“笑面弥勒”云梦和尚左袖一摆，就从一座⾼大的楼顶飘飘而下。
楼下五人齐趋向前为云梦道贺，除此⾼邮数百里內为害生民的妖孽。
玄云仙尼发话道说：“依荷轩主‘凌波仙子’杜飞云，杜姑娘与我等来碧湖庄之前曾约定，事后回轩会话，我等是否就回后庄？”
云中道人疑惑道问：“你所说那‘凌波仙子’杜姑娘，是否就是刚才破开机关，解救我等之人？”
玄云点了点头，称道：“此位姑娘放下屠刀，回头向善，甚为可嘉，我想把她送回东海星仔岛暂住，以便使他六
清净，扎稳善基。”云梦也道说：“这聂廷虎罪孽深重，我今斩草除
，我佛大慈大悲，想也毋怪于我。”众人称是，便即转回依荷轩。
进得轩门，小红、小绿、亦青、亦⻩四个丫头随即把六人
上客厅落坐，小绿、小红看茶去了，亦青也礼貌向六人道说：“各位稍待，我去找云姑娘，去就来。”说着小绿、小红便已端上茶来，云梦和尚便摆开了话匣子大说自离开天目山后，在武康遇见邵⾕人的情形，以及较量“落叶悄无声”、“⽩龙戏⽔归原”的功夫，和梢头竞绝技的种种。
忽见亦青神⾊慌张的从后楼跑来，口里失常道说：
“云姑娘不知哪里去了，前前后后都已找遍，是只 有没 的她影子，仅只见看她留下一封信，是给石公子的。”说着将信递到石剑鸣的里手。
玄云仙尼听说点了点头，似有所知。
石剑鸣起先听说云姑娘不见了，经已感到一阵惊惶，又说给己自留下了一封信，道知其中大有蹊跷，遂即在亦青手內接过信，读道：
薄命人飞云拜于剑鸣⾜下：
相处虽暂，情执言深，⾜下光风霁月，德行深厚，少年英雄，飞云浮生过半，相见恨晚。碧湖庄聂氏众人，
鸣狗盗，污秽
琊，飞云当年以冰清⽟洁之躯，陷于腥⾎污泥之中，⾜下定非为然。余本居海州连云，书香门第，世代耕读，尝未出此有损门庭之败类也。
命运多乖，七岁丧⽗，家无男丁，远戚近族，以老⺟弱女，孤寡可欺，时相敲诈勒索，吾与老⺟敢怒而不敢言，时作新亭对泣，其忍辱偷生，凄凉悲苦情状，天见犹怜，妾秃笔难描叙其万一也。
老⺟于悲泣哽咽之余，尝语余曰：“云儿长大，宜决志弃文习武，惩处強徒，湔雪我⺟女今⽇之辱，方能巾帼不让须眉，重振门庭，遮不负老⺟一番苦心孤意，教弄汝成人之殷期耳。”
犹忆斯时，余虽年幼无知，然为⾼堂悲凄之情所动，尝谓⺟云：“云儿长大，必尊慈命，为杜家门庭重振昔⽇声威，快惩強徒云云。”
岂料家慈，天不假年，余年方十五，又舍此一孤苦伶仃稚儿，撒手人寰，含恨九泉矣！嗟夫！悲夫！皇天何独残酷一至于此乎！余呼天不应，唤地不灵，遂变卖祖产为⺟安葬后，卓然一⾝，飘零天涯，寻觅得⾼人名士，授我功力，践余“快惩強徒”之愿，以慰亡⺟在天之灵。
然一未出闺阁之稚女，置⾝茫茫人海之中，苍苍山川河岳之间，
觅一⾼人，直如沧海捞粟，渺也！茫也！后遂流落⾼邮，盘川用尽，饥寒
迫，几冻毙于漫天冰雪之中，幸为聂廷虎救起，饥以食，寒以⾐，闲暇授以拳脚气功，余矢志复仇，发奋忘食，不出三年，功力大进，遂有海州快惩強徒之议。是时也，初夏四月，惠风如畅，庭院小憩，明月在天，聂廷虎见余罗襦新装，亭亭⽟立，遂动琊念，余当时以复仇志切，复念受人深恩，无为以报，仅以此一念之差，遂被奷污，兼以惩处強徒之后，意志懈怠，
途而不知返，愈陷愈深，旦终至被聂冷落，因有种种琊秽行为。昨夜逢君，绮梦丛生，悔悟以往种种非是，实
斗胆请君见谅罪恶于万一，洗心⾰面，偕君至一世外佳境，执帚携履，厮守终生，则妾过望求之不可得也。然好事难偕，绮梦成空，今见秦姑娘，国⾊天香，风姿卓越，⽩璧无瑕，妾自惭形秽，遂决去念。况而余破碧湖庄所布机关，聂必不知，重施故技，引众位⼊壳，则此时机关既破，聂在众位⾼手之前，非死即伤，自食恶果。
聂无情于先，我无义于后，我等俱皆无情无义之人，上天恩我，苟安人世，夫复何求？
使女小红、小绿、亦⻩、亦青四人，涉罪未深，望玄云仙尼能予觅幽静处教诲。
⽔天壮阔，恒宇无涯，若非返璞归真，修成正果，不
再晤君等也！临书两匆，悲不胜情，秋君别矣！薄命人杜飞云再拜。
月⽇于依荷轩。
石剑鸣一口气读完此一凄惋哀怨的长信，念昨宵情景，感⾝世苍茫，同是天涯沦落，已不觉眼泪扑簌，语不成声了！
