曲九
一点头，道：“对，该样这，等杨督帅平安抵京之后，咱俩再折回来。”李德威道：“曲老跟弓老愿意受累，我当然更是放心不过，是只偏劳贵帮各地分堂，又偏劳二位…”
曲九
道：“少侠不该么这说，只为护卫国之栋梁，就是穷家帮上下出动也是应该的，只惜可时间来不及了…”只听一阵⾐袂飘风声由远而近，疾掠而来。
曲九
话锋一转，道：“只怕是有消息回来了。”凌风一阵风般掠了进来，一怔旋即道说：“李大哥也在这儿，那最好不过了…”
李德威里心一跳道：“么怎，有消息了么？”
凌风道：“陶堂主等几位还在找赵姑娘，我个一人跟踪七格格…”
李德威脸⾊微微一变，道：“她么怎样了？”
凌风道：“城西有座大庄院，她那辆马车一直驰进了那座大庄院，没再见出来，是吉是凶我不敢说！”
曲九
道：“那座大庄院是谁的？”凌风头摇 道说：“不清楚，不过里头住的是都 们他的人！”
曲九
道：“那就是七格格的住处了。”“不！”李德威头摇 道说：“我道知她是不住在那儿。”
曲九
道：“是不七格格的住处，就是她那位上司的住处。”弓必显道：“可能。”
曲九
望着凌风道：“听见里头有什么动静有没？”凌风头摇 道说：“弟子没听见，们他的防卫相当严密，五十丈內布満了明桩暗卡，我没敢接近。”
曲九
沉昑半晌道说：“许也她不会有什么，们他总不至于为个一祖姑娘惩罚们他一位皇族亲贵的格格。”李德威道：“这件事不急，等明天早上杨督帅走了之后再说吧。”
凌风愕然道：“杨督帅要上哪儿去？”
曲九
当即把杨督帅奉旨返京的事说了一遍。凌风静静听毕，口齿启动了几下，才満脸诧异地道：“杨督帅么怎能在这时候丢下西五省的军务，以及西五省百姓不顾而回京里去？”
曲九
道：“你懂得什么，杨督帅也不愿意走，可⾜他接奉密旨，不能不走，再说京里究竟比这西五省重要得多。”凌风道：“弟子为以即或京城失守，迁都到这西五省来也可以据险抵抗，转为砺兵，伺机反攻，若西五省失陷，北边
本有没可据之险，那后果…”曲九
叱道：“小小年纪，懂得什么，还不给我退后。”凌风恭应一声向后退去。李德威缓缓道说：“曲老，凌兄弟说得对，个一当国者反如不山野小民有见地，岂不愧煞？”
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、弓必显脸上齐变了⾊，道：“少侠…”李德威淡然一笑道：“我不妨告诉诸位，家义⽗么这大年纪，以个一山野闲散之⾝再次现⾝，为是的大明朝江山及百姓无辜生灵，并是不为朱家的某个一人。”
曲九
跟弓必显的脸⾊刹时转趋肃穆，没再说话。李德威道：“杨督帅⾝为人臣，奉旨返京乃理所当然之事，谁也拦不了他，事到如今说什么也有没用了，时同在时间上也来不及，为今之计有只咱们这些⾝在江湖的人，尽力协助这些官兵来保卫西五省了…”
曲九
道：“要只消息走漏，让人道知杨督帅奉旨返京，西五省是个六军无主，将士无帅的局面，那可就糟了。”李德威道：“希望别把消息给走漏，尤其杨督帅要是在半路上有什么失闪，那后果更是不堪设想。”
弓必显一扬眉道：“少侠请放心，就是我两个⾎染尸横，也必让杨督帅平安抵京。”
李德威神情凝重抱拳道：“全仗二位跟贵帮各分堂的大力，时候不早，我要告辞了。若有什么新消息，请随时⿇烦哪位跑一趟跟我联络。”
站来起又一抱拳，转⾝往外行去。
李德威折回“督帅府”直奔杨宗伦书房。
书房里有灯，但却静悄悄的，听不见一点动静，原来一直站在书房门口的两个贴⾝护卫也不见了。
