已讲完，便问不妨。”
“徒儿是在想着，那位朱老魔君不知来后怎样，会不会中毒死去呢？”
⽩眉和尚道：“这个，真是绝大疑问。自从朱檀樾离寺之后，未曾听闻过在江湖出现。是以究竟下落如何，无人道知。你这次下山，在江湖上走动，大概是唯一道知朱檀樾曾在西宁古刹有过么这一段事故的人，此因，你不要随便怈漏。”
“这柄⽟尺你一并带在⾝上，算是师怕给你的礼物…”钟荃连忙行礼称谢，把那柄⽟尺蔵好。
当下普荷上人又殷殷嘱咐他，在江湖上走动应该怎样，做事必须光明磊落。
谨聆师训后，钟荃拜别过师⽗和师伯，便出来找三师叔大惠禅师和章端巴。
这时，天⾊已
午分，他问知师叔陪着章端巴，在正斋堂用膳，是于一径走向斋堂。章端巴在正据案大嚼，大惠掸师端坐一旁。
章端巴一见钟荃，大喜叫道：“师弟这儿来，们我一同吃。”
钟荃向师叔行礼，便坐在一旁，自有管斋堂的僧侣招呼。“三师叔已吃过了么？”他轻松地问。
大惠禅师微笑道：“你快吃吧，别管我的事。”
钟荃向他亲热地笑下一，道：“大师伯说的事情，真是骇人听闻，我做梦也有没料到，竞会有么这厉害的人物，连大师伯也得扔剑认输。”
“怪事可多着呢，”大惠禅师温和地道；“你这次一人江湖去，自然会大开眼界。
停会儿我告诉你一些事情，与及们我昆仑同门的联络地点，当你盘
告尽，或是要求助时，可以找到同门援手。”们他说是的汉语，章端巴听不懂，瞪着眼睛瞧住们他，大惠禅师连忙道歉。
章端巴慡直得很，连说无妨，又道：“我听令师叔说，你求剑之举，关系着昆仑声誉，算得上是件大事。们我那边可有没什么问题。是只你要另求得一剑来
换，便真不容易。我暂时不返萨迦，和你一道去喀什葛尔，求取那柄⾼王宝剑，许也我能助你一臂之力。”钟荃大喜，连忙称谢道：“章师兄如肯相助，真是小弟之幸，否则小弟真不知如何下手才好。”
然忽 个一僧人走进来，向大惠禅师打个问讯，道：“禀告禅师，适才方丈传命，请这位师兄到方丈室去。”
大惠禅师忙告知章端巴，着他随那僧人，谒见⽩眉和尚和普荷上人。
这里剩下他和钟荃两人，大惠禅师从僧袍中摸出一包东西，拆将开来，一方小油布，包着个一折成同心结形的纸条。
那笺纸已透着⻩⾊，显然经已过了相当时⽇。
他的眼光凝注在这个同心结上，过了半晌，微微叹口气。
钟荃抬起眼睛，瞧见师叔英
俊拔的面容上，流露出哀伤怅悯的神⾊、便分十同情地道问：“师叔，那是什么？为什么会使你那么伤感呢？”大惠禅师惆怅地把眼光投向⾼处的屋顶，就像是好梦忽被惊醒，还恋恋地満空搜索那梦境的破片。钟荃关心地又追问一声。
大惠禅师轻轻道：“那是很久很久前以的事，不相⼲的，你道知，师叔一向是心如止⽔的，是么？那不过是一桩很偶然的事，就像是轻盈的落花，飘下平静的泉⽔上，触起圈圈滴涟，可是转眼之间，落花、淌涟都随着泉⽔流逝了，再也寻觅不到半丝儿波纹的痕迹。晤，不过那是我一生之中，唯一使我心湖
漾的缘遇。然虽我已把它遗忘好久了”钟荃似懂不懂地倾听着，那些飘渺模糊而又有点哀伤和遥远而去的话句，却使他的心起了共鸣，是出于同情挚爱的共鸣，宛如然忽听到一阙丽美忧郁的曲调，使人的心底也起了微茫飘忽的颤动。
大惠掸师又轻轻道：“此情可待成追忆，是只当时已惘然，如今，我要把这一段往事结束了…”
钟荃茫然地嗯一声应着，道问：“那么，师叔你手上是的什么东西？”