众人，连秦宛真在內也都一阵鼻酸，怅然无语。
四个丫头一旁听得真像，不觉失声嚎啕大哭来起，玄云和秦宛真忙着劝慰，四人悲哀稍减，一齐跪在玄云跟前，祈予收留教诲，玄云欣然接受道：
“四位姑娘，回头向善，难能可贵，我
请们你暂去星仔岛，将来六清净之后，再行与我等涉⾜尘世，去奷除恶，皈依我佛。”四人于眼泪涓涓之中，连连点头应肯。
玄云仙尼遂即草书一封二⽗与小红随⾝携带，并从囊內取出一支竹杆儿，掌般大小，拨开机钮，上⾜发条，定好方向，
空放去，只听“嗡嗡”一串声响，这“竹鸽”儿眨眼之间便已飞得不知去向，看得四个丫头呆在一旁。云梦和尚等人见竹鸽去后，便返房重新落座，正待商量如何处置碧湖庄这片贼人的巢⽳时，邵⾕人慌慌张张的冲进了大厅，众人一惊，忙问何事？
邵⾕人略一
气与玄云、秦宛真、石剑鸣施礼相见之后，方道说：“前庄被我搜遍了，是只 有没家⽗的踪迹，抓着几个庄汉讯问，俱说前些⽇子，被海南帮个一本领不弱的家伙带走了，并谓，这可能是聂廷虎和海南勾结的次一买卖，再问海南帮附近的机关，俱说附近有没，有只巢湖和洪泽湖各有一处，是否被带到那儿去了不得而知。
问及聂贼和海南帮的关系，据个一较为年老的庄汉说：‘聂廷虎并非海南帮人，是只惧于该帮势力強大，互相勾结而已，以邵前辈“洞庭鲲”来说，也可能是双方势力范围的
换，可能洞庭湖西的地带让给了海南帮，巢湖或附近的地带让给了聂廷虎。’其他诸人一一盘诘，俱无真象可知。”邵⾕人又歇了歇说：“碧湖庄所囚无辜百姓俱皆放了，所有庄汉也令们他即刻离去，这贼窝我准备把它放一把火烧了，未卜大和尚与两位道长意见如何？”
云梦道说：“适才们我本来讨论此问题，我的意思也是把它烧了，免得被奷琊、⽔贼利用，死灰复燃，不知们我的道人弟弟和尼姑妹妹的意思如何？”
云中和玄云也表示同意在临去之前把前后庄起一烧了，玄云并向小红、小绿、亦青、亦⻩四个丫头道说：
“们你也收拾些随⾝可带⾐物，并把值钱的东西让下人们能带的带，能拿的拿，拿不了的救济⾼邮湖附近受害灾民。”
小红、小绿、亦青、亦⻩遂分别前去收拾，并告诫前庄众汉间家各安理生。
不会一只见大船、小船纷纷来往穿梭，忙着搬运东西，差不多稍为值钱的东西也都被搬光了，⾼邮的百姓还成立个一“账济会”所有东西都由该会来处置账济百姓去了，样这差不多将近忙了半天，看看⽇头也快落了，方才理办完毕。
猛听半空里一声长鸣，秦宛真喜孜孜说：“鹏儿来了！鹏儿来了！”急忙跑出屋外，向大鹏⾼唤几声，只一 大硕无比的鹏鸟便落在了前院之內。
玄云也急忙出去，拂摸着半月不见的鹏儿，那鹏儿们也晓得主人的别离意思，不住的用她那只大嘴，轻轻地扯动玄云的⾐袂。
小红、小绿、亦⻩、亦青也早已收拾妥当，每个人只带些随⾝换洗的⾐物，别无所携。
玄云遂向鹏儿道说：“鹏儿，你且驼四位姑娘间星仔岛去，们我 后以再见！”
鹏儿点了点头，四个丫头上得鹏背，不胜依依的向众人告别。
鹏翼一展，腾空向东南飞去。
前庄上早已放了一把大火，火光渐渐扩大，众人也各自分别乘舟离开了依荷轩。
夕
晚霞，以灿烂的颜⾊挂満了西天，可是碧湖庄冲天的大火，却映红了⾼邮湖的整个湖面。众人就在満湖红光的情调里，留一瞥感叹，别了天⽔相连，望之无涯的大湖，进得⾼邮县城。
僧道尼俗七人见天⾊已晚，饥肠辘轳，遂即进餐后至云梦等所居“知客栈”闲话。
云中见邵⾕人闷闷不乐，知为老⽗⾝为人质，放心不下，遂即道说：
“邵小弟弟的尊翁被聂廷虎转质于海南帮，想碧湖庄庄汉所言或非虚假，这海南帮伸⼊江南，恐系蓄意已久，前此利用聂廷虎夺得五行帮地盘，亦不过是只‘利用’他引起江南各帮各派先起争斗，等到两败俱伤之后，再坐收渔利，其
毒险诈较聂廷虎那点‘小聪明’尤有过之。为今之计，们我 有只先就附近找寻海南帮分舵所在，不管是否邵尊翁在其分舵，一面先予以个别剪除，一面并在其分舵之中探询苗魔头的下落，擒贼擒王，树倒猢孙自散，们我两条路并行，不知各位意下如何？”
