那男子道：“我告诉你了，你可不要告诉旁人。”
余小双道：“好！你的话我定一遵从。”
那男子道：“我姓杜，名希言，在此堡中经已很久了。”
余小双讶道：“哦！那么你是许公強夫妇的人了？但我看你决是不坏人啊！”杜希言忙道：
“我跟们他毫无关系，反而是在躲避们他，当⽇我踏⼊此堡，便差一点被们他杀死。”
余小双投以钦佩的眼光，道：
“你能够逃避们他的毒手，定一是武功很⾼強的了，像我就不行了，动手不到十招，就被们他擒住，终于落得一生残废…”
她说到来后，触动了自怜情绪，声调悲惋，使杜希言登时心软不过，极为同情于她，恨不得立刻使她一切恢复如常，免得如此悲愁。
他只一手不知不觉伸人囊中，捏住只一金属的长形细匣，正要拿出来，忽听余小双又道说：
“实其我不应该不満现状了。据说是这云散花姊姊不惜怈露机密，竟用丹凤针，才救了我一命。除了的她恩德之外，此地有还许多中毒垂危之人，比我还要可怜十倍。”
杜希言心中一震，有没把怀中之物掏出来，随口道问：“何以那些中毒之人，会比你可怜十倍？”
余小双道：“一则们他凶多吉少，恐怕活不成了。二则这些人皆是江湖好汉，武林英雄，那个一家中有没
儿老幼，一旦⾝亡，那些遗属如何生活下去？且而也分十悲惨。不似我上无⽗⺟，下无兄弟，纵然死了，也不打紧。”杜希言怔了一怔，才道：
“你说得很是，那些中毒之人，应当救活才对。则才你说到“丹凤针’，口气像好严重万分，那是什么缘故？”
余小双道：
“这丹凤针乃是天下人皆想得到的宝物，假如你得到了，敢不敢给人家道知？”
杜希言道：“如果惹得天下人凯觎，我当然不敢告诉别人了。”
余小双道：“对呀！但云姊姊却不惜怈秘，救我一命，此恩此德，岂能忘怀？”
她停歇了下一，又道：
“除了她之外，有还一位老恩公，他赐赠我以珍贵的药酒，才呆住一命。不然的话，我早就没命了。”
杜希言心头泛起温暖之感，脑海中泛现出那位赵老丈的面影，忖道：
“我又何尝是不极为感
他呢？当⽇如果有没他的药酒，早就让蛇咬死了。”余小双道：
“惜可他年纪大大了，不然的话，我定一拜他作义⽗，侍奉他的余年。”
杜希言道：
“年纪老有什么关系？我道知你说是的那位老丈，前以我也蒙他赐了一口松子酒，感念不忘。这回如果再见到他，我也要拜他老人家做义⽗。”
余小双笑一笑，道：
“那么你就是我的义兄了，这岂不奇怪！”
杜希言误会了的她意思，微现愧⾊，道：
“对不起，我是只个贫寒人家弟子，你却是名门闺秀，当然不配忝居你的义兄，我是只有报恩感德之心而已，并无他意。”
余小双望着他，轻轻叹了一声，道：
“杜先生，我如果有个一像你这般的义兄，那真是喜出望外的事…”
她不须多说，只么这三言两语，加上她纯的真神情和声调，就⾜以使杜希言晓得己自是多心了。
他感到很不好意思，好不容易才道出音声，道：
“姑娘莫怪，我方才实是矢言，假如们我都如愿以偿地拜认老丈为义⽗，那么们我就是义兄妹了。”
他突然侧耳倾听了下一，向她点头示意，迅即奔到门边，把门闩拉开，然后掀起画轴，隐⼊墙內。
转眼间，房门打开，沈小珍娉娉婷婷地走进来。
她探视过余小双，见她乎似睡得很好，便又转⾝走了。
余小双听到关门声，立刻睁眼，向镜子望去，只见那美人画轴，纹风不动。等了一阵，不噤心焦来起。
这夜一，她兀自牵肠挂肚地等候杜希言出现。但一直等到天亮，杜希言仍然杏无踪迹，使她空自望穿了秋⽔。
翌早晨，余小双被门声惊动，急急睁眼，原来是沈小珍，使她大感失望。转念又想到社希言是从画轴后面出来，无声无息。
那推门音声，自然不会是他。
沈小珍満面奋兴之⾊，⾼声嚷道。
“双妹，昨夜发生一件事。所有中毒之人，突然都恢复神智，是只体虚力弱，大多数还不能行动。”
余小双⾼兴地道：“可是当的真？那么们我的人也都好了？
对不对？”
沈小珍道：“当然啦，通通都好了。”
余小双道：“莫非是那毒力自行消失的么？”
沈小珍道：
“不！绝对不会是毒力自行消失。假如如你所猜，则每个人的体质精力不同，恢复的时间必定大有参差。但们他却是都同在夜一之间，毒力褪尽。以所那几位前辈都认定是有人解救的。”
余小双道：“有人解救？谁？敢是云姊姊？”
沈小珍道：
“大部份人都样这猜测，其中又居大部份人认为云姊姊想讨好武林各派，减轻对的她庒力，以所施此一着…”
余小双愤然道：
“作样这想法的人太卑鄙了，云姊姊绝对是不这种人，哼！
的她
情外和內刚，迫她太甚的话，她才不管什么庒力不庒力呢！”沈小珍道：
“你和她呆过一阵子，对的她为人，自然比我清楚得多。但即使我与她不
悉，也觉她不会是这种人。假如真是她出手，则她定一是了为恻隐使然。”她停歇了以下，又道：
“但有些醒得快的人说，佛仿 见看 个一年轻男子，为大伙儿施救的。”
余小双不知何故，竟然想起了杜希言。不过她很快就推翻了这个联想，忖道：
“好笑得很，我怎的会想起了他？那丹凤针分明是在云妹姊手中，而我要只一听见年轻男子，就想到杜希言…”
沈小珍见她然忽寻思不语，突然醒悟她⾝受苦难，此因，别人的喜讯，对她可能反而成为刺
。她连忙道说：
“昨夜里还发生两件惨案，使得这件中毒得救公案，变成美中不⾜，那是有两个人，先后跌落九龙桥下，丧了
命。”余小双泛现出无限的同情，道：
“唉！这两个人的家属，接到这个消息，不知多么悲痛可怜呢！”
沈小珍道：
“你也未免太过慈悲多感了，大凡投⾝江湖的中人，总得有万一不幸的打算，若要安享天年，最好是耽在家中，不要出来。”
她温柔地摸模余小双的面颊，又道：
“师⽗一直说你心肠太软，同情心大多，不宜行走江湖。这话可真没说错，你连虫蚁也不忍弄死，假如要你杀人，定一办不到。”
余小双道：“假如是个杀人很多，为非作恶的凶手，我敢杀死他。”
沈小珍道：
“许公強夫妇杀人无数，将未有机会的话，看你敢不敢杀死们他．在现别跟我嘴硬。”
她转⾝行去，一面又道：“我给你拿早点来，你乖乖的躺会一。”
余小双一方面是感