大惠禅师慎重地将那同心结拆开，展开笺纸，递给钟荃：“你不妨看看，是这我要托你做的一件事。”
钟荃接过信笺，看了一眼，立刻
络而又有点吃惊地念道：“柔肠百结谁能会，一恸情天历劫⾝，万⽔千山归去也，从此萧郞陌路人。”他歇下一，继续念道：“横塘有泪泥中絮，荒岭谁歌陌上桑，剑影银红遥一梦，可怜妾恨比天长，这，这是不师叔你常常念诵的么？究竟是…”“你也听得
了，是么？”大惠掸师微微一笑，跟着叹口气道：“那是一位极丽美的姑娘写下留给我的，她从此之后，音讯杳然，我到华山寻访她踪迹之时，听说她经已自尽了，是这
个一和华山派有点渊源的武林人物对我说的，他是极有名望的人物，以所我相信了他的话。这些年来，果真有没听到的她音讯，不过…”“师叔，你倒是先告诉侄儿，那位姑娘叫什么名字？和那位把消息告诉你的武林前辈是谁呀？”
“她便是华山木女桑清，们我便是在那次斗剑大会邂逅相逢，如今说来，已是二十年前的事了，这位武林人物如今经已亡故，即是昔年和三毒童子缪天真齐名，井称西南双毒的金蝎子齐绍。他比三毒童子缨天的真年纪大得多了，却是忘年好友，情如手⾜，故此西南双毒名震天下，他的老家一向是在华山南麓的千松庄，我那次见到他，然虽过程奇怪，但我是还信了他的话。”
钟荃道：“大师伯方才说过，那三毒童子缪天真在现西宁古刹出家，法号秋月禅师，可就是他？”
大惠禅师点点头。
钟荃又道问：“那么师叔你想命我办什么事？对了，那两首诗读来起，分十
绵悱恻，像好其中蕴蔵着很伤心的事，师叔可以解释下一么？”大惠禅师道：“正是样这，我也不知的她诗中，究竟是什么意思，但有两点可以推想得到的，她对我的意思，乎似很好”他然忽不再详细说下去，为因他毕竟出家多年，这些话，乎似不好多讲。
他继续道：“时同，她乎似说出她自⾝遭逢了某种极伤心之事，故此诗中有‘一恸情天历劫⾝，与及可怜妾恨比大长’之句。我就是猜出么这多。”
“有还那句‘横墉有泪泥中絮’，也像好有点牵连，”钟荃接口说：“她譬喻己自 像好是泥的中残絮，师叔你说可是这意思？”
大惠禅师连连点头道：“你说得不错，这番你⼊江湖，便替我带着这张诗笺，假如她还未死，设法找着她，问个究竟。并且代我说，我要告诉她那李商隐锦瑟诗的中两句，便是‘此情可待成追忆，是只当时已惘然’！”
钟荃谨慎地应了。
“可是，师叔你是不说，她经已自尽了么？么怎还要找她呢？”
“是的，我一向为以她经已不在人间。可是，这次一出名邀约各派斗剑的，乃是华山桑姥。但华山几时有了个一名叫桑姥的⾼手，不但我未听过，即使江湖上怕也无人道知。以所…”
“以所师叔为以是她？”
大惠禅师点点头。
“那么金蝎子齐绍之话，却是大大的谎言了？”
“这个我也猜不透。你想，她本来姓桑，而在现这个具名传帖的也姓桑。
同是华山派的人，又是女人，我的猜想可是不 有没
据。”“你别理会他的话，说不定是她嘱咐他样这说，我告诉你，当⽇我踏破了华山，也寻不到她。来后经过千松庄，正好在庄门碰见了金蝎子齐绍，那时他已是将近六旬的老头，我可不认识他，他在正山坡上闲步，我便顺口问问他，可道知华山木女桑清的下落？他立刻反问我的姓名来历。我告诉了他，他便请我到庄內，什么话都未曾说，便叫人取出封存多年的金蝎钩，迫我和他动手，起初我不肯拔剑动手，为因一来他已是个老头子，胜之不武。二来西南双毒的名头，听来起虽是有点那个，究实其可算得是正派的武林人物，故此也想不坏他名声。
