茅屋短墙穷途怀旧梦
金龙宝剑旷野斗奇僧
就在⽟燕伏枕流泪之时，相隔千里以外，却有个一人在正 己自的生死关头挣扎；这人非别，正是⽟燕的兄长吴璞。
吴璞自从由地道逃出后以，明知兄长吴璧定然凶多吉少，而方氏姊弟又必
得己自而甘心，他一逃出地道，便专择惊岩绝壁，险峻难行之处，没命的朝山下逃走，连头也不敢回。他正逃之间，猛然听得一声大震，掉头看时，只见碧云庄上，火焰熊熊，墙崩壁垮，正是砖石与梁柱齐飞，火光共朱檐一⾊。吴璞数十年经营，毁于一旦，叫他如何不心痛？不觉个一踉跄，晕死在地。
不知过了多久，醒来时只觉⾝在
上，吴璞陡然一惊，翻⾝坐起一看，原来存⾝在一间破烂草屋里；不觉又惊骇，又诧异，几疑置⾝梦中。他再将前后情节仔细一想，越发不明⽩来起。分明记得己自昏跌在山坡上，不知如何会到此处？
吴璞神智稍为清醒后以，便猜到必是有人相救，正待下
寻主人答谢，却听见外面似有人争论之声。吴璞仔细一听，听出个一是女子，另个一 音声却好似个一小孩。
只听那小孩大声道说：“施妈妈，你这人是么怎的，叫你做样这，你偏要做那样；我给了你银子，还要怎样！难道你懂得比我还多不成么？”
这时又听那女人答道：“甘小侠，这就是你的是不了。你在我这儿住了这许多天，不过了为 只一马儿蹄子受伤，按理说，我満可不答应，你瞧你么这多天把我这屋子弄成什么样儿，遍地是马粪，动不动就是你给银子，我将银子还给你如何？”
那小孩乎似为她这一番话难住了，沉默了半晌又道：“施妈妈，我看们我也不必再吵了，我在你这儿打扰了不少⽇子，里心也很不安，这些银子本也不值什么，不过你得讲讲道理，马儿要拉粪，可是不我叫它拉的，我也没法子叫它不拉，再说我要不为因救人，昨儿我就走了，但这时你要赶我走却不行，我救来的这位，是我朋友的长辈，我不能不管，待他醒了过来，们我立刻就走，论理们你 是还邻居，该彼此照应的呀。”
那女子道：“你别么这说，难道是不邻居，便不该照应不成？不过我是不愿收留他就是了。”
那小孩又道：“这人大约你并不道知，他在江湖上大大有名。”
刚说到这儿，那女子却拦住道：“我么怎不认识：这人便是碧云庄的二庄主，夺命金环吴璞吴二爷，我说得对不对？”
吴璞越发惊讶，暗想：我在此间隐姓埋名，除了江湖上的故友而外，从不与本地土著往还，怎会有村妇认识我？
且而说话的这两人，音声都很
悉，那小孩是一口浙南口音，吴璞么怎也想不起，己自在什么地方会见过个一女子并个一小孩？他这一凝神思索，却忽略了屋外两人说的话。会一又听那女子对小孩道：“那么你就进去看看他吧，我去替你喂那匹宝贝马儿。”
那小孩答应一声，便推门走了进来，吴璞一看，一几疑是己自眼花。忙叫道：“甘小侠，你是几时回来的？今师又在何处？”
原来这小孩正是天台派怪侠，闹天宮卢昑枫的弟子甘明。
甘明见吴璞经已醒转，似亦⾼兴异常，便向前施礼道：“吴二叔，你老人家可好？”
吴璞忙一把拉住，哽咽道：“贤侄别再多礼，你瞧我在现家散人亡，有还什么好的？”
甘明见他眼含悲泪，也觉心酸，但又不知该如何劝解，只得不响。
是还吴璞己自揩⼲了眼泪，強笑道问：“我记得先前昏倒在山坡上，敢是贤侄救我来的么？贤侄离了舍间后以，见着了今师有没？”
甘明摆手道：“吴二叔不道知，这多⽇我
本就没离开过这苗山。”吴璞诧异道：“这却是何故？”
甘明咳了一声道：“我也是运气不好，自那⽇离了府上，黑夜之间却走岔了路，走到那什么⽩狼沟，我这马的后蹄却被毒蛇咬伤了，好在来后碰见了吴姑姑，给了我一瓶药，倒是很有灵，养了不多几⽇，便将马儿路伤治好，谁知就在我打算动⾝的那几⽇里，突然病了，躺在
上起不了⾝。”吴璞很关心的问：“什么病？”
甘明道：“是总⽔土不服的缘故居多，这苗山里的气候，我真住不惯。”
吴璞又道问：“来后呢？”
甘明道：“直病到前几天，才算好了，我本来就很瘦，这一来我真成了猴子啦。不过我的病虽好了，⾝体却没大好，以所又休养了几天，昨晚我听见在那边乎似有什么震动，便骑了马出来查看，却见碧云庄那边火光冲天，倒像火药被引燃了一样。”
吴璞叹息道：“可是不火药被引燃了么，贤侄来后去碧云庄有没？”
甘明头摇道：“当时我便慌忙往碧云庄赶去，却见吴二叔昏倒在山坡之上，我情知出了事，才用⽟鬣金驼将您驼了回来。”
吴璞喟然道：“贤侄前番千里奔波，来苗山送信，们我便已感谢不尽，如今又救了我的