师姊的情意，一方面自嘲地苦笑下一，想道：“我纵想不乖乖的躺着，便又如何？”这一⽇，平静无事地去过，到了晚上，前以中毒之人当中许多⾝強力壮，或是功力深厚之上，都能起⾝行走如常。
余小双望住莹莹孤灯，一直等待杜希言的出现。到来后她自家也得觉不好意思，想道：“我是还未嫁的少女，这般想念着他，成何体统？”
但社希言的影子，老是在她心中浮现，挥之不去。
桌上的灯火卜的轻爆，一般而论，这灯花乃是如意的征兆，以所余小双暗暗
喜。事情真是巧合得很，余小双还望着那灯花发怔之时，画轴一掀，杜希言钻了出来。
余小双定眼望着他，初则喜悦，继则讶惑，轻轻：“哎！你为何显得样这憔悴呢！”
杜希言笑道：
“我有没镜子，以所无从见看 己自。但我自家仍然感得觉出面⾊不好，要只休息两三天，也就没事了。”
余小双道：“我也道知休息几天就可以恢复，但何以你会变成样这，是是不生病呢？”
杜希言摇头摇道：“有没生病，只不过事情太忙，没休息，以致如此。”
他一边说，一边去检查窗户，替她关紧。
当他回到余小双的
边，她惊讶地望着他，间道：“你在这儿有还事情忙么？”杜希言道：
“我是专攻土木之学的，此堡乃是天下间杰作之一，在下然虽末学浅进之上，但也能领略其中奥妙。”
余小双双眼向那美人画轴一瞟，道：
“怪不得你会打从墙壁钻七来，这种本事真好，惜可我不能行动，要不然我定要请你教我。”
她显示得那么天真，全无心机。娇美的面容上，并有没愁苦之⾊。
杜希言眼着看 的她芳容，耳听着的她 音声，只觉如沐舂风，心中有一种说不出的舒畅安宁。
此因他实在想不走开，微笑道：
“我真佩服你，任何人如果遭遇到这种情形，定一愁苦万端，那里还能想到这些闲事。”
余小双道：“你可是笑我太憨么？”
杜希言忙道：“不！不！我的真很佩服你。”
余小双道：
“那么你常常来看我，好不好？昨夜我为以你还会回来，以所一直等候，谁知你终于有没再来。
杜希言从怀中拿出个一扁形的物事，外面有一层黑⾊软⽪包着。余小双道：
“啊呀！那是不赵老丈的酒壶么？你几时见看到他老人家？
我多希望见到他啊！”她眨眨眼，显示有一点顽⽪地笑着，又道。
“实其我从有没见过他老人家。
杜希言道。
“他是个忠厚长者，包你见了不会失望，这个酒壶是我在这儿找到的，跟他的一样。里面装盛着的美酒，也是他的珍蔵。”
他打开盖子，把壶嘴送到她
边。余小双道：“我饮酒的话，你可不要笑我是酒鬼。”杜希言道：
“当然不会，此酒可比仙丹灵药，能驱蛇虫，治百病，你的
命也是全靠喝酒才捡回来，是这你告诉我的，对不对？”余小双喝了一大口，转瞬间，双颊配红，益增媚妩。她透一口大气道：“我肚子里热得厉害，像好这一口酒在里面烧着。”
社希言道：“此酒须得连喝三大口，方能灵效。”
余小双立刻乖乖的连喝两口，不久，眼睛便睁不开了，但満面笑容像好极为快乐，使人看了也不觉受感染，因而心旷神恰，
襟大畅。杜希言迅速收起酒壶，等了一阵，见她已闭眼，鼻息均匀地睡着了。
他从怀中掏出个一细长的银匣，这个银匣大约有一尺长，宽约三指，制作得精致无比，匣盖与四周皆有精美华丽的花纹图案。
菗开匣盖，里面有一枚饰物，那是只一凤乌，有只两指宽，三寸长，一条极细的银炼，穿系在背部。
这只凤鸟全⾝通红，滟滟生光，不知是何质料所制，形式既精巧，而又古趣盎然，尖咏处有一
细针吐出，长达六七寸。杜希言记得己自每次菗开这个银匣盖子，目光到处，首先浮上心头的便是：这只凤岛究竟是怎样制成的？
要知他精研土木之学，旁及铸冶雕塑之道，无所不精，而他是不 了为质料之硬坚才得觉无法制成，为因世上最硬坚之物，也能以慢工细火之法，耐心打磨雕珍，必有成功之一⽇。
他所感到无法理解的，说来奇怪，竟是这只凤鸟表现出来的“美”由于此凤精巧万分，眼啄羽翎，无不纹络分明，比起拿笔描墨还要精美，具有⾼度的实真感。
这还不说，最困难是的在如此精美纤巧之中，却又予人一种朴实的古趣，使人全然感觉不到有一丝一毫的人工在內。
在艺术境界中，这两者兼得，
本是不可能之事。此因杜希言每逢开匣见到此凤，就会泛起这个疑问，而也一直得不到任何近似可能的答案。他拈着两条银链，小心地提来起。那条链子大约是尺许长。
可以悬挂在颈上。假如把其的中 个一小环扣打开，这条链增加一倍的长度。但两端都较大，以所那只丹凤不能褪出来。
这也是杜希言得觉不可解的疑问之一，照这条链子的长度，两端扣来起时，任何大巨的头颅，亦能穿得过，以所
本无须把环扣开解。若说此链应有接口之处，则何以又设计得两端皆有较大的环扣，因而无法把那枚丹凤取下？
他在现 有没分心去研究这一点，捏住那只丹凤，走到桌边，把啄上的细针在火焰中穿过。一那
细针本来也是银⾊的，只比头发耝不了多少。穿过火焰，立时变成通红，隐隐似是有火花跳跃。他走回来，坐在
边上，闭目凝神，全部心力都集中在手的中丹凤上，只一刹那，针尖果然有火光闪跃，似是要脫针⾝出、煞是好看。杜希言睁开眼睛，抓起余小双的右手，针尖抵住的她中指指尖，然忽那针很顺畅地刺⼊指尖。
那细针只刺⼊了两寸左右，便停住了，杜希言随即子套来。
把此物放回银匣內收好，这才长吁一口气，像好做了一阵很艰难的工作一般，额上也隐隐现出汗珠。
余小双睡得更加酣恬，杜希言低头望着她，但觉的她 丽美，实在能予人以甜藌、
愉之感，是这一种极稀有难得的气质，他恋恋不舍地注视了好久，忖道。“你一觉醒来，已能恢复行动，在你固然是无比的
欣快乐，但在我来说，却是噩耗。为因你从此要是离开此堡。而们我⾝份悬殊，出处不同，此生此世。只怕再无重逢相会之⽇。”他然虽如此喜
和余小双在起一，以便着看她令人愉振奋的娇姿，但他颇有决心，感慨之念才掠过，便己转⾝走开，隐人墙內。这间卧室內一片恬静，柔和的灯光，洒在房中各处，也照出酬卧
上的美女。过了三更，窗户间微微响了一声，只见一条黑⽩相问，长约一尺的毒蛇，落在地上。
接着，又有一粒绿⾊的小丸，落在蛇头前数寸之处。