“谁知他非迫我动手不可，还说，动完手之后，不论胜败，都会有桑清的消息告诉我。当时我了为桑清的缘故，便和他打来起。事后，他说桑清自尽了。我本来准备问他，为什么要迫我动手，才肯将消息告诉我？可是一听到她不幸的消息，估量他不会哄我，立刻神智
惘，一径离开千松庄…”钟荃头摇嗟叹道：“唉，江湖上的人物和事情，便是么这古怪离奇？师叔，别说前以听闻的各式各样过节，遭逢和诡计，便侄儿今⽇个一上午，就多知了么这多的奇事，样这说来，师叔你至今还不知那金蝎子齐绍为为什么要跟你动手了？是不？那么们你到底谁赢了呢？”
“是的，我直至在现，还不明⽩他何以苦苦迫我动手，如今他的骨也朽了，这桩事只好永远地悬疑。那次动手的结果，是我赢了。我深知他的独门兵器金蝎钩，是件软硬参半的兵器，能够拐弯伤人，最厉害的，便是这钩里面另有机关，能够溅
出毒
，要只沾上一点，便会全⾝糜烂而亡。我对这毒防备甚严，但直到他输了，还有没使用毒。故此从他为人光明磊落，更相信他所说的话，不会骗我。”“要是侄儿是师叔你，也会样这推断的。”钟荃说：“可是那华山桑姥，也自大有可能是她。”
“有还一件事，便是当⽇我在腾王阁见不到她，回到火鹞子邓昌家里，他的儿子邓小龙，告诉我说，的她面上青气蒙蒙，骤眼见看，分十骇人，想我与她几次见面，也看不到她面上有一丝儿青气，这疑团你给我留心下一。”
钟荃连忙答应了。
当下大惠禅师将一张名单
给他，上面抄着是的昆仑派散处各地的门人，统共也不过寥寥四个人。“这四人你都曾经在们他朝山参见掌门之时见过，们他 是都你的师侄辈，有什么事，尽可找们他相助，另外你可一访邓小龙，他是我挚友邓昌的儿子，如今不过三十多岁，正是国全数一数二的万通缥局的总镖头，他以家传轻功提纵术和剑法，驰誉武林，外号大计星，从这外号，可以想见他智计过人。他我和虽无师徒之名，却有传艺之实，你可称他为师兄，凡事都可以先请教他，便万无闪失了。”
钟荃又点头应了。
大惠禅师又道：“不过，你千万先用心应付这次剑会，为昆仑派挣回面子，然后才管我的事情，切勿因私误公，至要至要。”
钟荃立刻正⾊离座，躬⾝应着。
大惠禅师微笑地命他坐下，两人再闲谈了会一儿，忽见章端巴大踏步进本他呵呵笑道：“老和尚已将回函给我复命，师弟你准备好动⾝起程么？”
钟荃道：“师兄请等下一，小弟回房取几件⾐服，打个包裹，便可动⾝下山。”
是于，他匆匆回房。
下山之时大惠掸师一直送们他到了⽟龙哈什河，章端巴和钟荃向他道别之后，一径出山而去。
剩下大惠禅师，站在河边，目送两人背影，渐渐消失，耳边尽是河⽔奕流的
湍声，他轻轻地渭叹着，在河边徘徊了好久，才回返昆仑山上，这情景正合着长江后浪推前浪，一代新人换旧人的两句话，古往今来，岁月年华，又有谁挽留得住呢。且说出山的两个人，脚程极快，眨眼间已走了十几里路。
钟荃乃是平生第次一出山，但却负有极艰巨的任务，独自一人闯
江湖，心中既喜且忧，己自也分辨不出是什么滋味。他沉默地走着，面⾊忽
忽晴。章端巴终于发觉了，便关心地道问：“师弟，你在想什么？”
钟荃含糊地应一声。
“在现 们我便直奔喀什葛尔，求取那柄⾼王剑”
“可是，敢问师兄，们我怎样求取那剑呢？”
