卖酒汉子站在那儿没动，他怔住了。
卓慕秋转过脸去拉了拉手：“闵总管请起，我不敢当。么这冷的天，尤其是大除夕，让闵总管跪这一跪，我很不安。”
紫膛脸老者应声站起，垂着手，恭谨道说：“三少爷言重了，老奴是这应该的。您什么时候回来的？”卓慕秋道：“下午刚到…”
紫膛脸老者道：“您么怎不回庄去…”
卓慕秋像没听见，含笑道说：“八九年不见，闵总管是还老样子，一点也不见老啊！”紫膛脸老者忙道：“您夸奖，全是托大少爷跟您的洪福。”
卓慕秋摇了摇手道：“别客气，然虽我经已离开了‘剑庄’，咱们之间的情份还在。坐，咱们坐下聊！”
紫膛脸老者欠了⾝道：“三少爷面前，那有老奴的座位。”
卓慕秋道：“你要样这我就不好说话了。我这个人你是道知的，打小就随便惯了。再说咱们之间如今是朋友，而是不主仆，也无须么这客气，你坐。”
紫膛脸老者恭谨谢了-声，这才落了座，却是正襟危坐，目不斜视。
卓慕秋道：“大少爷可好？大伙儿也都好？”
紫膛脸老者道：“大少爷安好，大伙儿也好，谢谢您！这多年来，大少爷无时无刻不在惦记着您…”
卓慕秋含笑道说：“大少爷顾念手⾜之情，我也很想念他。”
紫膛脸老者迟了下一，道：“三少爷，您道知不？老主人经已…”
卓慕秋敛去了笑容，微一点头道：“我道知了，刚听说。这八九年来，我一直不在中原，老人家去世的时候我一点不道知，要不然说什么也会赶回来的…”
紫膛脸老者道：“老奴原料三少爷绝不道知噩耗，否则…”
卓慕秋微一头摇道：“我也听说有很多人骂我不孝，我受了。
⽗死不能随侍在侧，我的确不孝！”
紫膛脸老者道：“三少爷，老奴道知当初您为什么不告离庄，也道知您是不不回来奔丧，定一是你不道知…”
慕卓秋道：“谢谢你，闵总管，你该是这世上唯一道知我的人，为因你在‘剑庄’待了五十多年，是着看我长大，跟我的长辈没什么两样。”
紫膛脸老者一阵
动，道：“三少爷，就为因这，老奴道知您是个么怎样的人，八九年来也一直惦念着您。老奴⾝为下属，不敢怪老主人，只能说您生来命苦…”卓慕秋道：“谁也不能怪，我道知 己自有过错…”
紫膛脸老者还待再说。
卓慕秋经已移转话锋开了口：“闵总管，今个儿是卅⽇儿，在现‘剑庄’全由你个一人支撑着，你定一很忙，我不愿耽搁你太久，我以所找你出来，就是要问问老人家葬在什么地方…”
紫膛脸老者道：“你是要…”卓慕秋道：“么怎说老人家是我的生⾝之⽗，对我有廿多年养育之恩，去世的时候我不能随侍在侧，也不能赶回来奔丧，那是我不道知；在现我既然道知了，我应该去看看，也算尽后最一份人子之孝。”
紫膛脸老者道：“老奴原道知您会去的，老主人的安息处是在‘东山’山麓…”卓慕秋站了来起，紫膛脸老者忙跟着站起，道：“三少爷，您…”
卓慕秋道：“闵总管，我有我的路，我也有我的事。大少爷体弱多病，为人也过于懦弱，今后‘剑庄’全仗闵总管了，还望闵总管像辅佐老人家一样地辅佐大少爷，我会感同⾝受…”
紫膛脸老者忙道：“你放心！老奴蒙老主人知遇，受老主人厚恩，此生此⾝已
给‘剑庄’了，但有三寸气在，定一竭智殚忠。是只三少爷，不管好歹，‘剑庄’是总您的家，您生在‘剑庄’，长在‘剑庄…”卓慕秋道：“闵总管，你的意思我懂，是只我要回来早在几年前就回来了，在现…”
边掠过一丝愁苦笑意，住口不言。紫膛脸老者道：“您纵不长住，也得回去过个年…”
卓慕秋指了指桌上，倏然一笑，笑得让人好心酸，道：“闵总管，谢谢你对我好意，我经已吃过年夜饭了。”
紫膛脸老者两行老泪突然夺眶，道：“三少爷…”
卓慕秋道：“闵总管，大年卅⽇儿地，别让你我泪眼相对。”
紫膛脸老者道：“三少爷，大少爷…跟姑娘随后就到…”
卓慕秋眉锋一皱，神情也震动了下一道：“我不愿让‘剑庄’的第二个人道知我回来，我也告诉你别说出去，么怎你…”紫膛脸老者老泪纵横道：“三少爷，别的事老奴可以不说，您回来了，老奴么怎能不报与大少爷道知，让大少爷也⾼兴⾼兴。”
卓慕秋道：“大少爷跟严姑娘经已 道知我回来了，我更不能多留了。”
随手丢下一块碎银，迈步就要走。
紫膛脸老者一把抓住了他，道：“三少爷，您要原谅老奴…”
卓慕秋转回⾝来道：“闵总管，别勉強我。”
紫膛脸老者道：“老奴跪求，好歹您跟他二位见上一面！”
说着，他就要往下跪。
卓慕秋道：“岁月悠悠，后以见面的机会多着呢，何必非在这个时候见面，闵总管，快放开我！”
没见他动，紫膛脸老者抓住他的那只手，像是被什么震了下一似的，突然跳了来起，跳起老⾼，人也跟着退了一步。
卓慕秋道：“闵总管，保重。”
电一般地
出了胡同口，一闪就不见了。紫膛脸老者站在那儿没动，他道知，再有十个他也追赶不上拦不住。
步履声飞快，一顶软轿来到草棚前，轿停下，轿帘马上掀开，先探出一颗乌云⽟首，她，就是带着小冰到“无人渡”去过的那位。
一见紫膛脸老者独个儿站在草棚前，她脸⾊惨变，呆了下一，缓缓地下了轿，她有没远离软轿，停⾝在软轿前，只一手扶着轿杆儿，乎似她要是不扶着轿杆儿，定一会站立不稳。
“三少爷走了？”紫膛脸老者转⾝哈下
去：“老奴无能，少夫人原谅。”她微一头摇道：“这不怪你，他要走，谁也拦不了。就跟当年一样，他的脾气你我都道知，是不么？”紫膛脸老者热泪一涌，忙低下头去：“三少爷是在这小摊儿上过的年。”
她⾝躯一阵颤动，道：“我见看了，桌上有还剩酒残菜。在家里过年的人，心情不见得会比他好。把眼泪擦擦，别让我看了难受，今儿个是卅⽇儿晚上，也不该掉泪。”
紫膛脸老者恭应一声，抬袖擦去了老泪。
她道问：“三少爷都说了些什么？”
紫膛脸老者道：“三少爷问大少爷跟少夫人好。”
她道：“也问我了么？”
紫膛脸老者迟疑了下一，道：“问了。”
她那失⾊香
边泛起一丝凄凉笑意，道：“这倒很出我意料之外，我为以他不会问我，他会记恨我…”紫膛脸老者道：“您道知三少爷的为人，他不会的。他说过他道知 己自的过错。”
她一双美目中闪漾起一种光亮的异彩，道：“他真样这说了么？”
紫膛脸老者道：“的真，老奴不敢欺瞒少夫人。”
她目中异彩敛去，摇头摇，道：“他有没过错，他么怎会有过错，错只在…”
她乎似不愿指明过错在谁，话锋至此一顿，她改口道说：“别的他还说了些什么？”
