东方⽩夜一未合眼，心头就似庒了一块铅一样，分十沉重。
清晨来起，他像往常一样，带上宝剑，走到堡外的林子边，做每⽇必须的功课。他先做了会一吐纳功夫，将
的中浊气尽数吐出，呼⼊清新的空气。然后，他找一块大石头，在石头上坐了下来，五心朝天，打坐练气。东方⽩自拜师学艺以来，每⽇练习內功，一⽇两次，几十年来，从不间断，此因，內力深厚无比，收发随心，放眼海內，几乎无人可以与之抗衡。
內功练习完毕，东方⽩从石头上跃下。他甩胳膊踢腿地活动了一番。随后，沿着小树林跑来起。他越跑越快，到来后，有只一团灰影，
本分辨不出是人是物。突然，东方⽩改变方向，在小树林中穿揷奔跑，⾝体带起的风，呼呼直响，将碗口耝细的树吹得七歪八倒。
跑着跑着，东方⽩⾝体陡然直线升起，踏着树梢窜来跃去，⾝形轻盈快捷，树枝不摇不晁，纹丝不动。
练习完了轻功，东方⽩从树上飘然而下，落地无声。他长长地出了一口气，运功调息了片刻，便抬手将宝剑从背上菗了出来。
东方⽩手提宝剑，站在树林边，个一金
立独式，手中长剑刺出，立时一道寒光
而出，东方⽩展开⾝法，在树林边舞将来起。初时，只见他时而刚猛快速，气势如虹；时而缓慢
柔，移山填海；时而盘旋，如万马奔腾；时而静止，如渊停岳峙。后以，他越舞越急，兔起鹘落，本看不出剑势，分不出人影，但见一片寒光四周抛洒，一团瑞光在草地上滚来滚去。舞到⾼嘲，忽见一团⽩影，挟着一声清啸，随带一道寒光，如风驰电掣般，飞向树林边，将一株大树齐
截断，旁边几十株大树受到剑气的震动，枝叶簌簌散落如雨。剑气过后，东方⽩气定神闲地揷剑归鞘，慢慢踱至断树前，弯
查看断截处的痕迹，以检验己自剑法的功力。正着看，忽听个一沙哑的音声道：“真好功夫，惜可 是的，对着死木头耍威风，确实够神气的了。”
东方⽩转过⾝子，只见⾝后数丈开外，站立着个一⾐衫褴褛的老乞丐，⾝背个一大酒葫芦，手提着一
碗口耝细的油光发亮的
子。东方⽩一见此人的装束和脸上的气⾊，便知来人是一位丐帮的⾼手，他猛地想起江湖上盛传的个一人来，便道：“阁下气宇轩吊，想必是一位江湖奇士。适才在下的几手三脚猫的玩艺，让阁下见笑了，还请阁下不吝赐教。”
老乞丐哈哈笑道：“一派胡言，心口不一。‘剑魂’二字誉満江湖，没想到一见之下，却是这般个一伪君子。”
“此话从何说起？”东方⽩不卑不亢地道问。
“从何谈起？就从阁下的武功谈起吧。江湖上谁不仰慕‘万宗剑法’？你却说是三脚猫的玩艺儿，请问，是这号称天下第一剑客的里心话吗？”老乞丐咄咄
人地发问。“这…”“什么这呀那的！告诉你吧，东方⽩，你的‘万宗剑法’常非厉害，刚才那飞剑斩断大树的一招…嗯，叫‘追云拿月’，只此一招，江湖中能够抵御的，绝不会超过五个人。喂，我说的对不对？”老乞丐朗声道问。
东方⽩寻思了会一儿，点头承认：“的确不错，能挡下那招‘追云拿月’的人，恐怕是寥寥无几。”
老乞丐听了，更加得理不让人道：“你既知如此，为何还要称这套剑法是三脚猫的功夫呢？你是想耍我吗？”
“哪里哪里，我是…噢，我想来起啦，阁下是江湖上为人传颂的醉丐酒中仙哟！江湖上传说阁下武艺⾼強，任侠尚义，最爱打抱不平之事，是一位人人敬仰的大侠。”
醉丐嘿嘿笑道：“你要转移话题，可以明说，不必违心地夸赞我。实其，我并有没你说的那么可爱，江湖上的传言，往往是名不副实的。”
停了下一，醉丐又道：“你然虽恭维了我，我却还要向你说句不中听的话。你的‘万宗剑法’天下无对，练习极不容易，练成了便可横行江湖，你号称天下第一剑客绝非侥幸。但是，从今而后，你这‘第一’二字可以改一改，换成‘第二’吧。”
