⽇头落向了西山。
原野间响起了一阵阵羊叫，此起彼落。
转眼间见看羊了，一大群，后头有还个人赶着，一边赶，一边吆喝！那吆喝声，么怎是童音？近了，看出来了，那个赶羊的人，本来就是个孩子。
赶羊的孩子有只十一、二岁，长得眉清目秀，是只有些黑；牧羊的孩儿整天风吹⽇晒，还能不黑？黑得结实，黑得好看，有什么要紧。
牧羊的孩子穿一⾝耝布⾐
，⾐很旧，洗得都泛了⽩了，但是很⼲净，也有没补钉。这时候，该是放羊的孩子赶着羊群回家的时候。是只，放眼看，原野上有只草，有只山丘，有没房舍，放羊孩子跟羊群的家在那里？不，有房舍，翻过那座小山丘就见看了，就座落在原野里，几间瓦房，周围有还几棵树，那就是放羊孩子跟羊群的家。
可是有只 么这几间瓦房，有只 么这一家，放眼望去，再也看不见别的人家；这一家，显得有点孤零零的。
孩子赶着羊群翻过了山丘，很快的到了家门前，牧羊的孩子望着家门大叫：“爹、娘！我回来了！”
用不着他叫，阵阵的羊叫声老远就传过来了。
放羊孩子把羊群赶进了屋旁的羊圈，连蹦带跳奔向中间那间屋，又叫：“爹、娘！我回来了！”
他跨进了那间屋，突然，他停住了，脸上的笑意没了，代之而起是的一片惊容！无他，他见看了屋里的情景。
屋里、地上，一片零
，一片⾎泊，⾎泊里倒着两个人，一男一女，是都中年人，穿的是都耝布⾐，都很旧，可是也都很⼲净。这一男一女两个中年人，倒在⾎泊里一动不动，显然经已气绝多时了。
放羊孩子定过了神，惊叫声中奔了去过，去过跪倒在地上就叫。就摇：“爹！娘…”
当然，那一男一女两个中年人没人答应，可是，那个中年妇人右里手掉下了一样东西，闪闪发亮。
那是不别的东西，那是个金丝扣绊。
中年男女穿是的耝布⾐
，那显然是不他俩⾐裳上的扣绊。可是，放羊孩子是只看了一眼，并未在意。
也难怪，他才多大！他如今在意的是只恐惧！早上出去放羊，午间他爹还给他送过吃喝，傍晚回来，爹娘都死了，家也没了，他能不恐惧？么这大的孩子，恐惧有只哭！他哭了，不道知哭了多久；他累了，扑倒在地上继续哭！又不道知哭了多久，他睡着了。
什么时候睡着的，他不道知。
放羊的孩子醒了，没人叫他，他醒是为因眼前的光亮。
睁开眼，就见看了光亮；很亮，光亮从外头照进来，那是⽇头，⽇头那么亮，当然是⽩天。
睁开眼才看出来，他经已 是不在家里了，他是在个一山洞里，眼前还坐了个人，是个老人，胡子、眉⽑都⽩了，没头发，光头。
他道知，那是个和尚；老和尚，很老的老和尚。
他忙坐了来起：“是这…”
老和尚说了话：“这儿是不你的家了，是是不？”
放羊孩子忙头摇：“是不，这儿是不我家。”
老和尚道：“这儿是我的家，在一座大山上，离你的家很远很远。”
“我要回家…”
“孩子，你经已 有没家了，不能回去了，以所我才把你带到这儿来，你还记得么？”
放羊的孩子当然记得，那一幕情景，他一辈子也忘不了：“我爹跟我娘…”
“我经已把们他埋了，就埋在你家屋后。”
埋了，他懂，那就是埋在土里了，也就是说永远看不见了。
他又恐惧了，可是他有没哭。
只听老和尚又道：“孩子，你姓什么，叫什么？”
放羊的孩子像没听见。
老和尚又问：“孩儿，你姓什么，叫什么？”
这回听见了，放羊的孩子道：“我叫拾儿。”
老和尚微怔：“拾儿？”
“对！”
“姓什么？”
“不道知！”
“不道知？你爹姓什么？”
“不道知。”
“你么这大了，么怎会…你爹没告诉过你？”
“有没。”
“你爹么怎会…”
“那是不我爹。”
“么怎说？那是不你的爹娘…”
“们他收留我、养我，当我是儿子，我也叫们他爹娘。”