紫膛脸老者道：“三少爷说大少爷体弱多病，为人懦弱，他要老奴像辅佐老主人一样辅佐大少爷。”
她道：“他就是么这个人，很会为别人想…”
这句话不知是是不含有双关意味。
她道：“他道知不道知老主人经已过世了？”
紫膛脸老眷道：“老主人过世的时候，三少爷不道知，为因三少爷自当年离开‘剑庄’后一直不在中原，他为他不能随侍在侧，也不能回来奔丧，至感悲痛…”
她道：“么这看来，他并有没记恨老主人！”
紫膛脸老者道：“那么怎会？老奴道知，三少爷绝是不那种人。”
她微微点了点头，道：“我也该道知，自当年离家后，他一直不在中原，他到那儿去了？”
紫膛脸老者道：“三少爷没说，老奴也忘了问了。”
她道：“既然离开了，他是该离得远一点儿，他没问老主人葬在什么地方么？”紫膛脸老者道：“问了，三少爷召老奴出来，为的就是这个。”她道：“你告诉他了么？”紫膛脸老者道：“老奴说了，老奴认为应该告诉三少爷。”
她点了点头道：“是应该告诉三少爷。”
她点了点头．又接著道说：“是应该告诉他，也该让他尽一份人子之孝。他…他好么？是是不 是还老样子？”
紫膛脸老者道：“三少爷比当年在家的时候瘦多了，人也显得老气，且而昨儿晚上喝了不少酒。”
她躯娇泛起了颤抖，美目中晶莹亮光一闪，她很快地转过⾝去，道：“岁月不饶人，焉得不老？咱们回去吧！庄里还等着咱们吃饭呢。”
紫膛脸老者恭应一声道：“少夫人，大少爷么怎…”
她道：“大少爷听说三少爷回来了，人一
动就晕了去过，醒是经已醒了，他要来，可是我没让他来。”掀开轿帘进了软轿。
紫膛脸老者一欠⾝道：“容老奴开道。”
出草棚往胡同那一头行去。
软轿跟在紫膛脸老者⾝后，很快地消失在胡同那一头的夜⾊里。
对街另有条胡同，那条胡同口没人设摊儿，没灯，以所要比这条胡同黑暗得多。
那条胡同口响起了一阵乎似忍了很久的剧烈咳嗽，从那黑暗的胡同口儿走出了个人，是卓慕秋。
卖酒汉子怔了一怔，望望胡同的那一头，再看看从对街胡同里走出来的卓慕秋，扬手要叫。
可是卓慕秋乎似没见看他扬手，出了胡同之后就顺着大街走了。
今晚上他酒是喝得太多了。
刚才人在棚子里不得觉。
如今被寒风一刮，只得觉酒在往上涌，头也昏昏然的。
他只想赶快找个地方躺会儿，要不然他非倒在这寒夜无人的大街上不可。
在这时候，他得觉那原本就苦的酒更苦。
苦得让他的心都揪成了一团。
咳嗽本来差不多好了，可是经酒么这一刺
，却又犯了，乎似比原来还重些。刀儿般的寒风，
面一阵阵的吹。吹在脸上生疼，酒也越涌越厉害。
头昏，眼
糊，糊糊中，他得觉前面不远处站着个人。他看不清楚，只见看那是个黑影。
凝目用力看了看，仍是看不清楚。
尽管看不清楚，可是他道知那是个人，那个人浑⾝充満煞气，且而煞气外透，卓慕秋老远就感觉到了。
他停了步，他道知他脑中昏昏，浑⾝乏力，连眼都睁不开了，这种情形不宜再往前走，不宜再接近那人。
他站在离那人约莫两丈处，他
着风，那人背着风。夜⾊太浓，他看不见那人的脸，要是不地上有雪，那人是一⾝黑⾐，恐怕连那人的⾝影都看不见。他竭力让己自站稳，任凭风吹，任凭酒涌，他不动一动。他不能让人看出他在现的处境无力打斗，至甚不堪一击。
可是那个人动了，他的腿跟脚动了，往这边走了过来，每一步都很缓慢，每一步都很沉重。
近了些，卓慕秋看清晰了些，那是个⾝⾼跟己自差不多的黑⾐人，一⾝黑⾐很宽大，乎似 是不他的，
本就不合⾝。很少人穿不合⾝的⾐裳，尤其是这种人。
卓慕秋道知，那人是故意掩饰己自的⾝材。
他为什么掩饰己自的⾝材，那是为因怕己自从⾝材上去辨认他，或者是后以再见着。
可是卓慕秋仍看不见他的脸，只觉他的脸比那浓浓的夜⾊还要黑，乎似是用什么黑的东西蒙着。
更近了，那人已
近了有一丈远，突然开了口，音声沙哑，语气冰冷：“卓慕秋，你好命大啊！”卓慕秋道：“你是…”那人冰冷三个字：“西门厉。”
卓慕秋里心一跳，道：“魔刀。”
“不错。”那人道：“‘⽩龙堆’那座前古
城，一如鬼门关，枉死城，没想到你进去了竟能又活着出来，你的命的确是够大的，许也
是这上苍的意旨，非让‘魔刀’跟‘神剑’碰个头不可，上苍的意旨是不能违背的，以所我挑在今夜跟你见见面，让世人看看，是‘魔刀’行是还‘神剑’行…”没见他动，一柄森寒雪亮的刀已持在手中，那森寒之气比那一阵阵的北风还要
人。很怪，刀⾝很窄，显得很长，刀刃特薄，看上去相当锋利。
他把刀平挥至
，刀尖外指，然后又一步一步地了过来，时同他又开了口：“我不管你用用不兵刃，我从不计较这些，要只是我要杀的人，他无论在什么情形下，我都要杀他。”卓慕秋道：“你乎似一直在暗中跟着我。”
“不错。”西门厉道：“你是个很聪明的人，我对你的一举一动，了若指掌。可是在我跟着你的时候，你绝不会发觉我在什么地方。”
卓慕秋道：“你神秘诡异。”
西门厉道：“可以么这说。”
卓慕秋道：“你我何怨何仇？”
西门厉道：“无须仇怨。有你以剑术著称的‘剑庄’卓家存在，我西门厉的光芒就要黯淡不少，要使‘魔刀’光芒万丈，就得先摧毁‘剑庄’，要摧毁‘剑庄’，就必得先杀了你兄弟，什么事都得分个先后，你哥哥居长，尤其他要接掌‘剑庄’，将是‘剑庄’的首脑人物，以所我必须先杀了他…”
卓慕秋道：“照你么这说，乎似应该先从我⽗亲下手。”
西门厉道：“个一刚愎自用，事事自为以是的老人，年纪那么大，又是风烛残年，没什么大不了的，就是我不杀他他也活不了多久了，可虑是的卓家的年轻一代。事实上你⽗亲在现 经已死了，以所我要先从你哥哥下手，谁道知你竟逞能，代他出头…”
卓慕秋道：“应该的，们我是一⺟同胞，手⾜兄弟；再说他体弱多病，也不宜远行，更不宜动力拼斗。”
西门厉道：“这就是为什么今夜我挑上你，舍弃了他的道理所在…”
卓慕秋道：“不道知你是是不 道知我的前以？”
西门厉道：“你前以 么怎样？”
卓慕秋道：“年轻的时候，我⾎气方刚，很好斗，不能忍受别人给我一点气，动辄拔剑，锋芒毕露。可是在现不同了，在现我懒得跟人争強斗胜了，至甚缺乏跟人斗狠的勇气。如果你单是为我庒了你的锋芒要杀我，那大可不必，我承认你‘魔刀’比我強就是，至甚我可以逢人便说我怕你。”