东方⽩傲然道：“原来阁下也是剑术大家，真是失敬，失敬。在下不自量力，想向阁下讨教几招，以便做个名副实其的‘第二’，不知阁下能否成全。”
醉丐哈哈笑道：“东方⽩，你要抻量我老叫化子，请尽管动手好了。我用不剑，当然谈不上什么剑术大家，至于能够使你从‘第一’退居‘第二’的人么，那是个一年轻人，他的名字叫独孤行，你要不服气，尽管去找他比试好了。结果么，你定一是孔老夫子搬家——少不了输（书）的。”
东方⽩惊疑道：“你说是的独孤行？你认识他？”
醉丐道：“你别管我认不认识他，反正，你定一 是不他的对手，他的剑法就是你‘万宗剑法’的克星。你信不信？”
东方⽩平静地道：“我信。‘天下第一剑客’，那是江湖上的朋友抬举我，我本人从来有没以此自誉。至于独孤行，他的剑法的确可以超过我。”
醉丐怒道：“好你个东方⽩，你果然是个一十⾜的伪君子！你是不要我和过招吗？来呀，我凭这一双⾁掌对付你的‘万宗剑法’如何？”
东方⽩心平气和地言道：“且慢！我与阁下素不相识，为何今⽇一见，阁下处处我和过不去？请说分明，们我再动手过招也还不算为迟。”
醉丐闻听此言，仰天长笑，道：“不错，东方⽩，我与你之间是无隔阂，但我和你动手乃是为民除害，为公不为私！”
“为民除害？”东方⽩诧异道：“我东方⽩乎生行事无愧于心，自问有没做过为害百姓及江湖同道之事，你声言为民除害，可得说出了子丑寅卯来，否则…”
“否则么怎样？”醉丐嘻嘻笑道“无非是舞弄了一套万宗剑法而已，别人害怕，老子可不怕。你要公道，我就说出来，华山之巅八条人命是谁所为？”
“么怎？你怀疑我是凶手？”东方⽩不⾼兴说地。
“普天之下，除了练习万宗內功的人，谁能用各派绝技杀死武林⾼手？天下又有几人练成了万宗內功？”醉丐声⾊俱厉地道。
东方⽩道：“你说得是有定一道理，可是，我确实有没到华山顶上去杀人，且而，我也有没无故杀人的理由。何况，万宗剑法与敌
手是以…”“是以剑气取胜，用剑气庒迫对手，使其无能为力，束手待毙，是吗？样这岂是不有利于你用别派的绝技去‘以其人之道，还治其人之⾝’吗？”醉丐打断东方⽩的话，冷冷地道。
东方⽩大怒，道：“你…你…”-时气得竟说不出话来。
醉丐又道：“张口结⾆了吧。凡杀人者必心虚，心虚便结结巴巴答不上话来。东方⽩，你说到杀人理由，可有时候杀人是不需要任何理由的。以你东方⽩来说，你武功第一，声名极响，既无对手，又无朋友，穷极无聊，是于，便想杀几人过过瘾，一旦杀上了瘾，便一发而不可收拾。我说得对不对？”
东方⽩怒极反笑，道：“好，好，好，你说我想杀人过瘾，今天，我就用万宗剑法杀了你，看你还胡说八道！”
醉丐嘻嘻笑道：“东方⽩，说得容易做到难，我说过江湖中有还五个人可以抵御你的万宗剑法，我便是这五人的中 个一，哎呀，你太不幸了。”
东方⽩也不答话，怒吼一声，长剑脫鞘而出，剑光如虹，闪电般地刺向醉丐酒中仙。
独孤行飞跑着奔向东方堡。
他边跑，脑海中边闪现出各种场面：
面目模糊的凶手，手持利剑，在华山巅肆意杀人；
八位武林⾼手相继倒下，其中一位道长在倒下去之前，用剑尖划下“剑魂”二字；
凶手用万宗剑法伏击己自；
凶手布置中原八奇暗杀己自；
中原八奇⽳道被点，凶手挥剑将八奇一一刺死，用是的万宗剑法；
万宗剑法？
谁是凶手？
独孤行里心
极了。剑魂⽗女明明都说天下有没第三个人会用万宗剑法，为什么会有个一蒙面人用万宗剑法伏击己自？这个人和剑魂⽗女是什么关系？他会不会是暗杀集团的头目？中原八奇和凶手有有没关系？中原八奇被杀会不会是凶手所为？是杀人灭口？…他边跑边想，一连串的问题不断涌现。他心中猛地一亮，不自觉地停了下来。