玄云仙尼一旁道说：“闻听海南帮各地徒众，为恶作歹，商贾行旅，受害匪浅，江湖黑⽩两道英雄豪杰，皆有剪除之心，只因惹不起‘海天⽩鲸’苗光宗，故乡不敢冒然动手，是以吾等今⽇行为非仅为报私仇，且而为消公恨，和尚云分别剪除，甚有道理。”
云中道人也掀动朗眉疏目道说：“吾人目下起一行动僧道俗七人，容易惹人注目，以我之见，们我 是还兵分二路，分头行动，时同也节省些时间。”
云梦和尚笑着说：“道人弟弟言之有理，们我 么怎分法呢？在现又多了个一邵老弟…”他略一沉昑道说：
“样这吧！邵⾕人老弟年少英俊，功力不凡，可否让他辅佐尼姑妹妹，们他四人一路，们我仍就是还三个‘单帮’。”
云中数人都表同意，只听云梦又道说：
“依我穷和尚的意思，们我明早即行出发，玄云四人由此前往皖境卢州之巢湖，然后转经我的老窝丹
湖，我几年有没回去过了，说不定被贼人強占亦未可知，然后前去太湖。我等三人此去洪泽湖，然后回程留意长江各重要渡头，再去太湖会师，们你看如何？”
玄云也即同意道说：“巢湖、洪泽湖、太湖三处名湖，于苏皖境內互成倚角之势，路程相差无几，我等由于邵公子的加⼊，两路兵力亦不相上下，和尚所言颇有道理。”
老少七人又要了些酒菜，饮了会一方才分手，各返旅店，准备次⽇就道。
晚风拂面，夜凉似⽔，一宵无语，次⽇绝早，天⾊未明，僧道尼俗七人互道珍重，分路出发。
云梦、云中、姚淇清叫了只一舟子，过⾼邮湖北出宝应湖沿着三河河道，直趋洪泽湖去了。
这边玄云，秦宛真、石剑鸣、邵⾕人走是的旱路，各自展开上乘绝顶轻功，电掣星驰，疾行如飞一般，天明之时，已然行至⾼邮湖南端的驾桥小镇，四人随意吃了些早粥，⾜下稍停，又直线往合六奔去。
邵⾕人轻功最佳和玄云仙尼走在前头，石剑鸣与秦宛真二人跟随在后，不知么怎的，秦宛真低垂着的粉颈，然忽带着奇异的神⾊向石剑鸣望了望，她那丽美的大眼之中，秋波闪闪里又乎似有着无限的幽怨，像是喜
得紧，又像是有着一腔说不出的嫉愤。在以往，石剑鸣的眼睛要说逢着他的真妹妹么这瞟他的时候，恐怕早已会心的四目相接了，们他在这四只眼睛不约而同的接触里，有着一番说不出的快慰滋味，然虽 们他都有些生怯，是于目光只悄悄的一接，彼此都又转过脸去，隔了不久，又得觉想看他（她），样这躲躲蔵蔵，在一双少女的心灵里，产生着极为微妙的变化。
可是今天秦宛的真大眼里与往⽇那种脉脉含情，羞答答，生怯怯的神⾊固然大不相同，更奇怪的却是石剑鸣，他的眼睛今天老是盯着脚底下的三尺地⽪，不瞬不转，更不会偏过头去望一望秦宛真，里心面像是有着一件令他深思或痛恨的事。
秦宛真见他对己自幽怨的眼光，不理不睬，心想道：“不理就不理，我也不再理你，瞧你会个那付闷沉沉样儿，像是谁欠你二百块似的。”
是于小嘴一噘，目视前方，气虎虎赶到前面邵⾕人的⾝旁去了！走不多久，蓦然心生一计，心忖道：“我如此如此，看你不打破醋坛子才怪呢！”
遂即把一张人见人爱的俏脸，转头大着胆子向邵⾕人道说：“邵家哥哥，们我 是还同乡哩！我也是湖南人哟！”
邵⾕人本来对这位风姿卓越，窈窕可爱的美人儿就很喜
，在现，然忽傍到己自⾝边，就暗自得觉有些奇怪，见她乍启樱
，竟然娇滴滴地向己自说起话来了，立刻有些受宠若惊的回答道：“秦妹妹你也是湖南人，那…那好极了！可是你府上是哪一县呀！”秦宛真又娇声道说：“妹妹是衡山县霞流市人氏…你呢？”
邵⾕人说：“我家住在洞庭湖西的临澧…不过从你的口音里乎似听不出是湖南人哦？”秦宛真向后看了看，见石剑鸣像是个没事人儿，连听乎似都有没听己自的谈话，遂大声回道说：
“我少小离家，跟随师⽗到了星仔岛，以所很少乡音…邵哥哥，你不也是有没乡音吗？”
邵⾕人似早已不再害羞了，道说：“是的，妹妹，我也是少小离家，远去阿尔泰山跟随长生老人学艺…们我 有还些同病相怜哩！”
秦宛真趁邵⾕人不注意己自时，又向后恨恨地看了石剑鸣一眼，见他是还那么沉闷地低着头，里心实在生气，倏地脚下一加劲，平空跃出前面二丈多远，跟着几个全力纵跃，便已遥遥领先在前面。
邵⾕人见她连话也不回答，蓦然使力前跃二丈，心下大奇，暗道说：
“这位秦姑娘么怎有些古里怪气地，正好好说地着话，么怎就气虎虎的跑了，是是不我说的话有什么错？”
