天上神仙府，人间宰相家。
这里是不宰相家，却像是神仙府。
草木葱笼，鸟语花香，蓦地鸾铃声里，一辆很古雅，很别致，很好玩的鹿车，満园里穿林披草小驰，在径花里忽隐忽现。
车不⾼也不大，结构配合鹿的长像而设计得玲珑典雅，也配合车主人的⾝份，和适于在园林里行驶。
你瞧，车上坐的人一双丽人，就有美如天仙的绝世风华。们她是崔小翠和小绿姐妹俩，从花树映掩中望去，还是不像的真仙子临凡。
跨辕的美丈夫是小翠的夫婿马大镖头念碧，他的气概和风标，那还是不活的神仙？
这辆古雅特别的鹿车，是小弟弟宝三爷，别出心裁为翠姐姐做的。
他
着张维，请张维给弄来一对可以驾车的红牡鹿，费了好些工夫，才算把鹿训练成功的。这说明宝三爷小小年纪，经已是无所不能的神童。
这座翠萱别墅，所的有土木工程，差不多快全部完工了，这是都纪宝的心⾎结晶。
这段⽇子里，义勇侯张府里，可真是喜事重重，忙得不可开
。宝三爷却把全付精神，放在布置翠萱别墅上。义勇侯张勇，年登耄耋养老家居，却天外飞来喜讯，无故记了次一大功。
八阿哥毁了，四阿哥作定了皇帝的继承人，对老人家来说，可算是老运亨通，自然是开心至极。
连⽇了铁狮子胡同张府门前，车⽔马龙，来贺喜的官儿来来去去，老人家忙着应酬，直忙了好几天。接着是锦上添花，全府忙着赶办孙姐小招赘的喜事。
小翠、玲姑、小红、小绿，四姐妹一直都留在府里陪喜萱，感情如⽔啂
融，舍不得分开。喜萱姑娘去过
经忧患，磨得
情似⽔一般的温柔，⽟一样的和润，以对大姐姐的礼貌，奉事小翠小红和玲姑，把小绿当作小妹妹看待，那就难怪她能博得姐妹们的喜爱，姐妹们闺中一点也不寂寞。完婚那天，纪珠大爷是由神力王府动⾝的，不乘轿骑马，骑马比乘轿更有精神，马犹龙人如⽟。马用了紫缰，人穿上开气袍。
马前排列着奉旨完婚的彩牌，和节钺仪仗，这是都朝廷的特别恩典。
新郞门第⾼，人又英俊伟岸，鼓乐喧天，簪花过市，万人空巷争看新郞，说不尽富贵荣华，花雨缤纷…
小翠小红直等到珠大爷夫妇新婚満月，这才告辞返回翠萱别墅。
老侯爷亲自骑马送行，看了翠萱别墅的风光胜境，得觉 分十惊奇，极口赞美纪宝会办事情。
老侯爷流连了三天才走，当天就分发纪珠喜萱夫妇前来来小住，他俩住下可就不肯回去了。
小翠懂得享受，天还有没亮就来起了，梳洗后以，眼看窗纸发⽩，这才灭了灯，让念碧牵着手，步⼊清晨的园林。
念碧不忘练功，必定练下一拳剑。小翠却去牵出那两只牡鹿，慈爱地喂饲着，摩抚着，然后谨慎地给鹿驾上辕。
鹿的脚力颇不弱，走的脚程相当快。可是体型有没骡马⾼大。
车是敞车，至多可以乘坐四个人，其中个一人得负责跨辕驽车，平常是总由马大镖头兼任，小翠小绿两姐妹并坐车中，望去像是神仙中人。
假使大家在家都⾼兴随车出游，那是只好各人骑各人的马车后当跟随。
翠姐姐在这一群大孩子眼光里至⾼无上，她那內在渊博的学问，外表雍容潇洒的风标，仁厚的口吻，可人的颦笑，处处使人心折。她像是月，大家就只能说是星，星星是永远绕着月亮的。
车儿慢慢行，马儿慢慢随，随车携带是的草剪，花锄，镰刀，噴壶等，和两三个藤竹编制的篮儿，筐儿，随走随停，随地下来工作。
翠姐姐一手好园艺，一向教得纪宝，小绿都成了好园丁，们他不单是花儿匠草儿匠，时同对种菜，种果树全都內行。
车儿过处，偶尔撷花，剪草，或者割菜摘取果实。
由这边屋门口上车出发，使进园林，转⼊菜圃，经过牧场。
在牧场里逗留得时间较长，为因大家都喜
那许多圈养的家畜，且而老规矩要帮助场里做工的，男的或女的做些事。小翠为人待畜牲常非慈爱，尤其对小动物特别关怀，她来到，无数的小⽩兔，小梅花鹿、小羊羔全会跑来表示亲热。
常常她被包围得爬在地下打转，给它们梳梳⽑，抓抓庠，喂给它们一些嫰叶柔条。
