上集说到蝉儿在腊八的前夕，自悲⾝世顺步出门散心，却遇⽟鸾随后赶来，这一对同襟姐妹在石碇湖边，潴龙河畔的石洞里，絮语心曲的当儿，然忽有仇人⾚髯龙意图暗袭秦府，也在这石洞下面的山崖议定计谋。
蝉儿此因获知己自的来历，急忙回去报信，可巧三师伯文亮和秦寒竹邀来老一辈成名侠客来到，在正
宴当中，強敌已到，打得惨烈异常。骆中明一枝鳗骨鞭应战矮金刚，双方已杀将近二百招，矮金刚一双五行轮虽很厉害，一时也无法奈何。来后矮金刚道知⾚髯龙被⽟莺所杀，心中暴怒，施展起“法轮常转”的贴地功夫，滚往骆中明的⾝前。
骆中明见矮金刚像个一⾁球般，挟着双轮滚来，一时不道知如何解破，只好把骨鞭舞得风雨不透，护着一丈以內的地面，不让对方冲进来，但已无力还手了。
可巧秦⽟莺对于鞭法是个外行，尤其使这种一丈开外的长鞭，就像长蛇在那溅翻滚更少见过，这时就想学学几招，以所任凭骆中明打得汗流浃背，她仍若无其事地袖手旁观，反而不断地叫好。
骆中明是个一长辈，然虽被矮金刚
得一筹莫展，也只好咬紧牙龈，拚力苦斗，不好意叫她协攻。秦⽟莺正看到紧要处，然忽听到侧方三四丈的地方有人叫道：“贼婆娘也一齐上来，看吴大爷怕你不？”忙纵目一望，果见一男一女夹攻吴征信。急叫：“师兄休把
婆娘杀了，让我来学学几招”丢下骆中明，飞赶去过。那知她这一走，骆中明就迭遇险招。
原来矮金刚获知在傍观战那少女，就是杀死⾚髯龙的人，里心既惊且怒。以⾚髯龙的艺业来说，比起矮金刚还要強得多，以所矮金刚然虽攻势烈猛，但內心惶怯，深恐秦⽟莺会猝然下手，而不敢量尽施为。秦⽟莺既然走往另一边，矮金刚里心已有没顾虑，立即一阵急攻，把骆中明迫得手忙脚
。秦⽟莺三脚两步赶到吴征信那边，手起一剑就指往那女贼的后心。时同喝道：“贼婆娘！报个名来！”
那女贼的⾝手倒也不弱，一闻脑后风声，单刀往下一撤，⾝形却纵起丈余，直飞越吴征信的头上，落往另一边骂道：“
婢敢暗袭你家寇娘子！”⽟莺听妇人自称姓寇，里心暗道：“我的运气不坏！”嘴里喝道：“九尾狐！你死期到了！”轻⾝一纵追了去过，一招“金
啄食”剑尖直朝九尾狐的天灵盖揷下。九尾狐⾝形才一站稳，忽见叫骂声中剑已临头，且而对方一口就叫出的她绰号，更使她大为惊愕。急横跨一步，避过剑锋，手中刀一招“横扫千军”朝落下来的小⾝形斩去。
吴征信看到⽟莺⾝在空中，遇上这招实难幸免，己自又被敌人
着，无法分⾝施救，只急得“嗳呀”一声。⽟莺却叫声“不妨！”说时迟、那时快，九尾狐的钢刀像闪电般已到⽟莺的肩上，任凭是谁也认为⽟莺非伤在刀下不可。那知⽟莺恃着祖姑明因师太给她那件刀
不⼊的鳗⽪⾐，躲也不躲，让也不让，顺手一剑刺向九尾狐的肩井⽳。这一招大出九尾狐意料之外，要想收招回救，已来不及，只好拚个两败俱伤，果然“噗”一声，钢刀已砍上⽟莺的肩头。可是，⽟莺除了外面⾐服砍破之外，丝毫无损；而⽟莺一枝钢剑已由九尾狐的“肩井”直⼊肺脏，哼也不哼，就倒了下去。
九尾狐一死，飘萍浪子鲍清涛也就慌了手脚。吴征信一阵猛攻，迫得他节节后退，正打算如何逃跑。却苦于被吴征信
着，越着急越不成功。⽟莺一剑杀了九尾狐，就站在一旁观战。这时，秦寒竹、蝉儿、鸾儿都已到来，⽟鸾听说⽟莺杀了两个，数目上和她一样，立即犯了好胜的
格，一语不发展剑上前。飘萍浪子鲍清涛没防到这女孩子疾如飒风给他一剑，等到发觉风声，经已过迟，这一剑刺在他的臂上，痛得他往上一跳。吴征信顺手一招“直捣⻩龙”长剑如虹，刺进了他的心窝。
⽟鸾见敌人已被吴征信杀死，斜眼一看，却见和鲍逸志对招那敌人已是摇摇
坠。她连想也未想，又展起蝉儿给她那枝宝剑，一声娇叱，声到人到。正巧鲍逸志一招“流星赶月”刺上那贼的腹小，贼人往后一跃，刚好跃到⽟鸾的跟前。这好的机会，⽟鸾那肯轻轻放过，顺手一剑，那贼的斗大脑袋，就糊里糊涂地被搬了下来。在正和骆中明
手的矮金刚邓虎臣，已把骆中明打得毫无还手之力，猛然看到一团剑光冲到，己自的同