李德威迟疑了下一，轻轻咳了一声。
书房內响起扬敏慧的话声：“李大哥么？快请进来！”
门开了，杨敏慧当门而立。
李德威站在门口往里看，没见看杨督帅。他随口道问：“督帅歇息了么？”
杨敏慧平静地道：“爹经已走了。”
李德威一震，道：“么怎说，督帅经已走了？什么时候走的？”
杨敏慧道：“刚走没会一儿。”
李德威道：“是不明天一早走的么？”
杨敏慧道：“爹体君忧国，比谁都着急，
待完之后看看没什么事了，连收拾都没收拾，只带着几件换洗⾐服就走了。”李德威道：“姑娘为什么不拦…”
杨敏慧道：“谁说我没拦，你道知的，这种事爹会听谁的！”
李德威一跺脚道：“督帅也真是，姑娘请安歇吧，我马上再到穷家帮的长安分堂去一趟。”没容杨敏慧开门，转⾝就走-
口气赶到了长安分堂，长安分堂里除了云霄之外，个一人都有没，李德威一见劈头就问：“曲老跟弓老呢？”
云霄道：“走了，暗中跟着杨督帅上路了。”
李德威一怔道：“他二位道知杨督帅提前走了？”
云霄道：“您刚才走了之后我出去了一趟，可巧见看八匹马出城，我一眼便认出走在最中间的一骑上坐是的杨督帅，我就道知杨督帅是提早走了，害得我事儿也没办，扭头就跑回来报信儿，两位护法一听马上就跟着走了！”
李德威吁了一口气道：“我就是为这个事来的，曲老跟弓老既然经已跟去了，那我就放心了。”
云霄道：“您放心就是，有两位护法跟各地分堂暗中护卫，再加上杨督帅此行极其秘密，应该不会出什么差错。”
李德威道：“杨督帅的全安我经已不但心了，我只担心这西五省的局势，我不清楚陕西这位都指挥使是个么怎样的人，能不能担当大任，也不道知其他四省的都指挥使听不听他的。”
云霄道：“既然能当上一省的都指挥使，应该不会是个庸才，倒是后者…当官的这个⽑病我道知，官大他一级他没话说，要碰上平行平坐的，你想让他听你的，他还想让你听他的呢。们他一向各自为政惯了，把他辖下那一省简直当成了他的私产。”
李德威道：“我担心的就是这个，只希望朝廷派下代替杨督帅的人员赶快到来，万一要在替代杨督帅的大员没到之前发生事故，有人不听指挥，到时候我有只动用‘银牌令’了。”
云霄道：“咱们是只推测，许也不至于如此。”
李德威道：“但愿如此！”
云霄话锋忽转，道：“有件事让我很纳闷，不道知你注意到了有没，这几天长安城乎似突然静了下来，除了満洲为要祖姑娘有点显著的忙
外，其他像⽩莲教、李自成那一帮，有还
花菊岛这些人本就没什么动静。”李德威点了点头，道：“我注意到了，可是我不道知为什么，不道知是是不⽩莲教走了个一赵姑娘，花菊岛鉴于祖师两家的火并对⽩莲教跟花菊岛有所影响，这一阵子我全神贯注在找寻赵姑娘跟祖、师两家火并这件事上，对别的地方不免疏忽了些…”
云霄道：“以我看花菊岛跟満洲有还勾结是绝对错不了的，祖、师两家火并，这两家跟満洲缔约结盟的事都已成了泡影，花菊岛乐得左右无人，独占重利，至于⽩莲教跟李⽩成那帮人，就令人有点莫测⾼深了。”
李德威道：“⽩莲教潜来陕西旨在行刺督帅，乘机发一笔国难财并不⾜虑，可虑是的只闻其名而一直未见其人的李自成那一帮，听说们他的声势浩大，实力雄厚，意不只在庒庒⻩⽩之物，们他居然行踪神秘，不见动静，倒是一桩令人不安的事…”
沉昑半响道说：“那厉三绝跟他那主人，不知是是不李自成的人？”
“对！”云霄两眼一睁，突然拍了一掌叫道：“你不提我还想不来起，你这一提我倒想来起了，厉三绝那主仆俩八成是李⽩成那一伙里的，据说李自成那帮人是不人人都穿⻩⾐么？