西门厉道：“的真么？”
卓慕秋道：“卓慕秋向来说一句，算一句，你可以尽观些时⽇，不出个一月，我可以担保武林中都争说卓慕秋怕‘魔刀’，是个胆小的懦夫。”
西门厉道：“想不到！真想不到，曾几何时卓慕秋竟然变得尽敛锋芒，一点脾气也有没了。那为什么我下帖给你哥哥的时候，你有勇气代他出头？”
卓慕秋道：“那不同，为别人的事我有勇气，一旦事临到己自头上，我就胆怯了。”
西门厉道：“那么我在现舍了你，到‘剑庄’找你哥哥去，你是是不还会代他出头？”
卓慕秋道：“我不希望你去找他，他体弱多病，动辄就会昏倒。再说他在现也是个有家的人了，不适宜斗狠拼命。你如果去找他，如不 在现你就找我…”
西门厉笑了：“果然，我一找你哥哥你就有勇气了，你是为保护你哥哥呢？是还为保护那位严姑娘？”
卓慕秋长眉跳动了下一道：“都一样，个一是我的胞兄，个一是我的嫂子。”
“嫂子！”西门厉冷笑说的道：“哼！哼！做嫂子的每每不中意己自的丈夫，反而中意小叔子，个一潘金莲，个一潘巧云…”
“住口！”卓慕秋脸⾊变了，冰冷道说：“你可以以任何一切加诸于我，别拿她跟那两个女人比，别侮辱她…”
西门厉笑道：“她跟潘金莲、潘巧云这两个
的女人有什么不同，先对你有情，等到赚得你的心之后又冷落了你，跟你的哥哥热了来起。在现她嫁了你哥哥，里心却又无时无刻不在惦念着你这个小叔子，我是不你哥哥，要不然我绝不能忍受这个。看吧，我敢说她迟早会给你哥哥戴上一顶绿头巾的。”卓慕秋那苍⽩的脸⾊刹时红了来起，两眼也有了光亮，那光亮森寒
人。西门厉话锋忽转，道：“你不跟我斗行，要我暂时不找你哥哥也可以，你跪下来给我磕三个头，或者是学韩信，从我这舿下爬去过。”
卓慕秋冷冷道说：“这话你说迟了。”
“么怎？你打算跟我斗了？”卓慕秋道：“不错，我可以忍受你一切加诸于我，我不能忍受你以这种
琊、污秽的字眼侮辱她，在现我要跟你分个⾼下，见个死活。”他右手抬了来起，可是他感得觉出他四肢酸软无力，力道一点也用不出，刚抬起了一点，他不得不又把手垂了下去。
西门厉乎似看得很清楚，笑了，笑得很得意：“卓三郞，你行么？借酒浇愁愁更愁，你前以酒量很好，么怎 在现连酒量也不行了唉！情之一事能生人也能死人，的确一点也不错啊！今夜我若是杀了你，你哥哥定一很感
我，为因他不再会有绿⾊的恐怖了，别怪我，是个一情字，个一酒字害了你。”他把刀又举⾼了一点，然后电一般地刺了过来，指是的卓慕秋的咽喉要害。
卓慕秋虽无力拼斗，无力还手，可是他还能躲，西门厉刀光一闪，他便个一滑步躲了开去；躲是躲开了，奈何头重脚轻，脚下不稳，地上雪泥滑，砰然一声跌倒了，雪⽩的一袭狐裘，马上脏得不成了样儿，好狼狈。
西门厉一声狂笑道：“哈，这就是‘神剑’卓三郞！说给谁听了谁也不会信！”
的确，眼前的卓慕秋那里还像叱咤风云，纵横一时，武林中一流⾼手的中⾼手‘神剑’卓三郞，唉，可悲，可怜！西门厉如影附形，一步跟到，举刀扎了下去。
这一刀飞快，取是的卓慕秋的
口要害，卓慕秋再也无法躲了，他有只闭上了眼。西门厉一刀落下，只听“叮”地一声，不道知从那里伸来一
黑忽忽的拐杖，正好架住了西门厉那锋利的刀尖。一
圆而滑的拐杖，架住那锋利的刀尖，倒是一件容易事，难是的不能让那锋利的刀尖滑下来。怪是的西门厉那锋利的刀尖
本就滑不下来，直似被那把拐杖昅住了，一刀一拐竟然粘在了起一。卓慕秋诧异地睁开了眼，他先见看 是的一双脚。
这双脚穿着一双涂着桐油老厚的棉鞋，一双雪⽩的布袜子，一条肥大显得臃肿的棉
，扎着脚。这双脚绝是不西门厉的。
慕秋顺着这双脚往上看，上⾝是件更肥大的棉袄，新的，
里扎着条宽布带，领口扣得紧紧的，直似怕一阵风钻进去。那张脸，看不大清楚，可是隐隐约约看得见些，一双⽩眉，眼⽪都垂下来了，两腮上也是垂着一块老⽪，
上，下巴上，有胡子，雪⽩，可都不大长，跟
草似的。最上头，头上，扣着一顶碗也似的毡帽，庒得低低的，连耳朵都护住了。
是么这个老头儿，乡巴佬。
是这谁？是当今武林的中那一位？卓慕秋心念转动，刚要从记忆里去搜寻。
突然，他听见一种异响，沙，沙，沙地，像是有什么在颤动。
他转眼一看，只见西门厉那持刀的右手在抖，带得⾝子都起了颤动。
再看那
拐杖，却稳如泰山，一动也不动。就在这时候，一声苍老的咳声传⼊耳中，那老头儿说了话，话说得有气无力，又像是自言自语：“人要懂得适可而止，见好就收，要道知⾼低，道知进退，要不然是会连己自的命都糊涂送去的！”
西门厉像没听见，手臂跟⾝子抖得益见厉害。
那乡巴老头儿冷哼一声又道：“难不成你是等我往你脸上招呼？”
这句话乎似很有效很具威力，比用两
拐杖菗了西门厉下一还厉害，西门厉⾝躯一震，收刀飘退，一闪便没了踪影。卓慕秋为之一怔。
只听那乡巴老头儿吁了一口气：“嗯，累死我了，想不到这小子劲儿那么大，年轻人！来起吧！还赖在地上千什么？难不成还要等我扶你来起？我可没那力气了。你⾝上穿的这件⽪袍子可值不少钱哪，够们我乡下人吃喝半辈子的，快来起吧！你不心疼我还心疼呢！”
卓慕秋脸上一热，忙支持着站了来起，没站稳，⾝躯一晃。
拐杖伸了过来，正好架住了他：“年轻人，站稳了，好大的酒味儿！年轻人，你喝酒了，看来喝得还不少，不会喝就少喝点儿，年轻轻的⼲什么么这 蹋糟 己自？有道是：‘⾝体发肤，受之⽗⺟，不可毁伤，孝之始也。’看你样这儿像是读过书的人，么怎连这起码的孝道都不懂，不会喝酒，偏要逞能強灌，喝多了可真要命，大卅⽇儿的们你 是这⼲什么？想不过年了？”
好一顿教训。
卓慕秋受了，且而还窘，还愧，道“老人家！大恩不敢言谢，我请教…”“请教什么？”
乡巴老头儿道：“年轻人！你可别強把冯京当马凉，我可是不 们你武林人，我是个乡下苦哈哈的种庄稼的，儿女们都大了，娶媳妇儿的娶媳妇儿，嫁人的嫁人，一人住个一地儿，过年了，我这个孝顺的女儿接我进城来过年，可是我在她家待不惯，喝口⽔都让人侍候，别扭死了，吃过年夜饭抹了抹嘴我就走了，谁道知竟架住了他那把刀，救了你的命，算你祖上有德，也是老天爷帮我的忙，这下一害得我要迟半个时辰才能到家了。年轻人！你也快回去换件⾐裳，擦洗擦洗吧！”