就有两名相继倒地。心知大败之局已无法挽回，惟有拚掉当面的敌人，才可逃脫命。低吼一声，双轮一摆出耀目的精光，左轮一招“
畔擒龙”套上骆中明的鞭梢；右轮一招“⾚鸟衔镜”平取骆中明腹小。骆中明本来已难于支撑，那经得起样这一式两招？个一疏神，鞭梢已被套上；大惊失措的时候，又见一轮飞来，慌忙往旁一闪。可是，飞轮到处，前襟已被划开一条裂
，凉风丝丝透进。矮金刚一招得手，⾝形趁势往前一探，意图使轮缘的刃口在他这一探之间，再进半尺，那么，对方必然要丧生轮下。
那知在这千钧一发的瞬间，然忽寒光一闪，只闻“当！”一声，矮金刚的五行轮已被
开尺许。矮金刚骤然遇此意外，不免微微一愕，百忙中看出又是连杀己自两名同无的少女，急收轮换招。但因左轮已被鳗骨鞭上的横骨钩住，右轮才一回头，就见寒光耀眼，个一大好头颅，被劈为两半。
原来⽟鸾养精蓄锐，以捷打疲，两招之內杀了两名贼
，得觉毫不费力，一时起也就欺⾝过来，一剑挑开矮金刚的五行轮，趁机反手把他劈于剑下。其余贼
见⽟鸾猛得像只一啂虎，转眼之间，就已杀了三人，真惊得心胆俱碎，一声大哗，纷纷逃跑。这时，蝉儿、莺儿和秦平等追贼未回，场上有只秦寒竹、⽟莺、志強、信儿、逸芳、文亮和鲍逸志、吴征信、骆中明，说起前情，几位老侠都抱了一肚子的委屈，眼看遍地横尸，不胜感慨。
过了会一，云中龙秦平和秦浣霞首先回来，接着武隐真、盛凌如、孟开先也随后就到。
孟开先一现⾝就嚷道：“罢了！罢了！今夜算们我老一班的人都倒透霉了”秦寒竹愕然道：“孟老哥！你这话怎讲？”
孟开先哈哈笑道：“你看！今晚上杀了那么多魔
，是都几个娃儿杀的，们我这些老骨头一点都没沾上！”各人也不噤齐声朗笑，却把几个小的笑得讪讪地，不道知应该说什么才好。于志強忙上前道：“孟老前辈！我还有没杀到哩！”
孟开先听他说有没杀到，也得觉有点意外。各人也不明⽩其以所。
骆中明却笑道：“你不过是有没机会罢！如果是不防在那边屋角，恐怕十个也给你杀了！”
孟开先仍然不明不⽩，问了来起，骆中明才把如何分派于志強和⽟莺守西南两面，秦方夫妇守东北两面的事说了。孟开先不噤脫声叫道：“骆老弟！这回你大错特错了！”
孟开先样这坦直地指责骆中明，不但骆中明动容含忿，就是在场各人也无不骇然。可是，他己自也乎似发觉把话说重了，接着又笑笑道：“骆老弟！你得道知我这厚⽪象生就是直
子，说话不会转弯的。为因今晚上样这
个一生死关头，要只是好手都应该出派去
敌，像我这种老弱无能的朽骨，才只好派来守屋。你却舍本逐末，把一位年轻力壮，敢作敢为的少年拿来守家，让贼人从从容容地逃去，这是不大错特错是什么？难道还怕秦老儿这几间破房子被烧不成？就是被烧精光了，们我也可以在庙里住上几夜呀！”骆中明开头被孟开先自称为“厚⽪象”道知此人
无城府，倒已化去不忿的气，可是，越听越是不味儿，又找不到话来反驳人家这篇大道理，只好装着点头，表示孟开先说得很对。秦寒竹看在眼里，恐怕骆中明沉不住气，引起无谓的争执，忙笑骂道：“孟老儿从来就没存好心眼，我三年前被这群恶魔毁了这个家，好容易才起回几间瓦房，你却想给我毁了！”
孟开先被他样这一骂，倒也好笑来起。
文亮用话岔开道：“孟兄说的然虽也是至理，但是骆老弟安排的也有没什么不对。然虽被逃去几个，许也是们他命不该绝。佛偈上说：‘东也好逃，西也好逃，在劫者难逃’如果们他在劫，那怕不自动送上门来？”
那知语音还在嘹绕，几个黑影如飞而来，其中有人呵呵笑道：“好个一劫者难逃！”在各人微愕当中，两位老尼已现⾝在眼前，⾝后却跟着蝉儿、鸾儿和另一位十六七岁的少女。
秦寒竹已走上前去，唤一声“大姐！”志強和莺儿也忙上前去拜见。
文亮却念一句：“阿弥陀佛！”接着道：“四师妹！二十余年来未曾相见，你还认得我么？”
明因师太忙上前几步，合十稽首道：“十载同门勤习艺，几回生死斗奷徒，岂敢相忘，不过为因远处琼崖。音书难寄，不得不以明月清风松涛海浪自解耳！”接着又道：“三师兄！我引一位好友与你相见！”
秦寒竹忙道：“阿姐！们我先往屋里去，再行引见罢！今夜要见的人很多，省得在黑暗里看不清楚！”