命，你真可说是我吴家的恩人了。”甘明慌忙道：“吴二叔再别样这说，可把我折死了。我是晚辈，噤当不起。”
吴璞又叹息道：“前次卢大侠命贤便驰书示警，只怪愚兄弟太过大意，方有此失，如今碧云庄被毁，固然由残们自取，却辜负了尊师一番盛意，还望贤怪异⽇代向卢大侠解释下一。”
甘明先时心想：可是不么，前香我千里迢迢跑来送信，谁叫们你太过托大，反而我和计较什么误⼊噤室之事。如今人家把庄子给你烧了，你还是不一点办法也有没，最多不过叹息几声罢了。
但他来后听吴璞一味自怨自艾，末后又叫己自向师⽗解释，倒似将师⽗与他的
情，看得比碧云庄更重，样这看来，这吴璞倒也是个够得上朋友的人。甘明样这一想，里心也软了下来，便道问：“吴二叔，碧云庄既已被毁，那么我那戒恶贤弟又往那儿去了呢？他受到危险有没？”
吴璞道：“多承贤侄挂念，他倒有没遭到危险，旬⽇前金叶丐侠和他去了武当。”
甘明哦了一声道：“样这敢情好，我听师⽗说过，如今在武林中声势最大的，便算是武当派，他要是投到武当门下，将来也好报仇。”
甘明然虽外貌仍是个孩子，但他生成心
烈，
刚之气外露，凡是什么争斗、寻仇、打抱不平的事，他的兴致最⾼。说话也就无甚顾忌。吴璞听他说话语气，似对碧云庄仍有好感，盘算了一阵，便试探着问：“贤侄刻下意
何往，是否去寻卢大侠呢？”甘明道：“我和师⽗分手之时，他老人家原说要到碧云庄来一趟，直到在现还未来，多半是给别的事绊住了。不过他常常到嘉兴银钩陶叔叔家里去玩，我打算到那里去找他老人家。吴二叔刻下又打算去那里呢？是否仍回碧云庄去？”
吴璞想了一想，方道：“碧云庄已毁，我还回去作什么，刻下我虽仍旧有没准去处，不过我总会去找朋友，碧云庄之事，总不能就此结束，常言道：为人不报仇，枉在人世间。…”
这时门口然忽有个一 音声，冷冷地道：“你还想报仇么？”
甘明与吴璞时同掉头回顾，门口原来站了个一中年美妇。她一手扶住门相，一双眼牢牢地盯在吴璞脸上，眼光里乎似
织着悲怨和关切的光芒。吴璞一见，登时翻⾝坐起，叫道：“哎呀！”
甘明骇了一跳，一叠连声问：“么怎了，么怎了。”他看看这个，又看看那个，不知是么怎回事。
吴璞定了定一神，用手指着问：“彩…凤，你…你怎的会到这里来？”
彩凤冷冷地道：“这儿就是我的家，我么怎不能来，吴二老爷今⽇会下降寒舍，我倒有没想到。”
吴璞诧异道：“你竟住在碧云庄附近？”
彩凤只冷冷地看他一眼，却未答话。
吴璞皱眉叹息道：“我真没想到，早知你住在这附近，我早便来寻你了。”
彩凤冷冷地道：“这儿离碧云庄也不近，有一百七十余里呢。”
甘明接口道：“吴二叔，这儿距碧云庄确实不近，我这⽟鬣金驼脚程快，如果是不这匹宝马。我也没法驼您来这儿。”
彩凤对甘明道：“你本来不该驼他到这儿，我并不喜
他到此。”甘明本是火爆脾气，听她样这说，顿时心头火起，但转念一想，瞧他二人情形，乎似早就相识，说不定有还什么渊源，样这一想，也就暂时忍住。
吴璞却接口道：“彩凤姐，你何必如此憎恨我，如今我已落得家败人亡，难道你还不能舒这口气么？”
吴璞样这一说。谁知彩凤却倚在门楣上，呜呜咽咽的痛哭来起，吴璞也不住垂头叹息。
甘明得觉情形很尴尬，便一声不响地站起⾝，走了出去。
甘明一直走出门外，望着天上的云呆想。
他里心想道：我一向住在天台山，转过来几间草屋，转去过又是树林子。二师叔普灵归整天练剑写字，单调极了。乎似人生就该是写字和练剑，这次和师⽗到苗疆来拜寿，却撞上些奇奇怪怪的事。
碧云庄那些奇奇怪怪的事且不去说它，反正庄子经已烧了，说也无益。但这两位庄主，直到如今我还没大懂得们他。
就拿这位吴二庄主来说吧，看他那种神气，分明认得这老妇人，且而还像从前是很
的朋友，们他之中，不定是么怎回事呢。甘明因⽟鬣金驼⾜部受伤，他从前听卢昑枫说过，任何好马，要只一伤了马蹄，这匹马便算废了一半了。
甘明把此马爱逾
命，一见它的蹄子受伤，便心痛的了不得，幸得吴⽟燕的⽟宝灵丹，治毒有意想不到的功效，只几⽇间，⽟鬣金驼⾜伤已渐复原，但甘明仍舍不得骑它，只牵着慢慢的走。他总伯马伤后体弱，只恨不能将马儿背来起走，以所一见彩凤所居的茅屋还算齐整⼲净，便打算在此歇宿几⽇，待马儿伤势休养几⽇，⾝体完全复原后以，再去寻师⽗。
谁知苗疆里的气候不佳，多瘴雾山岚，沼气又重。甘明平⽇本来不大留心⾝体，受瘴毒所侵，己自还不大得觉。