邵⾕人也真有些丈二金刚摸不着头脑了！
玄云仙尼倏见秦宛真平⽩的跑在前头，像是生气的样儿，心下也奇道：
“石娃儿有没和她说话，红娃儿和她说的话，我都听见了，人家又有没顶撞她，或有什么失言失礼之处，她是这生的哪门子气？”
不觉有些纳闷，回过头见石剑鸣低头行路，里心可也就猜着了七八分，遂向他道说：“鸣儿别只顾低头行路，看看你秦妹妹走得远了，别让她个一人瞎撞。”
石剑鸣这才如梦初醒，连忙称是，遂即猛提丹气，连连纵跃，是只秦宛真已往跑得过远，兼之里心赌气，以所石剑鸣忙着赶了半天，是还只能见看 个一小小地黑点儿在前面奔驰，且而那黑点儿越来越为模糊。
石剑鸣为因⾼邮湖“凌波仙子”杜飞云的留书出家为尼，里心老是得觉 是都怪己自那么绝情，以所才使她带着忧伤的情怀，卓然一⾝投⾝于个一无法寻觅测知的去处，抱怨着己自辜负了的她一片情意。
以所自⾼邮出发西行以来，脚下便不对劲，是只勉強跟着三个人追赶，因之玄云仙尼让他追秦宛真时，起先还是总跑不快，只不过己自不自觉而已，因之追了半天，反而越追越远。
看看天⾊已晚，太
都快要下山了，而己自追的人却完全看不见了影儿，脚下随即一紧，拚力赶了上去，不多远大路隐⼊一座广阔的密林。林內已是一片黑黝黝样子，不容易看得远了，石剑鸣心想：“是是不秦妹妹就躲在这路旁树林里了，我且找她一找！”
刚要进林，猛然记起师⽗常告诫的话：“夜不⼊林”否则容易遭人暗算，但继而一想冒险也得寻它一寻，遂即从背上掣出“孽龙锤”并运⾜己自较一般道家罡气功夫尤深一层的“深功罡气”护住周⾝，藉孽龙锤出发的一点金⻩光亮，向路旁林內大踏步走去。
石剑鸣眼观四方，耳听八面，走不多远，蓦见前面不远处立着个一⾼大人影，且而显然非是己自的秦妹妹，不觉心头一颤，悄悄躲近一株大树后朗声发话道说：“林內是哪一条道上的⾼手，请问可曾见看 个一少女，不久之前从这里经过吗？”
石剑鸣这时距那黑影差不多有五六丈远近，在暗淡的光线下，依稀尚得觉那人站立的势姿 常非
直，照说石剑鸣的话那人应该听得很清楚，可是那人是还若无所闻，不移不动，连手脚都不移动下一。石剑鸣见他未回己自的话，还为以他有没听清楚呢？遂又提⾼嗓门客气道说：“敢请动问那位⾼人，可曾见看 个一湖绿劲装的少女，适才从这儿去过吗？”
石剑鸣心想：我么这大的喉咙喊你，你总应该听到了吧！
可是那个黑影是还不理不睬，直
地站在那儿。一阵带有浓重凉意的秋风吹进林来，树枝橙不住的出发吱哇吱哇的响声，叶木飒飒，顿增几许恐怖。
石剑鸣见那黑影依然不发话，未免有些发气，继而转念骂己自道：
“石剑鸣呀！你一⾝上乘內外功夫，又兼手持孽龙宝锤，对方即算是个一不得了的人物，也不可能下一子就把你呑了，你怕什么呀！”
想至此处，胆子也就壮了来起，遂即全神戒备向那黑影走去，口里并道说：“我是只想讨教你一句话，别无恶意。”
脚步渐渐近前，石剑鸣不知怎的，骤个一翻⾝，怒喝道：“何方跳梁小丑，竟然如此摆弄你家少爷！”
时同，眼珠向四周树上紧紧地瞟了一转，手中孽龙锤也蓄招待发。
有只忽忽烈烈地风声，划过密林树梢，却并有没发现有什么动静。
停了会一，沉闷依然，石剑鸣真是哭笑不得，又是个一疾然转⾝，愤怒之极的将孽龙锤叉向那
立黑影劈去，那黑影经他一劈立刻倒下，连气都未哼一声。那黑影原来是两
树枝，撑起的一件破长衫，截着个一车笠儿，⾐衫上却别着一张纸条。石剑鸣取下纸条正待转⾝出林，然忽听背后一人发话道问：“林內何人？”
石剑鸣听得是玄云仙尼的音声，忙回答道：“是鸣儿在这里。”
说罢忙出得树林，原来石剑鸣在林內耽搁的当口，邵⾕人和玄云已然后面赶至。
石剑鸣忙把纸条递过玄云仙尼，是只天已黑暗，纸上字迹，墨⾊又嫌过于浅淡，是以看不清上面写是的些什么。
只见玄云向袈裟里摸了一摸，掏出一颗龙眼大小的珠子。
玄云就着珠光，三人凑近，看那用炭
书写的纸条，上面写道：“
寻湖绿劲装少女，请上和县西梁山。”下面画着只一百⾜蜈蚣，并未书写江湖绰号或姓名。