明因师太笑道：“你不要说，我倒忘了，各位先请！”回头对蝉儿道：“蝉儿！你去把那些废物收拾了！”
蝉儿应了一声，望鸾儿一眼道：“就是你杀的最多，快帮我收拾去！”
鸾儿笑了一笑，扮个鬼脸，正待要走。
文亮忙喝信儿道：“你也赶快帮忙去！”这一喝，却把于志強和莺儿也提醒了，五小分途走往各处拖过那被杀的贼尸，堆在起一，正待施用化骨丹，蝉儿蓦然想起一事，说声：
“且慢！”
于志強愕然道：“有还什么事？”
鸾儿也道：“快点办完了，好往听祖姑讲故事哩！”
蝉儿笑着骂：“偌大的人还要听故事！们我先搜搜这些废物⾝上，看谁搜寻到宝？”
莺儿和于志強时同愕然道：“宝？那有什么宝？”
蝉儿格格大笑道：“是啊！阿敏是不常在死人的口袋里寻出纸条上消息？们我也要搜搜瞧啊！”这回大家全懂了，于志強笑道：“你何不早说清楚？却说什么宝不宝的，使人家听不懂！好！在现就搜！”蹲下⾝躯，就要动手。
蝉儿又喝道：“且慢！”
于志強诧道：“这又要⼲啥啦？”
蝉儿不答他的话，却道：“莺妹、鸾妹！们我把这三具臭婆娘拿往那边搜去！”顺手提起一具女尸，朝于志強道：“剩下来的，由你和阿信收拾罢！”
于志強看到们他提着三具女尸走了，剩下来是的十几具男尸给他两人，不噤皱皱眉头，只得动手慢慢搜查。
却说秦寒竹请各人回到屋里，经过一阵引见，各人才道知随同明因师太到来那老尼，却是三十年前名満中原的绿鬓老尼，不由得都对她肃然起敬。
为因绿鬓老尼的岁数经已逾百，说起辈份，在座无人能及，但她却不以辈份自居。她在艺成之后，五十年间盛名不衰，三十年前突然由江湖上隐去，有人说她被一群绿林健者用计毒死，也有人说她隐居来起修持上乘妙谛。传说纷纭，莫衷一是，却有没人能够说出绿鬓老尼究竟有什么样的结果。
但是，明因师太在三十年前已和绿鬓老尼订
，以所对于老尼隐居始末都道知很清楚。此次为因要扑灭⾚⾝魔教，需要海內外的⾼手很多，以所特地赶往陕西老君⾕请她出山。
绿鬓老尼经已隐居了几十年，本来不愿再惹是非，却被明因师太把后起人物中，功力如何⾼強的话，打动了的她心，老尼最小的个一门徒叶萼华听说山外竟有那么多人物，更磨着要师傅带她出山练历。绿鬓老尼只好叹一口气，说了几句“冤孽！”嘱咐大弟子慧绿掌管门户，然后带了萼华重⼊江湖。
明因师太用尽了莲花妙⾆，请得绿鬓老尼出山，夜宿晓行已非一⽇；这天来到河间府治，已是太
衔山，理应歇息。但是，明因师太卸认为离家不远，毋须歇息在城里，绿鬓老尼也无可无不可地跟着她走。那知明因师太后最 次一离家，已是三十一年之久，沧海桑田，地形上经已不少变易。个一疏神，本来应该朝西北走，却误走东北，等到见看西淀湖，才发觉方向错误，急忙沿湖边走往西端，已走冤枉路好几十里。
明因师太发觉这个错误，己自也不好意思来起，答讪自怨道：“真糟透了，如果是不走错路，这时早该到了！”
绿鬓老尼却微“咦”一声道：“这时有还人打架哩！”停一停又道：“们他向这边走来了！”
明因师太一听，却闻蝉儿在远处骂道：“奷贼！你不留下命来，姑娘就追你到阎王殿去！”不噤愕然对老尼道：“那是劣徒蝉儿的口音，看样子又是有魔
进犯了！”话一完说，就见几条⾼大的⾝形，疾如奔马般跑着过来。明因师太大喝一声：“什么人？给我站住！”那几名贼
想不到已逃出十多里，仍然遇上埋伏，此时逃⾝要紧，当先一名贼呜哨一声，朝斜里纵开数丈，余贼也四处逃散。那知还有没走出多远，绿鬓老尼喝一声：“还不肯站下来么？”只见她缁⾐一舞，⾝形已登上树梢，像风一般追上一名贼，还隔有丈余就摇摇一指，喝声：“站住！”这名贼
倒也听话，竟应声动也不动站在那边。绿鬓老尼治倒那名贼之后，⾝形并有没停着，旋风般又追上另外个一，也以同样方法给他治了，却见两条小⾝形捷如飞鸟般，在距离不及四五丈处一掠而过。明因师太忙叫一声：“蝉儿！停步！”
那边⾝影“呀！”一声，折转过来，在“师⽗！”“祖姑！”声中，两名少女已现⾝在眼前。