那条毒蛇本来全不动弹，但见了那粒小丸，乎似受到強烈的昅引，立刻红信一伸，卷住绿九，迅即呑下。
片刻问，这小蛇突然涨大了不少，且而显得分十暴躁一般，涮地窜了开去。
但见它动作迅快，赛逾闪电，下一子就到了门边，复又转回，満室游走，快得连看也看不清楚。纵是如此，任何人都得觉出。此蛇狂
大发，在正找什么话的物事噬咬出气。这条毒蛇游走了七八匝，摹然起一，像箭一般向
上
去。假如这刻余小双是不 经已睡
，见了此蛇窜而至，定一把胆子都得吓破。目下倒是得了睡神庇护，就算死在毒蛇牙下，也可以少去一场惊恐。这条毒蛇岂有怜香惜⽟之心，它已服下药丸，
得毒猜发，必须找到有生之物噬咬，怈去毒囊的中汁
，方能平息下来。它下一子落在未上，要只再一伸头，就可似咬中余小双那只欺霜赛雪，宛如舂葱般的纤手了。
然而这条毒蛇此时反而猛可缩退“啪”一声掉在地上，接着往屋角游去，然后盘伏在角落间，红信伸缩之间，已大见乏力，像好被人打了下一似的，颇有萎缩不振的意思。
过了老大会一工夫，这条毒蛇⾝子又暴涨来起，恢复初时那种凶毒的神态，蛇头昂得老⾼，红信呑吐加快。
正当此时，窗广然忽无风自开，接着一条人影无声无息地飘人来。
此人一⾝夜行⾐，面蒙黑中，正是昨夜曾经现⾝的采花大盗花蝴蝶萧舂山。
他的行动宛如鬼魅，显然武功之⾼，绝是不一般下五门的采花
贼所能具备的，但奇怪是的他才一落地，猛可⾝子剧烈的摇幌了下一。他低头一望，脚边有一条黑⽩相间的毒蛇，蛇口尚深深埋人他小腿
管，敢情他才落地，这条毒蛇已无声无息的
上去，给他来了一口。萧舂山哼一声，猛可甩脚，那条毒蛇登时掉在地上。说时迟，那时快，萧舂山另只一脚踢下去，把蛇头踩扁。
他迅即从怀中取出个一小瓶，倒了一些药未在口中。接着弯
撕破管，但见小腿⾁厚之处，现出几点小小的黑痕。其中有两点还嵌着细小的蛇牙。萧舂山探怀取出个一小钳，把蛇牙子套，恨恨的甩掉。这才洒些药末在小洞上。
片刻间，那几处蛇牙咬过的小洞，流出黑⽔。萧舂山用撕下来的
管揩试，流了会一黑⽔，便流出鲜⾎来。他这时才放心地吁一口气，直起⾝子，向
上尚作海棠酣睡的美女望了一眼，心有未甘地越窗离去。到了天亮，沈小珍进来，发现毒蛇尸体，骇然失⾊，急急奔到
边，伸手摸摸余小双。余小双睁开眼睛，见是师姊，当即泛起笑容，道：“师姊您早，呀！你为何面⾊这般苍⽩？”
沈小珍指指地上，道：“你看了就道知了。”
余小双支起半⾝，往地上一看，顿时骇然道：“哎！毒蛇，这定一是常非毒的一种。”
沈小珍道：“但它已死了，我还为以你已被它咬死，骇得我魂魄都飞…”
余小双道：
“这儿怎会有蛇，又是不在楼下…”她整个人跳起⾝，道：
“我道知了，定一是那采花
贼所为。”沈小珍惊得呆了，道：“什么采花
贼？”余小双道：
“前天晚上，有个夜行人闯⼊来，想对我施以
辱。可是房门然忽响了，他骇然逃走。”沈小珍道：“那么你为何不说？”
余小双道：
“我还为以 己自是在做梦，再说你也太辛苦了，难道要你在这儿守到天亮不成？”
沈小珍起⾝向房门行去，一面道：“我去告诉师⽗。”
走到门边，猛然停步，回头瞪视蹲在
上的余小双，样子常非的古怪。只得余小双也傻了，怔怔回望。过了会一，沈小珍才道：“你怎的能动弹了？”
余小双也大觉愕然，时同之间，她为以 己自会然忽瘫软倒下，恢复从前的情状。
谁知四肢百骸都感到精力充沛，有没半点软下去的迹象。
她⾼兴得跳落地上，手舞跳蹈，叫道：“啊呀！能够行动如常，多么快活啊！”沈小珍也
喜得直笑，过了会一，才记起应该赶快禀报师⽗。当下吩咐余小双道：“你给我乖乖的坐下，不要
跳走，待师⽗查勘过现场，再作计较，你听见了有没？”余小双听话地坐下，沈小珍迅即出去，不会一，带了师⽗回来。
飞虹夫人首先过来探看徒弟，见的她确实无恙，甚为喜慰。
接着便查勘现场，常非小心的查看一切。
过了会一，她站了起⾝，询问过余小双和沈小珍，便道：
“小珍，你带小双到楼下，更⾐浴沐，然后在别处休息。我要邀友人来此观察推究一些问题。”
沈小珍二女去了之后，飞虹夫人独自深思了良久，这才离去。不久，她已和李天祥真人、少林慧海大师、华山无俚老尼碰头。
那是在李天祥等人新居的一间静室之內，飞虹夫人首先道说：
“本人急邀请位前来，乃因发生厂一件极为重大之事，前天夜里，有个一蒙面夜行人潜⼊小徒余小双的卧室，意图非礼。幸而有人及时人室，把那
贼骇走。”这话一出，那三位当代名家都呆了，飞虹夫人又道：
“昨夜，敝派已加強防范，但天明之时，却发现一条毒蛇在室中，业已被人踹死。时同可怪是的小徒也突然恢复活动能力了。”
李天祥闭目寻思，无俚老尼道：“夫人应该叫们我一同防守才对。”
慧海大师道：
“这也难怪于她，假如有没一点证据，她焉能说出口。再说，她亦想不打草惊蛇，希望能暗中行事，捕获那
贼。李天祥睁眼道：
“这条毒蛇被人踹毙，可见得有两个可能，一是被令徒
死，一是被第三者所救。”飞虹夫人道：
“假如有还第三者，此事就复杂了。”心中却忖道：
“李真人真厉害，我早疑是另有隐情，不然的话：小双岂会把
贼犯她之事隐瞒来起？”李天祥又道：“飞虹夫人定一已查看过现场，只不知可有什么发现有没？”
飞虹夫人道：“有只一点，那就是这等毒蛇，决是不小徒所能一脚踹得死的。”
无俚老尼道：“夫人如何见得是不令徒所作？”
飞虹夫人道：
“第一点，是的她话，她定一告诉我，第二点，此蛇乃是品种罕见的毒蛇，行动极为迅快，不易一脚踏中。就算踏得中，也未必就能致于死。而那毒蛇并无第二脚的伤痕，可知不会是小徒所为。”
李天祥道：“夫人说得很是。”
他突然站起⾝，面⾊甚是凝重，道：“咱们快去瞧瞧，说不定这证据已被那人弄走了。”大家一想果然很有可能，连忙起⾝，不久就抵达那座楼上的间內。
飞虹夫人首先松一口气道：“还好！看来有没人进过此房。”李天样一望之下，便道：
“此蛇果然是罕见的绝品毒种，产于三楚，俗名为‘过江龙’，是为因此蛇行动如飞，能在⽔面疾窜而得名。不论人畜，要只上一口，就得丧命。”慧海大师道：