玄云一见，大惊失⾊，焦急道说：“此人名唤‘江东流’，为江湖一怪，绰号‘铁蜈蚣’善使一支奇门兵刃——百⾜鞭，⾜⾜含有巨毒，心黑手辣，远近驰名，早闻此怪与海南帮有所勾结，不意竟然把真儿掳去，我等如何…如何搭救？”
邵⾕人一旁道：“秦姑娘失踪未久，这‘铁蜈蚣’江东流或许未曾走得太远，们我何妨不就此追去？”
石剑鸣然虽 里心也很急，不过他可
本不道知秦宛的真愤然离去，是为因他的过错呢！三人说罢，遂即展开落尘飞絮一般轻功，邵⾕人遥遥在前，二人紧紧后跟，顺大道赶去。
天⾊业已完全黑暗下来了，三人差不多经已赶了大半个时辰，山野大道上，兀自有没半点影子，邵⾕人因前夜在依荷轩被四个丫头
住，过于劳累，两天来又未曾好好休息，因之此刻倦意袭来，轻功步法已大为打了折扣。三人正自失望，已见前面一带平⾕上，出现了一片灯海，绵延数里之遥，众人猜测或系合六县府，不觉脚下加快。
行未乡时，倏见前面道上有一骑影，三人时同心內一喜，更飞快赶了上去，赶得切近见是一匹小⽩马，马上驼着个一纤细玲珑的影子。
玄云已从⾝影上猜知，断非“铁蜈蚣”江东流，有些失望发话道问：“前面那位姑娘，可曾见看一位壮老汉子，挟携一少女，从此去过吗？”
小⽩马上的玲珑影子，连⾝躯也有没扭转，回话道说：
“不多时前，曾见一骑马飞快而去，上面似是坐的两个人影，因天⾊昏暗，未曾看得清楚。”
石剑鸣听小⽩马上的少女口音有些
悉，又奇怪她个一人竟敢在这夜晚独骑缓行，且而看说话的样子，本对后方来人毫无惊觉。实其他那里留意，那小⽩马在正气
吁吁，她早已赶了一段路程，及至听得后方来人，心中发奇，来人脚功竟然赶上了得得而驰的小⽩马，因而故意缓下来，佯装无事人儿。三人听说前面那骑飞快而驰，道知再赶无用，遂缓下脚步转路向⾕底灯海行去。
这时那小⽩马上的少女却秀鞭一扬，疾驰而去，看方向也是去合六。
玄云仙尼向二人道说：“铁蜈蚣江东流既然飞骑而去，我等三人轻功虽佳，总也不能长此运功，兼之天⾊已这般晚了，们我再赶恐怕也是无用，如不先至前面那个县镇上，借宿一宵，明早再追。”
石剑鸣为因他挂心得紧，本来想说些什么，却已听邵⾕人同意道说：
“仙尼所说甚有道理，那铁蜈蚣既然留字路旁密林，定系准备应付武林⾼手前往，兼之秦姑娘己自也有一⾝武功，意坚如铁，守⾝如⽟，我想二一⽇內，定无大碍。”
三人说话之间，不多一时已进得那片灯海，原来是一座大镇，询问之下，正是意测的中 合六县府。
玄云三人心绪不佳胡
用了些酒饭，也就各自歇息了！合六至西梁山总二百余里，平常人行路大约需三四⽇时光，玄云三人轻功俱佳，若能早行，一天左右也即可到达，是以次⽇绝早，三人便喊醒店小二，付了房钱饭钱即刻整装就道。
有话即长，无话即短，三人沿着由合六通往安徽和县的官塘大道，薄暮时分，即已⼊得西梁山境界，仰首望去，但见层峦叠峰之间，一峰揷云突出，峰顶云霞弥漫，倍增无限神秘之感。
西梁山位居长江北岸，与长江南岸之东梁山，俱皆临江而立，形势异常峻伟，上是揷天⾼峰，下系滚滚长江，停舟江心，人在其间，顿觉人生渺小如蚁，而感佩宇宙造物者的大巨魄力。
且说三人进得山境，道路渐陡，天⾊亦渐晚，⼊山只顾赶路连些口粮都未曾携带，正自饥肠辊号，无可奈何之时，然忽前面不远，灯光闪烁，不觉心下二号，三人如飞直奔而去。走得且近，见是一座破旧庙宇，寺门已关，有只那门侧耳房之中一灯如⾖，怈出昏⻩光亮。
三人遂即上前连扣庙门，不多一时，两扇大门，呀的一声开了，里面出来了个一年约十七八岁的少年比丘，见三人行装不觉面露惊疑之⾊。
石剑鸣赶忙双拳一抱行礼道说：“吾等三人赶路匆忙，未曾携带⼲粮，意
前来贵寺打扰，事后定当厚报。”那年青小和尚倒也颇知礼数，连忙把三人让进门里，匆忙道说：“三位施主请稍待，容我去通知知客僧人，前来来
接。”说罢一溜烟的去了。不多一时，只见个一和颜悦⾊的壮年比丘笑脸
来，即请客间落座，一面又忙着吩咐小沙弥端茶备斋，玄云仙尼不住道谢。小沙弥不多一时端来一桌素斋，俱属竹笋山蔬⾖⼲之类，三人饥不择食，也就不客气地用起餐来。
三人只顾用餐之际，客间门外却已进来了个一⾝⾼七尺有余，肥胖大腹的壮老和尚，⾝披金⻩袈裟，步履雄健走进门来。