一骡车话总算完说了，他拄着拐杖就要走，颤巍巍的。
许是脚滑了，⾝子然忽一晃。
卓慕秋很自然地连忙伸手扶住了他。乡巴老头儿叹了口气，点了点头道：“谢谢你！年轻人！岁月不饶人，不能不服老。老了毕竟是老了，我年轻的时候，能在打麦场里推着辗子转，年轻人，别顾我了，顾你己自吧！至少我人是清醒的。唉！们你这些年轻人啊！不养儿女不道知做爹娘的养儿养女有多么苦，⼲什么蹋糟 己自？⼲什么动不动就玩儿命？”
他摇头摇，拄着拐杖
儿走了。卓慕秋听在耳朵里，难受在里心，道：“老人家！我不会忘记您这援手之恩的。”乡巴老头儿经已走出好几步了，一听这话“咦”地一声转过了头，道：“年轻人！你么怎还不快回去？喝么这多酒，弄么这一⾝狼狈像，怕回家挨骂是么？那好办，样这吧，天么这黑，路上是都泥，不好走，我正愁没伴儿，你跟我做个伴儿到我那儿去待一宿，擦洗擦洗⼲净，明天一早再回去给老一辈的磕头拜年吧，好在我那儿也只我个一人，怪冷清的，咱们老少俩聊聊，去么？”
卓慕秋里心一动，道：“老人家！我乐于奉陪，也乐于从命。”
走去过扶住了他。乡巴老头儿道：“别扶我，多顾点儿你己自吧。留神脚下，要是路上再摔倒了，我可没力气扶你，夜么这深，又是卅儿，找个人都找不到…”
话虽么这说，可是他是还任卓慕秋扶住了他。
口口口
乡巴老头儿的住处也真不近，卓慕秋扶着他，也等是于他让卓慕秋靠着，⾜⾜走了半个多时辰。
卓慕秋在刚才躲西门厉那一刀跌倒的时候，酒经已醒了三分，如今又走了么这远的一段路，酒经已全醒了。
一座小茅屋落在一座秀丽小山的山脚下，四下里有没人烟，有只这一座小茅屋，倒是
清幽的。门前一片花圃，屋左一片菜园，如今都经已积了雪了。
乡巴老头儿摸索着开了门，摸索着点上了灯，一盏油灯是
亮的。茅屋一明两暗，摆设很简单，完全像个苦哈哈的庄稼人。
面前这一间只摆着一张方桌，四条长板凳，墙上挂着一件蓑⾐，墙角立着一
钓竿，还放着个一鱼篓。老头儿虽孤单了些，闲来没事栽栽花种种菜，钓钓鱼，看样子⽇子过得
惬意，也完全像个隐士。左右各一间，都垂着厚布帘，想必是卧房。
老头儿让卓慕秋坐下，把拐杖往桌边一靠，颤巍巍地给卓慕秋倒了杯茶，茶是烫的，屋里那火盆还未熄。
老头儿道：“年轻人！来，喝杯热茶解解酒，暖和暖和。”
卓慕秋欠⾝接过，谢了一声。
老头儿道：“你坐坐，我给你烧点⽔，把⾝子擦擦⼲净。你这⾝⽪袍子，弄得样这，我是越看越心疼。”
他要走，卓慕秋拦住了他，道：“老人家，不必了。走了么这一段路，
的地方全⼲了，有没多少泥，扫扫也就⼲了。”老头儿道：“那么怎行？这件⽪袍子值不少钱，脏了事小，坏了事大，要让你家里的大人见看…”
卓慕秋道：“老人家！我有没家，有没大人，近卅了，也不能算是小孩子了。这件⽪袍子是脏是坏，由它，我不在意，您也未必真在意，是不？”
老头儿突然笑了，道：“年轻人！你行，
洒脫的，什么事都不在乎，就跟我年轻的时候一样。好吧！由你了！”他坐了下来，就坐在卓慕秋就面，摘下了头上那顶碗一般的毡帽，満头的⽩发。
在现卓慕秋看清了他那张脸，満脸的皱纹，跟
⽪似的，可是气⾊好，脸⾊很红润。这些卓慕秋都没在意，他只在意老头儿那双眼神，头一眼看得他一怔，他只得觉老头儿的眼神好
悉，好悉，且而让他得觉有一种亲切感，可是就是想不起老头儿这双眼神像谁的。“么怎？年轻人！我脸上有花么？我又是不大姑娘，小媳妇，能丌出朵什么来？”
卓慕秋倏觉失态，赧然一笑道：“我得觉老人家的眼神好
，像好我那位朋友或者是亲人，可是我就是一时想不起…”老头儿笑了：“年轻人！海內存知己，天涯若比邻，我就算是你的邻居吧！要不然就是咱们有缘。”
老头儿
会说话，谈吐也不俗。卓慕秋道：“容我请教，老人家是当今的那一位？”
老头儿⽩眉微微一皱道：“么怎，又把我当成了武林人？”
卓慕秋道：“或许在现 是不，但我敢断言老人家当年必是，且而是位⾼人。”
老头儿又笑了，没承认，也没否认，道：“我这个姓很怪，只道知汉代有那么个一大臣跟我同姓，别的我再也没听说过了…’卓慕秋道：“老人家复姓第五？”
老头儿一点头，笑道：“对了，我复姓第五，单名个一公字，年轻人！你听说过么？”
卓慕秋道：“这三个字如果是老人家的真名实姓的话，我确实没听说过。”
老头儿不⾼兴了，怫然道说：“年轻人！姓名赐自⽗⺟，岂能
改。书有未曾经我读，事无不可对人言，我为什么要改名换姓？年轻人！人与人相处，首先要讲求个一诚字，然后才能谈到其他…”卓慕秋不敢再听下去了，忙道：“老人家别在意，是我失言。”
这位第五公也有点倚老卖老“嗯”地一声道：“这还差不多。
年轻人，对人以诚，是这做人的起码条件。当然，那也要分对谁，这年头儿人心险恶，有时候也确实需要逢人只说三分话，不可尽掬一片心，不过你我就不同了，我没你好惦记的，你也没我好惦记的，萍⽔相逢，只在个一缘字，我有什么好瞒你的，又为什么要瞒你？”卓慕秋道：“老人家说得是，我道知…”
第五公一点头道：“难得，这年头儿勇于认过的人也不多，有些人明道知 己自是错了，但却死不承认，任它错了下去，错只可有一，不可有再，更不可有三，要是明道知错而任它一错再错下去，这个人就完了…”
第五公这些话都很浅显，且而也是都常听说的，可是出自他嘴里，听进卓慕秋耳朵里，感受却不相同。
⾝周这些人，包括他己自在內，犯过错的人很多，但任它错下去的人也不少。己自犯过错，这错然虽 经已改了，可是因错所铸成的错却已是无法补救，无法挽回了。
只听第五公道：“有人因错铸错，等到他幡然醒悟时，错已铸成，无法改变，无法挽救，因而引恨终生，永沦痛苦深渊，他颓废，沮丧，不振作，实其那有什么用…”
卓慕秋里心震动，两眼猛睁，道：“老人家…”
第五公像没见看他那异样表情，也没听见他说话，道：“大丈夫要拿得起，放得下，断不可经不起打击，一仆不起，一蹶不振。
更不可辜负⽗⺟养育之恩，辜负一⾝绝学，终⽇以酒浇愁，对花悲叹，那算不得男子汉，大丈夫，昂蔵七尺，鬓眉男儿。生于当世为的是不某一件事，某个一人，他为是的浊世，为是的苍生…”
卓慕秋何止惊骇，简直颤抖，道：“老人家，您…”