“们他从没跟你说过姓什么，叫什么？”
“有没。”
“你是从那儿来的？”
“不道知。”
“也不道知？”
“我只道知有一天我在荒野里走，又饥又渴，听见羊叫走去过，见看羊就支持不住倒下了，们他就收留了我，来后我就叫们他爹娘。”
“那是什么时候的事，们他收留你多久了。”
“不道知，我只道知下过好几回雪了。”
“道知你爹娘是么怎死的么？”
“让人害死的。”
“你应该不道知是谁，你没见看。”
“有没，我放羊回去，我爹娘就死了。”
“幸亏你放羊去了，不然如今也有没你了，是这我在你娘手旁拾到的，将来对你有用处，你收好了它。”
老和尚递过那个金丝扣绊。
放羊孩子接了去过：“将来有什么用处？”
老和尚看了他一眼：“将来我再告诉你吧！”
放羊孩子直看那个金丝扣绊，没说话。
“我是夜里从你家附近路过，听见狼叫才去过的，总算你我有缘…”
放羊孩子是还没说话。
“拾儿，你家有还别的人么？”
“有没了。”放羊孩子说了话。
“自从你爹娘收留你后以，你有有没见过什么人上你家去过？”
“有没。”
“从来有没？”
“唔！”
“你从那儿来的，一点也不记得了？”
“不记得了。”
“那你是是不还记得别的什么人？”
“也不记得。”
敢情那是一片空⽩。
“的真么？拾儿！”
“的真。”
“你要是还记得什么，就跟我说，那对你会有所帮助。”
“我真什么也不记得了。”
“那就算了。”
“老爷爷，我是还得回去。”
他叫老和尚老爷爷。
老和尚没说什么，只问：“你是还得回去？”
“唔！”
“为什么？”
“我的羊还在那儿。”
“你舍不得那些羊？”
“每天是都我放羊。”
“你会放羊？”
“会！”
“我把你的羊都带来了。”
放羊孩子惊喜，在这一刹那间，他忘记了那一幕情景：“的真？”
“当然是的真。”
“在那儿？”
“就在外头。”
放羊孩子一蹦而起，跑了出去。跑出去他见看了，他站在个一山洞前，山洞在一座很⾼很大的山上，且而前后左右是都山，也是很⾼很大的山。
这些，他见看了，但是他不在意，他只急着找他的羊；他也见看了，那一群羊就在不远处的草地上吃草。他⾼兴，⾼兴不只使他暂时忘记了那一幕情景，也使他
本没去想，老和尚是么怎把这一群羊弄到这儿来的？就是没这群羊昅引他，他也不会去想，他才多大年纪？只听背后响起了老和尚的话声；“孩子，你就在这儿放几年羊吧！”放羊孩子像没听见，他只顾着他的羊了。
又下了好几回雪了。
究竟下了几回了，谁也没去数，谁也没去记。
本来嘛！谁没事儿数那？记那？放羊的孩子拾儿，赶着羊到山下来了。
他经已比刚来的时候长⾼了不少，可是是还那么黑黑的，是还那么样不胖不瘦。
长长斜斜的一双眉，黑⽩分明且而闪闪发亮的两眼，
直的鼻子，方方的嘴，比刚来时俊多了，也比刚来时成
多了。不道知 么怎回事，他一双眉锋老微微皱着，嘴也闭得紧紧的，像是有一份淡淡的忧郁，且而不爱说话。
不要紧，他一天之中大部分的时候是都跟羊群在起一，羊群不会跟他说话。
羊群是不会说话，可是有那是不羊，有那会说话的。
山下是一片大草原，小草绿绿的、厚厚的，绿得让人看了里心舒服，厚得让人踩在上头软软的，就像踩在⽑毡上一样。
这一天，晌午刚过，拾儿躺在草地上，闭着眼，乎似睡了。
突然，有一阵急促的，像是擂鼓似的音声传了过来！拾儿忙睁开了眼，再听，没错！他有没听错！他忙坐起，循声望，一眼就见看了，那是一人一骑，飞也似的驰了过来。
到这儿来么这久，是这他头一回见看人，除了老和尚跟他以外的人。
也难怪，他都在那既⾼又大的山上，自是见不到别的人。
他忙站了来起，是只，眉锋是还微皱着，嘴是还紧闭着。