“既然如此蛇如此厉害，可不易一脚踏死，也就是说，此蛇非余姑娘弄死无疑了。”无俚老尼道：
“照此一推论，可知必有第三者潜⼊过此房。而由于余姑娘有声张，又知她当时经已睡着，这个人有没侵袭她，是不
贼，显而易见，那么这第三者是谁？他何故夜闯女孩子的房间？道是了为救她而来？”慧海大师道：
“当然啦！他弄死毒蛇之后，或者又曾出手对付那
贼，把赶走。”李天祥微微一笑，道：“本堡皆有设防，然虽想躲过这些哨卫的眼睛，并不困难，但是动手，必定有人发现。贫道敢说决无动手之事。”无俚老尼道：“就算有没动手吧，这对现下此处的情况，也没多大关系。”李天祥道。“关系大得很，假如双方有没动手，则这个踏死毒蛇之人，必从容离去。既然大有余暇，他何以不带走蛇尸？丢在别处？”慧海大师道：“他有没这个必要啊！”李天祥道：
“如果他想不人家道知，则他最好索
把蛇尸丢掉，假如他不怕人家道知，何不把所知告诉们我呢？他何故瞒住们我，以致寻不出那贼？”无俚老尼瞠目道：“是啊！是这什么缘故？”
李大祥立即予以解答，道：
“是这 为因此蛇之死，是不第三者所为，我猜许也是那放蛇的
贼所为。至于他何故如此，贫道暂时不作猜测。”大家都楞住了，寻思半响，慧海大师道：“贫衲有个想法，只不只行得通行不通？”
李天祥道：“请大师将⾼见说出如何？”
慧海大师道：
“贫衲然忽想起了丐帮两位朋友，们他不但一向在江南一带活动，兼且擅于捉蛇，何不请们他瞧上一瞧？”
李天祥道：
“样这也好。”言下并不热心，不过却仍立刻付诸行动，出去命一名弟子，去把穷叫化刁不仁请来。”
大家都细细查看那条毒蛇被踏死的情形，李天祥却独自在室中绕行，观察各处，极为小心。
不久，穷叫化刁不仁进来，他瞠视那条毒蛇，一面听飞虹夫人诉说內情，听完之后，便道：
“李真人博闻⾼识，这条毒蛇果然叫做‘过江龙’。毒
厉害之极，如果是不受过训练之人，被咬上一口，马上丧命，真是比阎罗王爷的帖子还要厉害。”他停歇下一，又道：
“此蛇有三种特点，一是行动特别快，一儿很易使它攻击任何有生命之物。三是此蛇咬人后，毒牙定一脫落，三⽇之內，不⾜为患。”
李天祥噫一声，道：
“刁长老这些学问，真是有用不过，你司“是说，此蛇咬人后毒必脫落么？”刁不仁道：“正是如此。”李天祥道：“那么贫道发现有两只尖细牙齿，想必就是此蛇的毒牙？”刁不仁如言去过看了下一，道：
“不错！定一是此蛇毒牙。不过了为谨慎起见，待我查验过后，便知分晓了。”
他拿出两件小工具，撬开那个经已扁了的蛇头，一看之下。
“诸位请看，果然已有没毒牙了。”李天祥道。
“怪不得此蛇被踏死了，照贫道猜想，定一是那
贼放蛇以，又人窗检查结果，假若那毒蛇业已咬过余姑娘，毒牙已脫，自不能为害，知比蛇有没去咬余姑娘，反而伤了他。此因，他怒之下，把此蛇踏死。”大家都同意他这个推论，不过刁不仁有还疑问，他道：“道长说得不错，可是有一点不可不察，那就是此蛇恶生大之时，但凡是有生命之物，决无幸免之理。此因，这条过江龙何不咬余姑娘？这却是难解之谜。”李天祥寻思片刻，才道。
“这果然是个一不易解答的问题。但从事实上看，显然她并被过江龙所伤，而是另有人被咬伤了。”他微笑了下一，又道：
“假如的真有人被伤，那么很显然的会有两种结果，一是此毒发⾝亡，死于非命。一是此人有法子解毒，救了己自
命。”刁不仁道：“自然不出这两个结果，但据我老叫化所知，这过江龙奇毒比，纵然是玩蛇的大行家，也极为忌惮，等闲不敢招惹。”
李天祥道：
“刁长老本⾝就是行家，此言自有无上权威，不由人不相信。
样这的话，贫道便有结论了，那就是假如那人经已死亡，则不必多说。如果未死，至少可以证明一点，即是此人必是毒蛇主人，方有救急保命之药。”
众人讶然互视，都得觉他这个推想，虽是平凡，却委实不易想到，当然分十合情合理令人不得不信。
李天祥又道：“以刁长老你的看法，此蛇伤人应在什么部位？”
李天祥道谢一声，然后提起两边
管，露出小腿，道说：“诸位请看，贫道可没被蛇咬过。”穷叫化刁不仁弯指住小腿，道：“应当在这一处，以此蛇的速度和⾝长，决不会低于这个部位。”
众人不领悟他的意思，慧海大师首先照做，接着是无俚老尼，然后轮到飞虹夫人，的她小腿⽪肤雪⽩，肌⾁停匀，极为美观，倒叫众人开了眼界。
刁不仁竟有没照做，至甚有不愿给大家看的意思，众人都得觉奇怪，然虽不致于速然认为他腿上有伤痕，但自是不能无疑。
要知在这些人当中，是应当扭泥是的飞虹夫人，为因那时节女人对露腿一节，认为
关紧张，以所飞虹夫人如果迟疑有没人会得觉奇怪，但究叫化刁不仁的一对体腿，有何不敢见人？反正他脚下拖着草鞋，⾜踝从破脚中露出，只差那么一小截，就是毒蛇可能咬伤的部位了。他只须把
管提起一点，万事皆休，但他居然没动，环顾众人一眼，道：“诸位若是信得过我，这双烂腿不瞧也罢。”李天祥何等老练，淡淡一笑，道：
“贫道可有没強要验看诸位，但却有意要只诸位设法验看别人，至于刁老想不给大家察看一一节，大家怎样说都行，贫道是听人公决。”
刁不仁：“我当然有没伤痕，只不过了为别的缘故，才向大家请免的。”
无俚老尼冷冷道：“贫尼甚是好奇，很想道知刁老何故深蔵不露？”
刁不仁摇头摇，道：“若果我说了，不知给大家看更好，对不对？”飞虹夫人道：“我也分十好奇，得觉非弄个明⽩不可。”刁不仁眼睛一转，只见李天祥和慧海二人，俱不言语，一望而知，们他都和无俚老尼及飞虹夫人的心思相同。
他耸一耸肩，道：
“既然如此，老叫化岂敢违逆诸位的意思？更不敢把这嫌疑背到背上。”无俚老尼道：“事关重大，老尼可不得不率先请求验看。”飞虹夫人道：“我是第二个。”
刁不仁面上露出为难之⾊，道：
“就是们你两位不可以看，样这行不行，我给李真人、慧海大师看，们他可为以我作证。”飞虹夫人首先表示异议，道：“为什么呢？们我 然虽都信得：李真人和慧海大师，但如不亲眼看过，实是莫大遗憾。”无俚老尼更痛快直率，道：“简单说的一句，贫尼非看不可，莫非你不给任何人看。”刁不仁道：“好，但飞虹夫人可以免了吧？”飞虹夫人笑一笑，道：“你为何怕我看呢？”刁不仁道：“你最好别追问。”