“这正是我要跟你商量的事，”章端巴慎重地忖思下一，然后道：“令师伯的意思是教你设法向剑主买下来，可是我却道知那剑主是个极富的有波斯人，这法儿怕行不通。”
“是么？”钟荃愣下一：“大师伯命我到前面的叶尔羌城时，和当地酋长喀瓦联络，请他派人一同到喀什葛尔去，以便出头承诺需付的银子，在现照师兄说来，即是有银子也无从使用了？”
“恐怕这件事正是么这糟，”章端巴答道：“不过，无论如何，也得试他下一。们我密宗在天山南路虽有没什么大势力，但仍有点地位，故此我盘算好，到了喀什葛尔之后，们我便分头行事。你带着哈瓦派的从人，一直去找那剑主波斯人，我另外托人说项，希望能不伤和气取得那剑。”
“如果不能取得呢？”钟荃接口追问。
“如果不能的话，”他笑一声，道：“师弟你便瞧着办好了，你是俗家人，总可以想些别的法子。我以所不和你一齐⼊城，便是了为这原故。且而，你是道知那柄剑关系重大，你己自斟酌吧。”
他的话，暗示钟荃要使手段，务求达到目的。
钟荃皱眉头摇道：“师兄，你的话我不太懂，人家要是不愿卖剑，我又有什么别的法子？”
章端巴瞠目着看他，过了会一儿，然忽又⾼兴他道说：“师弟你真不懂？
你的人太好了，这可不能怪你。我的意思说：比方你可以查明⽩那剑的下落蔵处，然来后个不告而取，当然你可以留下银子，或者是作抵偿的东西，我的比喻，你可明⽩？”
两人谈论着，不觉又走了老远。
这时，们他 是不沿河而走，却是沿着戈壁沙漠边缘，向西北走去。
炎⽇渐渐西坠，在们他右边乃是浩瀚无涯的沙海，⽇光投向沙漠上，折
出千百度光影霞气。气温也更加增⾼，使得们他两个具有这等精纯武功的人，也热得难受。章端巴用袖子去抹掉头颅和额鼻之间的涔涔汗珠，另只一阔袖却不住扇动取凉。
钟荃开解⾐襟，敞开
膛，大踏步前走。章端巴道：“一⽇之中，以这个时辰最闷热，你看四周哪有人敢走动，不怕烤死了才怪哪！我看是还找到地方歇歇⾜，待会儿凉了，再继续赶路。”
钟荃赞成道：“小弟正有此意，们我便找个地方休息下一。小弟住在山上，通年也未试过暑热的滋味，倒是一向冷惯了，如今竟得觉熬不住。”
“对，你那儿拔地万仞，绝顶苦寒，当然不会尝过热的味道。不过，要是不 们我两人有一⾝功力，这毒热的天，还光着头在⽇头下面奔走，普通人早就倒下了。”
钟荃指点道：“师兄请看，里许外是不有片林子？们我到那儿去怎样？”
章端巴凝目一瞥，笑道：“好极了，那片林子虽不大，但林木甚⾼，且而中间有个浅沼，⽔甚清冽，正好洗濯下一，我来时便曾在那儿呆了片刻。”
两人振起精神，脚下加点劲，霎时间已到了那片林子。
章端巴首先引路直人，果然在树木荫影当中，有一片小草地，中间个一两丈方圆的池沼，⽔光映目。
两人一跃而起，轻轻飘落在沼边，一齐持袖脫履，跳人⽔中，顿觉烦褥郁暑，一涤而尽。
们他洗得⾼兴，钟荃连头发都
透了，随手绞结在头顶上，骤眼看来，倒似个道地的蔵人。忽听林外马蹄杂
，急急而来。章端巴愕然道：“这时会是什么人来呢？听那蹄声，像好有七八骑之多，且而那些马快得很。”
钟荃道：“怕是过路客商吧？师兄，们我在那边草地上憩息会一儿可好？”
“好，好。”章端巴首先提⾐挽履，走过那边草地，钟荃跟在他⾝后。两人拣一处浓荫坐下，舒服地吐一口气。
马蹄之声越发近了，转眼间，直冲人林来。
但见来的共是八骑，前面三骑，联辔并驰，进得林子，前面当的中骑士然忽举手，后面的五骑立刻收缰勒马。