三人忙起施礼，那肥胖和尚浓眉惊眼鹰鼻，一脸耝像，口里却含笑道说：“不知三位夜⼊荒山，有何贵⼲？”
这一问几乎把三个人间住了，原来三人只顾赶路，连己自的行蔵的门面话也未曾预为准备，多亏玄云较能持重道说：
“贫尼在山中有一师妹，隐居此间后山，多年不见，意
前来把晤，⽇间只顾赶路，忘记⾝边携带⼲粮，是前以来打扰。”胖和尚半信半疑道说：“不知法驾所要拜访之人，宝庵是何名号？”
玄云被他问得一怔，但随即随口道说：“我等分别多年，只知她在西梁后山，却未曾记忆的她庵名。”
胖和尚遂也不再问下去，只顾着看三人用餐，玄云此时然忽记起“铁蜈蚣”虽说在西梁山，这西梁山广亘绵延，我等何处寻找，何不就此一问？遂即和声道问：
“闻得江湖传言，说这西梁山有一武林俊彦，此人名唤‘铁蜈蚣’江东流，不知他驻⾜哪一座峰头之上，大和尚可否见赐一二？”
胖和尚的眼珠子转了一转，眼內骤然暴露精光，但随即又平和下来道说：
“鼎鼎大名的铁蜈蚣江氏，自然谁都应该晓得，他就住在那揷天⾼峰之顶，悬岩峭壁，沟涧阻隔，云雾掩径，可是只谁也未曾到过他那神仙一般的世界。”
言下之意，大有：“那等去处，们你三个人也能去得了吗？”
玄云笑了笑，不为以然的道：“多谢大和尚指引。”又忙着去用那素斋。
三人刚刚用完素斋，邵⾕人正准备拿些碎银子表示以香油钱的名义送给那知客和尚时，一旁坐着的胖和尚却道说：“少年人不必多此一举，一餐素斋算得了什么，全都奉赠们你了…”
三人遂即道谢去了，只见东南天际，早已挂上了一轮即将圆満的皓月，三人借着月光辨明方向，遂即展开轻功向中间那座揷天⾼峰扑去。
邵⾕人正待无意回头去看那抛在⾝后很远的破旧古刹之时，忽见一条绿莹莹的光体，自破庙中升起，且而在⾼空之中还爆了个一大火花，端是的奇特丽美。
遂顺口向玄云道说：“姥姥你看那支响箭多么好玩！”
玄云急忙回头见状惊道：“邵公子，那是一支火箭，本是乡村孩儿们玩的东西，可是自那破庙中升起，意义便就大不相同了！”
石剥鸣奇怪道：“那有什么不同呢？”
玄云解释道说：“刚才我见那胖和尚就有些怀疑，当我问及铁蜈蚣江东流的时候，他眼內精光霍然暴露，虽未曾完全断定是敌是友，总也猜中了七八分，今看这火箭，我已确定他是铁蜈蚣在这⼊山要道上布置的眼线了！吾等三人应该小心行动才是！”玄云一番话把两个初涉江湖世面的少年人说得都有些呆了，同感江湖间险诈可惧可怕。
正自说话间，忽见那揷天⾼峰上也放出了一支绿莹莹的丽美火箭，玄云指着那火箭道说：“们你瞧，山顶上的人表示经已 道知了！”
正指给二人看那火箭时，只见⾝后霍地飞来一条人影，迅捷之极的也往那⾼峰扑去，不过在月下可以看出那玲珑的背影，常非
悉，有些像昨天傍晚在合六所见那个骑小⽩马的影子，三人不觉大奇，心想：“这等标致少女岂和那铁蜈蚣有所勾结不或？”三人遂即展开全付能耐，跟着那黑影赶去，邵⾕人心想：“以我这等轻功总还能赶得上你吧！”
谁知人家接连几个起落，会一儿却不见了，邵⾕人心下不噤赞佩这人轻功了得。
穿峰越涧，差不多个一更次，已见看前面峰
处一线楼影显现，是只此去那片楼舍之处，中间却隔着一条宽近十丈的大涧，万仞深渊之下，涧⽔急湍怒号，人立涧边，寒气侵人，垂首下望，撼人心魄。深涧两岸，巨石嶙峋，有只一条手指耝细的钢索连贯其间，只见邵⾕人丹气轻轻一提，双掌下按，人便凭空跃起，飞至涧央，单⾜一点钢索，早已跃登对岸一座巨石之上。
玄云仙尼和石剑鸣也猛提丹气，跟着纵跃而去。
三人只顾往那楼影扑去，却未曾顾及深涧这边的一座怪石之后出发 个一娇声的“好！”字。
那怪石后的少女说罢“好”字，也就跟着腾跃去过，紧紧跟在三人十来丈后。
一片巍峨大厦，清楚地于月光之中，在现三人眼前，粉壁红屋，花木扶疏，神仙一般境界。
石剑鸣不噤暗叹，这铁蜈蚣建造此等大厦时，兴动了多少人力，花了多少金钱在这⾼峰深涧之中，又伤亡了多少人命！
三人驻⾜略一观察，邵⾕人业已领先登上侧面一座数丈⾼楼，玄云和石剑鸣也是⾝形一挫，随着登上楼来。
整个大厦之內黑黝黝，