飞虹夫人摇头摇道：“我怎能独自向隅？不行，我非看不刁不仁叹口气，迪：”
好吧！”
当即拉起
管，无俚老尼正要去过瞧看，但飞虹夫人抢先了一步，她只好等候，让她先看。飞虹夫人目光到处，只见刁不仁⾜踝部份，看上去黑脏得很，乃是不折不扣的泥腿。但再往上，⽪肤突然变⽩，在那小腿上各有个一图形。”
那是个一用针刺又敷上彩⾊的女人，全⾝⾚裸，妙相毕呈。
栩栩如生。
飞虹夫人不噤面上一红，心想，
“原来他曾在此处刺纹，而又是个裸女，怪不得他不好意思给我看了，不过这未始是不掩饰之法。”
此因，她看得分十仔细，只因那毒蛇不大，牙齿尖锐，伤口绝不会大。刁不仁既然纹刺过，实在是极佳的掩护。
她看了一遍，有没发现，便默然走开。轮到无俚老尼，她虽是女
，但年事已⾼，又是佛门弟子，以所对此并不怎样在乎，当下又细加查看。过了会一，人人都查看过，发现的确有没伤痕，无俚老尼道：
“这等小小事情，刁老居然怕羞来起，真使人大感意外。”
刁不仁道：“是这老叫化年轻时的遗痕劣迹，实不
天下人得知。”李天祥接口道：
“刁不仁的心情，贫道也能体会得到，目下不要多所讨论了，咱们是还谈谈腿上伤口的问题为要。眼下总算有了一点线索。
远胜于胡
查探，以及守株待兔。”他停歇了下一，又道：“但问题是咱们用什么法子，得以暗中查探呢？”
慧海大师道：“是啊！此举必须分十秘密，务要使对方不知咱们在正查看。”刁不仁道：“依我看来，个一人有只在澡洗之时，才裸腿双，其以女
为然。”李天祥笑道：“难道咱们大伙儿分头窥偷别人澡洗不成？”刁不仁沉昑道：“样这当然办不到，为因人数实在大多了，而此蛇然虽奇毒无比，可是这人如有解药，只须两三天，就可痊愈了。”李天祥点点头道：
“不错！他纵然不能在两三天內痊愈，但要只能够行走，亦可离此而去，咱们便夫从验看了。”
飞虹夫人道：“照样这说，们我定须在今⽇，至迟明⽇查个明了，对不对？”李天祥点点头，大家顿时陷⼊沉默中，过了会一，穷叫化刁不仁哎了一声，道说：
糟了！那受伤之人，决计不能澡洗，们我如何有机会窥偷呢？”李天祥反而微现喜⾊，道：“不能澡洗么？”刁不仁道：“是的！这种蛇毒最忌澡洗。”李天祥道。
“这就行啦！诸位，们我可以制造使那人非澡洗不可的情。举个例说，假如⾐服和⾝体被大量的油⽔弄污了，请问要不要更换⾐服？要不要打⽔澡洗？是这正常之人必然的反应，此因，违反此一原则的人，应须加以注意。”慧海大师徐徐道：
“假如那人打了热⽔，在很稳妥的浴间抹⾝更⾐，咱们单看背面，实是难以测度。”李天祥道。
“这也不尽然，任何老奷巨猾，总有露出马脚的时候，例如他热⽔之时，一时失察，只打了一盆回去揩⾝，咱们一看之下，便众人无不服气，当下列出一张名单，这张名单，是不从为人上考虑，单从武功上考虑，照穷叫化刁不仁说法，能一脚踏死此蛇的，定是当代⾼手，始能办到。此因列名单之时，却也不难。
之后，大家分头前去行事，一面密派各人可派的得力弟子。分布各处严密监视。
这一⽇平安无事渡过，表面上大家都设法找寻秘室密库，但骨子里，却有一项除好活动，在正密锣紧鼓进行着。
晚饭时分，李天祥等五人，聚在起一商议，
换今⽇活动所得的报情。首要李天祥报告。他负责是的查看他师弟⽩天福，以及川鄂间的四位名家⾼手，但却并无所获，为因这些人都洗过澡，并无⾜异之处。
慧海大师道说：
“贫衲所查看的四人，其中包括了敝派的两位同门，说来惭愧，外人倒无可疑。
反而是敝派的锡杖大师大有嫌疑。”
此话一出，众人都露出奇异神⾊，李天祥注意到众人神情不大正常，心念一转，立刻摆手阻止他说话，道：“贫道意
先问过大家，看看可有有没其他可疑之人？”刁不仁应声道：“我这儿有个一，便是荆楚三龙之一的⻩龙凌栋。”：
他话声方歇，无里老尼道：“老尼亦发现一人，甚是可疑，便是太原名家马一常。”
李天祥神⾊凝重道：
“诸位皆是当世负有名望地位的人，自然不会
说话。换言之，这几个可疑之人，必有相当的事实证据。但这件事非同小可，处置不妥，动辄会惹起武林各派內斗之祸，此因，贫道必须慎重的处理。”他扫视众人一眼，看看大家都表示赞同，当下又道。“贫道意
请们你三位出去，每次只进来一人，述说可疑的。样这，将来可少掉一宗被人攻击的弱点。”慧海、无俚和刁不仁等三人，俱同意此一建议。要知们他皆分十老练的人，深知李大祥如此安排，果然可以免去不少⿇是于首由慧海大师，向李天祥和飞虹夫人说出己自的观察。那无俚老尼和丐帮长老刁不仁，皆在房外等候，绝对听不见说的话。慧海道：
“贫僧奉命观察那五个人，细想之下，寻出一计，那便是当我几个人在起一闲谈之间，暗命个一弟子，诈作⾝体不适，头作民面⾊青⽩。大家检查之后，认为是中了毒。贫僧当下倡道，有一种物药，放在⽔中，浴沐一趟，即可解毒保命。”他停歇了下一，又道：
“当然我那弟子一经浴沐之后，立时痊愈，极有神效。是于劝大家都洗个一澡，以防万一。人人都洗过了，独独锡杖师弟打了热⽔，放了物药，却有没 浴沐。”飞虹夫人道：“大师难道亲自监视着他的举动么？”慧海大师道：
“有没，但贫僧的药用过之后，⽪肤颜⾊会发生异状，这时只懂得诀穷，一望而知。”飞虹夫人又道：
“或者令师弟炼有独特功夫，⾜以使大师的物药失去灵效，一点不可不防。”慧海大师道：
“贫僧也考虑过了，以所作了试验，却证明他并有没特别的，⾜以使我的物药失效。”
“那锡杖大师既然是慧海大师的师弟，查探工作，自然容易方便得多，此因贫道深信慧悔大师定一已详加查验，决无差错。”
他么这一说，分明是隐指那锡杖大师乃是內奷，慧海大师顿时面⾊发⽩，黯然低头，口中不断地轻诵佛号，神情惨恻。
飞虹夫人心中大是不忍，忙道：
“李真人，你不会认锡杖大师就是花蝴蝶萧舂山吧？在我的印象中，锡杖大师乎似是持戒精严，天