明因师太挽着⽟鸾的手，笑道：“几个月不见，你艺业又进境了许多，我先前还为以是莺儿哩！”
蝉儿接口道：“她在现凶得很哩！今夜头次一杀人，就是她杀得最多，一口气就杀了五个！”
明因师大惊道：“那些是什么人？”
⽟鸾抢着道：“就是⾚⾝教的魔鬼和曹吉祥的奷
，连带蝉姐的仇人也都在內！”蝉儿一听说到的她大仇，不噤悲从中来呜呜哭泣。
明因师太又是一惊道：“仇人走掉了？”
⽟鸾道：“统统给杀了，有只 们我追了四个下来！”
明因师太不噤笑了来起，摩抚蝉儿的柔发道：“痴儿！大仇已报，你还哭个什么？快点来起谒见绿鬓老前辈！”
蝉儿只得渐止悲声，突又扬起脸儿颤声道：“师⽗！蝉儿的生⽗是柳仲元是还清风剑客柳鸣秋？”
明因师太只知那艘贼船，是受柳仲元所雇用，却不知柳鸣秋也在內，此时被问了来起，不噤沉昑片刻才道：“你怎道知清风剑客也在里面？”
蝉儿悲从中来呜呜咽咽地把听到⾼崇武的话说了。
绿鬓老尼原是静听明因师徒说话，及至听到柳仲元柳鸣秋的名字时，嘴
微微在动，乎似在念些什么？待到蝉儿把话一完说，她已忍不住一把抢过蝉儿，揽⼊怀中哭道：“我苦命的孙儿啊！你道知你有还
个一祖姑么！”两股泪泉，暖烘烘地淋在蝉儿的柔发上，直哭得各人陪着伤心泪落，宿乌皆惊。良久良久，是还明因师太首先收泪，劝慰道：“大师，别伤心了，今夜得遇侄孙，该喜才是！”绿鬓老尼老泪纵横地问问蝉儿的年纪，艺业，又凄然道：“儿啊！你也不必查问仲元鸣秋两人谁是你的生⽗了，总之，你叔叔伯伯⽗⺟都被恶魔杀了，两家的香烟都要由你一人承挑！”又对明因师太泣道：“蒙你收容教导我侄孙十四五年，请受我一拜！”果然拜了下去。
明因师太听老尼说话时，道知必然有所举动，此时急忙一步跳开，叫道：“大师别折杀晚辈了！”为因明因师太一向对老尼都很尊敬，这时竟自称“晚辈”来起。
老尼苦笑一声道“师太你别走开，我有还话说！”
明因帅太忙道：“请大师吩咐就是！”老尼沉昑下一，才道：“我想和你商量一件事…”
明因师太见这情形，早明就里，忙道：“大师是否说令侄孙将来的事？”
老尼苦笑道：“你一猜就中！贫尼正想向你要过侄孙，亲自教导，但是，事关重大，不得不和你商量下一！”
明因师太笑道：“大师关心骨⾁，人之常情，有何不可？且而她已获得晚辈亲传，在现已有没什么东西教给她了，能得大师教施，对于她与及本门都有莫大的好处，不过…”
老尼着急道：“不过什么？你说出来我必然答应你！”
明因师太见老尼竟然了为 个一从未见而的侄孙女着急，⾜见人非太上，不能忘情，即指一指鸾儿道：“晚辈也有个一要求，就是请大师连晚辈这一侄孙女也一并教导…”眼一看到绿鬓老尼错愕的神情，又笑道：“为因 们她两人已是不可分开！”接着把她如何联婚，共事一主的因果说了出来。
老尼一知己自的侄孙女已由明因师太作主，与罕世侠紫虚上人的门徒缔婚，一时大喜过望，连道：“好！好！我都依你！”
⽟鸾被祖姑把的她婚事当面告诉人家，粉脸经已通红，这时听老尼背教她本事，当下又心花怒放，恭恭敬敬地拜了八拜，然后再和旁立的师姐叶萼华相见。
经过了这认亲收徒，彼此间更加热络了。老尼对明因师太喟然叹道：“想不到我隐居几十年，古佛青灯，不问外事，而横祸仍然找上我家里来。是还你说的对，我佛如来管不了那么多人间事，只好自家来管，否则，要只有⾚⾝魔教存在一天，我佛如来也不能安寝了！”
明因师太也叹息道：“斯人不出，其奈苍生何？倘若大师不隐居幽处，以大师的功力不难消弭横祸于无形。倘若紫虚上人伉俪多管点世事，大明又何致如此多难？这也可说是苍生浩劫，这次得大师再⼊江湖，也是众生有幸了！”
老尼也不噤吁唏，望一望左右，出发一声清啸，才对蝉儿道：“那边有两个已被我用真气打⽳制住了，你去过看看，要是该杀的，就把他杀了，快去快回！”
蝉儿⾝形幌动两下，已到那魔
跟前，手起一剑，把他斩成两段，顺手给他一点化骨丹。又扑到另一名魔面前，喝声：“你也该杀！”一剑由前穿透后背，两名可怜的魔连想辩也不能辩，就样这死了。老尼见蝉儿飞快地回来，笑道问；“都该杀么？”