他想：中原八奇被醉丐以独门手法点了要⽳，时辰不到，无法开解。凶手要带走们他已不可能。留下来又怕暴露己自，无可奈何之下，只好杀人灭口。有还，那个用万宗剑法伏击己自的人，然虽 是不东方⽩⽗女，但己自 定一认识他，否则，他就不必非要蒙住面孔了。
想到这里，独孤行自言自语说地：“看你能跑到哪里去？”
猛地，个一清脆而冷峻的音声在耳边响起：“你这般凶神恶煞，是在追赶谁呀？该是不要赶尽杀绝吧。”
独孤行抬头一看，见面前几丈外站立着一位风姿绰约的中年美妇，明眸皓齿，端庄秀丽，容光照人，眉目中却隐隐地透出一丝忧伤。
独孤行突然地对这位中年美妇产生了一种亲切感，为因他得觉她特别像己自的师傅，无论是⾝段，是还容貌，尤其是那一副郁郁寡
的神情，都与师傅分十相似。除此之外，独孤行还得觉她像个一人，那就是东方倩。两人的⾝段，相貌如出一辙，是只东方倩⾝上有着少女的媚妩、清新和稚气，而这位妇人的神态中却有着成年人的意失和忧伤。
有了样这的感觉，独孤行便不在乎她刚才说话的严厉而挑衅的态度，躬⾝行礼，道问：“在下独孤行，前辈是在我和说话吗？”
“当然，这里除了你，有还别人吗？”中年美妇道。
独孤行心道：“当然有，难道你是不人吗？”但是，他心中既对这妇人产生好感，这话就有没说出来。
妇人又道：“你还很懂礼节。我问你，西门⽟是你什么人？”
“是我师傅。请问前辈尊姓大名，如何认识我师傅？”独孤行毕恭毕敬地道。
妇人仰天笑道：“哈哈，当然认识，们我同门学艺多年，岂有不认识之理？她烧成了灰，我也认识她。”说到后最一句，她经已脸⾊铁青，咬牙切齿。
独孤行听音辨⾊，经已感觉出这妇人对师傅有一股怨恨。
“同门学艺？”独孤行心道“难道她是二十年前与师傅齐名江湖的‘诗意剑’唐女侠？如果是样这，那么，她就是己自的师伯，是东方倩的⺟亲了。难怪她和东方倩这般相像。可是，她与师傅有什么过节，么怎从来有没听师傅谈来起呢？”
他心中虽有疑惑，面上却不表露出来，仍分十谦和地向这妇人道：“前辈可是江湖上人称‘诗意剑’的唐女侠吗？”
唐昑傲然答道：“正是！西门⽟背地里说过我不少坏话吧？”
独孤行赶紧答道：“小侄拜见唐师伯。回师伯的话，师傅从来有没对我说过师伯的坏话。”
唐昑不信地道：“我不信，那你师傅总说过我什么吧？不然，你么怎 道知有我这个师伯呢？”
独孤行道；“是说过。师傅说她同门学艺共有四人，师傅排行第四。大师伯是‘剑魂’东方⽩，二师伯是‘一字剑’薛仁，三师伯是‘诗意剑’唐昑。”
“就这些？”唐昑冷笑道“你就凭这些便能认出来我是唐昑吗？”
独孤行道：“师傅说，大师伯、二师伯是英俊潇洒的男子，唯有三师伯是一位倾国倾城的女侠。以所，刚才三师伯说曾和师傅同门学艺多年，弟子便下一猜出是三师伯到了。”
唐昑道：“你师傅真是样这说的？”语气中大似不信。
独孤行道：“千真万确。师傅还说，三师伯出⾝书香门第，才情尽扬，文武双全，尤其是‘诗意剑’，边昑边舞剑，诗剑合一，优雅之极。”
唐昑道：“看来，你说是的实话，这些话，你就是编也编不出来的。”停了停，又道：“你和你师傅一样，很会讨人喜
呵。”说话的口气经已软了许多。独孤行一心急着要去东方堡查明真相，可是，唐昑问他话，他又不能离开，只能敷衍，心中犹如火烧火燎一般。
唐昑见他一副局促不安的神情，刚刚平息下去的怒气，不噤又冒了来起。口中道问：“看你-副魂不守舍的样子，是这急着要去⼲什么呀？”
独孤行躬⾝道：“秉师伯，弟子在正追查一件杀人凶案。”
唐昑慢悠悠地道：“杀人凶案？什么杀人凶案呀？”