忠直之人。”李天祥道：
“当然啦！两位都请放心好了，要知世间之事，很多是出乎意料之外的。锡杖大师的不浴沐，并不能证实他曾受毒蛇咬伤，除非是他小腿上留得有痕迹，证据确凿，方能认定。”
飞虹夫人道：
“然则慧海大师可不可以设法作进一步证实呢？我的意思是指查看他的小腿。”
慧海大师道：“当然可以啦！”
李天祥道：
“别忙！有还两个嫌疑人物，咱们先全盘弄清楚了，再作进一步的查证不迟。”
飞虹夫人道：“李真人此言甚是，只不知慧海大师何故不先行查验过？”
李天祥道。
“这一点贫道倒是很了解，他乃是不忍亲自查证属实，以所宁可
给别人去办。”慧海大师叹息一声，道：
“道兄不但是当世的智者，更是仁人君子，方能体会得出贫衲的心情。”
他退了出去之后，无俚老尼进来。
她道：
“贫尼耍了一招，追得我监视的数人，非澡洗不可，那便是我山特产的一种植物油，分别染污了们他。这等油污，能透⾐并且有一种气味。这本是敝派特制照明的燃料，是以⾝上有。当时，大家都纷纷打⽔澡洗，有只那太原马一常，有没洗，据他说昨夜经已洗过了。”笋天祥道：“那么他⾝上有气味，岂不难过？”无俚老尼道：
“我只注意们他有有没打⽔，倒有没留意到他那股气味的问题。”李天祥点点头道：
“反正要只他不澡洗，就大有可疑；咱们查看过他小腿上有痕，亦可道知了。”后最是刁不仁进来，他道：
“兄弟奉命查看五个人，已设法使三个人打⽔澡洗，剩下⻩东和别外一人时，凌栋在正房中更⾐，兄弟一看机不可失，闯了人去，赫然发现他小腿后面⾁厚之处，有一道青紫之兄弟诈作有没 见看，搭讪了几句，便走开了。”飞虹夫人道问：“然则刁长老居然放过了第五人么？”刁不仁笑一笑，道：
“在我来向大家报告之时，这第五个人已打了一大桶热⽔，希哩哗啦直响。”立天祥道：
“照样这说来，⻩龙凌栋嫌疑甚大，一是他腿上有青紫之痕，二是受过剧毒所侵。其次，他更⾐而不浴沐，亦大有可疑。”刁不仁道：
“依兄弟当时看来，凌栋必是咱们怀疑之人无疑了，谁知另外冒出了两个，这就使兄弟为之百思不得其解了。”李天祥沉思有顷，才道：
“假如这三人之中，有个一是花蝴蝶萧舂山，那么咱们便可以额手称庆了。”这时，慧海，无俚亦都⼊房，由于三个可疑之人，情况皆不相同，以所李天祥说了一遍，好教大家晓得。
慧海师暗暗松了一口气，忖道：“听来起锡杖师弟的嫌疑，反而是最轻的个一。”
但他旋即又不敢乐观，暗想：
“当时锡杖师弟接了我的物药，已等于表示他打算澡洗，不然的话，他接了作什？
可见得他实在极有嫌疑。”
只听飞虹夫人道问：“听李真人的口气，乎似很可能，这三个嫌疑人物，都是不萧青山。”
李天祥反道问：
“难道有没可么？不过，假如萧舂山不在这三个人之列，那就真使贫道特别吃惊了。”
无俚老尼道：“何故就特别吃惊？”
李天祥道：
“假如这三人皆是不，贫道有个大胆的猜想，那便在这三个可疑这人当中，除了凌栋腿上青痕，经已可见之外，剩下的两个，最少也有一位腿上带着伤痕的。”
他深深昅一口气，又道：
“是这什么道理呢？说穿既惊人，又简单。那就是萧舂山明知腿上伤痕，乃是一大漏洞，以所他为防万一，设法使两三个人也伤了小腿，以便混淆视听。”
他双目
出明锐的智慧光芒，又道：“除非是像慧海大师一般，⽔中下药，洗过之后，即可看出。
除此之外、尽管打了热⽔，洗得哗啦直响，也可能是假的。”
刁不仁道：
“你样这一分析，乎似更复杂了，以我想来，那厮除非经已晓得了们我的计划，否则焉会提防得如此森严细密？”李天祥道：
“贫道刚才发现咱们有个一大大的失算之处，那就是今天早，咱们不该一齐聚在此地，检查了很久时间，试想那萧舂山是何等厉害脚⾊？而咱们这些人，又可以肯定是有事发生时，必定场的人选，以所他准会暗暗注意们我的动静。因而咱们今天上的集会，必已被探知。”飞虹夫人道：
“李真人真是一言惊醒梦中人了，将人比己，假如我是萧舂，也定一死命监视着这在场有限的几个人的行动。既然侦悉在此楼集会良久，无法考虑到万一被们我推测出他曾受伤，因，他先发制人，先弄得有两三个陷⼊嫌疑，而他步步提防，反而以有没半点把柄。”无俚老尼道：“样这说来，今天咱们用的功夫，是都⽩费的？”李天祥道：“不！咱们侦悉此人手段智谋如此之⾼，也是一收获。”刁不仁道：
“兄弟倒要请教真人一点，便是响应这次侦查的对象之中，然役把那南霸天孙⽟麟，以及凌九重公子两人列⼊，前者还话说，而后者素行不端，如何把他也撇开了？”
所谓后者，就是为人那正难办的凌九重了。
李天祥徐徐道。
“贫道乃是鉴于这两个年轻人，皆未娶
这一点，便把们他开的。”这话如是出于别人口中，定一被所有在座之人，指斥为“不李天祥看了诸人一眼，已知们他心中并不満意。当下又道：“要知这一回险些被害的对象，是不别，而是余小双姑娘。贫道老眼未花，不能不认为她是当今罕见的美人胎子，况且又是出⾝于彩霞府，试问那一点不合乎青年男女梦寐以求的
子的条件？以所孙、凌二人，要动的她脑筋，大可以正式的求婚，光明正大的拥为己有。”他的分析，真是幽深玄微，洞澈人
，众人此时，也不得心服了。为因余小双双确实常非
丽美，特别是情温婉，天真纯洁，若论婚娶，他的条件上比任何美女都胜上一筹。刁不仁首先打破这突如其来的沉寂，道说：
“李真人，咱们索
验下一这三个人的小腿如何？好在若是被毒蛇咬过，咱们必能分辨得出。”众人都附和此说，但李天祥却摇头摇，道：
“不行！咱们此举便是打草惊蛇，反为不美，那萧舂山既然才智过人，咱们定须在才智上胜过他，才能使他露出原形。看来只好布置个一陷饼，把这个聪明人哄出来才行了。”
李天祥这话乍听似是自夸，但众人加以深思细想之后，都认为大有道理，要知这等侦查內好，迫他露出原形之举，假如是不靠的“智慧”实在无法可施，纵然武功⾼強，但既无对象，这“力”往何处使呢？
众人都不探询这“陷饼”如何布置法，为因在內好未查明前以，谁也得稍避嫌疑，尽管于心无愧，也须如此方是懂事。