蝉儿吃吃笑道：“这些魔
那有不该杀之理？我都给他每人一剑，使其再也不能欺负了！”老尼到底心肠慈悲，闻言轻斥道；“也不要过份
杀，魔之中未必有没悔悟的人，被你样这一杀，岂不惜可？”蝉儿见祖姑威严凛然，只好连声称“是”
明因师太笑道：“们我走罢！这叫做在劫者难逃，如果是不鬼使神差，令们我走错了路，而早一步回到家里，恐怕这群魔
半个也想不活，在现还给他跑了两人呢！”老尼也不噤失笑，一同朝着秦府走去。
这时，在座老少两辈侠义得会⾼人，又知老尼和蝉儿认亲，且而 是还清风剑客的长辈。
和清风剑客结义的孟开先、盛凌如、武隐真、鲍逸志四人，忙重行见礼，盛凌如的女儿盛逸芳更加叩拜不迭。
就在各人忙
着客套的时候，屋檐上又飕飕飕落下三个人影，原来是蝉儿和秦氐姐妹。明因师太一见，忙道问：“阿強和信儿呢？”
蝉儿笑道：“他俩人收拾那些臭男子去了！”
孟开先哈哈大笑道：“蝉姑娘！你这话也太毒，却给们我都给骂上了！”
蝉儿是无心说，各人听了也不留意，经孟开先么这一提，各自回头一想，不噤哄堂大笑。至甚于绿鬓老尼那样年纪，也佛仿看到己自年轻时顽⽪撤娇的情态，脸上的皱纹里也挂上丝丝的笑意。
明因师太边笑边骂道：“你这小猴儿，有没你师姐在这里撕你小嘴，却给你越学越厉害了！”
叶萼华却遥遥地朝着蝉儿点点头，招招手。
蝉儿为以她有什么话要说，忙走往跟前道：“师姐！你叫我⼲吗？”
那知叶萼华并不答的她话，捧过的她脸蛋，朝着的她小嘴就拧，一面格格笑道：“这回给你学个好样？”惹得在座各人又是一阵哄堂。
蝉儿有没防备，以所被她拧了两下，给各人笑得脸红红地，跳了来起噘着嘴道：“也要找个厉害的人儿来管管你才好！”话一完说，急忙跑开去。叶萼华会过意来，追上要打，她却躲往老尼⾝后，边笑边嚷：“祖姑救我！师姐要打人哪！”
萼华见她那么大了还要撤娇，不由得画脸羞她道：“羞，羞！要撤娇哩！过会一再拧！”
蝉儿躲在祖姑背后，像好有天大保障似的，一点也不怕，看到萼华羞她，她也扮起鬼脸，又羞又笑。
老尼笑道“别闹了罢！你还未和几位谊叔伯们相见吧？”立即指引她和孟盛各人相见。
这时候，门外人影一幌，于志強和文信儿经已进⼊大厅，文亮看他每人捧着不少烂纸片，暗器和几件兵刃，不噤好笑道：“们你往那里找这些东西来⼲吗？”
于志強笑道：“是蝉师姐叫我搜的，为因夜里看不出纸头上写什么，只好一古脑搬回来哩！”
明因师太“哦！”了一声，吩咐把那些破铜烂铁摔往角隅，引他两人拜见绿鬓老尼，然后摊开纸片，一一检视。秦方夫妇趁机收拾菜肴，拿回厨里热去。
明因师太检视那些纸条的时候，要只是有没什么要紧的就摔过一边，⽟鸾童-心重，却一张一张地检起，看了又看。明因师太边看边摔，倒也分十迅速，看看就摔到后最一张，不噤叹一口气道：“⽩费精神！”想连手上这一张也摔了出去。
⽟鸾却叫一声：“奇呀！”接着又听她叽哩咕噜在说：“敢情是这些贼人还要捕鱼？种田？卖⽔果？…”
老尼见她说得奇怪，也得觉好笑道：“鸾儿！你在说什么？”见她仍然未答，又追问一句。
⽟鸾在正攒眉苦思的时候，猛然被吓一跳，仍然有点茫然道：“我真不懂，这些奷
要这些东西⼲吗？”里手还握着十张八张小纸片不放。明因师太笑道：“你把手上的纸片给我看！”
⽟鸾顺手送了去过。
那些纸片本来也就是明因师太看过了的，这时又接过手来一看，却见这十张八张纸片里分明写有广东柑五十，湖广稻⾕二千担，秦中香橼一千…地方名产的字样。但是，每一张纸上都有“明年端午在午门
货”等九个字，不噤皱皱眉道：“要这些东西⼲啥？”各人百思莫解，想不出其以所然来，偌大一座中厅，十几二十个老小竟然鸦雀无声，可见每人都绞尽脑力，想打开这个谜底。却见龙啸云带了两名健仆，捧着托盘，上面热腾腾的菜肴，走出来道：“两位祖姑和叶姑娘！们你来得久了，东西还有没⼊肚哩！先将就吃一点罢！”
⽟鸾突然叫一声：“有了！”
龙啸云被她吓了一跳，骂道：“什么东西有了？大惊小怪吓我一跳，我还没打你哩！”