他在彩凤这儿住了几⽇，⽟鬣金驼倒养起了膘，甘明己自却病倒了。
彩凤见他个一大孩子，孤⾝出门，一旦病倒，也分十可怜。便尽心费力的服侍他。
甘明如非遇见施彩凤，这一场病便可能要了他的
命。此因甘明病好后，对彩凤分十感。这⽇天还未明，甘明辞别了施彩凤，骑了⽟鬣金驼，便觅路出山，打算去找师⽗卢昑枫。
他动⾝的这天，正是徐霜眉方氏姊弟到碧云庄寻仇之⽇，徐霜眉计驱⽩鹤，方龙竹火焚碧云庄，引发地下火药。这一声大震，声闻数十里。⽟鬣金驼善通人
，一听火药炸爆，便连声长嘶，再也不肯起步，还连连后退。甘明也觉奇怪，心想这荒山寂寂，怎地会有火药炸爆之声？听这音声来路，好似碧云庄方向，莫非出了什么岔子不成？
甘明想了想，实在放心不下，便撒开缰绳，纵马上山，想看个究竟。
⽟鬣金驼来到⾼处，甘明举目一看，不噤大吃一惊。
只见碧云庄方向，连半边天都红了。⽟鬣金驼也不住昂首长嘶。
甘明到底年轻情热，心想：慢说吴戒恶与我结为兄弟，便是看在我在他家住了数⽇份上，也不应坐视不理，见死不救。
实其，甘明也料到碧云庄决不会无故自焚，九成是昆仑仇家经已寻来，且而碧云庄方面，必然经已落败，否则敌人决分不出人来放火。
甘明很迅速地在里心盘算了下一：碧云庄上裴敬亭和柳复等人的功夫，是他亲眼见到，比己自不知⾼出多少。连们他尚制不住敌人纵火，己自赶去也是⽩饶上
命罢了。但甘明久经卢昑枫教诲。卢昑枫本人便是慷慨任侠，平生最恨临难规避之辈。甘明最敬重师⽗，遇事也最能体察卢昑枫之意，心想，我此时策马一走，自然无人道知。要只我不说，师⽗也不能怪我，但⽇后在良心上，总得觉是件聇辱的事。甘明么这一想，顿时勇气倍增，便放开缰绳，向碧云庄驰去。
越向前去，也便越看得清楚，遥望前面火光冲天，火⾆
舞之处，正是碧云庄。甘明来到碧云庄后山。却见吴璞昏
在地上，甘明心想救人要紧，便用⽟鬣金驼，将他载回施彩凤家里。施彩凤见甘明回来，倒也笑脸相
，见了吴璞，便有些变脸变⾊，甘明看在眼里，本就有些奇怪，但却再没想到他两人竟是旧识。这也难怪，照甘明想来，个一是当年纵横江湖的好汉，个一却是本地村妇，这两种人如何扯得上关系呢？但他却不道知，吴璞和施彩凤当初年轻的时节，不但彼此相识，且而两人还产生了情愫，吴璞来后不肯成家，和这事也有关联；这事下文自有
待。且说甘明当时仰望⽩云，想了一阵，得觉甚是无趣，便感叹道：“我不懂人们到底是么怎搞的，偏有那么些恩仇纠
，看来是还我好些，我什么恩仇也有没，且而我有还匹好马，又有好师⽗，我还求什么？”这匹马是甘明心爱之物，⽩天拴在屋后柱上，夜里便牵进屋里，甘明守着它睡，不免弄得屋里很脏，有时还拉了一地的粪。
想起了马，甘明便慢慢跑到屋后去，见看⽟鬣金驼正站在屋檐下，低头啃草。
⽟鬣金驼见甘明走来，抬起头望了他一阵，便又仍然低下头来。
甘明走去过轻轻拍了拍马脖子。这时却然忽听见施彩凤说话之声。
甘明本来无意偷听别人说话，但他却没想到马儿正拴在人家屋后，离吴璞所住的房间很近，甘明无意中正站在吴璞窗下，竟听得极清晰，倒好似有意偷听别人的谈话一般。
只听施彩凤悲声道：“如今你我是都一把年纪的人了，还提这些旧话做什么？”
甘明在正不懂。又听吴璞叹息一声，道说：“如今我心头极
，虽有千言万语，也无从说起。罢了罢了，我这一片痴心，唯天可表，在现什么话也不必说了。如果有缘，行再相见，否则有只期诸来生了。”吴璞说到后最两句，嗓子经已发岔，乎似唯有呜咽，不能成字。
甘明里心疑惑道：听说这吴璞，为人最是多智而机诈，么怎深情若此？
他刚在这里胡想，忽听吴璞在屋里大声唤道：“甘贤侄，甘贤侄！”
甘明慌忙答应着跑去。
一进房门，只见施彩凤正伏在椅几上啜泣。吴璞正扶着
来起。他见甘明进来，便道：“甘贤侄，我打算即刻离开此地，你意如何，是否们我同行呢？”甘明怔了一怔，笑道：“吴二叔如不再休息一两⽇，待⾝体复原再走如何？”
吴璞此时已着好靴子摆手道：“我还要去办事，不能再耽误了。”
甘明本来也不愿再耽延⽇子，一听吴璞如此说，便道：“好，我与吴二叔同行便了。”
甘明本也无什行装，不需如何收拾，只把马匹鞍缰上好，便来请吴璞动⾝。
甘明进房时，见吴璞仍在低声和彩凤说什么，彩凤却毫不理会。
末后吴璞一咬牙，猛一顿脚，便转⾝走出门去，对甘明道：“咱们走吧。”