厉三绝们他俩不也是都穿⻩⾐么？”
李德威道：“厉三绝派来长安打探虚实的先锋，应该是经已受到打击了。”
云霄道：“李自成他要真有意西五省的话，不会因这点小打击就退缩吧？”
李德威道：“当然不会，他不会为此退缩，而事实上他已不见动静，让人不安的也就在这儿。”
云霄道：“那么咱们除了找寻赵姑娘、留意七格格的吉凶之外，还该再打听打听李自成的动静。”
李德威点头道说：“说得是，那就一并⿇烦诸位了，时候不早，我回去了。”
他离开了长安分堂，云霄送他到了门口。
半夜工夫，来回跑了好几趟，等他回到了督帅府，天经已快四更了。
他原是不住在督帅府的，可是如今杨督帅上了京，把爱女留给了他，有还个祖天香，他势必非往在这座经已没几个人的督帅府里不可了。
杨宗伦待人宽，待己严，生活起居尤其简朴，除了几个护卫跟有数的几个下人，杨敏慧连个丫头都有没。
当然，那也为她经常在京里陪伴长安公主，不在长安督帅府的时候多。
如今杨宗伦带走了仅的有两个贴⾝护卫，督帅府里的人更少了。
夜经已深了，督帅府里的人都睡着了，李德威不愿意打扰别人，他打算今夜就在书房里将就一宿，好在只-个更次天也就亮丁，再说他过惯了江湖生涯，自小过的就是简朴⽇子，也将就惯了。
哪知他老远便见看书房里还亮着灯。
等到推开门一看，杨敏慧居然还呆在书房里，个一人坐在灯下，乎似专为等他。
李德威呆了一呆道：“姑娘还有没歇息？”
杨敏慧看了他一眼，无限温柔地道：“你是不到这时候才回来么？”
果然，她是在等他。
李德威进了书房，坐下，道：“‘穷家帮’的两位护法经已赶去了。”
杨敏慧道：“那我就放心了。”
李德威目光一凝，道：“姑娘见过那位都指挥使了？”
杨敏慧点了点头道：“见过了，么怎？”
李德威道：“这个人姑娘
不？”杨敏慧道：“见过几次，不算
，不过我道知此人是个将才，颇能当大任，爹把西五省的军务给他，还算放心，好在这也是只暂时的。”李德威沉默了下一道：“我只担心其他四省各自为政，不肯听他的指挥调度。”
杨敏慧呆了一呆道：“这个我倒没想到，恐怕爹也没想到，不会吧！”
李德威道：“但愿不会，但愿我是多虑。”
杨敏慧道：“们他 是都托土封疆的重臣大吏，不会不识大体，要是们他真敢不听指挥，不听调度，哪个一先抗命，我就先杀哪个一。”
李德威头摇 道说：“一口有事的时候，们他真要不听指挥调度，四个地方离长安那么远，鞭长莫及，咱们能拿们他 么怎样，一旦误了军机再杀们他又于事何补！”
杨敏慧道：“么这说咱们得未雨绸缨，及早防范。”
李德威头摇 道说：“姑娘应知，是这没办法防范的，除非在每省都指挥使⾝边安揷个一人，目前咱们哪有合适的人，实其，这要看们他 己自了，人可以防，心是没办法防的，许也我是多虑，也但愿我是多虑。”
杨敏慧道：“据我所知，西五省这几个都指挥使都不错。”
李德威点了点头，道：“那就行了。”
杨敏慧口齿启动，乎似想说些什么，可是又有点迟疑，半晌才道：“爹临走的时候，留了一封信给你。”
随手从袖底取出一封信，递向李德威。
信没封口，李德威接过来便菗出了信笺，-看之后不噤心头跳动，脸上直发烫。
大半天他才趋于平静，迟疑着道：“姑娘看过么？”
杨敏慧娇靥猛然一红，头摇 道说：“信是给你的，我么怎能看，不过爹在写信的时候，我正好站在他背后…”
得，是还看过了。
李德威沉默了一阵，脸⾊然忽一庄，道：“督帅的好意我感
，是只姑娘的意思…”杨敏慧头摇 道说：“用不问我，这种事本来是⽗⺟做主的。”