看管这一大片菜圃和牧地是的张维，喜萱要出城来小住，她就天天大清早必跟翠姐姐来给爸爸请安。纪珠小红不大常来，小晴纪侠孩子气顶好逛，最近们他一对子逛到天津岳家去了。
章玲姑不像人家弟兄姐妹那样嘻嘻哈哈，然虽她原是个一顶豪慡的人，然而她里心时刻不忘为⽗⺟复仇，这回事有没解决，她里心自然老是有个疙瘩。
最写意是的李五郞起凤，他真是胡吹花极満意的徒儿。
吹花还在神力王府，他跟定了师⽗勤习点⽳术和大罗剑，三天两天难得出城走走。
纪宝是还顶忙，每天总上杨吉庭公馆鬼混一两个时光，可是他经已搬到翠萱别墅住，早上总在家，翠姐姐车上跨辕的也经常是他。
口口口口口口
这一天大家恰好都在家，昨儿晚上五郞李起凤在饭桌上提议，说是这两⽇永定河⽔涨得紧，明儿十八大⽔嘲，早上行人少，们我沿河观⽔去，好不好？
起凤难得讲一句半句话，大家尊重他的意见，当时就全答应了。
五更天一行人梳洗出发，大家都上了马，念碧小翠两口子仍坐鹿车。
月亮还挂在天上，晓风对面吹来，⽔満河，流还真急，车儿在后，绕着河沿走。
眼儿在看，嘴儿在讲，小晴小绿纪宝直在叫，一连串笑声，马蹄声，起在岸头，飘落⽔面，震破了清晨沉寂。
莫道君行早，尚有早行人，一路之上多少总是还有些往来车马。
小翠得觉一群男女年轻人，吵吵嚷嚷实在不太好，几番回头使眼⾊，挥手儿。
大家在正兴头上，谁也不理会，谁也都装做没见看，像是放了塾的生学，老师也就没法管。
小红纪珠然忽摇鞭往前闯，小晴纪侠立刻纵马追。
纪宝吹起口哨，逗引小绿飞骑并出，起凤玲姑就也都放了辔头。八匹马，八个人，转眼距个老远。
翠姐姐旁单留下喜萱。
小翠急忙叫：“喜妹妹，快去赶们他回来，这地方骑马的姑娘们很少见，们她又不像乡下女孩子，要是闯出什么事，珠兄弟他那魔王脾气能饶人嘛？你告诉红妹妹一声啦，我这就回去…”
喜萱点点头催马走了
这时候前面八匹马经已驰出好几里路，玲姑也怕出岔子，刚刚招呼大家勒住马缓行。
蓦地对面驶来一条小黑驴，浑⾝黑得发亮，玄缎子般油润好看，四个小蹄儿可带着⽩，走得是叉快又稳。
纪宝一看就叫来起：“多好的驴子呀，卖一千两银子我也要…”
驴背上是的一位老年人，个子像好很⾼，两条腿差不多就要拖到地，一点不胖，仪表可是常非俊伟。
⾝上穿的蓝绸子长袍，黑马褂，⻩澄澄铜钮子，头戴个宽檐草笠儿，领下⽩髯飘拂，样子还顶尊严。这当儿他也缓下来走，也在望这群青年人。
他瞅着纪宝说：“们你的马都不坏，你骑的这匹青马更好…几岁呀？小孩。”
纪宝不⾼兴人家叫他小孩，还为因老头子啦，他是只撇撇嘴说：“十二岁，我得觉不很小嘛…”
说着他又磕马前进，后面玲姑起凤双骑并排儿赶到。
老头子不免又把们他俩看了两眼。
起凤马上欠⾝抱拳笑道：“老丈您早！”
玲姑盈盈地鞠躬，两边
臂去过了。起凤玲姑两匹马去过了，那骑驴的老头见兀自怔个大半天，他就是猜不出这班男女青年人到底是⼲什么的？
汉人呢是还在旗？么怎说马都骑得那么好哩？
保镖嘛？不像，京城一带没听讲有女镖头嘛？
王侯府出来的嘛，也不对，那些弟子不会跑到这地方玩，们他也不会穿得那么朴素嘛，越想越糊涂，老人家索
这就下了驴。不会一工夫，对面又来了一匹大⽩马，箭一般快
到眼前，老头儿挥动手中长鞭子叫：“停下…停下…”音声 是还真洪亮。
马上来的人是喜萱，一看老长者，霍地倒勒缰绳。
马跑得正凶，后面两条腿猛劲使，马蹄铁哗啦啦滑在地下响，溅出数点火星，前蹄跟着举来起，站个笔直。
喜萱一跃离镫，抢一步剪拂着问：“您有什么吩咐吗？”
老头儿不还礼，定睛看面前肃立一位美妇人，云鬟雾鬓，人样花枝，长是长得真好，穿的不过蓝布
褂。他缓缓说地：“有没事，刚去过几匹马跟你是一道来的？”
喜萱笑道：“们我就住在那边一大片树林里，为以大清早不会碰着什么人，玩来呢！”
她看出老人家満脸惊疑。
老头儿也笑道：“我还不过问问，你是有急事？”
喜萱道：“那么您请啦，⽔涨很大，靠里边走嘛…”