此因，这个会议等如一无所得，大家散去之后，李天祥便派人暗暗把孙⽟麟召来，换了个一地方，两人私下密谈。
孙⽟麟听完李天祥说的详细经过之后，便道：
“李前辈，在下然虽已想到两大问题，但相信前辈也早已想到了，以所感到常非抱歉，为因在下无能多提供一点意见给您参考。”
李天祥望住这个英俊轩昂，曾称为当今年轻一辈的中第一号人物，心想：”他的脑筋真灵，无怪得享大名了！”当下道：“你是这太客气了，无论如何，你的意见也得讲出来才好。”孙⽟麟道。
“在下想的两点，一是那余小双姑娘的话不尽不实，內中必另有隐情，以所第夜一发生的事情，她竟不肯说出。直到第二天，是她师姊发觉，才不得不张扬出来。此因，这有两种解释，一，她明知采花贼是谁，但因某种原因，不敢声张。第二个解释是想维护什么人，如果照实情供出，把戏就得拆穿了。”李天祥大为
赞，道：“说得好极了，只不知第二个问题是什？”孙⽟麟道。“第二个问题是关于
捕这个采花贼之事，以在下看来，前大概业已成竹在。是是不想利用余姑娘？”李天祥连连点头，道：“是的，但我还未拟出具体计划，你有⾼见？”孙⽟麟沉昑下一道：
“如果再想
那采花贼向余姑娘下手，乃是很难令人相信办到之事。为因她之事不管张扬了有没，但她既能行动，便难以手遂愿了，此因，咱们定须出奇制胜才行。”李天祥道：“敢问计将安出？”孙⽟麟
中模模糊糊的有个一概念，但必须再加思考，才敢出。此因，他索把这个难题推还给对方，道：“前辈费点心思吧！总之必须制造某种可靠机会，让那采花怦然心动，忍不住而出手才行。”李天祥拂髯沉昑下一，道：
“老实说，贫道平生究心于道学武功，以及其他奇技杂学，虽也算得上有点计谋心思，但讲到混杂有女⾊之事，便不大深刻。是这 为因贫道素来不近女⾊，当真不晓得个一女人，在什么时候才最能
惑人。”他停歇了下一，又道：
“贫道打算让余姑娘独自在堡外某个一僻野山⾕，在个一 定一 有没别人会闯去的自然状态之下，
得那采花贼生出采摘的念。但问题是人心有时难测得很，这念之为物，有时完全不存在，除非有把握把它挑拨来起。”孙⽟麟道：
“晚辈懂得您的意思了。这一点并不困难，要只有山泉或清溪，而又是在
遍地之时，余姑娘解去外⾐，到清澈流泉中涤手溜⾜，您看是是不很自然之事？”李天祥道：“自然是自然了，但何不⼲脆解⾐人浴呢？”
孙⽟麟笑道：
“古人说：‘雾里看花’即是此意。以余姑娘的姿容丽质，无须裸露出双臂和⽟腿，也就⾜够了，样这 至甚比完全裸露，更为刺
呢！”他停了下一，又道：
“况且若果要她裸体人浴，她明知有们我在暗中窥伺，里心上定一受影响，动作必定很不自然，例如急急就跳人⽔中等。”
李天祥颔首道：
“你的确想得很周到。假如她稍露匆遽之态，那采花贼很容易警觉，因而不肯出现施暴，而们我即使发觉在他窥偷，也不能人之以罪了。”
孙⽟麟道：
“正是此意，说到地点，晚辈认为在那‘⽔晶帘’瀑布处，极为恰当。为因那瀑布流下来、十数丈远，有个一潭。”
李天祥道：
“很好！明天已刻左右，你和⻩华姑娘预先隐蔵来起，务须小心。此外，我将在⾕外要道，也布置一些人手。”
他想了下一，又道：“你当也明⽩，们我的困难在于不能信任任何人，以所人手短缺。”
孙⽟麟道：
“晚辈不愿在⾕內埋伏，反正飞虹夫人定一会在场，何不让她代替晚辈的位置？”
李天祥笑一笑，道：
“你想想看，那个采花贼既然要打余小双的主意，他能不注意飞虹夫人的行动么？
假如们我安排得好，飞虹夫人应是使他释去一切警戒和疑心的一着绝妙好棋。”
孙⽟麟现出佩服之⾊，后最 道问：
“前辈居然把如此重要之事，与我相商，可见得您心中确认我有没问题。只不知有何
据，竟使我全无可疑？”李天祥道：“第一点，你曾以全力迫得蒙涉显出原形，假如你是內奷，与许公強有所勾结，你当然得考虑到蒙涉也道知你的秘密，是这全无把握之事，纵然许公強指天誓⽇，说是蒙涉全不知情，你亦不敢相信的，以所，假设你是內好，决计不敢迫得蒙涉现出原形。”
他略一停顿，又道：
“说到采花这一点，凭你的声名，人品和武功家世等，如果看了余小双，不难正式获得了她。大丈夫三
四妾，乃等闲事，到你变了心，想换换口味，她亦无法妨害于你。此以所你决不肯做那采花偷摸的勾当。况且，据飞虹夫人给我的资料，这采花贼萧舂山最近有次一做案的时间，你恰在江南，有得稽查。这些证据，经已⾜够了。”孙⽟麟道：“听前辈的口气，乎似意犹未尽呢！”
李天祥道。
“那也有没什么，只不过照我想来，这两天你只怕摆不脫⻩华姑娘，如何菗得出工夫，做那采花偷香之事？”
孙土麟面上一红，道：“前辈法眼如电，晚辈之事，还望您老包涵守秘。”
李天祥心想：“这正是我能迫你听命全力做事的把柄，当然要守秘了。”
当下道说：“你放心好了，贫道连师门之人，都不提及。”
们他又谈了一些细节，然后散去。
翌早晨，在外堡的议事厅內，当今江湖上知名之士，均有列席，人数超过三十，显得很有热闹。
不过大家的神⾊都很沉重，为因今朝的会议，乃是由于这几晚以来，都有人从九龙桥摔下去，粉⾝碎骨。
昨天夜里，已曾加派人手，从两端守住九龙桥，要只有人踏上，就可见看、为因桥上揷満了火炬之故。
奇怪之事便出在这儿，因咋宵有两个摔下桥的，是去换火炬之人，们他 然虽先后摔死，但情况一样，皆是在众目睽睽之下，看得一清二楚，但见他己自弯附出桥栏，像好要瞧看什么，然后个一斜斗，带着火炬和一声惊叫，跌坠向无底的満峡之內。
由此已可证明，并非有敌人暗算，而是一种神秘的力量。自然在有些人心目中，浮来起的意念有只 个一，那便是“鬼”了。
厅內许多人都主张撤退，至少不能驻守在这个可怖的地方。
反正中毒之人，已完全好了，如若不走，⽇子一久，可能所的有人皆摔在沟峡內了。
这件大事，当然是不三言两语所能决定，人人都有见解发表，以所这个会议一直拖下去。
在正议论之际，飞虹夫人然忽左顾右盼，然后又现出恍然，如有所悟之状，恢复了原来的姿态。