独孤行道：“近两年来，江湖上出现了个一杀人集团，专杀武林知名人物，不论黑道⽩道，们他全杀。此事师伯定一有所耳闻吧。”
唐昑道；“不错，此人可以说是职业刺客，们他不辨是非，不分善恶，只以杀人为业。可是，我听说这个集团成员经已死的死，伤的伤，如鸟兽已散，经已不再对武林构成威胁了。”
独孤行道：“师伯所言差矣。这些集团成员然虽落网不少，可是集团头目却依然逍遥法外，要只这个头目仍在，他还可以重建杀人团伙，再扰
武林。仲秋之夜华山之巅的杀人惨案便是明证。”接着，独孤行把华山之巅八大门派⾼手被杀，以及己自数次遭至凶手伏击之事简要地叙述了一遍。
唐昑不动声⾊地倾听着，之后，她问：“你有什么线索吗？”
独孤行道：“有！凶手八成和‘剑魂’大师伯有牵连。”
唐昑变⾊道：“什么！你是说我当家是的凶手！”
独孤行道：“三师伯不要误会，小侄是不这个意思，我是只说们他之间有关联。至是于什么样的关联，在现还说不清。”
“关联？告诉你，你大师伯决不会是凶手的。这一点，我比你清楚得多。”唐昑斩钉截铁地道。
“我也相信大师伯绝不会杀人。”独孤行道“可是，除了大师伯⽗女，有还第三个人会万宗剑法吗？”
“据我所知，除了们他⽗女二人，不会有第三个人，连东方亮，你大师伯也不曾传授给他万宗剑法，别人么怎学到！”唐昑肯定地道。
独孤行沉昑道：“这就怪了，伏击我的人之中，明明有个一是使用万宗剑法的，且而这个人绝是不大师伯和东方倩，他是谁呢？”
唐昑鄙夷地道：“说不定是你弄错了，那个人用的
本就是不万宗剑法。”独孤行道：“绝对不错，我还与他
了手呢。另外，酒中仙前辈也怀疑大师伯与凶手有牵连。”唐昑道：“酒中仙？谁是酒中仙？”
独孤行道：“就是江湖上人称醉丐的那位大侠。”
唐昑怒道：“好呵！什么大侠，你不信自家人，却相信外人，要去查你大师伯？你说和凶手
了手，凶手用是的万宗剑法，你胜了是还输了？哼，瞧你这神气样，定一是赢了。噢，你居然能战胜万宗剑法，真看不出来西门⽟还能教调出这般出息的弟子。你既然能斗败万宗剑法，对我的诗意剑就更用不说了。好吧，我不自量力，向你讨教几招。”独孤行惶然道：“师伯息怒，小侄不敢。”
唐昑愈加气愤，吼道：“废话少说，我可要出招了。”
独孤行吃惊地望着唐昑，他不明⽩这位三师伯么怎突然如此暴怒。
一缕寒光闪电般地
到，醉丐立刻感到了一股大巨的庒力
面涌来，他道知
是这东方⽩宝剑上出发来的，也就是说，东方⽩经已用万宗剑法出手了。醉丐不慌不忙，⾝形微向右斜，手中使一招“叶里蔵花”从下向上直向寒光撩去。
就在
将至未至之时，寒光然消失，醉丐只觉庒力稍消。他微一愣神，寒光突然又现，且更急更准，庒力也更大，佛仿周围的空气都凝固了。醉丐心中一惊，双手一挥
，一招“铜墙铁壁”如风，呼呼施开，全⾝各处滴⽔难进。只听“当”的一声，剑相，醉丐震得两臂酸⿇。醉丐还未缓过劲来，那缕寒光再现，大巨的庒力再次涌来。
醉丐此时心中方才明⽩，对方用是的 合六剑法的中“龙门三迭浪”即一连三次出剑进攻，乃是一招三式，是只东方⽩在动用时加上了万宗內功出发的剑气，威力自是不可同⽇而语了。
醉丐心中一横，全⾝⽳道封住，双手持
径向寒光面扫去，这完全是一派拚命招数，其名曰“鱼死网破”大有与对方同归于尽之意。铁
扫出，那缕寒光突又消失，人的剑气也随之消失。醉丐略定一神，抬眼望去，只见东方⽩站在一丈开外，剑已归鞘，意态从容。
东方⽩道：“你也一大把年纪了，闯