她又笑，又摆摆手，便去拢住马飞⾝而上，旋风一般快卷去了。
老头儿又发了一阵怔，这才上了驴往前走。
走了一段路，半天红霞灿烂照人，望见前面黑庒庒一大片树林，他就走得更慢一点，小驴儿得得行。
行行重行行，经过一连串竹篱，篱头爬満了⾖儿花，开得正热闹，红的，⽩的，有还紫的，往里瞧，千竿翠竹，鸟乌绿篁。
老头儿嘴里叫：“好地方！”
驴儿转到篱门边，跳下地抬头看牌楼上四个字翠萱别墅，他就又站了会一。走进篱门，怪石当路，匝地浓荫，十来株大槐树，参天拔地，若凤舞，若龙翔。
老头儿这就又欣赏了下一，拴上驴儿向前去，一横列假山，一大口鱼池，山如列笏，池如偃月。
绕过山脚看，远远处隐着不少平房，，后面恍惚有还山，那些房子就像盖在山坳里。
老头儿点点头喝-，他却不往前面走，右转弯，转进花圃来，虽说盛夏天，但是还満眼万紫千红。
那花圃不很大，挡在前面路口，那条路是用三夹土筑成的，约莫有一丈五六尺宽，夹路排植着两长列一望无际的垂杨柳，千百亿柔条
风飘拂，三两声蝉唱响澈云霄，清凉境地，俗虑全消。老头儿负上双手，缓缓地踱过椭圆形小花圃，踏上这绿沉沉的大路，神情显得常非的愉快。
走了会一，看显在眼前的又是一座假山，山上竖着几块好石头，几十本芭蕉，又是一弓花畦，开着茉莉花，珠兰花。
这些花树，在北方的有简直不大容易看得见，这儿种的还満多。
又是两只大凉亭工学盖上蜿蜒着乌萝花，⽩薇花，又是一口池，池里头千朵⽩莲花…
老头儿着看又喝-，又点头，又望着前头走，又是一条夹道垂杨路，路又是那么宽，那么长，走到尽头，拐弯儿望见一大片菜园，疏落落竹篱茅舍，一两处⽝吠
鸣。老头儿隐⼊柳林看，看菜园里好些男女在工作，工作得还顶认真，老头儿又呆住了。
蓦地耳听得一阵辚辚车轮辗转音声，远远处横驶来一辆车，曳车是的一双很好看牡鹿。车不很⾼也不很大，可是驶得真快，上面坐着一对男女，渐渐的驶近菜园。
那女的站来起挥手儿向那些作工的打招呼，一连串“早安”一连串笑，响在车背后。
车转进柳林来，那女的还在回头望，男的可就发现了前面站着一位陌生老年人，轻轻的收住缰绳，让鹿儿跑得慢一点。
长者前他是不敢放肆，但老头儿却看定了他。
这当儿女的翻⾝刚待坐下，然忽又来起低声说：“停…快，下去…”
车这一停住，女的立刻下车，向老人家双膝点地，俯伏口称“万岁”
男的一听猛讣里吓坏了，慌不迭滚落车前，他就也爬倒一边。
老头儿怔了怔说：“们你错了…”
笑了笑又说：“来起…来起…”
一双男女再拜起立。
老头问：“们你是夫
，姓什么？”男的哈
说：“草民马念碧，民妇崔小翠。”老头又瞅着小翠笑：“你么怎
认人…”小翠一福说：“民妇略知相法，幸接龙驾，不胜惶恐！”
老头笑道：“相法可靠吗？这一大片地⽪全是们你家的，刚才路上-大群孩子又是什么人？”
小翠从容奏道：“此间是神力威侯三位公子读书处，民妇夫妇和章姓两夫
于此寄居。”老头笑道：“怪不得，原来是傅家几个孩子…我倒想等们他回来看看，你可不许胡说，当我是个一前辈好了。”
老头儿向前走，点点头笑说：“是这老古董，别地方恐怕看不到了。”
他对着鹿车说话，边说边上了车。
念碧小翠可都不敢上去，贤伉俪两边夹扶着车辕，催鹿儿缓缓地往回驶。
老头儿像好不懂得客气，又像是贪看沿途景⾊，他就是什么话都没说。
车驶到小翠家，短短的墙，两扇柴扉，墙头开遍宝相法。
车停在门儿外，念碧一旁服侍老头下车，-老头摆摆手，表示他不需要人搀扶，昂着头走进院子里。
一双梧桐树，摩天张盖，覆地浓荫，树下有个方形青石桌，配四张圆凳，阶前种一排翠竹，置几块石头，却也有一湾流⽔绕过墙脚。
⽔要比河里清，可以洗砚，可以捣⾐。
上-是-廊，亚字栏杆，湘帘半卷，个一棋枰，两三把椅子，几盆异草奇葩。
步⼊正厢房，那应该说是客厅，窗明几净，瓶鼎杂陈，壁上挂一些字画。