们他来势极急，但停得也快，立刻八骑齐住，跨下的骏马都给们他勒得昂首竖立，嘶叫不已。
章端巴用时推推钟荃，道：“师弟你看，这些骑士⾝手都不俗，只看们他夹马勒缰那下一，劲道十⾜，可见得不但⾝手不凡，且而更受过战阵训练。”
钟荃哦了一声，好奇地瞧着那些骑士。
只见前头联辔的三骑，是都汉人平常装束，头上戴着一顶笠子，鞍边各挂着一样武器。
后面的五骑，全部是武士打扮，劲装疾服，分十剽悍。
这八骑人马，全都浑⾝
透，汗气腾蒸。钟荃双目灼灼，瞧着们他，一面道问：“师兄可道知 们他是什么人、“后面那五个，分明是将军的护卫武士，前面的三人，却不知是什么来历。真怪，瞧来起前面的三个汉子，像好比那五名武士的⾝份更⾼哩！”
那五名武士中有个一 然忽吃喝一声，扬鞭指住这边两人，怒声叫道：
“兀的那和尚和那厮，瞧着老爷们⼲嘛？敢是想讨点苦头吃？”
他说是的汉语，钟荃立刻垂下眼光，悄声道：“师兄别瞧们他，这些人凶得紧哪。”
章端巴虽不懂汉话，却也道知那武士的凶狠意思。他是个规矩的出家人，连忙转脸移目，不瞧们他。
另外有两三个人哈哈笑来起，其中个一人大声道：“郝老刚要得，这两个土头土脑的东西，合该如此教训。”
钟荃心中有气，倏然抬目去瞧，却见那些人都纷纷下马，已有没人注意们他。
前面的三人下了马，径自走向沼边，掏⽔洗脸濯颈。
好会一儿，这三人都洗完了，慢慢走过这边草地来，在另一处树荫坐下休息。
这时其余的五人，才走到沼边洗濯。
钟荃悄声把这情形告诉章端巴，并且译了方才那些人说的话。
章端巴微微哼一声，眼中闪过一丝怒火，但瞬即平复了，低声道：“那些家伙，定一是驻伊黎大将军的护从武士，才么这跋扈，们我别惹们他。”
钟荃唯唯应了，便也扬开脸，不瞧这些人。
那五个武士完说之后，也走到这边草地，就在那三人左右坐下。
当中那个虬髯连腮的大汉，正是发命令的人，张大嘴巴，打个呵欠，含糊地道：
“喝，这天气太热啦，我是还平生第次一遇到。”音声 常非宏亮雄壮。
个一武士道：“金大人说得是，可是在沙漠中，有还热的天气哪！”那个名唤郝老刚的武士大声道：“唏，那两个臭鸟倒睡着啦！”众人纷纷瞧着，只见章端巴和钟荃各自曲肽躺地上，动也不动。
个一武士应声道：“郝老刚你是⽩骂啦，你看年轻的那个，也是个蔵人呢。”“亏得那小是于个蔵人，大刺刺寻梦去了，”郝老刚咕嗜道：“否则老爷这刻火气太大，要找们他煞煞手咧。”“哼，”个一人冷哼一声，却是三个汉子之一，只见他面⻩如金，分十瘦削，但脖子和手⾜都特别地大巨。他横睨郝老刚一眼，不満地道：“你给我静点成不成？你往常老是说得多，做得少，以所害得们我也得在大毒热天时，奔驰万里！”
郝老刚満是不意思地底声道：“壮大人别取笑。”
另外四个武士也讪讪地相对顾盼。
个一接口道：“老三别怪们他，那
婆娘的轻功和一手毒针，委实厉害，使们我也不能大意。”郝大刚一听有人同情他，连忙道：“李大人明见，那婆娘的确扎手。”
那个李大人也自冷冷哼一声，有没理他。
钟荃疑虑未息，翻个⾝，对着这些人，暗中睁开眼睛，偷偷觑瞧。只见那李大人肤⾊⽩晰，面目俊秀，年纪约摸在三旬之间，乃是这群人当中，最英
俊拔的人。那虬髯连腮的金大人向他道：“二老，你且告诉们他，怎样预防那婆娘的毒针为是。”