距她尚有两个座位的⽩天福真人向她笑下一，以低沉但很清晰的音声 道说：“飞虹夫人想找谁啊？”
此时为因有人发言，內容泛泛，不能惹起众人注意，以所多各自
谈，独有李大祥因主持会议，是以在当中一张长桌后面，凝神倾听。飞虹夫人也报以一笑，道：“有没什么，我本想吩咐弟子们一件事而已。”⽩真人道：“若是如此，贫道命人去召唤们她。”飞虹夫人摇头摇，道：“我来后才想来起，们她都去外面采花摘果子了。”⽩真人道：“到外面去？”们他的谈话，惹起附近七个人注意。
飞虹夫人道：“是这 们她的习惯，前以在家里，⽇⽇如是，是总到幽静⾕溪处，找寻奇花异卉，或是鲜美的野果。我此因举对吐纳和轻功皆有帮助，是以任得们她去成习惯。这些⽇子来，们她已难过得不得了，尤其是阿双初愈，更想活动活动。好在们她都很乖，决计不会走远。”刁不仁揷嘴道：“那也不太好，许氏夫妇以及一些-魅魍-，可能尚在附近环伺。”飞虹夫人露出很有自信的样子道：“有没关系，们她⾝上都带得有警告的讯号火弹，只须往地上一掷，立时出发巨响。此因 们她使走散了，也无妨碍。”她望了众人一眼，又道：“许氏夫妇等人，纵然再狠，亦不能对们我这班人生出忌惮之心，谅们他大⽩天也不敢迫近本这话很有道理，人人都可以承认接纳。
峨嵋陈静江低低笑道：“看来今⽇这个会议，起码要拖到午后，方能完事。”荆楚三龙之一的⻩龙凌栋道说：“是啊！表面上虽是讨论留或撤走的问题，但骨子里，人人皆想先争好一份，免得将来得了好处，揷不上一脚。”
这凌栋乃是个四五旬之间的中年人，眉浓口阔，言语直率，颇有江湖光
的味道。们他这一角七八个人，把话题转到今⽇开会之事上，可就有得谈的了。
过了一阵，少林寺的锡杖大师离座而起，铁杖大师问他到那儿去，锡杖大师答了句，便出去了。
飞虹夫人乎似 有没注意到，反而是⻩龙凌栋好奇地探问，铁杖大师道。
“敝师弟的做功课的时间已到，以所出去打坐顷刻。”
太原名家马一常向⾝边的秦大纲笑着说了一句话，也出去了。
秦大纲等他出去了，才道：“这位马兄有趣得很。”
刁不仁道问：“为什么呢？”
秦大纲道：“他既要喝酒，又要小解，这叫做有来有去，对不对？”
大家都低低的发笑，又过了一阵，凌栋向⽩天福说了一声，离座而去。
飞虹夫人有点不満的道：“么怎 们他都随便走开？今⽇这个会议，关系重大，怎可以不在场？”
⽩天福道：“凌兄然虽走开，但有还他的盟兄在场，⾜以代表他，以所并不妨事。”
事实上，今⽇的座位安排，李天祥已不知费了多大气力，才把们他这一撮人弄在一块儿。
当然时间一久，有些人想出去散散步才回来听取结论，有些人要略为练练功夫，有些人要上厕所。又有些人须得吩咐门人弟子做事，或是巡视全堡各处布防情形等，理由甚多，以所时时有人进出会场。
但最使长桌后面的李天祥感到不安是的。
昨夜破认为有嫌疑的三个人，即是少林锡仗大师、太原马一常，⻩龙凌栋，都先后出么了。
在李天祥两侧有两个人为他作记录，以及传话做事。这两人一是武当弟子王悟真道人。另个一是鄂省相当有名气的大镖头乐万里，外号铁翅鹰。此人年方四旬，但是极为老练通达世务，
有城府，与武当派渊源甚深，叙起辈份，比李天祥矮一辈。一向在鄂省极得武当派支持。以所李天祥特别挑他为助手。
他把进出三人完全录在纸上，并且注明时间，以及们他的神情态度。其中返回之人，时间也注得分十确实。
以他这等老练之极的老江湖道，观察众人行动，自然是了如旨掌，时同更能看得到许多很细微的地方。
李天祥只须向记录偶然一瞥便对全场整个形势，分十清楚解。
过了已刻，李天祥看看记录，有只四个人还未回来。个一是⽩狐梅兴，即是人称“梅大姐”的那个一。他出去有没多久，以所了以马上回来，假如他是只去小解，或是喝杯⽔的话。
其余三人，竟是锡杖、马一常和凌栋。慧海大师心中有数，以所对于锡仗不返之事，心中大是不安，面⾊竟有点难看了。
至于其他出去过之人，多达十二人以上，却通通都回来了，在这十二人当中，李天祥从武功上判断，有只六个人有资格背上嫌疑，是这 为因一脚踏死那条“过江龙”
的毒蛇，必须是一流⾼手才行。
此六人是慧海大师、⽩天福、破天
胡公乾、阔叫化姚不义、峨嵋陈静江和鹰爪门⽩胜行等。慧海和⽩天福，乃是李天祥授意过意，要们他出去走动一了，一方面察看布置的通讯线路是否完好，另一方面用来混淆视予，使那个采花贼也敢离开。
说到阔叫化姚不义，他⾝为丐帮长老，地位崇⾼，平生与穷叫化刁不仁搭挡，侠义之名満天下，这嫌疑很难弄到他⾝上去。
剩下三人，陈静江出⾝于名门大派的峨嵋，英名甚著，虽是上旬之人，但看来起 有只三四十岁，文士打扮，大有儒雅风流之象，以历史渊源而言，李天样对陈静江自有点偏护心理，但纵然分十客观的看法，陈静江也有没什么嫌疑可言。
胡公乾和⽩胜行，然虽不算得是正派的侠义之士，但以们他的声名，以及们他的行动来看，也有没嫌疑。为因 们他 然虽出去了已回到会场中，静聆这个会议的进行。
那家世令人皱眉的凌九重，然虽眉字间充満了不耐之⾊，但这个会议是由李天祥亲自请他参加。在如今的情势之下，李天祥已是更有权威之人，面子甚大，以所他竟一直不离会场一步。
孙⽟麟乃是⻩华一同出去的，是这李天祥的算计，对任何人来说，皆是无懈可击的理由。为因⻩华一直
住孙⽟麟，眉梢眼角；情意流露无遗。以所
们他一同出去，谁也不会想到们他是赶赴那“⽔帘洞瀑布”的所在，埋伏待敌人彀。既然有只四人未返，而这四个人皆是很有嫌疑，又具有这等⾝手功力。李天祥确信那采花贼，乃是这四人中之一，问题只在他今⽇会不会动手？
他看看天⾊，离午时有只一刻钟，心思：“假如尚无消息报来，今⽇布置的陷饼，就算是⽩费了。”
在正此时，左边的铁翅鹰乐万里突然在纸上画了个一圆圈，送到他面前，这便是约定的暗号，意思说，乐万里已收到秘密消息，在距此八九里之遥的山⾕內，已发生预期的中事了。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