纪宝的狂草，纪珠的隶书，纪侠草虫，小红小绿合写山⽔，上皆题翠姐大人法家正腕，下都作受业弟或妹某某涂鸦。
老头儿看了回头向小翠送笑，倒是还 有没作声。
看过了字画，他到隔壁去，那是跟客厅一般大的房子，三面敞开着长窗，地板上纤尘不染，排是的做活工具，机上织布，枰上绣花，架上放许多成品。
老头儿对眼前一切都发生了趣兴，満面笑容，频频点首。
望到窗见外，隔院子是都-廊，每一处-廓上都有一两个女孩子坐静着纺纱，每一处院子里都搭着⾖架瓜棚。
老头又回头睇着小翠笑，笑着他上这边来，这边是小翠的书斋，枣梨満目，缥缃如云。老头坐到书案前，小翠这才给他奉上一盖碗茶。
老人家呷着茶，眼觑书架上说：“来京多久了，那来么这多书？”
小翠道：“民妇…”
老头立刻摆手说：“别民妇…你，我。”
小翠道：“来京不过两个多月，书是都最近买的。”
老头道：“你读过很多书，你大概什么都会…”
点手儿又向念碧说：“你福气很大，家有全能的贤
，⼲什么的？”念碧鞠躬说：“草民…”
老头然忽沉下脸⾊。
念碧赶紧改口说：“我在镇远镖行里当镖头…”
老头道：“你是练武的，当镖头我很少见看像你样这的人，你不会做别的事嘛？
念碧道：“保镖也是一种助人的行业，保镖的人也不定一 是都坏…”
说到这儿，外面人语马嘶，出门的全回来了。
老头儿摆手不让念碧往下讲，耳听外面小孩子音声在叫：“翠姐姐，屋里有客人嘛，是刚才路上那个老头子…”
人跟着跳进来，他是纪宝，见着老人家，倒是深深地作个长揖，笑道：“前辈的驴在园里，我认得。”
老头笑道：“拿出一千两银子卖给你。”
纪宝道：“那我么怎好意思？驴儿应该是老人代步脚力，我喜
是的马。”老头道：“你练武？”
纪宝这：“练武也习文。”
老头不噤笑了，笑着说：“看不出你竟是文武全才…”
纪宝道：“为因我的师⽗好，博学多能，诲人不倦…”
他伸手指住翠姐姐。
老头这就又望了小翠一眼。
小翠竟是不敢分辩，她低了头。
纪宝看翠姐姐今天特别拘谨，里心有点奇怪，又给老头作揖问：“前辈，我还没请教您贵姓？”
老头微笑摇头摇，小翠一旁赶紧向宝兄弟使眼⾊。
纪宝越发可疑，恰好起凤玲姑纪侠喜萱进来了，们他窗儿外都站了下一，屋里情形看得很清楚。
玲姑喜萱肚子里纳闷，不由都给老人家请了个一安。
老头喝茶待理不理说的：“姑娘随便坐。哪个一叫纪宝？”
纪宝道：“我叫纪宝。”
他垂着手回话。
老头笑道：“好呀，你的草书写的真不错…”
回头又看住起凤。
起凤抱拳笑道：“晚辈李起凤。”
这当儿纪侠顺手儿扯出一张椅子就要坐下，小翠对他皱下一眉头。
二爷笑笑打躬说：“我叫傅纪侠，排行第二，大哥纪珠，纪宝老三，这一位起凤五哥嫂子，章玲姑。这位我纪珠大哥，大嫂张喜萱，义勇老侯爷的乾孙女儿，我大哥有还一位嫂嫂，姓郭叫小红，她有个一妹妹叫小绿，在现也住在这儿。我娶是的天津府老侠客郭怀英的孙女，叫小晴，们我本来是都亲戚，叫惯了依然兄弟姐妹称呼。这里是翠姐姐，喜姐姐的新居，以所叫翠萱别墅。们我由江西来有没好久，长辈多留家乡，有只家⽗家⺟在京，暂住神力王府。们我爱热闹舍不得分开，二来也为着要跟翠姐姐念书，练剑，她不但多才多艺，也是还女中圣人…您老人家大篇枉顾，许也 道知 们我⾝家，我想倒如不一股脑儿全告诉了您，免得您…”
二爷一讲话是总那么
夹，且而态度満不在乎，是不翠姐姐那边又门紧眉头，那就不晓得话要扯到那儿去。然而他是还补充一句：“您大概要见我大哥…老三，请们他都来啦！”
会一儿后，纪珠、小红、小晴全来了。
不晓得宝三爷对他大哥哥讲过什么话，但大爷为以那老头儿大不了朝中一二品大员。
他样这想，实其侠二爷也样这想，们他哥儿俩都有个怪脾气，就是瞧不起官。
二爷刚才一味随便，大爷进来也很懒散，拱拱手说：“老先生，失敬，失敬，大清早城里来吗？”