这一老一少，合乘一骑，向山下驰去。跑了一阵，甘明掉头回顾，却见一人悄立山巅，遥望目送。距离过远，看不清楚面目，但看她⾝上⾐饰和神态，分明是那施彩凤。
两人乘马奔驰了一阵。吴璞道知甘明爱惜此马，跑了二三十里路，便勒慢了，让马儿缓缓而行。甘明骑在马后，双手攀着鞍子，道问：“吴二叔意
何住呢？”吴璞道：“我记得此去不远，便是人和镇，们我且先去那里，再定行止。”
⽟鬣金驼脚程颇快，大约晌午初过，两人已来到人和镇上。
这人和镇地当
通要津，热闹非凡，甘明初来苗疆时，也曾从此地经过。此时甘明正有些肚饿，一到镇上，便忙着赶到一家酒楼，下一了马便朝楼上走。吴璞本想找一家小饭馆，以免引起人注意，但甘明经已跨上了楼梯，吴璞也不好拦阻。
这间酒楼名叫“宾如归”乃是人和镇上独一无二的上等酒楼。
甘明和吴璞一上得楼来，只见座上食客云集，各⾊各样的人物都有。
靠楼窗坐着两个和尚，上首个一年约六十有余，⾝材⾼瘦，慈眉善目，但装束却有些古怪：⻩⾐⻩鞋，项上挂一串⻩澄澄金子铸成的念珠，颗颗皆有龙眼般大，桌上放着一口⻩穗⻩鞘⻩丝绦的宝剑。举止安详。一望而知是有道⾼僧。
下首坐的一位，年纪却很轻，周⾝⾐着却俱是黑⾊。
佩一柄黑⽪鞘的戒刀。这两人穿着打扮，一望而知是不普通佛门弟子，极惹人注目，以所吴璞和甘明一上楼来，首先见看这两个和尚。
甘明里心便嘀咕道：这两个和尚穿着仪表均不俗，必定是有来历的人。
这时那穿⻩的和尚便缓缓立起⾝来，双手合什道：“阿弥陀佛，这位是不碧云庄吴二庄主么？如何会到此地来的？”
吴璞“呀！”的一声，忙趋前抱拳道：“原来是老禅师，真是幸会。”
甘明也跟着走去过，此时那穿黑⾐的和尚也立起⾝来。
那穿⻩的和尚引见道：“师弟，这便是我常给你提起的黔边吴氏双侠，金环夺命吴二哥。”那穿黑的和尚忙双手合什，连声道：“久仰。”
吴璞见他穿着打扮，已知他是何人，不待那穿⻩的和尚引见，便抢着道：“这位莫非便是江湖人称黑袍侠僧的五大师么？”
这穿黑的和尚谦逊道：“是这江湖朋友抬爱小僧的话，小僧那里佩称侠僧二字。”
吴璞见他两人皆不住拿眼打量甘明，便笑道：“这位便是天台卢大侠的⾼⾜，甘明甘小侠。”又对甘明道：“这位便是铁木大师的师兄，江湖著名的优魔剑金风老禅师。这位是五大师，后土禅师。”
原来铁木僧这一出派于四川云顶山，却是不禅门正宗，而是少林别派，又加杂了道家的门道，然虽仍是僧人，却与各寺的佛子都扯不上关系。上一辈是降虎罗汉⻩⽟禅，收了五个徒弟。以大弟子金风和尚能尽得乃师真传，以一手“伏魔剑术”驰誉武林，较之同侪⾼出许多。江湖上颇有威名。
他这五个徒弟乃是以金木⽔火土五行为序，江湖人称云顶五行。佛门弟子原无这排列法，这便是们他与众不同之处。
⻩⽟禅这人脾气常非之古怪，他选择弟子标准，和别人大不相同，以所门下五个弟子，行迳脾气都不相同。
其中以大弟子金风和尚，二弟子铁木僧，五弟子后土僧三人最正派，三弟子圣⽔和尚介于琊正之间；而以四弟子火和尚最琊僻，已被昆仑徐霜眉所锄，不再细表。
当时金风后土一见吴甘二人，都分十欣喜，便邀他二人就坐。
吴璞道问：“二位大师么怎也会到此处来？”
金风和尚笑道：“本来们我是打算来给吴二哥拜寿的，不料路上有事耽搁，竟误了⽇期，真是抱愧得很，还望二哥原谅，们我 二老来了有没？”
吴璞忙道：“两位大师驾到敝庄，那是
得很，不过如为
辰而来，那可噤当不起。二大师倒是来了，不过如今已不在庄上。”
后土僧怅然道：“贫僧与二师兄已有数年不见，此番一则来向二庄主拜寿，二则也想谒见二师兄，不料他却又走了，但不知他去了何处？”
后土僧这一问，吴璞登时愁容満面，饮了一口酒，叹道：“华山裴二哥为愚兄弟之事，与昆仑弟子相斗，受了重伤，二大师护送他去了华山，故此不在。如今小弟已落得家破人亡了。”
此语一出，金风和尚与后土僧两人皆一齐大惊。金风和尚忙庒低了嗓音问：“二哥此话从何说起，果真宝庄上出了
子么？”吴璞叹息道：“如今敝庄已只余-片瓦砾，我兄长大约已遭敌人毒手了。”
刚说到这里，然忽楼下蹄声甚急，这时吴璞在正伤心，金风后土两人都在全神注意吴璞说话，甘明也在倾听，都未留意楼下。
就在这时，然忽楼下一阵马嘶声响了来起，又夹着吵嚷之声。
甘明一听马嘶，生怕是他的⽟鬣金驼。顾不得向众人告辞，一推坐椅站起，两步抢到楼梯，慌慌张张地跑下楼去。