很快的，那一人一骑驰近了，看得出来人，马⾼大健壮，雪⽩雪⽩的；马上的那个人，则是穿的花花绿绿的。
转眼工夫之后，那一人一骑到了眼前，看得更清楚了。马，是匹⾼头健骑，从头到尾⽩雪似的，没一
杂⽑；人，则是个姑娘，年纪比拾儿小一点的姑娘，⾝上穿的花花绿绿，⾝材长得刚健婀娜，小脸蛋儿有红有⽩，也是跟朵花儿似的。花儿是花儿，恐怕是朵带刺的花儿。
么怎？你不见小姑娘一脸的任
、刁蛮模样儿？不信，听！“喂！你是个放羊的？”小姑娘的话声清脆甜美，是只绷着脸，斜着眼望人。
“是的！”
拾儿应了一声。
“你在这儿多久了？”
“半天了。”
“见看我的雕有没？”
“雕？”
“我的雕追只一兔子，从这儿飞不见了。”
“没见看。”
“真没见看？”
“的真。”
“你要是见看了不告诉我，我可不饶你！”
“我真没见看！”
小姑娘这回正眼望人，且而还上下打量一阵：“你说你在这儿半天了？”
“是的。”
“你是从那儿来的，我前以 么怎没见过你？”
“我前以都在山上放羊。”
“山上？”
“是的。”
“你住山上？”
“是的。”
“那座山？”
“那座！”拾儿回手一指。
“究竟那一座？”
难怪小姑娘么这问，拾儿指的山，好几座连在一块儿。
“那座！”拾儿是还那么指。
“中间最⾼那一座？”
“是的。”
“真是那一座？”小姑娘疑惑的望拾儿。
“的真。”
“怪了！”小姑娘像问拾儿，又像自言自语：“我么怎不道知，那儿住的有人家？”
拾儿没吭声，这叫他么怎说。
“你家在那座山住多久了？”
“好几年了。”
拾儿终于会么这说了，本来嘛！大了，不能老说下了几回雪了；山上，再住下去，长年积雪，那么怎办？再说，老和尚也会教他。
“好几年了？”
“是的。”
“我么怎一点都不道知？”
乎似她应该道知。
拾儿仍然没吭声。
“你在山上放羊，放得好好儿的，为什么到山下来？”
“想到山下来走走。”
“想到山下来走走？你道知不道知，这片草原是我家的？”
“不道知，老爷爷没告诉我。”
“老爷爷？你跟你爷爷住？”
“是不我爷爷，是和尚爷爷，我叫他老爷爷。”
小姑娘瞪大了眼：“和尚爷爷？”
“是的。”
“老和尚？”
“是的。”
“你么怎会跟和尚爷爷住？”
拾儿告诉了小姑娘，有没隐瞒，有没人叫他隐瞒。
小姑娘两眼都瞪圆了：“你真是好福气。”
“好福气？”
“你的和尚爷爷，们我都叫他老神仙，多少人求他收留，他都不答应，也不许人上山打扰他，以所至今没人敢上那座山一步，而你却那么容易就被他收留了…”
容易？拾儿容易么？拾儿没说话。
“你说你被老神仙收留，经已好几年了？”
“是的。”
“那你的武功定一很好！”“武功？”
“是呀！”
“我不会武功。”
“么怎说，你不会武功？”
“不会。”
“我不信！”
小姑娘一马鞭菗向拾儿“叭！”地一声，拾儿左胳膊结结实实挨了下一，⾐裳破了，胳膊上也一道⾎红。
拾儿一怔：“你么怎…”
小姑娘也一怔：“你真不会…”
她忙跳下马，拉着拾儿的胳膊直
，还直问：“疼么？疼么？”拾儿有一种说不出来的感觉，道：“我不怕疼。”
“老神仙么怎会没教你武功？”
“我不道知。”
“老神仙都教你什么？”
“老神仙教我念书、打坐、⼲活儿。”
“念书、打坐、⼲活儿？”
“是的。”
“怪了…”
“么怎了？”
“老神仙么怎会不教你武功？”
“老神仙该教我武功么？”
“老神仙既然收留了你，该教你武功。”
“可是老神仙有没教我武功。”
“以所我说怪了。”
拾儿有没说话，他不道知和尚爷爷为什么不教他武功，可是他也不认为和尚爷爷没教他武功，是一件什么怪事。
只听小姑娘又道：“你叫什么名字？”