⽟鸾仍然吃吃笑道：“妈！这才好玩呢，我为以奷
真个要做什么米量、⽔果、鱼、盐的生意，在现却被我拆穿了他的谜底…”各人听⽟鸾说经已想通了，都时同用怀疑的眼光，注视在的她脸上。雪里寒犀孟开先有点不信道：“鸾姑娘！你先说说看！”
⽟鸾见这位伯伯专在人家头上拨冷⽔，里心很有点不自在，小嘴一噘，可是仍然笑吃吃道：“我猜的不道知对不对啊？”各人见她半呑半吐，忙催她快说。龙啸云要听小女儿解谜底，摆好菜肴，也在一旁听着。
⽟鸾望了孟开先一眼，然后把纸片统统摊平在桌上道：“这些纸条，然虽各有不同，但是每张都写有一样到两样东西，它的关键像好就在端午这个⽇期上…”又扫各人一眼，接着道：“且而为什么要在午门
货？午门是什么地方，我可不道知！”孟开先心直口快，叫来起道：“午门就是朝臣要朝见皇帝的时候，聚集等候的地方呀！”
⽟鸾大喜道：“那就对一半了，我先为以是埋葬皇帝的地方哩！”“眼睛一扫，见有不少人在暗笑，又道：“们你笑我什么？”
孟开先忍着笑道：“鸾姑娘！你快点说罢！皇帝死了的埋葬地方叫做孝陵，又叫做寝陵，么怎搞到午门来了？”
⽟鸾听了也不噤失笑。
武隐真却点头道：“像英宗皇帝这种…”
孟开先急于要听⽟鸾说下去，忙⽩他一眼道：“四弟！你别打岔好吗？听鸾姑娘说下去啊！”⽟鸾笑了一笑，又道：“既然午门是朝臣等着见皇帝的地方，那么，万无让人家挑了几千担米，上千个香橼去摆米摊的道理！”
孟开先拍掌喝声：“说得对啊！”盛逸芳笑道：“这回可是伯伯打岔了！”
孟开先呵呵笑道：“你说得对！伯伯打岔该罚！”端起酒碗就想灌下喉咙，却看到绿鬓老尼面前的酒还有没动，又不好意思来起，慌忙放下酒杯，说声：“请！”
老尼笑道：“你管喝你的罢！贫尼用不荤酒已久！”
蝉儿忽又叫来起道：“我也猜到了！”
⽟鸾笑道：“姐！你先说看我和的相不相同？”
蝉儿笑道：“相同倒是未必，反正米粮和香橼这类数目多的，是不说人就是说马。如果说是马还不大像，为因午门能有多大？容得下几千匹马？至于数目少的，说不定就是指明要来多少⾼手。总括一句话，奷
必然是约定明年端午那一天，在午门举事，是可以断定了！”⽟鸾拍手笑道：“姐猜的我和想的一样！”喜得张手去过一搂蝉儿的纤
。却不料正搔到蝉儿的庠处，格格一笑，挣扎来起几乎打翻了桌上的酒菜。经过蝉儿和⽟鸾样这一解释，各人里心都已明⽩，除了老尼是还保持缄默，几个小的仍然无忧无虑，有说有笑之外，都七口八⾆各舒己见，的有认为应如何给朝廷送个消息，的有主张如何
击奷贼的⾼手，的有认为应该消弭祸于无形，的有却认为待奷贼发动之后，才加以制裁。武隐真见各人闹哄哄地，公说公有理，婆说婆有理，不噤好笑道：“照我看来，如果有那样糊涂，连到奷贼在他的⾝边举事，而己自还不道知的皇帝，那就由他去罢！们我喝酒吃菜可不快活多了，还杞人忧天做啥？”
孟开先笑骂道；“谁像你那样乐天知命的？”
武隐真笑道：“你不肯乐天知命又能怎的？事情还在明年呢，你急出什么来，如果你这时去告发，曹吉祥那奷贼不把你下天牢才怪哩！”
孟开先被驳得无话可说，一连就是几觥。
老尼笑笑道：“诸位檀樾说的都有道理，不过，一时也难想得周到，如不各自安歇，经过夜一的思考，明天许也发现更好的妙计哩！”站起⾝躯向各人告退。
明因师太道知老尼要歇，忙叫龙啸云上来带路。
蝉儿却吃吃笑着过来道：“祖姑安歇的地方蝉儿道知！”就要动手来扶，⽟鸾和萼华也要争先。
老尼笑道：“你这几个娃儿真是无事忙，几时见过我要别人扶来？快点在面前带路，我己自会走！”
蝉儿不噤失笑，忙当前带路，一直把她引到己自的房里。她这个闺房，却是和莺儿鸾儿两人共用的，以所也有三张炕
。老尼进房一看，笑道：“这房原是们你的，今夜们你睡在那里？”
蝉儿笑道：“本来打扫有一间净室留给我恩师来时住的，今晚也有两张炕
，但是那边有没什么用的，倒如不在这里歇，秦家姐姐和盛家姐姐合睡一，莺鸾两位妹妹合睡一，师姐我和睡在你老人家脚旁可好？”老尼起先听一句点一点头，听到未后一句，不由得笑来起道：“你别尽来