原来是个一青年男子正与店伙争吵。那店伙见了甘明，便叫道：“好啦，马主下楼来啦，们你两人讲吧，这可不与我相⼲。”
那少年猛一掉头，甘明“咦！”了一声道：“
人哪，尊驾是不姓龙么？”那少年正是方龙竹，他与甘明曾在⽩狼沟见过一面，彼时他和灵洁两人，一人冒称姓龙名竹，一人冒称姓林名洁，故此甘明还为以他真姓龙哩。
当时龙竹一见是甘明，也忙抱拳道：“我当是谁，原来是甘兄。是一人在此么？”
甘明笑道：“是不，小弟与一友人在楼上，方才龙兄甚事和店伙争吵？”
龙竹笑道：“些须小事，不必说它了。”
店伙忙争着笑道：“本来也没什么事，不过是你老这匹马太烈
，踢了龙爷那马下一，两匹畜生打架罢了。没什么大事。”龙竹掉头对⽟鬣金驼连看数眼，乎似异常注意。
甘明只当龙竹见他坐骑特骏，不免多看几眼，也没在意。
龙竹突然道问：“甘兄这匹马好雄骏，是从何处得来的？”
甘明随口道：“是朋友送的。”
龙竹脸⾊突然一变。甘明简直摸不着头脑。那店伙只顾忙着让客，陪着笑脸道：“既是两位爷是
朋友，真是好极了，正好请上楼去喝一杯，万里他乡遇故知，不容易哪。”说着便⾼举着手往楼上让。
龙竹也不知不觉便往楼上走。这时然忽一阵楼梯响，楼上一人慌里慌张的朝楼下闯来。
那楼梯本不甚阔，甘明和龙竹都在楼梯上，这一来，剩下的地方便更窄了，那人朝下撞来，像好 有没见人一样。
甘明手脚溜滑，忙朝旁边一闪，那人却对准龙竹撞去。
龙竹急朝边上一让，说也奇怪，这下一竟未让过。那人正撞在龙竹肩上“蓬”地一声大响。方龙竹竟被他撞得一晃，如果是不龙竹有常非功力，换了旁人早被他擅跌倒了。
龙竹大怒，正想发作。甘明一眼看出这人是后土僧，便忙道问：“两位且慢，是都 己自人。”
龙竹听甘明如此说，只得忍住。
甘明正想替双方引见，不料后土僧却翻起眼道问：“甘小侠认得这位吗？”
甘明道：“这位是武当派的龙义士，们我在苗山⽩狼沟曾见过一面。”
后土僧冷笑一声道：“甘小侠，只怕你认错人了吧。他像好不姓龙罢。”
龙竹早已忍耐不住，怒喝问：“你这话是什么意思？”
后土僧嘻嘻一笑，道说：“我听说首驾姓方，如何又成了姓龙呢？”
龙竹大怒，厉声道：“和尚，你到底是什么意思，我不明⽩？”
后土僧笑道：“别动气，别动气，我问你，你到底姓不姓方呀？”
龙竹气得満面通红，喝道：“不错，我姓方，这⼲你什么事？”
后土僧仍然笑道：“你别急，我自然要还你个一明⽩的。”
龙竹气急喝道：“我没工夫陪你说笑话。”
后土增摆弄道：“是不说笑话，你
方是有没错的了，你是昆仑门下是不？你的师⽗是⾚子是不，徐霜眉和你怎样称呼？”龙竹曾听师⽗说过，江湖上有不少前辈异人，时常游戏风尘，放诞无礼。他见对方年纪和态度然虽都不像武林前辈。但他既能道出师尊和师姐名字，说不定和师门有些渊源，便不敢过分放肆，忍气道：“那正是我恩师，徐霜眉是我师姐。”
后土僧突然面孔一板，厉声道：“那么，击伤裴敬亭是的你了，火焚碧云庄的也是你了？”
龙竹喝道：“好贼秃，你分明是吴家狗贼一
，不要走…”龙竹刚说到这里，突然眼角余光见看一物从楼窗飞坠。急掉头看时，正是吴璞从窗口跳落⽟鬣金驼鞍上。龙竹那里肯放他逃走，正待追赶，后土僧已进前一步，呼的一掌劈来。龙竹挥臂隔开，大喝一声，双⾜一点，如只一飞燕般纵到街心。
这时吴璞正要放缰逃走。龙竹经已追到，⾝体凌空纵起，劈面便抓。
吴璞急往马腹下一翻“蹬里蔵⾝”躲开了这一抓。⽟鬣金驼深通人
，一见主人被袭，飞起后蹄，向龙竹踢来。龙竹急闪，怒喝一声：“胆大畜生！”一掌向马股击去。龙竹何等功力？慢说击中，便是被他碰着下一，这匹马也就算毁了。
甘明见看大急，急喊：“看镖。”
龙竹然虽武艺不弱，但临敌的时间不多，经验自说不上，一听甘明大喊，只当真有暗器，急忙一闪，就在这一经之时，甘明经已扑上“老猿叩门”一掌向龙竹肩上击去。
龙竹不愿和他纠
，一闪⾝让开，便去赶吴璞，这时吴璞已圈过马头，直向镇外冲去。这时后土僧大喊道：“把这方家小子拦住，这小子是杀人放火的凶犯。”
龙竹也不理他，迳自加快脚步，去赶纵马急驰的吴璞。
⽟鬣金驼虽是异种名驹，但世上任何马匹，在起步时总要慢几分，脚上有功夫的人在一里以內，多能将它追上，路程再长，便有没把握了。再者这儿到底是市镇街上，比不得旷野荒郊，可以狂奔；就是样这一跑，已惊得
飞狗跳，途人惊避。龙竹几个起落，看看就快赶上，忽见吴璞⾝体一扭，两点寒星打来。