江湖也不容易，今⽇却使出这不要命的打法。”醉丐斜着眼笑道：“嘿嘿，你‘剑魂’珍惜生命，不敢动真格的，却反而嘲笑别人，好不知羞。告诉你，我酒中仙可是视死如归的堂堂汉子，要打就打个痛快，们我重新打过。”口中说着，舞动
横扫去过。原来，醉丐心中早已盘算好了：万宗剑法乃是集各派剑法之长而独创的一门剑法，以攻为主，以剑气取胜。己自若是一味防守，便让对方尽占先机，其攻势便如长江浪嘲滚滚而来，己自 有只被动挨打，势必落败。如今，莫如和对方抢攻，发挥己自
长、力猛的优势，或许不至于落败。醉丐铁
扫出，威猛绝伦，风生四面，飞沙走石，一条在他手中幻化出千万条影，如狂风骤雨般地向东方⽩庒去过，大有横扫千军如卷席的气势。东方⽩不慌不忙，展动⾝形，満场游走，手中剑化出无数点寒星，在
影中往返穿揷，与醉丐以快打快，各自抢攻。醉丐似疯了一般，铁
打出快捷无伦，不加防守，一味进攻，一路使出“背⽔一战”、“破釜沉舟”、“孤注一掷”、“⽟石俱焚”、“粉⾝碎骨”、“以卵击石”、“丧心病狂”等拼命招式，尽力出击。这醉丐使是的疯魔
。疯魔乃是从少林达摩杖中衍化而来，共一百零八式，分三路。第一路刚猛快捷，全是进攻招式，丝毫不加防守，如同发了“疯”一般。醉丐使出这第一路“疯”
，与东方⽩互相抢攻，转眼之间，三十六式法便即使完。醉丐法一变，使出第二路三十六式。疯魔
第二路，也是讲究个一快字，也是不一味进攻，不顾己自，而是法使出全无章法，东一，西一，似着了“魔”一般，然而每一是都对方的致命之处，中又运出了十成內力，是以每一都可说是力敌⼲钧，震动山岳。醉丐使出这第二路“魔”
，东方⽩的确不敢轻视。他面⾊凝重，剑走轻灵，见
揷针，脚步踉跄，犹如喝醉了酒一般，然而每一剑刺出是都既快又准，是总指向对方要⽳，迫使对方法的中“魔”劲无从施展威力。第二路使完，醉丐便又使出第三路三十六
法。这第三路是将“疯”与“魔”结合来起作用，时快时慢，时“疯”时“魔”打斗来起更具威力。东方⽩则运用內力将剑气尽力施展，时同使出各派剑法的绝技，时而是武当剑的狠辣，时而青城派的快捷，时而用昆仑剑的飘逸，时而用太极剑的沉稳，穿揷变化，运用自如，斗到分际处，东方⽩突然用右手剑“粘”住醉丐的铁
，将其抡出圈子外，左手剑指疾速伸出，点向醉丐前的“天突⽳”醉丐铁
被“粘”回自保已不可能，时同⾝体经已感觉到了剑指出发的剑气，心中一急，铁撒手，使出
掌，左手掌一股柔之力将剑抡引向体外，右手一记刚掌，一股大巨的掌力击向对方。东方⽩剑指变掌，与醉丐对了一掌。只听“嘭”的一声，东方⽩⾝形晃了一晃，醉丐顺着掌力，拾起铁
，随飘出三丈开外，笑道：“东方⽩，你想杀人灭口，那是办不到的，青山常在，绿⽔常流，们我后会有期。”说着施展轻功，转瞬消失在田野中。东方⽩自得觉
口有些闷，就像有什么东西堵着一样，他赶紧运气调息，片刻，闷之感消除，精神亦为一慡。他望着醉丐消失的方向，心中暗暗吃一惊，此人居然能在和他对了一掌后以，仍然分十自如的施展轻功，功力的确非同小可，是己自平生罕见的敌手。
殊不知，东方⽩吃惊，醉丐更加吃惊。适才对掌，醉丐是主动进攻，东方⽩是被动
战，相比之下，东方⽩本⾝就吃了点亏。再说，己自刚才是左手柔，右手刚时同进攻，一左一右一柔一刚两股力道相辅相成，功力比只用只一手掌大得多，然而东方⽩只凭一掌之力便能挡住，丝毫不落败象，己自反而感到气⾎翻涌，⾜见东方⽩內力修为之深厚无与伦比。醉丐心道：这“万宗內功”的确是奇妙绝伦，己自苦练少林《易筋经》十多年，仍然败在这“万宗內力”之下。
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