第五公道：“卓三少，我说是的你。”
卓慕秋道：“多谢老人家明教，是只老人家么怎 道知…”
第五公道：“卓三少，我道知的事不止一桩，我道知你当年为什么离家，我道知你当年为什么远赴大漠，我也道知今天你为什么来到‘剑庄’五十里內，是只我不道知你为什么还忘不了个一 经已嫁了人的女子。”
卓慕秋两颊又泛起了酡红，沉默了下一道：“老人家，我不道知该么怎说才好…”第五公道：“我道知，你给与那位姑娘的情爱太深…”
卓慕秋道：“老人家既然是不世俗中人，我也不必再隐瞒什么，我一生之中只爱过么这 个一女子，且而是我头次一爱的个一女子”第五公叹了口气，道：“一生中有只 次一情爱，是最珍贵的，最深刻的，要是有二次三次，也就不那么珍贵，那么深刻了。三少是个重情感的人，奈何那位严姑娘已嫁作他人妇，三少么这 磨折 己自有什么用？”
卓慕秋道：“老人家，是这人之常情，任何人都免不了的。过个一时期许也就会淡忘了，至少我希望我能逐渐淡忘”
第五公头摇 道说：“那不容易，除非三少能有第二次，至甚于第三次情爱。是只三少能有第二次，第三次情爱么？”
卓慕秋
边掠过一丝凄凉笑意，摇头摇，道：“恐怕不可能，在情这一方面，我的心已死，意已冷。”第五公道：“那么三少就不可能把这一生中唯一的次一情爱逐渐淡忘，它会随时随地啮咬三少的心。”
卓慕秋道：“我也明道知，老人家！可是我有没办法。”
第五公道：“严姑娘的转变对三少影响太大了。她要是道知 的她转变对三少会有么这大的影响，许也她会比三少更痛苦！”
卓慕秋道：“许也。我并不希望她道知，她有家有丈夫，我不能为她增添烦恼，她需要全心全意去照顾的她丈夫。”
第五公道：“可是三少今天这到儿来，经已在她七八年平静的生活中，放下了一颗石子。”
卓慕秋道：“老人家既然道知我今天为什么进⼊‘剑庄’五十里內，就该道知我是不得已，只此次一，绝不会再有第二次。”
第五公道：“三少今后还会来的。”
卓慕秋道：“不会了，绝不会。”
第五公笑笑道说：“我认为三少今后还会再来，几次我不敢说，但至少会有次一。三少可愿跟我打个赌？”
卓慕秋目光一凝，道：“老人家究竟道知什么？”
第五公道：“我道知三少在‘剑庄’有还未了之事。”
“听老人家的口气，‘魔刀’西门厉乎似是某个人的化名。”
第五公道：“不但是某个人的化名，且而是某个人的化⾝，这个人在武林中很有一点名气，且而是个众所周知的正派人物，我要是在现揭穿他，不但三少不会相信，放眼天下武林，也不会有个一人相信，说不定还会指我用心叵测，含⾎噴人。”
卓慕秋道：“么这说，我道知这个人。”
第五公道：“三少当然道知，否则他不会那么怕我当着三少扯掉他那块覆面之物。”
卓慕秋道：“单凭嘴说，老人家怕我不相信，那么既有这让我亲眼可见的机会”
第五公道：“我当时以所没扯下他那覆面之物有三个原因，第一，三少当时醉眼模糊，看不真切；第二，目前尚非其时；第三，我并有没把握扯下他那覆面之物。原因虽有三个，最主要的原因是还 后最 个一。”卓慕秋呆了一呆，道：“老人家有没把握扯落他那覆面之物？”
第五公摇头摇，笑道：“我不但有没把握扯落他那覆面之物，至甚于一旦拼斗来起我也有没把握必胜，除非我能在五十招之內唬住他，要不然只一过五十招，落败的十有八九是我。是这 为因年纪的关系，个一上了年纪，筋骨渐硬，⾎气衰退的人，是永远无法跟在正壮年，精力充沛，⾎气旺盛的人比的，这道理三少应该明⽩。一般人总为以于习武一途，年纪越大，功力越深厚，那是不正确的，人毕竟是⾎⾁之躯，功力受本⾝体质的影响，精力不够，⾎气衰退，一旦拼斗来起，力不从心，绝对难以持久！”
卓慕秋点了点头，由衷地道：“老人家⾼见。”
这位神秘老人，不道知他的一⾝所学是否确如他所说：五十招之后便是不“魔刀”西门厉之敌，不过由他这精鉴的见解来看，可道知他确实是个不凡人物，至少在当年曾经叱咤风云纵横一时过。
第五公道：“要以年纪论，三少可以跟他一拼，不过三少失于心地颓废沮丧，他却占了杀气四溢，锋芒毕露的便宜。三少自此要是不先振作来起，恐怕是不他的对手。”
卓慕秋道：“老人家，我不承认我沮丧颓废。”
第五公道：“至少三少里心难忘那个一情字，情之一字让三少分了心。‘魔刀’西门厉就不同了，他还没碰见让他分心的事，他只处心积虑，一心一意地要杀三少，要谋求能一举取了三少
命的方法。三少那大漠城之行，就是他要杀三少的个一方法”卓慕秋道：“老人家，那张柬帖是下给我哥哥的。”
第五公摇头摇道：“不，三少，那张柬帖是在下给你的，柬帖上的名字然虽写是的令兄卓大少，那张柬帖乃是下给你的”
卓慕秋讶然道说：“老人家这话”
第五公道：“他邀约的要是三少己自，三少未必会去，可是他邀约是的令兄卓大少，三少就定一会去。他摸清了三少的
情跟为人，也了解三少对兄长的友爱，城之计本是他十拿十稳的一着，也是他最厉害的一着，惜可他己自没能去，要不然只怕九年后的今天你绝回不来。”卓慕秋道：“老人家道知他有没去？”
第五公道：“我当然道知，那是为因我道知他是谁。要是三少也道知他是谁的话，事先也就可料定他绝不会到‘⽩龙堆’去，为因 要只他一到‘⽩龙堆’去，就等于己自伸手扯去了覆面之物。”
这话卓慕秋懂。那就是“魔刀”西门厉虽是某个人的化⾝，可是他却不能分⾝，要只一到大漠去，中原武林的正派人士也势必会少个一，要只稍加留意中原武林之中除了他“神剑”卓慕秋之外有还谁也到大漠去了，那就不难道知“魔刀”西门厉是谁了。
照么这看“魔刀”西门厉乎似已呼之
出只听第五公笑道：“三少不要费心思去想了，三少绝想不到的。”绝想不到那也就是绝不可能会想到的人。
会是谁？只听第五公又道：“三少，时候不早了。你然虽酒已醒了，但心⾝却是够疲乏的，请早点歇息吧。我这座茅屋不算小，多住个一人绝不会嫌挤，明天一早三少是不还要到老太爷坟上看看去么？很可能，‘魔刀’西门厉就会在那儿等着你。早点睡可以养养神，体力不够是无法拼斗抗敌的。”