龙竹道知又是他的夺命金环，急挥掌震落，骂道：“老贼，你今⽇想逃命，势比登天还难。”手腕一翻，从背上子套⽟龙剑，脚下仍不停留。看看双方距离越来越近。
然忽龙竹听得背后暗器破空之声甚劲，乎似有一大团暗器飞来。
龙竹吃了一惊，暗道：难道又有个孙天夷在此不成？不及思索，急往地上一伏。在这缓得一缓的当儿，⽟鬣金驼已窜出镇头，扬起一溜⻩尘，飞驰而去，眼见得无法追上了。
龙竹心中大恨，旋风似地回过⾝。二目圆睁，宝剑一指，喝道：“我与尔等素无仇恨，为何拦阻我复仇？今⽇吴家老贼逃走，我要们你抵偿！”
这时龙竹对面站定个一⻩⾐⻩鞋的僧人，里手握着一柄连鞘宝剑；这人正是金风和尚，甘明和后土憎分立左右。
金风和尚单手打了个问讯，道说：“方施主暂息雷霆之怒，请到楼上一叙如何？”
龙竹心想：吴璞既已逃走，照他坐骑的脚程看来，己自这匹马决无法追上他，且而以这几⽇的情形看来，吴家老贼在江湖上的人缘还很广，
羽么这多，要找他报仇也还不大容易，倒如不与们他谈下一，许也可以套出吴璞在江湖上有多大势力，以及他此去落脚的所在，然后再与姊姊商量。龙竹心头盘算妥当后以，怒气也稍为消除一些；冷笑道：“很好，我也正有话要问们你。”
金风和尚微笑道：“如此甚好，天下原无谈不好的事，请罢。”
方龙竹也不再推让，手提宝剑，昂然而行。金风等人皆随在⾝后。
酒楼伙计见四人又折回，皆暗暗叫苦，但又不敢不招待，只得装出笑脸，打拱作揖的将四人让到楼上。
方才经过这一场打斗，食客原已掠走了一半，此刻见他几人又复回来，这一年少武士手中更提着明晃晃的宝剑，面露杀气，如何不怕。此因，都三三五五的相率算帐下楼。片刻之间，偌大一座酒楼，就只剩下龙竹金风和尚后土僧甘明及伙计五人。
金风依然选了靠楼窗的一副座位，请龙竹上座，龙竹也不推辞，大模大样的坐下来，将宝剑放在桌上，冷笑不止。
金风也不在意，再让甘明坐在龙竹对面，金风与后土二人打横。
后土叫过伙计来，摸出一锭⻩金塞进他里手，道说：“们我并不打算在这里打架，不过万一要动上了手，难免打破盘子，撞坏家具，这锭金子就作赔赏之费吧。要是平安无事，就算赏你的小帐。”
伙计见这黑⾐和尚出手么这豪阔，倒也骇了一跳，谢了又谢，蹑着脚儿走了。
这里金风和尚问方龙竹道：“贫增名金风，是这我师弟后土。”
龙竹只微微点头，似并不把两人放在眼里。后土僧甘明里心便有些不快。
金风又笑道：“们我师兄弟在武林中，只算是卑不⾜道的人，难怪方兄不知，不过我提起一人，方兄想来应该道知。”
龙竹微微冷笑，只问了个一字：“谁？”
金风道：“天台大侠卢昑枫老侠客，想来方兄总听尊师说起过罢？”
四十年前卢昑枫大闹昆仑之事，江湖上老一辈的人物都道知，事隔多年，传说不一，的有人至甚说卢昑枫占了上风，然虽卢昑枫来后和昆仑弟子成了要好的朋友，但一些忌恨昆仑的人，仍旧认为是这一桩快事，为因昆仑派历来极少出过样这的事，金风和尚问这话，也含有挖苦的意味。
龙竹闻言微微一怔，笑道：“这听家师谈起过，不知大和尚提卢老侠客，是什么意思？”
金风向甘明一指，笑道：“这位甘小侠是和方兄见过的，难道方兄不知他便是卢大侠的⾼⾜么？”
方龙竹向甘明打量几眼，本想说几句客气话，但想想他方才帮助吴璞逃走，分明是碧云庄一
，便不愿多客气，只道：“我倒不道知。”甘明也未留心，笑道：“我和方兄然虽在⽩狼沟见过一面，但彼时方兄未说出真姓名，以所我也不知方兄是昆仑门下。”
后土僧却冷笑一声，道说：“甘小侠到底见识广博，比我多得多了，我只知天下有武当华山点苍王屋终南少林。在今⽇之前，我还不晓得昆仑派在哪个一方向呢。我真胡涂。”
龙竹见他说话辱及师门，不由大怒，睁圆眼道问：“你这话是什么意思？”
后土咦了一声道：“你真横，我说我的话，与你有什么相⼲？”
龙竹正发作，却被金风和尚拦住。
金风道：“方施主，贫僧有一言相劝，不知方施主愿意听从否？”
龙竹道：“你说？”
金风道：“天下无不可解的冤孽，方施主与吴二哥这段冤仇，贫僧等并不祥如，论理说不上劝解二字，不过照贫僧看来，方施主已将碧云庄夷为平地，杀伤了不少人，这种手段在们我外人眼里看来，已属太过。不论有多大冤仇，也可抵消得过了，如果方施主定要杀死吴二哥才罢，乎似出之太狠，只怕要惹起武林公愤。是这贫僧一片婆心，施主还要三思。”