他在老头儿对面一张靠背椅上坐下。
老头不作声，倒是很认的真把人家看了两眼。
小翠悄悄的叫小红小晴上前请安，们她妯娌总算肯听话，向老人家弯弯
退过一边。老头然忽看住小翠说：“夫人，你说纪珠的相貌不很好吗？”
小翠微笑道：“他的相近贵。”
老头道：“然而念碧，起凤也很不错，世家弟子，应该博个正途出⾝，杨吉庭不也是们你江西南昌人嘛，他的三个孩子，都不过十七八岁就点了翰林，们你进过考场嘛？”
纪珠笑道：“们我就没想到科举。”
老头道：“为什么想不？”
纪侠接着笑道：“们我 常非讨厌八股文章…”
老头道：“有理由吗？”
纪侠道：“那好比是败腐的鱼⾁，嗅之令人恶心。”
老头嘿嘿笑道：“们你假使不图科名，那就是不求出⾝？”
纪侠道：“您是说做官哪？我就不解，个一人何以定一要做官？”
老头这：“做官不外为国为民，个一人心目中有没 家国 有没 民人，那还成为什么人？以所是英雄豪杰就都应该做官。家国为选拔做官的人才，才有科举之设，由试考中取得人才，是这最公平正确的办法。汰沙拣金，固然有时也会误拾瓦砾，但那是侥幸。八股文章许也不太好，然而它是还文章，是还可以由那里头看出你的学识…”
听到这儿，纪侠忍不住纵声大笑，笑着说：“八股也能说是文章，也能说学识，那真是天晓得。我只得觉那东西是黑的，臭的，霉烂的，也可以说是枷锁，缧绉，束缚自由，戕害器识，靠这东西拔擢出来的，必然皆是一批土木偶，阿谀谄媚，善祷善颂，实其一钱不值，们我还是不不会做出那东西，不过们我不屑罢了！”
老头道：“你像好很了不起，在我看，哼，好⾼骛远的人不定一遍⾝雅骨，图功名，安富贵的人未必是都俗物。出⾝有只科举一条路，不走这条路你⼲什么？袭⽗余荫，祖宗遗泽，声⾊⽝马老死牖下，你为以漂亮嘛？”
老头儿差不多说得声⾊俱厉。
这时光小翠不住的向侠二爷使眼⾊。
二爷倒底是还笑嘻嘻说地：“前辈，您弄错了，们我至少还不至像您设想的那般无聊，天下多少人？做官的一共能有几个？么怎好说有只-条路可走呢？请教。”
老头说：“天下人虽多，职业不外士农工商四种，以士论士，士的出⾝当然是做官啦…”
纪侠大笑这：“当然，不通嘛？读书假使专为求出⾝，这经已该打庇股。做官要说职业，那样简直可以杀头？士贵立⾝，不言出⾝，立⾝之道大矣，何必为官？为官心存君国，岂可视同职业？农者于农，商者商于市，是这职业。补鞋匠，成⾐匠，这也是都职业，这些极微
的职业，还都有助于人，们他比较以做官为职业的大人们，不更漂亮嘛？”二爷讲的实在太不客气。
但老头儿可有没光火，反而笑了笑说：“你为以你⽗亲…”
纪侠立刻摆手说：“寒家忠孝传家只知报国不为利禄。”
老头道：“们你想想不报国？”
纪侠笑道：“家国眼前乎似并不需要们我，-们我此次进京原是要为家国做点事…”
老头追看问：“什么事？”
纪侠这：“什么事不可说，前辈在朝官必然不小，您也晓得尼布楚和约可能成功吗？”
二爷糊涂虫，不可说还是不都说出来了。
小翠这下一可真急啦，趁老头儿惊疑未定，她狠狠瞅了二爷一眼，看样子很生气。
二爷赶紧站来起，拱拱手说：“前辈请坐，我是有点事，要赶进城…”
老头然忽沉下脸说：“不，坐下。”
纪侠倒怔住了。
纪宝一直躲在角落里想，总得觉这位老人家决不止是个一二品员官。
这时他灵机一动，蓦地赶去过，又给老人家作个揖说：“老前辈，我说，您一清早出城来，是是不要吃点什么呢？可否让们我请您便饭呢？”
老头笑道：“还早嘛？不过我确实有点饿…纪侠不要走，陪我喝两杯酒，们我一道进城。”
纪宝说：“二哥，你坐下。翠姐姐赶快预备，鱼⾁鹅鸭我想老前辈定一吃腻啦，是还多来些们我 己自种的菜蔬…”
三爷这一讲，大家都笑了。
小翠可是好生为难，她向老头拜拜手往门外走。
这里老头却去牵起纪宝只一手，看了看说：“你太聪明，惜可…”