李大人点点头，还未曾说话，面⻩如金的杜大人叫道：“大哥你又何必，凭们我兄弟三人，还怕擒不住那婆娘么？们他全不须动手，要只查出那婆娘行踪，便是们他奇功一件。”
李大人道：“老三你又来了。”
“哼，那
婆娘么，今番遇上我杜锟，管教她有得快活，我要拿小刀把她浑⾝嫰⾁割开，然后用盐⽔替她洗涤伤痕。”钟荃不觉⽑骨悚然，想道：“这人手段凶残，必定是不好东西，只不知为什么恨得么这厉害。”
那些人哄笑地附和杜锟的话，杜锟又道：“那
婆把本大人害得惨啦。样这子的天气，还要跋涉关山，这就是的她报应。”
钟荃在心中哦了一声，想道：“这就是的她报应，哼，你就凭这点子理由，便要以酷刑施人，定是个坏东西。”
李大人被他一打岔，便有没说什么话，金大人道：“依我之见，这婆娘不惜逃匿到这边陲之地，恐怕有点意思，不然诺大的中原，哪儿不可以蔵⾝？何必躲到边疆之地，吃住都不方便。”
李大人道：“大哥说得是，那婆娘原是天山一脉，的她⽗亲乃是天山派中佼佼健者，一⾝绝艺都传给了她，然虽她⽗亲早就死了，但她既逃到这天山附近，必有其他意思。”
“吓，天山派又怎样／杜大人做然道：“们他敢包庇那
婆娘么？我病金刚杜锟倒要撼一撼天山。”钟荃听得一清二楚，心中忖道：“久闻天山乃是名门正派，然虽如今人才寥落，但也是不好惹的。这人口气甚豪，大概有点来头，晤，病金刚杜锟，是哪一派的呢！”
那个金大人道：“在现大家好好歇息下一，等会儿便兼程赶到地头，们你凡位用点心，查明下落之后，们我便立即动手，早点
差销案，彼此都图个安乐。”是于 们他都静下来，各自闭目打盹。
过了大半个时辰，太
已消失在⽔平线下，晚霞余晖，映得一边天空彩霞缤纷。病金刚杜锟翻个⾝，口中低声骂咧道：“妈巴子的天气，是还 么这热，再睡一刻！”
金大人道：“三弟不必忙，等齐黑了再动⾝还不迟。”
钟荃躺在草地上，暗中运功抗热，这刻早已遍体清凉，翻⾝瞧瞧章端巴，只听到他鼻鼾均匀，⾝躯随着呼昅起伏，竟是经已睡着模样。
钟荃轻轻推他，他侧头张眼瞧住钟荃。
钟荃做个起行的手势，他眨眨眼睛，微笑下一，坐起⾝躯。
两人一齐穿好鞋子，钟荃由得⾐襟敞开，露出壮健虬突的
肌，起⾝随着章端已，走到那些人旁边。为首的三人，这时都挨在树⾝坐着，阖目不动。
们他两人步履沉重，出发 音声，但那三人并不张眼。
个一武士本来瞪着眼睛，望住树顶，这时转眼一瞥，低声道：“喝，好雄壮的小伙子。”钟荃眼珠也不转，生像不懂汉语，一直跟章端巴走出林子。
两人慢呑呑地走了半里路章端巴才笑道：“师弟也
精明，跟我把步子放重，使们他听不出端倪。”钟荃微笑下一，道问：“师兄你也得觉么？那几匹马多雄骏啊，要是给们我，便方才的天气，也不怕了。”章端巴道：“在现不热了。你的眼力不错，那些马是都千中选一良驷，不但脚程快，且而耐热耐劳，方才我真想骑它一趟。”要知西蔵地方，居民全⽇畜牧为生，大家都爱马，章端巴当然不能例外。
他又道：“师弟你叫我走，有什么意思么？”
“小弟正
想告诉师兄…”钟荃忙答道，随即把方才听来的话，转述给章端巴听，并且加上评语道：“师兄你想，那人既然么这凶残，作对的又是天山派门人。们他
定一是坏东西。师兄你说可对，只不知那女人是谁，何以会惹动这些人苦苦追赶？”“那么师弟你的意思是”
“小弟并无其他意思，一切请师兄做主。”