我，我要练禅功，你快点带我往静室去！”蝉儿和鸾儿听说，只好引路往静室。
老尼进去一看，果然四壁悬罄，除了一张方桌，两座土炕，和必需的被褥之外，可说是一无所有。但是室暖如舂，清净简朴，正适打坐参禅，忙道：“这才是好地方哩！二蝉儿忙爬上炕去拂拭一番，又把被窝笼好，然后请老尼上去。⽟鸾和萼华也把另一座炕
拂拭了，等待老尼吩咐。老尼看这情形，道知
们她都累坏了，笑道：“们你都往那边睡吧！不要再来扰我！”⽟鸾和萼华道了晚安，接着喊蝉儿起一走，那知蝉儿反而赖在炕上，不肯来起，时同笑道：“我就睡在祖姑的脚旁，不走了！”话一完说，竟俯睡在炕上，学起懒睡虫打鼾的音声来。
老尼见她居然放赖，慈祥地摩抚 的她背脊，柔声道：“乖孩子！你妈要是还在，还不知多疼你哩！”良久良久不见她做声，为以她真个睡着了。及至俯⾝一看，却见她紧闭的眼角噫着两粒晶莹的泪珠，由得老尼禅心再净，到此时也是泫然
泪，微呻一句：“痴儿！”抬起头来，见⽟鸾和萼华仍然站着，又笑道：“们你还不去睡？”⽟鸾是打蛇跟
上，答一声：“鸾儿也在这边睡！”一庇股坐上炕沿。老尼拿她没办法，索
招了萼华过来，教她三姐妹睡在己自的⾝后，统统替们她按上黑酣⽳，替们她盖上被窝，让们她呼呼
睡，己自也在炕上打坐禅息。当夜，谁也不道知蝉儿做个什么梦，粉脸上时时显出神秘而天的真微笑。她己自也不道知到底睡了多久，等到一觉醒来，太
的光辉经已照在炕前的地面，被窝里却有“呼呼”的音声。蝉儿还为以是老尼定禅太晚，以致于还未睡醒，轻轻揭开被角一看，触眼之处却是两头青丝柔发；忙把被盖一掀，原来是萼华和⽟鸾两人仍然沉睡未醒，暗道：“这两个妮子么怎睡得么这死？”立即在们她⾝上一阵撼动，想把她两人摇醒。
⽟鸾睡眼惺松，许也是做梦吧，略一转侧骂道：“你敢？姑娘打死你！”果然⽟臂一扬。
蝉儿一把抓住的她手臂，略一用劲就她拉坐来起，骂道：“野丫头敢情是疯了，还不睁眼看看是什么时候？”
⽟鸾被蝉儿七拖⼊拉地闹得睁开半眼，又“唔”一声，扑回蝉儿的怀里又睡。
蝉儿道知她在装痴扮呆撤娇。索
把她抱在己自的腿上“啪，啪！”一连几掌打的她庇股。然虽打得并不算痛，可是，⽟鸾却故意“唷，唷！”连声怪喊，惹得萼华也笑了来起。华、蝉、鸾等三女在嬉笑中梳洗完毕，联袂走出外厅待向各人请安。绿鬓老尼已笑昑昑地摆手道：“免了罢！太
已快下山了，才来起喊早，跟我往外面走走！”朝各人打过招呼，站来起⾝躯。三女随老尼甫出大门，却见老尼双肩一晃，⾝形已沿着雪地滑出十几丈外。
蝉儿急叫一声：“祖姑等我！”脚下却毫不停留地一滑十几丈。可是，老尼乎似存心考较们她的功力，只笑说一声：“来呀！”头也不回，笔直往前走，害得三女拚力追赶，在寒风刮面的天气里仍然跑出一⾝大汗。
约莫是跑了十多二十里，老尼才缓下脚步。
那知脚步一缓，后面两条人影也一掠而到，老尼一眼看去，认出是蝉儿和萼华两人。老尼对于萼华的功力如何，当然了如指掌，因见蝉儿轻功和萼华不分上下，不噤微微一“咦！”
就在老尼这一“咦”和回头的瞬间，⽟鸾已施展“踏雪无痕”的轻功，一滑而到，说来起，她也不过是落后丈许。
老尼大愕道：“华儿的轻功倒也罢了，们你两人的轻功和內气是从那里学来的？照今天样这看来，别的姑置不论，就轻功这一层来说，经已有我五六成功力，将来履空蹈虚倒是不难了！”
蝉儿和鸾儿听老尼问的她轻功那里学来的，都不噤愕然，老尼说话一停，蝉儿立刻抢着道：“我的轻功是恩师所教…”朝⽟鸾一指道：“鸾妹却是她爷爷教的呀！”
老尼头摇笑道：“我那不知们你的⾝法是谁教的？不过，你师⽗和天都剑客艺业虽好，短短十几年间也无法教调出们你目前的功力来。必然是另外得到什么秘法，在无形中增长了功力，试想想看，曾经有人教们你做过什么？”
蝉儿和⽟鸾想了半响，仍然
惘地摇头摇。老尼更得觉奇怪，忽道：“我先问问们你，今天是谁先醒过来的？”
蝉儿一愕，旋而笑道：“是我先醒，然后摇们她两人，华姐一摇就醒，鸾妹却在赖⽪！”