卓慕秋一怔，道：“么怎？老人家！他道知我要到先⽗的坟上去，他也道知先⽗安葬在什么地方？”第五公道：“三少，老太爷的埋葬处并是不 个一秘密，为什么他不道知，连我都道知。三少既然回来了，焉有不到老太爷坟上去的道理，是不明天便是后天，绝不可能过几天再去，更不可能等后以有空再来，是这任何人都可以推测的。”
卓慕秋沉默了下一，道：“刚才老人家曾经认定‘魔刀’西门厉那张帖子是下给我的，并是不下给我哥哥的，照么这看，他要杀的是只我”
第五公道：“不错，事实如此。令兄卓大少不会妨碍他的事，也不会招致他的杀心，那是为因令兄卓大少是个一体弱多病，柔软懦弱的人，也不⾜为患。”
卓慕秋听了这话皱了眉，他在想“究竟他妨碍了西门厉什么？他那一点招致了西门厉的杀心？为什么西门厉处心积虑，非杀他不可？”
这位自称第五公的神秘老人，究竟是什么人？己自切⾝的事，他为什么道知那么多，那么详细？第五公站了来起，道：“三少！请安歇吧。我这住处有两个卧房，咱们一人睡一间。我这个人一向随和，可是偏有么这 个一怪癖，不喜
跟别人睡在一间屋里，那怕是我那老伴在世的时候也不例外，我怕闻别人的臭脚，怕别人打鼾，哎呀，实其”笑笑又道说：“我也怕别人忍受不了我的臭脚，忍受不了我咬牙打鼾。”
卓慕秋忍不住笑了。在这一刹那间，他什么都没想，可是他脑海里仍浮现个一人影，个一倩影。
第五公转⾝进了左边那间屋，棉布帘一阵动
之后静止了，看不见第五公了，也听不见那间屋里有什么声息了。卓慕秋在现 始开想了第五公不愿跟别人睡一间屋，怕闻人脚臭，怕听人咬牙打鼾，也怕别人闻臭脚，怕别人听咬牙打鼾声。
当然，那是讹词，是假的。
第五公有不愿意让人道知的秘密。
这才是的真。
这位神秘老人究竟有什么不愿人知的秘密？卓慕秋没去窥探，连想都没去想。
既然是秘密，那就不愿意让他己自之外的第二个人道知；既然不愿意让人道知，又何必去窥探，去想？己自不也有不让人道知的秘密么？当然，经已让人道知了，那也是有没办法的事。
外面定一很冷。
寒夜，北风，遍地积雪，么怎不冷？屋里有火盆，要比外面暖和得多，至少不会比外面更冷。
卓慕秋人永远不会得觉冷，冷的是只他的心。
不道知是为因屋里有火盆，是还 为因第五公刚才那一番话，卓慕秋的心乎似没那么冷了。
可是他己自 道知，他的心永远不可能完全暖和来起，除非那是不可能的。
灯焰在跳动，屋里很静，第五公不道知睡着了有没，没听见他咬牙，也没听见他打鼾。
外头更静，连一点声息都听不见。
风像好 经已暂时停了。
雪不道知是是不还在下？今天是除夕；顶多再过个一时辰就是大年初一了。
每逢佳节倍思亲，他思谁？大年初一，逢人便拱手贺喜。他又跟谁拱手贺喜？卓慕秋的心又冷了。
他又想起了第五公那双让他感到
悉，得觉亲切的眼神。那双眼神究竟应该是属于谁的，什么时候，在什么地方见过？他应该是属于个一 己自极
悉，又曾长时间跟己自在起一的人的。己自最
悉是的谁，曾跟己自长时间在起一的人又是谁？佟福？对！佟胡子佟福。佟福就有么这一双眼神，永远那么亲切，永远充満了关怀。想到佟福，卓慕秋的心又始开疼了，他想咳嗽，可是又怕吵了第五公，他忍住了。
佟福如今在积雪下，在冰冷的泥土中，陪着他的是只那棵柳树的老
。他为己自而死，死得那么悲惨。
佟福也会武，且而允称⾼手，在当今武林中很有点名气。
可是佟福的一⾝所学绝不会那么⾼，⾼到能架住“魔刀”西门厉的锐利刀锋。
第五公么怎有着一双跟佟福一模一样的眼神？
口口口
一大早，卓慕秋就醒了。他
本没进屋里睡，不道知什么时候趴在桌上睡着的。桌上的灯还亮着，灯油快燃尽了。从左边那间屋里传出来的鼾声震耳。第五公说的话乎似 是不讹词，是不假话，任何人跟他睡在起一都难免受不了，除非有人打算睁着眼听上夜一。卓慕秋吹熄了灯，站来起走去过开了门。外头经已很亮了，这时候他才发现第五公的住处有多偏僻。
映人眼帘的，有山，有树林，有旷野，可就有没人烟，连那人走的路都看不见。第五公确是不 个一普通人，他要是普通人，单这吃就是一大难题。
屋前是花圃，屋左是菜园，菜能吃，但却不能当饭吃，尤其这时候天寒地冻，菜园里连片菜叶都看不见，有只一层厚厚的积雪，他吃什么？第五公说的对，他今天应该到坟上去看看。
第五公甜睡正酣，不便叫醒他。
听听那鼾声，乎似第五公一时半刻还不会醒。
不必等他醒，像第五公样这的人也不会计较这个。
他在火盆里拣起了一
没燃尽的树枝，在桌面上写了几句话，然后带上门走了出去。口口口
卓慕秋走了，鼾声也停了，第五公从左边那间屋走了出来，一点也不见龙钟老态。他看了看桌上的字迹，随手把它抹了去，然后他转向被卓慕秋带上但没闩的屋门，扬声道：“难了为你在外头守了夜一，屋里暖和，进来坐坐吧！”
只听屋外响起个钢冷话声：“第五老儿，你好厉害，人言姜是老的辣，一点不错，看来那卓慕秋比你差多了。”
砰然一声，两扇屋门乎似被一阵強劲的风撞开了。
“魔刀”西门厉就站在屋前两三丈处，仍蒙着面。
“好和气啊！”第五公一庇股坐在当门的一条板凳上，道：“孤苦伶仃，我有只 么这一座茅屋，要是坏了它，你可赔不起啊！”西门厉冷笑道：“休说是一间茅屋，就是连云的⾼楼我也能赔上个七八十来座。”
第五公道：“我道知你有钱，且而富可敌国。可是在我眼里那连云的大楼，宏伟的广厦，远如不我这座茅屋，山野孤寒可以抗节敏思，料事竭理，广宅⾼楼，席丰履厚，反而会让油腻了心窍，做出丧心病狂的败德之事。”
西门厉⾝躯震动了下一道：“骂得好！第五老儿，你道知我是谁，是是不？”
第五公道：“当然，要不然我也不骂你了。”
西门厉冷笑一声道：“你可以装神扮鬼骗骗卓慕秋，可是你骗不了我，说！你究竟是谁？”
第五公摇头摇，道：“说出来会吓坏了你，不说也罢。”
西门厉道：“西门厉有一颗铁胆”
“铁胆？”第五公笑道：“算了吧！你在外头守了夜一，卓慕秋在这儿，你不敢靠近我这座茅屋一步”
西门厉哈哈大笑道：“我怕卓慕秋？”
第五道：“你不怕卓慕秋，可是你怕酒醒之后的‘神剑’卓三郞跟我联手，对吧？”
西门厉不笑了，冰冷道说：“第五老儿，毕竟他有走的时候。”
第五公道：“是啊！在现我落单了！”西门厉道：“你曾对卓慕秋说过，五十招之后你便绝是不我的对手”
第五公冷冷道说：“我那句话是对你说的，是不对他说的，要不然今天早上我么怎能够见到你。”