听了这句话，小翠又站住。
老头挥手说：“你去吧，等下详细研究。”
这当儿小绿刚好走来，小翠急忙把她拖在一边，告诉她家里来了什么人，跟她商量应该么怎样应付。
小绿先是吓了一大跳，随即跑到书房窗儿外去张望，然后才到厨房里来找翠姐姐。
她出主意索
装糊涂，别声张，否则大家都不方便…又说皇帝也是人，们我一群小孩子又不吃他的口粮，当他一位长辈招待，也就算啦。
翠姐姐原则上同意二妹的见解，可是她怕纪珠闯祸，大爷脾气大，自尊心极強，话不投机，他可能翻睑不卖帐。
小绿却说大哥
襟广阔，气度豪慡，尤其对老年人有礼貌，那倒是不定一很可怕。讨厌是还二哥，他那一张嘴真有没办法。结果绿姑娘让翠姐姐打出发去见老头儿，暗地要她监视纪侠，二爷这会见确实很规矩，静静地坐在一边听纪珠跟老头儿聊天。
大爷谈锋本来雄健，学识又分十充沛，要只老头儿随便提出个一什么问题，他总有一长篇议论。
老头也必有几句话补充，们他谈得常非合适，且而是滔滔不绝，自然大家也都不好揷嘴了。
三爷纪宝今天是真乖，始终保持沉着，垂手肃立老头⾝旁，态度是还顶恭敬，这在哥哥姐姐心目中要算个一奇迹，谁也都猜不出老兄肚子里打什么算盘。
片刻工夫，小翠厨房里经已备便了嗟咄之筵，亲自出来请老头到饭厅⼊席。
圆桌子，一⾊⽩磁的盘碗，银的酒杯，乌木筷子，家俱不能说太讲究，且而是顶乾净雅观。老圃菜蔬，家常本⾊，炒笋片，⾖腐汤，红烧面筋，冷拌茄子，另配几个下酒碟儿，也不过⾖儿，花生之类。
那些菜除了笋在北方不太容易吃得到，其余可以说全不值钱，但在老头儿看来有没一件不新鲜。
小翠厨下原是会，今天也必是特别加工，几个菜实在烧得好。
老头显得分十満意，他一辈子就是没享受过像这种的家常便饭，平常案前是总排个一百碗，表面说山珍海味，究竟是是不一百碗都能吃，恐怕颇有问题。
大概排近前一点的是都好东西，放在远远的，筷子伸也伸不到的，那许也简直吃不得。
由你么怎说，他至少不曾见过什么⾖腐汤，冷拌茄子，头次一尝到那滋味，那还能不叫好？
再说，几十年来老规矩个一人用饭，就是骨⾁至亲，也只能站在案前看他吃，冷酷、无情、无聊、寂寞，使他得觉 常非可恨。
然而没办法，祖宗家法不容破坏，他就只能忍耐着做个寡人。
寡人今天初次体会到家庭乐趣，被尊为老前辈，坐在上面正中第一位。
两边纪珠起凤，其次小红玲姑，下去小绿小晴，然后纪侠纪宝，喜萱小翠联襟，念碧末座执壶。
圆桌子团团坐満十二人，女的花娇柳眉，男的⽟貌朱颜，娘们轻轻说地浅浅地笑，爷们侃侃畅谈，放量饮酒，満屋子飘
着温馨的热情。老头
欣眉宇，笑逐颜开，他举起酒杯儿着看小翠说：“夫人，谢谢你，我今天实在很快乐，你随便喝一点…”小翠从容起立，双手捧杯呷个半杯。
老头却把里手一満杯酒都喝⼲了，笑了笑又说：“刚才纪侠问到尼布楚和议，究竟这回事与们你有何关系？⾊楞格尼布楚，是们我 国中的土地，当然们我要设法收回来，和议是最完善的办法，非不得已朝廷不
轻启兵端。罗刹何⾜抗衡国中，国中决是不不敢与之争锋，这里讲究的以德服人问题，们你懂得吗？”老头笑道：“弃好背盟，是这谋国最卑劣的政策，假使罗刹不守约法，彼曲我直，不难一蹴平之，这又应该说是兵法问题，你为以如何？”
纪侠道：“眼前罗刹诚然不⾜敌，不⾜敌不与为敌，是这说王者之师嘛？然而你怕不怕养虎贻患呢？诸葛武侯出师表讲得好：‘今岁不战，明年不征，使孙策坐大，遂拥江东…’这政策武侯认为不可解。此时所谓尼布楚和约，们我也的确不可解？和约无非苟安，苟安也能说是办法？前辈，对不起，您所讲的们我绝不敢苟同。”
几句话说得老头儿脸上微微有点变⾊，但是他也是还笑笑说：“不在其位不谋其政，我就不懂，家国大事们你小孩子为什么也要管…”