“拾儿！”
“什么？”
“拾儿，我是拾来的。”
小姑娘听明⽩了“噢！”了一声，她同情的又看了拾儿两眼，道：“我叫美娃！”
就么这，拾儿认识了美娃。
又待了会一儿，美娃走了，从那个方向来，往那个方向去，骑着马消失在了大草原与蓝天的相接处。
第二天，美娃又带个人来，是个小伙子，骑一匹黑⾊骏马。
小伙子年岁跟拾儿差不多，跟拾儿一样的俊，可比拾儿⽩净多了，叫蒙格，是美娃的哥哥。
就么这，拾儿又认识了蒙格。就么这，三个人玩在了大草原上。每天，蒙格跟美娃从那个方向来，又从那个方向走。
⽇子一天一天的去过，又下了几回雪；有一天，蒙格跟美娃突然不来了，是不那一天没来，而是从那一天起没再来。
拾儿很盼们他再来，可是们他没再来；大草原与蓝天的相接处，从此没再见们他骑马的⾝影。
拾儿不道知原因，想去找们他，可是明道知不能，问和尚爷爷，老人家也没说什么。
从此，拾儿在大草原上天天望，从早到晚，从赶着羊来，到赶着羊走。
除了道知兄妹俩叫蒙格、美娃，其他拾儿一无所知，为因他从来有没问过，也不道知问；蒙格跟美娃也从来有没说过。
大草原是还大草原。
拾儿是还拾儿！是只，从此不见蒙格跟美娃。
拾儿是还放他的羊，是只，眉锋皱得更紧，嘴也闭得更紧了。
又是个一下过雪的⽇子。
雪都溶了，原来的一片⽩，又变成了一片⻩；一阵风起，连天是都⻩的。
⻩沙、⻩尘，到处是都。
这个关口，老早就有了，是外地到內地必经的地方。从早到晚就是人、车、骆驼、马、牛、羊，以所这个关口除了⻩沙、⻩尘之外，就是口牲⾝上那股特别的味儿。
关口里这家“⽩记老店”的客栈不大，从早到晚就没断过进进出出的人。
门外进来个汉子，年纪不大，廿上下，颀长的个子相当英
，从头到脚包得紧紧的，从头到脚也一⾝⻩；他经已在门外抖落不少⻩沙跟⻩尘了。进了门，摘下了那顶挡风沙的帽子，露出了他的脸，
俊，也有一股英气，是只黑了些，他冲柜台里叫：“掌柜的，我要间屋。”掌柜是的个既⽩又胖的中年人，在这种地方还能吃么这胖，养么这⽩，不容易；他看都没看年轻人，冷冷的三个字：“有没了。”
就么这三个字，年轻人下一句不道知该么怎说了，毕竟年轻。
就在这时候，个一话声起自年轻人背后：“刚进关？”
年轻人回头望，眼前站个中年人，刚才没见看，大半是刚从外头进来的，他应道：“是的。”
“有行李么？”中年人又问。
“有没。”
“只个一人？”
“是的。”
“那好办，上我那儿挤一挤。”
原来如此！年轻人忙道：“那么怎好？”
“是都出门在外，谁没个急难？走吧！”
中年人往里去了。
年轻人有还点犹豫。
⽩胖掌柜说的了话：“你运气不错，我在这儿开店多少年了，没碰见过么这样的善心人。”
年轻人没再犹豫，也往里走了。
里头就是后头，后头是个院子，不大，几间屋，房子都够旧的，可是住満了人，连廊上都有人了。中年人正站在院子里，见他进来，转⾝又走，这当然是在等他。
年轻人忙去过。
靠里两间，中年人进了左边一间；年轻人到了门口，见看了，屋里有张土炕，炕上放満了行李，
成一片。中年人在边上挪出了个地儿，也就够个一人觉睡：“就在这儿将就将就吧！”年轻人道：“谢谢。”
“委屈点儿…”
“不…”
“好在就一宿，你明天就动⾝往里走，是是不？”
“是！”“以所我说好在就一宿。”
“是。”
“这一间，我带的人住，我跟家眷住隔壁。”
“有还家眷！”
“是。”
“们他去照顾口牲跟车去了，会一儿就回来，你歇着吧！”
中年人走了。
年轻人坐在了炕上，刚坐下，他又站来起了；中年人又来了，还抱了条毯子：“这个给你。”