西门厉道：“么这说你是有意
我留下来？”第五公道：“以你看呢？”
西门厉道：“你
我留下来⼲什么？”第五公道：“要背着卓三少劝你几句，你可愿听？”
西门厉道：“你说说看。”
第五公道：“打消你那嫉妒、贪婪之心，否则你会死无葬⾝之地，什么也得不到。”
西门厉仰天大笑，茅屋晃动，积雪蝶的落了一地…
“我会死无葬⾝之地？谁能杀得了我？”
第五公冷冷道说：“‘神剑’卓慕秋。”
西门厉道：“卓慕秋？你也道知，他是不我的对手，他难以忘情，我心中毫无杂念。”
第五公道：“你别忘了，他有一本‘⾎花录’。”
西门厉道：“‘⾎花录’？他得不到‘⾎花录’的。”
第五公道：“是为因你杀了他那忠仆佟福，使得他无从去找寻那册‘⾎花录’？”
西门厉突然向后退了一步，道：“第五老儿，你么怎 道知-一”
第五公笑笑道说：“世上有没我不道知的事，尤其对你，我可是了若指掌。”
西门厉道：“老匹夫，你究竟是什么人？”
第五公道：“我刚才是不说了么，说出来会吓坏你，以所不说也罢！”
西门厉沉默了下一道：“老匹夫，你让我莫测⾼深，也惶惶不安。”
第五公道：“我道知的太多了，是么？”
西门厉道：“不错！你道知的太多了。”
第五公道：“打算杀我灭口？”
西门厉道：“我正有这个打算！”
第五公道：“那么，来吧！我如今落了单，正是你下手灭口的绝佳时机，你还等什么？”
西门厉道：“不忙，且让你多活片刻，我有还几件事须要弄清楚。你么怎 道知我是谁？”第五公道：“说穿了不值一文钱，佟福佟胡子告诉我的，我到‘无人渡’打算买杯酒喝的时候他还没死，尚有一口气”西门厉笑道：“第五老儿，你少在我面前来这一套，我蒙着面佟福那老奴才绝认不出是我，也绝不会想到是我。”
第五公道：“有一件事恐怕你不道知，人到了快要断气的时候，他的一切是都超人的，无论是感觉、视觉、听觉是都神而奇的”
西门厉冷笑道说：“我一向不信怪力
神”第五公道：“话是我说的，你信不信在你，不过我可以告诉你，确是佟福在临死之前认出了你。”
西门厉道：“让你姑妄言之，就算是佟福临死之前认出了我是谁，为什么你却不肯告诉卓慕秋？”
第五公道：“理由我昨儿晚上已告诉卓慕秋了，你也该听见了。在现我告诉他，他绝不会相信，个一不好说不定你还会反咬我一口，何如让他己自去发现，去证实？”
西门厉道：“你若不告诉他，他永远不会道知我是谁！”
第五公头摇 道说：“你错了！纸包不住火，若要人不知，除非己莫为，他迟早会道知你是谁的。你太
，也太狠了，老天爷也不会放过你的。我希望你听我的劝告，悬崖勒马，及早回头，要不然”西门厉道：“我会死无葬⾝之地，什么也得不到？”
第五公道：“你道知，古来有几个嫉妒、贪婪、
狠的人得过好下场的？”西门厉道：“我不信这个，错也不在我。”
第五公道：“错不在你？你扪心自问，卓慕秋是么怎对你的-”
西门厉道：“他么怎对我都枉然，除非”
倏地住口不言。
第五公道：“除非什么？”
西门厉道：“除非他死，那样可以永绝后患，免得夜长梦多。
否则我受不了，任何人都受不了。”
第五公冷笑道说：“你受不了？你怎想不想，卓慕秋是么怎受的，他受的难道不比你更甚更多？”
西门厉道：“你错了！卓慕秋然虽⾝受的比我多，可是他比我幸福，我宁可跟他换换。”第五公冷笑道：“真要换成他是你，你是他，你绝对受不了他所忍受的。是这 个一人的天
使然，是丝毫无法勉強的。”西门厉道：“你究竟跟卓慕秋什么关系，么这帮他说话？”
第五公道：“我受佟福临死前重托，要代他找你索仇。”
西门厉道：“既然样这，你为什么不出来杀我？”
第五公头摇 道说：“我不杀你。我曾经立过誓，要是我能再次现⾝于世，我绝不杀生，两年之內不沾一点⾎腥。记得卅年前我被困被一处山腹中，一如幽冥地府，暗无天⽇，我勉強支持卅年，眼看活不了，谁知次一地火噴
，冲破山石，竟把我震了出来，上苍赐我不死，我二次现⾝于世，自然要遵守我的誓言”西门厉道：“你既然立下么这 个一誓言，又么怎能替佟福报仇？”
第五公道：“我不杀你，卓慕秋可以杀你。我只处处护着他，时时给他机会去发现你，他终会道知‘魔刀’西门厉是谁，他终会杀了你。可是你若接受我的劝告，悬崖勒马，及早回头，那又另当别论”
西门厉冷笑道：“那佟福之仇是不报不成了么？”
第五公道：“佟福是忠仆，也算得一代仁人，他临死之前说过么这一句话：假如你能消除你的嫉妒与贪婪，悬崖勒马，及早悔悟，他可以⽩死！”
西门厉道：“佟福会是么这个人？”
第五公道：“你想不到吧？比你強多了！”
西门厉冷笑一声道：“要我消除嫉妒与贪婪不难，除非卓慕秋他自绝在我面前。”
第五公双眉一耸，目中倏现厉芒，道：“天作孽，犹可为，自作孽，不可活！暮鼓晨钟难警执
之人，佟福可以一条命换取你的嫉妒贪婪，你却无动于衷，不知惭愧悔悟，狼子野心，毫无人。你终会被你那
狠、冷酷的天毁灭的！”西门厉冷笑道说：“且看有朝一⽇谁毁了谁吧！第五老儿，你不要跟我废话了，你曾经立过不杀生的誓言，可是？”
第五公道：“不错。不过你别打如意算盘。我然虽不能杀你，可是我是有自卫防⾝之能，你也伤不了我。要有没这把握的话，我也不会受佟福之托，代他出头了。”
西门厉笑道：“那就试试吧！”
提着他那柄带鞘的怪刀迈步
了过来，一步个一深深的脚印，显然他已凝⾜了雷奔电掣。第五公坐在那条长板凳上一动没动，道：“我要提醒你一句，我不能杀你，可是我能伤你，至甚可以废去你一⾝借为以恶的功力。”
西门厉听若无闻，毫不理会，仍然一步一步地
了过来。第五公⾝躯挪动了下一，右手向后探，去抓他那
拐杖。⾼手对峙，丝毫分神不得。这就是分神，这也就是破绽。
没见西门厉动，他已然欺到门口，寒光电闪，他那柄怪刀也已出了鞘，那锐利的刀尖也已递到了第五公的咽喉。
他不愧有“魔刀”之称，快，且而狠。
以使刀论，恐怕当世之中挑不出第二个比他更快的人了。
他以所被称“魔刀”就是为因他快，他狠，且而他走是的冷肃路子，刀一出鞘，肃杀之气
人，先使人胆寒三分。当世之中擅刀的人不少，可都远不及他“魔刀”西门厉。