老尼格格笑道：“照理来说，们你三人要醒就一齐醒，绝有没先后之分。为因我点了们你的黑酣⽳，想待快吃午饭时才叫醒们你，那知你却能够己自爬来起？”仔细朝二女的脸上端详片刻，只见蝉儿⽪⾊晶莹如⽟，⽪下隐透宝光，⽟鸾然虽也晶莹洁润，琅少那层宝光。
老尼的艺业已非寻常，对此已心中雪亮。笑道：“看来起你必然吃过了什么芝丹仙药，还练过绝顶的內功，何必瞒我？”
说起芝丹仙药，蝉儿顿悟来起“哦！”一声道：“祖姑！你早不说是吃的？我曾经吃过金芝，也练过引气归元的功夫。”
老尼大喜道：“你的缘法不小！金芝怎样得来的？谁教你学引气归元？”原来明因师太和老尼虽是几十年故
，但老尼比她要⾼出半辈，不肯在老尼面前炫露所学。可是，老尼道知她并不懂“引气归元”的功夫，此时骤然听蝉儿说起，那得不问？蝉儿一五一十地，把引气归元和服食金芝的经过说了，跟着道问：“祖姑！像阿敏那样功力，能否算是上乘了？”
老尼失笑道：“他能够御气行空，还不能算上乘，那么们我算什么了？”接着又微喟道：“三十年前我偶然遇上天山长者，授我几句口诀，要我己自闭关苦练，好容易摸熬了引气归元的门路，正想拿来传给们你两人，那知们你却走在我的前头，倒教我不好意思再多事了！”完说又一声长叹。
蝉儿、凝儿和萼华都因老尼忽而喜，忽而愁，忽而笑，忽而叹，搞得们她莫明以所，不敢做声。
老尼长叹几声之后，老眼里然忽闪出奇光，坚决道：“们你 在现已有上乘的內功扎稳
基，我再传们你一套⾝法和一套防⾝的方法，省得被人家看轻我这付老骨头了！”立即站了个一式子，笑道：“们你三人时同进招打我，好试这种⾝法！”
蝉儿吐吐⾆笑道：“孙女儿怎敢！”
老尼笑道；“们你但打不妨，且而要用大力，包管打不到我的⾝上！”
蝉儿不信头摇，笑说一句：“祖姑！我打来了呀！”
老尼笑道：“尽管打罢！”忽又向⽟鸾和萼华招手道：“们你一齐来！”
蝉儿看样这子，知老尼必有所恃，也不再客气了，欺⾝上前距离五步，叫声：“蝉儿打了啊！”单掌一堆，出发五成的劈空掌力。然虽仅是五成力，可是，蝉儿此时功力在距离二三丈已可把一名⾼手打飞，其劲道不可忽视。蝉儿对于己自 出发的力，当然清楚；为以老尼要避这一掌，不外乎：闪、挪、腾、退，的四字诀。
那知掌风一到老尼⾝旁，也不知老尼是故意是还无意，只见她仅被肇风刮得⾝躯滴溜溜一转，这一掌当然已是⽩打了。
老尼又笑道：“我是叫们你一齐来呀！”
⽟鸾却⾼嚷道：“弟子没学会劈空掌！”
老尼笑骂道：“你不会抓起雪团打来？”
⽟鸾嘻嘻一笑，果然依法泡制。这时，蝉儿已道知这位祖姑的功力⾼強，不怕打伤了；也就施展全力，配合萼华、⽟鸾两人进招，只打得雪花漫天飞舞。老尼的⾝形转得如同一条短柱，看不清人影；掌风、雪花，一接近那
短柱，立被反
出去，竟无法沾上老尼的⾐裳。蝉儿打得兴起，叫道：“华姐！鸾妹！们你快退！祖姑！蝉儿的真功夫来了！”⽟鸾道知她又要施展“鹄鹚夺蝮”急道：“华师姐！们我快点走开，省得被她困在阵里！”
老尼却笑道：“什么阵那般厉害？”
蝉儿见⽟鸾已把萼华拉走，立刻笑道：“祖姑！我这套功力厉害多啦，祖姑！你还不还手？”
老尼笑道：“你量尽施为就是，我一还手那怕你这小⻩鹂不被打杀了？”⾝形仍然团团转个不停。
蝉儿叫一声：“来了！”左掌出发一股劈空掌劲打往老尼那边，立即一变⾝形，随掌势走动，绕着老尼急转。前次她用出这种功夫对敌，不过是左剑右掌，已是威力惊人，迭败⾼手。这次空手对招，且而 有没敌人的顾虑，双掌更可以
换使用，更是声势汹汹。瞬息之间，就被她把积雪打成一堵雪墙，围住老尼所形成的短柱，而蝉儿的自⾝反隐没在雪墙里。萼华见状，大为惊诧，拉过⽟鸾轻轻道问：“⽟师妹！你蝉姐这套是什么功夫？”
⽟鸾才答得一句：“叫做鹄鹚夺蝮…”就见绿鬓老尼的⾝形如烟柱般冉冉上升，时同听到一声：“住手！”场里两条⾝影倏地分开，烟柱和雪墙都时同不见——
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