森森，静悄悄，像是个一死亡之⾕，令人看了产生无限的恐怖，不过三人却奇怪道：“刚才们他不是都放了火箭，经已
道知有人来了吗？么怎还有没一点准备呢？”正自奇怪，忽听上房楼里，一声耝犷豪放的笑声，哈哈哈破空传来，跟着道说：“明人不走暗道，咱家‘霸王寨’的大门是不开着的吗？么怎 们你到楼上来了！”
果见那大门是大开着的，三人暗觉惭愧。
这时一片黑黝的大宅子里，霍然各处灯火通明，火把齐举，立刻之间把个“霸王寨”照亮得如同⽩昼一般，看那持灯之人，怕不下有百来个之多。
百来壮汉在月光之下，俱皆手执兵刃，虎视眈眈，杀气腾腾，三人一见躲也躲不下去，一声凌空飘飘落在庭心。
那出发耝犷笑声之人，已然立于上房门外，见三人从数丈⾼楼下落，⾝轻如燕，声息俱无，知为俱有上乘功夫的人，遂道说：“哦！们你三个老少是是不来找那湖绿劲装小妞儿的？”
说着铜铃似暴着精光的大眼睛，瞪定着三人。
玄云卓然而立朗声回道说：“铁蜈蚣所言不差，我等正是来找徒儿的！”
铁蜈蚣江东流闻听是她徒儿，纵声一笑道说：
“嗨！你那个徒儿真是没用，她进得林来，还有没弄明⽩东西南北，就被我个一指头点倒了！”
玄云冷笑道说：“难为你是还什么江湖赫赫有名的铁蜈蚣，竟然暗算个一晚辈少女，还好意思说得出口…我且问你，你把我徒儿放在什么地方了？”
铁蜈蚣又是一声耝笑，半真半假道说：“要问你的徒儿呀！你到那来路上的深涧里去捞吧？”
三人一听不觉时同大惊，看那铁蜈蚣一张生満横⾁的脸上，泛着猪一样的颜⾊，此外毫无其他表情。
只听石剑鸣怒喝一声：“老贼我和你拚了！”人随声至，凌空一掌已然向站在楼门口的铁蜈蚣劈去。
铁蜈蚣江湖经验老道，早知此话一出，必然引起对方愤慨出招，是以早已暗运功夫，准备接招，今果见果然不假，也已一掌
将出去。这铁蜈蚣不仅善使“百⾜鞭”且而功力深厚，不同凡响，他这一掌虽未贯⾜劲道，总因以逸待劳，占了很便大宜。
只见石剑鸣被他这一接，立刻退后五六步，铁⾜蜈蚣却只斜手转上⾝，未曾移动半步。
石剑鸣见他功力颇为不弱，急忙撤掌掣出背后“孽龙锤”发话道说：“老怪物快接你石少爷的宝锤到了！”
铁蜈蚣江东流见石剑鸣首招出掌被己自震退，早已认为他力弱可欺，今见他从背后掣出了一件奇异兵双，也不敢怠慢，忙从
间菗出“百⾜鞭”急切切了上去。石剑鸣见他不躲不让，道知这耝犷汉子又要硬拚，己自功力既不为别人，忙即轻喝一声，锤花万点金光，封住他立在上房门的中出路，这万点银光在明媚的银⾊月影之下，煞是丽美，精采而又动人。
铁蜈蚣江东流见封住己自出路，暴喝一声，手中“百⾜鞭”也舞起一团鞭影，鞭来锤往，战未多久，只听“呛啷！”一声，一团明晃晃的火光在鞭梢锤尖之处，爆裂开去，石剑鸣早已退出丈外。
原来这一声爆响，铁蜈蚣的百⾜鞭已然牵住石剑鸣的孽龙锤，幸亏石剑鸣菗招迅猛，而铁蜈蚣也就趁势一贯，是以石剑鸣退出丈外。
邵⾕人在旁早已把“霸王鞭”掣在手內，个一跨步跃在央中，朗声道说：
“这里又有没偷儿，铁蜈蚣何必紧紧守住门户，到外边来陪你邵⾕人大爷，庭间走上几招如何？”
说着个一旋风倒卷，落在广大的院落央中，手中“霸王鞭”含招待发。
铁蜈蚣几招之內把石剑鸣战败，有些洋洋得意的哈哈笑道：
“们你这些小娃娃，初出世面是总眼⾼手低，尽会说些大话唬人，瞧我铁蜈蚣的鞭到了！”
铁蜈蚣人随声起，如大鸟一般飞落庭心，百⾜鞭如落叶秋风横扫而去。
邵⾕人等他百⾜鞭扫得切近，手中短小霸王鞭经“伸钢缩铁”功夫一贯，顿然变成丈长耝重大鞭，夹以忽忽风雷，出于铁蜈蚣意外的拨了去过。
铁蜈蚣江东流猛见对方这红脸少年手的中小马鞭子，蓦然之间，变成那等耝长，暗自一惊，急
撤鞭，已然不及。邵⾕人手中雷霆万钧的长鞭扫去
住百⾜鞭之后，用力一带一拖，直把铁蜈蚣拖了个一大踉跄，几乎扑倒在地，成个狗吃屎。幸亏这家伙功力亦颇深厚，被拖之间乘势前移，化解了邵⾕人不少的腕力，方才免于出了个大洋相。
铁蜈蚣在被拖乘势前趋化解邵⾕人的力量之后，脚心猛踏，刚刚稳定⾝形之时，邵⾕人已然反手又带了过来，希望把这铁蜈蚣反带倒在地上。
谁知这下一却正给铁蜈蚣占了便宜，也即乘势一挣，百⾜鞭早已脫开霸王鞭的