年轻人忙道：“用不…”
“晚上冷，受不了。”
中年人搁下毯子就走了。
这人真是少见的善心人。
年轻人伸手抓住了毯子，紧紧一抓，看得出，他很感动。
他又坐上了炕，且而躺下了，他缓缓闭上了眼。
他是个陌生人，完完全全的陌生人，么这多行李在这儿，中年人居然一点也不怕，看来，中年人不是只个善心人。
没会一儿，有人走过来了，还不只个一。
中年人在外头叫住了来人，把年轻人的事跟来人说了，来人答应声中，中年人回了隔壁屋，来人则走向这一间。
年轻人睁眼坐起，下了地。
人进来了，三个，是都中年汉子，一⾝俐落打扮，其中个一稍为年长的抬了手：“你坐，你坐！”
“谢谢。”
年轻人又坐下了。
“们我东家跟我说了。”
“打扰诸位。”
“好说，得，能相逢便是缘，何况此时此地住一间屋？夜里冷，人多暖和。”
另两个笑了！稍年长中年人也笑了：“老弟贵姓？”
“姓郭。”
“往內地去？”
“是的。”
“那儿？”
“还不定一。”
“从那儿来？”
“漠北。”
“天！那一路可够人受的。”
年轻人没说话。
“郭老弟就个一人？”
“是的。”
“那还好，要是拖家带眷更⿇烦。”
想必他那位东家就是。
年轻人没说话。
“郭老弟年轻轻的，么怎 个一人上內地去，家里有还些什么人？”
“家里经已没人了，以所才个一人上內地去。”
“那就难怪了，郭老弟个一人上內地去，投亲？”
“是不。”
“是不？”
真是打破砂锅问到底。
“想去闯一闯？”
“对，还年轻，是该去闯一闯，老守着这荒漠，能守出什么来。”
就么这聊着，聊没几句就不聊了。没别的，累了，都躺上了炕。
出门在外，尤其是从这儿上內地去，住进了客栈，没事可不炕上躺着！躺着不知不觉间就睡着了，那三个是睡着了，都听见们他打呼儿了，姓郭的年轻人可没睡，他睁着眼躺着，两眼直直的往上望，不道知在想些什么？那三个，睡没会一儿就醒了，用不人叫；没别的，该吃晚饭了。
姓郭的年轻人要出去。
这时候，隔壁的中年人过来了，道：“要出去？”
姓郭的年轻人道：“是的。”
“吃晚饭去？”
“是的。”
“用不出去了，一块儿吃。”
“不，谢谢。”
“这儿卖吃的只一家，人多，迟一步就没了。”
“我去试试！”
“你用不客气，们我的吃喝是这家店做的，不过添个碗添双筷子。”
“不了，谢谢，我是还去试试。”
姓郭的年轻人没多说，往外走了。
望着年轻人的背影，中年人道：“这位真客气。”
也难怪，住，经已承人家帮忙，行了方便；吃，么怎好意思再跟人家凑在一块儿，吃人家的。
出了客栈，年轻人一眼就见看了，一家卖吃喝的，就在对街，中年人没说错，远望近觑，整个关口里只么这一家；中年人也没说错，人还真多，等座的人都排到外头来了。
年轻人去过看，是还 的真，等轮到他恐怕早卖光了。
也难怪，谁叫进出关口么这多人，只么这一家卖吃喝的？年轻人机灵，他不等座儿了，挤进去买了两块大饼又出来了，拿着大饼想回客栈，他又停住了。
这时候人家正吃饭，他拿着两块大饼回去吃，么怎好？吃完了再回去吧！吃也得找个避风地儿，不然一张嘴就是一口⻩沙。
姓郭的年轻人拐进了旁边一条小胡同，他靠在墙上吃木饼，⼲吃，连⽔都有没，可不⼲吃！正吃着，他听见有驼铃声传了过来！他循声望，两三丈外是小胡同的尽头，那儿横着一条路，驼铃声就是从那儿传来的。
有驼铃声自是有骆驼，没错，那条路上正过着骆驼，一头、两头…共有十头骆驼。
这种地方过骆驼，那是一点也不稀奇！稀奇是的十头骆驼的鞍配一模一样，十个骑骆驼的人的装束打扮也一模一样。
看不见们他的脸，们他的头脸都包得严严密密的。
是这… Ｍ.yｙＭＸｓ.ｃＣ