李德感扬了扬眉，道：“姑娘金枝⽟叶，尊贵…”
杨敏慧脸一板道：“你这叫什么话，我不爱听。”
李德威道：“我有还后话。”
杨敏彗道：“你说吧！”
李德威道：“姑娘金枝⽟叶，风华绝代，更难得所学才智两称过人。督帅跟姑娘垂爱，那该是我几生修来的福分，无如此时此地，我不愿也不敢轻谈…”
杨敏慧微微点了点头道：“你的意思我懂，爹跟我都么这想，国难当头，说什么儿女私情，爹以所 么这做是只让你我里心先有个默契，后以处在-起也方便些…”
李德威道：“我道知，姑娘绝代红粉，我也不愿妄自菲薄，这种事但凭一句话也就够了。”（倒也，又来了…）
杨敏慧娇靥微酡，摇头摇道：“国难当头，內忧外患
加，此时此地我不希望花前月下，形影相随，要只你里心有我，我里心有你也就够了。”李德威沉默着，有没说话。
杨敏慧也有着片刻的沉默，旋即她道：“祖姑娘么怎办，你打算么怎安置她？”
李德威心头猛地一跳，道：“有只让她暂时住在这儿…”
杨敏慧头摇道：“我是不这意思，你也明知我是不这意思：”
李德威只觉脸上猛然一热，道：“我不敢奢望，也从没想过。”
杨敏慧道：“我相信你从没想过，不过你说你不敢奢望，那未免言之太过，恐怕你还不道知，祖姑娘以所毅然脫离她⽗亲，脫离祖家，毅然牺牲己自，使得祖、师两家不能跟満×勾结，至甚造成祖，师两家火并，有一半是了为你，也可以说是受了你的感…”
李德威道：“这个…我不道知！”
杨敏慧道：“在现你是不 道知了！”
李德威摇头摇道：“我不敢么这想…”
杨敏慧道；“我说是的实情实话，有只女孩子家最了解女孩子家，女孩子家对这种的触觉与感觉，也特别敏锐。”
李德威默然，没说话。
杨敏慧道：“在现你道知了，也懂得我的意思，你打算么怎办？”
李德威苦笑一声道：“我不道知该么怎办…”
杨敏慧道：“这还不容易么，只问你里心有有没她？”
李德威苦笑道：“我是不告诉过姑娘了么，我连想都没想过。”
杨敏慧道：“我道知你没想过，可是你没想过那是你的事，人家祖姑娘为你毅然决然地离开了祖家，离开了福安，为你做了么这大的牺牲，冒了么这大的险，如今人家个一人住在咱们这儿，孤零零的，有家回不得，至甚连个亲人都不能投，你总不能不给人家安慰，让人家么这痴痴的等着，最来后个心伤肠断，黠然离去，你忍心么？”
李德威道：“这个…这个…”
杨敏慧遭：“别这个那个了，你点个头，用不着你出面，我去代你说去，跟对我一样，也给人家一句安心话！”
李德威忙道：“这么怎行？”
杨敏慧道：“这又么怎不行，说给我听听。”
李德威默然，没说话。
杨敏慧浅浅一笑道：“我明⽩了，你是要己自对她说去，可是？那最好不过，这种事本该由你己自去说…”
“不！不！”李德威忙道：“我是不这意思…”
杨敏慧道：“那你是什么意思，你倒是说啊！”李德威双眉陡地一扬，道：“才得姑娘垂爱，我又么怎敢…”
杨敏慧道：“又么怎敢得陇望蜀，是是不？”
李德威一点头道：“不错，可以么这说。”
杨敏慧倏然一笑，娇靥动人，道：“不错，你里心还惦记着我，你要只有这意思我就知⾜了。我跟祖姑娘一见投缘，惺惺相惜、认识虽没几天，可是好的就跟亲姊妹一样，我也衷心希望能有么这个姊姊，要能再有个妹妹，那就更好了。”
李德威为之一怔。
杨敏慧道：“我指是的那位娇贵的七格格。”
李德威苦笑道说：“姑娘是这跟我开玩笑，么怎可能…”
“么怎不可能？”杨敏慧道：“天下无难事，只怕有心人，我敢说这件事全在你，要只你点个头，那位七格格能马上舍弃的她一切。”