龙竹听金风完说 后以，冷笑一声，道说：“大和尚，你这份好意，恕我难以遵从，如今吴璞既已逃走，我⽇后自会去寻他，这事且放下不谈，我只问你一句，方才在背后用暗器打我是的谁人。”
金风合掌道：“阿弥陀佛，施主要问，贫僧不敢不认，方才我见吴璞命在危急，才使我佛门⻩金念珠挡了方施主下一。”
方龙竹一拍宝剑，喝道：“果然是你，佛门弟子，口出善言，专做恶事，亏你还敢来劝我，收起你的慈悲心吧。先我和比一趟剑再说。”
旁边后土僧已纵起⾝来，朝指骂道：“我把你这不知死活的浑小子，枉自我师兄一片善言，却进了骡子耳里。来来来，我陪你较量较量。”
刷的一响，后土已子套戒刀来。
龙竹拿起宝剑，斜⾝一纵，连越三张桌子，跃到一张桌面上。
后土也跃登桌面，骂道：“浑小子，咱们就在这桌上斗吧。”
龙竹单⾜立在桌上，右⾜微提，宝剑一招，喝道：“你来！”
后土纵⾝进步，一招“韦陀献杵”刀口向上，刀背朝下，向龙竹咽喉便点。
龙竹⾝体略偏，不架敌刀，反削敌⾜“神龙归海”剑削敌人右⾜。
后土单⾜一提，滴溜溜个一转⾝，斜挂单鞭，戒刀反抹。
龙竹单⾜一点，从后土头上越过，落在另一张桌上。后土个一鸽子翻⾝，反扑过来，顺势一刀劈去。龙竹听见⾝后金刃劈风，看也不看，向旁一闪，顺势宝剑朝后一
，已搭在敌人刀上。后土心想：我正要你如此，戒刀猛一翻绞。他本意这一来，敌人兵刃便非脫手不可。
不料龙竹纹丝不动，后土骇了一跳，再尽力往右一翻，只把敌人宝剑抬得微微一动，龙竹暗运罡力一庒，又把对方兵刃庒下来。
后土这才明⽩，这少年岁数然虽不大，功夫却非等闲；昆仑弟子，确是不可轻视，绝非普通武士可比。
后土刚想撤⾝菗刀，龙竹已将宝剑一沉一菗，竟运昆仑罡力，将后土向前一拖。后土原本桩步极稳，这一来竟稳不住脚步，朝前一栽。
旁观的金风和甘明二人，都已看出后土有危险，尤其金风和尚，是五弟兄中最⾼的剑术名手，道知这下一龙竹只消把宝剑轻轻一提一抹，后土增这条
命便算代了。龙竹果然一菗宝剑，正要施展煞手，耳边忽有金刃劈风之声，未及转念，叮的一响，己自宝剑已被敌人架住。
龙竹情知必是金风和尚出手相救师弟，喝声：“好！”翻⾝便向楼窗前扑去。
金风叫道：“方施主别误会，贫僧绝不愿与贵派为仇，是还坐下一谈如何？”
龙竹一⾜踏在楼窗上，回⾝骂道：“贼秃！少时叫们你陪吴璞的葬。”金风和尚见龙竹不可理喻，气得头摇叹息，毫无办法。
甘明也叫道：“方大哥，这是不打架的事，二是还坐下来谈谈的好。这两位大师⽗是不坏人，有我保证，你还不相信么？”
龙竹用宝剑指着甘明道：“甘小侠，我看在你师⽗份上，不来伤你，你可别与们他同流合污，否则别怪我剑下无情。”
甘明素来
傲，初时他倒还真有没伤害方龙竹的意思，此时被龙竹这一骂，他可真生了气了。便冷笑一声道：“喝，你倒是真不讲理，什么叫同流合污！你剑下无情，难道我的⾚藤
是有情的？”说罢，伸手
间一摸，⾚藤已擎在里手。龙竹目光一扫，冷笑道：“这儿地势太窄，不够施展，到外面去，让我独个儿斗斗们你三位。”
说罢刷的蹿出窗外，轻轻落在街心，横剑护
，等待厮杀。头个一从窗口跃下是的后土僧，紧接着金风和尚与甘明也相继跌下。
方龙竹宝剑一指，喝道：“便是你三个人齐上，我也不惧。”
金风和尚笑道：“方施主，这街上也是不较量武功的地方，如果方施主实在气忿难平，必
一较短长，那么请移⽟到镇外如何？”方龙竹心想，们他要我到旷野去，许也 有还同
在外相候。但他初次下山，除了吃过孙天夷烈火珠的苦头之外，还未受过别的挫折，他还没将这些人放在眼里，便道：“好！”说着走去过解了己自马匹，飞⾝上马，宝剑一招，喝声：“随我来！”撒开缰绳，泼喇喇向镇外冲去，甘明等人紧随在后。
龙竹骑是的匹异种黑马，乃是青海产的名驹，从灵玑道人那里借来，虽比不得⽟鬣金驼，却气极暴烈，换了别的人却很难骑得住，这一场大跑，黑马跑发了
，四蹄腾空，向旷野甲飞跑。约摸跑出去二十余里，方龙竹勒住了马，回头一望，见金风等人也跟着赶到。
龙竹在马上大声问：“这里旷野荒郊，正好动手，们我在此决一胜负如何？”
金风尚未开言，后土已接着道：“很好，就在这儿。”
龙竹一跃下马，那黑马长嘶着人立而起，前⾜离地，不住跳跃。
龙竹将马拴在一株枯树上，翻⾝亮剑，喝道：“们你打算群斗呢？是还单打？”