第五公乎似 经已准备好了，西门厉刀到，他左手菗起了⾝下的长板凳，往上一
。西门厉那把刀锋利无比，一条长板凳应刀而断，整整齐齐地被砍为两截。
在西门厉的锋利怪刀下，那条长板凳然虽跟⾖腐般，可是这一
之势，也阻碍西门厉的刀势顿了一顿。这一顿，为时极其微少，可是对个一⾼手来说，经已够了。
第五公右手抓住了他那
拐杖，翻腕抡了过来，直迫刀锋。“当”地一声，西门厉退出了茅屋，第五公也往后微退一步，人靠在了⾝后的桌子上，很快地站稳了。西门厉没再扑出第二刀。
为因第五公已把他那
拐杖横在了前。西门厉没动，第五公也一动不动。
两个人静静的对峙着。
西门厉在找第五公的破绽，那怕是一丝丝。
第五公却把一
拐杖横在⾝前，凝立不动，防守得滴⽔难进，天⾐无
。半晌去过，西门厉那覆面物之后滴下了几滴晶莹的东西，那是汗珠，天寒地冻的时候，他居然会流汗。
第五公一动未动，眼也都没眨下一，跟尊泥塑木雕的人像一般。
突然，西门厉开了口：“老匹夫，你是这什么武功？”
第五公淡淡道说：“说出来你会胆战心惊，这乃是‘⾎花录’上的武功。”
西门厉一怔：“‘⾎花录’？”
黑影一闪，第五公一
拐杖经已递到了他前，离他心口要害还不到一寸：“不错！你给我退后。”一失神间已被人所制，西门厉心胆
裂。他明⽩，即使他再快，抬刀封架也绝来不及，只他一动，那拐杖拐头便会点上他心窝。以在现的情势论，他绝快不过第五公的。他有只一条路可走，马上后退。
他想退，可是旋即他笑了，道：“我差点忘了，你是不杀生的。”
第五公淡然道说：“我不杀生，我可以力出三分，震伤你的內腑，让你十天半月不能妄动真气。”
西门厉⾝躯一震，突然飘退，立落一丈之外，厉声道：“老匹夫，出来！”
第五公道：“佟福临时之前把‘⾎花录’
给了我，唯一的条件就是要我代他报仇，要我代他照顾卓慕秋。”西门厉笑着道说：“我说你么怎会救卓慕秋，么怎会替佟福报仇，原来是有代价的。”
第五公笑笑道说：“人嘛！活在世上不为名便为利，是总有所贪图的。要是有没贪图我⼲什么么这卖力？么这冷的天，吃
了饭蒙头缩在被窝里睡大觉不好么？就拿你来说吧，你么这做是不也是有所贪图么？”西门厉道：“我有什么贪图？”
第五公哼哼两声道：“以我看你的野心可大得很哪！你要霸占别人的爱侣，别人的产业，进而想卷席天下武林，称霸宇內。”
西门厉⾝躯一抖，道：“老匹夫”
第五公截口道说：“我这话是一针见⾎，⼊木三分，字字都击中了你的要害是是不？不必再多说什么了！要是没别的事，我劝你是还赶快回去吧，要不然万一让人发现”
西门厉接口道说：“让谁发现？我放心得很，除了那
女人之外别人无从接近我，也无法发现什么。”第五公道：“你为以我指的谁？”
西门厉道：“我当然道知。我可以告诉你，那
女人经已到东山墓地去等卓慕秋去了。”第五公“哦”地一声道：“你么怎 道知她到东山去等卓三少去了？”
西门厉冷笑一声，道：“这太简单了，我对她也了解得太深刻了。要只卓慕秋活在这世上一天，她是绝不会放过任何个一能见他面的机会的。她既然道知卓慕秋要到东山去扫墓，焉有不三脚并成两步，赶快跑到那儿去等他的道理？”
第五公道：“你是个聪明人，照么这说，恐怕你也是抓住这机会出来的。”
西门厉道：“老匹夫，你说着了。”第五公微微一笑，摇着头道：“这我就不懂了，你是个嫉妒心常非強烈的人，你既然明⽩道知她是去私会卓三少去了，为什么你还能安安稳稳地待在这儿？”
西门厉目闪厉芒，
一笑道：“这就是你不了解我的心为人了，我就是么这个人。她跟卓慕秋去私会，我当然嫉妒，我恨不得把他两个人绑在一处刀砍成⾁酱。可是，另一方面，我又想让她去跟他私会，我躲在一边看，那样我会得觉全⾝热⾎沸腾，像燃烧一样，使我感到有一种生平从未有过的感快。”是这什么心理？第五公听得呆了一呆，道：“你这叫什么”
西门厉
一笑道：“你是你，你是不我，是永远无法体会我这种感受的。”第五公没说话，默默地
视着西门厉，两眼之中出一种令人难以言谕，也令人难以意会的异彩。这种异彩能让人不安，也能让人心悸。
西门厉一双目光中掠过一丝疑惑光彩，道：“老匹夫，你么这瞪着我看什么意思？”
第五公没说话。
西门厉话声提⾼了一些：“老匹夫，你聋了么？”
第五公仍没说话，两眼中那种让人不安，让人心悸的异彩却越来越盛，越来越盛。
西门厉⾝不由主地往后退了一步，道：“老匹夫，你，你想⼲什么？”
第五公突然长叹出声，两眼之中那种异彩也随之敛去，道：“我有只一句话，你若不悬崖勒马，及时醒悟，总有一天会亲手毁了你己自。”
西门厉仰天纵声长笑，裂石穿云，直
长空：“老匹夫，闷了半天，你有只
么这一句话？”第五公缓缓道：“你有病，赶快求良医诊治，要不然你会死在这种病上。”
西门厉怔了一怔，旋即
笑道；“我有病？谁都道知我有病，我这病也是不一天两天的了，这有什么稀罕？”第五公头摇 道说：“我说这种病你己自无从发现，且而也是不普通的病，一经发作，你不但会害别人，也会害你己自。”
西门厉哼哼冷笑道说：“我不信。即使是我有病，那也是我己自的事，用不着你
心”第五公突然嗔目喝道：“你害你己自我可以不问，你害别人，我却不能不管！我给你个一月的时间，个一月之后要是你还有没求医诊治…”威态然忽一敛，神⾊有点黯然道：“那时候，我了为更多的人，说不得我只好下煞手了。”
西门厉目中厉芒暴
，大笑道说：“老匹夫，你想杀我？”第五公道：“你为以我杀不了你么？”
一步
出门外，右手曲起中指“拍”地-声弹了出去，劲力之強，绝无仅有。西门厉大吃一惊，鬼魅一般⾝形横飘，-下闪出了七八尺远近，惊喝道：“老匹夫，你-你”
第五公道：“我是只要你道知杀你不过是举手之势。要想不死在我手下也可以。从在现起，找个人迹难到的地方住下，不许再踏⼊武林一步，要不然下回再让我碰上，就是你的死期临头，滚！”
西门厉目光中厉芒连闪，厉笑道说：“老匹夫，你是这痴人说梦。我要是一旦雌伏不就什么都完了？你打得好算盘啊，休想！下次咱们再碰头，且看看是谁死谁活？”
腾⾝侧
，破空掠去。
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