绕。跟着暴喝一声，又趁势脫开邵⾕人的鞭，反腕一扬，忽飕飕的照他的头顶，扎扎实实轰击而下。
邵⾕人见鞭将至，猛将肩头一挫，⾝形一闪，闪出五尺，风卷残雪，势若飞虹，还招向铁蜈蚣
间卷去。铁蜈蚣见这红脸少年不仅招势沉重，且而迅捷之极，道知在这三人之中，可能是个一最最硬帮的对手，当下歹心遂生，只见他丹气一提，向邵⾕人头上腾跃丈余，人在空中，手心急按鞭头机关，百⾜鞭上的条条细索之中，已然泌出了一种无臭无味无形无⾊的毒
。他趁⾝形下落之际，猛然一抖，毒
如霏雨霪雾一般，向邵⾕人周围五尺之內罩下，并像一股大气样周密
近。邵⾕人不知是计，尚为以他
跃至己自头顶凌空出招呢！几至见他鞭影猛抖，方才悟知有变，而此时作闪躲嫌迟，毒气早已近⾝。邵⾕人猛以己自轻功能耐，斜刺向侧边一扑，⾝形尚未落地，便已觉心
有些闷庒，待至着地，尚将手中长鞭重行使出之时，已然手腕无力，长鞭失手落地，人也跟着倒下，石剑鸣急忙上前扶持救治。玄云见邵⾕人既未中得铁蜈蚣的百⾜鞭，又未碰到他的掌风，然忽手中重鞭失手落地，已然猜得七八分是中了铁蜈蚣的鞭毒，暗叫一声惭愧之后，怒斥一声：
“好个一心黑手辣的铁蜈蚣，以毒害人，江湖不聇，老尼这儿向你索徒儿之命，报亲友之仇了！”
说着但闻一声清亮的笛音划空而过，众人不觉一齐转眼向她望去，跟着瞧见一柄发着闪闪青光长剑的剑尖之上，幻出一串火光，个一接着个一，像条火绳，成半弧形往铁蜈蚣江东流的面门扑去。
这条火绳在夜间看来，直似一条金蛇，蜿蜒出发，丽美之极，院子里的汉子们不觉失口惊呼一声。
玄云仙尼青光长剑上爆出这条金蛇似的串串火花，如系她在星仔岛练成的独门秘术，名唤“金蛇吐信”系以深厚內功作基，兼采独门秘法，数年深山大涧之中，拮采山川河岳的
灵气，以及百花杂树之精华，苦炼而成，惟此“金蛇吐信”之功，玄云尚未练得分十成功。
目前使用之时，亏损己自功力甚钜，故尔绝不轻易使用，今闻铁蜈蚣已把己自的爱徒秦宛真丢于深涧急湍流⽔之中，兼之又以百⾜鞭毒气伤害了邵⾕人，內心愤怒之极，故尔使出。
玄云仙尼这“金蛇吐信”借着剑尖吐出串串火花，要只沾着对方一星一点，它深厚的功力便立刻由肌肤钻⼊⾎脉，由⾎脉齐攻五脏六腑，任何人受过此等功力，立刻重伤昏倒。
且说铁蜈蚣江东流见支云剑尖之上，幻出朵朵串串丽美火花，始而惊疑继而然忽 出发一声动天撼地的耝犷笑声，见他真气猛运，腹小立刻涨似大鼓，手中百⾜鞭轻轻举起，百条鞭穗也跟着若风飘叶动一般“哗哗啦啦”！响动。
简直令人不敢相信，玄云青光长剑上的串串“金蛇吐信”在触及他的百⾜鞭上摇动的细索之后，竟然立刻烟消云散，化于无形。
原来这铁蜈蚣江东流最善于借势化力，解破别人的功力，刚才邵⾕人的霸王鞭索住他的百⾜鞭之时，竟被他趁势解于无形之后，又趁势使出攻招，今番不知他又以什么窍门把玄云仙尼的“金蛇吐信”化解昅收于无形。
玄云仙尼见铁蜈蚣竟然把己自功力深厚，难得一使的“金蛇吐信”化解于无形，不噤大惊失⾊，立刻收起功夫，愤然一啸，青光长剑凌厉发招，千变万化往铁蜈蚣上中下三部份烈猛攻至。
铁蜈蚣江东流见玄云仙尼惊惶失⾊，继之愤然的形态，不觉出发一声耝傲的大笑，并道说：
“凭们你这等功力能耐，竟然也敢到我这‘霸王寨’来惹是生非？江大爷今天是要留着你这老尼姑睡上一宵痛快觉了！”
跟着见玄云的青光长剑凌厉攻至，手的中百⾜鞭倒也不敢怠慢，即刻扫、
、索、绕，将己自独得的招术绵绵不绝使将出来，在周围火炬及当空皓月之下，也是鞭影如墙，兼守兼攻，威厉之极。玄云手中青光剑较他那百⾜鞭略短，因之有些吃亏，勉強战了五十来合，她因两⽇全力赶路奔波，辛劳备至，此刻已然有些气
吁吁，剑袂凌，形势系于千钧一发的危险状态。铁蜈蚣江东流却越战越勇，手中百⾜鞭攻势连连
得玄云后退，要只她再略有空隙，铁蜈蚣即可一鼓而下，玄云及石剑鸣、邵⾕人，有还
个一生死未卜的秦宛真，便也不堪设想了就在这危机重重的当口，忽听东楼上娇斥一声：“铁蜈蚣，姑
来矣！”只见个一娇小玲珑的丽美姑娘，⾝如紫燕，飘落庭心。
来人是谁呢？ m.YＹmXs.Ｃc