在三人之中，自以金风和尚涵养最深，但见方龙竹如此目中无人，也噤不住有些生气，便道：“方施主，贫僧一再劝你，方施主却再三不肯，这也罢了，本来们我与方施主之间，并无什么过节，你动不动便拔剑威示，难道天下英雄就有只你昆仑派一家不成？”
方龙竹冷笑道：“大和尚，你我和说这些话毫无用处，我此番下山，是为复仇，既不为闯江湖，也不为争名立万，更不愿多结仇家，我手下所伤的朋友，俱非出于我自愿，如果诸位⽇后不帮助吴家老贼，我也并不愿和诸位为敌。”
方龙竹这一番话虽说是出于真心，但却嫌过于直率，须知龙竹长年在昆仑山上，从未在江湖上行走过，却不知江湖中人最讲究礼貌态度，龙竹方才这番话，如果再缓和些，便可无事，偏生他说得过于直率，金风和尚在武林中也有颇⾼地位，焉能受得这种话。
当下金风和尚便冷笑一声，道说：“方施主，你把天下的事，看得太简单了。如说有仇必报，有恨必雪，那么江湖上的帐便算不完。即如我师弟火和尚，然虽他不守清规，行事私僻，但自有我云顶山家法处治他，却轮不到令师姊徐霜眉来管，论理们我便得寻令师姊了断才行，但们我并如不此想，也并不责怪令师姊。方施主，们我凡事应该从大处着眼才对。”
甘明也在旁帮腔道：“是啊，凡事都该从大处着眼，方大哥，你多想想吧。”
龙竹对甘明道：“甘兄，这事不与你相⼲，你用不卷在这里头。”
甘明气得怒目瞪着他。
龙竹又掉头对金风道：“你这比喻却有些不伦，令师弟火和尚行为，分明是江湖败类，正所谓人人得而珠之，如何能与我报⽗⺟之仇相比？”
后土僧实在忍耐不得，大声对金风道：“大师兄，何必多费
⾆，⼲脆宝剑上分⾼下好啦。”龙竹应声道：“我意也是如此，就请赐招罢。”说罢长剑
前一立，剑鞘搭住龙呑口，脚下丁字步，静待对方发招。金风见龙竹经已蓄势待发，便叹息道：“贫僧久已不曾再与武林朋友较量剑法，谁知今⽇仍然不免一战。”说话之间，缓缓菗剑出鞘。然后把剑鞘一丢，眼见两人立即就要决一生死。
龙竹是挟愤怒而来，刚见金风扔下剑鞘，便不再客气，探步进⾝“神龙经天”剑尖平平刺出，直取敌人眉心，这一手是昆仑派的中厉害招式，须知眉心在二目之中，敌人宝剑对着目光刺来，任你多⾼武功，也不能不退后招架，这一来便给对方据了先着。
大凡名家比剑，最重要的便是制敌招先，设若给对方据了先着，如果武艺稍低，则一始开便落在下风，要想平反败局，便很难了。
龙竹一上手便采取攻势，金风不料龙竹如此大胆，一动手先便吃了一惊，忙一低头，宝剑反搭敌剑，时同斜⾝后退。
金风这一招是“伏魔剑法”里的“天外魔星”⾝法步法皆和一般剑法大不相同。
龙竹这一剑虽未能将敌人制住，但无疑已略占上风，龙竹更不怠慢，据步进⾝，又刷了二连环三剑，剑剑皆指向对方要害。
金风沿着应战，⾝躯左旋右转，长剑横拖斜挡，探取招架消功，始终未敢取攻势。
一则是金风要想先探出敌人功力，二则金风剑术虽⾼，龙竹却是出⾝名家门下，剑法也凌厉无比，一时之间，金风确实还无法平反败局。
龙竹使出昆仑派的中天龙九式，运剑如风，狂风急雨似的向金风进
。旁观的后土僧和甘明两人皆替金风捏了一把汗，深恐他年纪衰迈，稍为手脚一缓，便会丧生龙竹剑下。
又看了一阵，龙竹越战越勇，金风然虽仍沉着应战，但却步步后退。
后土不觉失声道：“这昆仑小子好厉害，难怪碧云庄诸人皆是不敌手。”
甘明却头摇道：“他剑法是很凶，不过我看金风禅师也未必就会落败。”
后土道：“难说得很，大师兄武功未必会弱于他，但年纪到底大了。”
这两人心中各有揣测不同。
后土自忖像方龙竹这种剑术，己自委实应付不来，大师兄功夫较己自⾼得多，如果是不年迈，要他制住这小子倒是可能的，可是如今他年纪太大，却不由不替他担心。
甘明想法却不同，他自来便最佩服师⽗，可是师⽗却说师叔普灵归的剑法最好，而普师叔的剑法便是么这慢呑呑的，师⽗却说他是这內家剑法，甘明不懂此中奥妙，但他却相信师⽗决不会
说。如今这金风和尚使出的招式虽和普师叔不同，那种慢呑呑味儿却是一样，么这看来，他决不会输在个一少年里手。
实则两人的看法都有见地。
金风使的果然是內家剑术，不过如果他更年轻几岁，却更能发挥威力，如今却稍差一些，有只用时间来消耗对方猛劲。
时间一长，旁观两人便可看出形势已逐渐变化，金风并未落败，龙竹的剑势已逐渐慢下来了。
恰在这时，远处一匹健马飞驰而来，马上人看出是个一女子——
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