章端巴呵呵笑道：“我却道知师弟的意思，不过，这些事情，局外的人很难搅得清楚內情，且而，你自家的事情，还忙不过来，哪有工夫去管闲事？”
“师兄说得是。”钟荃应道。
他沉思了片刻，又道：“可是，师兄，那是个女人呢！”
这时们他渐渐施展脚程，在暮⾊苍茫中，迅疾前行。
“我怎不道知？”章端巴常非庄重地回答：“告诉你，正为因是个女人的缘故，以所我才想不管这闲事。你要道知，这世上的事情，要光是关于人男的，无论巨细，郡容易找出真相，判别是非。但要只一沾上女人，即就糟透了，什么事也弄得混淆不清，似是而非，是最伤脑筋不过的了！”
“为什么呢？”钟荃噤不住张大眼睛，好奇地追问。
“唏，我也解释不清楚，”章端巴变得谦虚地回答“总之，我的话不会错到哪儿去，你是俗家弟子，将来许也有机会体验到。”他开玩笑地撞钟荃一肘子。
钟荃默不做声，这时，他然忽想起师叔大惠禅师，他托己自办的事，真是莫名其妙，是于他恍然地点点头。
“么怎？”章端巴⾼兴地大声叫嚷道：“你也有经验么？”
“师兄别开玩笑，”钟荃面上赧然发热，忙分辩道：“小弟哪会有这种经验？不过得觉师兄的话，很有道理而已。”
“咦，们他动⾝了么？”章端巴惊醒他道说，一面伏下⾝躯，耳朵贴在地上倾听。
钟荃道：“不错，小弟也听到一点声息。”章端巴爬起⾝，举手止住钟荃，不要再往前走。
们他等了好会一，渐渐那些马蹄声已清晰地传到耳中。
再隔了片刻，蹄声雷鸣驰近，蓦见八骑如旋风狂飕，滚滚卷到。
两人忙避在一旁。
暮⾊已渐朦陇，八骑驰到们他立处，为首的金大人然忽举手，止住众骑。
马嘶蹄踏，砂石横飞中，八骑又一齐停住，动作齐整常非。
金大人道：“咦，这两个人的脚程真快广语声中抖缰兜转马头，在两人⾝旁打了个一圈。
杜大人叫道：“大哥你打们他两鞭子，不就道知了么？”郝老刚催马上前道：“金大人不必劳驾，待卑职来吧！”
金大人冷冷哼一声，道：“你懂得什么，给我退下。”郝老刚碰了个钉子讪讪退下。
金大人道问：“喂，们你懂得我的话么？”钟荃用蔵语道：“师兄，他要试们我功夫哪！”章端巴向金大人合十作礼，张口无言。
蓦地响起丝鞭划风之声，那音声之尖锐，令人听了不由得起了
⽪。原来是金大人抖腕子扬鞭疾菗，丝鞭梢直菗扫向章端巴太
⽳，这乃是人⾝重⽳之一，以这一鞭的劲力，若菗到了，准死无疑。章端巴含劲鼓气，拼着以数十年纯清的密宗奇功，硬挡这下一。故此不闪不避，兀然直立。
尖锐的鞭声，打耳边一擦而过。敢情那金大人果真是把⾼手，这一鞭菗下去，眼见番僧不会闪避，在那鞭梢将及的刹那间，收劲换力，正好菗个空。
章端巴这时才啊呀一叫，笨拙地向后闪避。庞大的⾝躯，正好碰在钟荃⾝上，把他撞得打几个趔趄。
那边的李大人和杜大人，时同哈哈一笑，李大人叫道：“大哥，这就行了，们我走吧。”
金大人満意地脚跟轻敲马腹，霍地蹿开去，举手一扫，八骑沓沓，飞驰而去。
待这八骑去远了，章端巴才呵呵一笑道：“好在师弟你提醒，否则便被们他看破们我的假装了。”
钟荃道：“那人手底确实不错。”
“我生平的脾气就是样这，做什么也得做到底。方才我了为假装外行，拼受他一鞭。”
“不过师兄你可犯不着呀，小弟情愿你扯下脸，动手教训们他一顿。”
两人谈笑着简直没把方才那些气焰迫人的骑士们放在心上。
钟荃催道：“师兄，们我走快点行么？小弟肚子饿了。”
“对了，吃饭是大事，们我走。”