小绿蓦地站来起，且而还顶神气说的：“么怎讲们我不能管呢？我想，家国荣辱祸福，凡是国中人就都应该管，无所谓男女老幼，谁也皆有责任。历年来罗刹屡犯边疆，击破索伦，攻取雅克萨，深⼊松花江，筑呼玛尔城，掳杀抢夺，鱼⾁我民人，捣毁我城市，万家涂炭，十室九空。此可忍孰不可忍，何以见还说不
亲启战端呢？究竟要屈服到什么时候才可以用兵呢？不通嘛…”姑娘的话比侠二爷的还要难听，大家全怔住了。
有只宝三爷笑得蹊跷。
小翠自然是很嗔怪小绿，她里心想：好，我把话告诉你，教你监视纪侠，你不但没做到，己自还要大吹法螺，且而讲得比谁都
烈。时同翠姐姐也看出宝兄弟从中淘气，本来嘛，天气还早，为什么留客人吃饭，还要出花样点菜。
这不分明存心支使我走开，让你好讲话？可是你己自 么怎又不讲，偏偏拉上绿姐姐代劳，你是这什么意思呢？…
小翠想着真是又急又恨。
老头儿却也晓得纪宝在弄鬼，为因他刚才曾把小绿请到隔壁去商量过什么事。
以所老人家对绿姑娘也就有没生气，是还微笑着说：“你的辩才很好，讲得很雄壮也很有理由。不过们你必有隐衷，想从军东北为家国效忠疆场呢？是还另有其它作用呢？姑娘你口气太大，请你翠姐姐将详细情形告诉我啦！”
说着他举起酒杯喝。
大家全把眼睛瞅着翠姐姐。
可是翠姐姐很为难，她乎似不懂得应该讲些什么。
沉昑怙慑中，小绿却又站来起，仍然顶神气说的：“在翠姐姐没讲话之先，我得将们我一群人思想和抱负提一提。们我 是都侠义的后人，们我的思想是如何做到个一真正的侠客，们我的抱负要为天地间正气取义成仁！们我要做人所不能做的事，不敢做的事，们我就是不畏难，不怕吃苦，不要报酬，真理所在，生死以之…”
听到这儿，老头摆手说：“够了，我明⽩了，然而太史公游侠传里并有没女孩子嘛！”
回头便又睨着纪宝笑，笑着说：“你这小孩子必然极刁钻古怪，话为什么不己自讲？讲，在现我要你讲。”
三爷今天确然有些顾忌，然虽不能确定老头是什么人，但从翠姐姐拘谨神⾊间，他猜想来头不小，至甚也可疑到或是皇帝。
自量年幼言轻不⾜动听，再来也怕哥哥姐姐不让他痛快说，以所才会去怂恿绿姐姐出来做破题文章。
他存心怈露秘密，这大约总必是另有计较，巴不得老头儿一声吩咐。
立刻来起介绍章玲姑，说出一连串话，说是若⼲年前松花江一带怎样蒙受罗刹人躏蹂，说章家一家男女老幼惨遭荼毒…话题儿转⼊玲姑立志为⽗⺟报仇，接着⼲脆把弟兄姐妹一番计议也告诉了人家…
小翠用不说吓坏了。
起凤玲姑气得直跺脚，纪珠纪侠小红喜萱里心也都很着急，三爷却是还他说他的绝不理会…
老头儿却听得津津有味。
直等到宝三爷把话都讲完了，他才顿着酒杯儿严肃说地：“们你是在胡闹，什么叫做行侠，行侠与盗贼有什么分别？们你弄得清楚吗？盗贼无挂不上行侠幌子，所谓替天行道，劫富济贫，难道不算犯法？话说远了，们你不耐烦听，我也懒得多讲，总而言之家国有道，文化昌明，法律是一般人公平的保障，
本不许人私行侠，行侠必然触犯法纪，是于免不了以盗贼论罪…勾结
羽，私相仇杀，不恤⾝家，但求快意，此因堕落法网，小则⾝败名裂，大则贻害⽗⺟孥。们你是什么样人家弟子，们你也想想看胡子是是不随便可以⼲的？罗刹人流毒东北边疆，是这国聇，家国自有雪聇的办法。章玲姑立志为⽗⺟复仇，其心可嘉，这事我可以答应帮忙，么怎样帮忙们你不必问，改天我自然会告诉傅侯。
后最一句话我就是不许们你胡为，们你必须自爱，纪珠纪侠念碧起凤，准备下科报名试考，文武两途由们你 己自选择，在我看们你大约都行，最惜可 是的纪宝，他有点夭相…”
说到这儿顿住，眼睛却直瞅着小翠。
翠姐姐凄然不语，大家也都低了头。
蓦地外面闯进个一女人，乡村娘们打扮，进来便向老头请个安，这人是李夫人燕黛。
大家一看恍然明⽩，慌不迭都站了来起。
燕黛说：“谁能想得到老佛爷上这地方来呢，真是叫人好找…”