李德威头摇 道说：“姑娘恐怕小看她了，然虽她跟我有段不平凡的私
，但是她绝不会放弃的她大立场的。”杨敏慧道：“我不信，咱们打个赌如何？”
李德威苦笑一声，他没说话。
杨敏慧遭：“你要道知，那七格格是个少的有奇女子，她要是肯过来，无论对公对私，都大有裨益。”
李德威仍苦笑着，没答话。
杨敏慧道：“样这好不？这事也
给我，为己自做完嫁裳之后，我愿再为别人做嫁裳。她若愿意过来，你就得马上点头。”
李德威苦笑道说：“我总得觉姑娘近乎开玩笑。”
杨敏慧道：“你看我像吗？”
李德威没说话。
杨敏慧道：“样这吧，我希望有祖姑娘么这个姊姊，也希望有七格格那么位妹妹，就算是了为我，这两件事都
给我，在现我要你分别点个头就行了，点头吧，咱们分个先后，先办祖姑娘这一件。”李德戚苦笑不语。
杨敏慧正⾊道说：“我可是一本正经。”
李德威道：“姑娘…”
杨敏慧道：“事到如今，你还叫我姑娘。”
李德威一整脸⾊，道：“小妹，你为什么要样这？”
杨敏慧道：“很简单，为大明朝廷，了为你，也为我。祖姑娘、七格格，这两位你都欠人家的，最难消受美人思，别的债都可以延，唯有这情债延不得，你该早-天把这两笔债还清了，懂不？”
李德威暗暗一叹，道：“好吧，小妹，我点头，人家愿不愿意…”
杨敏慧道：“那就是我的事了，跟你没关系，她二位要是不愿意，我绝不怨你。”
李德威道：“任凭小妹了，在现总可以去歇息了吧！”
杨敏慧倏然一笑，笑得有点狡黠，道：“不忙，这儿有还个人你见见…”
转脸向后，含笑叫道：“姊姊，在现可以出来了。”
李德威一张脸猛地一热，人差点没从椅子上跳来起！
书房那面墙上，有还一扇门儿，里头有个套间，那是供杨宗伦平⽇公忙劳累之余歇息用的。
此刻随着杨敏慧的话声，从那扇门里掀帘袅袅走出了祖天香，她很平静，也落落大方，毫无忸怩之态。
李德威站了来起，窘迫不安地道：“姑娘…”
祖天香冲着李德威盈盈一福，道：“妾⾝不得已，完全是妹妹的主意。”
“瞧！”杨敏慧笑道：“这时候就过河拆桥，把我抖露出来了。”
祖天香转过⾝来又冲杨敏慧施了一礼，道：“妹妹，我感
一辈子。”害得杨敏慧忙答一礼，道：“姐姐是这折我。”
祖天香一双清澈深邃目光从杨敏慧脸上掠过，落在了李德威脸上，缓缓道说：“未嫁从⽗，既嫁从夫，从在现起，我就是李家的人了。我会把相公的任何一件事当成我己自的事，我会跟相公，福祸同当，生死与共。”
人家说得么这正经，李德威不敢轻忽怠慢，定定神，忙一整脸⾊，举手一揖，道：“多谢姑娘，李德威感
。”杨敏慧一旁道说：“我看李大哥对姐姐也该改个称呼了，如不叫声大妹吧。”
她这话刚完说，李德威目中忽闪奇光。
紧接杨敏慧转脸向外，道：“哪位…”
“位”字刚出口，外头响起个中气十⾜的清朗话声：“凌风求见，杨姑娘请恕擅闯之罪。”
杨敏慧道：“凌少侠，请进来。”
她站起开了门，门开处她不由一怔。
凌风卓立在几丈外夜⾊中，两手之上还托着个人，是七格格的侍婢阿喜。
阿喜満⾝是⾎，连凌风⾝上都染上了⾎。
李德威这时也见看了，心头一震，道：“么怎回事…”
话声未落，凌风一步跨到，他双手托着个人，竟然丝毫不影响他的⾝法。他道：“李大侠，请先救人。”
杨敏慧上前一步，忙伸手接过阿喜，可怜阿喜半夜前是还好好的，如今却満脸是⾎，脸⾊苍⽩，气若游丝—— Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