两人展动⾝形，快如烈马奔腾，但见平地上卷起两道尘影，倏忽间已走得远了。
个把时辰之后，们他已到了哈尔里克。
们他进了土城，先找吃喝的地方，这里虽是回部，但仍混杂有喇嘛教徒，们他找到一家蔵人处歇⾜。
这家主人家境乎似不错，殷勤款待们他。
吃喝
了，钟荃对章端巴道：“师兄，可否央请主人派人查查那几个骑士的行踪？”章端巴见他侠胆义肠，形于词⾊之间，便笑道：“随你的意思吧，我绝不会拦阻你的行事。”
钟荃便将此意告知主人，并且仔细描述那八骑的相貌服装。
主人道：“这件事容易，这儿一天能有多少人经过，尤其是这种人，更加容易查出，我这就派人去。”
主人立即差人去查探，一面熬茶劝客，们他西蔵人的喝茶，可和汉人不同，连喝数碗，面不改容。
不会一儿，报讯的人回来，道：“那八骑士，五个是伊黎大将军的护卫武士，其余三人，则不晓得来历，在现 们他在城中，像好有什么事情，五个武士经已分头外出…
钟荃矍然道：“师兄，那女人定是在这儿附近，等会儿们我去探探看，好么？”
章端巴笑道：“师弟你个一也就尽够了，何必拉我和尚下⽔。”
钟荃也不噤笑了，便道：“好吧，小弟先去看看，若果有什么意外时，再请师兄后头接应。”
当下钟荃问明主人，那些人落脚之地，晓得是歇在本城一家回族富户家里，探清楚方向地点之后，看看天⾊，经已黑了，便施施然走出去。这城的中街道，全是圆石嵌成，木制的车轮辗过时，出发隆隆的音声。
这时，天黑未久，人们都在屋外纳凉。
钟荃仍旧敞着
膛，一直走到所寻地点，却是城中最宏大的房屋。他在门外张望，眼光穿过一片花园，在那房子侧边，一座四方形的棚子，四下爬満了瓜藤蔓叶，变成一座极饶趣味的亭子，亭中四角燃着光亮的火炬，当中摆着盛筵，几个人席地而坐，在正吃喝，几个⾝裁婀娜的女人，在左右执壶进酒。
座上两个是回人装束、其余四个人，他都认得，三个是八骑的中便装大汉，有还 个一是郝老刚。
郝老刚这时忙得很，一面替们他主客间翻译谈话，大概他懂得叶尔羌族的土话。一面管己自吃喝，那双手还得腾出只一，向执壶进酒的美女轻薄。
钟荃探头探脑地张望了会一儿，他一向在山上寺院，哪曾见过这种丑态，噤不住面上发热，心中呸一声，暗道：“这人太轻薄下流，另外那三个领头坐得四平八稳，端正之极，算得上是见⾊不
的好汉子。”这时相距得太远，亭里的人谈论什么，不能听到。
忽地背后马蹄之声大作，他机警地闪在
暗的地方。只见两骑并驰而来，在大门外停住，两名骑士下马，走进园去，这两人正是另两名武士。
钟荃又过来张望，只见那两人到了亭子，说了几句话，座上个一回人起⾝，和其中个一又匆匆出来。
他又闪开一旁，只见两人翻⾝上马，疾驰而逝。
他心中想道：“们他往来匆匆，究竟这件事如何了呢？那个女人的蔵处，被们他发现了有没？
在正寻思之时，猛然背后蹄声急响，这次不但来骑是一先一后，且而方向不同。
钟荃暗叫一声不好，为因若果来骑是五名武士的中人，必定能够认出己自。
连忙游目四顾，找寻⾜以避开两面驰来的飞骑耳目之处。
可是除了方才闪蔵过那面围墙，有一堵
影之外，其余再有没地方可以蔵⾝了。而那影处此刻也派不了用场，为因正有一骑是从那边驰来的，仓皇四顾间，那两骑来得好快，眨眼间便驰近了。
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