老头从容喝酒这：“没叫你找我呀，我在这儿很快乐，你又来打搅了…来了多少人，德明来了有没？你去带他进来，其余人全给我挡回去，我再喝两杯也就走了。”
燕黛答应一声“是”回头便对小翠低笑道：“你今天可没算出来吧？好大的胆子，还不赶快跪下…
老头赶紧摆手说：“别多事，们你 是还越随便越好。”
他然虽 样这说，到底大家是还爬下去
碰了一阵头。老头笑道：“马夫人的相人术的确很⾼明，纪宝眼力也不错，他肚子里也在可疑，纪珠纪侠不过看我个一官…”
说着大笑，笑声里燕黛把那位叫做德明的贝勒领来了，请过安，老头教他解下佩剑放在桌上。
然后点手儿唤纪宝去过，看看他再看看剑。
随即又喝⼲一杯酒，又是一阵沉昑，看样子还好象里心有点难过。
老头儿又喝酒，又看纪宝，又沉昑，又摸摸桌上宝剑。
终于他慢慢说的：“纪宝，我看你的相许也活不了十六岁，你翠姐姐既是无所不能，也有什么解破的办法嘛？”
纪宝道：“的有，她主张让我出家。”
老头道：“她教你出家当和尚？你意思要上那一处名山？拜那一位⾼僧为师呢？”
纪宝道：“不，我准备最近跟大家去松花江帮助玲姑姐姐报了仇，随后上阿尔泰山拜访海容老人，请求收留我做个守炉弟子…
我可不定一怕死，人那能不死？寿与夭大不了几十年距离。
出了家是是不真能解破，那是简直无法使人相信的问题，我不过不忍翠姐姐为我伤心，她爱我不啻骨⾁，假使我要死在家里，她可能…”
说到这儿他脸上也是一片凄惨。
老头点点头抢着说：“出家是办法，的她主张一点不错，海容老人确是一位⾼人，我是久闻他的道德。
刚才我就在想，想劝你上疆新找他，倒是没料你已有这个一打算…在现我给你这一双宝剑…”
说着他带鞘拿起宝剑，纪宝急忙跪下。
老头儿接着说：“是这双股剑，切金断⽟，剑名合德，是我心爱之物，一向由跟我办点事的德贝勒佩在⾝上。
今天我将剑给你，可是不教你去⼲什么行侠仗义之事，那是我绝对不能允许的。这剑本是道家的剑，赠给你出家当老道正合适，希望你得到这一双慧剑大澈大悟，斩情绝
，勤修猛进，是这一。再来据说常佩此剑的人可以祛病延年，驱琊远祸，你拿去也总必是有益，是这二。
我见到你就很爱惜，这大约道家所谓缘法。古代有许多永仙慕道的帝王，我可不作样这想，对你可以说决无所求。
不过海容老人这个人，我确也愿意见见他，后以 们你师徒要是⾼兴来京走走的话，我必定以礼招待…我这就走了，把剑拿去啦！”
纪宝里心万分感
，碰了几个头，双手捧剑起立。老头也就站了来起，眼看小翠怔在一边，他又笑了笑说：“夫人，下科必须劝念碧⼊场，当胡子这回事不可做。你负责约束大家听话，过几天我或且还会招你进宮一趟，否则我也必有一番话告诉傅侯。”
边说边往门外走。
大家围着恭送到翠萱别墅牌楼底下。
老头回头摆手说：“都别出来，纪宝送我一程好了…”
他就上驴走了。
由永定河畔进城去，说路程至少也有四十里，正午时光路上车马正热闹，老头儿的黑驴儿小步跑得是还真快。
走老人家前面的，是那位德贝勒的大⽩马，贝勒爷今天打扮像个保镖的，可是这会儿他肋下有没了佩剑。他的马距离老头黑驴儿十来丈远近。
落后点是神力侯傅小雕的⻩马，傅侯穿着一⾝长袍马褂，不但没带兵器，里手还拿一柄团扇儿，样子是斯文极了。
顶在黑驴儿背后走的一匹胭脂红马，马背上驮一位四十来岁的乡下娘们，大热天青布包头，青布
褂，还稍个不太长的被卷儿。谁能道知卷是的三枝不带鞘宝剑？双剑是她己自的，单剑却是神力侯爷的，她是李夫人燕黛。
纪宝三爷跨着他的青花聪，鞍下暗蔵着新得到的合德剑。
马是顶好人可不行，穿是的一件蓝布大褂，头上还戴个寰檐的草笠儿，他差不多是蹲在雕鞍上。
本来是还小孩子，这一缩做一团，简直太难看，人与马太不相配，两旁行人都在笑他不会骑马。
却是办法看得见他的面目，为因他把草笠儿庒到眉心，只许他看人不许人看他，他又落在胭脂马后面好几丈远。 M.ｙyMｘS.cC